已經忙碌奔波一整個秋夜了。 大概是喝酒，順便聊點心事。 出酒館時夜幕泛起悶雷，像雨要落得偷偷摸摸。 納奧富倫德問事情的樣子，也是這般偷偷摸摸。 迎麵打來的風有太多的倦色了。 烏鴉叫得嘶啞難聽，馬兒移動前蹄，整個街被夜裹上厚厚的黑色紗布，仿佛人在布裏，心卻在外頭。 到底不清楚自己是怎麽上車的，桌上的燭台微光閃爍，點亮納奧富倫德子爵的臉——已蒼老一度，胡須和發根有些灰白，皺紋密集著，雙目枯嵌在眼眶裏沒有絲毫神采。 他已經問過許多人了。 近幾日來城裏的氛圍不算太好，到處有槍戰，有持斧對砍的幫派，有坐在酒館裏忽然被割喉的倒黴人。興許是這些律查都管不動了，但仔細一問，又說是本地門閥加布力爾的家內事，頂多也就是吵吵，影響不了其餘人的衣食住行。 可納奧富倫德子爵分明聽到了那個名字，所以斜靠住軟墊時會發抖，胡須抖動，雙目閃著與麵前蠟燭相同的光；微弱，似乎馬上就要滅了。 “納奧富倫德。” 窗簾外響起人的聲音，他木木轉頭，身旁仆人幫忙將窗簾掀開，讓他能看清快步走來的人兒。 “下一次的租金是在十二月左右了對嗎？” 酒館老板將白布甩在肩膀上，兩隻粗壯的手掌不停搓揉，笑的自然，又邋遢。 “嗯。”納奧富倫德子爵點了點頭，看眼不遠處酒館裏的燈火與熱鬧，嘴唇翕動，又低下頭，預圖讓仆人將窗簾放下。 “對了。”酒館老板還站在風很大的夜色裏出聲，“你剛才問的那個應該是黑石酒館吧，它的老板是普裏利，一位曾經活躍在幫派裏的混蛋，酒館裏大都也招待這樣的人，很亂，我不推薦你去。” 話隨涼風入耳，納奧富倫德子爵的眼裏霎時有了光，好好盯住這人；頭都從窗內探出半個。 “你知道，”他問，且有些急切，“你知道一個高高瘦瘦的男人，還有一個年輕人，一個小胡子，他們今天去了黑石酒館嗎？他們之後還去了哪裏？是不是向老貓街走？還是更西邊，還是，” “子爵大人。”酒館老板打斷了這簇急話，並難得的用上了敬語，“我隻是一個會釀酒的普通人，不是巫師，不會占卜預測，你要找這三個人可以直接去黑石酒館問啊，不過我認為……現在這個時間可能不太適合，畢竟街上八角帽眾多。他們現在可是真正的瘋子。” 酒館老板用手比劃一個開槍的姿勢，回頭看眼店裏的人聲玻璃碎裂聲，當下皺緊眉，留一句“再會”，便往自家酒館前進了。 納奧富倫德子爵注視著對方遠離。窗簾再次落下，他呼著長氣將身體丟回靠墊上，伸手蓋在臉前揉搓，一身汗味煙酒味有些濃——都是酒館裏這些來客留下的。 “簡-艾斯……” 喉嚨管恍惚震顫出這個名字。 一旁的仆人和老管家隻曉得坐在原位沉默，各自看著各自腳尖，就要徹底融入燭光外的黑暗裏。 馬夫還沒有揮鞭子。 “回了吧。”座上子爵終歸擺了擺手，叫醒車輪，使其軲轆軲轆的在地麵轉，搖晃車廂，發出各種嘈雜聲音。 “主人，”老管家也借機張開了嘴，“最近城裏紀律嚴苛，我想西蒙尼他們應該不敢做出什麽出格的事，何況一個星期早就過了，馬特大人那邊沒有通知過來，想來也就沒有什麽特殊情況。” “說不定……他們看在您是貴族已經打算放棄了，不想再與你打官司。” 一根卷煙叢老管家手裏送到桌前頭。 抬手臂遮住眼睛的子爵深呼吸一次，喃喃兩聲，放下手拿煙，偏頭接住仆人的火，“噗噗”抽幾口，濃煙被夜風帶入了窗外。 “希望是這樣吧。”納奧富倫德雙目無神地看著麵前燭台，手夾煙搭在桌邊，還能看出輕微的抖動。 他是真的怕了。 這幾日來，太多駭人聽聞的傳言與這個簡-艾斯綁定，甚至些許老友都說得臉紅目直，仿佛做成那些天大事情的人是他們，也有許多人僅感慨，然後喝酒，把被歲月唏噓的種種苦悶都沉澱在酒裏，一口飲盡。 總歸沒有人想蹚渾水。 甚至有些思緒活絡的都猜出他與這位紅人之間可能有事；隨即笑嗬嗬的喝酒吃肉，對任何事情都閉口不談。 真是一群見風轉舵的老鼠呐…… 年過四十有餘的子爵閉目歎息一聲，再吸口煙，把火星彈入窗簾外；過濾複查一圈人脈，睜開眼，向老管家吩咐道：“把本阿弗萊克欠西蒙尼的錢想辦法送到他家人手上吧，加點利息，如果找不到他家裏人，你們就給老馬特莊園送份信，爭取得到他的聯係。” “好的。”老管家緩緩點頭，坐姿霎時有些僵，大約是想起了那位治安官大人的地位變化，乃至老手都不由自主揪起了褲子來。 馬車依舊飛奔向回家的路。 時間帶動了夜幕的風雲，滾滾雷聲更多，風裏潮濕，落葉不停刮擦地麵飛舞，車輪碾著碎石和落葉衝入莊園，待到納奧富倫德一行人下車；原地轉一圈發覺整個前院都很暗，路燈呼呼飄搖，還沒修好的鐵柵門不停搖出刺耳聲響，夜空裏電光一閃，“轟隆”點亮大半個主屋的輪廓 “這些東西都記得修一下，燈也好門也好，別想著讓他們來賠償了。” 納奧富倫德低頭拍拍衣服，停在主屋的大門口，仰頭配合仆人脫外套，再剁掉鞋子上的泥。 都停站在這十餘秒鍾了，一旁的老管家對主屋裏沒仆人出來迎接很不滿，黑著臉上前推開大門，剛要嗬斥；發覺屋裏燈一盞都沒開，簡直漆黑得像墨團，不由眉更緊，粗著脖子敲擊門板，並控製音量地怒道：“都睡著了嗎？守夜的人呢？莊園的侍衛呢？！” 手掌在門板上哐擊出沉重響動。 納奧富倫德側頭看向黑漆麻烏的大廳，朝管家遞出眼神：“可能都睡著了，去把路邊的燈取下來，別吵到阿本弗萊克。” “好的。”老管家聞聲走向前院。。 納奧富倫德子爵回身看看一片漆黑的大廳，從兜裏取出支煙，而後咬著煙低頭，等身旁仆人劃亮火柴。 “嗤~” 一根火柴亮，光明在二人周邊擴散，拉長了三道影子。 “呼~” 才燃燒起來的火柴被吹滅，仆人再拿一根繼續劃動，“嗤”一聲將周圍黑暗又驅散，並抬頭，用另隻手護住火柴的光，視線聚焦向主人，臉色卻猛然蒼白，眼角開始不規則抖動。 這隻捏火柴的手顫得太過劇烈。 納奧富倫德疑惑看眼仆人，自己湊近些，乘著煙草燃燒萎縮的第一口，好好放鬆下精神。 “主……”仆人的牙床在上下碰撞，大量大量的冷汗從額前落下，眼神渙散許多，半天抬不起手，指不住納奧富倫德身後的高大輪廓。 夜空又劃亮一道驚雷了。 這一次照亮整個主屋門口的場景，將三個影子清晰投映在圓柱上。 “哐當！”某種金屬物落地的聲音響在前院。 老管家不見了蹤影。 納奧富倫德聞聲抬頭看去，卻發覺麵前的仆人在不停後退並發抖，像是被巨大惶恐所包圍，雙手捂嘴，努力壓抑住嘴裏的聲音。 脖上汗毛倏然直立起來。 銜著煙的老子爵一寸一寸回頭要看向身後。 隻是一隻手從黑暗裏探出握緊了他臂彎，稍稍前傾，若有若無的呼吸聲打在其耳後，有些冰涼，又有股濃鬱藥味。 “Hi……”電閃，一個布有青色胡茬的下巴顯露，嘴角稍微擴張，好似晚間的獵食者，找到了自己的獵物。 …… 城中心的某處馬廄。 劃亮西邊夜幕的雷鳴並不能喚醒棚子下這人的熟睡。 他手裏有酒。深褐色的酒瓶被棚子吊燈映出團團暗色，稍許有一滴酒從瓶口落下，恰巧風過，吹起幾根雜草，撲騰騰地黏在這人的臉上，確是十分狼狽了。 這馬夫還在酒氣濃厚的閉目打鼾，雜亂無序的山羊胡野蠻生長到喉結處，暗綠色兜帽將頭和肩部都遮好，下麵穿著粗布衣，戴有皮護手，腰帶，以及普普通的長褲和馬靴。 不過也是真的夠臭的。 馬糞，馬尿，乃至不知曉混著什麽東西的黃色汙水就蔓延在他的靴子邊，早就打濕了草堆，浸潤出令人作嘔的氣息，到底也就他還睡得著，睡得這麽放蕩。 “長官！” 一排排腳步聲踩著水坑往這頭靠近，周邊欄杆後的馬兒嘶鳴後退，嚼著草偏著頭，用黑不溜秋的眼睛看著這一隊律查。 “長官！”一名國字臉律查兒在糧草堆積的“床”上找到打鼾男人，當即有些不忍和悲憤；低頭握了握拳，還是俯身前傾推推，聲音都厚了許多，“長官，長官，哈切森今晚要來看你，他帶來了新的案件進展，馬上，馬上簡-艾斯就會被繩之以法了！” 戴有皮手套的手不斷推動。 隻是在這位律查看不見的角度裏，縮在糧草堆裏的男人早已睜開了眼，品不出任何神色。 “長官……” 其餘律查也都走了上來。 手中酒瓶悶悶墜入糧草內，羅伯特-彭斯回頭看向木柱邊的這些下屬，臉上滿是蟎泥和汙穢，黑黑黃黃的，再無之前那貴族治安官的優雅樣子。 “我不是你們的長官。”他嘶啞著喉嚨說，“調來的馬特才是，你們現在都是他的律查，以後……少跟我這樣的人再接觸了。” “彭斯！”最前頭的國字臉瞪圓眼睛展露疑惑，咬緊後槽牙，忍著憂憤向這位一直照顧自己提拔自己的老大哥悲吼，“你要振作起來啊彭斯！我們所有人都在等你！都知道你沒有錯！都是那簡-艾斯！都是他的導師，還有那個包容汙垢的學院的錯！我們絕對不會聽令於馬特的！他一調來，我們還是天天來找你的啊！” “對啊！”其餘律查當即附和，或舉槍或握拳，聲音嘹亮地驚動許多馬兒，“我們絕不會向馬特屈服！他根本就不敢指揮我們！不敢和我們硬碰硬！” 淩亂眉毛下的渾濁眼珠裏多了些情緒，再閃動一下，羅伯特-彭斯哆嗦起唇，看著這些跟自己出生入死的下屬兼夥伴，一時間心都熱了，四肢也泛起了力氣。 “你，”他略微搖晃地從糧草堆上下來，抬手避開了下屬們的攙扶，嗬著熱氣靠在一根木圓柱邊，左右看看木欄後的馬兒，苦笑一聲，從戒指裏取出一瓶金麥酒，打開往喉嚨管裏灌。 “大家都坐下吧。”烈酒喚醒骨髓裏蟄伏的氣質，羅伯特-彭斯轉身慢慢坐在糧草堆上，伸手往邊上拍拍，待到所有律查都排列坐好後繼續道，“我知道你們剛才都在說氣話，我們，”他抬手打斷了國字臉下屬的言，“我們現在在法律上沒有了上下級關係，平時稱呼注意一點，不然會惹得小人給你們穿鞋，到法官和督察院那裏告你們一狀。” 握著酒瓶的手點點。 所有律查都從長官身上找回了曾經的熟悉味道，當下相互交流眼神，藏起心中那點喜意。 伯爵頭銜是永遠不可能作謊的。 落難時的堅定，定然會換來豐厚的果實。 已經有律查給羅伯特-彭斯遞上火方便其點煙；很幸運得到了一支，放在鼻前聞聞，果然是一黑晶一包的高檔次香煙。 分發下去，每個人手裏的煙都點燃得很快。 羅伯特-彭斯咬著煙嘴看著棚子外的陰沉夜幕，抬起上嘴皮吐霧，舌頭卷起煙嘴轉轉，摸摸自己這有些酸痛的小腿肚，向國字臉下屬說道：“我很感激你們每天來看我來幫我的忙，不過千萬不要在城中心的人事廳鬧，這事……跟馬特也沒什麽關係。” “哪沒關係啊！”國字臉搭腔，吐出一串煙圈，“我聽說他的位置就是簡-艾斯幫忙推上去的，他根本就是簡-艾斯的走狗！是那表子用來報複你的工具！” “是啊，我們今天才發現的，而且已經傳開了！” 眾人議論紛紛。 粗眉下的眼珠瞬間銳利許多，一身邋裏邋遢的“馬夫”伸手點點煙灰，端著煙思索半響，語調平靜的回道：“沒必要的謠言就不要傳播，對大家都沒有好處。” “彭斯？”國字臉有些驚異。 羅伯特-彭斯搖搖腦袋，輕描淡寫跳過這個話題，惹來更多下屬的讚歎：“你們呐，該履行律查的職責就履行，不要因為這件事情違背初心，放棄嚴懲罪犯！” “我們明白！” 所有律查下意識挺胸。 馬廄外的夜幕又有雷霆炸響，嚇得許多馬兒抬起前肢嘶鳴，最後由著幾名律查上前安撫好，這才沒引發太多騷亂。 羅伯特-彭斯坐在草堆上看下屬們忙，定神吸口煙，側頭向國字臉連續發問：“加布力爾這對叔侄抓到了嗎？法官那邊給的什麽建議？馬特今天又在幹什麽？” “人還沒有音訊。”國字臉律查搖了搖頭，將四處收集的消息如實上述，“城裏又打死打傷了十餘個八角帽成員，還有一些動用了超凡力量，現在巡邏那幾條街是哈切森和他的超凡小隊，而且我聽大家說……哈切森今下午還親自去紫藤花裏抓人，不過失敗了。” “他去了紫藤花？”羅伯特-彭斯的背脊稍微直了點，捏住煙吸，眉頭蹙了起來。 “這裏又有什麽內情嗎？”國字臉下屬看著他。 羅伯特-彭斯搖搖腦袋，往後靠住木圓柱，抬腿搭在另一條腿上，髒兮兮的臉龐上目光閃閃：“既然哈切森去紫藤花都失敗了，那說明一定有許多力量在背後支持簡-艾斯，這個罪犯把法律當兒戲又心思深沉，而且籠絡人心的手段極強，這一次不按死他……以後很可能沒有這樣的好機會。” “可是……”觀一眼忙碌著打掃馬廄的同僚們，國字臉往前靠近一些，壓低了聲音講，“可是哈切森在聽了你的建議後依然沒有找到加布力爾兩人的蹤跡，不抓到他們，我們根本無從查起簡-艾斯，也抓不到他的任何破綻。而且法官他們都這幾天的火拚都是愛理不理，隻要沒傷到無辜人，他們基本就不管。” “這我知道。”羅伯特-彭斯皺起眉。多年打擊犯罪的經驗讓他知曉官僚內的複雜門道，而始終滾燙的正義之心，則讓他徹底咬緊了那個眼眸陰柔的少年兒。 這個人……這個人的麵相…… 絕對，絕對不能再讓他繼續肆意下去…… 香煙被捏住吱吱聲，回憶起那日的雪山逃兵案，羅伯特-彭斯甚至猜想那所謂的工人也隻是簡-艾斯博取人心的借口，是他獲得城主青睞的跳板，若不然，加布力爾這對叔侄也怎麽可能會同時消失，而最後的方向，也都是紫藤花呢…… 煙霧裏的目光閃爍分明。 這是國字臉下屬最熟悉的長官分析案件時的模樣。 當前許多律查也放低了幹活聲和腳步聲。 羅伯特-彭斯伸手揉搓眼眶，髒兮兮的手指和臉皮汙垢直接把眼球刺激到發紅，流下許多淚水。 “畢竟還沒有恢複職務啊……” 停住腦袋裏的思維，他低頭喃喃歎息，扔掉煙，恰好一抹清爽香水味從馬廄門口靠近，並帶來了陽光笑聲。 “都在這裏呢？” 一身暗紅色治安服的李米喬什-哈切森背手進入，左右看看鏟屎換草刷鬃毛的律查們，於一路問候聲裏點頭前進，最終坐在羅伯特-彭斯邊上，雙手撐在雙膝，微微一笑，粉紅色的眸子異常引人注目。 “那邊又出新情況了嗎？” 羅伯特-彭斯望著他問，喝口金麥烈酒，黑黃的臉漲紅幾分。 “今晚倒是很平靜。”李米喬什-哈切森從戒指裏取出一大包醃黃瓜放在草堆上，看看對方手裏的酒，隨即拿出自己的銀色酒壺，仰頭灌了一口。 “加布力爾-科爾西找到了。” 酒後第一句話就讓馬廄裏的氛圍凝固許多。 羅伯特-彭斯一動不動。 李米喬什-哈切森笑起來，十分靈巧，嬌小地可人：“但是是他自己出現的，而且去找了大法官，到現在都還沒回來。” “那意思就是花錢擺平了？”捏了片醃黃瓜的手停在空中，羅伯特-彭斯沉默想想，將這股酸脆嚼入嘴裏。 “是的。”李米喬什-哈切森又喝口酒，“他又沒殺律查，而且死了這麽多人約法三章是肯定的，加上阿列克謝那一邊的勢力阻擾，這對叔侄最終回到談判桌上的概率很大。” “這裏麵究竟是什麽事？”彭斯偏頭問。 “具體的我也不太清楚，”李米喬什-哈切森呼出酒氣答，“從我老師那裏傳出的消息是這對叔侄在爭權，反正鬥得很複雜，雙方都被握住了致命軟肋，才會引發這一係列暴力事件。” “那阿列克謝人呢？” “他還在七十七號莊園，英格索爾-克勞德看見了他，並且……他到現在都還沒從學院出來。” 話入耳，羅伯特-彭斯的目光閃閃，握瓶喝口酒，一時沒了多餘的問題。 “我會盯緊他的。”李米喬什-哈切森到底知曉這位前輩的心事；彎眼笑笑，溢滿青春年少感，“死去的同事，也會得到相應的悼念。” 羅伯特-彭斯接住了這幅笑容，淩亂的山羊胡滿是酒水，眼眶還紅著，寫盡狼狽和頹敗。 棚外夜幕又拉扯出一道刺眼的閃電了。 酒水溢出點點，李米喬什-哈切森搖了搖酒壺，一麵喝一麵平穩道：“你的事我已經跟老師提過了，過段時間，他就會恢複你的職務。” 羅伯特-彭斯再次不出聲，伸手搓搓黑黃的臉，隻是繼續敘述自己的猜想：“加布力爾這對叔侄的交鋒肯定不會就這樣收尾，你一定要盯緊阿列克謝和科爾西的高端戰力，另外……簡-艾斯在這件事情上肯定起到了關鍵作用。按照目前的情況，他甚至可能操縱最終的結果。你一定要與城主大人匯報這件事情，撕破他的虛偽麵容，為我們死去的同事報仇，把他趕出那座紫藤花。” 李米喬什-哈切森點點頭。 羅伯特-彭斯握住酒瓶的手有些用力，目光略空看著前方，深吸口氣，喃喃說起來：“可惜，可惜這都是一個家族裏的事，死人也好怎樣也好加布力爾的家族內部都能消化。要是超凡力量的鬥爭真切爆發，那城主和法官們肯定會認真對待這件事情，簡-艾斯也就能徹底伏法了。” “嗯~也不用這麽著急嘛。” 李米喬什-哈切森笑著與彭斯碰杯，拍拍前輩的肩膀，一點都不嫌髒，“我覺得簡-艾斯最後被你抓捕，這才是最好的結局。” 羅伯特-彭斯聞聲也嗬笑，搖搖頭，不過喝酒的動作倒是豪邁隨性了許多。 “這一天一定不遠的……” 棚外雷電交加，一大一小兩位治安官在草堆上快意飲酒縱情。 淅淅瀝瀝的雨終究是下了起來。 棚邊，樹邊，欄杆邊，到處是水滴飄搖，也打濕了一件暗紫色的衣，暈染了其上的學院圖案。 “誰是羅伯特-彭斯。” 不大不小的聲音隨雷鳴一同炸亮。 酒熏紅臉的山羊胡馬夫側過腦袋。而身旁的嬌小治安官分明臉變蒼白，接著，露出極致猙獰的怒意。 “是你嗎？” 雨中，一道雷電再次將馬廄門口的身影照亮，滴答的濕漉裏，刻滿詭異紋理的手將禮帽摘下放於胸前，嗓音平緩，震顫大多雨滴，“我的名字叫裏吉威。很抱歉我來晚了，因為實驗上的一些事讓我有所耽誤，以至拖到了今天。” “現在，你要為你之前的褻瀆……” “付出一丁點代價了。” 聲落，詭異紅光瞬間將整個馬廄吞沒。 ：。：
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