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陶氏住進葉府也有小半個月了,心態也從初時的不適無措到如今堂而皇之的享受。
這日葉芙蓉又捧著個帕子巴巴的跑來長秋院討好陶氏,那股子上趕的勁兒,比伺候自己親娘還要諂媚急切。
葉芙蓉領著丫鬟媽子進了長秋院,院裏伺候的小丫鬟打起竹簾,她一進門，就聞到一陣香氣撲臉而來。葉芙蓉嗅到這股熟悉的香氣，腳步頓了頓，細細想了一會兒，辨別出這屋子裏燃的熏香竟是沉香,她在葉瓊華屋裏時常聞到。
沉香價格昂貴,就連她私底豐厚也是點不起的，那價格高昂到她無法向葉瓊華討要,不過就算討了，葉瓊華也多給不得，那時葉瓊華也隻是大小姐，份例分得的沉香不多。如今吧，是不敢去討，討了大概也是不會得的。
葉芙蓉有些驚異，怎麽也沒想到葉瓊華竟對陶氏這般厚待，連這沉香都給她拿去熏屋子了。陶氏粗鄙沒見識，肯定是不曉得沉香的貴重的，把沉香給她點了，也隻是浪費好物。
她身後的夏芳和周媽媽也嗅出了這香氣，她倆是伺候葉芙蓉的，在葉芙蓉和葉瓊華關係還親近的時候，時常隨葉芙蓉出入葉瓊華的望舒院，自然也認出了這香氣，不禁心底是驚詫又妒忌。
想這陶氏，不過一介粗鄙不堪的村婦，借了生了個兒子的光，入贅了葉家，討了大小姐的歡心，竟然就雞犬升天了。
這樣的心思，在見到陶氏躺在榻上四肢八叉的姿態時更加濃烈了。
懶散度日的陶氏聽了聲音轉過頭來，這才懶洋洋的坐起來，嘴裏還咕噥說：“是芙蓉啊，我道是誰呢。”她打了個哈欠，把腳塞進鞋裏也不穿好，就這樣也不起身，招呼葉芙蓉坐到身旁去。
葉芙蓉瞧她一身綾羅，珠光寶氣也怎麽都掩不住身上那股子冒著泥土臭味的俗氣，心裏很有些嫌棄。但是為了討好蕭瑜，討陶氏歡心，還硬是裝作親熱的樣子坐到她身邊。
“伯母，我這幾日閑來無事，琢磨著給您繡個什麽玩意兒，芙蓉沒什麽長處，唯有女紅還算能見人，您來葉府，芙蓉沒什麽能送的，隻能借著這點小東西以表心意了。今兒方才繡好，這便給您送來了。”葉芙蓉笑容甜美的說著，從荷包裏取出給陶氏繡的帕子。
陶氏來府裏小半個月的日子，葉瓊華因為事務繁忙，除了早晨用飯時碰麵，極少有閑暇時間和她說話。而蕭瑜也是要讀書念詩的，有時還要和幾個同窗好友出去喝酒聊天，也見不了幾麵。陶氏在鄉下時忙農事嫌苦嫌累，如今享福了又覺得有些悶，正好葉芙蓉也是閑著沒事做，時常來找她，陶氏得了個話搭子解悶散心，也對葉芙蓉喜愛多了。
聽了葉芙蓉的話，陶氏接過帕子嘴上說：“好看好看，芙蓉有心了，瞧你這手藝，給我用糟蹋了啊。”說雖是如此說，陶氏臉上卻是很高興的樣子。那帕子是粉底繡牡丹花的，很是嬌嫩豔媚，怎麽看也不是適合讓陶氏用的，她那粗糙的像根枯枝爛樹皮的手捏著帕子，渾然不搭調。
偏生陶氏窮了一輩子，為了供養蕭瑜讀書念詩省吃儉用，衣服破了補補了破，除了在娘家出嫁時的那陣子，就沒穿過這麽豔麗好看的顏色。
得了這帕子，心裏也不覺得不搭配適合，倒是歡喜的緊，捏在手裏翻來覆去的看，還覺得葉芙蓉很會討她歡心。
葉芙蓉是沒有真切的思考過，下意識的就按自己的喜好繡了這帕子給陶氏，根本沒置身處地的想過陶氏該合適用什麽，繡了粉牡丹帕子給了一個老婦，卻偏生就這麽陰差陽錯的討了陶氏歡心，真是戲劇性，世事難料啊。
葉芙蓉也沒細想深處，隻以為自己的手藝討了陶氏歡喜，沒想過是這層因素，心裏還得意著呢，想她葉瓊華連沉香都舍得給陶氏點，卻被她一個手帕子給比了下去。
貶低了葉瓊華，葉芙蓉心裏痛快了，臉上笑的更甜美了，更加熱切的和陶氏聊天，忍耐著厭煩聽陶氏說著種地插秧的家長裏短的話。
待天色漸晚了，葉芙蓉這才準備起身告別絮絮叨叨不休的陶氏，預備回自己院子裏用晚飯，陶氏沒說盡興，便留她用晚飯，葉芙蓉早已不耐，正想拒絕。
趕巧這時蕭瑜自外麵進來，葉芙蓉一見了他頓感驚喜。心想若是早走一會兒，她就見不到蕭瑜了，這樣想著，葉芙蓉越發感覺是月老祝福，臉泛著一絲紅暈，雙眸含情的看了一眼蕭瑜，羞澀的微垂下頭，簪子上的流蘇輕輕搖曳著。
蕭瑜是打外頭回來的，想著自己老娘來府裏許久，還真沒怎麽關切過，於是心血來潮，就來了長秋院想陪陶氏用晚飯。誰知葉芙蓉也在這裏，蕭瑜是個愛惜名聲的人，每每和葉芙蓉稍有親近都是在私底下無人的時候，見了葉芙蓉也在他娘這裏，腳步便微微一頓。
陶氏沒有察覺到兩人間的暗潮流動，見了蕭瑜很欣喜，說道：“你來的正好，我正留芙蓉用飯呢，咱們便一起用吧。”
陶氏這話說的葉芙蓉暗自慶幸，幸好她方才還未來得及出言拒絕，不然不就錯過了和蕭瑜名正言順坐在一處的機會了嗎？
比之葉芙蓉的興奮，蕭瑜卻有些顧慮，遲疑著沒有應聲。
葉芙蓉瞧出了他的猶豫，便知道他是在顧慮葉瓊華會知道，心裏立時一酸，想要給自己爭些自尊，說自己回去吃，又不舍得就這樣錯過這個難得機會。另一方麵，又想蕭郎難道就不想和她多相處一會兒嗎，心裏滿是怨情，她委屈的咬唇，抬眼幽幽怨怨的看了蕭瑜一眼。
蕭瑜本是有些顧慮，不想瓜田李下讓人說些蜚短流長的話給葉瓊華聽去了，可是看著葉芙蓉幽怨含情的委屈樣子，又有些不忍心這樣辜負佳人情意。
此時，陶氏也在一旁攛掇說：“一起用吧，芙蓉陪我聊了好一會兒了，怎麽能叫她回去吃呢？”陶氏沒細想太多，她覺得都是親戚，一家人，沒什麽可顧慮太多的。另一方麵，她也是有心想叫蕭瑜和葉芙蓉親近一些，葉芙蓉善於討好她，順她的心，所以就想叫葉芙蓉日後也跟了蕭瑜，一輩子順她心，伏小做低的討她歡心。
蕭瑜眼裏瞧著葉芙蓉委委屈屈的樣子，又聽了陶氏的話，便順杆而下，留下來三人用飯了。
這飯菜都是極美味的佳肴，甚至為了迎合陶氏的口味做的多是葷菜，葉瓊華沒吃上，卻叫她相公和妹妹坐在一處吃上了。雖然葉瓊華也不見得樂意吃，可是這樣的場景真叫人覺得可笑。
在場伺候的下人們也不見得都是守口如瓶的老實人，就有那麽幾個嘴碎的，葉芙蓉身邊的周媽媽就是一個。
她嫉妒陶氏的好運，每每都要和旁人說三道四幾句，說那陶氏怎麽怎麽粗俗，怎麽怎麽不堪，偏偏生了個走運的兒子，叫葉瓊華看上了，自己也跟著沾光。綾羅綢緞裹身，插金戴銀，山珍海味，享受著做夢都想不到的美味。說葉瓊華待她也太好了，甚至還把沉香給陶氏糟蹋。
說那陶氏哪是個識貨的？還說那沉香熏的自己難受，也不想想沉香是她點的起的嗎？掙一輩子也掙不來一個指甲蓋的大小！還嫌東嫌西，真是個窮秧子！
周媽媽說的唾沫橫飛，嫉妒的滿心都是黑水，隻差說那陶氏夭壽折福了。
旁人是聽周媽媽炫耀慣了，聽了這話一麵覺得葉家真是富貴之家啊，另一麵也覺得葉家大小姐真是個好的，待那入贅夫婿的婆婆都這樣寬厚，隻是瞧那婆婆不是個好的，竟一點也不惜福感激。
長秋院裏的丫鬟媽子都是葉府的人，名義上雖是伺候陶氏，卻到底是葉府的人，那賣身契都在葉瓊華的手上，聽命的自然是葉瓊華。偏偏陶氏不知道，見著這些丫鬟媽子像伺候祖宗一樣伺候自己，討好她，就以為自己是主子了拿捏住了這些人，整日耀武揚威的擺譜。卻沒想到她邀葉芙蓉和蕭瑜一道用飯，飯還沒用完便有人將此事稟報了葉瓊華，一字不漏一言不差，甚至連葉芙蓉繡給她的牡丹帕子什麽樣子的都一絲不差。
葉瓊華鎮定自若，靜看著局麵往她期待的那樣一點點邁進，然後一邊吩咐下人們去把她厚待陶氏的一點一滴都盡數謹慎自然的宣揚出去，直要叫江南城裏所有人都知道她葉瓊華的孝順之名。
你陶氏不是最愛說她葉瓊華歹毒苛待你嗎，那她就要做個眾人皆知的‘孝順’兒媳婦。
那日蕭瑜回到長秋院，本還有些擔心葉瓊華會懷疑他和葉芙蓉有什麽，卻見葉瓊華神色平常，根本就沒有問起此事，不由既鬆了一口氣又有些失望。
*
過了些日子，葉風行的百日過去了，葉瓊華出門應酬。
她要去見一個蠶鄉的供貨商，他們那的絲綢布料是上等的料子，和葉氏商行合作多年，如今葉風行去了，未免日後合作出現問題，她要在這次的時候穩定住蠶鄉的生意夥伴的心。
女人行商理事不比男人，男人們談生意應酬啊，多是在青樓妓院這等地方，有酒有菜有美人，醉醺醺的，搭肩攬背的稱兄道弟，生意就這樣順順利利的談下來了。
而葉瓊華是女子，沒那麽方便，但她非尋常女子，為了行走交流方便，她每次出門談生意，都會換上一身男裝。
這次，她同樣換上了一席月白色的長袍，外間披上一層絲質外袍，腰間纏著一條象牙白的腰帶，正中嵌著一塊羊脂白玉，雕著麒麟伴祥雲的花樣。
梳著發髻用玉冠束起，插著一支青玉簪子。粉麵朱唇，身材俊俏，舉止風流。
對鏡一照，哪還有少女模樣，分明是一個玉樹臨風的風流貴公子。
於是，她便這樣扮作少年模樣出門應酬去了，府裏的人早已習慣了她這般姿態了，心裏也清楚她的無可奈何，事態如此，女子艱難呐。
她事先已叫下人給那供貨商送去了請帖，邀那人去玉露樓吃酒商談，此時她便是要去那玉露樓。
馬車嘚嘚噠噠行至玉露樓前停下，來往行人有意無意間瞅見這輛優雅別致的馬車，便放緩步伐想瞧瞧裏麵所乘的是怎樣的人物。
管事之子程懷信跳下馬車，撩起竹青色的帷幄，朝著車內低喚一聲“玉露樓到了。”
葉瓊華俯身順勢而出，搭著他健壯的胳膊躍下馬車，幾個動作間行雲流水，堪稱俊雅出眾，似笑非笑的清貴模樣，周身隱含一股雅如芝蘭的韻味。
樓宇間的妓子們瞧見了葉瓊華出眾的模樣，也不知她這般氣度不凡的人物竟是個女子，頓時心如鹿撞，愛她清峻的容貌氣度，不由得紛紛向她拋來帕子，投以媚眼欲誘得她進樓來春風一度。
葉瓊華也不嫌她們身份低賤，一雙玉臂千人枕，若是貌若無鹽，她們又會對你青睞呢？這也是間接體現了她的本事。
於是目光掃過眾人，掀唇一笑，頓時驚起一片喜呼雀躍之聲。
玉露樓，乃是江南城的一大青樓銷魂之所，其間妓|女娼妓，小倌應由具有，俱是調|教得當的。
她進玉露樓時，正巧在門前碰上來赴酒席的供貨商，兩人一陣寒暄，相攜著進了玉露樓。
玉露樓的龜公一見了葉瓊華，便認出了她，趕忙請了老鴇趙媽媽過來。
老鴇媽媽一來，便熱切的迎了上來，領著幾人上了三樓備好的雅間，奉上瓜子茶水招待。
葉瓊華早先定下了雅間，菜色酒水，也預定好了幾位頗富名聲的妓|女伺候，老鴇寒暄了幾句便出去叫人送來酒菜和妓|女們來伺候。
葉瓊華很有酒量，但幾人知道，她在外應酬，多是叫管事程常樹代勞，程常樹若是不在便由他兒子程懷信頂上。程常樹跟著葉風行在外應酬待人，練就了一副好酒量，他兒子則是天生好酒量。
每每葉瓊華和那供貨商說的興起，推杯交盞時程常樹便舉起酒盞代勞，葉瓊華有時為了湊趣，不叫客人敗興，也會喝上一點。
菜色好，酒水也好，伺候的妓|女身材豐滿，兩顆圓潤飽滿的胸脯擠在那供貨商的手臂上磨蹭，手指還不甘寂寞的撩撥那人的腰際，直叫那供貨商熏陶陶的，欲|火焚身，急不可耐，恨不得立即將那倆小妖精摟到床上去翻雲覆雨才是。
未來五年的供貨契約，就這麽簽了下來。
葉瓊華叫那倆妓|女扶著供貨商上樓去逍遙快活，同時也叫了妓|女伺候那供貨商的小廝，自己吃完飯菜，便轉身出去。
下樓時，有醉醺醺的尋芳客瞧了她好姿色，沒了理智當她是小倌，借著酒意來摸她臉，葉瓊華身後的四個高頭大馬的男人上來架走了他。
那老鴇聽了消息趕忙來告罪，葉家是她極重要的客人，每年要往她這銷魂窟裏送許多銀子，更是她玉露樓的依仗，怎麽也不能得罪了她。
葉瓊華不在意的擺擺手，叫她伺候好那供貨商，轉身出了玉露樓。
那四位高頭大馬的護衛寸步不離的尾隨其後，肌肉飽滿的身材震懾了許多心懷歹意的人，不敢上前騷擾。
這四人是葉瓊華年前親自去錦州城最大的威遠鏢局尋來的護衛，每人都是花了五百兩銀子買來了賣身契，身手功夫俱是威遠鏢局數一數二的好手。
那鏢局老大初時怎麽也不願意將他們出借，他們鏢局依仗的就是這些好手行走在外，失了這些好手就多了不少意外性。不過在葉瓊華掏出三千兩白銀後，那老大便欣然同意了。
除卻買下那倆人的兩千兩銀子，老大自己憑空得了一千兩，這能抵了他幾年的生意了，夠他培養多少手下啊？
那四人跟了葉瓊華，葉瓊華拿著他們的賣身契，並沒有因此就放肆的當做牲口一樣的使喚他們。
她叫人好吃好喝的伺候著，他們住的是和下人們分開的大院子，院裏有丫鬟伺候起居生活。每個人每月都有例銀拿，逢年過節還有紅包可收，其中一個人還和葉瓊華的一個丫鬟成了親，最近還懷了身孕，幾人在葉瓊華的手下成家生根，生活美滿有前途，還有什麽可圖的？於是徹底效忠葉瓊華，誓死保護葉瓊華的安全。在外，不知除卻了多少可能的騷擾危機。
那些欺她是個沒了父母照應的女子的人們，瞧著這四個牛高馬大的護衛，也收斂了小心思，不敢使什麽小手段。
旁人聽說這四個護衛是花了三千銀子買來，還做了如此厚待，都說奢侈浪費，偏生葉瓊華不這麽認為，對那些笑言一笑置之。
三千兩銀子買去許多隱晦弊端，沒了那些暗地裏的算計，沒了綁架騷擾，她不用每日提心吊膽的行走在外，實在是太合算了。
瞧著風清月明的天空，葉瓊華笑了笑，轉頭對管事程常樹吩咐說：“最近多收些米糧，不用擔心賬目太大，銷售不及，去年的舊米便宜些也收下，銀子你盡量取，每隔三日向我匯報一下賬目即可。”
程常樹跟在她身邊，已經了解了她不少手段，早就清楚她已不是昔日的大小姐葉瓊華了。雖不知她大量收購米糧是有何想法算計，但也欣然領命。
她極擅謀算攻略，在商海裏長袖善舞，能言善道，程常樹已經深有體會了。
左右她不是讓自己吃虧的，甚至能叫自己因失小而得大。
這一想法，在來年的時候再次得到了印證。
作者有話要說：哎，又下雨了，一下雨腰就不舒服。
陶氏住進葉府也有小半個月了,心態也從初時的不適無措到如今堂而皇之的享受。
這日葉芙蓉又捧著個帕子巴巴的跑來長秋院討好陶氏,那股子上趕的勁兒,比伺候自己親娘還要諂媚急切。
葉芙蓉領著丫鬟媽子進了長秋院,院裏伺候的小丫鬟打起竹簾,她一進門，就聞到一陣香氣撲臉而來。葉芙蓉嗅到這股熟悉的香氣，腳步頓了頓，細細想了一會兒，辨別出這屋子裏燃的熏香竟是沉香,她在葉瓊華屋裏時常聞到。
沉香價格昂貴,就連她私底豐厚也是點不起的，那價格高昂到她無法向葉瓊華討要,不過就算討了，葉瓊華也多給不得，那時葉瓊華也隻是大小姐，份例分得的沉香不多。如今吧，是不敢去討，討了大概也是不會得的。
葉芙蓉有些驚異，怎麽也沒想到葉瓊華竟對陶氏這般厚待，連這沉香都給她拿去熏屋子了。陶氏粗鄙沒見識，肯定是不曉得沉香的貴重的，把沉香給她點了，也隻是浪費好物。
她身後的夏芳和周媽媽也嗅出了這香氣，她倆是伺候葉芙蓉的，在葉芙蓉和葉瓊華關係還親近的時候，時常隨葉芙蓉出入葉瓊華的望舒院，自然也認出了這香氣，不禁心底是驚詫又妒忌。
想這陶氏，不過一介粗鄙不堪的村婦，借了生了個兒子的光，入贅了葉家，討了大小姐的歡心，竟然就雞犬升天了。
這樣的心思，在見到陶氏躺在榻上四肢八叉的姿態時更加濃烈了。
懶散度日的陶氏聽了聲音轉過頭來，這才懶洋洋的坐起來，嘴裏還咕噥說：“是芙蓉啊，我道是誰呢。”她打了個哈欠，把腳塞進鞋裏也不穿好，就這樣也不起身，招呼葉芙蓉坐到身旁去。
葉芙蓉瞧她一身綾羅，珠光寶氣也怎麽都掩不住身上那股子冒著泥土臭味的俗氣，心裏很有些嫌棄。但是為了討好蕭瑜，討陶氏歡心，還硬是裝作親熱的樣子坐到她身邊。
“伯母，我這幾日閑來無事，琢磨著給您繡個什麽玩意兒，芙蓉沒什麽長處，唯有女紅還算能見人，您來葉府，芙蓉沒什麽能送的，隻能借著這點小東西以表心意了。今兒方才繡好，這便給您送來了。”葉芙蓉笑容甜美的說著，從荷包裏取出給陶氏繡的帕子。
陶氏來府裏小半個月的日子，葉瓊華因為事務繁忙，除了早晨用飯時碰麵，極少有閑暇時間和她說話。而蕭瑜也是要讀書念詩的，有時還要和幾個同窗好友出去喝酒聊天，也見不了幾麵。陶氏在鄉下時忙農事嫌苦嫌累，如今享福了又覺得有些悶，正好葉芙蓉也是閑著沒事做，時常來找她，陶氏得了個話搭子解悶散心，也對葉芙蓉喜愛多了。
聽了葉芙蓉的話，陶氏接過帕子嘴上說：“好看好看，芙蓉有心了，瞧你這手藝，給我用糟蹋了啊。”說雖是如此說，陶氏臉上卻是很高興的樣子。那帕子是粉底繡牡丹花的，很是嬌嫩豔媚，怎麽看也不是適合讓陶氏用的，她那粗糙的像根枯枝爛樹皮的手捏著帕子，渾然不搭調。
偏生陶氏窮了一輩子，為了供養蕭瑜讀書念詩省吃儉用，衣服破了補補了破，除了在娘家出嫁時的那陣子，就沒穿過這麽豔麗好看的顏色。
得了這帕子，心裏也不覺得不搭配適合，倒是歡喜的緊，捏在手裏翻來覆去的看，還覺得葉芙蓉很會討她歡心。
葉芙蓉是沒有真切的思考過，下意識的就按自己的喜好繡了這帕子給陶氏，根本沒置身處地的想過陶氏該合適用什麽，繡了粉牡丹帕子給了一個老婦，卻偏生就這麽陰差陽錯的討了陶氏歡心，真是戲劇性，世事難料啊。
葉芙蓉也沒細想深處，隻以為自己的手藝討了陶氏歡喜，沒想過是這層因素，心裏還得意著呢，想她葉瓊華連沉香都舍得給陶氏點，卻被她一個手帕子給比了下去。
貶低了葉瓊華，葉芙蓉心裏痛快了，臉上笑的更甜美了，更加熱切的和陶氏聊天，忍耐著厭煩聽陶氏說著種地插秧的家長裏短的話。
待天色漸晚了，葉芙蓉這才準備起身告別絮絮叨叨不休的陶氏，預備回自己院子裏用晚飯，陶氏沒說盡興，便留她用晚飯，葉芙蓉早已不耐，正想拒絕。
趕巧這時蕭瑜自外麵進來，葉芙蓉一見了他頓感驚喜。心想若是早走一會兒，她就見不到蕭瑜了，這樣想著，葉芙蓉越發感覺是月老祝福，臉泛著一絲紅暈，雙眸含情的看了一眼蕭瑜，羞澀的微垂下頭，簪子上的流蘇輕輕搖曳著。
蕭瑜是打外頭回來的，想著自己老娘來府裏許久，還真沒怎麽關切過，於是心血來潮，就來了長秋院想陪陶氏用晚飯。誰知葉芙蓉也在這裏，蕭瑜是個愛惜名聲的人，每每和葉芙蓉稍有親近都是在私底下無人的時候，見了葉芙蓉也在他娘這裏，腳步便微微一頓。
陶氏沒有察覺到兩人間的暗潮流動，見了蕭瑜很欣喜，說道：“你來的正好，我正留芙蓉用飯呢，咱們便一起用吧。”
陶氏這話說的葉芙蓉暗自慶幸，幸好她方才還未來得及出言拒絕，不然不就錯過了和蕭瑜名正言順坐在一處的機會了嗎？
比之葉芙蓉的興奮，蕭瑜卻有些顧慮，遲疑著沒有應聲。
葉芙蓉瞧出了他的猶豫，便知道他是在顧慮葉瓊華會知道，心裏立時一酸，想要給自己爭些自尊，說自己回去吃，又不舍得就這樣錯過這個難得機會。另一方麵，又想蕭郎難道就不想和她多相處一會兒嗎，心裏滿是怨情，她委屈的咬唇，抬眼幽幽怨怨的看了蕭瑜一眼。
蕭瑜本是有些顧慮，不想瓜田李下讓人說些蜚短流長的話給葉瓊華聽去了，可是看著葉芙蓉幽怨含情的委屈樣子，又有些不忍心這樣辜負佳人情意。
此時，陶氏也在一旁攛掇說：“一起用吧，芙蓉陪我聊了好一會兒了，怎麽能叫她回去吃呢？”陶氏沒細想太多，她覺得都是親戚，一家人，沒什麽可顧慮太多的。另一方麵，她也是有心想叫蕭瑜和葉芙蓉親近一些，葉芙蓉善於討好她，順她的心，所以就想叫葉芙蓉日後也跟了蕭瑜，一輩子順她心，伏小做低的討她歡心。
蕭瑜眼裏瞧著葉芙蓉委委屈屈的樣子，又聽了陶氏的話，便順杆而下，留下來三人用飯了。
這飯菜都是極美味的佳肴，甚至為了迎合陶氏的口味做的多是葷菜，葉瓊華沒吃上，卻叫她相公和妹妹坐在一處吃上了。雖然葉瓊華也不見得樂意吃，可是這樣的場景真叫人覺得可笑。
在場伺候的下人們也不見得都是守口如瓶的老實人，就有那麽幾個嘴碎的，葉芙蓉身邊的周媽媽就是一個。
她嫉妒陶氏的好運，每每都要和旁人說三道四幾句，說那陶氏怎麽怎麽粗俗，怎麽怎麽不堪，偏偏生了個走運的兒子，叫葉瓊華看上了，自己也跟著沾光。綾羅綢緞裹身，插金戴銀，山珍海味，享受著做夢都想不到的美味。說葉瓊華待她也太好了，甚至還把沉香給陶氏糟蹋。
說那陶氏哪是個識貨的？還說那沉香熏的自己難受，也不想想沉香是她點的起的嗎？掙一輩子也掙不來一個指甲蓋的大小！還嫌東嫌西，真是個窮秧子！
周媽媽說的唾沫橫飛，嫉妒的滿心都是黑水，隻差說那陶氏夭壽折福了。
旁人是聽周媽媽炫耀慣了，聽了這話一麵覺得葉家真是富貴之家啊，另一麵也覺得葉家大小姐真是個好的，待那入贅夫婿的婆婆都這樣寬厚，隻是瞧那婆婆不是個好的，竟一點也不惜福感激。
長秋院裏的丫鬟媽子都是葉府的人，名義上雖是伺候陶氏，卻到底是葉府的人，那賣身契都在葉瓊華的手上，聽命的自然是葉瓊華。偏偏陶氏不知道，見著這些丫鬟媽子像伺候祖宗一樣伺候自己，討好她，就以為自己是主子了拿捏住了這些人，整日耀武揚威的擺譜。卻沒想到她邀葉芙蓉和蕭瑜一道用飯，飯還沒用完便有人將此事稟報了葉瓊華，一字不漏一言不差，甚至連葉芙蓉繡給她的牡丹帕子什麽樣子的都一絲不差。
葉瓊華鎮定自若，靜看著局麵往她期待的那樣一點點邁進，然後一邊吩咐下人們去把她厚待陶氏的一點一滴都盡數謹慎自然的宣揚出去，直要叫江南城裏所有人都知道她葉瓊華的孝順之名。
你陶氏不是最愛說她葉瓊華歹毒苛待你嗎，那她就要做個眾人皆知的‘孝順’兒媳婦。
那日蕭瑜回到長秋院，本還有些擔心葉瓊華會懷疑他和葉芙蓉有什麽，卻見葉瓊華神色平常，根本就沒有問起此事，不由既鬆了一口氣又有些失望。
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過了些日子，葉風行的百日過去了，葉瓊華出門應酬。
她要去見一個蠶鄉的供貨商，他們那的絲綢布料是上等的料子，和葉氏商行合作多年，如今葉風行去了，未免日後合作出現問題，她要在這次的時候穩定住蠶鄉的生意夥伴的心。
女人行商理事不比男人，男人們談生意應酬啊，多是在青樓妓院這等地方，有酒有菜有美人，醉醺醺的，搭肩攬背的稱兄道弟，生意就這樣順順利利的談下來了。
而葉瓊華是女子，沒那麽方便，但她非尋常女子，為了行走交流方便，她每次出門談生意，都會換上一身男裝。
這次，她同樣換上了一席月白色的長袍，外間披上一層絲質外袍，腰間纏著一條象牙白的腰帶，正中嵌著一塊羊脂白玉，雕著麒麟伴祥雲的花樣。
梳著發髻用玉冠束起，插著一支青玉簪子。粉麵朱唇，身材俊俏，舉止風流。
對鏡一照，哪還有少女模樣，分明是一個玉樹臨風的風流貴公子。
於是，她便這樣扮作少年模樣出門應酬去了，府裏的人早已習慣了她這般姿態了，心裏也清楚她的無可奈何，事態如此，女子艱難呐。
她事先已叫下人給那供貨商送去了請帖，邀那人去玉露樓吃酒商談，此時她便是要去那玉露樓。
馬車嘚嘚噠噠行至玉露樓前停下，來往行人有意無意間瞅見這輛優雅別致的馬車，便放緩步伐想瞧瞧裏麵所乘的是怎樣的人物。
管事之子程懷信跳下馬車，撩起竹青色的帷幄，朝著車內低喚一聲“玉露樓到了。”
葉瓊華俯身順勢而出，搭著他健壯的胳膊躍下馬車，幾個動作間行雲流水，堪稱俊雅出眾，似笑非笑的清貴模樣，周身隱含一股雅如芝蘭的韻味。
樓宇間的妓子們瞧見了葉瓊華出眾的模樣，也不知她這般氣度不凡的人物竟是個女子，頓時心如鹿撞，愛她清峻的容貌氣度，不由得紛紛向她拋來帕子，投以媚眼欲誘得她進樓來春風一度。
葉瓊華也不嫌她們身份低賤，一雙玉臂千人枕，若是貌若無鹽，她們又會對你青睞呢？這也是間接體現了她的本事。
於是目光掃過眾人，掀唇一笑，頓時驚起一片喜呼雀躍之聲。
玉露樓，乃是江南城的一大青樓銷魂之所，其間妓|女娼妓，小倌應由具有，俱是調|教得當的。
她進玉露樓時，正巧在門前碰上來赴酒席的供貨商，兩人一陣寒暄，相攜著進了玉露樓。
玉露樓的龜公一見了葉瓊華，便認出了她，趕忙請了老鴇趙媽媽過來。
老鴇媽媽一來，便熱切的迎了上來，領著幾人上了三樓備好的雅間，奉上瓜子茶水招待。
葉瓊華早先定下了雅間，菜色酒水，也預定好了幾位頗富名聲的妓|女伺候，老鴇寒暄了幾句便出去叫人送來酒菜和妓|女們來伺候。
葉瓊華很有酒量，但幾人知道，她在外應酬，多是叫管事程常樹代勞，程常樹若是不在便由他兒子程懷信頂上。程常樹跟著葉風行在外應酬待人，練就了一副好酒量，他兒子則是天生好酒量。
每每葉瓊華和那供貨商說的興起，推杯交盞時程常樹便舉起酒盞代勞，葉瓊華有時為了湊趣，不叫客人敗興，也會喝上一點。
菜色好，酒水也好，伺候的妓|女身材豐滿，兩顆圓潤飽滿的胸脯擠在那供貨商的手臂上磨蹭，手指還不甘寂寞的撩撥那人的腰際，直叫那供貨商熏陶陶的，欲|火焚身，急不可耐，恨不得立即將那倆小妖精摟到床上去翻雲覆雨才是。
未來五年的供貨契約，就這麽簽了下來。
葉瓊華叫那倆妓|女扶著供貨商上樓去逍遙快活，同時也叫了妓|女伺候那供貨商的小廝，自己吃完飯菜，便轉身出去。
下樓時，有醉醺醺的尋芳客瞧了她好姿色，沒了理智當她是小倌，借著酒意來摸她臉，葉瓊華身後的四個高頭大馬的男人上來架走了他。
那老鴇聽了消息趕忙來告罪，葉家是她極重要的客人，每年要往她這銷魂窟裏送許多銀子，更是她玉露樓的依仗，怎麽也不能得罪了她。
葉瓊華不在意的擺擺手，叫她伺候好那供貨商，轉身出了玉露樓。
那四位高頭大馬的護衛寸步不離的尾隨其後，肌肉飽滿的身材震懾了許多心懷歹意的人，不敢上前騷擾。
這四人是葉瓊華年前親自去錦州城最大的威遠鏢局尋來的護衛，每人都是花了五百兩銀子買來了賣身契，身手功夫俱是威遠鏢局數一數二的好手。
那鏢局老大初時怎麽也不願意將他們出借，他們鏢局依仗的就是這些好手行走在外，失了這些好手就多了不少意外性。不過在葉瓊華掏出三千兩白銀後，那老大便欣然同意了。
除卻買下那倆人的兩千兩銀子，老大自己憑空得了一千兩，這能抵了他幾年的生意了，夠他培養多少手下啊？
那四人跟了葉瓊華，葉瓊華拿著他們的賣身契，並沒有因此就放肆的當做牲口一樣的使喚他們。
她叫人好吃好喝的伺候著，他們住的是和下人們分開的大院子，院裏有丫鬟伺候起居生活。每個人每月都有例銀拿，逢年過節還有紅包可收，其中一個人還和葉瓊華的一個丫鬟成了親，最近還懷了身孕，幾人在葉瓊華的手下成家生根，生活美滿有前途，還有什麽可圖的？於是徹底效忠葉瓊華，誓死保護葉瓊華的安全。在外，不知除卻了多少可能的騷擾危機。
那些欺她是個沒了父母照應的女子的人們，瞧著這四個牛高馬大的護衛，也收斂了小心思，不敢使什麽小手段。
旁人聽說這四個護衛是花了三千銀子買來，還做了如此厚待，都說奢侈浪費，偏生葉瓊華不這麽認為，對那些笑言一笑置之。
三千兩銀子買去許多隱晦弊端，沒了那些暗地裏的算計，沒了綁架騷擾，她不用每日提心吊膽的行走在外，實在是太合算了。
瞧著風清月明的天空，葉瓊華笑了笑，轉頭對管事程常樹吩咐說：“最近多收些米糧，不用擔心賬目太大，銷售不及，去年的舊米便宜些也收下，銀子你盡量取，每隔三日向我匯報一下賬目即可。”
程常樹跟在她身邊，已經了解了她不少手段，早就清楚她已不是昔日的大小姐葉瓊華了。雖不知她大量收購米糧是有何想法算計，但也欣然領命。
她極擅謀算攻略，在商海裏長袖善舞，能言善道，程常樹已經深有體會了。
左右她不是讓自己吃虧的，甚至能叫自己因失小而得大。
這一想法，在來年的時候再次得到了印證。
作者有話要說：哎，又下雨了，一下雨腰就不舒服。