馬捕頭見小舍進衙內,便迎了上來:“大人,聽說欽差大人今天到了吳江,我估計知府老爺又會派我們去迎接,別忘了帶上小弟啊.”


    小舍怨氣還沒出透,板著臉沒好言道:“吳江又沒篦梳子,去那幹啥?”


    老馬道:“大人,別拿小人開玩笑了,帶我去甚好,小人先去挑幾匹好馬。”


    小舍聽說去吳江,心裏倒也想去看個究竟,一會兒湯宗知府來了,果然吩咐他帶牛,馬兩搭檔去把欽差接來。


    蘇州五,六月分正是梅雨季節,時陰時雨,早上還陰雨綿綿,小舍三人剛出盤門水陸城門,東麵運河上便躍起了紅日。五十三孔的玉帶橋,背襯彩霞,下托綠水,恰似一條寶帶飄臥在運河上。漫延至望不到邊際的對岸。這是唐朝蘇州刺史王仲舒捐出自己的寶帶建在澹台湖之間的纖道橋.


    馬捕頭用鞭指了指橋頭的石獅道:“這石獅下壓著個美麗女妖精,經常晚上出來,施出媚術勾引青壯年。附近農村的男人死了不少.終於有一位不被女色所惑的美少年,趁女妖吐出舌頭與他廝磨交纏時,用刀將她的的舌頭斬下,趁其負痛不起時,用這石獅子圧住。”


    “哎,可惜了,可惜,這美少年把老馬的情人給葬送掉了。“牛捕頭壞笑道。


    三匹馬沿著寬闊的運河跑了十餘裏路,小舍早上沒吃,前麵有個清麗古樸的小鎮,仨個便找了個臨水的小吃鋪坐下,要了幾個大肉饅頭、酒釀餅和一壺春茶吃了起來.


    小舍見這裏豪宅眾多,氣宇軒昂,依水而築的商鋪,鱗次櫛比,便問:“店家,這是什麽地方?“。


    那老板道:“原來叫富土.“


    牛捕頭道:“這名字太狂了吧?“


    掌櫃道:“這裏人世代勤奮苦讀,知書達理,人文薈萃,出過狀元,舉人無數,其中有個錢舉人,便將舊名”富土“兩字相疊,上去點,再將該字一分為二,上半截為“同”,下半截“田”與“土”相加,變為同裏了。”


    小舍拍手道:“好地方,有什麽出名的寺院?“他心裏覺得趙媚娘應該在此。


    “隻有個羅星洲觀音寺院,離這不遠。“


    小舍對朱,馬兩人道:“你倆在這附近候著,我替我娘去上把香便來。“他心裏想,那幾個“神秘人“穿著僧服,一定宿在寺院,隻要發現他們的住所,那趙媚娘的影子也不遠了,那奇怪的夢境告訴他,趙媚娘是朱允玟的左右侍衛.


    寺院在一個小島上,堤岸蘆葦搖曳,垂柳依依,山門麵對小鎮,上懸門額“羅星洲”.


    進入山門為一庭院,正麵關帝殿莊嚴肅靜,殿後是寬敞的庭院,穿過庭院便是觀音殿.小舍公務在身,也無心欣賞美景,專揀人多的去處.眼看時辰差不多了,也沒見幾個僧人,便回到原處,招呼牛,馬兩人上路.


    按照事先約定,在與浙江府相鄰的王江涇鎮驛站迎候。


    京杭大運河穿鎮而過.這是個絲綢集鎮,日出萬匹,鎮上店坊林立,商業發達,又是軍事要塞,屯兵之處,這裏有重兵把守防止海上的倭寇進犯.


    每條過境船隻,必須經過巡檢登船檢查才可通過.


    前方快馬來報,大人船隻到,吳江縣府的人馬分列兩岸迎候,隻見遠處水麵上黃色的樓船依稀可辨,近處鑼鼓喧天,鞭炮聲響.


    金忠沒有下船,隻是在頂層的望台上舉手向雙岸民眾招手致意.


    知縣道:“上個月欽差大臣已經巡視過這裏了,估計不會下來了,咱們上去吧!“


    幾個人便上了那船,金忠氣色不錯,可能江南的防禦情況比他預期的判斷好了不少.


    與吳江知縣叮囑了一番,船便往上駛去.這樓船不但外觀高大巍峨,而且列矛戈、樹旗幟,戒備森嚴,攻防皆宜,隻是動力全靠帆與幾十支長漿劃動,速度比較緩慢.


    半夜時分,突然起了大風,由於樓船重心高,抗風浪能力差,以前孫權的“長安”船,便是大風驟起,而沉沒江中的,小舍被晃得差點摔倒,不由慌了.


    前麵已經看到了蘇州高聳雄偉的城牆了,突然一陣狂風席卷而來,駭浪濤天,接著豆大的冰雹也砸了下來,船長立即下令落蓬降帆。


    船帆吃足了風,那帆繩被拽得死死的解不開,船搖晃的更厲害了,甲板上的幾個水手被吹落了下來.


    小舍趕緊趴在地上,u看書 .uukans匍匐著爬了過去,用刀割了繩子,桅杆上的帆刷得下來,船穩定了許多。


    急浪拍岸,又如怪獸般撲回來,船根本靠不攏那岸。船長急令手下拋錨,粗如手臂般的鐵鏈“轟隆隆”的下水,船終於穩定了些。


    但三層欽差大臣的官艙,還是搖擺的不停,艙裏的家私擺設都倒了,茶壺花瓶,文房四寶落滿了地上,案卷紙張隨風飛舞,金忠捂著肚子開始嘔吐起來。


    隨從副官道:“想辦法把大人護送到一層,也許會好點。”


    小舍大聲喊道:“多些人手挽手,把大人圍在中間!”


    金忠終於在“人牆”護衛下到了甲板層。


    小舍也暈船了,而且暈得厲害,他忍不住翻江倒海的吐起來,他一吐,牛,馬兩人也跟著吐。夥房夥夫趕緊找來生薑,讓他們咬著。


    風聲呼嘯著從艙門吹進來,金忠雖然沒吐,臥在鋪上喉結抖動著,喘著氣,額上也冒著汗珠,醫官把著他的脈,觀察著他的身體狀態。


    一船人在船上熬了半夜,風終於止住了肆無忌憚的魔性。天一亮船靠上了岸,幾個人合力把大臣抬到盤門城牆內,一會兒官府的轎子也到了。


    小舍一夜下來,已經精疲力盡,腿軟軟的,身體好像還在船上搖擺一般,踉踉蹌蹌的回到家中。


    張王氏正準備去灶間煮粥,見兒子搖晃著進門,臉色刷白,不像醉酒的樣子,也急了,趕緊叫如意下樓,婆媳倆架著他進了臥房。小舍躺倒床上,感覺房子也在搖擺,又忍不住吐了不少,人似虛了一般,最後什麽也不知道了。

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