睡蓮從許三郎指揮船裏出來後,又乘坐著小船去了皇後的寶船裏。mianhuatang.info[棉花糖小說網]


    皇後娘娘的船足足有五層,雕欄玉砌的,走的很是平穩,若不是窗外的風景,很難想象這裏是在大運河上。


    睡蓮在門口等候傳喚,過了半盞茶時間,出眾多昔日的東宮嬪妃從裏麵魚貫而出。都穿一身白色重孝,姿容秀麗,若是晚間出來,赫然就是一群聊齋裏的女鬼。


    正思忖著,宮女過來請,“順平侯夫人久等了,您這邊請。”


    睡蓮走到裏間,但見皇後坐在羅漢床上,抱著睡眼惺忪的二皇子輕聲哄著,睡蓮也不吱聲,默然行禮,退到一旁,沒過一會,二皇子睡熟了,皇後將孩子交給奶娘抱下去,要睡蓮坐在身邊的小榻上,還命伺候的宮女說:“把那冰好的櫻桃牛乳端一碗來。”


    白玉碗中盛著去了核的紅櫻桃,晶瑩的碎冰和純白的牛乳澆在上頭,在這五月初夏的早晨很是吸引人。


    皇後說道:“本宮記得,你小時候最喜此物,也不知你現在口味如何了。”


    睡蓮笑道:“臣妾依舊是喜歡這個酸酸甜甜的味道,每到夏天的午後是必然有這道點心的。”


    睡蓮拿起銀勺慢慢吃著,唉,有吃的就趕緊吃吧,待會說起正事來就胃口全無了。


    用罷了甜點,皇後淡淡說道:“方才你也見到她們了罷?皇上雖然冊封了本宮為皇後,但是這些良娣、良媛等的位份未定,都等著進紫禁城後再封,所以她們瞅著空就來本宮這裏套口風,若不是剛才二皇子哭鬧要我哄他,我都脫不開身呢。”


    睡蓮不知該如何接口――畢竟這些套口風的準嬪妃們有兩個還是她姐妹的小姑子。


    皇後看出了睡蓮心中所想,又說道:“徐良悌(即徐淮)果然硬氣,仗著是國公府的小姐,都不屑來本宮這裏討好。倒是王良媛(即王嬙)這幾年變化太快,剛進宮時也和徐良悌一般傲氣,現在懂得變通了,心機是這些人當中最深的。”


    “她懷孕三個月才和本宮挑明,其實有人為皇室開枝散葉是好事,免得外頭說本宮善妒,不讓嬪妃懷孕產子。哼,本宮有兩個皇子,還怕她肚子的胎兒不成。”


    睡蓮聽得冷汗直冒,徐淮本色演出,保持孤傲清高其實更為有利,而王嬙卻沒能偽裝到底,提早暴露了心機,宮中名利真的能迷人眼啊,她生的是公主還好,若是皇子――唉,她並不是皇後的對手。皇後今日這般直白的說,也是在敲打自己,將來她若對付王嬙,自己絕對不能幫著王嬙了。


    皇後點到為止,話題一轉,問道:“你此次來是告訴我落玉的結果吧。”


    許三郎是總督,他總不好直接和皇後說起此事,少不得托付給睡蓮轉告了。


    睡蓮詳詳細細的、不帶一絲感□彩的將落玉之死的經過和結果說了,看著皇後的表情,似乎並不驚訝,肯定有眼線提前告訴她了。


    睡蓮最後說道:“此次回燕京,落玉的棺槨在後麵船上,用冰塊保持著屍身不腐。”


    活要見人,死要見屍,許三郎總得對皇上有個交代,日夜不停的從岸上運冰到船。


    皇後歎道:“落玉之死,本宮、許三郎、皇上,甚至落玉自己都有責任,可是無論無何,皇上肯定要怪罪本宮和許總督,雖不會有雷霆之怒,但皇上一輩子都記得落玉,他心裏的疙瘩很難消除。為今之計,隻能對皇上坦白了。本宮不敢奢求饒恕,隻希望皇上心裏的莫要起疑。”


    “昔日那個漁家女懷孕生子差點被趙王利用,本宮擔心有人會拿落玉和皇上的關係大做文章,就在落玉周圍布下眼線,防患於未然,這事本宮已經告知過皇上,皇上對此也並無異議。”


    皇後冷冷一笑,嘲諷道:“江山始終都是最重要的,皇上吃一塹長一智,不會再犯同樣的錯誤,所以默許本宮監視落玉,可笑落玉一直堅持不肯被金屋藏嬌,其實他已經被無心的金屋罩住了。”


    “落玉再受寵愛,也不過是個生不出孩子的男寵,本宮豈會和他計較?本宮的眼線是用來盯梢的,對落玉絕無加害之意,否則皇上當時也不會應允,落玉在一百精衛的保護下都被擒了,本宮那五個隻能勉強自保的眼線,如何有能力力挽狂瀾、把落玉從虎口裏搶回來?!”


    “本宮的眼線回來稟告時,那時東宮被諸多勢力虎視眈眈,但是整個東宮都隻有五千護衛保護著,本來就有些捉襟見肘,難道本宮要為了一個男寵,生生割出一千兵馬,將本宮這個太子妃、兩個皇子、還有那些係出名門的良娣、良媛置於險境嗎?!”


    “本宮若真的做出這等事來,無論救不救的回落玉,本宮和皇上都要淪為全天下的笑柄!”


    說道這裏,皇後目光堅定如泰山,“在那個時候,本宮隻是一個母親,一個要確保兩個孩子安全的母親而已,如果這都是錯,那麽皇上他就不配做父親。”


    一聽這話,睡蓮又是嚇得冷汗直冒,無論怎樣,皇後和皇上畢竟是夫妻,床頭吵架床尾和,加上兩個皇子作為粘合劑,總之不至於撕破臉。


    許三郎雖然和皇上在西北戰場上是過了生死的交情,全力輔佐他上位,還給他擦屁股抱養了星河公主,可許三郎畢竟是臣子,和皇帝鬧別扭純屬找死。


    唉,真是伴君伴虎啊!希望皇上是個擰得清的老虎,別一下子“怒發衝冠為藍顏”,變成一頭是非不分的老虎。


    正思忖著,又聽皇後說道:“你不用太過擔心,許總督是先帝留給皇上穩固根基的大臣,人生在世,那有樣樣都完美無缺的?事情已經發生了,覆水難收,人還是要向前看,將來將功贖罪吧。”


    “是。”睡蓮點頭道,暗想許三郎有些誤會皇後了,皇後不是不想救,而是不能救,也救不了,或許男人總是覺得女人小肚雞腸吧。


    皇後將話題一轉,問道:“本宮聽說,你三個孩子都有些暈船?這已經是第五天了,好些了沒有?”


    睡蓮笑道:“都好些了,其實子龍不是暈船,他淘氣慣了,整日在船艙裏不得騎馬玩耍,還要讀書寫字,前日又被他老子訓了一通,因為心情不太好,都蔫吧了。星河和子鳳是真的暈船,他們年紀小,脾胃弱些,臣妾不敢給他們吃藥,動手做些酸甜的小點心,逗他們說話玩耍,慢慢就好些了,就是還不如在岸上歡脫罷了。”


    子龍挨訓,是因為他吵著要弄一條小船自己楊帆,獨立操縱,可是外頭那麽危險,許三郎已經忙得焦頭爛額了,當然不肯答應,還順道遷怒了一把,可憐子龍撞在槍口上了,淚水在眼眶裏轉著圈,就是忍住不掉下來,待許三郎走後,睡蓮端著給星河子鳳做的小點心進來安慰子龍,子龍突然撲在睡蓮懷裏嗚嗚大哭,睡蓮抱著已經齊胸高的長子,想起了他還在繈褓時的樣子,那年她就是這樣抱著哭聲震天響的他去了南京,眨眼六年過去了,不僅感慨萬千。


    皇後點點頭,說道:“長子嘛,總是要求嚴一些,許總督也是一片慈父之心。臨淄王在船上這幾天也是日日聽翰林學士講課,我瞧著他也是一個人寂寞無聊,不如把子龍送過來和他一起學吧。”


    睡蓮苦笑道:“不是臣妾謙虛,子龍他根本不是讀書的料,他就是來了,也聽不懂學士們講的是什麽,反而耽誤了臨淄王的學習。”


    再說子龍七歲,臨淄王已經十歲了,小學一年級和四年級的放在一塊就是大眼瞪小眼,沒什麽共同語言。


    皇後笑道:“那裏就耽誤了,子龍很聰明,多聽聽就明白的,他們上午聽學士講課,下午練練拳腳功夫,一天很快就過去了,這一路走的慢,為了安全,晚上還要停下來歇息,聽說還要足足二十天才能到燕京,別憋壞了孩子,就讓子龍過來吧。”


    皇後發令,誰管不從,睡蓮隻得應下,晚間和許三郎說了此事,無不憂心道:“……我擔心子龍胡打海摔慣了,說話又口無遮攔的,萬一得罪了臨淄王,或者被那些別有用心的利用,可是皇後如此篤定,我也不敢再推辭。”


    許三郎卻很放心,說道:“身在官場,要學著‘吃著碗裏的,看著鍋裏的’,當年我給先帝辦事,很親近還是魏國的皇上就是這個道理。臨淄王是嫡長子,將來――皇後要子龍陪太子讀幾日書,也是拉攏的意思,皇後娘娘高瞻遠矚啊,早就開始給皇長子鋪路了。再說子龍還小,童言無忌,說錯話也沒什麽,說不定臨淄王還更喜歡這樣的……”


    次日一早,子龍兩手空空來給睡蓮辭別,睡蓮囑咐了好幾句,子龍心不在焉的點頭應下。臨行時,子鳳無所謂的玩著九連環,看都沒看親哥哥一眼,倒是星河依依不舍的說:“哥哥晚上早點回來。”


    子龍說道:“誒,哥哥我去去就回了。”


    睡蓮看著子龍跳脫的背影,心想這孩子手拿金箍棒,腳踩筋鬥雲,就能cos孫大聖說“俺老孫去也!”那裏像是陪皇子讀書的模樣。


    皇後的大船平穩如陸地,周學士講的激情澎湃,徐子龍聽得雲山霧罩,周學士說的每個詞他似乎都明白,可是湊在一起就實在太令人費解了。


    睡蓮的叮囑還是有效果的,子龍雖聽不懂,但也沒打瞌睡,他的坐姿筆直挺拔,一副好學生模樣,看的周學士頻頻點頭,覺得他是個好學的孩子――其實子龍權當自己在蹲馬步而已。


    半個時辰後,周學士暫停授課,去隔間休息,臨淄王從座位上站起,活動著腰杆,卻見子龍煞有其事的取了紙筆,在紙上寫些什麽。


    “你在做什麽?”臨淄王問。


    子龍頭也不抬,說道:“寫信。”


    七歲的小屁孩,給誰寫信,再說這時候在船上,誰給送信?臨淄王好奇的問道:“你給誰寫?”


    子龍說道:“姚家的安姐姐。”


    安姐兒是童年的玩伴,在南京孝期滿後,回燕京去了,起初臨淄王還經常想起她,後來漸漸長大,也就淡了,記憶裏隻有一個模糊的影子。


    臨淄王覺得不妥,說道:“姚安快九歲了吧,男女授受不親,她才不會理你。再說你也要到燕京了,用不著寫信的”


    子龍說道:“我娘也這麽說,過了中秋我就滿七歲,所以這是最後一封信了,我要好好寫,到了燕京親手交給她。”


    筆觸一頓,子龍問:“‘鸕鶿’二字怎麽寫?”


    臨淄王寫了“鸕鶿”給子龍看,子龍照貓畫虎的寫了,還沒寫幾句,又問:“彩虹的虹字怎麽寫?”


    臨淄王無語的看著子龍上不得台麵的狗爬字,還有宣紙上東一滴、西一滴的墨水點子,便將子龍擠開,搶過筆墨,說道:“你說,我寫。”


    子龍也不客氣,說道:“這次我也坐船回家,可我爹把江麵都清空了,根本看不見你以前在信中說會捕魚的、叫做鸕鶿的大鳥,昨天下午下了好大好大的一場雨,天邊又出來這麽長、這麽粗、這麽彎的彩虹,很好看啊……”


    臨淄王覺得子龍的話粗俗,根本配上不自己這筆好字,於是信筆寫道:“昨日驟雨初歇,日影化為虹,輪勢隨天度,橋形跨海通。其色如逸照含良玉,神花藻瑞金……”


    很多年以後,徐子龍回憶起小時候的天真無邪,暗歎命運的拐點,就在不知不覺中。


    作者有話要說:這幾天舟把十八釵從頭到尾看了一遍,舟覺得後麵比前麵故事節奏緊湊多了,嗬嗬,舟婆賣瓜,自賣自誇。


    說一下,十八釵也就二卷、頂多三卷完結,字數在130萬字左右。不會寫到400章或者200萬字那麽長啦,因為大綱木有那麽長,該完結就完結吧。


    圖為彩虹。

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