第二日雨停。 不經意就走到了胡林科老街那間酒館；靴子踩入水坑；摘帽抬頭，年歲斑白了酒館門上的印記，消退了刀斧刻下的家族印痕，鏽蝕了掛在圓柱邊的燭台。 叩門的手停在半空中，已上了年紀的第一任家族長老不知是該進還是該退。 大多往事一並從門後溢出來——聲音、麵容、氣味、以及深紅色的血。 他終究還是推開了門，越過街邊持槍而立的八角帽們，於木門的“吱呀”聲中，進入這間盛有太多故事的酒館。 “我沒想到你會約我在這個地方。” 黑色禮帽摘下，加布力爾-科爾西看著吧台前的侄子，稍稍在後者的淡色條紋外套上停留目光，邁開腳步，將圍巾翻上來搭在肩上。 “你要喝什麽。”待長輩入座，新一代的繼承者取過吧台後的杯子，指頭抹過各自顏色不一的酒瓶。 “金朗姆，加點蜂蜜和冰塊更好。” “噢，”阿列克謝露出略顯斯文靦腆的笑容，“冰塊在這個天氣並不適合，或許單純的蜂蜜就足夠了。” 科爾西搖搖頭，將禮帽放在吧台上，答：“那樣太甜了。” 雙方霎時不再說話。 阿列克謝停頓片刻後還是拿起了金朗姆，又從鐵桶裏抄了勺冰，與金黃色的酒液一同混進杯中，用力搖晃兩下，將褐色罐子裏的蜂蜜也倒了點進去。 “你的調酒手法好像有點突兀。”科爾西一直看著他的動作，抿嘴順出兩道濁氣，有些不滿，卻也是沒計較了。 雙方的酒杯都搖晃上了桌麵；舉起來碰一下，各自喉結起伏地大口飲酒來。 “額……”盯著麵前的叔叔，年輕的繼承者率先嗬出酒氣，八角帽下的麵容已拆除繃帶，麵頰有些幹燥起皮，有著皮膚皸裂的線狀裂隙，“錢我已經讓簡-艾斯的人帶出城了，就在昨天晚上，相信你也目睹了全程。” “嗯哼。”科爾西老神在在的品酒，略略舔一下布有皺褶的唇，答，“我相信他的身上有一部分資金，因為你不可能將所有錢都交給他，以前我會相信，但昨天之後我便不再相信。” 阿列克謝聞聲發笑，藍色眼瞳剔透，是幹燥臉頰上的唯一突出點：“你知道我想要去的地方，英格爾索應該與你說過，也許你現在派人去阻止，還能拿回你的金錢。” “噢不。”科爾西微笑起來，偏頭，第一次直視侄兒的眼，“那座城的蒂姆會將你的朋友生吞活剝，根本不需要我動手。” 握著杯子的手停在吧台上，阿列克謝稍微低下頭，目光望向前頭空氣：“你真的是這樣想的嗎？” “是的。”科爾西放鬆攤了下手掌。 阿列克謝繼續發笑，聞著吧台傳來的橡木味，手轉動杯子，嗓音沉厚：“蒂姆……耶，蒂姆。” “昨晚的事情你沒有看見對吧？”他到此偏頭，“那樣駭人聽聞的戰鬥餘波，吹斜了半個城區的雨。我真的找到了強有力的盟友，他叫維多利亞，他會為我擺平一切事情。” “所以呢？”眼裏的叔叔連聲調都沒變，“你再怎麽扯虎皮這也是蒂姆與維多利亞之間的事，那是他們的戰場。在這個城隻有你和英格索爾，你們耍著什麽把戲我不知道，不過這一次的核心，完不成接下來的生意。” 一枚紅玉石製成的煙鬥上桌，科爾西低頭抽上一口，在侄子的目光裏擺手搖晃：“別再跟我繞圈子，你想要的東西我一直都知道。” 一片煙灰墜落得沉靜。 阿列克謝轉回頭，雙手捧住酒杯，轉而問：“那你想要的是什麽？” “給我產業，”科爾西答得很利落，“或者還我金幣，這樣雙方都沒有完成交易，沒有違背那個契約，不用負責。” “Oh。”阿列克謝一下從椅子上站起來，踩著顏色暗沉的木地板來到吧台後，又找了一瓶金桔酒，順帶取一片帶鹽粒的土豆片放入嘴裏，邊嚼，邊握住酒瓶仰頭灌。 科爾西安靜候著這位侄子的小情調，略微萎縮的嘴唇張開，把煙鬥吸出燙紅光亮。 大段金桔的香氣穿透整個腹部了，阿列克謝滿意打一酒嗝，低頭拭去那點眼屎，抬起藍色眼睛，向叔叔問：“那到底是誰破壞了規則，我親愛的叔叔，我一直都帶著誠意與你，” “不要再演了阿列克謝，這很無聊。”年長的科爾西抬手打斷這束話，嘬著煙鬥吐霧，眼睛低垂，眼角紋明顯，“別再說這些哄小孩的話了，你手上的所有資產打包起來究竟是什麽樣子你最清楚。你那些賭場渠道，那些雪山地皮和這座城的產業根本就抵不上2500億，你想要的東西我很清楚，我一直都清楚，清楚你這個狡猾小子的，” “那你有2500億嗎？”麵前的侄子也抬頭打斷他，又是那略帶點內向斯文的笑容，真切是欺騙性十足。 氣氛進入冰點。 科爾西目光到此銳利，點著阿列克謝的方位，慢慢撅起嘴：“不得不說你與你父親真的很像，我一直以為是湯姆繼承了你父親的一切，原來是你在主導，我就不應該把你留下。” 阿列克謝“嗯”了下，將手裏酒瓶又搖晃起來，並抽空答：“有關這筆錢的事我大可拖三個月，等到契約上的時間到，你就必須將2500億的收購金全部給我。畢竟我們已經簽約了，你和我都不想挑釁箴言偉力，加上你昨天的謀殺失敗，我想在這個城已經沒幾個人允許你再胡來。” “是嗎？” 酒瓶內的酒入杯，阿列克謝如法炮製地調好酒遞給叔叔——一丁點對方的表情都不想錯過。 契約上的內容從來不能直接牽扯性命；不能書寫保護，更不能代表奴役，必須站在公平的天平上撰寫。 交易雙方，也必須有實際籌碼放在兩頭。 一時間，科爾西從來都沒這麽恨過擁有這份箴言力量的人；手指摩挲煙鬥，依舊在後輩麵前調整得很快，端起新的酒杯，總歸話說開了，便不想再隱瞞：“我一直認為隻有死人才不會違背契約，我小看了你，我以為你會被這樣龐大的數字衝昏頭腦，最後死在某場大火或者某個未知名流血事件。想不到你也早有準備，到底是我被你的年輕所迷惑了。” 叔叔開始歎氣：“我不得不說你的盟友確實人脈深厚，不過從現在開始，我希望你一直都有這樣的好運氣。” “那不是運氣。”阿列克謝別開頭搖搖，端起酒杯喝一口，望著酒館窗戶外的溫暖陽光，“我們從一開始就確定了要殺死對方的心，你想要殺了我再殺了湯姆，留下最小最無害的保羅作為你的傀儡受你控製，錢和產業都落入你手，屆時我的兩位姑姑想要幫助也力不及你，整個家族也收入你的懷。” “你比冰原裏的狼還要狠毒。”戴有金指環的手伸入煙盒取煙，低頭劃亮火柴，呼出濃鬱煙霧，“至少它們不會食用族群的後代。” 這一句話倏然將加布力爾-科爾西惹得大笑，緊接著麵色漲紅，原是被酒水嗆到，惹得酒館的門打開，露出幾名穿著黑色外套的侍衛。 “咳，咳咳！” 他開始不斷咳嗽。一旁的阿列克謝上前幫忙，扶正叔叔幫對方拍打後背，並將其手裏的煙鬥拿過來放在吧台上，待對方好點，才邁步往吧台後走。 隻是幹瘦如柴的手掌驀然扯住他的衣袖，是加布力爾-科爾西那雙冰冷刺骨的眼，以及從喉嚨底喊出來的低沉語句：“你認為是誰打開這個潘多拉魔盒的呢？是誰殺死你的叔叔波盧卡，是誰……”衣袖被揪出吱吱聲，“將這個家庭扭曲成血腥絕望。” 幹瘦手掌猛地將麵前侄子推開。 禁忌現，科爾西握住煙鬥繼續抽，臉皮抖動，在暗沉陰影裏滲透出一圈圈陰冷：“所以我殺死了你的父親，就在城外的科林斯衛山，我把他丟入了冰河，看著魚將他吃幹淨……” “咚！”麵前人已如一團黑風衝來。 酒館門再開，雙方交手出巨大聲浪，餘波將吧台周邊的桌椅全部震飛，大小不一的酒瓶炸裂，屋簷頂的吊燈也搖晃灑落一片片燭油。 “打開心了嗎？” 身著黑色外套的侍衛將科爾西保護在身後。科爾西端著煙鬥嘬一口，麵色如常，不起絲毫漣漪。 另一頭的阿列克謝則被八角帽們死死攔住，赤紅著眼珠，大口喘著粗氣，甚是要將這位親叔叔生撕的架勢。 “阿列克謝……” 酒館門外已有律查往裏麵探頭，一名八角帽好生箍緊少主往後，不斷拍打對方胸膛以示安撫，給予沉靜力量。 “都滾！！！” 阿列克謝嘶聲咆哮，甩手掙脫眾人，扯扯有些鬆垮的衣領，重新整理好布滿皺褶的淡色外套，坐回吧台邊，才安靜了一秒，就抄起個酒瓶“嗙”一聲砸出酒水與碎片四濺，狂暴吼出癲狂音浪。 科爾西擺擺手示意侍衛們安心離去，咬住煙鬥吸，安靜等了許久；說話間煙霧繚繞：“不要表現得這麽憤怒，這一切都是你父親教的，他既然可以為了錢手足相殘，那我為什麽不可以當一回忠臣，與你這位登基者好好決鬥一番呢？” “其實你應該感謝你那兩位姑姑，我那兩個好妹妹。”腳尖落下來踩在木地板上，年邁的長老在原地走走，聞著空氣中沸騰的酒味，嘬口煙，笑得淡然，“沒有任何正常人會不對這個畸形家族感到絕望，但是她們根本記不得，是誰讓她們從地下室裁縫室裏出來，並且換了身份嫁了貴族，過上現在的美好日子。” “我們之間總要有個了解不是嗎。” 陽光正好，躲開脖邊劍的長老笑眯眯看著椅子上的新王，翻手倒掉煙鬥裏的灰，是那樣的自然隨意，“你我就應該在城外正大光明廝殺一場，贏的拿走一切，輸的埋入黃土，任憑對方羞辱。” “我為什麽要答應你呢？”阿列克謝終於冷靜了下來，側過頭，雙眼殘餘血絲，麵色卻蒼白如雪。 加布力爾-科爾西搖搖頭，往前踱步又停，點點侄子，眼裏全是冷漠：“你還是不對我說實話。這不正是你想要的嗎？我親愛的阿列克謝。” 腳步終於邁出，“咚”一聲踩得地板嗡響。 叔叔正在張開雙臂，阿列克謝安靜的看，像是冰原裏的狼，沉靜收斂所有爪牙。 “我們都深陷這個泥潭裏了。”科爾西仰頭閉目迎接陽光，悵然長歎，語調裏的可惜意味十足，“你為什麽就不能老老實實的去死，去少一些人參與，少一些聲音打擾，讓家族回到統一強大的樣子，我們曾經可是帝國西北方的第一梯隊，差一點就能登上西北方的頂峰，到達那個極點……” 阿列克謝的眼眸下垂，金色陽光籠罩住眼瞳，愈顯剔透。 “你真以為我拿不出這筆錢嗎？”科爾西睜開了眼睛，看著侄子，像是看著一個死人。 勝利者在炫耀。 安靜許久的狼緩慢起身，歪了下腦袋，露出獠牙。 “你當然可以支付給我這筆錢，但你不會甘心，它會讓你在洛米塔的生意停滯，而且你不想我和我的兄弟過上富足的生活，這件事情你等了很久，你一直都在等我們的生意衰弱，在想吞並我們，然後專心報複那兩個妹妹。” 他說著說著直起腰，夾煙的手往前點，神態愈發自然，好似叔侄間的角色互換：“你本不必在這個時候找我，隻是你不清楚我究竟拿著你的錢在幹什麽，你也不知道我到底躲在哪裏，而你在洛米塔的生意又出了點情況，需要現金周轉，這一千億都是你臨時抵押產業並從你銀行裏抽調出來的資金。” “其實從一開始。”香煙點點，一捧煙灰墜落，“我的小心和謹慎已經讓你大動肝火，你不得已走這一步險棋，不得已暴露自己來冒險。” “你已經輸了。”阿列克謝直視叔叔的陰怒麵容，乃至笑了起來，“什麽忠誠的故事都是假的，注定失敗的長老不值得太多關注，昨天是你最好的機會，也是你最後的機會。你在人事廳的瘋癲表演很精彩，但你也應該清楚，從那之後你再也別想在這裏殺我了。” “我隻需要等。”阿列克謝攤開手，在陽光中踱步，“等著你資金鏈斷裂，等著我在洛米塔的朋友帶回訊息，等著你倒下，等著你死在這份交易契約裏。” “我們的位置將會互換。” 被籠上一層金光的手來回比劃，驚擾幾縷飛塵，隱晦至極的氣息炸開，震蕩出一圈風暴。 “轟轟！” 兩圈風浪裹挾著各自的人後退。酒館外的街道口忽然出現一聲十足不耐煩的鼻哼，下一瞬兩道耳光炸響，不同穿著打扮的兩位侍衛倒飛而出，狼狽在酒館內滑行數十米，撞倒一片桌子椅子，躺在地上生死不知。 “要是再動手就把他們都丟進監獄，我沒有這麽多的時間。” “好的老師。” 風離，一行披著披肩的律查推門而入，為首者個子嬌小，眼瞳粉紅，彎出十分靈動的狡黠弧度：“談好了嗎兩位犯人，怎麽說著說著又動手了呢，這真的讓我們很難辦呀。” 突然闖入眼簾的律查有些膈應人，阿列克謝微微張嘴，深呼一口氣，搖頭答：“我不是犯人，我在城裏從未有過犯罪，也定時繳納稅金，對此我可以起誓。” “行行行。”年紀輕輕的律查點點頭，看眼死死盯緊自家侄子，且被律查箍緊的老貴族，伸手在臉前扇扇風，抬起下巴示意隊員將那兩個昏迷的武者架出去；自己退後一步躬身，單手在空氣中舞圈，是極其標準的告別禮儀，“再見了兩位，下次我再進來，可就真要把你們帶入監獄了喲。” “尤其是你。” 他用粉紅色的眼瞳裝入老貴族的模樣，聲音陡然冰冷下來。 酒館門閉合。 這對叔侄的第三次談判就緒，隻是空氣似乎有些狂躁，談判雙方的眼神，也都充斥著不大好的冷意。 “你以為就你等了很久嗎？”端起杯，終是阿列克謝先出聲，“看著自己的產業一步步衰落卻不敢大作為的感覺是很糟糕的，從湯姆接管生意開始我就知道，也千百次夢到了這一天。” 酒水入喉，八角帽擋住大部分的光，藏起幾多辛酸，幾多心心念念。 其實他看見了。 就此往前八年，一個有風的夜晚。父親生前最信任的管家將一紙粉末加入晚餐，恰巧是年輕頑劣能拒絕，可母親卻由此倒在床上吐血，咳嗽咳到悲鳴。 他不敢出聲，哪怕哥哥當晚癲狂如野獸，他也不敢說話，僅帶著弟弟瘋跑在老街的夜色下，躲開那座莊園的聲音，讓那些不再熟悉的眼找不到自己。 第二日姑姑隻來過一次。 之後莊園再也沒有了管家，被阿瑟、羅米保了一晚的湯姆也承擔起整個老街的重量。他們的家，也安進了商會。 嘴裏有血味了，原是記憶在咀嚼，將酒杯都咬爛，一塊一塊在生吃昂貴的玻璃。 到底是等來了…… 八年前那個男孩的心念，今日在陽光下綻放出光采。 吐掉全然是血沫的玻璃渣，八角帽帽簷下的眼眸抬起，盛入親叔叔的驚愕，慢慢咧開嘴，笑得猙獰，恰如從地獄裏上爬來的惡魔：“我知道我的兩位姑姑殺死了你第一個兒子——米米多，一個讓你選擇把這名字繼承下去的，” “嘭！”對麵的叔叔抓住阿列克謝的衣領往自己這邊拉，舉起拳，酒館的門被風吹開，對準他的背打上一陣冷意。 “你在生氣嗎？”嘴角流出血的親侄子扯出微笑，貼著桌麵稍微歪頭，頭頂帽子都歪斜。 麵前的親叔叔死咬牙不發出聲音。 阿列克謝直起腰往後抬，輕易掙開叔叔的手，然後慢條斯理地整理領口和衣物，笑笑，一麵將八角帽對正，一麵開口：“其實我和你一樣，都極其討厭超凡力量。認為他們管得太多，讓我們這樣的金錢者施展不開手段，甚至真正看著曾經的奴隸變為平民，變得能與我們開口說話。” “他們不就是貨物麽。”側頭吐出一口血沫，這位繼承者慢慢從椅子上起身，打開煙盒取出一支煙，好好點上，煙霧朦朧整張臉頰，“但現在的我就是這份規則的受益者，雖然這也讓你白白多活了八年，可從今天開始……親眼看著自己構築的事業慢慢倒塌的感覺一定很難受吧。” “你把我想得太老了。”加布力爾-科爾西直勾勾剜住侄子的臉，桌上的拳頭緊到發顫，“你以為從背後捅我一刀就能趕絕我嗎？我的生意人脈你無法想象，我勸你一輩子都躲在這個城，躲到這裏的城主對你失去耐心的那一天。身邊也千萬不要有什麽太過相信的人，我能讓管家毒殺你母親，就能同樣毒死你。” “嗯，謝謝你的提醒。”阿列克謝有些斯文內向的笑笑，低頭看住被鮮血浸透的煙頭，這才想起用手帕擦拭嘴，將滿口血汙擦拭幹淨。 他到此扔掉手帕，點點煙灰，看著窗外晴朗天氣，最後回應親叔叔的眼睛，捏住煙吸，聲音慢慢從濃霧後冒出來：“語言威脅太過簡單了，以前我父親為了你的盜竊罪被砍掉一根腳趾頭，我一直想將這件事情還給你，現在，是該讓你看看，看看昨晚送來的東西。” 一封信件掉在加布力爾-科爾西身前——信封表麵有血，而且是從裏到外，幹涸出大片殷紅。 “打開吧。” 阿列克謝觀賞完叔叔的猶疑，彈飛煙蒂，嗬出一大團濃霧。 年邁的長老麵皮顫動兩下，極其陰惡地盯眼繼承者，往前伸手，幹瘦的指頭觸碰上信封，略略一頓，將信封打開。 “喜歡麽？” 加布力爾-阿列克謝安靜欣賞叔叔的慘白麵容，嘴角笑意始終不減，奸險到不像是人類。
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