許多年後，智遠偶爾投宿金冠寺，遇見了已經成為金冠寺住持的智慧。
本來，智遠打算尊師命，揭露並設法鏟除智慧。誰知智慧一見麵就痛哭流涕，說自己已經痛改前非。想到佛法也是寬容回頭是岸之人，智遠也就相信了師兄。跟隨師兄做了寺廟裏的護法大師。懶
不久，師兄弟言談時，智慧問及了師父手中的一件稀世珍寶的下落。讓智遠起了疑心。就支吾不說。智慧當時就臉色難堪，後來又追問幾次智遠每次都說不知道，智慧惱羞成怒，找機會挑了個差錯，就把智遠關了起來。
這牢房，其實是關不住他的。他之所以不走，還是為了守候師父留下的稀世珍寶。那寶物其實就在智慧手裏，智慧不知，智遠也沒見過。
當年，小廟分別之夜，師父曾交給智慧一個小包裹。說：“師父一生清貧，你今天去了，不知還能不能相見。這個包裹你先拿去替師父暫時保存，也作為你們師兄弟以後見麵的信物吧。”智慧至死都沒想到，師父會那樣輕描淡寫的把稀世珍寶交給他。以前也根本不知道師父有寶物。
隻是後來，在金冠寺遇到一個遊方的高僧，提起師父，從那高僧嘴裏得知：師父有個價值連成的稀世珍寶。
智慧當然一心以為師父把寶物給了智遠。
依著智慧的性格，早就殺了智遠。因為智遠知道自己的那段醜事，之所以不殺他就是為了那稀世珍寶。蟲
師父臨死前隻對智遠說：“設法鏟除敗類，要回師傅的東西。大事就交給你了。”
師父一生不愛錢鉑。臨死前著重說了一下“師傅的東西”。智遠一直琢磨不透。直到智慧問起，才恍然大悟。可幾經秘密找尋，始終沒看到東西究竟放在什麽地方，隻找到了師父當年經常帶在身邊的一個石膏彌勒佛。
那東西中間空洞，外形也不好看，做工粗糙。別說藝術品，連工藝品的級別都不夠。被智慧連同當年的包袱放在住持小院廂房的雜物間裏。找不到師父的寶物，智遠怎麽能走？
另外，自從智遠來到金冠寺後，就發現了寺內密布機關暗道。了因那年毒死智慧後，又請高人增設了許多機關設置。好多連自己都無法破解，就覺得寺廟裏肯定還有更多不可告人的秘密。
老和尚曆經了兩代和尚的摧殘，親見這些披著和尚外衣的惡人罪孽。也立誓要鏟平這罪惡的寺院。
最後，老和尚拿出一塊皺巴巴的布說：“這是廟裏暗道機關圖，還附有被殘害人名單。你一同帶出去。還有，我在圖上標注畫圈的機關都是破不了的。你還要繼續習學機關布置，拜高師。功夫也要繼續加深。一旦時機成熟，我就是你的內應。徒兒聽師命：今晚你就逃走吧！”天寶流淚給師父磕頭。
磕頭起來，還想關照師傅些啥，一低頭，看到了門口那又髒又破的飯碗。心裏覺得不舒服。就指著那髒破的飯碗說：“師父，別用那破碗了，多髒。”
師父笑道：“不知吧，它也救過我的命呢！當年了因，了然，了塵謀奪權位，就投毒害死了智慧。關押了幾個不放心的和尚，礙於眾和尚的耳目，就在給犯人的飯裏也投放了毒藥。其他的犯人碗幹淨，根本看不見，老納飯碗邊上殘餘的褐色飯渣霎時變了顏色，就沒吃。躲過一劫。過了一段時間後，老和尚始終是他們的心腹大患，又換了烈性毒藥，是那些綠頭蒼蠅再次救了他一條命。從此，可能是了因他們就誤認為老納有神靈保佑。是老天爺不讓老和尚死，就不敢隨便給我投毒了。“
天寶走出監房，迎麵來了新近伺候了塵的小和尚。見到他就說：“師父，我正找你呢！住持請大師您過去議事。”
天寶機警的問道：“剛議完事又議啥？幾個人？”
小和尚悄悄的說：“其實是喝酒。怕別的和尚知道不好。住持不讓說喝酒。”天寶一陣脊梁骨發冷。就說：“好，你回去吧，寺廟剛安定下來，我去查崗，馬上回來。”
?????????
天寶如今覺得自己真的是老了。每次想起那些毛骨悚然的經曆。總要閉上眼睛靜靜地把思路移開。
再說那倒黴的瑞祥。
瑞祥本是本分人，實在是餓得受不了。出此下策也是無奈。此時也隻能色厲內荏說：“沒錢，分文沒有。殺剮存留全交給你了！蒸了人肉包子也隨你！”
老板卻噗嗤笑了。說：“嘿嘿，你以為這是說書唱戲演十字坡呀？在這前不著村後不著店的地方，就算蒸一籠人肉包子賣給誰呀？其實，我也看出你沒錢。但是我的飯也不會讓你白吃。這樣吧，你今夜給我鍘一夜草算了。這兩天我後院客房裏有客人。明天就沒有切好的碎草了。”
女人站在灶台後，急得直跺腳，埋怨男人說：“你個冒失鬼，這合適嗎？”
瑞祥覺得這主意很好，就滿口答應說：“合適！我答應了！我也是莊戶人，幹別的不行，要說鍘草我還不怵！”
店老板也笑了，對女人說：“女人家，別想那麽多。莊稼主都是老實人。客人多，光咱倆不找個幫手能行？”轉臉又對瑞祥說：“在我這裏隻管幹活吃飯。客人的事別多問。幹完活後，明天一早吃飯走人。”
瑞祥覺得這可是天大的好事。當然不會有異議。
等到了後院，瑞祥覺得這野店確實很神秘。有幾間不大的客房，馬棚卻很大。儲藏草料的倉庫也不小。馬棚裏卻有十幾匹馬，而且這些馬個個都膘滿肉肥，仔細一看卻跟一般農戶用的牲口不一樣，老百姓家的牲口多是用來耕種或拉車，馬脖子和肚子上都有明顯的夾板和套繩留下磨痕。這些馬的卻隻是馬背和肚腹比較明顯。好像是專門用來騎乘的。剛要開口問，店老板就及時提醒他說：“不該看的別看，不該說的就別說。”
兩個人合作，點上馬燈。瑞祥扶鍘；店老板打攏。單調的勞作不說話，夜裏幹活很容易打瞌睡。這是很危險的事情，兩個人就有一句沒一句的說話。言談間瑞祥知道，自己慌亂間超遠離順德府的方向，走了近百裏。心裏懊悔不跌。這麽遠的路程，一天也走不回去。也不知五妮在那裏到底怎麽樣了。心裏著急，話就少了許多。
眼看到了後半夜，店老板就有些瞌睡。速度漸漸慢了下來，瑞祥就有忍不住好奇心，仔細審看大院。
他越看越覺得院子裏有秘密。
首先是：說是有人住宿，但是，總覺得那兩間客房裏好像沒人。始終沒有燈光，也沒有聽到任何響動；再就是十幾匹馬，鞍橋套具都看不見放在哪；還有：臨近後門的地方，有很新鮮的車車轍，卻看不到大車。最讓人不解的是：明明身邊就有一個大草堆，店老板每次都走到幾丈遠的另一個大草堆抱草過來。
終於老板坐在鍘刀旁打起瞌睡來。瑞祥輕輕放下鍘刀，走到大草堆跟前，輕輕一拔，吃了一驚：原來大草堆下蓋著東西。再把草扒開些，一下子看清楚了：竟是幾輛鐵軲轆大馬車。車上還裝滿了長長的木箱。封的嚴嚴實實。瑞祥忍不住好奇。用手敲敲到底是啥？
剛一伸手，手腕卻被一雙粗硬的大手抓住。他回頭一看，卻是一個滿臉胡子的陌生人。眼睛裏冒著森森寒光。陌生人聲音很威嚴的問：“你是誰？偷偷摸摸想幹啥？”
瑞祥根本沒發現這人啥時來到身邊，也不知對方身份。便指著店老板，很很坦然的說：“鍘草呀！店老板說：明天馬就沒草吃了，我們就夜裏切一夜。”
陌生人順著他手指的方向一看，店老板坐在鍘刀邊已經打起了呼嚕，飛起一腳就將他踢倒。店老板大叫一聲醒了。一下子跳了起來，一邊很著急的把馬車蓋上，一邊罵：“你這個王八蛋！告訴你別多事別多事，咋就不聽話呢！”
陌生人罵道：“你還蓋個屁！來人，把這倆家夥綁了！”呼啦一聲，也不知從哪冒出幾個人來，不由分說就把瑞祥和店老板綁了起來。陌生人指著瑞祥對其他人說：“給這個人上罩子！”又轉向店老板說：“要不是看在你多年跟隨老大保腦袋（黑話：當探子），就把你們倆一起撂了！（黑話：殺頭）正好，老大在。我把你們倆都給他。也落得省心。省的他老埋怨我濫殺無辜；你跟老大說去吧。”
瑞祥一下子就被堵上嘴，眼睛也蒙了起來。
等被人扛著走了一段，扔到地上，聽到一個聲音在問：“他娘的，咋回事呀？我養傷也不讓消停！”瑞祥就覺得聲音有些耳熟。一時也想不起是誰。
就聽著店老板把事情原委解釋一番。
問話的人就有些不耐煩，又說：“解開，解開。出生入死都這些年了，老二也是，幹嗎非要自斷臂膀呀？！”隻聽得店老板千恩萬謝磕頭。
旁邊有人在問：“這個人咋辦？”
有些熟悉的聲音說：“也解開吧。我這輩子就沒有害怕的人！再說，咱往後都是用人的道。解開他，我跟他說說話。”
解開繩索、撕掉眼罩，、拿出嘴裏的填塞物。瑞祥隻覺得兩眼發花，還沒緩過神來，就聽對方“哎呀”一聲尖叫。幾個人聞聲慌忙都跑過去忙乎。
瑞祥睜大眼睛，仔細一看，真的認識。
問話的人正是唐山城有名的大土匪劉平堯！
原來劉平堯一看來人是自己的救命恩人，翻身要起來。忘記了，白天才把槍子從屁股上取出來。傷口還沒愈合。所以疼的尖叫。
劉平堯緩過神來，吩咐手下，快跟恩人看座。幾個人都被蒙在鼓裏。劉平堯簡要的跟大家說了自己被救經過，也吩咐眾人都坐下。
劉平堯讓人端過一碗酒說：“我喝點酒，或許減輕些疼痛。”然後，給一夥人說了一段話。
劉平堯先是很坦然的告訴瑞祥。他們這次是在順德府做了一件大案。
本來，智遠打算尊師命，揭露並設法鏟除智慧。誰知智慧一見麵就痛哭流涕，說自己已經痛改前非。想到佛法也是寬容回頭是岸之人，智遠也就相信了師兄。跟隨師兄做了寺廟裏的護法大師。懶
不久，師兄弟言談時，智慧問及了師父手中的一件稀世珍寶的下落。讓智遠起了疑心。就支吾不說。智慧當時就臉色難堪，後來又追問幾次智遠每次都說不知道，智慧惱羞成怒，找機會挑了個差錯，就把智遠關了起來。
這牢房，其實是關不住他的。他之所以不走，還是為了守候師父留下的稀世珍寶。那寶物其實就在智慧手裏，智慧不知，智遠也沒見過。
當年，小廟分別之夜，師父曾交給智慧一個小包裹。說：“師父一生清貧，你今天去了，不知還能不能相見。這個包裹你先拿去替師父暫時保存，也作為你們師兄弟以後見麵的信物吧。”智慧至死都沒想到，師父會那樣輕描淡寫的把稀世珍寶交給他。以前也根本不知道師父有寶物。
隻是後來，在金冠寺遇到一個遊方的高僧，提起師父，從那高僧嘴裏得知：師父有個價值連成的稀世珍寶。
智慧當然一心以為師父把寶物給了智遠。
依著智慧的性格，早就殺了智遠。因為智遠知道自己的那段醜事，之所以不殺他就是為了那稀世珍寶。蟲
師父臨死前隻對智遠說：“設法鏟除敗類，要回師傅的東西。大事就交給你了。”
師父一生不愛錢鉑。臨死前著重說了一下“師傅的東西”。智遠一直琢磨不透。直到智慧問起，才恍然大悟。可幾經秘密找尋，始終沒看到東西究竟放在什麽地方，隻找到了師父當年經常帶在身邊的一個石膏彌勒佛。
那東西中間空洞，外形也不好看，做工粗糙。別說藝術品，連工藝品的級別都不夠。被智慧連同當年的包袱放在住持小院廂房的雜物間裏。找不到師父的寶物，智遠怎麽能走？
另外，自從智遠來到金冠寺後，就發現了寺內密布機關暗道。了因那年毒死智慧後，又請高人增設了許多機關設置。好多連自己都無法破解，就覺得寺廟裏肯定還有更多不可告人的秘密。
老和尚曆經了兩代和尚的摧殘，親見這些披著和尚外衣的惡人罪孽。也立誓要鏟平這罪惡的寺院。
最後，老和尚拿出一塊皺巴巴的布說：“這是廟裏暗道機關圖，還附有被殘害人名單。你一同帶出去。還有，我在圖上標注畫圈的機關都是破不了的。你還要繼續習學機關布置，拜高師。功夫也要繼續加深。一旦時機成熟，我就是你的內應。徒兒聽師命：今晚你就逃走吧！”天寶流淚給師父磕頭。
磕頭起來，還想關照師傅些啥，一低頭，看到了門口那又髒又破的飯碗。心裏覺得不舒服。就指著那髒破的飯碗說：“師父，別用那破碗了，多髒。”
師父笑道：“不知吧，它也救過我的命呢！當年了因，了然，了塵謀奪權位，就投毒害死了智慧。關押了幾個不放心的和尚，礙於眾和尚的耳目，就在給犯人的飯裏也投放了毒藥。其他的犯人碗幹淨，根本看不見，老納飯碗邊上殘餘的褐色飯渣霎時變了顏色，就沒吃。躲過一劫。過了一段時間後，老和尚始終是他們的心腹大患，又換了烈性毒藥，是那些綠頭蒼蠅再次救了他一條命。從此，可能是了因他們就誤認為老納有神靈保佑。是老天爺不讓老和尚死，就不敢隨便給我投毒了。“
天寶走出監房，迎麵來了新近伺候了塵的小和尚。見到他就說：“師父，我正找你呢！住持請大師您過去議事。”
天寶機警的問道：“剛議完事又議啥？幾個人？”
小和尚悄悄的說：“其實是喝酒。怕別的和尚知道不好。住持不讓說喝酒。”天寶一陣脊梁骨發冷。就說：“好，你回去吧，寺廟剛安定下來，我去查崗，馬上回來。”
?????????
天寶如今覺得自己真的是老了。每次想起那些毛骨悚然的經曆。總要閉上眼睛靜靜地把思路移開。
再說那倒黴的瑞祥。
瑞祥本是本分人，實在是餓得受不了。出此下策也是無奈。此時也隻能色厲內荏說：“沒錢，分文沒有。殺剮存留全交給你了！蒸了人肉包子也隨你！”
老板卻噗嗤笑了。說：“嘿嘿，你以為這是說書唱戲演十字坡呀？在這前不著村後不著店的地方，就算蒸一籠人肉包子賣給誰呀？其實，我也看出你沒錢。但是我的飯也不會讓你白吃。這樣吧，你今夜給我鍘一夜草算了。這兩天我後院客房裏有客人。明天就沒有切好的碎草了。”
女人站在灶台後，急得直跺腳，埋怨男人說：“你個冒失鬼，這合適嗎？”
瑞祥覺得這主意很好，就滿口答應說：“合適！我答應了！我也是莊戶人，幹別的不行，要說鍘草我還不怵！”
店老板也笑了，對女人說：“女人家，別想那麽多。莊稼主都是老實人。客人多，光咱倆不找個幫手能行？”轉臉又對瑞祥說：“在我這裏隻管幹活吃飯。客人的事別多問。幹完活後，明天一早吃飯走人。”
瑞祥覺得這可是天大的好事。當然不會有異議。
等到了後院，瑞祥覺得這野店確實很神秘。有幾間不大的客房，馬棚卻很大。儲藏草料的倉庫也不小。馬棚裏卻有十幾匹馬，而且這些馬個個都膘滿肉肥，仔細一看卻跟一般農戶用的牲口不一樣，老百姓家的牲口多是用來耕種或拉車，馬脖子和肚子上都有明顯的夾板和套繩留下磨痕。這些馬的卻隻是馬背和肚腹比較明顯。好像是專門用來騎乘的。剛要開口問，店老板就及時提醒他說：“不該看的別看，不該說的就別說。”
兩個人合作，點上馬燈。瑞祥扶鍘；店老板打攏。單調的勞作不說話，夜裏幹活很容易打瞌睡。這是很危險的事情，兩個人就有一句沒一句的說話。言談間瑞祥知道，自己慌亂間超遠離順德府的方向，走了近百裏。心裏懊悔不跌。這麽遠的路程，一天也走不回去。也不知五妮在那裏到底怎麽樣了。心裏著急，話就少了許多。
眼看到了後半夜，店老板就有些瞌睡。速度漸漸慢了下來，瑞祥就有忍不住好奇心，仔細審看大院。
他越看越覺得院子裏有秘密。
首先是：說是有人住宿，但是，總覺得那兩間客房裏好像沒人。始終沒有燈光，也沒有聽到任何響動；再就是十幾匹馬，鞍橋套具都看不見放在哪；還有：臨近後門的地方，有很新鮮的車車轍，卻看不到大車。最讓人不解的是：明明身邊就有一個大草堆，店老板每次都走到幾丈遠的另一個大草堆抱草過來。
終於老板坐在鍘刀旁打起瞌睡來。瑞祥輕輕放下鍘刀，走到大草堆跟前，輕輕一拔，吃了一驚：原來大草堆下蓋著東西。再把草扒開些，一下子看清楚了：竟是幾輛鐵軲轆大馬車。車上還裝滿了長長的木箱。封的嚴嚴實實。瑞祥忍不住好奇。用手敲敲到底是啥？
剛一伸手，手腕卻被一雙粗硬的大手抓住。他回頭一看，卻是一個滿臉胡子的陌生人。眼睛裏冒著森森寒光。陌生人聲音很威嚴的問：“你是誰？偷偷摸摸想幹啥？”
瑞祥根本沒發現這人啥時來到身邊，也不知對方身份。便指著店老板，很很坦然的說：“鍘草呀！店老板說：明天馬就沒草吃了，我們就夜裏切一夜。”
陌生人順著他手指的方向一看，店老板坐在鍘刀邊已經打起了呼嚕，飛起一腳就將他踢倒。店老板大叫一聲醒了。一下子跳了起來，一邊很著急的把馬車蓋上，一邊罵：“你這個王八蛋！告訴你別多事別多事，咋就不聽話呢！”
陌生人罵道：“你還蓋個屁！來人，把這倆家夥綁了！”呼啦一聲，也不知從哪冒出幾個人來，不由分說就把瑞祥和店老板綁了起來。陌生人指著瑞祥對其他人說：“給這個人上罩子！”又轉向店老板說：“要不是看在你多年跟隨老大保腦袋（黑話：當探子），就把你們倆一起撂了！（黑話：殺頭）正好，老大在。我把你們倆都給他。也落得省心。省的他老埋怨我濫殺無辜；你跟老大說去吧。”
瑞祥一下子就被堵上嘴，眼睛也蒙了起來。
等被人扛著走了一段，扔到地上，聽到一個聲音在問：“他娘的，咋回事呀？我養傷也不讓消停！”瑞祥就覺得聲音有些耳熟。一時也想不起是誰。
就聽著店老板把事情原委解釋一番。
問話的人就有些不耐煩，又說：“解開，解開。出生入死都這些年了，老二也是，幹嗎非要自斷臂膀呀？！”隻聽得店老板千恩萬謝磕頭。
旁邊有人在問：“這個人咋辦？”
有些熟悉的聲音說：“也解開吧。我這輩子就沒有害怕的人！再說，咱往後都是用人的道。解開他，我跟他說說話。”
解開繩索、撕掉眼罩，、拿出嘴裏的填塞物。瑞祥隻覺得兩眼發花，還沒緩過神來，就聽對方“哎呀”一聲尖叫。幾個人聞聲慌忙都跑過去忙乎。
瑞祥睜大眼睛，仔細一看，真的認識。
問話的人正是唐山城有名的大土匪劉平堯！
原來劉平堯一看來人是自己的救命恩人，翻身要起來。忘記了，白天才把槍子從屁股上取出來。傷口還沒愈合。所以疼的尖叫。
劉平堯緩過神來，吩咐手下，快跟恩人看座。幾個人都被蒙在鼓裏。劉平堯簡要的跟大家說了自己被救經過，也吩咐眾人都坐下。
劉平堯讓人端過一碗酒說：“我喝點酒，或許減輕些疼痛。”然後，給一夥人說了一段話。
劉平堯先是很坦然的告訴瑞祥。他們這次是在順德府做了一件大案。