夜已靜。 枯黃的葉從枝頭搖下，像是徜徉在風懷裏，懶懶一哈欠，提醒人們這已是睡覺的時辰。 坐在前廳的三人站了起來，倒不是轟烈的困意催促人找床，僅因都坐累了，想投入月色裏，倚靠在舒爽的夜風中涼快涼快。 “有關公司的事就先討論到這裏，具體細節等這一周過去再開會，畢竟有太多地方還沒有確定聲音。”黑圓寸少年斜貼在窗邊，指間夾著剛點燃的煙，銀色耳墜在風裏搖晃，與狹長眼眸一同閃起亮光，“現在，該聊聊最後一件事了。” “你們對拉塞爾-德文這個人怎麽看。” 修長的指點點香煙，暗紫色指環隨動作綻射微芒，為夜增添幾縷神秘。 跟著站起來活動的熱邁厄斯-沙鬆二人明顯有些停頓，與拉塞爾-德文十分陌生的路-阿卜杜爾先舉手，複盤對晚霞那場會的感官：“他很優秀，無疑是一名傑出的巫師——廣泛的知識麵、專業頂尖的團隊、豐富的數據化經驗、以及對武士這種超凡力量的細致了解，每一個專長都足夠讓他在武道師行當穩穩站住腳跟，以此角度來說，我認為簽下他完全是百利無一害。” 隔著幾個肩頭距離的熱邁厄斯-沙鬆不斷點頭。路-阿卜杜爾用大手摩挲一下黑臉，說完下半段：“不過我不認為他是一個很好相處或是很好駕馭的人，原諒我用這個詞，畢竟艾斯你是雇主，雇傭他的根本目的就是為你服務。” 簡-艾斯開始慢慢頷首。 黑哥兒巫師雙手插胸的往牆邊一靠，拉開了所有話匣：“拉塞爾-德文無疑是個野心勃勃的人，無論是他這三名融合了些許凶獸禁忌的手下，還是他刻意展露學識、與我和沙鬆搶奪話語權。這些都足以反映他的野心，反映他想要在此大幹一場的信念。” “而且他太過於膨脹了。”路-阿卜杜爾繼續補充，不忘看眼麵色平靜的簡-艾斯，“你的一點謙都能讓他愈爬愈高，甚至開始對你的導師大發厥詞，事後還有點不服氣，尤為那三個像野獸一樣的巫師下屬。我認為這樣的人的個性太過乖戾，團隊很容易出問題，而他們的工作又是十分致命的數據檢測類，所以在具體雇傭上，我們應當小心再小心。” 另一位巫師已開始抬起腳跟又放下。 如桃花的眼清冷一掃，緊跟著化為和煦柔光，嘴邊亦是有笑：“謝謝你阿卜杜爾，你分析得非常全麵且中肯，再聽聽熱邁厄斯的意見吧，畢竟他在那場會議上替我當了幾次壞人。” “唔。”路-阿卜杜爾聳肩攤手，毫不避諱的將目光放在黑眼眶巫師身上。 入窗的風有些涼。熱邁厄斯-沙鬆的腳後跟重新著地，閉目用手揉揉眼珠，發出平靜聲響：“原來你並沒有我想象中的那麽呆板啊，阿卜杜爾。而且實際上呢……我這位老熟人也沒有你想得這般強勢，我與你拋出的台階他不是接住了麽，誠然這位巫師的性格是有些直和急的，但這也是基於他目前的處境，基於他屁股位置所導致的罷了。” 簡-艾斯在風裏靜待下文。 熱邁厄斯-沙鬆也極少見的拿出一支香煙點上，吸兩口，眼神有些深的繼續講：“既然阿卜杜爾你一直都清楚，那關於會議的事情我就不多分析。反正艾斯當時已表達了用金錢簽下拉塞爾團隊的意願。我也跟著講了講價，不過結果你們都看見了。”熱邁厄斯-沙鬆聳聳肩，帶著點笑意，“他差點沒懟死我。” “確實辛苦你了，不過這並不算什麽事。”少年到此搭腔，嗓音平穩，自有底氣所在，“如果付出金錢就能得到這種人才的效忠……那我舉雙手讚同。但我的第一期許還是能與他成為合夥人，就像我與你們這樣，不過就算是普通的顧客，隻要能有今天這樣的高效專業，我依然可以接受。” “你的這些意見我會與他好好談談的。” 熱邁厄斯-沙鬆認真點頭，看眼安靜旁聽的黑人巫師，嘬口煙，逐步說起長長故事，“其實拉塞爾-德文是半年前從神聖帝國回來的人。他這些年都不在這裏，準確來說他是被釋放，畢竟現在的四國已經不斷釋放出和平的信號了。” 這道語顯然勾住了兩道目光。 熱邁厄斯-沙鬆在窗邊點點煙灰，抬頭看月，卻隻找到一片烏雲：“拉塞爾-德文是一個世俗規則感不強的人，無拘無束是他的座右銘，曾經他還是紫鑽巫師就常年往返於龍世界和冰川之間——進行過很多瘋狂的研究，也懂得許多我們這種墨守成規巫師絕不可能知道的秘聞及學識。四國他也接近流浪完畢，僅是前幾年不知什麽緣由被神聖帝國的紅衣扣押了起來，好像真是看重了他這種敢於挑戰的想象力，甚至得到了一兩位紅衣的青睞，不過他跟我說他還是想念這邊的家，想念他那粗鄙不堪的父親，並在他父親病重後繼承了家族的武道師事業。” “這裏麵有很多內容都是我們在書信中所寫，對此我完全可以負責。” 熱邁厄斯-沙鬆繼續補充，一縷煙灰從嘴唇前頭墜落下去，“老實說他回國這半年的生意場進展一直很不順利，畢竟很多武士不像艾斯你這般開明，又敢於接受全新事物。” “就你今天用的那些器材。”熱邁厄斯-沙鬆伸手指向窗外的巫師工廠方向，“這些近乎耗光了他的家底，所以他急需錢來維持日常周轉，也需要一個強有力的客戶為他打開名聲。” “不然，”黑眼眶巫師到此收回放在風裏的手，回過頭，麵色有歎息，“他根本不會親自過來，也不會接受這種對他來說算是侮辱的免費。” “你就是他這半年裏的第一個顧客。” 眼簾中的白人巫師在無奈苦笑，少年垂下睫毛，盛住對方目光，片刻後搖頭答：“那可真不知是我的榮幸，還是他的悲哀。” 熱邁厄斯-沙鬆聞聲又要說。隻是窗邊少年兒平靜抬手；回身正對月光，於這份皎潔裏出聲道：“今晚的會見就免了，你通知他和他的團隊可以留在巫師工廠裏休息，明天早餐後來我書房，我會與他商討具體的簽約細節。” “還有一點。” 戴有華貴寶戒的指停在月光中；白人巫師下意識緊繃這一身的肉，稍稍愣神，從麵前少年身上感受到了某人的影。 太像了…… 熱邁厄斯-沙鬆的眼神開始恍惚。 簡-艾斯平靜品著這抹異樣，忽的露出淺笑，像是貓，再次溫和無害：“沙鬆，你認為我應該為拉塞爾-德文開出多少價碼呢？” “啊？”熱邁厄斯-沙鬆一時被點醒過來；聽清這道語，是細汗在前額分泌，“我，我……我不知道……” “你大可暢所欲言。”少年的手輕輕拍在他肩頭，像是另一種名稱的風，將熱邁厄斯-沙鬆的心湖吹皺。 有些態度傳遞一次就夠了。 手自然垂在褲邊，簡-艾斯看眼在窗前出神的路-阿卜杜爾，跟著找到擺鍾時辰；擺擺手，讓這兩位人兒出去了。 約定在十一點到達的戈妮德等女仆仿佛在門外等了許久；低頭送兩位巫師離去；拿著各自毛巾進入主臥前廳收拾，排成陣勢，手腳麻利的清洗地毯上的酒、散落於沙發底下的果核，以及被煙灰抹出點點灰色的實木茶幾。 巡遊於上空的風都在熱鬧。女仆們的工作樣子將窗邊少年的眼帶過來，一同而來的還有生活女仆戈妮德——她向來不講什麽親疏，十分自然的要簡-艾斯立即馬上休息，之後更是反複嘮叨這主子的不愛幹淨，每次都釀造出一種令人意外的驚奇。 隻是簡-艾斯於她麵前總是有笑，性子極好的聽，許多習慣，也是按照這位女仆的建議去改。 這大抵是正在工廠苦等的巫師完全不敢想象的。 浴缸裏的熱氣氤氳向外擴散，太多藥材被丟入其中，有手藝極佳的女仆跪坐在瓷磚邊上，並被這些水汽模糊了輪廓。 “讓她們先去休息吧。” 簡-艾斯從浴室那頭收回目光，朝著女仆長戈妮德講，“前廳和茶幾也留到明早再仔細收拾，我還需要晚一點才能睡。” “為什麽呢？” 戈妮德眉頭皺得有些氣盛，指向牆邊擺鍾，指著就要重疊在一起的時針分針，已組織好關於熬夜的無數種危害。 “我還有事。”少年淡笑搖搖腦袋，解開領口第一粒扣子，把袖口也往上拉，彎腰坐在了窗邊椅上，等著一些聲音的近來。 果然，敲門聲與入座聲一同響起。主臥門開，麵色煞白的伊桑-霍克在女仆的審視中找到簡-艾斯的方位；步伐有些快，步調更是重得不斷發出咚響，身上的煙味也是如此，熏得女仆們沉臉皺眉。 “主人。”他向椅上少年彎了一彎腰，整個人顫抖一下，立即俯身貼在後者耳邊上啟唇，照預計的話將所有所有駭人聽聞的事簡單複述出來。 隻是伊桑-霍克的語句剛到一半，一副要休息作態的少年從椅子起來，抬手止住聲音，再看眼戈妮德；後者立即帶著所有女仆離開。 門閉合，少年轉動光芒有些亮的眼瞳，直直盯著身旁男人的臉，用簡單，又不帶感情的語氣問：“霍克，你應該知道我們城堡裏有傳奇親手設立的禁忌。西蒙尼早在傍晚我開會的時候就已確定了死去。你現在說他活了過來，你確定活過來的這個人……”他開始組織用詞，“真的是西蒙尼嗎？” “西蒙尼”這個名被咬得很重。 伊桑-霍克快速搖動腦袋，興許是之前房裏的一幕太過詭異恐怖，以至整個身子都還在下意識發抖：“我，我絕對沒有欺騙你的主人，我可以保證，你，你……”他邁步把簡-艾斯一同帶到窗邊，抿嘴醞釀片刻，聲線完全變形，帶著惶恐無措之後的哭腔，“你，你還是親自去看看吧，我……我和卡洛福本來想在傍晚時候就去找你，不過等到熱邁厄斯-沙鬆的下屬巫師離去的時候異變就已經發生了，我，我根本無法形容那詭異的一幕，噢我的神靈啊……您快親自去看看吧，卡洛福快要堅持不住了……” 話都說完，巨大的氣壓充斥前廳，伊桑-霍克完全不知所措的緊看著麵沉如水的少年。待到一陣風撫過，原是冷如寒冰的手捧住了這個小胡子男人的臉頰。 “告訴我。”此刻少年的眼神有些怖人，溢出不似人類的森冷，“這件事情到目前為止究竟有哪裏人知道。不要漏過任何細節，也把你的心重新裝回肚，慢慢跟我說。” “告訴我。” 戴著寶戒的手輕輕拍打這張臉，中指上的寶戒展露紅光，像是眼球般轉動蘇醒，與某種禁忌相抗衡。 能感知到鱗片般的冰冷在臉頰上摩擦而過了。一絲無法言喻的靈壓滲透；小胡子的靈魂在顫，在恐懼中手腳冰涼。 跟著，他的眼瞳完全擴張，喃喃出聲，像極了牽線木偶：“我們一個下午都沒有見到多餘人的先生，除了熱邁厄斯-沙鬆的巫師，整間房沒有任何人進入。” “那位巫師的名字。” “我們不知道，不過他就住在卡洛福房間的隔壁。西蒙尼的異樣也是在他走後的半小時內產生，接著一直由卡洛福在對抗這抹異象。” “什麽對抗，是什麽樣的形式？” “是用刀割。”伊桑-霍克僵硬轉過頭顱，目光完全渙散，卻有淚控製不住地溢出來，“卡洛福不斷用刀割下西蒙尼的肉，但是那些流在地上的血又很快回到了西蒙尼身上，我發誓我看見了他的骨頭，這真是太恐怖，但是卡洛福一個人根本不夠，他就，他就讓我一起割……”伊桑-霍克的身體再次輕顫，眼神瞬間黯淡無光。 “行啦，再下去老五要吃掉他啦。”隱秘的童語在耳邊響起，簡-艾斯收回放在伊桑-霍克臉上的手，麵色幾次變幻，取下衣帽架上的外套，然後朝悠悠轉醒的伊桑-霍克說了句“跟上”。 門開，簡-艾斯帶著冰冷的風來到一樓，越過放置有瓷器和畫的典雅走廊，又倏然停住，仿佛在聽取某種聲音。 “整個過程大概持續多久了？” 他回頭向跑得氣喘籲籲的伊桑-霍克問。 “從，從七點左右開始的吧。” “啊。”簡-艾斯點點頭，轉眸看向已來到走廊口的大管家莫瑞斯；朝對方擺手示意沒事，最後敲響了麵前這扇門。 門縫內有一道很濃鬱的血味，橘黃燈光懶散，把金色牆紙抹得富麗，並裹挾著燭燈燃燒的香氣——有點焦，細一聞，簡-艾斯的眼確是低垂了。 “住在這周邊的巫師呢？”他再次對小胡子伊桑-霍克偏頭，“有沒有人在這間房門前停留過。” “沒有。”伊桑-霍克搖搖頭，貼耳在門前聽，後向簡-艾斯點點腦袋，再無之前的惶恐等異樣。 “你守在外麵，記住周邊任何房間的動靜。” 簡-艾斯伸手握住門把，肩部頂著門一推，中指上的紅寶石戒指頃刻綻放出炫目紅光。 “轟！”一雙銀白色豎瞳在靈魂深處睜開，看不見的鱗蠕動纏繞住少年全身，溢出震蕩雷吟，將整間房屋都鎮壓！ “咚！”一對布滿血的膝蓋死死貼緊地麵，下一瞬間是手，跟著是頸脖，以及青筋暴漲的猙獰頭顱。 不可言說的靈壓依舊從少年的周身擴散。 布局簡單緊湊的房間內滿目是血，而且好似雨滴在空中遊動；又像一條一條紅色小蟲，總歸沒有停止蠕動的意思，惡心得令人頭皮發麻。 與此同時，一雙翠綠色的豎瞳也緩緩睜開了。 又一條扭曲空間的鱗自少年體內出來，與重伍的鱗相互交織，更甚一倍的靈壓將跪伏在地上的兩個人形輪廓壓製到五體投地，終是高高在上的王，用不可一世的睥睨俯瞰眾生。 “卡洛福……” 位於雙蛇之中的少年轉動薄涼又陰柔的眸。喧囂的風將衣角吹拂往上，好似要將少年托起漂浮，造出如神子般不染纖塵的威嚴畫卷。 “卡洛福……” 布滿詭異陰冷的語在狂風中震蕩。 完全跪趴在地板上的高瘦身影顫動一下，吃力轉動眼珠，終而看清了麵前這位腳尖點地浮空的人。 Βλ?πει?, θa σε φ?vε…… 像是千百人共同歎息的聲音在耳邊響徹，甘米爾-卡洛福無法知曉自己的心境，隻是擴大著瞳孔，真切如第一次見到神邸的人。 更危急的鎖定感出現在靈魂深處。 視線一陣恍惚，他在這一刻看清了纏繞住少年周身的兩種鱗片，也看清了這些鱗片盡頭的恐怖豎瞳，看清了它們的邪惡和猙獰，以及屍山血海般的磅礴氣勢。 這分明就是與惡為舞的怪物。 好似帶點戲謔的吐信聲點上臉頰，甘米爾-卡洛福“噗”一聲噴出大量鮮血；這抹通體幽深翠綠的鱗便十分滿足地移動，越過身下這靈魂發顫的螻蟻，張開布滿涎水的嘴，就要吞噬同躺在地上的另一個人。 “主人。” 擴張到至極的蛇口已經將地上人兒的半個身子吃下，左右移動獠牙，很快就要將對方全部吞入腹中。 “主人……”甘米爾-卡洛福的臉頰滴落淚了，望著麵無表情的人，也望著其臉頰邊這雙冰冷注視自己的銀色豎瞳，“我，我知道西蒙尼的箴言能力，求求你繞過他，求求你給他一個機會向你效力。” “求求你主人，他對你沒有任何威脅……” 被靈壓死死摁在地上的高瘦男人哭得極醜，咬牙抵住喉管內的嗚咽，整個身體不斷發顫。 “艾斯……”一道紅蓮開在眉心，陰柔的桃花眸重新凝聚光，轉動看住這個男人，在狂熱喧囂的風裏發出冰冷聲響：“繼續。” 吞食已經停住。 纏繞在獵物周身的鱗發出不滿意的聲響，卻又在一道更遙遠的呼喚裏動身，鑽入少年體內去尋找這抹稚嫩童聲。 繼續控製一切的重貳懶洋洋搭在少年頭頂，鱗片蠕動兩次，倒是讓地上人更好發出聲音了。 “西，西蒙尼這是治愈係的箴言能力，他沒有危害，他真的沒有危害。” 甘米爾-卡洛福掀開身旁人衣物的一角——蒼白的皮膚上全是血淋淋的刀傷，且像極了蟲子般自主蠕動，以肉眼可見的速度在修複著。 最令人感到怪異的是西蒙尼背上的燒傷，這些焦黑傷口很不合常理的重新蛻成健康膚色，甚至不留下一點印子，不留下一絲傷口。 趴在少年頭頂的重貳已閉合豎瞳了。 狂風消散，少年的雙腳重新接觸地麵，觸碰當前的現實。 “這些都是我用刀和燭燈留下的傷，如果不這樣，西蒙尼他人會徹底瘋掉。”甘米爾-卡洛福從地上爬起來，臉頰狼狽，是被重肆戲弄之後的血汙，“你進來時看到的就是這樣，並不是他攻擊了我，也並不是他成為了亡靈。” 聲入耳，簡-艾斯默不作聲望住這張臉半響，最後抬手拍拍頭頂的重貳；待到靈壓消散後邁步，蹲下，開始檢查西蒙尼身上的傷口。 “你浪費了我數億的晶幣，就在剛才這幾秒。” 被完全燒焦的肉有種古怪氣味，裏頭的肉正不斷蠕動著；宛若活起來般在傷口下亂鑽。 手指收回，其上寶戒依舊紅芒閃爍。簡-艾斯原地起身，低頭捏捏眉心，抬手止住甘米爾-卡洛福的言：“我沒有責怪你的意思，畢竟箴言是神靈的力量，就算我們提前溝通，我還是會帶著這份小心進來。” “出來吧。” 少年拍拍手掌，又一道看不見的鱗鑽出體內並張開漆黑不見底的嘴，吐出一口刻有古樸花紋的金色人棺。而人棺此刻已不成樣子，隻聽“咚”一聲落地，完全變形的棺蓋直接外翻打開。 裏麵空無一物。 可甘米爾-卡洛福身後，一道人形輪廓卻浮現出來。
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