這場比賽，紅葉可說是完勝。她一曲罷後那如雷般的掌聲和歡呼聲，讓我再次感受到了優秀音樂的魅力。九王爺滿意自是不用說了，就連景王殿下也對紅葉讚不絕口，連帶對那個“作出這樣優美曲子的卡門姑娘”好奇不已，問出一連串兒問題，弄得寂驚雲十分尷尬，卻沒有說出我就是卡門，一看就知道是個知分寸的，宇公子的人，他哪裏好替人拿什麽主意。
說實話，我不是沒有臆測過宇公子的身份的。他豐神如玉、氣度翩翩、舉止優雅，一舉手一投足都顯示出他受過良好的教養。這樣的人，非富即貴自不必說，我開始以為他是寂驚雲的朋友，可是，朋友能讓寂驚雲這樣堂堂皇上親封的一品定國公、彪騎大將軍對他態度如此恭敬嗎？後來又揣測是他的同僚，可是寂驚雲是武將，性格豪爽耿直，除非是能讓他打心眼裏佩服的人，否則也斷不會如此言聽計從，甚至幫宇公子背下這麽大一個黑鍋？那麽還有一個可能，就是天曌國的皇族了，天曌有多少王爺皇子我不知道，但是，他們要在倚紅樓包養一個姑娘，費得著如此神秘嗎？像九爺經常點紅葉的牌子，玉竹姑娘擺明了是景王的囊中物，那麽為什麽偏偏是他要遮遮掩掩呢？除非他是……，我心中一驚，轉念之間又懷疑起這個判斷，我想到寂平安對他的態度，如此熟絡、如此驕橫，若他真是當今天子，會如此縱容寂平安嗎？我越想越糊塗，也越發覺得身邊這個男人神秘莫測，腦袋也開始痛起來。
“神兒走到哪去了？”男人懶懶的聲音在我耳邊響起，我轉過臉看他，他淡淡地看我，“時常魂不守舍、心不在焉的。”
我的神兒魂兒，自然不是放在這裏的，默默地看著他，淡笑不語，心中不知為何突然有些鬱悶和煩躁。倒是他被我看得不些不自在，咳了聲道：“今兒這兩支曲兒真是你作的？”
“爺在其他地方聽過麽？”我心虛不敢承認，但又不能直接否認啊，隻得模棱兩可地答他。
他眼中帶起笑意，輕聲道：“還不錯。”
“爺這是讚我麽？”我笑了笑，“倒難得。”
他在袖底敲了敲我的掌心，笑道：“少賣乖。”
我笑了：“爺若喜歡，我還有幾首曲子，隔幾日請鳳歌譜了曲兒，送到將軍府帶給爺。”
“我倒覺著奇怪了，你既會彈那個‘吉他’，又會作曲，應是個通樂理的，怎麽倒譜不來曲兒了？”他撫著我的手背，沉吟道。
我頓時語塞，我倒是識得來簡譜和五線譜，可我怎麽識得來古代的曲譜？我又不是搞古曲研究的。見我答不出，他嗤笑道：“該不是對那位月公子對了心思，才老往他那兒跑吧？”
他倒會猜，我失笑，就任他這樣想好了，當為我解圍。我瞥了他一眼，笑道：“爺不是連我交個朋友也要過問吧？”
“那要看是什麽朋友。”他淡淡地笑了笑，似乎是意有所指，眼神瞥到了舞台下，我順著他的眼神落到舞台下方，驀然看見有張圓桌旁混坐著一個熟悉的人影，他冷咧的眼光落到我身上，我忍不住打了個寒顫。
“怎麽，咱們天曌的大財主楚爺，還沒有對你死心？”身旁的男人懶洋洋地道，語氣卻有些冷意。
“爺多心了。”我咬咬唇，將目光從舞台下移上來，“我跟那位楚爺，可算不上朋友。”他是來監視我的吧？真是陰魂不散，看來今日想找機會跟九爺照個麵兒是不可能了。
他神情莫測，握著我的手緊了緊。手都捏出汗了，還不放開，我輕歎一聲，見台上第二輪的PK已經結束了，一號雅蘭姑娘落敗，在粉絲團的哭喊聲中黯然下場。月娘正在煽情演說，為下一場八進六的比賽造勢。我望著舞台，也不看旁邊的男人，輕聲道：“明兒寂小姐生辰，爺去麽？”
“你想我去麽？”他笑著反問。這人就沒爽快的時候，我好笑道：“爺去不去，與我何幹？是寂小姐生辰，又不是我生辰。”
“那你幾時生辰？”他漫不經心地在袍底撫弄我的手指，倒叫我身子一僵，我怎麽知道蔚藍雪的生辰？我對她的一切都是一無所知，若一定得有個生辰，倒可以說是借屍還魂那天吧？可惜那個日子對我而言太過恐怖，我真不想將它作為一個紀念日年年慶賀，隻得岔開話題：“比賽快結束了，爺還不回去？一會兒散場人多，就不好走了。”
他沉吟了一下，倒沒反駁，終於鬆開了我的手，對坐在前排的寂驚雲道：“驚雲，該走了。”
寂驚雲會意，起身對還在評審席裏的兩位王爺道：“兩位王爺，驚雲府中有些急事，要先行一步。請兩位王爺見諒。”
景王和九爺也不阻他，我和小紅跟著宇公子和寂驚雲一起站起來，步下舞台。我讓小紅去後台等我，然後從工作人員通行的狹長通道裏，將兩人送到外場，笑道：“卡門隻送兩位爺到這裏，兩位爺慢走。”
宇公子看了我一眼，淡笑不語，寂將軍則對我施禮道：“明日平安生辰，恭候姑娘到來。”
“寂將軍客氣。”我笑著還禮，“我一定給平安小姐湊湊熱鬧去。”
回了後台，見隻剩幾個當紅姑娘的小丫頭在後台候著，其他的參賽姑娘一個不見，小紅和紅葉的小丫頭小霞見我回來，趕緊領我到一側的椅子上坐著，我笑道：“姑娘們全上去謝場了麽？”
“嗯。”小霞點頭，今兒她主子大出風頭，自然也對我心存感激，笑道：“姑娘，我去打聽了，我家姑娘的票現在可最高哩。”
是麽？我怔了怔，我是知道紅葉今兒很出彩，倒沒以為她的票能高過玉竹，畢竟玉竹這麽長時間一直占著第一紅牌的位子。正在此時，聽到外麵歡呼震天，幾個小丫頭耐不住好奇，撩了簾子出去，小霞跟出去，一會兒跑進來道：“姑娘，果真是我家姑娘的票最高哩，太好了！”
嗬，殺出一匹黑馬來了！我笑了。一會兒姑娘們陸續下場了，紅葉跑進後台，見了我急衝過來，一把抱住我，還不及說話，眼淚就掉下來了。我失笑道：“別別，這麽多人，叫人看了笑話。”
她鬆開我，咧開嘴笑，可眼裏的淚卻嘩啦啦往下掉，我掏出絹子給她，笑道：“莫高興得太早，好生準備下一場比賽才是。”
說話間，玉竹也進來了，見我和紅葉站在一起，麵無表情地坐到她自己的妝台前，她今日可吃了個悶虧，此時心情必定不爽到了極點，還是少招惹為妙。月娘撩了簾子進來，對紅葉笑道：“紅葉姑娘，九爺要走了，你去送送。”
說著準備出去，玉竹扭身喚住她：“月媽媽，景王殿下……”
月娘遲疑了一下，道：“景王殿下已經回去了。”
玉竹臉色驀地變了變，轉過頭去。紅葉看了她一眼，對我道：“妹妹隨我一起去送送九爺吧，九爺知道你花心思幫我，也想謝你來著。”
“我可當不起王爺的謝。”我笑道，心中卻是一喜，本以為今日沒有機會認識這位九爺了，沒想到機會從天而降，也不推辭，緊跟著紅葉走出去。月娘跟了出來，我皺了皺眉，我可不想她來攪場，見外場的百姓還沒散完，有好些粉絲還在那裏張望著，盼著見著自己的偶像一麵，我轉頭對月娘道：“月媽媽，看樣子你得好生安排一下姑娘回去的路線，你那看不肯散去的人，就是候著比賽完了好親近過來，這麽多人，推攘起來嚇壞姑娘們不說，弄得人受了傷也不好。”
月娘想了想，轉身急急忙忙地走了，我籲了口氣，跟著紅葉走到那位九爺身邊。九王爺見了我，詫異地笑起來：“原來姑娘便是紅葉的貴人，本王今日真是有眼不識泰山，不知道想見麵的人竟然早就見著了，我正奇怪寂將軍這次出門倒怪了，怎麽帶了兩個丫鬟呢。”
這世上的男人看女人，哪個不是先看皮相？否則便也不會有“人不可貌相”的俗語了。我這長相在這個時代，任誰也不會多看一眼，我淡淡一笑，對他行禮道：“卡門見過九王爺，王爺說笑了。”
“沒想到九爺也有看走眼的時候。”紅葉笑道，突然奇怪地道，“王爺，今兒怎麽蔚大少沒跟您一起來？他那人知道有熱鬧瞧也不來，真不似他性子，我這兩日去府上，也沒見著他？”
我一聽立即豎起了耳朵，這不是在問我那傻大哥嘛？
“他有些事，出京了。”九王爺笑道，“否則豈會錯過紅葉今日豔驚四座的表演呢？”
“出京了？”我和紅葉同時出聲，紅葉詫異地看了我一眼，我暗叫不好，紅葉又不知道蔚彤楓是我大哥，我此刻的表現是有些失常。卻聽到九王爺道：“卡門姑娘也認識蔚兄麽？”
“我……”我見紅葉臉色怪異，頓了頓，笑道：“聽紅葉姐姐講過這位蔚少爺的趣事，覺得他是個妙人兒呢。”
“哈哈，姑娘倒是蔚兄的知己。”九王爺笑了笑，道，“行了，你們也別送了，我先走了。”
他轉身離開，沒留意到掉了一樣東西在地上，我彎腰撿起來，見是一隻繡工精良的荷包，金黃的緞麵兒上，繡著兩隻彩蝶，還有一首詩：
月落桂華秋，煙雨鎖情愁。風吹蝶飄散，淚染秋娘眸。
“煙雨鎖情愁”，這繡荷包的人，也有一腔愁情要鎖麽？我轉頭看了看紅葉，見她有些神不守舍，這，恐怕不是紅葉送給九爺的東西。但，這麽貼身帶著，是誰？難道九爺對紅葉根本無意嗎？我喚住九王爺：“九爺，您掉了東西。”
他回頭看見我手裏拿著我的荷包，臉色倒是沒什麽變化，回身來取：“謝謝姑娘。”
我遞給他，他見我看著他手裏的荷包，笑道：“姑娘喜歡這荷包？”
我回過神來，趕緊欠身道：“卡門失禮了，隻是看到這詩，想起一點事兒來。”
“哦？”他似乎對這個問題很感興趣，“姑娘想到了什麽？”
想到什麽？想到我和宇公子之間若有若無的淡淡情愫，這哪裏說得。我笑道：“隻是覺得這詩格律不太工整，我比較欣賞這句‘煙雨鎖情愁’，後兩句的勢頭就弱了些。”
“沒想到姑娘對詩詞也有研究。”九王爺從回身拿回荷包，就一直用探詢的目光看著我，聽我這樣一說，笑道：“改日有機會定要向姑娘討教，今日先行告辭。”
我轉頭看向紅葉，見她仍是心不在焉，我推了她一下：“想什麽哪？這麽入神。”
“沒……”她一臉不自在，我轉頭見九王爺一行已經走遠，問道：“那荷包是姐姐送給九爺的麽？”
“說什麽哪，青樓女子哪用得著學女紅。”她看我一眼，不以為然地道，“怕是九爺的意中人送的吧。”
“九爺的意中人不就是姐姐麽？”我打趣道，以為她心裏難受。卻見她紅了臉兒，囁嚅道：“說什麽哪，九爺待我如知己好友，隻是我自個兒對他有意……”
原來是神女有心，襄王無夢。我歎了一聲，紅葉啊紅葉，你堅持要走的這條情路，隻怕也坎坷得很，不知道到最後，是不是真能做到今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁？
——2006、9、18（未完待續）
說實話，我不是沒有臆測過宇公子的身份的。他豐神如玉、氣度翩翩、舉止優雅，一舉手一投足都顯示出他受過良好的教養。這樣的人，非富即貴自不必說，我開始以為他是寂驚雲的朋友，可是，朋友能讓寂驚雲這樣堂堂皇上親封的一品定國公、彪騎大將軍對他態度如此恭敬嗎？後來又揣測是他的同僚，可是寂驚雲是武將，性格豪爽耿直，除非是能讓他打心眼裏佩服的人，否則也斷不會如此言聽計從，甚至幫宇公子背下這麽大一個黑鍋？那麽還有一個可能，就是天曌國的皇族了，天曌有多少王爺皇子我不知道，但是，他們要在倚紅樓包養一個姑娘，費得著如此神秘嗎？像九爺經常點紅葉的牌子，玉竹姑娘擺明了是景王的囊中物，那麽為什麽偏偏是他要遮遮掩掩呢？除非他是……，我心中一驚，轉念之間又懷疑起這個判斷，我想到寂平安對他的態度，如此熟絡、如此驕橫，若他真是當今天子，會如此縱容寂平安嗎？我越想越糊塗，也越發覺得身邊這個男人神秘莫測，腦袋也開始痛起來。
“神兒走到哪去了？”男人懶懶的聲音在我耳邊響起，我轉過臉看他，他淡淡地看我，“時常魂不守舍、心不在焉的。”
我的神兒魂兒，自然不是放在這裏的，默默地看著他，淡笑不語，心中不知為何突然有些鬱悶和煩躁。倒是他被我看得不些不自在，咳了聲道：“今兒這兩支曲兒真是你作的？”
“爺在其他地方聽過麽？”我心虛不敢承認，但又不能直接否認啊，隻得模棱兩可地答他。
他眼中帶起笑意，輕聲道：“還不錯。”
“爺這是讚我麽？”我笑了笑，“倒難得。”
他在袖底敲了敲我的掌心，笑道：“少賣乖。”
我笑了：“爺若喜歡，我還有幾首曲子，隔幾日請鳳歌譜了曲兒，送到將軍府帶給爺。”
“我倒覺著奇怪了，你既會彈那個‘吉他’，又會作曲，應是個通樂理的，怎麽倒譜不來曲兒了？”他撫著我的手背，沉吟道。
我頓時語塞，我倒是識得來簡譜和五線譜，可我怎麽識得來古代的曲譜？我又不是搞古曲研究的。見我答不出，他嗤笑道：“該不是對那位月公子對了心思，才老往他那兒跑吧？”
他倒會猜，我失笑，就任他這樣想好了，當為我解圍。我瞥了他一眼，笑道：“爺不是連我交個朋友也要過問吧？”
“那要看是什麽朋友。”他淡淡地笑了笑，似乎是意有所指，眼神瞥到了舞台下，我順著他的眼神落到舞台下方，驀然看見有張圓桌旁混坐著一個熟悉的人影，他冷咧的眼光落到我身上，我忍不住打了個寒顫。
“怎麽，咱們天曌的大財主楚爺，還沒有對你死心？”身旁的男人懶洋洋地道，語氣卻有些冷意。
“爺多心了。”我咬咬唇，將目光從舞台下移上來，“我跟那位楚爺，可算不上朋友。”他是來監視我的吧？真是陰魂不散，看來今日想找機會跟九爺照個麵兒是不可能了。
他神情莫測，握著我的手緊了緊。手都捏出汗了，還不放開，我輕歎一聲，見台上第二輪的PK已經結束了，一號雅蘭姑娘落敗，在粉絲團的哭喊聲中黯然下場。月娘正在煽情演說，為下一場八進六的比賽造勢。我望著舞台，也不看旁邊的男人，輕聲道：“明兒寂小姐生辰，爺去麽？”
“你想我去麽？”他笑著反問。這人就沒爽快的時候，我好笑道：“爺去不去，與我何幹？是寂小姐生辰，又不是我生辰。”
“那你幾時生辰？”他漫不經心地在袍底撫弄我的手指，倒叫我身子一僵，我怎麽知道蔚藍雪的生辰？我對她的一切都是一無所知，若一定得有個生辰，倒可以說是借屍還魂那天吧？可惜那個日子對我而言太過恐怖，我真不想將它作為一個紀念日年年慶賀，隻得岔開話題：“比賽快結束了，爺還不回去？一會兒散場人多，就不好走了。”
他沉吟了一下，倒沒反駁，終於鬆開了我的手，對坐在前排的寂驚雲道：“驚雲，該走了。”
寂驚雲會意，起身對還在評審席裏的兩位王爺道：“兩位王爺，驚雲府中有些急事，要先行一步。請兩位王爺見諒。”
景王和九爺也不阻他，我和小紅跟著宇公子和寂驚雲一起站起來，步下舞台。我讓小紅去後台等我，然後從工作人員通行的狹長通道裏，將兩人送到外場，笑道：“卡門隻送兩位爺到這裏，兩位爺慢走。”
宇公子看了我一眼，淡笑不語，寂將軍則對我施禮道：“明日平安生辰，恭候姑娘到來。”
“寂將軍客氣。”我笑著還禮，“我一定給平安小姐湊湊熱鬧去。”
回了後台，見隻剩幾個當紅姑娘的小丫頭在後台候著，其他的參賽姑娘一個不見，小紅和紅葉的小丫頭小霞見我回來，趕緊領我到一側的椅子上坐著，我笑道：“姑娘們全上去謝場了麽？”
“嗯。”小霞點頭，今兒她主子大出風頭，自然也對我心存感激，笑道：“姑娘，我去打聽了，我家姑娘的票現在可最高哩。”
是麽？我怔了怔，我是知道紅葉今兒很出彩，倒沒以為她的票能高過玉竹，畢竟玉竹這麽長時間一直占著第一紅牌的位子。正在此時，聽到外麵歡呼震天，幾個小丫頭耐不住好奇，撩了簾子出去，小霞跟出去，一會兒跑進來道：“姑娘，果真是我家姑娘的票最高哩，太好了！”
嗬，殺出一匹黑馬來了！我笑了。一會兒姑娘們陸續下場了，紅葉跑進後台，見了我急衝過來，一把抱住我，還不及說話，眼淚就掉下來了。我失笑道：“別別，這麽多人，叫人看了笑話。”
她鬆開我，咧開嘴笑，可眼裏的淚卻嘩啦啦往下掉，我掏出絹子給她，笑道：“莫高興得太早，好生準備下一場比賽才是。”
說話間，玉竹也進來了，見我和紅葉站在一起，麵無表情地坐到她自己的妝台前，她今日可吃了個悶虧，此時心情必定不爽到了極點，還是少招惹為妙。月娘撩了簾子進來，對紅葉笑道：“紅葉姑娘，九爺要走了，你去送送。”
說著準備出去，玉竹扭身喚住她：“月媽媽，景王殿下……”
月娘遲疑了一下，道：“景王殿下已經回去了。”
玉竹臉色驀地變了變，轉過頭去。紅葉看了她一眼，對我道：“妹妹隨我一起去送送九爺吧，九爺知道你花心思幫我，也想謝你來著。”
“我可當不起王爺的謝。”我笑道，心中卻是一喜，本以為今日沒有機會認識這位九爺了，沒想到機會從天而降，也不推辭，緊跟著紅葉走出去。月娘跟了出來，我皺了皺眉，我可不想她來攪場，見外場的百姓還沒散完，有好些粉絲還在那裏張望著，盼著見著自己的偶像一麵，我轉頭對月娘道：“月媽媽，看樣子你得好生安排一下姑娘回去的路線，你那看不肯散去的人，就是候著比賽完了好親近過來，這麽多人，推攘起來嚇壞姑娘們不說，弄得人受了傷也不好。”
月娘想了想，轉身急急忙忙地走了，我籲了口氣，跟著紅葉走到那位九爺身邊。九王爺見了我，詫異地笑起來：“原來姑娘便是紅葉的貴人，本王今日真是有眼不識泰山，不知道想見麵的人竟然早就見著了，我正奇怪寂將軍這次出門倒怪了，怎麽帶了兩個丫鬟呢。”
這世上的男人看女人，哪個不是先看皮相？否則便也不會有“人不可貌相”的俗語了。我這長相在這個時代，任誰也不會多看一眼，我淡淡一笑，對他行禮道：“卡門見過九王爺，王爺說笑了。”
“沒想到九爺也有看走眼的時候。”紅葉笑道，突然奇怪地道，“王爺，今兒怎麽蔚大少沒跟您一起來？他那人知道有熱鬧瞧也不來，真不似他性子，我這兩日去府上，也沒見著他？”
我一聽立即豎起了耳朵，這不是在問我那傻大哥嘛？
“他有些事，出京了。”九王爺笑道，“否則豈會錯過紅葉今日豔驚四座的表演呢？”
“出京了？”我和紅葉同時出聲，紅葉詫異地看了我一眼，我暗叫不好，紅葉又不知道蔚彤楓是我大哥，我此刻的表現是有些失常。卻聽到九王爺道：“卡門姑娘也認識蔚兄麽？”
“我……”我見紅葉臉色怪異，頓了頓，笑道：“聽紅葉姐姐講過這位蔚少爺的趣事，覺得他是個妙人兒呢。”
“哈哈，姑娘倒是蔚兄的知己。”九王爺笑了笑，道，“行了，你們也別送了，我先走了。”
他轉身離開，沒留意到掉了一樣東西在地上，我彎腰撿起來，見是一隻繡工精良的荷包，金黃的緞麵兒上，繡著兩隻彩蝶，還有一首詩：
月落桂華秋，煙雨鎖情愁。風吹蝶飄散，淚染秋娘眸。
“煙雨鎖情愁”，這繡荷包的人，也有一腔愁情要鎖麽？我轉頭看了看紅葉，見她有些神不守舍，這，恐怕不是紅葉送給九爺的東西。但，這麽貼身帶著，是誰？難道九爺對紅葉根本無意嗎？我喚住九王爺：“九爺，您掉了東西。”
他回頭看見我手裏拿著我的荷包，臉色倒是沒什麽變化，回身來取：“謝謝姑娘。”
我遞給他，他見我看著他手裏的荷包，笑道：“姑娘喜歡這荷包？”
我回過神來，趕緊欠身道：“卡門失禮了，隻是看到這詩，想起一點事兒來。”
“哦？”他似乎對這個問題很感興趣，“姑娘想到了什麽？”
想到什麽？想到我和宇公子之間若有若無的淡淡情愫，這哪裏說得。我笑道：“隻是覺得這詩格律不太工整，我比較欣賞這句‘煙雨鎖情愁’，後兩句的勢頭就弱了些。”
“沒想到姑娘對詩詞也有研究。”九王爺從回身拿回荷包，就一直用探詢的目光看著我，聽我這樣一說，笑道：“改日有機會定要向姑娘討教，今日先行告辭。”
我轉頭看向紅葉，見她仍是心不在焉，我推了她一下：“想什麽哪？這麽入神。”
“沒……”她一臉不自在，我轉頭見九王爺一行已經走遠，問道：“那荷包是姐姐送給九爺的麽？”
“說什麽哪，青樓女子哪用得著學女紅。”她看我一眼，不以為然地道，“怕是九爺的意中人送的吧。”
“九爺的意中人不就是姐姐麽？”我打趣道，以為她心裏難受。卻見她紅了臉兒，囁嚅道：“說什麽哪，九爺待我如知己好友，隻是我自個兒對他有意……”
原來是神女有心，襄王無夢。我歎了一聲，紅葉啊紅葉，你堅持要走的這條情路，隻怕也坎坷得很，不知道到最後，是不是真能做到今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁？
——2006、9、18（未完待續）