第二天早晨，艦隊到達了多佛爾港口。
這裏是英格爾王國南方最重要的港口，也是皇家方舟艦隊的駐錨地。
比機甲母艦還要龐大的運輸艦比比皆是，集裝箱在碼頭上如同小山般高高堆起，高聳的塔吊不時起降，把以噸計的貨物送上巨輪。
單單從商務港口的繁華就可以理解，為什麽奧匈利亞王國曆代皇帝都鍥而不舍的為了實現“深藍夢想”而努力。以容量和成本而論，陸地運輸永遠無法和海洋運輸相比。為了機甲特別打造的運輸車已經是車輛當中體積最大、運載能力最強的車種，可在遠洋巨輪麵前，就像是鯨魚身邊的蝌蚪一樣渺小。
無論從軍事角度，政治角度還是商業角度，開拓海疆的確是內部矛盾逐漸激化的奧匈利亞最重要的任務。
“要想更進一步，就要在這個上麵下功夫吧？”摸摸腋下的封印卡袋，唐納默默地想著。
英格爾王國的戰艦，連宿敵維京人都可以銷售，更何況有著法蘭斯這個共同敵人的奧匈利亞？如果布蘭妮可以破解海戰機甲封印卡的祝福，困擾他們的難題會解決大半，距離這個夢想就觸手可及了。
想到這裏，唐納自嘲般一笑：“是不是有些太性急了？海戰機甲封印卡的破解工作，連那麽多皇冠祭祀都沒有完成，而布蘭妮妹妹的權杖祭祀都還沒有得到神殿的認可呢。”
從多佛爾港口到英格爾王國的首都蘭登，隻有三百六十公裏的路程。征求了馬泰爾公主的同意之後，他們沒有在多佛爾多做停留，隻是出席了一個簡單的歡迎儀式，就繼續趕路。
似乎是為了表達對於這次會晤的誠意，埃德化皇帝陛下派來了他的禦用車駕，由三節車廂組成的“皇家信使”。菲真兒以資格欠缺為由，謝絕了理查王子的邀請，依然躲在自己的鳳輦上。
有了英格爾皇家衛隊接手，唐納總算是放心了。他下令將所有機甲裝上運輸車，跟隨在車隊之後，自己則坐在預警車上，認真觀察英格爾陸戰機甲的一舉一動。
英格爾王國畢竟是朱庇特大神寵愛的國度之一，除了享譽世界的眾多著名海戰機甲之外，他們的陸戰機甲質量同樣優秀。
英格爾的基礎機甲比奧匈利亞機甲矮了八十公分，總重量卻沒有變化，因此顯得粗壯一些。除了臂部和腿部的模塊多了加粗加固的零件之外，胸部模塊也做了加厚處理，像是經常參加健身鍛煉的大漢胸肌一樣高高隆起。
更加寬厚的肩部，意味著英格爾的機甲可以在肩部負擔口徑更大的弩炮。從人體力學的角度講，他們更加適合短程的衝刺，而不適應長途奔襲和持久作戰。
有了外人在，唐納不敢再明目張膽的繼續和布蘭妮、赫本同車，隻能讓尼古拉斯充當司機。與他交流意見時，唐納的參謀主管從另外的角度提出了自己的見解。
世界各國的基礎機甲，都是在千錘百煉之後才最後定型的，不但要承載各種各樣的武器裝備，而且基礎機甲本身也是一種單獨作戰單位――輕裝機甲。
由於封印卡和轉換倉的構架是朱庇特大神的神諭確定，所以各國機甲都沒有區別，可以通用。但由於作戰風格和軍隊傳統的不同，在機甲上還是能夠體現出差異來。
英格爾的輕裝步兵，以及受到基礎機甲製約的重裝步兵，在戰術上必然以高速衝擊為主，一旦開戰，就用迅雷不及掩耳之勢衝擊敵人的鋒線，在能量耗盡之前打垮對手。
如果火蓮花輕裝步兵師和他們作戰，一定要想辦法把節奏拖緩，避其鋒芒，甚至不惜付出一定的犧牲……
看著尼古拉斯一邊開車一邊侃侃而談，唐納微微點頭。自己白撿的這個隨從，肚子裏肯定還藏著不少的東西，對他偶爾爆發的出人意表的表現，唐納已經習慣了。讓他感覺欣慰的是，尼古拉斯自覺地為火蓮花輕裝步兵師考慮作戰方案，說明有了身為參謀部主管的自覺。
比起當一個運籌帷幄的統帥，唐納更願意駕駛機甲到戰場的第一線參戰。什麽時候尼古拉斯舍得付出全部心血，充當好參謀長的角色，就去掉了唐納一塊最大的心病。
一路探討那場海戰的見聞，印證彼此的看法，同時觀賞大路兩側的異國風光。吃飯的時候，英格爾皇家衛隊的野戰廚房車會做好美味佳肴送到每個人手中，夜晚住宿，自然有地方政府巴結高貴的王子殿下。
事後回想起來，唐納等人一致認為，從多佛爾港前往蘭登的兩天一夜，是整個出使過程當中最舒服的時候。
當時他們可沒有那麽覺得，都認為到了蘭登之後，會有奢華的宴會款待、高等級的軍事交流、刺激的郊遊圍獵等等活動等待著自己。所以，看到蘭登城出現在眼前的時候，他們壓根不知道將要降臨的狂風暴雨，因此充滿了旅程告一段落的輕鬆愉快。
蘭登城，英格爾王國首都，人口二百六十萬，不但是國家的政治中心，也是英格爾最重要的工業、商業、金融業中心。
因為初期規劃存在問題，蘭登沒有處理好一些大工廠和城市居民區的共存問題。每年春夏兩季，來自海上的季候風恰好從郊區工業園區吹向城市中心。
眾所周知，機甲製造業當中，汙染最嚴重的就是幾種金屬礦物的提煉和粗加工。國際上通用的辦法，是在礦物原產地進行這些工作，因為礦物原產地往往在深山老林，人煙罕至，汙染也不會造成太大的損害。
比如說奧匈利亞王國，銀礦、鐵礦、鎢礦都在偏遠的省份，從那裏延伸出來的專用鐵路線上，火車載著金屬粗坯源源不斷運往都林，既保護了環境，又保證了生產的原料供應。
可是，英格爾最大的一條礦脈偏偏就在蘭登附近――於是，每年二月到四月，季候風便席卷著滾滾濃煙籠罩在蘭登城上空。
“霧都”的綽號，無論如何也不能算是一個美稱。
神殿的祭祀們抱怨，每年都有三個月他們無法在朱庇特大神賜予的陽光下生活，對他們祈禱的效果造成了惡劣的影響；貴族們發怒，濃霧籠罩下的街道讓他們的司機看不清道路，隨便一個小小的摩擦，就會把他們高貴的懸浮房車掛花；貴婦人們愁眉苦臉，一旦走上街頭，精心定做的時裝便會落滿灰塵，連珠寶首飾的光芒也顯得黯淡起來。
最好笑得是，連蘭登的女孩們，也把皮膚和麵容略遜他國美女一籌這個公認的事實，歸咎於灰褐色的濃霧，盡管各種各樣的名牌美白化妝品總是層出不窮，也不能抵消她們習慣性的詛咒。
“該死的天氣！”
和奧匈利亞王國有著同樣的規矩，火蓮花護衛部隊的機甲不允許進入城市，隻能停放到一座臨時騰空的英格爾軍營當中。在啟程之前，唐納暫時沒有了任務，本來布魯斯邀請他一同趕赴皇宮，見識一下異國都市的景象，唐納婉言謝絕了。
他還記得出發前，莎朗的父親，財務部尚書雷歐*達*艾伯特大人特意拜托司機向他轉達的話，“不要離開機甲太遠”。
太遠的概念是多少距離？唐納不清楚，總不至於每天睡在駕駛艙當中。按說，在蘭登城外十公裏的地方，也不應該遇到什麽危險，不過唐納還是覺得小心為上。
誰知道雷歐伯爵會不會得到一些情報部門都不知道的內幕消息呢？不離開駐地總不會錯吧！
果然沒有錯，歡送菲真兒一行趕赴皇宮之後，唐納剛剛安排著吃了午飯，就有人前來拜訪了。
聽到哨兵的通報，唐納先是一驚，繼而罵罵咧咧的收拾服裝，洗手洗臉刷牙剃須，忙得焦頭爛額。
難怪他生氣。和赫本躺在床上，剛剛進行了長達半個小時的熱身工作，眼看女人的身體狀況、精神狀態以及氛圍都到了最佳狀態，下麵就是期待已久的愉悅身心的運動了，卻被告知，英格爾王國三王子，理查*德*埃德化侯爵來訪。
這個帥哥不陪著菲真兒，不去主持兩國間的皇室會晤，沒有通過外交部門或者內務部門事先安排，就跑到一個小小男爵的營地，打擾他們的好夢，唐納怎麽能高興？
本來唐納想一口回絕，可是據哨兵說，理查王子沒有帶一個隨從和親衛，親自開著一輛裝甲運輸車，載著一架機甲堵在營地門口。
那哨兵的話中，充滿了對王子殿下的溢美之詞，仿佛一個王子會開車，就像是奶牛爬樹一樣神奇，母雞下金蛋一樣可貴的事情。
王子殿下聲稱，這完全是一次私人性質的拜訪，完全是衝著唐納“陸戰之狼”的名頭，以及傳聞中最新誕生的，天神賜名的“朔風飛揚”而來。
要是隻為了看一眼唐納的機甲，又何必帶機甲過來？唐納一聽就明白，大概是王子殿下閑的無聊，要和自己切磋一下吧？
等唐納整理好個人儀容準備出門，被他高超的**手段激發起**，卻沒有來得及滿足的赫本，還滿臉羞澀、失望與惱怒並存的躺在床上。
“乖乖等著我，不要睡著。我爭取十分鍾打敗這隻坐井觀天的小青蛙，然後回來繼續！”唐納自信滿滿的大踏步走了出去。
尼古拉斯和伊莎貝爾早已經等候在唐納的門外，一看唐納殺氣騰騰，一副欲求不滿的樣子，尼古拉斯便放聲大笑起來：“唐納，你的‘星雲鎖鏈’威力太大，小心不要造成外交糾紛。”
唐納惡狠狠的瞪了他一眼：“如果你是王子，身上最少也要有兩件聖器級封印卡吧？哪個皇族的機甲，不是先裝備高等級護甲或者盾牌？再說，對付一個毛頭小子，有‘怒火’就足夠了。”
和菲真兒進行對話時彬彬有禮的理查，麵對唐納卻變得簡單而直接：“我的陸戰機甲，‘獅王咆哮’，所有模塊的護甲均為名器級裝備，武器是聖器級封印卡‘凶暴圖騰’，防具是‘座天使之守護’，聖器級，很巧得是，和你的‘熾天使之翼’是同一位大師打造。”
近距離打量，比少女還要美貌、柔弱的理查王子，更帶給人炫目的靚麗之感。尤其是他那一頭金色的長發，映襯著雪白的皮膚，就像是用玉雕成的玩偶，給人輕輕碰觸一下就會碎裂的錯覺。
唐納在心裏惡毒的猜想：“也許我們的布魯斯先生遇到這樣的機會，想到的就不會是機甲決鬥，而是另一個場所另一個形式的戰鬥了。”
若是這樣不堪的齷齪念頭說出來，就算唐納全身上下都換成聖器裝備，隻怕也無法活著離開英格爾了。所以，他隻是畢恭畢敬的雙手接過理查王子遞過來的封印卡，象征性的看了一遍。
唐納看的很粗略，並不是他不想大開眼界，實在是因為經過上次的事情之後，唐納知道自己對於高等級封印卡沒有任何抵抗力，要是不小心裝到自己口袋中，可就麻煩了。
在介紹“朔風飛揚”的時候，唐納並沒有拿出“星雲鎖鏈”，而是掏出了莎朗送給他的那件名器級光劍，“怒火”。
理查王子皺了一下眉，如同瓷器般光滑的額頭上便泛起了幾道皺紋：“唐納先生，你在那場海盜內訌的戰爭當中，駕駛機甲展翅飛翔的鏡頭，現在是讓各個國家各大媒體驚呼的頭條新聞。我能不能有這個榮幸，看到他的全貌？如果你吝惜於讓我和如此難得的對手進行一次交鋒，是不是太殘忍了？”
唐納忽然產生了一個奇怪的念頭，難道說，理查王子冒昧來訪，真的沒有任何其他意義，單純是為了和自己較量一番？
如果是唐納自己，聽說哪位騎士有了相同的能力，一定也見獵心喜，做夢都想和他進行一次戰鬥吧。雖然說理查王子地位尊貴，可是，既然同樣身份高貴的馬泰爾公主可以到南方集團軍做一名軍官，理查王子為什麽就不能癡迷於機甲戰鬥？
想到這裏，唐納不禁對這個異國王子有了幾分好感，點頭道：“王子殿下，請原諒我的傲慢，如果在戰鬥當中，我認為有必要，會使用‘星雲鎖鏈’向您請教的。”
想讓我展現全部的實力嗎？先讓我看看你有沒有這個資格吧！
年輕的王子聽出了唐納話中的意思，微微抬起頭，充滿傲氣的說道：“請唐納先生放心。我擁有兩架機甲，一架是這裏的陸戰機甲‘獅王咆哮’，另一架則是海戰機甲‘狂飆突進’。在我們國家的軍隊當中，打敗十名騎士步兵，就能夠獲得王牌駕駛師的榮譽，可以在機甲肩膀上描繪一個徽章。”
“而我，兩架機甲的肩膀上都描繪著三個徽章的圖案。”
同時擁有陸戰機甲和海戰機甲，隻有在英格爾這樣的國家才有可能。駕駛兩種不同類型的機甲都獲得輝煌戰績的騎士，即便是英格爾各大騎士團也是屈指可數的。王子殿下的確有自傲的資本。
他仰頭看著天上淡淡地浮雲，擺出最英勇最酷的姿勢，和往常自我介紹完畢之後，等著唐納發出由衷地讚歎，然後好裝模作樣的謙虛兩句。誰知道等了半天，也沒有聽到唐納說話。
被冷落的理查狠狠瞪下不懂的配合的唐納，卻看到他一邊掰著手指，一邊抓耳撓腮的念叨著什麽。
“伊莎貝爾，你的手借我用用，我想知道按照英格爾的規定，我可以在機甲上描繪多少個徽章。可是我怎麽數也數不過來。”
女團長抿嘴笑道：“加上我的也不夠用吧？”說著，把修長白皙的手掌放到唐納手中。
這種情況，隻要是個男人就難以忍受，何況理查是王子，是少將，是兩架雙料王牌機甲的駕駛師。
“以朱庇特大神的榮耀發誓，我一定要打敗你，讓你知道英格爾王國的陸軍，同樣是世界第一！”
“個人武力的強弱，與軍隊綜合實力無關吧？我記得奧匈利亞王國的陸軍一直是世界第二的。”唐納裝作沒有看到對方藍色眸子裏跳躍的電火花，漫不經心的說。
“我要和你決鬥！你侮辱了你的祖國，這是不可饒恕的！”王子殿下怒氣衝衝的開始摘白手套。[.mianhuatang.info超多好看小說]隻是他的手套上手腕的位置，纏繞著一條細細的金鏈子，六個鑲嵌著寶石的環扣把鏈子束的死死的，一時半會哪裏摘得下來。
“我隻是闡述一個事實，什麽時候侮辱我的祖國了？況且，我又沒有侮辱英格爾王國，你何必這樣激動？”唐納一臉無辜。
這時，貪睡的布蘭妮終於起床了，擦著睡眼惺忪的眼睛走了過來：“唐納哥哥早！伊莎貝爾姐姐早！尼古拉斯哥哥早！這個大姐姐是……”長長的睫毛撲簌了幾下，布蘭妮好奇的看著理查。
大姐姐……唐納額頭上的汗水眼看著就沁了出來。
用力咳嗽了兩聲，唐納尷尬的說道：“布蘭妮，這位是英格爾王國的王子，理查殿下。”
和剛才開玩笑性質的話語不同，布蘭妮這句話才叫侮辱……
“殿下，我的妹妹，布蘭妮權杖祭祀。”
這個出言不遜的小女孩是權杖祭祀？
剛要發怒的理查心中一凜，仔細打量過去。
蓬鬆的發絲被微風掠起，被陽光鍍上一層光澤。大大的眼睛中是清澈無邪的眼神，小巧精致的鼻子，小巧晶瑩的耳廓，小巧殷紅的嘴巴……布蘭妮如同一汪純淨的清泉，又像是一朵不染纖塵的芙蓉，一舉一動都帶著率直的純真氣息。
理查王子覺得心跳開始加速，嘴巴變得幹燥起來。
“王子殿下……”女孩俏皮的吐了下舌頭，“對不起，你好漂亮噢，我把你當成女孩子了。”她拎起綴滿銀色亮片的祭祀袍下擺，向理查行禮，然後吞吞吐吐的說，“王子殿下，我想請你答應一件事情……你不要生氣好不好？”
理查王子露出可以迷倒半個國家的笑容：“當然不會生氣，布蘭妮祭祀的要求，我肯定會答應的。”
“我……覺得你的皮膚好棒，想問問你平時用的什麽化妝品？還有，我能不能摸一下你的臉？”
唐納他們三個一起轉過身去，很無禮的背對著尊貴的王子，裝作沒有聽到女孩方才紅著臉說出的話。
尼古拉斯幹脆蹲在地上咳個不停，也不知道是真的犯病了，還是憋笑太辛苦岔了氣。
沒有人舍得對布蘭妮說一句無禮的話，這點大家都可以確信。不過，看到王子殿下如此尷尬的模樣，會不會被忌恨――搞不好還會被殺人滅口，那就不值得了。
可憐的英格爾王子進退維穀，最後還是抵擋不住女孩企望的目光，在心裏不住勸慰自己：風度，注意你的風度！
他單膝跪下，把臉湊到布蘭妮身前。
慢慢伸出手，輕輕撫摸了一下，女孩受驚般縮了回來，迅速躲到唐納身後去了。
“好光滑**……”
再次幹咳了兩聲，唐納回身問道：“殿下，我們還要不要比試……您在做什麽？”
能夠嚇到唐納的事情可不多，聞聲看向理查王子的尼古拉斯和伊莎貝爾更是不堪，忙不迭的躲閃。
理查王子保持著單腿跪地的姿勢，抽出鑲嵌著皇室徽章的騎士刺劍，上身挺的筆直，刺劍豎在胸前，炯炯目光直視著從唐納身後探出頭好奇張望的布蘭妮。
“不會吧，難道他想……”唐納也要躲開，可是布蘭妮雙手抱住他的腰，把臉湊在他的腋下蹭來蹭去，總不能把她踢到一邊去吧？
“尊貴的布蘭妮小姐，我，理查*德*埃德化，英格爾王國三王子，王國侯爵，皇家方舟艦隊參謀長，在此向您奉上我的忠誠。在朱庇特大神的光輝下，我以騎士的榮譽起誓，今生將為您而戰……”
不等他說出標準誓言的後麵幾句，“我的鮮血為您的笑容而流淌，我的勝利為您的聲名增光”，布蘭妮就大聲說：“我拒絕！”
雖然早有心理準備，唐納還是忍不住發出一聲歎息。
貴族小姐或者貴婦人可以接受多個騎士的效忠，反正也是形式上的忠誠而已，除了虛名之外也沒有什麽可供獲取的利益。不然，理查將來有可能繼承英格爾的皇位，難道還要把國家置於所謂效忠對象的控製之下嗎？
不過，除非獲得容許，騎士隻能為一個女性而戰。
效忠的誓言被拒絕，意味著對方認為騎士的資格欠缺，或者品格上有瑕疵，這對於騎士來說，實屬莫大的侮辱。
理查那一長串頭銜拋出去，世界上有幾個貴族女性能夠不心動？更不要說他還是絕世無雙美男子。
從小到大，想要勾引理查的英格爾貴族女性，沒有一千也有八百，光有資格繼承侯爵以上爵位的，讓唐納和伊莎貝爾兩個人四隻手四隻腳都算不過來。
隻是，理查從來沒有遇到過可以讓他動心的女性。用他沒有任何誇張成分的原話來說：“隻能反襯他人容貌，且沒有一點自知之明的女性，沒有讓我效忠的資格。”
可是，豪放的貴族女性們才不管那些，在殿下還沒有成年的時候，沒有少受到以各種名義進行的騷擾。
“好可愛的孩子，臉蛋就像是東方的瓷器一樣。”然後就是一隻帶著刺鼻香氣的手過來捏。
類似的情況層出不窮，一直到了他成年之後才有所好轉。可帶來的後遺症就是，每當有女性觸及他的臉龐時，他就會產生麻疹等過敏症狀……
王子殿下自己也不明白，為什麽會答應布蘭妮的要求，更讓他驚訝的是，當女孩柔軟嫩滑的小手在他臉頰上撫過時，他不但沒有過敏反應，反而有種輕鬆的舒暢感覺傳到全身。
――這個女孩，一定是朱庇特大神特意為了我而派來的。
一時衝動，理查便發下了追隨的誓言，沒有想到，平生第一次對女孩產生好感，卻被對方毫不客氣地拒絕了。
雖然說從小就在嚴格的騎士守則學習之外，還要學習英格爾特有的紳士理念，而尊重女性是最基本的紳士風度。可這一刻，理查還是有些控製不住自己的情緒。
“為什麽？為什麽拒絕我的追隨？”
“因為我自己早就發誓對唐納哥哥效忠了。我是唐納哥哥的追隨祭祀，怎麽還能接收別人的效忠？”布蘭妮緊緊抱著唐納，自豪的說著。
理查拚命在心裏呼喊：風度，注意保持風度！他伸開手臂，用騎士刺劍用力挑開手套上的寶石扣環，拋掉金鏈，摘下手套，用力扔到地上。
“唐納*達*沃爾夫先生，我，理查*德*埃德化，向你提出決鬥！”
手套扔到地上，就等於砸在對方的臉上。潑出的水無法收回，貴族提出的決鬥，即便是皇帝、皇冠祭祀，甚至朱庇特大神本人都不能製止。
唐納的眉毛擰在了一起。
殺掉這個莫名其妙的王子，會不會對自己和屬下們造成什麽困擾？
居然對布蘭妮有企圖……冷笑一聲，唐納從牙縫裏擠出幾個字：“時間，地點，見證人？”
“就是現在，就是這裏的訓練場。至於見證人……”
一連串的事情，讓存心看熱鬧的尼古拉斯和伊莎貝爾應接不暇，正大呼刺激的時候，尼古拉斯的通訊器突然響了起來。
“一輛帶有英格爾皇室徽章的懸浮車闖進營地，我們怎麽辦？”哨兵焦急的呼喊。
尼古拉斯想征詢唐納的意見，他哪裏有心思管這個事情？一隻手示威般放在布蘭妮的頭上撫摸，眼睛毫不相讓的和理查對視。
“不要開槍，放他進來好了。”肯定是追著理查王子來的，反正是看熱鬧，人多點也未必是壞事。
尼古拉斯清楚，布蘭妮對於唐納來說，意義非同一般。即便女孩沒有死心塌地的追隨他愛著他，單憑天才祭祀的身份，對他日後發展的幫助就難以計量。可以說，布蘭妮是唐納心底最敏感的那根弦，稍有碰觸，就會引發他最強烈的反應。
一輛懸浮車如同瘋狂般咆哮著闖了過來，狠狠地刹住，幾乎是垂直著落到了地麵。要不是軍營的地麵都經過強化處理，這一下非砸出來個坑不可。
車門打開，一名身穿祭祀袍的青年跳下來：“理查王子，你又要和人決鬥了？”
理查憂鬱的目光伴著唐納在布蘭妮頭上撫來撫去手不停移動：“顯然是。我解開手套的時候，你不是就接到報警訊號了？”
“你就是王子殿下這次決鬥的對象？放心吧，有我這個權杖祭祀在，你死不了的，不要有什麽後顧之憂。”青年祭祀大大咧咧的說道。
“權杖祭祀我們自己有。您保護好王子殿下就可以了。”唐納不陰不陽的回了一句，對著通訊器下令道，“我的機甲準備好沒有？載到訓練場去！”
既然是決鬥，唐納就不再客氣了，“歎息之牆”，“星雲鎖鏈”，“熾天使之翼”，“亡者的哀悼”，四件裝備逐一裝備。
看到唐納機甲上泛起的淡淡光華，充當理查見證人的青年祭祀略感意外，再看看一直沒有留心的布蘭妮，突然恍然大悟。
“神恩降臨，朔風飛揚！你就是布蘭妮小姐吧？我是蘭登朱庇特神殿的權杖祭祀，雪萊。昨天我們剛剛接到都林神殿發來的遠程通訊，你的老師，都林神殿的主祭猊下委托我們為你舉行權杖祭祀的儀式。”
布蘭妮看著大屏幕，漫不經心的點頭道：“好的，謝謝你。”
這時，雪萊已經明白了理查王子為什麽要和唐納決鬥。傳聞當中，布蘭妮祭祀和唐納男爵之間的關係非常曖昧，聽說在都林貧民區的時候，兩人之間就有不正常的來往。理查王子想要追隨布蘭妮，必須要經過唐納德同意才行。
雪萊是向理查宣誓效忠的祭祀。這種效忠，和騎士與貴婦人的關係完全不同，後者隻是騎士精神中羅曼蒂克的部分，純粹為了精神上的愉悅――當然，借此發生**關係導致出軌的先例也不勝枚舉――而前者，則會在法理上形成主仆關係，一旦宣誓，兩人的前途命運就緊緊束縛在一起了。
雪萊對理查，布蘭妮和伊莎貝爾對唐納，唐納對布魯斯的家族，都是被神殿和世俗政權認可的法理效忠。
讓雪萊不解的是，理查王子對於女人的態度，英格爾王國貴族當中盡人皆知。即便他有著挑起決鬥的嗜好，也從來沒有聽說過，他會為了一個女人參加決鬥。
作為追隨者，雪萊同時也負有保護理查的責任。所以才在好鬥成性的理查手腕上安裝了定位係統以及報警設備。不管這次決鬥的原因是什麽，畢竟他已經發生了。
那麽，雪萊權杖祭祀就隻能為理查祈禱，希望他獲勝了。
理查王子的基礎機甲也是乳白色，轉換倉逐一推出各個模塊的裝備，除了頭部之外，肩部、手臂、胸部、背部、腿部、腰部六個模塊均被名器級護甲覆蓋。
他的防具和大部分盾牌都不同。兩列各六麵小巧的紅色鳥形盾牌分布在機甲的兩條手臂上，因為位置得當，對關節的活動沒有造成任何影響。伴著理查的動作，十二麵盾牌便似十二隻火烈鳥在他的身周飛翔。
“凶暴圖騰”則是直徑超過五十公分，長達十米的金屬柱，漆黑的表麵上用銀絲鑲嵌著無數繁雜的圖案。這是一件雙手武器，按照轉換倉解封的原理，本來不能和防具同時使用。也許是因為“座天使之守護”這件聖器級防具有特殊的屬性，也許是因為它在機甲上的裝備位置不是手臂，被轉換倉判定成了護甲。
不管什麽原因，“獅王咆哮”都等於多了一條手臂，多了一個防禦點。
在過去參加過的戰鬥當中，唐納還從來沒有遇到過完美程度如此之高的機甲。率領大軍擊敗奧匈利亞，搶占亞平寧格半島領土的法蘭斯殖民軍司令史泰龍，機甲也不過有一件名器級武器“死神鐮刀”而已。
麵對“獅王咆哮”，唐納已經沒有心思關心那些名器級護甲的名字和特殊屬性。理查身上的兩件聖器級裝備，已經奪走了他全部注意力。
最重要的是，憑什麽一個工匠大師製造，命名也相似的裝備，唐納身上的“熾天使之翼”是名器，而理查王子身上的“座天使之守護”卻是聖器級？
唯一慶幸的，就是“獅王咆哮”身上並沒有聖器諧振增幅的光芒吧。
相距四百米，決鬥的標準起始距離。
兩架機甲相對矗立。
這一戰，在這個時刻，隻是為了保護和爭奪一個女孩，他的深遠意義，要在幾年後才慢慢顯露出來吧。
決鬥剛剛開始，唐納就感覺到了前所未有的壓力。
他獲得了“星雲鎖鏈”之後，一共在實戰中使用過兩次。一次是在維京王國的阿姆斯特朗港口，攻擊來襲的海盜。因為對方沒有駕駛機甲，乘坐的車輛幾乎沒有防護能力，所以戰績可以忽略不計。
第二次則是正式的機甲戰鬥，唐納在大海之上力挽狂瀾，創下了全力一擊毀掉五架海戰機甲的紀錄。
這次，是唐納第三次使用“星雲鎖鏈”了。
憑借著鎖鏈二百米的長度，唐納隻踏出了一步，百分之四十能量填充的鎖鏈便呼嘯著衝出，宛若一條有了生命的金色巨蟒，瞬間向理查攻擊了十六次。
不同的角度，不同的力量，不同的方式。十六次攻擊一氣嗬成，劈啪作響的金色閃電籠罩住理查全身。無數火化四濺，就像剛剛出爐的鋼水，散發著足以氣化**的高溫。
紅色的火烈鳥在理查身周翩翩飛舞，準確擋在每一個遭受攻擊的位置。屏幕上迅速變換著圖像，要是別人，也許隻能看到在理查的機甲上多了無數道紅色的印跡。但經驗豐富的唐納卻敏銳的判斷出“座天使之守護”那十二麵飛鳥盾牌運行的圖像。
輕盈而流暢，沒有一絲凝滯和猶豫。當鎖鏈前段的金屬球將要接觸到機甲表麵的時候，總會有一隻小鳥恰好趕到。十六連擊下來，除了爆出劇烈撞擊產生的火花，唐納沒有給理查造成任何傷害，甚至理查推進的速度和角度都沒有受到影響。
幸好，唐納曾經和尼古拉斯仔細探討過和英格爾機甲戰鬥時應當注意的情況。
鎖鏈收回手中，又飛到唐納的右側空出，金屬球沉重的落到地上，長長的尖刺深深陷入地麵當中。
理查王子雙手高高舉起圖騰柱，迎頭劈下。
唐納左手提著“歎息之牆”，單手擋住了頭部和胸部。
兩者衝撞的巨響，讓地麵都為之顫抖。隻覺得身體往下一沉，警報聲開始響了起來。唐納左臂的鎖定裝置在撞擊中遭受重創，隻靠著手指的抓握，才沒有讓盾牌落到地上。
“果然，單手來對付雙手鈍器類武器，出力程度差距太大了。”唐納還在通過數據進行分析，公開頻道中便傳來理查的吼叫。
很難想象，溫文爾雅、俊美無匹的理查王子，能夠爆發出如此奔放、激越的吼聲。
更想不到的是，在沒有助力的情況下，“凶暴圖騰”自己在唐納的盾牌上又砸了幾下，每一次衝擊，都讓駕駛艙內的儀表們胡亂晃動顫抖。似乎“凶暴圖騰”發射了某種可以影響儀器的射線或者能源。
特殊屬性的開啟，需要以理查自己的意誌作為鑰匙嗎？
在思考，不等於沒有了行動。在圖騰柱兩次攻擊之間的空隙，唐納用力一拉陷入地下一半的金屬球，同時將輔助推進器開到最大。借著反作用力，用比輕裝機甲更高的速度，唐納的機甲跑到了原來位置一百米外的空地上。
被躲開的“凶暴圖騰”沉重的砸在地麵上，頓時濺起了大團大團泥土，劇烈的震動讓唐納差點從駕駛艙當中跳下來。
經過這輪短短的攻防轉換，唐納完全收起了對理查的小覷之心。
事到如今，也隻能把“星雲鎖鏈”的能量填充到最大了。
雖然說“凶暴圖騰”的威力和屬性，都讓唐納有些意外，但他並不擔心受傷。正如那天尼古拉斯分析的一樣，“獅王咆哮”的爆發力極強，“座天使之守護”耗費的能量更是驚人。隻要唐納躲避開理查最初階段的攻擊，雙方能量消耗就不在一個級別上了。
而且唐納的攻擊半徑長達二百米，大可以躲在遠處進行騷擾。
隻是，不能突破理查的防禦，因此就放棄正麵攻擊，讓唐納覺得很不甘心。
世界各國的軍隊裏，不知道有多少和“座天使之守護”防禦能力相仿甚至更高的防具。如果每次遇到，都要等到對方能量耗盡，那還打什麽仗，幹脆搞一個長跑比賽算了。
“星雲鎖鏈”能量填充到了滿負荷，唐納強迫自己不去看迅速下滑的能量指示表，揮出了鎖鏈。
挾風帶電，無數條光柱籠罩住理查的全身，籠罩住長二百米，闊達五十米的長方形區域。金色的閃電叢林中，隻剩下了一種顏色，理查機甲原本的色彩都被鍍上了純金的光芒，如同波浪中瑟瑟發抖的小船般，掙紮、跳躍。
火烈鳥的飛行陡然加速，監控鏡頭再也無法捕捉到它們的運行。除了四麵盾牌擋住了斜斜甩來的鎖鏈之外，其它八麵都在玩命般勞碌，在半空中攔住不斷劈下的閃電。
“明白了，原來‘熾天使之翼’的防守是自動運行，不用駕駛師的控製。那麽隻要攻擊頻率超過了它的計算能力，或者同時攻擊超過十二處位置，他就會疲於招架，產生防守漏洞。”
連續的多方位攻擊並不難，難處在於如何讓攻擊同時到達。無論貴族用的刺槍，還是貧民用的彈弓，即便是圍攻，也很難做到這一點。
緊張的思考並沒有影響到唐納的戰術動作。
有了“熾天使之翼”的推動，唐納的速度和機動能力比以往更勝一籌。他時而如同風車一般急速圓周運動，時而暴起暴停。機體承受能力以及人體負荷極限，這些教科書上言之鑿鑿的常識，似乎都在他的身上失效了。
的確，“獅王咆哮”的引擎功率大於奧匈利亞機甲，可是理查身上加裝了那麽多護甲，機動性怎麽和唐納相比？
退一步說，即便他駕駛著輕裝機甲，敢和唐納一樣瘋狂的做那麽多男性禁止的戰術動作嗎？
“凶暴圖騰”的每一擊，都驚天動地，不一會，地麵上就滿是大坑，碩大的機甲訓練場變得像月球表麵一樣慘不忍睹。
隻是，理查摧山拔海的進攻卻摸不到唐納一根毫毛。
封閉看台內，布蘭妮滿臉興奮，握著小拳頭給哥哥加油。這是她第二次充當唐納決鬥的見證人，卻第一次成為決鬥雙方的爭奪對象，一想到自己和那些騎士小說當中的女主角一樣，被自己的英雄保護，為了自己的一個笑容，一塊拋出的手帕而誓死搏殺，女孩就覺得好幸福。
當然，她的傾向性非常明確：“哥哥快跑，加油，大笨熊追不上，啊，又打空了，大笨熊好笨哦！”
這一幕讓雪萊看在眼裏疼在心上。還有什麽好決鬥的呢？女主人公的芳心完全在唐納身上，名滿英格爾的雙料王牌機甲“獅王咆哮”都變成大笨熊了，理查王子今天的表現實在不值得啊。
就算打敗了唐納，又能怎麽樣？
尼古拉斯把伊莎貝爾拉到一側，用僅有兩人聽到的聲音竊竊私語：“你覺得，理查王子到底怎麽想得？”
“什麽意思？”
“聽說，他對女性非常排斥，甚至被女性碰到，就會渾身上下長蕁麻疹。咱們的布蘭妮妹妹雖然很漂亮，畢竟還是個小孩子，王子殿下怎麽會喜歡上她？”
“你的意思是……”
“萬一他和布魯斯一樣，有特殊的愛好呢？你看雪萊祭祀，多麽英俊……”
雪萊隱約聽到了自己的名字，向他們投去探詢的目光。做賊心虛的兩人連忙擠出一個微笑回應。
伊莎貝爾若有所思：“你的意思是，理查王子其實對唐納……也不是沒有可能啊。”
這段對話若是傳到決鬥雙方的耳朵中，兩人恐怕都會口噴鮮血昏倒在地，讓決鬥以平局告終吧。
唐納為了找到對方的破綻，“星雲鎖鏈”全功率攻擊耗費的太多的能量，因此開始進行遊走戰術的時候還擔心能量不足，慢慢發現，他的機動性比沒有加裝護甲時的輕裝狀態還要靈活，動作更加輕盈，操作更加得心應手，能量消耗反而更少了。
連唐納自己都沒有注意到，機甲胸部模塊上，嶙峋白骨般的護甲上隱隱流動的光芒。“亡者的哀悼”，這件一直默默無聞工作的名器，終於在高強度的對抗中發揮了作用。
唐納的動作越來越順暢，甚至一度產生了錯覺。整架機甲已經和他的身體融合在了一起，他不是在操縱機甲，而是和機甲一起行動。
他就是機甲，機甲就是他本人。
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我一直有個夢想，就是我喜歡的書，突然間某一天更新了20萬字
這裏是英格爾王國南方最重要的港口，也是皇家方舟艦隊的駐錨地。
比機甲母艦還要龐大的運輸艦比比皆是，集裝箱在碼頭上如同小山般高高堆起，高聳的塔吊不時起降，把以噸計的貨物送上巨輪。
單單從商務港口的繁華就可以理解，為什麽奧匈利亞王國曆代皇帝都鍥而不舍的為了實現“深藍夢想”而努力。以容量和成本而論，陸地運輸永遠無法和海洋運輸相比。為了機甲特別打造的運輸車已經是車輛當中體積最大、運載能力最強的車種，可在遠洋巨輪麵前，就像是鯨魚身邊的蝌蚪一樣渺小。
無論從軍事角度，政治角度還是商業角度，開拓海疆的確是內部矛盾逐漸激化的奧匈利亞最重要的任務。
“要想更進一步，就要在這個上麵下功夫吧？”摸摸腋下的封印卡袋，唐納默默地想著。
英格爾王國的戰艦，連宿敵維京人都可以銷售，更何況有著法蘭斯這個共同敵人的奧匈利亞？如果布蘭妮可以破解海戰機甲封印卡的祝福，困擾他們的難題會解決大半，距離這個夢想就觸手可及了。
想到這裏，唐納自嘲般一笑：“是不是有些太性急了？海戰機甲封印卡的破解工作，連那麽多皇冠祭祀都沒有完成，而布蘭妮妹妹的權杖祭祀都還沒有得到神殿的認可呢。”
從多佛爾港口到英格爾王國的首都蘭登，隻有三百六十公裏的路程。征求了馬泰爾公主的同意之後，他們沒有在多佛爾多做停留，隻是出席了一個簡單的歡迎儀式，就繼續趕路。
似乎是為了表達對於這次會晤的誠意，埃德化皇帝陛下派來了他的禦用車駕，由三節車廂組成的“皇家信使”。菲真兒以資格欠缺為由，謝絕了理查王子的邀請，依然躲在自己的鳳輦上。
有了英格爾皇家衛隊接手，唐納總算是放心了。他下令將所有機甲裝上運輸車，跟隨在車隊之後，自己則坐在預警車上，認真觀察英格爾陸戰機甲的一舉一動。
英格爾王國畢竟是朱庇特大神寵愛的國度之一，除了享譽世界的眾多著名海戰機甲之外，他們的陸戰機甲質量同樣優秀。
英格爾的基礎機甲比奧匈利亞機甲矮了八十公分，總重量卻沒有變化，因此顯得粗壯一些。除了臂部和腿部的模塊多了加粗加固的零件之外，胸部模塊也做了加厚處理，像是經常參加健身鍛煉的大漢胸肌一樣高高隆起。
更加寬厚的肩部，意味著英格爾的機甲可以在肩部負擔口徑更大的弩炮。從人體力學的角度講，他們更加適合短程的衝刺，而不適應長途奔襲和持久作戰。
有了外人在，唐納不敢再明目張膽的繼續和布蘭妮、赫本同車，隻能讓尼古拉斯充當司機。與他交流意見時，唐納的參謀主管從另外的角度提出了自己的見解。
世界各國的基礎機甲，都是在千錘百煉之後才最後定型的，不但要承載各種各樣的武器裝備，而且基礎機甲本身也是一種單獨作戰單位――輕裝機甲。
由於封印卡和轉換倉的構架是朱庇特大神的神諭確定，所以各國機甲都沒有區別，可以通用。但由於作戰風格和軍隊傳統的不同，在機甲上還是能夠體現出差異來。
英格爾的輕裝步兵，以及受到基礎機甲製約的重裝步兵，在戰術上必然以高速衝擊為主，一旦開戰，就用迅雷不及掩耳之勢衝擊敵人的鋒線，在能量耗盡之前打垮對手。
如果火蓮花輕裝步兵師和他們作戰，一定要想辦法把節奏拖緩，避其鋒芒，甚至不惜付出一定的犧牲……
看著尼古拉斯一邊開車一邊侃侃而談，唐納微微點頭。自己白撿的這個隨從，肚子裏肯定還藏著不少的東西，對他偶爾爆發的出人意表的表現，唐納已經習慣了。讓他感覺欣慰的是，尼古拉斯自覺地為火蓮花輕裝步兵師考慮作戰方案，說明有了身為參謀部主管的自覺。
比起當一個運籌帷幄的統帥，唐納更願意駕駛機甲到戰場的第一線參戰。什麽時候尼古拉斯舍得付出全部心血，充當好參謀長的角色，就去掉了唐納一塊最大的心病。
一路探討那場海戰的見聞，印證彼此的看法，同時觀賞大路兩側的異國風光。吃飯的時候，英格爾皇家衛隊的野戰廚房車會做好美味佳肴送到每個人手中，夜晚住宿，自然有地方政府巴結高貴的王子殿下。
事後回想起來，唐納等人一致認為，從多佛爾港前往蘭登的兩天一夜，是整個出使過程當中最舒服的時候。
當時他們可沒有那麽覺得，都認為到了蘭登之後，會有奢華的宴會款待、高等級的軍事交流、刺激的郊遊圍獵等等活動等待著自己。所以，看到蘭登城出現在眼前的時候，他們壓根不知道將要降臨的狂風暴雨，因此充滿了旅程告一段落的輕鬆愉快。
蘭登城，英格爾王國首都，人口二百六十萬，不但是國家的政治中心，也是英格爾最重要的工業、商業、金融業中心。
因為初期規劃存在問題，蘭登沒有處理好一些大工廠和城市居民區的共存問題。每年春夏兩季，來自海上的季候風恰好從郊區工業園區吹向城市中心。
眾所周知，機甲製造業當中，汙染最嚴重的就是幾種金屬礦物的提煉和粗加工。國際上通用的辦法，是在礦物原產地進行這些工作，因為礦物原產地往往在深山老林，人煙罕至，汙染也不會造成太大的損害。
比如說奧匈利亞王國，銀礦、鐵礦、鎢礦都在偏遠的省份，從那裏延伸出來的專用鐵路線上，火車載著金屬粗坯源源不斷運往都林，既保護了環境，又保證了生產的原料供應。
可是，英格爾最大的一條礦脈偏偏就在蘭登附近――於是，每年二月到四月，季候風便席卷著滾滾濃煙籠罩在蘭登城上空。
“霧都”的綽號，無論如何也不能算是一個美稱。
神殿的祭祀們抱怨，每年都有三個月他們無法在朱庇特大神賜予的陽光下生活，對他們祈禱的效果造成了惡劣的影響；貴族們發怒，濃霧籠罩下的街道讓他們的司機看不清道路，隨便一個小小的摩擦，就會把他們高貴的懸浮房車掛花；貴婦人們愁眉苦臉，一旦走上街頭，精心定做的時裝便會落滿灰塵，連珠寶首飾的光芒也顯得黯淡起來。
最好笑得是，連蘭登的女孩們，也把皮膚和麵容略遜他國美女一籌這個公認的事實，歸咎於灰褐色的濃霧，盡管各種各樣的名牌美白化妝品總是層出不窮，也不能抵消她們習慣性的詛咒。
“該死的天氣！”
和奧匈利亞王國有著同樣的規矩，火蓮花護衛部隊的機甲不允許進入城市，隻能停放到一座臨時騰空的英格爾軍營當中。在啟程之前，唐納暫時沒有了任務，本來布魯斯邀請他一同趕赴皇宮，見識一下異國都市的景象，唐納婉言謝絕了。
他還記得出發前，莎朗的父親，財務部尚書雷歐*達*艾伯特大人特意拜托司機向他轉達的話，“不要離開機甲太遠”。
太遠的概念是多少距離？唐納不清楚，總不至於每天睡在駕駛艙當中。按說，在蘭登城外十公裏的地方，也不應該遇到什麽危險，不過唐納還是覺得小心為上。
誰知道雷歐伯爵會不會得到一些情報部門都不知道的內幕消息呢？不離開駐地總不會錯吧！
果然沒有錯，歡送菲真兒一行趕赴皇宮之後，唐納剛剛安排著吃了午飯，就有人前來拜訪了。
聽到哨兵的通報，唐納先是一驚，繼而罵罵咧咧的收拾服裝，洗手洗臉刷牙剃須，忙得焦頭爛額。
難怪他生氣。和赫本躺在床上，剛剛進行了長達半個小時的熱身工作，眼看女人的身體狀況、精神狀態以及氛圍都到了最佳狀態，下麵就是期待已久的愉悅身心的運動了，卻被告知，英格爾王國三王子，理查*德*埃德化侯爵來訪。
這個帥哥不陪著菲真兒，不去主持兩國間的皇室會晤，沒有通過外交部門或者內務部門事先安排，就跑到一個小小男爵的營地，打擾他們的好夢，唐納怎麽能高興？
本來唐納想一口回絕，可是據哨兵說，理查王子沒有帶一個隨從和親衛，親自開著一輛裝甲運輸車，載著一架機甲堵在營地門口。
那哨兵的話中，充滿了對王子殿下的溢美之詞，仿佛一個王子會開車，就像是奶牛爬樹一樣神奇，母雞下金蛋一樣可貴的事情。
王子殿下聲稱，這完全是一次私人性質的拜訪，完全是衝著唐納“陸戰之狼”的名頭，以及傳聞中最新誕生的，天神賜名的“朔風飛揚”而來。
要是隻為了看一眼唐納的機甲，又何必帶機甲過來？唐納一聽就明白，大概是王子殿下閑的無聊，要和自己切磋一下吧？
等唐納整理好個人儀容準備出門，被他高超的**手段激發起**，卻沒有來得及滿足的赫本，還滿臉羞澀、失望與惱怒並存的躺在床上。
“乖乖等著我，不要睡著。我爭取十分鍾打敗這隻坐井觀天的小青蛙，然後回來繼續！”唐納自信滿滿的大踏步走了出去。
尼古拉斯和伊莎貝爾早已經等候在唐納的門外，一看唐納殺氣騰騰，一副欲求不滿的樣子，尼古拉斯便放聲大笑起來：“唐納，你的‘星雲鎖鏈’威力太大，小心不要造成外交糾紛。”
唐納惡狠狠的瞪了他一眼：“如果你是王子，身上最少也要有兩件聖器級封印卡吧？哪個皇族的機甲，不是先裝備高等級護甲或者盾牌？再說，對付一個毛頭小子，有‘怒火’就足夠了。”
和菲真兒進行對話時彬彬有禮的理查，麵對唐納卻變得簡單而直接：“我的陸戰機甲，‘獅王咆哮’，所有模塊的護甲均為名器級裝備，武器是聖器級封印卡‘凶暴圖騰’，防具是‘座天使之守護’，聖器級，很巧得是，和你的‘熾天使之翼’是同一位大師打造。”
近距離打量，比少女還要美貌、柔弱的理查王子，更帶給人炫目的靚麗之感。尤其是他那一頭金色的長發，映襯著雪白的皮膚，就像是用玉雕成的玩偶，給人輕輕碰觸一下就會碎裂的錯覺。
唐納在心裏惡毒的猜想：“也許我們的布魯斯先生遇到這樣的機會，想到的就不會是機甲決鬥，而是另一個場所另一個形式的戰鬥了。”
若是這樣不堪的齷齪念頭說出來，就算唐納全身上下都換成聖器裝備，隻怕也無法活著離開英格爾了。所以，他隻是畢恭畢敬的雙手接過理查王子遞過來的封印卡，象征性的看了一遍。
唐納看的很粗略，並不是他不想大開眼界，實在是因為經過上次的事情之後，唐納知道自己對於高等級封印卡沒有任何抵抗力，要是不小心裝到自己口袋中，可就麻煩了。
在介紹“朔風飛揚”的時候，唐納並沒有拿出“星雲鎖鏈”，而是掏出了莎朗送給他的那件名器級光劍，“怒火”。
理查王子皺了一下眉，如同瓷器般光滑的額頭上便泛起了幾道皺紋：“唐納先生，你在那場海盜內訌的戰爭當中，駕駛機甲展翅飛翔的鏡頭，現在是讓各個國家各大媒體驚呼的頭條新聞。我能不能有這個榮幸，看到他的全貌？如果你吝惜於讓我和如此難得的對手進行一次交鋒，是不是太殘忍了？”
唐納忽然產生了一個奇怪的念頭，難道說，理查王子冒昧來訪，真的沒有任何其他意義，單純是為了和自己較量一番？
如果是唐納自己，聽說哪位騎士有了相同的能力，一定也見獵心喜，做夢都想和他進行一次戰鬥吧。雖然說理查王子地位尊貴，可是，既然同樣身份高貴的馬泰爾公主可以到南方集團軍做一名軍官，理查王子為什麽就不能癡迷於機甲戰鬥？
想到這裏，唐納不禁對這個異國王子有了幾分好感，點頭道：“王子殿下，請原諒我的傲慢，如果在戰鬥當中，我認為有必要，會使用‘星雲鎖鏈’向您請教的。”
想讓我展現全部的實力嗎？先讓我看看你有沒有這個資格吧！
年輕的王子聽出了唐納話中的意思，微微抬起頭，充滿傲氣的說道：“請唐納先生放心。我擁有兩架機甲，一架是這裏的陸戰機甲‘獅王咆哮’，另一架則是海戰機甲‘狂飆突進’。在我們國家的軍隊當中，打敗十名騎士步兵，就能夠獲得王牌駕駛師的榮譽，可以在機甲肩膀上描繪一個徽章。”
“而我，兩架機甲的肩膀上都描繪著三個徽章的圖案。”
同時擁有陸戰機甲和海戰機甲，隻有在英格爾這樣的國家才有可能。駕駛兩種不同類型的機甲都獲得輝煌戰績的騎士，即便是英格爾各大騎士團也是屈指可數的。王子殿下的確有自傲的資本。
他仰頭看著天上淡淡地浮雲，擺出最英勇最酷的姿勢，和往常自我介紹完畢之後，等著唐納發出由衷地讚歎，然後好裝模作樣的謙虛兩句。誰知道等了半天，也沒有聽到唐納說話。
被冷落的理查狠狠瞪下不懂的配合的唐納，卻看到他一邊掰著手指，一邊抓耳撓腮的念叨著什麽。
“伊莎貝爾，你的手借我用用，我想知道按照英格爾的規定，我可以在機甲上描繪多少個徽章。可是我怎麽數也數不過來。”
女團長抿嘴笑道：“加上我的也不夠用吧？”說著，把修長白皙的手掌放到唐納手中。
這種情況，隻要是個男人就難以忍受，何況理查是王子，是少將，是兩架雙料王牌機甲的駕駛師。
“以朱庇特大神的榮耀發誓，我一定要打敗你，讓你知道英格爾王國的陸軍，同樣是世界第一！”
“個人武力的強弱，與軍隊綜合實力無關吧？我記得奧匈利亞王國的陸軍一直是世界第二的。”唐納裝作沒有看到對方藍色眸子裏跳躍的電火花，漫不經心的說。
“我要和你決鬥！你侮辱了你的祖國，這是不可饒恕的！”王子殿下怒氣衝衝的開始摘白手套。[.mianhuatang.info超多好看小說]隻是他的手套上手腕的位置，纏繞著一條細細的金鏈子，六個鑲嵌著寶石的環扣把鏈子束的死死的，一時半會哪裏摘得下來。
“我隻是闡述一個事實，什麽時候侮辱我的祖國了？況且，我又沒有侮辱英格爾王國，你何必這樣激動？”唐納一臉無辜。
這時，貪睡的布蘭妮終於起床了，擦著睡眼惺忪的眼睛走了過來：“唐納哥哥早！伊莎貝爾姐姐早！尼古拉斯哥哥早！這個大姐姐是……”長長的睫毛撲簌了幾下，布蘭妮好奇的看著理查。
大姐姐……唐納額頭上的汗水眼看著就沁了出來。
用力咳嗽了兩聲，唐納尷尬的說道：“布蘭妮，這位是英格爾王國的王子，理查殿下。”
和剛才開玩笑性質的話語不同，布蘭妮這句話才叫侮辱……
“殿下，我的妹妹，布蘭妮權杖祭祀。”
這個出言不遜的小女孩是權杖祭祀？
剛要發怒的理查心中一凜，仔細打量過去。
蓬鬆的發絲被微風掠起，被陽光鍍上一層光澤。大大的眼睛中是清澈無邪的眼神，小巧精致的鼻子，小巧晶瑩的耳廓，小巧殷紅的嘴巴……布蘭妮如同一汪純淨的清泉，又像是一朵不染纖塵的芙蓉，一舉一動都帶著率直的純真氣息。
理查王子覺得心跳開始加速，嘴巴變得幹燥起來。
“王子殿下……”女孩俏皮的吐了下舌頭，“對不起，你好漂亮噢，我把你當成女孩子了。”她拎起綴滿銀色亮片的祭祀袍下擺，向理查行禮，然後吞吞吐吐的說，“王子殿下，我想請你答應一件事情……你不要生氣好不好？”
理查王子露出可以迷倒半個國家的笑容：“當然不會生氣，布蘭妮祭祀的要求，我肯定會答應的。”
“我……覺得你的皮膚好棒，想問問你平時用的什麽化妝品？還有，我能不能摸一下你的臉？”
唐納他們三個一起轉過身去，很無禮的背對著尊貴的王子，裝作沒有聽到女孩方才紅著臉說出的話。
尼古拉斯幹脆蹲在地上咳個不停，也不知道是真的犯病了，還是憋笑太辛苦岔了氣。
沒有人舍得對布蘭妮說一句無禮的話，這點大家都可以確信。不過，看到王子殿下如此尷尬的模樣，會不會被忌恨――搞不好還會被殺人滅口，那就不值得了。
可憐的英格爾王子進退維穀，最後還是抵擋不住女孩企望的目光，在心裏不住勸慰自己：風度，注意你的風度！
他單膝跪下，把臉湊到布蘭妮身前。
慢慢伸出手，輕輕撫摸了一下，女孩受驚般縮了回來，迅速躲到唐納身後去了。
“好光滑**……”
再次幹咳了兩聲，唐納回身問道：“殿下，我們還要不要比試……您在做什麽？”
能夠嚇到唐納的事情可不多，聞聲看向理查王子的尼古拉斯和伊莎貝爾更是不堪，忙不迭的躲閃。
理查王子保持著單腿跪地的姿勢，抽出鑲嵌著皇室徽章的騎士刺劍，上身挺的筆直，刺劍豎在胸前，炯炯目光直視著從唐納身後探出頭好奇張望的布蘭妮。
“不會吧，難道他想……”唐納也要躲開，可是布蘭妮雙手抱住他的腰，把臉湊在他的腋下蹭來蹭去，總不能把她踢到一邊去吧？
“尊貴的布蘭妮小姐，我，理查*德*埃德化，英格爾王國三王子，王國侯爵，皇家方舟艦隊參謀長，在此向您奉上我的忠誠。在朱庇特大神的光輝下，我以騎士的榮譽起誓，今生將為您而戰……”
不等他說出標準誓言的後麵幾句，“我的鮮血為您的笑容而流淌，我的勝利為您的聲名增光”，布蘭妮就大聲說：“我拒絕！”
雖然早有心理準備，唐納還是忍不住發出一聲歎息。
貴族小姐或者貴婦人可以接受多個騎士的效忠，反正也是形式上的忠誠而已，除了虛名之外也沒有什麽可供獲取的利益。不然，理查將來有可能繼承英格爾的皇位，難道還要把國家置於所謂效忠對象的控製之下嗎？
不過，除非獲得容許，騎士隻能為一個女性而戰。
效忠的誓言被拒絕，意味著對方認為騎士的資格欠缺，或者品格上有瑕疵，這對於騎士來說，實屬莫大的侮辱。
理查那一長串頭銜拋出去，世界上有幾個貴族女性能夠不心動？更不要說他還是絕世無雙美男子。
從小到大，想要勾引理查的英格爾貴族女性，沒有一千也有八百，光有資格繼承侯爵以上爵位的，讓唐納和伊莎貝爾兩個人四隻手四隻腳都算不過來。
隻是，理查從來沒有遇到過可以讓他動心的女性。用他沒有任何誇張成分的原話來說：“隻能反襯他人容貌，且沒有一點自知之明的女性，沒有讓我效忠的資格。”
可是，豪放的貴族女性們才不管那些，在殿下還沒有成年的時候，沒有少受到以各種名義進行的騷擾。
“好可愛的孩子，臉蛋就像是東方的瓷器一樣。”然後就是一隻帶著刺鼻香氣的手過來捏。
類似的情況層出不窮，一直到了他成年之後才有所好轉。可帶來的後遺症就是，每當有女性觸及他的臉龐時，他就會產生麻疹等過敏症狀……
王子殿下自己也不明白，為什麽會答應布蘭妮的要求，更讓他驚訝的是，當女孩柔軟嫩滑的小手在他臉頰上撫過時，他不但沒有過敏反應，反而有種輕鬆的舒暢感覺傳到全身。
――這個女孩，一定是朱庇特大神特意為了我而派來的。
一時衝動，理查便發下了追隨的誓言，沒有想到，平生第一次對女孩產生好感，卻被對方毫不客氣地拒絕了。
雖然說從小就在嚴格的騎士守則學習之外，還要學習英格爾特有的紳士理念，而尊重女性是最基本的紳士風度。可這一刻，理查還是有些控製不住自己的情緒。
“為什麽？為什麽拒絕我的追隨？”
“因為我自己早就發誓對唐納哥哥效忠了。我是唐納哥哥的追隨祭祀，怎麽還能接收別人的效忠？”布蘭妮緊緊抱著唐納，自豪的說著。
理查拚命在心裏呼喊：風度，注意保持風度！他伸開手臂，用騎士刺劍用力挑開手套上的寶石扣環，拋掉金鏈，摘下手套，用力扔到地上。
“唐納*達*沃爾夫先生，我，理查*德*埃德化，向你提出決鬥！”
手套扔到地上，就等於砸在對方的臉上。潑出的水無法收回，貴族提出的決鬥，即便是皇帝、皇冠祭祀，甚至朱庇特大神本人都不能製止。
唐納的眉毛擰在了一起。
殺掉這個莫名其妙的王子，會不會對自己和屬下們造成什麽困擾？
居然對布蘭妮有企圖……冷笑一聲，唐納從牙縫裏擠出幾個字：“時間，地點，見證人？”
“就是現在，就是這裏的訓練場。至於見證人……”
一連串的事情，讓存心看熱鬧的尼古拉斯和伊莎貝爾應接不暇，正大呼刺激的時候，尼古拉斯的通訊器突然響了起來。
“一輛帶有英格爾皇室徽章的懸浮車闖進營地，我們怎麽辦？”哨兵焦急的呼喊。
尼古拉斯想征詢唐納的意見，他哪裏有心思管這個事情？一隻手示威般放在布蘭妮的頭上撫摸，眼睛毫不相讓的和理查對視。
“不要開槍，放他進來好了。”肯定是追著理查王子來的，反正是看熱鬧，人多點也未必是壞事。
尼古拉斯清楚，布蘭妮對於唐納來說，意義非同一般。即便女孩沒有死心塌地的追隨他愛著他，單憑天才祭祀的身份，對他日後發展的幫助就難以計量。可以說，布蘭妮是唐納心底最敏感的那根弦，稍有碰觸，就會引發他最強烈的反應。
一輛懸浮車如同瘋狂般咆哮著闖了過來，狠狠地刹住，幾乎是垂直著落到了地麵。要不是軍營的地麵都經過強化處理，這一下非砸出來個坑不可。
車門打開，一名身穿祭祀袍的青年跳下來：“理查王子，你又要和人決鬥了？”
理查憂鬱的目光伴著唐納在布蘭妮頭上撫來撫去手不停移動：“顯然是。我解開手套的時候，你不是就接到報警訊號了？”
“你就是王子殿下這次決鬥的對象？放心吧，有我這個權杖祭祀在，你死不了的，不要有什麽後顧之憂。”青年祭祀大大咧咧的說道。
“權杖祭祀我們自己有。您保護好王子殿下就可以了。”唐納不陰不陽的回了一句，對著通訊器下令道，“我的機甲準備好沒有？載到訓練場去！”
既然是決鬥，唐納就不再客氣了，“歎息之牆”，“星雲鎖鏈”，“熾天使之翼”，“亡者的哀悼”，四件裝備逐一裝備。
看到唐納機甲上泛起的淡淡光華，充當理查見證人的青年祭祀略感意外，再看看一直沒有留心的布蘭妮，突然恍然大悟。
“神恩降臨，朔風飛揚！你就是布蘭妮小姐吧？我是蘭登朱庇特神殿的權杖祭祀，雪萊。昨天我們剛剛接到都林神殿發來的遠程通訊，你的老師，都林神殿的主祭猊下委托我們為你舉行權杖祭祀的儀式。”
布蘭妮看著大屏幕，漫不經心的點頭道：“好的，謝謝你。”
這時，雪萊已經明白了理查王子為什麽要和唐納決鬥。傳聞當中，布蘭妮祭祀和唐納男爵之間的關係非常曖昧，聽說在都林貧民區的時候，兩人之間就有不正常的來往。理查王子想要追隨布蘭妮，必須要經過唐納德同意才行。
雪萊是向理查宣誓效忠的祭祀。這種效忠，和騎士與貴婦人的關係完全不同，後者隻是騎士精神中羅曼蒂克的部分，純粹為了精神上的愉悅――當然，借此發生**關係導致出軌的先例也不勝枚舉――而前者，則會在法理上形成主仆關係，一旦宣誓，兩人的前途命運就緊緊束縛在一起了。
雪萊對理查，布蘭妮和伊莎貝爾對唐納，唐納對布魯斯的家族，都是被神殿和世俗政權認可的法理效忠。
讓雪萊不解的是，理查王子對於女人的態度，英格爾王國貴族當中盡人皆知。即便他有著挑起決鬥的嗜好，也從來沒有聽說過，他會為了一個女人參加決鬥。
作為追隨者，雪萊同時也負有保護理查的責任。所以才在好鬥成性的理查手腕上安裝了定位係統以及報警設備。不管這次決鬥的原因是什麽，畢竟他已經發生了。
那麽，雪萊權杖祭祀就隻能為理查祈禱，希望他獲勝了。
理查王子的基礎機甲也是乳白色，轉換倉逐一推出各個模塊的裝備，除了頭部之外，肩部、手臂、胸部、背部、腿部、腰部六個模塊均被名器級護甲覆蓋。
他的防具和大部分盾牌都不同。兩列各六麵小巧的紅色鳥形盾牌分布在機甲的兩條手臂上，因為位置得當，對關節的活動沒有造成任何影響。伴著理查的動作，十二麵盾牌便似十二隻火烈鳥在他的身周飛翔。
“凶暴圖騰”則是直徑超過五十公分，長達十米的金屬柱，漆黑的表麵上用銀絲鑲嵌著無數繁雜的圖案。這是一件雙手武器，按照轉換倉解封的原理，本來不能和防具同時使用。也許是因為“座天使之守護”這件聖器級防具有特殊的屬性，也許是因為它在機甲上的裝備位置不是手臂，被轉換倉判定成了護甲。
不管什麽原因，“獅王咆哮”都等於多了一條手臂，多了一個防禦點。
在過去參加過的戰鬥當中，唐納還從來沒有遇到過完美程度如此之高的機甲。率領大軍擊敗奧匈利亞，搶占亞平寧格半島領土的法蘭斯殖民軍司令史泰龍，機甲也不過有一件名器級武器“死神鐮刀”而已。
麵對“獅王咆哮”，唐納已經沒有心思關心那些名器級護甲的名字和特殊屬性。理查身上的兩件聖器級裝備，已經奪走了他全部注意力。
最重要的是，憑什麽一個工匠大師製造，命名也相似的裝備，唐納身上的“熾天使之翼”是名器，而理查王子身上的“座天使之守護”卻是聖器級？
唯一慶幸的，就是“獅王咆哮”身上並沒有聖器諧振增幅的光芒吧。
相距四百米，決鬥的標準起始距離。
兩架機甲相對矗立。
這一戰，在這個時刻，隻是為了保護和爭奪一個女孩，他的深遠意義，要在幾年後才慢慢顯露出來吧。
決鬥剛剛開始，唐納就感覺到了前所未有的壓力。
他獲得了“星雲鎖鏈”之後，一共在實戰中使用過兩次。一次是在維京王國的阿姆斯特朗港口，攻擊來襲的海盜。因為對方沒有駕駛機甲，乘坐的車輛幾乎沒有防護能力，所以戰績可以忽略不計。
第二次則是正式的機甲戰鬥，唐納在大海之上力挽狂瀾，創下了全力一擊毀掉五架海戰機甲的紀錄。
這次，是唐納第三次使用“星雲鎖鏈”了。
憑借著鎖鏈二百米的長度，唐納隻踏出了一步，百分之四十能量填充的鎖鏈便呼嘯著衝出，宛若一條有了生命的金色巨蟒，瞬間向理查攻擊了十六次。
不同的角度，不同的力量，不同的方式。十六次攻擊一氣嗬成，劈啪作響的金色閃電籠罩住理查全身。無數火化四濺，就像剛剛出爐的鋼水，散發著足以氣化**的高溫。
紅色的火烈鳥在理查身周翩翩飛舞，準確擋在每一個遭受攻擊的位置。屏幕上迅速變換著圖像，要是別人，也許隻能看到在理查的機甲上多了無數道紅色的印跡。但經驗豐富的唐納卻敏銳的判斷出“座天使之守護”那十二麵飛鳥盾牌運行的圖像。
輕盈而流暢，沒有一絲凝滯和猶豫。當鎖鏈前段的金屬球將要接觸到機甲表麵的時候，總會有一隻小鳥恰好趕到。十六連擊下來，除了爆出劇烈撞擊產生的火花，唐納沒有給理查造成任何傷害，甚至理查推進的速度和角度都沒有受到影響。
幸好，唐納曾經和尼古拉斯仔細探討過和英格爾機甲戰鬥時應當注意的情況。
鎖鏈收回手中，又飛到唐納的右側空出，金屬球沉重的落到地上，長長的尖刺深深陷入地麵當中。
理查王子雙手高高舉起圖騰柱，迎頭劈下。
唐納左手提著“歎息之牆”，單手擋住了頭部和胸部。
兩者衝撞的巨響，讓地麵都為之顫抖。隻覺得身體往下一沉，警報聲開始響了起來。唐納左臂的鎖定裝置在撞擊中遭受重創，隻靠著手指的抓握，才沒有讓盾牌落到地上。
“果然，單手來對付雙手鈍器類武器，出力程度差距太大了。”唐納還在通過數據進行分析，公開頻道中便傳來理查的吼叫。
很難想象，溫文爾雅、俊美無匹的理查王子，能夠爆發出如此奔放、激越的吼聲。
更想不到的是，在沒有助力的情況下，“凶暴圖騰”自己在唐納的盾牌上又砸了幾下，每一次衝擊，都讓駕駛艙內的儀表們胡亂晃動顫抖。似乎“凶暴圖騰”發射了某種可以影響儀器的射線或者能源。
特殊屬性的開啟，需要以理查自己的意誌作為鑰匙嗎？
在思考，不等於沒有了行動。在圖騰柱兩次攻擊之間的空隙，唐納用力一拉陷入地下一半的金屬球，同時將輔助推進器開到最大。借著反作用力，用比輕裝機甲更高的速度，唐納的機甲跑到了原來位置一百米外的空地上。
被躲開的“凶暴圖騰”沉重的砸在地麵上，頓時濺起了大團大團泥土，劇烈的震動讓唐納差點從駕駛艙當中跳下來。
經過這輪短短的攻防轉換，唐納完全收起了對理查的小覷之心。
事到如今，也隻能把“星雲鎖鏈”的能量填充到最大了。
雖然說“凶暴圖騰”的威力和屬性，都讓唐納有些意外，但他並不擔心受傷。正如那天尼古拉斯分析的一樣，“獅王咆哮”的爆發力極強，“座天使之守護”耗費的能量更是驚人。隻要唐納躲避開理查最初階段的攻擊，雙方能量消耗就不在一個級別上了。
而且唐納的攻擊半徑長達二百米，大可以躲在遠處進行騷擾。
隻是，不能突破理查的防禦，因此就放棄正麵攻擊，讓唐納覺得很不甘心。
世界各國的軍隊裏，不知道有多少和“座天使之守護”防禦能力相仿甚至更高的防具。如果每次遇到，都要等到對方能量耗盡，那還打什麽仗，幹脆搞一個長跑比賽算了。
“星雲鎖鏈”能量填充到了滿負荷，唐納強迫自己不去看迅速下滑的能量指示表，揮出了鎖鏈。
挾風帶電，無數條光柱籠罩住理查的全身，籠罩住長二百米，闊達五十米的長方形區域。金色的閃電叢林中，隻剩下了一種顏色，理查機甲原本的色彩都被鍍上了純金的光芒，如同波浪中瑟瑟發抖的小船般，掙紮、跳躍。
火烈鳥的飛行陡然加速，監控鏡頭再也無法捕捉到它們的運行。除了四麵盾牌擋住了斜斜甩來的鎖鏈之外，其它八麵都在玩命般勞碌，在半空中攔住不斷劈下的閃電。
“明白了，原來‘熾天使之翼’的防守是自動運行，不用駕駛師的控製。那麽隻要攻擊頻率超過了它的計算能力，或者同時攻擊超過十二處位置，他就會疲於招架，產生防守漏洞。”
連續的多方位攻擊並不難，難處在於如何讓攻擊同時到達。無論貴族用的刺槍，還是貧民用的彈弓，即便是圍攻，也很難做到這一點。
緊張的思考並沒有影響到唐納的戰術動作。
有了“熾天使之翼”的推動，唐納的速度和機動能力比以往更勝一籌。他時而如同風車一般急速圓周運動，時而暴起暴停。機體承受能力以及人體負荷極限，這些教科書上言之鑿鑿的常識，似乎都在他的身上失效了。
的確，“獅王咆哮”的引擎功率大於奧匈利亞機甲，可是理查身上加裝了那麽多護甲，機動性怎麽和唐納相比？
退一步說，即便他駕駛著輕裝機甲，敢和唐納一樣瘋狂的做那麽多男性禁止的戰術動作嗎？
“凶暴圖騰”的每一擊，都驚天動地，不一會，地麵上就滿是大坑，碩大的機甲訓練場變得像月球表麵一樣慘不忍睹。
隻是，理查摧山拔海的進攻卻摸不到唐納一根毫毛。
封閉看台內，布蘭妮滿臉興奮，握著小拳頭給哥哥加油。這是她第二次充當唐納決鬥的見證人，卻第一次成為決鬥雙方的爭奪對象，一想到自己和那些騎士小說當中的女主角一樣，被自己的英雄保護，為了自己的一個笑容，一塊拋出的手帕而誓死搏殺，女孩就覺得好幸福。
當然，她的傾向性非常明確：“哥哥快跑，加油，大笨熊追不上，啊，又打空了，大笨熊好笨哦！”
這一幕讓雪萊看在眼裏疼在心上。還有什麽好決鬥的呢？女主人公的芳心完全在唐納身上，名滿英格爾的雙料王牌機甲“獅王咆哮”都變成大笨熊了，理查王子今天的表現實在不值得啊。
就算打敗了唐納，又能怎麽樣？
尼古拉斯把伊莎貝爾拉到一側，用僅有兩人聽到的聲音竊竊私語：“你覺得，理查王子到底怎麽想得？”
“什麽意思？”
“聽說，他對女性非常排斥，甚至被女性碰到，就會渾身上下長蕁麻疹。咱們的布蘭妮妹妹雖然很漂亮，畢竟還是個小孩子，王子殿下怎麽會喜歡上她？”
“你的意思是……”
“萬一他和布魯斯一樣，有特殊的愛好呢？你看雪萊祭祀，多麽英俊……”
雪萊隱約聽到了自己的名字，向他們投去探詢的目光。做賊心虛的兩人連忙擠出一個微笑回應。
伊莎貝爾若有所思：“你的意思是，理查王子其實對唐納……也不是沒有可能啊。”
這段對話若是傳到決鬥雙方的耳朵中，兩人恐怕都會口噴鮮血昏倒在地，讓決鬥以平局告終吧。
唐納為了找到對方的破綻，“星雲鎖鏈”全功率攻擊耗費的太多的能量，因此開始進行遊走戰術的時候還擔心能量不足，慢慢發現，他的機動性比沒有加裝護甲時的輕裝狀態還要靈活，動作更加輕盈，操作更加得心應手，能量消耗反而更少了。
連唐納自己都沒有注意到，機甲胸部模塊上，嶙峋白骨般的護甲上隱隱流動的光芒。“亡者的哀悼”，這件一直默默無聞工作的名器，終於在高強度的對抗中發揮了作用。
唐納的動作越來越順暢，甚至一度產生了錯覺。整架機甲已經和他的身體融合在了一起，他不是在操縱機甲，而是和機甲一起行動。
他就是機甲，機甲就是他本人。
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