老夫人靜靜地倚在榻上，若有所思。
方才香竹進來，把從二房打聽來的話都一五一十地說了。老夫人聽了，心裏又是吃驚又是疑惑，一時間五味雜陳。
吃驚的是寧夫人的話竟然是真的，書香果然拿了寧府的銀子去幫沈府開鋪子，而且一點兒口風都沒告訴老夫人。
疑惑的是書香為什麽會做這樣的事，一千兩銀子說多不多說少卻也不少，書香竟然就這麽不聲不響地支了去，要不是賬房通知了寧夫人，寧夫人又來稟過了老夫人，隻怕老夫人現在還在蒙在鼓裏。
老夫人心裏最在意的並不是那一千兩銀子，而是書香怎麽會都不跟老夫人說一聲兒，就這麽自作主張。老夫人剛剛把管家的權力交給書香，書香就出了這樣的事，讓老夫人心裏不由得覺得很不舒服。
何況還有個寧夫人在一旁看著。
老夫人十分明白寧夫人的心思。表麵上寧夫人似乎是在關心家裏的事，實際上是想讓老夫人對書香產生警惕和戒備，這樣就會漸漸疏遠書香，或者對書香見疑。隻要老夫人發了話，書香能不能繼續掌家還是未知之數。
老夫人和書香之間若是出了什麽岔子，得益最大的人無非就是寧夫人。
所以老夫人覺得左右為難，要是太信了寧夫人，未免寒了書香的心；若是偏心著書香，寧夫人即使表麵不敢說什麽，私下裏也一定會覺得老夫人處事不公。
偏偏這一千兩銀子的事，又是書香做的不夠周全了。
老夫人長長地歎了口氣。
難道真的是她看錯了書香？
老夫人正蹙著眉頭沉思著，院子裏傳來丫環的聲音：“二少夫人。”
書香的聲音隱隱地傳了來：“老夫人歇下了麽？”
丫環答道：“老夫人剛歇了中覺起來呢，”
悉悉索索地腳步聲漸行漸近。
老夫人支起了身子。書香的聲音已經柔和地響了起來：“老夫人。”
老夫人嗯了一聲：“進來說話吧。”
香竹打起了簾子，正和書香撞了個對麵。
書香看了香竹一眼，香竹不動聲色地垂下了眼簾：“二少夫人請。”
該說的話，她都已經原原本本地給老夫人說了，現下看書香來了要怎麽解釋。
老夫人看到書香深深地看了香竹一眼。
書香這麽快就知道了香竹去二房打聽消息的事。
老夫人想起剛才她問起香竹，這些話都是誰說出來的。
是綠雲。
如果老夫人沒有記錯，綠雲是服侍寧致遠的大丫環，一向沉默本分。因此一聽是綠雲說的話，老夫人才徹底相信了。
可是書香能這麽快得到消息，隻怕也是綠雲給書香透了口風。
看來綠雲對書香很是忠心。
而同樣是服侍寧致遠的丫環。香竹卻顯得心思太多了些。
老夫人的腦中迅速地轉過了這一連串的念頭。
若是如此，隻怕香竹對書香的事情這般上心，還是別有所圖。
老夫人方才的想法不由得動搖了起來。
書香上前給老夫人行了禮：“老夫人安康。”
老夫人說道：“坐吧。”
夏薇給書香奉上茶來，書香接了，向老夫人恭敬地說道：“孫媳婦這次來，是有事向老夫人稟告。”
老夫人便知道書香是來說那一千兩銀子的事，給夏薇和香竹等人使了個眼色，房裏的丫環退了出去。
書香站起身來。端正肅然地給老夫人跪了下去：“孫媳婦擅作主張，特來向老夫人請罪。”
老夫人有些吃驚，伸手扶住了書香，不許她再跪下去：“有話好好說，何必如此？你先起來。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)”
書香麵有愧色地低下了頭：“都是孫媳婦不懂事。此事早該與老夫人商議的，是孫媳婦思慮得不周全了。”
書香這樣說。老夫人也不好裝作完全不知情的樣子，聲音也緩和了不少：“坐吧，什麽事，慢慢說來。”
書香垂首落座。說道：“上次回娘家探病，孫媳婦的大嫂子說家裏入不敷出。想要早作打算，就說起了開鋪子的事。可是孫媳婦娘家沒什麽家底。去年孫媳婦姐妹幾人出嫁，又花了不少銀錢，所以開鋪子的事情就一拖再拖下來。孫媳婦想著，若是想要做事，自然是宜早不宜晚，因此就打算從陪嫁莊子的出息裏拿出些幫襯幫襯娘家，孫媳婦將此事與侯爺商議，侯爺知道了便說不必動莊子的出息，讓孫媳婦從二房侯爺的賬麵上支出來一千兩，先給娘家送去。孫媳婦便聽了侯爺的話，次日便從賬上支了一千兩送到了沈府。此事是孫媳婦私下做主了，還求老夫人恕罪。”
書香將此事說得清清楚楚，老夫人心裏的疙瘩也就解開了，老夫人的臉色晴朗了不少，說道：“原來如此。沈侍郎為官清廉，朝野內外無人不知，沒想到家境竟然這般……”老夫人緩緩搖頭，一臉的慨歎。
書香連沈家清寒的事情都沒有瞞著老夫人，自然也是沒有把老夫人當成外人。老夫人想到這裏，便溫和了許多。
隻是老夫人沒想到，沈家竟然到了這般地步，堂堂正三品工部侍郎，家裏竟連一千兩銀子都拿不出。
書香方才也說了，沈家這樣捉襟見肘也是因為去年的幾樁嫁娶之事，其中自然也有書香嫁入寧府的事情。老夫人知道書香的陪嫁莊子著實出息豐厚，想來書香也是感激沈府厚待之情才想要幫襯沈府，這一點就說明書香是個重情孝順，知恩圖報的人。
想起寧夫人的嫡出大小姐寧若雲出嫁後就極少回寧府，相比之下，老夫人更覺得書香這番孝心的難得。
而且書香也是和寧致遠商量了，寧致遠發了話，書香才去賬房支的銀子，這樣說來，書香和寧致遠也是遇事有商有量，十分融洽。
隻要書香和寧致遠琴瑟相合，這區區一千兩銀子又算得了什麽。
想到這裏，老夫人就說道：“也不是什麽大事，既然致遠已經應了，你做主便是，也不必來回我。”
書香抬眼看著老夫人，已經淚光盈動：“孫媳婦……多謝老夫人體諒。”
老夫人看著書香的樣子，頗有些不忍。
書香是庶出，沈萬宏的職位也不算高，要不是太後指婚，她一開始對這樁婚事也不大情願。
可是自從書香嫁進了寧家，凡事不敢越雷池一步，謹慎小心，難得一向不近女色的寧致遠也十分喜歡她，老夫人這才漸漸接受了書香。
書香走到了今天，比旁人要付出更多的努力和心思。
比如這次，不過是為一千兩銀子的事，書香還要這般膽戰心驚，聽到點兒風聲就匆匆來向老夫人請罪，老夫人想到這裏就覺得書香著實不容易。
別說這銀錢不算多，就算更多些，又能怎樣？何況還都是寧致遠名下的銀錢。
老夫人拉著書香的手，半是撫慰半是欣賞：“如今致遠和沈老爺一起當差，幫襯沈府些也是應該的。不過是一千兩銀子罷了，你回去問問娘家，若是不夠，我這裏還有。”
書香的淚終於落了下來，低低地說道：“多謝老夫人關心，孫媳婦不敢勞煩老夫人。”
老夫人笑道：“我倒忘了，致遠房裏還有不少體己，要是不夠，你隻管問他要去，就說是我發了話了！”
書香被老夫人逗得破涕為笑：“那孫媳婦就更不敢了。”
兩人漸漸說笑起來。
香竹借著送炭的由頭，進了房。
一看到老夫人和書香說說笑笑的樣子，香竹不由得怔住了。
怎麽才這麽一會兒的功夫，老夫人竟然跟什麽事都沒發生過一樣，和書香有說有笑的十分親熱。
香竹暗暗攥緊了手中的炭筐。
難道書香這麽有手段，連老夫人都哄得過去……
香竹頓時覺得自己重回二房的希望十分渺茫。
書香看似不經意地掃了香竹一眼。
老夫人看在眼裏，說道:“看我糊塗的，倒忘了一件事。這丫頭的名字和你犯了忌諱，給她改了吧！”
書香回首笑道：“孫媳婦都聽老夫人的。”
那就是沒有意見了。
香竹沒想到她隻是想進屋探探風聲，誰知火就燒到了自己身上。
放下了炭筐，香竹垂首跪了下來，掩住了一臉的委屈：“……求老夫人、二少夫人賜名。”
老夫人說道：“我房裏的丫環都是夏字輩，不如你就叫夏竹吧。”
書香笑道：“那夏竹就是老夫人身邊的一等丫環了，月例也漲了，真是她的福氣。”
話雖這樣說，可是剛剛經過了夏竹去二房打探消息的事，為什麽老夫人又要獎賞她呢？
難道老夫人還是認為此事是書香的不對？
似乎是看出了書香的疑惑，老夫人笑道：“我身邊有夏蕊和夏薇也就夠了，她還是做二等丫環吧。”
從二房裏服侍寧致遠的一等丫環到老夫人身邊的二等丫環，夏竹的身份這是降了。
夏竹強忍著眼裏的淚水，委委屈屈地給老夫人和書香叩首謝過了恩典。
老夫人卻並不叫她起身，反而似乎閑閑地和書香說了起來：“她過了年也有十九了，年紀不小了。”
夏竹的心頭猛地一震。(未完待續)
方才香竹進來，把從二房打聽來的話都一五一十地說了。老夫人聽了，心裏又是吃驚又是疑惑，一時間五味雜陳。
吃驚的是寧夫人的話竟然是真的，書香果然拿了寧府的銀子去幫沈府開鋪子，而且一點兒口風都沒告訴老夫人。
疑惑的是書香為什麽會做這樣的事，一千兩銀子說多不多說少卻也不少，書香竟然就這麽不聲不響地支了去，要不是賬房通知了寧夫人，寧夫人又來稟過了老夫人，隻怕老夫人現在還在蒙在鼓裏。
老夫人心裏最在意的並不是那一千兩銀子，而是書香怎麽會都不跟老夫人說一聲兒，就這麽自作主張。老夫人剛剛把管家的權力交給書香，書香就出了這樣的事，讓老夫人心裏不由得覺得很不舒服。
何況還有個寧夫人在一旁看著。
老夫人十分明白寧夫人的心思。表麵上寧夫人似乎是在關心家裏的事，實際上是想讓老夫人對書香產生警惕和戒備，這樣就會漸漸疏遠書香，或者對書香見疑。隻要老夫人發了話，書香能不能繼續掌家還是未知之數。
老夫人和書香之間若是出了什麽岔子，得益最大的人無非就是寧夫人。
所以老夫人覺得左右為難，要是太信了寧夫人，未免寒了書香的心；若是偏心著書香，寧夫人即使表麵不敢說什麽，私下裏也一定會覺得老夫人處事不公。
偏偏這一千兩銀子的事，又是書香做的不夠周全了。
老夫人長長地歎了口氣。
難道真的是她看錯了書香？
老夫人正蹙著眉頭沉思著，院子裏傳來丫環的聲音：“二少夫人。”
書香的聲音隱隱地傳了來：“老夫人歇下了麽？”
丫環答道：“老夫人剛歇了中覺起來呢，”
悉悉索索地腳步聲漸行漸近。
老夫人支起了身子。書香的聲音已經柔和地響了起來：“老夫人。”
老夫人嗯了一聲：“進來說話吧。”
香竹打起了簾子，正和書香撞了個對麵。
書香看了香竹一眼，香竹不動聲色地垂下了眼簾：“二少夫人請。”
該說的話，她都已經原原本本地給老夫人說了，現下看書香來了要怎麽解釋。
老夫人看到書香深深地看了香竹一眼。
書香這麽快就知道了香竹去二房打聽消息的事。
老夫人想起剛才她問起香竹，這些話都是誰說出來的。
是綠雲。
如果老夫人沒有記錯，綠雲是服侍寧致遠的大丫環，一向沉默本分。因此一聽是綠雲說的話，老夫人才徹底相信了。
可是書香能這麽快得到消息，隻怕也是綠雲給書香透了口風。
看來綠雲對書香很是忠心。
而同樣是服侍寧致遠的丫環。香竹卻顯得心思太多了些。
老夫人的腦中迅速地轉過了這一連串的念頭。
若是如此，隻怕香竹對書香的事情這般上心，還是別有所圖。
老夫人方才的想法不由得動搖了起來。
書香上前給老夫人行了禮：“老夫人安康。”
老夫人說道：“坐吧。”
夏薇給書香奉上茶來，書香接了，向老夫人恭敬地說道：“孫媳婦這次來，是有事向老夫人稟告。”
老夫人便知道書香是來說那一千兩銀子的事，給夏薇和香竹等人使了個眼色，房裏的丫環退了出去。
書香站起身來。端正肅然地給老夫人跪了下去：“孫媳婦擅作主張，特來向老夫人請罪。”
老夫人有些吃驚，伸手扶住了書香，不許她再跪下去：“有話好好說，何必如此？你先起來。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)”
書香麵有愧色地低下了頭：“都是孫媳婦不懂事。此事早該與老夫人商議的，是孫媳婦思慮得不周全了。”
書香這樣說。老夫人也不好裝作完全不知情的樣子，聲音也緩和了不少：“坐吧，什麽事，慢慢說來。”
書香垂首落座。說道：“上次回娘家探病，孫媳婦的大嫂子說家裏入不敷出。想要早作打算，就說起了開鋪子的事。可是孫媳婦娘家沒什麽家底。去年孫媳婦姐妹幾人出嫁，又花了不少銀錢，所以開鋪子的事情就一拖再拖下來。孫媳婦想著，若是想要做事，自然是宜早不宜晚，因此就打算從陪嫁莊子的出息裏拿出些幫襯幫襯娘家，孫媳婦將此事與侯爺商議，侯爺知道了便說不必動莊子的出息，讓孫媳婦從二房侯爺的賬麵上支出來一千兩，先給娘家送去。孫媳婦便聽了侯爺的話，次日便從賬上支了一千兩送到了沈府。此事是孫媳婦私下做主了，還求老夫人恕罪。”
書香將此事說得清清楚楚，老夫人心裏的疙瘩也就解開了，老夫人的臉色晴朗了不少，說道：“原來如此。沈侍郎為官清廉，朝野內外無人不知，沒想到家境竟然這般……”老夫人緩緩搖頭，一臉的慨歎。
書香連沈家清寒的事情都沒有瞞著老夫人，自然也是沒有把老夫人當成外人。老夫人想到這裏，便溫和了許多。
隻是老夫人沒想到，沈家竟然到了這般地步，堂堂正三品工部侍郎，家裏竟連一千兩銀子都拿不出。
書香方才也說了，沈家這樣捉襟見肘也是因為去年的幾樁嫁娶之事，其中自然也有書香嫁入寧府的事情。老夫人知道書香的陪嫁莊子著實出息豐厚，想來書香也是感激沈府厚待之情才想要幫襯沈府，這一點就說明書香是個重情孝順，知恩圖報的人。
想起寧夫人的嫡出大小姐寧若雲出嫁後就極少回寧府，相比之下，老夫人更覺得書香這番孝心的難得。
而且書香也是和寧致遠商量了，寧致遠發了話，書香才去賬房支的銀子，這樣說來，書香和寧致遠也是遇事有商有量，十分融洽。
隻要書香和寧致遠琴瑟相合，這區區一千兩銀子又算得了什麽。
想到這裏，老夫人就說道：“也不是什麽大事，既然致遠已經應了，你做主便是，也不必來回我。”
書香抬眼看著老夫人，已經淚光盈動：“孫媳婦……多謝老夫人體諒。”
老夫人看著書香的樣子，頗有些不忍。
書香是庶出，沈萬宏的職位也不算高，要不是太後指婚，她一開始對這樁婚事也不大情願。
可是自從書香嫁進了寧家，凡事不敢越雷池一步，謹慎小心，難得一向不近女色的寧致遠也十分喜歡她，老夫人這才漸漸接受了書香。
書香走到了今天，比旁人要付出更多的努力和心思。
比如這次，不過是為一千兩銀子的事，書香還要這般膽戰心驚，聽到點兒風聲就匆匆來向老夫人請罪，老夫人想到這裏就覺得書香著實不容易。
別說這銀錢不算多，就算更多些，又能怎樣？何況還都是寧致遠名下的銀錢。
老夫人拉著書香的手，半是撫慰半是欣賞：“如今致遠和沈老爺一起當差，幫襯沈府些也是應該的。不過是一千兩銀子罷了，你回去問問娘家，若是不夠，我這裏還有。”
書香的淚終於落了下來，低低地說道：“多謝老夫人關心，孫媳婦不敢勞煩老夫人。”
老夫人笑道：“我倒忘了，致遠房裏還有不少體己，要是不夠，你隻管問他要去，就說是我發了話了！”
書香被老夫人逗得破涕為笑：“那孫媳婦就更不敢了。”
兩人漸漸說笑起來。
香竹借著送炭的由頭，進了房。
一看到老夫人和書香說說笑笑的樣子，香竹不由得怔住了。
怎麽才這麽一會兒的功夫，老夫人竟然跟什麽事都沒發生過一樣，和書香有說有笑的十分親熱。
香竹暗暗攥緊了手中的炭筐。
難道書香這麽有手段，連老夫人都哄得過去……
香竹頓時覺得自己重回二房的希望十分渺茫。
書香看似不經意地掃了香竹一眼。
老夫人看在眼裏，說道:“看我糊塗的，倒忘了一件事。這丫頭的名字和你犯了忌諱，給她改了吧！”
書香回首笑道：“孫媳婦都聽老夫人的。”
那就是沒有意見了。
香竹沒想到她隻是想進屋探探風聲，誰知火就燒到了自己身上。
放下了炭筐，香竹垂首跪了下來，掩住了一臉的委屈：“……求老夫人、二少夫人賜名。”
老夫人說道：“我房裏的丫環都是夏字輩，不如你就叫夏竹吧。”
書香笑道：“那夏竹就是老夫人身邊的一等丫環了，月例也漲了，真是她的福氣。”
話雖這樣說，可是剛剛經過了夏竹去二房打探消息的事，為什麽老夫人又要獎賞她呢？
難道老夫人還是認為此事是書香的不對？
似乎是看出了書香的疑惑，老夫人笑道：“我身邊有夏蕊和夏薇也就夠了，她還是做二等丫環吧。”
從二房裏服侍寧致遠的一等丫環到老夫人身邊的二等丫環，夏竹的身份這是降了。
夏竹強忍著眼裏的淚水，委委屈屈地給老夫人和書香叩首謝過了恩典。
老夫人卻並不叫她起身，反而似乎閑閑地和書香說了起來：“她過了年也有十九了，年紀不小了。”
夏竹的心頭猛地一震。(未完待續)