閑坐清溪鬼吹簫
朱懷鏡覺得這副聯也有些意思。正琢磨著，聽得曾俚在一邊喊道：“快來快來。”朱懷鏡、李明溪、玉琴不知他發現了什麽好東西，忙循聲而去。原來雜樹深處有一怪石，高約丈許，一麵書有“鬼琴石”三字，一麵刻有《鬼琴石記》。朱懷鏡便覺得這聯有些費解。明明是鬼琴石，如何聯裏又說是“鬼吹簫”呢？曾俚看著《鬼琴石記》，念了幾句，感覺有些味道，便取筆抄錄。但風雨剝蝕，文字大多闕如：
荊水之陰有水匯焉□為清溪朔溪而上□□奇石石有七竅風過□□蕭然錚然瑟然□□氵□□月白風清獨坐溪渚□流水汩汩忽聞石琴鼓也□□杜宇夜寒風高□□如猿泣□□人生悲音□□□□□世莫奇之呼曰鬼琴築亭於斯□□□太學士郭玖亻□□□□即望□□
曾俚一邊抄錄一邊斷斷續續念著。缺字太多，幾位研究半天，隱約猜測上麵文字記載的是奇石的七個孔讓風一吹，能發出聲音，如鬼鼓琴。數了數，果然有七個竅孔。但並不聽得這怪石發出什麽聲音。朱懷鏡說：“也許是以訛傳訛。”曾俚看了看四周情勢，說：“不見得就是訛傳，也許因為樹木遮蔽，風流不暢，就發不出聲了。”李明溪剛才一直不做聲，用手逐個兒摸著字，猜測闕如的是什麽字。這會兒聽了曾俚的話，他說：“不如我們將前後的樹砍掉，聽聽是不是有這麽美妙的聲音。”朱懷鏡笑了起來，說：“你做夢吧！再加上你這麽十個李明溪，我們砍一天也砍不完！”李明溪便恨恨的，搖頭晃腦。
回到石亭，曾俚和李明溪又反複琢磨兩副對聯。朱懷鏡知道李明溪的對聯還做得可以，偶爾也湊兩句掛在壁上。卻不知道曾俚也如此喜愛對聯。曾俚說：“看且坐坐這副對聯，我想起在湖南黔陽芙蓉樓見過的一副對聯。那聯寫的是：天地大雜亭千古浮生都是客；芙蓉空豔色百年人事盡如花。消極是消極了些，卻寫出了某種人生況味，叫人讀了肝腸百回。”
朱懷鏡說：“曾俚的記性真好，過目不忘啊！”
曾俚說：“那也不一定。我是喜歡的東西過目不忘，不喜歡的就是你耳提麵命我也記不住。我有時也假作風雅，對上幾句。自己滿意的也是那年去湖南，我隨全國政協視察團采訪，在嶽陽樓作的兩句。領導同誌很有興致，揮毫題詠。東道主講客氣，讓我也題幾句。我想起李白有‘巴陵無限酒，醉煞洞庭秋’的詩句，就信筆題了‘洞庭千秋醉，文章萬古醒’。當時有人私下說我這兩句是那天題得最有水平的。我自己其實知道，‘醒’若換個平聲字就好了，但倉促間不及細想，也就算了。東道主說各位領導所有的題詠都將精心裝裱收藏。我想我那對聯過不了夜就會被人丟了的。我不過是隨行記者，又不是領導。有位領導題的是‘洞庭揚起改革波，君山湧現開放潮’，可能真的會被收藏。我倒是因為這對聯惹了點小小麻煩。有人後來拿我這對聯做我的手腳，說我思想傾向有問題。因那會兒我正好寫了幾篇說真話的文章，叫有些人不高興。有人就說我那對聯是自命高明，以為舉世渾渾惟我獨清。現在當然沒有人拿一兩句話做把柄治你的罪，但卻在心裏記了你的賬，用一些很世俗的法子來治你，讓你受著很世俗的困惑和折磨，叫你連最世俗的日子都過不安寧。這就是無可奈何的現實。”
不料曾俚幾句話下來就到嚴肅話題了，朱懷鏡聽著很累。他明白曾俚說的也許在理，但在他看來這都是司空見慣的事，不值得大驚小怪。李明溪不諳世事，玉琴不關心這類話題，朱懷鏡不應和，曾俚也就深沉不下去了。李明溪望著四圍青山出神，曾俚便說：“這一定是條古官道，不知順著這條路通到哪裏。好好的一條路怎麽就廢了呢？”朱懷鏡說：“曾俚你同明溪好好討論一下這個問題，我和玉琴去那邊搜索搜索，看是不是有什麽發現。”
朱懷鏡撿了根棍子開路，領著玉琴朝溪的方向走去。兩人披荊斬棘，走了約百十步，便聞流水叮咚。再行十來步，撩開高過人頭的艾蒿叢，兩人同時呀了一聲。原來這裏有一個清湛的水潭。水潭不大，橫順三十來米，因水太清澈，倒叫人看不出它的深度。對岸是陡峭的崖壁，往上直達山巔。“多好的天然遊泳池！”玉琴興奮地說。朱懷鏡說：“對對。小是小了些，好在幹淨，清淨。”玉琴說：“說小也不小，遊泳館裏的遊泳池不就這麽大？”兩人站在潭邊，閉上眼睛，大口大口地做著深呼吸。這裏的空氣也格外新鮮，帶著水的清涼。朱懷鏡說：“請他倆一塊兒來遊泳吧。”
朱懷鏡和玉琴回到石亭，見那兩位已在下圍棋了。“誰還帶了圍棋來？”朱懷鏡問。曾俚說：“我包裏隨身帶的，不是有意帶來的。”朱懷鏡便把那邊發現水潭的事說了，請兩位過去遊泳。曾俚說：“我就不去了。不去還可以想象一下《小石潭記》的意境，一去了可能就是那麽回事。明溪不會遊泳，我倆就下棋吧。”朱懷鏡便望望玉琴，玉琴給他一個眼色。兩人便過去打開汽車後箱，取了遊泳服。朱懷鏡低聲叫玉琴先進汽車裏去換衣服。玉琴輕聲說：“就我倆，過去換吧。穿上遊泳服，路上腿不要刮得生疼？”玉琴又把果點和礦泉水拿了出來，放在李明溪和曾俚身邊。
到了潭邊，玉琴脫衣服時下意識地望了望四周。朱懷鏡笑她太神經兮兮了，這裏隻有上帝看見我們。玉琴也覺得自己好笑，說這是女人本能。她才準備穿上遊泳服，朱懷鏡搶了過來，說幹脆不穿算了。玉琴紅了臉，說那怎麽行？萬一那兩位過來了怎麽辦？朱懷鏡說他倆都是迂夫子，不會過來的。玉琴說什麽也要穿遊泳服，朱懷鏡隻好把遊泳服遞給她。
兩人試探著下了水，才發現水潭原來很深。朱懷鏡很多年沒有遊泳了，覺得胸口叫水壓得緊緊的，身子顯得很沉。而玉琴的雙腿魚尾一樣靈巧地擺動著，兩手向前舒展，並不動作。到了潭中央，玉琴慢慢地浮出水麵。她踩著水，摸了摸臉，舉手叫朱懷鏡過去。朱懷鏡向玉琴遊去，他盡量想讓自己的動作輕鬆些，可下半身飄不起來。快到玉琴身邊了，玉琴卻又向對岸遊去了。他隻得繼續向前遊。這邊沒處落腳，玉琴一手附在崖壁上，側著身子朝朱懷鏡笑。朱懷鏡氣喘籲籲地遊到岸邊，連說老了老了不行了。玉琴笑話他年紀輕輕的充什麽老。朱懷鏡笑笑，說：“不騙你，真的感覺不行了。小時候我在水裏比泥鰍還靈活。好多年沒下水了，胸口硬是讓水壓得慌。”玉琴伸手過來托著朱懷鏡，說：“是嗎？鍛煉少了。今後我們遊泳呀，網球呀，保齡球呀，什麽運動都做些，別老呆在床上。”玉琴本意是說別總是睡懶覺，可說出之後就發現這話會讓朱懷鏡鑽空子的。果然朱懷鏡笑了，說：“好吧，別老呆在床上。”他表情鬼裏鬼氣，逗得玉琴笑喘了。說笑會兒，玉琴說：“我們是來遊泳的啊，遊吧。”玉琴來回遊著不過癮，便順岸包著水潭遊。她遊得輕鬆自在，不斷地變化著姿勢。隻要不遊得太快，朱懷鏡還能跟上。兩人且遊且停，打水仗，說話，開玩笑。玉琴間或又會撒撒嬌，魚一樣在朱懷鏡懷裏亂撞。這麽玩著玩著，朱懷鏡氣力越來越足了，一次次地潛入潭底摸鵝卵石。玉琴看中了兩個石頭，一個有著奇怪的花紋，一個晶瑩剔透如白玉。朱懷鏡興頭正高，玉琴卻有些累了。朱懷鏡問玉琴是不是回且坐亭去。玉琴說不想馬上就回去，這地方多好。岸邊正好有個光滑平整的大石頭，可容三四人躺臥。朱懷鏡摟著玉琴過去，躺下，讓玉琴伏在他的身上。玉琴趴了一會兒，也翻身同朱懷鏡並排躺著。頭頂是一線天，白雲從東邊山頂飄來，很快就掛在西邊山頂上了。朱懷鏡心想，望著這飄忽的雲朵，哲人或作家們總要想起些什麽，不然就對不起神奇的造化了。可他凡骨俗胎，隻感覺心曠神怡，卻說不出什麽。他突然發現玉琴也一直不做聲，像在沉思，就問她為什麽這麽深沉。玉琴真的就歎了一聲，說：“我剛才在想，總見報紙報道什麽什麽地方又有人被外星人擄走了，還說有人叫外星人擄走之後又被送了回來，卻被外星人像洗磁帶一樣洗掉了所有關於外星的記憶。我想，外星人怎麽就不把我倆雙雙擄走呢？神話說，洞中方七日，人間已千年。再過若幹年，外星人又把我倆送回來，故人都已作古，我們還像現在這樣年輕，多好。”玉琴說罷又深深地歎了一聲。朱懷鏡本來覺得玉琴這想法古靈精怪，挺好玩的。可是見她的神情絕不像在編造美麗的神話，他的心也就有了種往下沉的感覺。這可憐的女人生活在狂想裏！朱懷鏡這麽想著，一陣悲涼的感覺重重地襲來心頭。他動情地摟過玉琴，說著綿綿情話。玉琴被感動了，在他的懷裏啜泣起來。他閉上眼睛，深深地歎息著，為自己這廢話般的情話羞愧不已。而玉琴以為他感動了，便為他的感動而愈加感動，爬到他身上狂亂地親吻他。當玉琴吻著他的脖子和胸脯時，他睜開了眼睛。白雲、青山、流泉、鳥鳴，多麽美妙！朱懷鏡激動起來，伸手去脫玉琴的遊泳服。玉琴美目微合，仰臥在石板上，雙手向朱懷鏡張開。太陽藏進了白雲裏，山澗更添了幾分清涼，似乎也含蓄了許多。
兩人頭一次在如此美妙的勝境裏甜蜜，感覺說不出的快意。太陽出來了。陽光下的玉琴，肌膚白得幾乎透明，像凝著一層亮亮的水珠，不小心一碰就會滲出清清爽爽的水汁來。朱懷鏡輕輕撫摸玉琴，細細回味著剛才的甜蜜。
估計時間不早了，兩人才戀戀不舍地回且坐亭去。李明溪和曾俚還在對弈，遠遠望著疑是兩位神仙。“誰贏了？”朱懷鏡老遠就問。曾俚回頭笑了一下，並不說話。李明溪頭也不回，低頭琢磨著。玉琴見那些果點兩人動都沒動，就說：“兩位下棋當得飯？”她說著就蹲下去，取出水果、蛋糕、麵包，說：“吃吧，水果我都洗過了的。怕不幹淨呢，還有水果刀，自己動手削吧。”
兩位棋仙還沒有反應，朱懷鏡便給他倆一人塞了個梨子。兩人這才嘿嘿一笑，放下棋子，吃起東西來。曾俚咬了口梨子，嚼了幾口，還沒咽下，忍不住說話了：“明溪棋好！”李明溪嘴裏也包著一口梨子，含含糊糊說：“哪裏哪裏，你的棋藝不錯，讓我學了不少。”
朱懷鏡沒想到今天李明溪如此謙虛。李明溪和曾俚邊吃東西邊切磋棋道，朱懷鏡不懂圍棋，聽著便覺玄乎，沒有意思。又覺得像麵對兩位高人雅士，自己倒俗氣了，在玉琴麵前好沒麵子。他記得前人有首詩說的是下棋，想說出來風雅一番，卻一時想不起來了，隻好幹巴巴看兩位仙翁般人物論棋。未完的棋局對峙在那裏，風一吹，上麵就落了些枯枝敗葉。
朱懷鏡的記憶一下子就被觸動了，想起了那首詩，是明朝高僧雪蒼大師的。他便在心裏默默念了兩遍，確認準確無誤了，才從容笑道：“看這殘局，我想起明朝雪蒼大師的一首詩：深山無人一殘局，山中鬆子落棋盤。神仙更有神仙著，到底輸贏下不完。”
曾俚聽了，歪著腦袋默然一想，點頭道：“這詩有意思，有意思。依我看，明溪先生就很有些仙風道骨，他的棋藝真的不錯，可他下棋全不在乎輸贏。”
李明溪隻是淡淡一笑。朱懷鏡便玩笑道：“我早就說過明溪仙風道骨。你看他那肩胛骨，向上高高地聳起，不是神仙般人物，誰有這麽好的骨架子？”
李明溪笑著回擊道：“我吃自己的飯，肚子裏沒有一絲民脂民膏，當然胖不了。”
曾俚為朱懷鏡辯白：“懷鏡我了解，他倒沒搜刮多少民脂民膏。按低標準要求，他還算個好官。”
曾俚這話盡量想玩笑著說出來，可他天生不會開玩笑，讓人聽起來覺得很生硬。朱懷鏡聽了也不怎麽難為情，笑道：“承蒙誇獎，不勝榮幸。”
吃了些果點，時間也不早了，朱懷鏡說是不是打道回府？幾位都說玩得高興，回去吧。玉琴拿了個塑料袋，把丟在地上的果皮、紙屑、礦泉水瓶等仔細收拾了，放進汽車後箱。男士們見了，口上不說什麽，心裏很是讚賞。
回來感覺很快，一會兒就進城了。朱懷鏡照例是先送李明溪和曾俚回家，再送玉琴回龍興大酒店。玉琴下車把垃圾拿下來，望著朱懷鏡。朱懷鏡明白玉琴的眼神，可他想回去，說：“垃圾麻煩你丟了。我就不上去了。”玉琴不說什麽，點了點頭。
星期一，朱懷鏡在二辦公樓前碰見方明遠。方明遠神秘兮兮地拉他到一邊問：“前天你跑到哪裏去了？我找你怎麽也找不著。你的手機打不進去，我懷疑你鑽到地底下去了。”
朱懷鏡猛然意識到去那種偏僻山溝裏玩是件很沒麵子的事，那種原汁原味的野趣在現代娛樂方式麵前顯得很不時髦。朱懷鏡差不多有些口吃了，說：“前……天？前天我同幾位朋友到鄉下釣魚去了，那裏手機收不到信號。什麽好事找我？”他打量著方明遠身上嶄新的紳浪襯衣，心想又是在哪裏撈的。
方明遠說：“袁小奇回來為災區捐款。皮市長接見了他，還請他吃了飯。昨天中午，袁先生請你、我、皮傑、公安局嚴局長、宋達清等幾位吃飯。我找不到你，沒辦法。袁先生很遺憾。他說上次老幹所網球場開工典禮你正好出差了，沒見著你。後來又回來一次，為公安110捐車，也沒碰上你。”
朱懷鏡隻好說：“來日方長。你們幾位盡興就行了。還有誰在場？”
“除了我們幾位，袁先生方麵就隻有黃達洪和袁先生的兩位保鏢。黃達洪說認得你，同你關係不錯。袁小奇我真佩服，你我都知道嚴尚明那個人最不好打交道，可他同袁小奇就像兄弟樣的，說話很隨便。袁小奇提出讓他在荊都的分公司掛靠公安局，嚴尚明一口答應了。皮傑平時在你我麵前還算不錯，他在別人麵前卻是衙內派頭。可他對袁小奇也不錯。”方明遠說著很是感慨。
朱懷鏡明明知道上次大家見麵，嚴尚明一副水潑不進的架勢，對人愛搭不理的，這回就同袁小奇兄弟一樣了。這中間的文章不言自明了。“是啊，同嚴尚明打交道，比同市長打交道還難些。袁小奇真是神人。”朱懷鏡笑道。方明遠說：“那宋達清要當公安分局的副局長。嚴尚明在酒桌上拍的板。”“是嗎？那要讓宋達清出點血才是。”朱懷鏡說。
這時方明遠四處望望，說：“袁先生很客氣，給每人送了一千塊錢的購物券。你的我拿來了，不敢貪汙你的。”
朱懷鏡接過購物券，塞進口袋，道了感謝。方明遠說今天皮市長還得去看幾個企業，就上樓去了。朱懷鏡回到自己辦公室，他明知道是一千塊錢的購物券，還是拿出來數了數。心想袁小奇出手這麽大方，莫說嚴尚明，就是閻王爺也會成為朋友的。過會兒，報紙送來了，一連三天的報紙，厚厚的一遝。朱懷鏡先翻開星期六的《荊都日報》，上麵登載了袁小奇為災區捐款的消息。他這回捐了兩百萬，是荊都這次災後收到的最大一筆個人捐款。袁小奇哪來這麽多錢？他發跡沒多長時間，能賺多少錢？朱懷鏡去另一間辦公室安排工作，正好兩位部下也在議論袁小奇捐款的事，他們說這袁神仙的錢隻怕是變戲法變來的，不然怎麽這麽不心疼？朱懷鏡笑笑，他們就不說了。
吃了晚飯，朱懷鏡去玉琴那裏，想把那一千塊錢的購物券送給她。開門進去，不見一絲燈光，便以為玉琴還沒回來。開燈去臥室一看，見玉琴躺在床上。朱懷鏡說：“這麽早就睡了？”不聽玉琴回話，朱懷鏡跑去床頭，見玉琴病懨懨的，眼睛微微睜著。朱懷鏡嚇了一跳，俯身撫摸著玉琴，問：“怎麽了？哪裏不舒服？成這個樣子了？”玉琴搖頭的力氣都沒了，隻眨了眨眼睛，說道：“前天我們玩了回來後，下午感覺就不好，渾身無力，到晚上就開始發燒。人整個兒昏昏沉沉，噩夢不斷。總夢見自己泡在一個冰冷的水潭裏，就像我倆遊泳的那個水潭，有好多水蛇在那裏遊來遊去，嚇死人了。用了兩天藥，不發燒了，人就像沒了骨頭似的，挺不起來。”
朱懷鏡摟起玉琴，感覺她全身軟綿綿的，肌膚似乎也鬆弛了。“你這兩天吃東西了嗎？”朱懷鏡問。玉琴搖頭說：“沒胃口。想著吃東西就惡心。”朱懷鏡說：“那怎麽行？你好好想想，這會兒吃得下什麽？人是鐵，飯是鋼啊。”玉琴仍是搖頭，不想吃任何東西。朱懷鏡想起自己生病時隻想吃稀飯，就說：“想不想吃稀飯？銀杏大道有家台灣老板開的阿裏山快餐店，聽說那裏的稀飯做得好。我去給你買一份來。”玉琴抓著朱懷鏡的手，說：“難得跑，不要去。有你在身邊，我感覺會好些的。”朱懷鏡親親玉琴，說：“別說傻話了，不吃怎麽行？你先躺著，我馬上回來。”
朱懷鏡下樓，驅車去了銀杏大道的阿裏山快餐店，買了份皮蛋蝦仁粥。回來開了門，見玉琴已起床了，坐在客廳裏，望著他溫柔地笑。玉琴專門梳洗過了，換上了幹淨的睡衣。朱懷鏡進廚房取了碗筷，先盛了一小碗端到玉琴麵前。玉琴剛想伸手，朱懷鏡把她的手壓住了，說：“你別動，我來喂你吧。”
朱懷鏡小心地一口一口喂著玉琴，眼神裏滿是愛意。喂到小半碗，玉琴就有些氣喘了，額上滲滿了汗珠。朱懷鏡拿了靠墊塞在玉琴背後，讓她舒舒服服地靠著，先休息一會兒。然後他打開冰箱，見裏麵有梨子，便拿了一個，一邊削一邊說：“梨子好，吃著清爽。狠狠地咬一口，嚼得滿嘴脆脆的，涼涼的，甜甜的，那個味道，喲……”他有意誇張著，嘴巴裏還噝噝地響。梨子削好了，切成小片兒，放在小碗裏，拿調羹喂玉琴，“吃點兒梨，爽口爽心又開胃。”玉琴早笑了，說：“聽你就像做廣告似的，我不想吃也想吃了。”玉琴吃了幾片梨，胃口真的就好些了，便又吃了半碗稀飯。朱懷鏡晚上不走了，留下來陪玉琴。他暫時沒有提送她購物券的事。
三四天以後，玉琴身子才完全恢複。這幾天朱懷鏡晚上都去侍奉玉琴，要麽在那裏過夜，要麽呆晚一點再回去。這天見玉琴氣色精力好多了，朱懷鏡就說：“玉琴，為了慶祝你身體康複，去給你買件衣服吧。”玉琴說：“你有這番心我就滿足了。算了吧，我又不是沒衣服穿。”朱懷鏡卻是非要去買不可，拉著玉琴下了樓。朱懷鏡驅車去了荊都最夠檔次的***商廈。玉琴說：“懷鏡你是不是撿了金子？這裏衣服好貴的，凡是我看得中的，差不多都是千兒八百的。”朱懷鏡笑道：“那就買個千兒八百的吧。”那一千塊錢的購物券正是***商廈的，他不說出來。
上了女裝部，玉琴盡量撿便宜的選，可不論是衣、褲還是裙，都是好幾百的價。朱懷鏡卻都嫌檔次太低了。最後玉琴看中了一件**產的墨綠色真絲連衣裙，價格是一千零八十八。玉琴試了試，她皮膚白皙，長相典雅，穿上顯得很貴氣。可她嫌太貴了。朱懷鏡不由分說，去收銀台交了款，當然自己再墊上八十八塊錢。
買好了衣服，不再多轉悠，徑直回家。兩人心裏都有數，在商場裏呆得太久了，說不定就碰上熟人。正是俗話說的，夜路走多了，總有一天會碰鬼。
玉琴自然特別高興，上了車就偎進朱懷鏡的懷裏。玉琴心裏很甜，嘴上卻還在為裙子的價格嘮叨，說：“裙子是好，就是太貴了。女裝的價格怎麽越來越高得沒邊了。”其實玉琴自己平時買的衣服也都是高檔貨，價格都在千元左右，因為她的工作多半是麵子上的事。但這錢讓朱懷鏡出，她就覺得太貴了，因為他一個月的工資不到一千塊。朱懷鏡笑道：“高檔女裝貴有貴的道理。因為高檔女裝都是漂亮女人穿的，而商家都知道一個漂亮女人身後至少站著一個傻男人。”玉琴樂了，說：“你也是這麽一個傻男人？”朱懷鏡玩笑道：“雷鋒叔叔說得好，我甘願做革命的傻子！”以後好些天，玉琴都叫朱懷鏡傻男人，兩人覺得很好玩。回到家裏，玉琴讓朱懷鏡先洗澡。朱懷鏡說玉琴的身子還有些虛，兩人一塊洗，他為她擦身子。玉琴就撒起嬌來，軟軟地癱進朱懷鏡的懷裏。
朱懷鏡先將玉琴洗了，抱她去床上，再回浴室自己洗。等他洗完回來，玉琴卻站在臥室中央，望著朱懷鏡笑。她沒有穿睡衣，穿的是剛買的墨綠色連衣裙。朱懷鏡過去一把摟起女人，深情地親吻。
這天，朱懷鏡在外麵同朋友們吃了晚飯，回到家裏。瞿林來了，坐在那裏看電視。兒子放了暑假，晚上不做作業，也在看電視。香妹避著瞿林和兒子，拉朱懷鏡到裏屋說話。“今天小伍到家找我幫忙。”香妹表情很神秘。朱懷鏡問：“哪個小伍？”香妹說：“就是柳秘書長家的保姆呀？”朱懷鏡笑著說：“人家現在是柳家的女兒，姓柳了，叫柳潔！”香妹說：“對對，我倒忘了這事了。你知道嗎？柳潔身上有了，求我幫忙，帶她去醫院做了。小姑娘頭一次有這事，嚇得不得了。”朱懷鏡聽了，心裏有數，卻不想多說這事，口上隻哦哦兩聲。香妹又問：“柳潔不是隻在家裏做事嗎？又不同外麵接觸，怎麽會呢？”朱懷鏡說：“人家是千金小姐了，怎麽會還待在家裏做家務？早在市財政局上班了。”香妹點點頭說：“這就對了。可能她在外麵交了男朋友吧。”朱懷鏡哪相信柳潔是在外麵有了人，但他把這話隻放在心裏，對香妹說：“我倆不要管人家這些事。人家柳潔是相信你，才找你的。你隻當沒有同我說起過這事，不然我同小柳經常見麵，不好意思的。”
兩人說完話出來，朱懷鏡問瞿林網球場和鍾鼓樓施工的事。瞿林便一一說了，都還算順利。朱懷鏡又問他哥哥的優質稻種得怎麽樣。四毛又仔細說了。朱懷鏡說：“別小看我告訴你哥哥的那種種田方法。最近我看到一份資料，正好專門介紹加拿大一位農業專家，他在自己的種植園裏不施農藥，不用化肥，甚至也不除草，也不翻耕，一種蔬菜收摘了，就在現成的坑裏種上另一種蔬菜。他那裏出產的農產品是絕對無汙染的綠色產品，在加拿大很暢銷。要是你兩個哥哥會做，完全可以把他們的責任田經營成生態農業園，照樣能發財。”瞿林笑笑說：“姐夫說的，在我們鄉下叫懶人陽春。做懶人陽春的，每個村都有一兩戶，都是最懶最窮的人家，人見人嫌。”朱懷鏡聽著不高興了，說：“我說的同懶人陽春完全是兩碼事。懶人陽春是放任不管，生態農業並不是不管，相反，還要更加細心管理。”瞿林自知剛才的話惹得姐夫不舒服了，忙賠不是。朱懷鏡卻借著火頭教訓瞿林：“你要真正闖江湖，樣樣都要學點，要謙虛。我紅一天，隻能保你一天，最終還是要靠你自己。我和你姐姐不圖你給我們什麽好處，隻圖你自己能夠獨立闖事業。說得難聽些，我像幫你這樣給別人幫忙，人家不要千恩萬謝？人家送我些什麽，我也心安理得。俗話說得好，河裏找錢河裏用。隻有收入，沒有投入，這是不可能的。你要學會交朋友，離開我也有人能給你幫忙，那就差不多了。我和你姐姐工資隻有這麽多，我又不是個貪別人錢財的人，有時應酬起來都覺得困難。今後你自己能辦事了，那是另一回事。就目前來說，我活了你才能活。所以有些時候，你也得為我和你姐姐分些憂。”瞿林聽懂朱懷鏡的話了，說：“姐夫放心，你有什麽應酬，說聲就是。”朱懷鏡笑笑，不冷不熱地說：“那我和你姐姐就得時常向你開口？”瞿林臉頓時紅了，支吾半天，說：“那……那……我每次結了賬，送給姐夫……”瞿林話沒說完，朱懷鏡板起了臉孔，說：“你話說到哪裏去了？我就這麽想你的錢？開口向你索賄了？”瞿林無所適從了，紅著臉，望望姐夫，又望望姐姐。香妹猜不透男人的心思，不好具體說什麽，隻道：“四毛你姐夫是這個脾氣，都是為你好。”瞿林臉仍是紅著，說：“哪裏呢？姐夫姐姐這麽護著我，我心裏不有數？”
於是不再說剛才的話題，幾個人幹幹地坐著看電視。琪琪擦擦眼睛說要睡覺了。瞿林就起身說：“姐夫姐姐休息吧，我回去了。”朱懷鏡便又沒事似的交代他一定要注意工程質量。瞿林點頭稱是。
送走瞿林，招呼兒子睡了，朱懷鏡兩口子也想休息了。進了臥室，香妹責怪朱懷鏡：“四毛也這麽大的人了，你說他也得講究個方法。沒頭沒腦就那樣凶人家，太傷人家麵子了。”朱懷鏡說：“他太死板了。你不知道上次我同他請黃達洪吃飯，他那個猥瑣樣子，真丟人現眼！我有時應酬，他是得出點力。可他硬要把話說得那麽透！難不難聽？世界上的事情，有的是做得說不得，有的是說得做不得，有的是又要說又要做，有的是說一半做一半。他瞿林要想在江湖上混飯吃，要學的東西還多哩！”香妹忍不住笑了，說：“這麽玄妙，莫說瞿林，我都不懂。”朱懷鏡也笑了起來，說：“你不懂的東西還多哩！你就慢慢學吧。睡覺！”
最近，朱懷鏡的朋友們盡是喜事。張天奇終於升任若有地委副書記，分管政法；宋達清任了公安分局副局長，終於到了副處級了；雷拂塵任市商業總公司副總經理，到了副局級；玉琴正式出任龍興大酒店總經理，也是正處級；袁小奇當選為市政協委員，而且直接進入政協常委；黃達洪因為他的分公司掛靠市公安局，最近被授了二級警督警銜；就連圓真大師也進了市政協常委，雖然沒有明確副市級，但圓真已很是高興了。朋友們自然是輪著請客了。最先請客的是袁小奇，因為他馬上得趕回深圳去。接著是黃達洪請，雷拂塵同玉琴一起請的。張天奇因為太遠了，一時請不了客，卻專門同朱懷鏡通了電話，說一定到荊都來感謝朱懷鏡。圓真畢竟是出家人，大家都說不要他請算了。最近朱懷鏡礙著廉政建設的風頭沒過，每遇人家請客，他總是要客氣著推辭一番，說還是免了吧，意思心領了，最後沒有辦法似的表示恭敬不如從命。
宋達清是最先提出請客的，卻被排在了最後。朱懷鏡考慮有些日子沒同柳秘書長在一塊吃飯了，就想拿宋達清的裏子做自己的麵子，把柳秘書長也請了去。宋達清聽說有機會同柳秘書長結識，自然巴不得，欣然同意了。這天下午上班不久，朱懷鏡便跑去柳秘書長辦公室匯報工作，完了之後，說：“柳秘書長，最近我看你忙得不得了，早就想請你出去輕鬆一下，隻是一直不敢開口。今天晚上沒有安排的話，我請你？”柳秘書長想了想，說：“都有哪些人？注意一點。”朱懷鏡便把可能到場的人說了，無非是嚴尚明、雷拂塵、方明遠、宋達清、皮傑、玉琴、黃達洪等。柳秘書長不認識宋達清、玉琴和黃達洪三位，便問他們怎麽樣。朱懷鏡明白柳秘書長是怕人員太雜了影響不好，因為廉政建設風頭沒過，便說：“除了黃達洪，都是相當級別的幹部。他們同我都是好朋友，我很了解他們。黃達洪是袁小奇在荊都的全權代表，人很不錯的。”其實朱懷鏡並不希望有黃達洪在場，隻是因為這次宴請是上次雷拂塵請客時在酒桌上說好了的，那天黃達洪也出席了。柳秘書長聽朱懷鏡這麽一說，便答應了，說：“好吧，下午我一直在辦公室。”
朱懷鏡覺得這副聯也有些意思。正琢磨著，聽得曾俚在一邊喊道：“快來快來。”朱懷鏡、李明溪、玉琴不知他發現了什麽好東西，忙循聲而去。原來雜樹深處有一怪石，高約丈許，一麵書有“鬼琴石”三字，一麵刻有《鬼琴石記》。朱懷鏡便覺得這聯有些費解。明明是鬼琴石，如何聯裏又說是“鬼吹簫”呢？曾俚看著《鬼琴石記》，念了幾句，感覺有些味道，便取筆抄錄。但風雨剝蝕，文字大多闕如：
荊水之陰有水匯焉□為清溪朔溪而上□□奇石石有七竅風過□□蕭然錚然瑟然□□氵□□月白風清獨坐溪渚□流水汩汩忽聞石琴鼓也□□杜宇夜寒風高□□如猿泣□□人生悲音□□□□□世莫奇之呼曰鬼琴築亭於斯□□□太學士郭玖亻□□□□即望□□
曾俚一邊抄錄一邊斷斷續續念著。缺字太多，幾位研究半天，隱約猜測上麵文字記載的是奇石的七個孔讓風一吹，能發出聲音，如鬼鼓琴。數了數，果然有七個竅孔。但並不聽得這怪石發出什麽聲音。朱懷鏡說：“也許是以訛傳訛。”曾俚看了看四周情勢，說：“不見得就是訛傳，也許因為樹木遮蔽，風流不暢，就發不出聲了。”李明溪剛才一直不做聲，用手逐個兒摸著字，猜測闕如的是什麽字。這會兒聽了曾俚的話，他說：“不如我們將前後的樹砍掉，聽聽是不是有這麽美妙的聲音。”朱懷鏡笑了起來，說：“你做夢吧！再加上你這麽十個李明溪，我們砍一天也砍不完！”李明溪便恨恨的，搖頭晃腦。
回到石亭，曾俚和李明溪又反複琢磨兩副對聯。朱懷鏡知道李明溪的對聯還做得可以，偶爾也湊兩句掛在壁上。卻不知道曾俚也如此喜愛對聯。曾俚說：“看且坐坐這副對聯，我想起在湖南黔陽芙蓉樓見過的一副對聯。那聯寫的是：天地大雜亭千古浮生都是客；芙蓉空豔色百年人事盡如花。消極是消極了些，卻寫出了某種人生況味，叫人讀了肝腸百回。”
朱懷鏡說：“曾俚的記性真好，過目不忘啊！”
曾俚說：“那也不一定。我是喜歡的東西過目不忘，不喜歡的就是你耳提麵命我也記不住。我有時也假作風雅，對上幾句。自己滿意的也是那年去湖南，我隨全國政協視察團采訪，在嶽陽樓作的兩句。領導同誌很有興致，揮毫題詠。東道主講客氣，讓我也題幾句。我想起李白有‘巴陵無限酒，醉煞洞庭秋’的詩句，就信筆題了‘洞庭千秋醉，文章萬古醒’。當時有人私下說我這兩句是那天題得最有水平的。我自己其實知道，‘醒’若換個平聲字就好了，但倉促間不及細想，也就算了。東道主說各位領導所有的題詠都將精心裝裱收藏。我想我那對聯過不了夜就會被人丟了的。我不過是隨行記者，又不是領導。有位領導題的是‘洞庭揚起改革波，君山湧現開放潮’，可能真的會被收藏。我倒是因為這對聯惹了點小小麻煩。有人後來拿我這對聯做我的手腳，說我思想傾向有問題。因那會兒我正好寫了幾篇說真話的文章，叫有些人不高興。有人就說我那對聯是自命高明，以為舉世渾渾惟我獨清。現在當然沒有人拿一兩句話做把柄治你的罪，但卻在心裏記了你的賬，用一些很世俗的法子來治你，讓你受著很世俗的困惑和折磨，叫你連最世俗的日子都過不安寧。這就是無可奈何的現實。”
不料曾俚幾句話下來就到嚴肅話題了，朱懷鏡聽著很累。他明白曾俚說的也許在理，但在他看來這都是司空見慣的事，不值得大驚小怪。李明溪不諳世事，玉琴不關心這類話題，朱懷鏡不應和，曾俚也就深沉不下去了。李明溪望著四圍青山出神，曾俚便說：“這一定是條古官道，不知順著這條路通到哪裏。好好的一條路怎麽就廢了呢？”朱懷鏡說：“曾俚你同明溪好好討論一下這個問題，我和玉琴去那邊搜索搜索，看是不是有什麽發現。”
朱懷鏡撿了根棍子開路，領著玉琴朝溪的方向走去。兩人披荊斬棘，走了約百十步，便聞流水叮咚。再行十來步，撩開高過人頭的艾蒿叢，兩人同時呀了一聲。原來這裏有一個清湛的水潭。水潭不大，橫順三十來米，因水太清澈，倒叫人看不出它的深度。對岸是陡峭的崖壁，往上直達山巔。“多好的天然遊泳池！”玉琴興奮地說。朱懷鏡說：“對對。小是小了些，好在幹淨，清淨。”玉琴說：“說小也不小，遊泳館裏的遊泳池不就這麽大？”兩人站在潭邊，閉上眼睛，大口大口地做著深呼吸。這裏的空氣也格外新鮮，帶著水的清涼。朱懷鏡說：“請他倆一塊兒來遊泳吧。”
朱懷鏡和玉琴回到石亭，見那兩位已在下圍棋了。“誰還帶了圍棋來？”朱懷鏡問。曾俚說：“我包裏隨身帶的，不是有意帶來的。”朱懷鏡便把那邊發現水潭的事說了，請兩位過去遊泳。曾俚說：“我就不去了。不去還可以想象一下《小石潭記》的意境，一去了可能就是那麽回事。明溪不會遊泳，我倆就下棋吧。”朱懷鏡便望望玉琴，玉琴給他一個眼色。兩人便過去打開汽車後箱，取了遊泳服。朱懷鏡低聲叫玉琴先進汽車裏去換衣服。玉琴輕聲說：“就我倆，過去換吧。穿上遊泳服，路上腿不要刮得生疼？”玉琴又把果點和礦泉水拿了出來，放在李明溪和曾俚身邊。
到了潭邊，玉琴脫衣服時下意識地望了望四周。朱懷鏡笑她太神經兮兮了，這裏隻有上帝看見我們。玉琴也覺得自己好笑，說這是女人本能。她才準備穿上遊泳服，朱懷鏡搶了過來，說幹脆不穿算了。玉琴紅了臉，說那怎麽行？萬一那兩位過來了怎麽辦？朱懷鏡說他倆都是迂夫子，不會過來的。玉琴說什麽也要穿遊泳服，朱懷鏡隻好把遊泳服遞給她。
兩人試探著下了水，才發現水潭原來很深。朱懷鏡很多年沒有遊泳了，覺得胸口叫水壓得緊緊的，身子顯得很沉。而玉琴的雙腿魚尾一樣靈巧地擺動著，兩手向前舒展，並不動作。到了潭中央，玉琴慢慢地浮出水麵。她踩著水，摸了摸臉，舉手叫朱懷鏡過去。朱懷鏡向玉琴遊去，他盡量想讓自己的動作輕鬆些，可下半身飄不起來。快到玉琴身邊了，玉琴卻又向對岸遊去了。他隻得繼續向前遊。這邊沒處落腳，玉琴一手附在崖壁上，側著身子朝朱懷鏡笑。朱懷鏡氣喘籲籲地遊到岸邊，連說老了老了不行了。玉琴笑話他年紀輕輕的充什麽老。朱懷鏡笑笑，說：“不騙你，真的感覺不行了。小時候我在水裏比泥鰍還靈活。好多年沒下水了，胸口硬是讓水壓得慌。”玉琴伸手過來托著朱懷鏡，說：“是嗎？鍛煉少了。今後我們遊泳呀，網球呀，保齡球呀，什麽運動都做些，別老呆在床上。”玉琴本意是說別總是睡懶覺，可說出之後就發現這話會讓朱懷鏡鑽空子的。果然朱懷鏡笑了，說：“好吧，別老呆在床上。”他表情鬼裏鬼氣，逗得玉琴笑喘了。說笑會兒，玉琴說：“我們是來遊泳的啊，遊吧。”玉琴來回遊著不過癮，便順岸包著水潭遊。她遊得輕鬆自在，不斷地變化著姿勢。隻要不遊得太快，朱懷鏡還能跟上。兩人且遊且停，打水仗，說話，開玩笑。玉琴間或又會撒撒嬌，魚一樣在朱懷鏡懷裏亂撞。這麽玩著玩著，朱懷鏡氣力越來越足了，一次次地潛入潭底摸鵝卵石。玉琴看中了兩個石頭，一個有著奇怪的花紋，一個晶瑩剔透如白玉。朱懷鏡興頭正高，玉琴卻有些累了。朱懷鏡問玉琴是不是回且坐亭去。玉琴說不想馬上就回去，這地方多好。岸邊正好有個光滑平整的大石頭，可容三四人躺臥。朱懷鏡摟著玉琴過去，躺下，讓玉琴伏在他的身上。玉琴趴了一會兒，也翻身同朱懷鏡並排躺著。頭頂是一線天，白雲從東邊山頂飄來，很快就掛在西邊山頂上了。朱懷鏡心想，望著這飄忽的雲朵，哲人或作家們總要想起些什麽，不然就對不起神奇的造化了。可他凡骨俗胎，隻感覺心曠神怡，卻說不出什麽。他突然發現玉琴也一直不做聲，像在沉思，就問她為什麽這麽深沉。玉琴真的就歎了一聲，說：“我剛才在想，總見報紙報道什麽什麽地方又有人被外星人擄走了，還說有人叫外星人擄走之後又被送了回來，卻被外星人像洗磁帶一樣洗掉了所有關於外星的記憶。我想，外星人怎麽就不把我倆雙雙擄走呢？神話說，洞中方七日，人間已千年。再過若幹年，外星人又把我倆送回來，故人都已作古，我們還像現在這樣年輕，多好。”玉琴說罷又深深地歎了一聲。朱懷鏡本來覺得玉琴這想法古靈精怪，挺好玩的。可是見她的神情絕不像在編造美麗的神話，他的心也就有了種往下沉的感覺。這可憐的女人生活在狂想裏！朱懷鏡這麽想著，一陣悲涼的感覺重重地襲來心頭。他動情地摟過玉琴，說著綿綿情話。玉琴被感動了，在他的懷裏啜泣起來。他閉上眼睛，深深地歎息著，為自己這廢話般的情話羞愧不已。而玉琴以為他感動了，便為他的感動而愈加感動，爬到他身上狂亂地親吻他。當玉琴吻著他的脖子和胸脯時，他睜開了眼睛。白雲、青山、流泉、鳥鳴，多麽美妙！朱懷鏡激動起來，伸手去脫玉琴的遊泳服。玉琴美目微合，仰臥在石板上，雙手向朱懷鏡張開。太陽藏進了白雲裏，山澗更添了幾分清涼，似乎也含蓄了許多。
兩人頭一次在如此美妙的勝境裏甜蜜，感覺說不出的快意。太陽出來了。陽光下的玉琴，肌膚白得幾乎透明，像凝著一層亮亮的水珠，不小心一碰就會滲出清清爽爽的水汁來。朱懷鏡輕輕撫摸玉琴，細細回味著剛才的甜蜜。
估計時間不早了，兩人才戀戀不舍地回且坐亭去。李明溪和曾俚還在對弈，遠遠望著疑是兩位神仙。“誰贏了？”朱懷鏡老遠就問。曾俚回頭笑了一下，並不說話。李明溪頭也不回，低頭琢磨著。玉琴見那些果點兩人動都沒動，就說：“兩位下棋當得飯？”她說著就蹲下去，取出水果、蛋糕、麵包，說：“吃吧，水果我都洗過了的。怕不幹淨呢，還有水果刀，自己動手削吧。”
兩位棋仙還沒有反應，朱懷鏡便給他倆一人塞了個梨子。兩人這才嘿嘿一笑，放下棋子，吃起東西來。曾俚咬了口梨子，嚼了幾口，還沒咽下，忍不住說話了：“明溪棋好！”李明溪嘴裏也包著一口梨子，含含糊糊說：“哪裏哪裏，你的棋藝不錯，讓我學了不少。”
朱懷鏡沒想到今天李明溪如此謙虛。李明溪和曾俚邊吃東西邊切磋棋道，朱懷鏡不懂圍棋，聽著便覺玄乎，沒有意思。又覺得像麵對兩位高人雅士，自己倒俗氣了，在玉琴麵前好沒麵子。他記得前人有首詩說的是下棋，想說出來風雅一番，卻一時想不起來了，隻好幹巴巴看兩位仙翁般人物論棋。未完的棋局對峙在那裏，風一吹，上麵就落了些枯枝敗葉。
朱懷鏡的記憶一下子就被觸動了，想起了那首詩，是明朝高僧雪蒼大師的。他便在心裏默默念了兩遍，確認準確無誤了，才從容笑道：“看這殘局，我想起明朝雪蒼大師的一首詩：深山無人一殘局，山中鬆子落棋盤。神仙更有神仙著，到底輸贏下不完。”
曾俚聽了，歪著腦袋默然一想，點頭道：“這詩有意思，有意思。依我看，明溪先生就很有些仙風道骨，他的棋藝真的不錯，可他下棋全不在乎輸贏。”
李明溪隻是淡淡一笑。朱懷鏡便玩笑道：“我早就說過明溪仙風道骨。你看他那肩胛骨，向上高高地聳起，不是神仙般人物，誰有這麽好的骨架子？”
李明溪笑著回擊道：“我吃自己的飯，肚子裏沒有一絲民脂民膏，當然胖不了。”
曾俚為朱懷鏡辯白：“懷鏡我了解，他倒沒搜刮多少民脂民膏。按低標準要求，他還算個好官。”
曾俚這話盡量想玩笑著說出來，可他天生不會開玩笑，讓人聽起來覺得很生硬。朱懷鏡聽了也不怎麽難為情，笑道：“承蒙誇獎，不勝榮幸。”
吃了些果點，時間也不早了，朱懷鏡說是不是打道回府？幾位都說玩得高興，回去吧。玉琴拿了個塑料袋，把丟在地上的果皮、紙屑、礦泉水瓶等仔細收拾了，放進汽車後箱。男士們見了，口上不說什麽，心裏很是讚賞。
回來感覺很快，一會兒就進城了。朱懷鏡照例是先送李明溪和曾俚回家，再送玉琴回龍興大酒店。玉琴下車把垃圾拿下來，望著朱懷鏡。朱懷鏡明白玉琴的眼神，可他想回去，說：“垃圾麻煩你丟了。我就不上去了。”玉琴不說什麽，點了點頭。
星期一，朱懷鏡在二辦公樓前碰見方明遠。方明遠神秘兮兮地拉他到一邊問：“前天你跑到哪裏去了？我找你怎麽也找不著。你的手機打不進去，我懷疑你鑽到地底下去了。”
朱懷鏡猛然意識到去那種偏僻山溝裏玩是件很沒麵子的事，那種原汁原味的野趣在現代娛樂方式麵前顯得很不時髦。朱懷鏡差不多有些口吃了，說：“前……天？前天我同幾位朋友到鄉下釣魚去了，那裏手機收不到信號。什麽好事找我？”他打量著方明遠身上嶄新的紳浪襯衣，心想又是在哪裏撈的。
方明遠說：“袁小奇回來為災區捐款。皮市長接見了他，還請他吃了飯。昨天中午，袁先生請你、我、皮傑、公安局嚴局長、宋達清等幾位吃飯。我找不到你，沒辦法。袁先生很遺憾。他說上次老幹所網球場開工典禮你正好出差了，沒見著你。後來又回來一次，為公安110捐車，也沒碰上你。”
朱懷鏡隻好說：“來日方長。你們幾位盡興就行了。還有誰在場？”
“除了我們幾位，袁先生方麵就隻有黃達洪和袁先生的兩位保鏢。黃達洪說認得你，同你關係不錯。袁小奇我真佩服，你我都知道嚴尚明那個人最不好打交道，可他同袁小奇就像兄弟樣的，說話很隨便。袁小奇提出讓他在荊都的分公司掛靠公安局，嚴尚明一口答應了。皮傑平時在你我麵前還算不錯，他在別人麵前卻是衙內派頭。可他對袁小奇也不錯。”方明遠說著很是感慨。
朱懷鏡明明知道上次大家見麵，嚴尚明一副水潑不進的架勢，對人愛搭不理的，這回就同袁小奇兄弟一樣了。這中間的文章不言自明了。“是啊，同嚴尚明打交道，比同市長打交道還難些。袁小奇真是神人。”朱懷鏡笑道。方明遠說：“那宋達清要當公安分局的副局長。嚴尚明在酒桌上拍的板。”“是嗎？那要讓宋達清出點血才是。”朱懷鏡說。
這時方明遠四處望望，說：“袁先生很客氣，給每人送了一千塊錢的購物券。你的我拿來了，不敢貪汙你的。”
朱懷鏡接過購物券，塞進口袋，道了感謝。方明遠說今天皮市長還得去看幾個企業，就上樓去了。朱懷鏡回到自己辦公室，他明知道是一千塊錢的購物券，還是拿出來數了數。心想袁小奇出手這麽大方，莫說嚴尚明，就是閻王爺也會成為朋友的。過會兒，報紙送來了，一連三天的報紙，厚厚的一遝。朱懷鏡先翻開星期六的《荊都日報》，上麵登載了袁小奇為災區捐款的消息。他這回捐了兩百萬，是荊都這次災後收到的最大一筆個人捐款。袁小奇哪來這麽多錢？他發跡沒多長時間，能賺多少錢？朱懷鏡去另一間辦公室安排工作，正好兩位部下也在議論袁小奇捐款的事，他們說這袁神仙的錢隻怕是變戲法變來的，不然怎麽這麽不心疼？朱懷鏡笑笑，他們就不說了。
吃了晚飯，朱懷鏡去玉琴那裏，想把那一千塊錢的購物券送給她。開門進去，不見一絲燈光，便以為玉琴還沒回來。開燈去臥室一看，見玉琴躺在床上。朱懷鏡說：“這麽早就睡了？”不聽玉琴回話，朱懷鏡跑去床頭，見玉琴病懨懨的，眼睛微微睜著。朱懷鏡嚇了一跳，俯身撫摸著玉琴，問：“怎麽了？哪裏不舒服？成這個樣子了？”玉琴搖頭的力氣都沒了，隻眨了眨眼睛，說道：“前天我們玩了回來後，下午感覺就不好，渾身無力，到晚上就開始發燒。人整個兒昏昏沉沉，噩夢不斷。總夢見自己泡在一個冰冷的水潭裏，就像我倆遊泳的那個水潭，有好多水蛇在那裏遊來遊去，嚇死人了。用了兩天藥，不發燒了，人就像沒了骨頭似的，挺不起來。”
朱懷鏡摟起玉琴，感覺她全身軟綿綿的，肌膚似乎也鬆弛了。“你這兩天吃東西了嗎？”朱懷鏡問。玉琴搖頭說：“沒胃口。想著吃東西就惡心。”朱懷鏡說：“那怎麽行？你好好想想，這會兒吃得下什麽？人是鐵，飯是鋼啊。”玉琴仍是搖頭，不想吃任何東西。朱懷鏡想起自己生病時隻想吃稀飯，就說：“想不想吃稀飯？銀杏大道有家台灣老板開的阿裏山快餐店，聽說那裏的稀飯做得好。我去給你買一份來。”玉琴抓著朱懷鏡的手，說：“難得跑，不要去。有你在身邊，我感覺會好些的。”朱懷鏡親親玉琴，說：“別說傻話了，不吃怎麽行？你先躺著，我馬上回來。”
朱懷鏡下樓，驅車去了銀杏大道的阿裏山快餐店，買了份皮蛋蝦仁粥。回來開了門，見玉琴已起床了，坐在客廳裏，望著他溫柔地笑。玉琴專門梳洗過了，換上了幹淨的睡衣。朱懷鏡進廚房取了碗筷，先盛了一小碗端到玉琴麵前。玉琴剛想伸手，朱懷鏡把她的手壓住了，說：“你別動，我來喂你吧。”
朱懷鏡小心地一口一口喂著玉琴，眼神裏滿是愛意。喂到小半碗，玉琴就有些氣喘了，額上滲滿了汗珠。朱懷鏡拿了靠墊塞在玉琴背後，讓她舒舒服服地靠著，先休息一會兒。然後他打開冰箱，見裏麵有梨子，便拿了一個，一邊削一邊說：“梨子好，吃著清爽。狠狠地咬一口，嚼得滿嘴脆脆的，涼涼的，甜甜的，那個味道，喲……”他有意誇張著，嘴巴裏還噝噝地響。梨子削好了，切成小片兒，放在小碗裏，拿調羹喂玉琴，“吃點兒梨，爽口爽心又開胃。”玉琴早笑了，說：“聽你就像做廣告似的，我不想吃也想吃了。”玉琴吃了幾片梨，胃口真的就好些了，便又吃了半碗稀飯。朱懷鏡晚上不走了，留下來陪玉琴。他暫時沒有提送她購物券的事。
三四天以後，玉琴身子才完全恢複。這幾天朱懷鏡晚上都去侍奉玉琴，要麽在那裏過夜，要麽呆晚一點再回去。這天見玉琴氣色精力好多了，朱懷鏡就說：“玉琴，為了慶祝你身體康複，去給你買件衣服吧。”玉琴說：“你有這番心我就滿足了。算了吧，我又不是沒衣服穿。”朱懷鏡卻是非要去買不可，拉著玉琴下了樓。朱懷鏡驅車去了荊都最夠檔次的***商廈。玉琴說：“懷鏡你是不是撿了金子？這裏衣服好貴的，凡是我看得中的，差不多都是千兒八百的。”朱懷鏡笑道：“那就買個千兒八百的吧。”那一千塊錢的購物券正是***商廈的，他不說出來。
上了女裝部，玉琴盡量撿便宜的選，可不論是衣、褲還是裙，都是好幾百的價。朱懷鏡卻都嫌檔次太低了。最後玉琴看中了一件**產的墨綠色真絲連衣裙，價格是一千零八十八。玉琴試了試，她皮膚白皙，長相典雅，穿上顯得很貴氣。可她嫌太貴了。朱懷鏡不由分說，去收銀台交了款，當然自己再墊上八十八塊錢。
買好了衣服，不再多轉悠，徑直回家。兩人心裏都有數，在商場裏呆得太久了，說不定就碰上熟人。正是俗話說的，夜路走多了，總有一天會碰鬼。
玉琴自然特別高興，上了車就偎進朱懷鏡的懷裏。玉琴心裏很甜，嘴上卻還在為裙子的價格嘮叨，說：“裙子是好，就是太貴了。女裝的價格怎麽越來越高得沒邊了。”其實玉琴自己平時買的衣服也都是高檔貨，價格都在千元左右，因為她的工作多半是麵子上的事。但這錢讓朱懷鏡出，她就覺得太貴了，因為他一個月的工資不到一千塊。朱懷鏡笑道：“高檔女裝貴有貴的道理。因為高檔女裝都是漂亮女人穿的，而商家都知道一個漂亮女人身後至少站著一個傻男人。”玉琴樂了，說：“你也是這麽一個傻男人？”朱懷鏡玩笑道：“雷鋒叔叔說得好，我甘願做革命的傻子！”以後好些天，玉琴都叫朱懷鏡傻男人，兩人覺得很好玩。回到家裏，玉琴讓朱懷鏡先洗澡。朱懷鏡說玉琴的身子還有些虛，兩人一塊洗，他為她擦身子。玉琴就撒起嬌來，軟軟地癱進朱懷鏡的懷裏。
朱懷鏡先將玉琴洗了，抱她去床上，再回浴室自己洗。等他洗完回來，玉琴卻站在臥室中央，望著朱懷鏡笑。她沒有穿睡衣，穿的是剛買的墨綠色連衣裙。朱懷鏡過去一把摟起女人，深情地親吻。
這天，朱懷鏡在外麵同朋友們吃了晚飯，回到家裏。瞿林來了，坐在那裏看電視。兒子放了暑假，晚上不做作業，也在看電視。香妹避著瞿林和兒子，拉朱懷鏡到裏屋說話。“今天小伍到家找我幫忙。”香妹表情很神秘。朱懷鏡問：“哪個小伍？”香妹說：“就是柳秘書長家的保姆呀？”朱懷鏡笑著說：“人家現在是柳家的女兒，姓柳了，叫柳潔！”香妹說：“對對，我倒忘了這事了。你知道嗎？柳潔身上有了，求我幫忙，帶她去醫院做了。小姑娘頭一次有這事，嚇得不得了。”朱懷鏡聽了，心裏有數，卻不想多說這事，口上隻哦哦兩聲。香妹又問：“柳潔不是隻在家裏做事嗎？又不同外麵接觸，怎麽會呢？”朱懷鏡說：“人家是千金小姐了，怎麽會還待在家裏做家務？早在市財政局上班了。”香妹點點頭說：“這就對了。可能她在外麵交了男朋友吧。”朱懷鏡哪相信柳潔是在外麵有了人，但他把這話隻放在心裏，對香妹說：“我倆不要管人家這些事。人家柳潔是相信你，才找你的。你隻當沒有同我說起過這事，不然我同小柳經常見麵，不好意思的。”
兩人說完話出來，朱懷鏡問瞿林網球場和鍾鼓樓施工的事。瞿林便一一說了，都還算順利。朱懷鏡又問他哥哥的優質稻種得怎麽樣。四毛又仔細說了。朱懷鏡說：“別小看我告訴你哥哥的那種種田方法。最近我看到一份資料，正好專門介紹加拿大一位農業專家，他在自己的種植園裏不施農藥，不用化肥，甚至也不除草，也不翻耕，一種蔬菜收摘了，就在現成的坑裏種上另一種蔬菜。他那裏出產的農產品是絕對無汙染的綠色產品，在加拿大很暢銷。要是你兩個哥哥會做，完全可以把他們的責任田經營成生態農業園，照樣能發財。”瞿林笑笑說：“姐夫說的，在我們鄉下叫懶人陽春。做懶人陽春的，每個村都有一兩戶，都是最懶最窮的人家，人見人嫌。”朱懷鏡聽著不高興了，說：“我說的同懶人陽春完全是兩碼事。懶人陽春是放任不管，生態農業並不是不管，相反，還要更加細心管理。”瞿林自知剛才的話惹得姐夫不舒服了，忙賠不是。朱懷鏡卻借著火頭教訓瞿林：“你要真正闖江湖，樣樣都要學點，要謙虛。我紅一天，隻能保你一天，最終還是要靠你自己。我和你姐姐不圖你給我們什麽好處，隻圖你自己能夠獨立闖事業。說得難聽些，我像幫你這樣給別人幫忙，人家不要千恩萬謝？人家送我些什麽，我也心安理得。俗話說得好，河裏找錢河裏用。隻有收入，沒有投入，這是不可能的。你要學會交朋友，離開我也有人能給你幫忙，那就差不多了。我和你姐姐工資隻有這麽多，我又不是個貪別人錢財的人，有時應酬起來都覺得困難。今後你自己能辦事了，那是另一回事。就目前來說，我活了你才能活。所以有些時候，你也得為我和你姐姐分些憂。”瞿林聽懂朱懷鏡的話了，說：“姐夫放心，你有什麽應酬，說聲就是。”朱懷鏡笑笑，不冷不熱地說：“那我和你姐姐就得時常向你開口？”瞿林臉頓時紅了，支吾半天，說：“那……那……我每次結了賬，送給姐夫……”瞿林話沒說完，朱懷鏡板起了臉孔，說：“你話說到哪裏去了？我就這麽想你的錢？開口向你索賄了？”瞿林無所適從了，紅著臉，望望姐夫，又望望姐姐。香妹猜不透男人的心思，不好具體說什麽，隻道：“四毛你姐夫是這個脾氣，都是為你好。”瞿林臉仍是紅著，說：“哪裏呢？姐夫姐姐這麽護著我，我心裏不有數？”
於是不再說剛才的話題，幾個人幹幹地坐著看電視。琪琪擦擦眼睛說要睡覺了。瞿林就起身說：“姐夫姐姐休息吧，我回去了。”朱懷鏡便又沒事似的交代他一定要注意工程質量。瞿林點頭稱是。
送走瞿林，招呼兒子睡了，朱懷鏡兩口子也想休息了。進了臥室，香妹責怪朱懷鏡：“四毛也這麽大的人了，你說他也得講究個方法。沒頭沒腦就那樣凶人家，太傷人家麵子了。”朱懷鏡說：“他太死板了。你不知道上次我同他請黃達洪吃飯，他那個猥瑣樣子，真丟人現眼！我有時應酬，他是得出點力。可他硬要把話說得那麽透！難不難聽？世界上的事情，有的是做得說不得，有的是說得做不得，有的是又要說又要做，有的是說一半做一半。他瞿林要想在江湖上混飯吃，要學的東西還多哩！”香妹忍不住笑了，說：“這麽玄妙，莫說瞿林，我都不懂。”朱懷鏡也笑了起來，說：“你不懂的東西還多哩！你就慢慢學吧。睡覺！”
最近，朱懷鏡的朋友們盡是喜事。張天奇終於升任若有地委副書記，分管政法；宋達清任了公安分局副局長，終於到了副處級了；雷拂塵任市商業總公司副總經理，到了副局級；玉琴正式出任龍興大酒店總經理，也是正處級；袁小奇當選為市政協委員，而且直接進入政協常委；黃達洪因為他的分公司掛靠市公安局，最近被授了二級警督警銜；就連圓真大師也進了市政協常委，雖然沒有明確副市級，但圓真已很是高興了。朋友們自然是輪著請客了。最先請客的是袁小奇，因為他馬上得趕回深圳去。接著是黃達洪請，雷拂塵同玉琴一起請的。張天奇因為太遠了，一時請不了客，卻專門同朱懷鏡通了電話，說一定到荊都來感謝朱懷鏡。圓真畢竟是出家人，大家都說不要他請算了。最近朱懷鏡礙著廉政建設的風頭沒過，每遇人家請客，他總是要客氣著推辭一番，說還是免了吧，意思心領了，最後沒有辦法似的表示恭敬不如從命。
宋達清是最先提出請客的，卻被排在了最後。朱懷鏡考慮有些日子沒同柳秘書長在一塊吃飯了，就想拿宋達清的裏子做自己的麵子，把柳秘書長也請了去。宋達清聽說有機會同柳秘書長結識，自然巴不得，欣然同意了。這天下午上班不久，朱懷鏡便跑去柳秘書長辦公室匯報工作，完了之後，說：“柳秘書長，最近我看你忙得不得了，早就想請你出去輕鬆一下，隻是一直不敢開口。今天晚上沒有安排的話，我請你？”柳秘書長想了想，說：“都有哪些人？注意一點。”朱懷鏡便把可能到場的人說了，無非是嚴尚明、雷拂塵、方明遠、宋達清、皮傑、玉琴、黃達洪等。柳秘書長不認識宋達清、玉琴和黃達洪三位，便問他們怎麽樣。朱懷鏡明白柳秘書長是怕人員太雜了影響不好，因為廉政建設風頭沒過，便說：“除了黃達洪，都是相當級別的幹部。他們同我都是好朋友，我很了解他們。黃達洪是袁小奇在荊都的全權代表，人很不錯的。”其實朱懷鏡並不希望有黃達洪在場，隻是因為這次宴請是上次雷拂塵請客時在酒桌上說好了的，那天黃達洪也出席了。柳秘書長聽朱懷鏡這麽一說，便答應了，說：“好吧，下午我一直在辦公室。”