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葉瓊華挑選了兩個小丫鬟和兩個粗使婆子和一個掌院媽子送去長秋院。
兩個丫鬟俱是葉府的家生子,她們的父母兄弟都是在莊子裏做活的,身家性命俱捏在葉瓊華手心上。
在她們去長秋院前,她事先見了她們一麵,提點吩咐了幾句,那五人不是個愚笨的，當下就明白了葉瓊華的心思，立即點頭應是。
葉瓊華滿意的點頭，便帶著她們去了長秋院。
她到長秋院時，陶氏正目眩神馳的陶醉沉迷於葉府的榮華裏,眼裏隻瞧的見這珠簾繡幕,畫棟雕簷裏醒不過神來。忽然聽聞院外傳來一陣聲響，轉眼便見了到了葉瓊華,霎時就怔愣住了。
來人穿著藕荷色的裙子，臂上挽著丈許來長的煙羅紫輕綃批帛，那裙子也不知是什麽材質的，看起來像是撒了細雪一樣星星點點的晶瑩，裙裾上用銀絲線綴著許多圓潤的珍珠，瞧得陶氏暗暗咂舌，這得花多少銀子啊，若是絲線鬆脫落了一兩顆珍珠不得心疼死啊。
她頭上梳著精致優雅的發髻，簪著碧玉嵌珍珠頭花，珠花，插著一支點翠嵌珍珠歲寒三友頭花簪，細潤的耳垂上綴著乳白珍珠的耳扣子。陶氏見識少，隻覺得這珍珠真是渾圓，從沒見過的碩大。她認不出這是南洋珍珠，這樣的大小，如此的成色，一顆便是百兩黃金的價值。
此人羽衣飄舞，步履蹁躚而至，端的是纖腰楚楚，珠翠輝映。
姣若春花，清如秋月，美的竟不似凡人，陶氏從未見過如此美貌之人，頓時恍恍惚惚起來。
隻見這冰清玉潤的女子，蓮步輕移，美目似喜非喜的望著她，櫻口紅唇輕啟的喚道：“婆婆。”聲音也是珠落玉盤，清脆悅耳。
陶氏驚詫了，這般美貌的女子竟就是她的兒媳婦？心中真是又驚喜又有憂愁。
在見葉瓊華之前，陶氏還滿懷自信的認為，她兒子既英俊又風度翩翩，村裏的姑娘哪一個不是偷偷戀慕她的瑜兒？想必這葉家大小姐也不會是例外。
可是如今一見，她卻再沒以前的信心滿滿了。
她那兒子雖是相貌楚楚，卻也不是頂出色的長相，此時與葉瓊華一比，竟成了地裏的爛泥了。論家世更是破敗，哪有葉瓊華的半分家財？她的瑜兒，真能籠住這般的女子的心嗎？
心下恍惚，陶氏不由也有些慌亂了起來，連連應和道：“哎哎，你就是瓊華吧，早就聽說你生的不俗，今兒一見果不其然，真是漂亮啊。若不是今兒瞧見了，還真不敢想這天下竟然真有這樣標致的人物，我今兒才算開了眼界了！論是天上的仙子或是宮裏的皇妃都恐怕是不及你的！”陶氏有些諂媚的嘴上跑著馬，一邊兒細細打量葉瓊華。每多瞧上一處，心裏的不自信便是越深了一分。
葉瓊華通神氣派矜貴，是她前所未見的尊貴女子，美目似笑非笑，竟叫她不由自主的心生怯意，唯恐唐突冒犯。
那些個下人聽了她的話，都不由得皺了皺眉，什麽叫天上的仙子和宮裏的皇妃都不及小姐？話是怎麽說的麽？若是傳了出去，豈不是叫人以為小姐不遜？
果真是鄉野婆子，丁點兒的禮儀規矩都不知曉！
葉瓊華笑盈盈的收了她的稱讚，也不論可否，隻和她寒暄著。
末了，還悉心的問候她的身子，那親切關懷的模樣讓陶氏頓時心了鬆了些，也讓下人們心中感懷。雖然姑爺是入贅的葉家，但小姐還是待陶氏孝順恭謙，並沒有因為她和姑爺的身份而不屑輕視，還真是品格端方，寬容體貼的很。
葉瓊華一一介紹了那些以後照料長秋院的下人，然後指了指顧媽媽說：“這是顧媽媽，原是在莊子裏掌管飯食的管事，年前我將她調了回來，她跟著方媽身邊學了不少。是府裏的老人了，行事又很穩重謹慎，是個管事的人才。正巧婆婆要來府裏住，我便將她調來了長秋院，往後，就由她來管理長秋院的起居生活了。”
陶氏似懂非懂的點點頭，心裏雖然不大明白葉瓊華口中的話，卻不想被葉瓊華輕瞧了去，不肯出言詢問，寧肯不懂裝懂。
葉瓊華自然瞧出她裝模作樣下的茫然，但她卻沒有言語什麽，隻繼續說：“方媽是我母親出嫁時就跟在身邊的了，幾十年的資曆，又於我有照養之恩，雖是內院管事，但也等同於我的長輩。往後，婆婆住在葉府，少不得要和方媽打交道。今兒先了解一下狀況，也免得日後有什麽誤會，起了罅隙。”
葉瓊華介紹了一下方媽，方媽屈了屈身。
陶氏瞅了瞅方媽，還記得是方媽領她進的府，又聽葉瓊華如此介紹，心裏便知道了方媽在府裏的地位很高。心裏有些不以為然，說是管事，其實還不是個下人？
不過她到底是剛進來府裏，是在別人的地盤上，不願跟葉瓊華有什麽爭執，心裏雖輕視，麵上也隻做親近狀。
葉瓊華輕笑著，拉過陶氏的手，衣袖撩起了一片，露出一小節和手指一樣白皙細嫩的小臂，白銀纏絲雙扣鐲滑落了下來，輕輕碰觸到了陶氏的手。陶氏順勢低頭瞅了眼，便瞧見了那華美的鐲子，眼睛立刻一亮。
那貪財的模樣，粗俗的令人不忍目睹。
陶氏回過神來，有些訕訕的，瞅了眼葉瓊華，見她臉上仍是淺笑嫣然，沒有異色，似是渾然不覺的樣子，心裏也就放鬆了些。
她可不願讓這新媳婦兒輕看了她，連帶著小瞧了她的兒子。想起鄉裏那些人笑她吝嗇貪財的話，她撇了撇嘴，不屑得很，哪個不愛黃白之物？不過是窮裝樣子假清高罷了。
葉瓊華將她的小心思瞧進眼底，隻做不知情，笑吟吟地說：“婆婆，瓊華還要處理商行的事務，您又一路顛簸，不如先休息一會兒，待緩過神來再去見一見相公吧。”
陶氏見她說起蕭瑜，立馬麵露喜色，她也有許久沒見過兒子了，真是想的緊呢。
葉瓊華又說：“待晚間，我讓廚房置辦一桌酒菜，給婆婆接風。”
陶氏喜不自勝，心裏極饞那些美味佳肴，連連點頭說好。
“那我便先走了，婆婆您好好休息。”陶氏跟著葉瓊華一路將她送出門，一副依依不舍的親熱模樣。
葉瓊華轉過身，臉上方才一直掛著的，矜持又不失親近的淺笑便淡了，眼裏甚至溢出了冷意。
和她記憶力一樣，貪財，勢力，小家子氣，還有刻薄尖酸。
就是這樣粗俗的刁鑽的，上不得台麵的鄉野老婦，活生生將金枝玉葉的葉瓊華逼得淒慘死去。
等著瞧吧，曾經葉瓊華受過的，一樣、一樣的，盡數還給你們。
得了這麽個出色的，又待人溫柔平和的兒媳婦兒，陶氏真是喜得不行，想著日後的好日子，樂滋滋的睡著午覺去了。
哎，這鋪著錦被的床褥就是不一樣，又軟和又舒適，還散發著香氣呢！
家裏的褥子簡直就不能比，怎麽曬都軟和不起來，冰涼涼的，蓋多少張都覺得冷。
陶氏想著樂著，心裏隻覺得葉府真好，直想往後的日子都住在這裏才叫好呢。
*
晚間的時候，葉瓊華吩咐廚房置辦了一席佳肴為陶氏接風，錦姨娘和葉芙蓉俱在席上。
陶氏自然是樂得高興，喜滋滋的來上桌，隻是有點兒不好，她是坐在蕭瑜下頭的，而上座竟是空著的，看樣子是要留給她那兒媳婦的。
這桌子是張圓桌，葉瓊華坐著上座，左手邊是蕭瑜，右手邊是葉芙蓉。葉芙蓉之下是錦姨娘，挨著蕭瑜的是陶氏，陶氏和錦姨娘相近。
陶氏坐著坐著就覺得渾身不自在，想著就算上座不是她坐著，也該是瑜兒吧，他可畢竟是葉瓊華的相公啊，怎麽能叫葉瓊華一個女子坐著呢？
想著想著，陶氏就覺得待會兒一定要說教一下葉瓊華，怎麽也不能亂了男女尊卑啊。
正暗自思忖著，丫鬟們已經捧著托盤依次送上菜肴，一一擺放在楠木桌上，陶氏瞧著那精致美觀的菜色隻覺得涎水直流，忙不迭的吞咽幾下，直勾勾的盯著丫鬟們擺完十二道菜色。
嘖嘖，左右不過是五人，竟要吃上十二道菜啊？真是太浪費了，糟蹋東西。
雖是如此想著，陶氏眼睛卻仍是移不開去。
那錦姨娘瞧著她這幅垂涎欲滴的貪婪相，心裏暗自唾棄不已，暗罵真是窮酸相！麵上卻故作和藹親切的樣子說：“喲，這是親家母吧？”
陶氏留戀的自桌上菜肴上抽神看她，瞧見錦姨娘一身海棠紅的衣裙，又媚氣橫生的風騷姿態，心想她這般風騷，眼睛就像那狐狸精似的，定不是什麽正經女子。又妝扮的這般奢美，戴的首飾非金必銀，想來就是她那兒媳婦兒父親的妾室吧。
唉，大戶人家的就是不一樣，一個妾室也裝扮的這般奢侈，陶氏咂了咂舌地歎想。
那錦姨娘沒想到陶氏一下就猜出她的身份，心裏還對她鄙夷不已，隻瞧著陶氏視線流連在她的衣裙首飾上，還以為陶氏是羨慕呢，當下就自得地挺了挺胸，擠出胸前豐滿的兩坨，看的陶氏眼睛都直了。
想這女子難怪能穿的這般華美，就憑著胸前幾兩肉，也能勾的男人神魂顛倒啊。
這陶氏哪能想到，錦姨娘這一身金銀首飾，綾羅綢緞俱是她那兒媳婦兒幼時無知時所贈呢？
不然憑著錦姨娘的品性身份，哪能哄得葉風行這般優待與她？不過是個不得寵的妾室罷了！
偏生錦姨娘無有自知之明，眼下仍瞧不出自己早已驟變的境況來，隻想變著花樣繼續哄騙葉家的財富。
隻見錦姨娘媚笑著和陶氏套近乎，親親熱熱地喚道：“親家母啊，本以為是難以瞧見你了，沒想到瓊華如此孝順，將你接了葉府來住，往後你可要常來妾身院子裏坐一坐啊。”
陶氏心裏瞧她不起，想著不過是個以色事人的妾罷了，哪兒肯放□段和個妾室寒暄呢，隻不冷不熱的應和兩聲。
錦姨娘瞧人顏色慣了，陶氏又不是個擅於偽裝的，一下子便瞧出了她眼底的不屑，心頭暗恨。暗自啐道，不過是個賣子求榮的破落戶，有啥可傲的？呸！
可為著她的大計，錦姨娘隻得裝作沒有發覺，繼續和陶氏虛以委蛇一番。
而那葉芙蓉呢，早在知道這頭發花白，皮膚粗糙幹皺的半老婦人是她那蕭郎之母時就雙頰暈紅、激動不已了。隻想著一定要在這陶氏婦人還在葉府的時候好好討好她一番，籠絡住這未來婆婆才是。
當下就附和她娘親錦姨娘的話，和那陶氏一言一語的拉近關係。
再說陶氏，本是瞧錦姨娘不起，可見蕭瑜對麵那葉芙蓉生的好看，又親熱地喚她陶夫人，可著勁兒的想法子迎合她，又瞧她時不時的就將軟綿綿、情切切的視線投向她身邊的蕭瑜，可不是那懷春少女的樣子麽？
陶氏畢竟是個中年婦人了，熟通人事，又在山泉村時見了太多對蕭瑜心懷愛慕的女子，這般的姿態早就是熟得不能再熟，立刻就知道了這葉府二小姐怕是也看上了她的好兒子了。
心裏是又驕傲又得意，她兒子果然是英俊瀟灑，沒有哪個女子瞧了不喜愛的。
心裏又想，這名喚芙蓉的女子也是葉府的小姐，和那兒媳婦兒是親姐妹，往後她兒子若是能姐妹同收那才叫快活呢！
陶氏自然是知道這個想法有些不太可能，但這芙蓉生的好看，又是好拿捏的樣子，肥水不流外人田嘛，叫她的嫁妝送去別人家，還不如便宜自家人呢。
陶氏正野心勃勃的幻想著，下人們已經請了在聽風樓處理事務的葉瓊華過來了。
葉瓊華蓮步輕移的走來，陶氏瞧著瞧著又想，那葉芙蓉生的已經是標誌的很了，比著葉瓊華再一看，竟成了野花雜草了，到底是一個是夫人生的正經大小姐，一個卻是妾室生的啊，就這氣質就差了十萬八千裏了。
葉瓊華一進飯廳，就敏銳的察覺到了廳內有些曖昧詭異的氛圍，眼睛環視了一下四周，幾人紛紛不由自主的低下了頭去，眼神閃躲。
揚起唇角，葉瓊華鎮靜自若的坐到上座，嫻靜溫雅的招呼陶氏說：“婆婆，我來遲了，忙著事務竟忘了時辰，叫婆婆好等。”
陶氏被葉瓊華那涼涼的，仿佛參透人心的眼神一瞧，正覺得自己方才那些小心思被她瞧出了什麽，心裏正虛著呢，哪還好意思怨葉瓊華叫她等候呢，連婆婆的架子都不敢擺了，趕忙說應該的。
葉瓊華嫣然一笑，似是感念於陶氏的親近，然後又瞧了眼蕭瑜，竟比以前清冷的要多出幾分情意溫存。
蕭瑜對上那個視線，隻覺得那個眼神溜進了他的心裏，心神頓時為之一顫，情不自禁地也揚起唇角，回了個深情款款的笑意，望著葉瓊華的眼神柔軟得一塌糊塗。
蕭瑜一貫是溫潤的，翩翩君子的姿態，從沒有這般對她笑過，如今竟然這樣看葉瓊華。葉芙蓉嫉妒地瞪向葉芙蓉，心裏酸的像是打翻了一缸老壇醋。
而陶氏則是喜不自勝，恨不得兩人再甜蜜膩味一些才好，這樣才能更叫葉瓊華傾心以待啊。
葉瓊華笑意盈盈，溫柔似水，仿佛不知道桌上眾人內心的潮流暗湧。
陶氏有心想要待會兒說教一下葉瓊華過日子不是這麽過的，太鋪張浪費了，又想說她該叫蕭瑜坐上座。可是眼角餘光瞧著那些伺候的丫鬟下人們對葉瓊華畢恭畢敬的謙卑樣子，這口是怎麽也開不了。
葉瓊華瞅了眼欲言又止的陶氏，自是瞧出了她的想法，隻是渾然不放在心上，這葉家是她的，自然要依著她的意願行事。
隻做不知情狀，招呼眾人用菜吃飯，先說了句“今兒是給婆婆接風，錦姨娘就不必立規矩伺候了。”然後一邊兒在錦姨娘鐵黑的臉色裏為陶氏介紹桌上的菜肴。
“婆婆，您嚐嚐這道菜，這是府裏廚子的拿手菜，味道比起京城的大廚也不遜色呢。”
丫鬟夾了一筷子放到陶氏麵前的碗碟裏，陶氏微微有些不自在的夾著吃了。她本就是鄉下農人，一輩子自力更生，土裏拋食慣了，從沒這樣被人伺候過，還真是有些不太適應。不過往後這都是她兒子家了，她總歸是要習慣被人伺候的，這樣想著，陶氏便裝模作樣的端著，由丫鬟們伺候著了。
葉瓊華笑問：“婆婆，這菜味道如何？”這菜是用雞脯肉做主料切絲炒成的，爽口滑膩，很講究火候，就連禦廚做出來的也不過她麵前這碟的了。
陶氏吧唧吧唧兩口咽下，忙說道：“好吃好吃！”陶氏砸吧了嘴，又不滿足地說：“還是大肉的好，這樣吃著不夠勁啊。”
聞言，葉瓊華張口欲言，還來不及出聲，葉芙蓉便急切的討好陶氏說：“那往後芙蓉給陶夫人做些菜色嚐嚐吧，芙蓉下廚的手藝尚可呢。”其實葉芙蓉根本就沒下過廚，她打小就欲和葉瓊華爭比，雖不能和葉瓊華一樣讀書念詩，卻也不願下廚，嫌棄廚房油膩肮髒。如今為了討好陶氏，倒是上趕著去沾她往日厭棄的東西了。
葉瓊華被搶了話，似笑非笑的睨了一眼葉芙蓉，直瞧的葉芙蓉尷尬的挪開視線。
“娘，您常年忙於生計，身子不是很好，年紀又漸漸年長，飲食還是清淡點比較好，健康，大魚大肉的反倒不美，易添身體髒腑的負累。”收回視線，葉瓊華溫言軟語的對陶氏細聲說。
她身後站立的英英不滿葉芙蓉的作態，也連連點頭附和說：“是呀，咱府裏的大夫都這般說，說是大魚大肉用的油鹽太重，對人來說雖是美味卻不健康，久吃易體弱。老爺在世時也多是用些米粥小菜，很少沾葷腥油膩的。”
陶氏正吃著東西，沒瞧出葉芙蓉和葉瓊華之間的動作。初時為葉芙蓉說的話覺得歡喜，聽葉瓊華出言反駁便些不喜，認為是葉瓊華不舍得給她吃肉。再一聽英英說的話，又想大夫這樣說了，葉家老爺也都這樣吃想必也是有理的，覺得自己錯怪了葉瓊華，人家是為她身體好呢。
蕭瑜心中欣慰，感懷於葉瓊華對他娘親的悉心關照，竟連這點小細節都思考到了，可見葉瓊華是真心待他的。與她相比，葉芙蓉呢，隻想著討好他娘親，一點也沒想到他娘親的身子。思及此處，蕭瑜微微蹙眉，心裏隱隱生了幾分淡淡的不滿。渾然沒有想到，他自己方才聽了也是想叫他娘可著勁兒吃，直到吃膩大肉的。
用完飯，丫鬟們捧上漱盂，巾帕，丫鬟用茶盤捧上茶來，陶氏接了茶便一口牛飲喝盡，喝完後抬眼便瞧見旁人古怪的視線，就連她兒子蕭瑜都皺著眉頭有些不高興的樣子，頓時有些無措慌亂，不知自己做錯了什麽事。
葉瓊華見狀，不言不語，端起青瓷茶盞，也一口飲盡了茶湯，明明是隨意到有些粗魯的舉止，卻偏偏顯得那樣優雅閑適，讓人看了不禁心生喜悅。
她淺笑吟吟的看了一眼眾人，然後輕聲對蕭瑜說：“相公，快喝吧。”
蕭瑜對上眼神溫柔的看著他的葉瓊華，也不由自主的笑了，抬手喝下茶湯，看著她，眼神灼灼，溫柔滿溢。
葉芙蓉本對陶氏粗俗不堪的舉止心起嫌惡，一時之間想不起故作姿態，等瞧見了葉瓊華的舉動，心生咬牙不已，暗恨自己晚了一步，此刻再做一樣的事，效果卻是天壤之別了。再好也不過拾他人牙慧罷了。
可是不做又不行，蕭瑜還在桌上呢，隻得學著兩人的動作，將用來漱口的茶湯喝下。
而那錦姨娘，本在暗自看陶氏的笑話，見葉瓊華和蕭瑜都這樣做，自然明白是在給陶氏留臉麵，又見她的獨女芙蓉也這般討好那鄉野婦人，心裏頓生不滿，可是又礙於計劃，隻得忍著惡心沾了沾茶水便擱了下來。
雖然眾人不論出於什麽目的，最後都和陶氏一樣喝了茶湯，但陶氏從幾人明顯的異樣神情裏瞧出了不對勁。
事後，陶氏才知道，原來那茶湯根本就不是用來喝的，而是用來飯後漱口之用。她不明情況，還未來得及提醒便一口喝幹，為了不在眾人麵前讓她難堪，葉瓊華才跟著喝掉茶湯。有葉瓊華為她維護顏麵，府裏的下人才沒有因此輕看了她。
陶氏知道這點後，對葉瓊華心升了一分真切的喜愛。陶氏年紀輕輕便喪了男人，不願再嫁，一個寡婦將半大的蕭瑜拉拔大，其中的艱辛自是不言而喻。撐著她的，便是心中的一口氣，要讓那些小瞧他們孤兒寡母的家夥們刮目相看，知道他們也不是一輩子都是窮人！
陶氏最好麵子，葉瓊華維護了她的顏麵，自然就勝過葉芙蓉一籮筐的軟語討好。
如此，葉芙蓉就要付出更多的努力去討好陶氏，贏得那點子喜愛。
葉瓊華一麵算著帳目，一麵怡然自得的聽著英英稟報的今日葉芙蓉又做了什麽事去討好陶氏，助興怡情。
作者有話要說：最近失眠，總是噩夢連連，睡不安穩，一夜醒個七八回，頭痛人不清醒。求安慰qaq
葉瓊華挑選了兩個小丫鬟和兩個粗使婆子和一個掌院媽子送去長秋院。
兩個丫鬟俱是葉府的家生子,她們的父母兄弟都是在莊子裏做活的,身家性命俱捏在葉瓊華手心上。
在她們去長秋院前,她事先見了她們一麵,提點吩咐了幾句,那五人不是個愚笨的，當下就明白了葉瓊華的心思，立即點頭應是。
葉瓊華滿意的點頭，便帶著她們去了長秋院。
她到長秋院時，陶氏正目眩神馳的陶醉沉迷於葉府的榮華裏,眼裏隻瞧的見這珠簾繡幕,畫棟雕簷裏醒不過神來。忽然聽聞院外傳來一陣聲響，轉眼便見了到了葉瓊華,霎時就怔愣住了。
來人穿著藕荷色的裙子，臂上挽著丈許來長的煙羅紫輕綃批帛，那裙子也不知是什麽材質的，看起來像是撒了細雪一樣星星點點的晶瑩，裙裾上用銀絲線綴著許多圓潤的珍珠，瞧得陶氏暗暗咂舌，這得花多少銀子啊，若是絲線鬆脫落了一兩顆珍珠不得心疼死啊。
她頭上梳著精致優雅的發髻，簪著碧玉嵌珍珠頭花，珠花，插著一支點翠嵌珍珠歲寒三友頭花簪，細潤的耳垂上綴著乳白珍珠的耳扣子。陶氏見識少，隻覺得這珍珠真是渾圓，從沒見過的碩大。她認不出這是南洋珍珠，這樣的大小，如此的成色，一顆便是百兩黃金的價值。
此人羽衣飄舞，步履蹁躚而至，端的是纖腰楚楚，珠翠輝映。
姣若春花，清如秋月，美的竟不似凡人，陶氏從未見過如此美貌之人，頓時恍恍惚惚起來。
隻見這冰清玉潤的女子，蓮步輕移，美目似喜非喜的望著她，櫻口紅唇輕啟的喚道：“婆婆。”聲音也是珠落玉盤，清脆悅耳。
陶氏驚詫了，這般美貌的女子竟就是她的兒媳婦？心中真是又驚喜又有憂愁。
在見葉瓊華之前，陶氏還滿懷自信的認為，她兒子既英俊又風度翩翩，村裏的姑娘哪一個不是偷偷戀慕她的瑜兒？想必這葉家大小姐也不會是例外。
可是如今一見，她卻再沒以前的信心滿滿了。
她那兒子雖是相貌楚楚，卻也不是頂出色的長相，此時與葉瓊華一比，竟成了地裏的爛泥了。論家世更是破敗，哪有葉瓊華的半分家財？她的瑜兒，真能籠住這般的女子的心嗎？
心下恍惚，陶氏不由也有些慌亂了起來，連連應和道：“哎哎，你就是瓊華吧，早就聽說你生的不俗，今兒一見果不其然，真是漂亮啊。若不是今兒瞧見了，還真不敢想這天下竟然真有這樣標致的人物，我今兒才算開了眼界了！論是天上的仙子或是宮裏的皇妃都恐怕是不及你的！”陶氏有些諂媚的嘴上跑著馬，一邊兒細細打量葉瓊華。每多瞧上一處，心裏的不自信便是越深了一分。
葉瓊華通神氣派矜貴，是她前所未見的尊貴女子，美目似笑非笑，竟叫她不由自主的心生怯意，唯恐唐突冒犯。
那些個下人聽了她的話，都不由得皺了皺眉，什麽叫天上的仙子和宮裏的皇妃都不及小姐？話是怎麽說的麽？若是傳了出去，豈不是叫人以為小姐不遜？
果真是鄉野婆子，丁點兒的禮儀規矩都不知曉！
葉瓊華笑盈盈的收了她的稱讚，也不論可否，隻和她寒暄著。
末了，還悉心的問候她的身子，那親切關懷的模樣讓陶氏頓時心了鬆了些，也讓下人們心中感懷。雖然姑爺是入贅的葉家，但小姐還是待陶氏孝順恭謙，並沒有因為她和姑爺的身份而不屑輕視，還真是品格端方，寬容體貼的很。
葉瓊華一一介紹了那些以後照料長秋院的下人，然後指了指顧媽媽說：“這是顧媽媽，原是在莊子裏掌管飯食的管事，年前我將她調了回來，她跟著方媽身邊學了不少。是府裏的老人了，行事又很穩重謹慎，是個管事的人才。正巧婆婆要來府裏住，我便將她調來了長秋院，往後，就由她來管理長秋院的起居生活了。”
陶氏似懂非懂的點點頭，心裏雖然不大明白葉瓊華口中的話，卻不想被葉瓊華輕瞧了去，不肯出言詢問，寧肯不懂裝懂。
葉瓊華自然瞧出她裝模作樣下的茫然，但她卻沒有言語什麽，隻繼續說：“方媽是我母親出嫁時就跟在身邊的了，幾十年的資曆，又於我有照養之恩，雖是內院管事，但也等同於我的長輩。往後，婆婆住在葉府，少不得要和方媽打交道。今兒先了解一下狀況，也免得日後有什麽誤會，起了罅隙。”
葉瓊華介紹了一下方媽，方媽屈了屈身。
陶氏瞅了瞅方媽，還記得是方媽領她進的府，又聽葉瓊華如此介紹，心裏便知道了方媽在府裏的地位很高。心裏有些不以為然，說是管事，其實還不是個下人？
不過她到底是剛進來府裏，是在別人的地盤上，不願跟葉瓊華有什麽爭執，心裏雖輕視，麵上也隻做親近狀。
葉瓊華輕笑著，拉過陶氏的手，衣袖撩起了一片，露出一小節和手指一樣白皙細嫩的小臂，白銀纏絲雙扣鐲滑落了下來，輕輕碰觸到了陶氏的手。陶氏順勢低頭瞅了眼，便瞧見了那華美的鐲子，眼睛立刻一亮。
那貪財的模樣，粗俗的令人不忍目睹。
陶氏回過神來，有些訕訕的，瞅了眼葉瓊華，見她臉上仍是淺笑嫣然，沒有異色，似是渾然不覺的樣子，心裏也就放鬆了些。
她可不願讓這新媳婦兒輕看了她，連帶著小瞧了她的兒子。想起鄉裏那些人笑她吝嗇貪財的話，她撇了撇嘴，不屑得很，哪個不愛黃白之物？不過是窮裝樣子假清高罷了。
葉瓊華將她的小心思瞧進眼底，隻做不知情，笑吟吟地說：“婆婆，瓊華還要處理商行的事務，您又一路顛簸，不如先休息一會兒，待緩過神來再去見一見相公吧。”
陶氏見她說起蕭瑜，立馬麵露喜色，她也有許久沒見過兒子了，真是想的緊呢。
葉瓊華又說：“待晚間，我讓廚房置辦一桌酒菜，給婆婆接風。”
陶氏喜不自勝，心裏極饞那些美味佳肴，連連點頭說好。
“那我便先走了，婆婆您好好休息。”陶氏跟著葉瓊華一路將她送出門，一副依依不舍的親熱模樣。
葉瓊華轉過身，臉上方才一直掛著的，矜持又不失親近的淺笑便淡了，眼裏甚至溢出了冷意。
和她記憶力一樣，貪財，勢力，小家子氣，還有刻薄尖酸。
就是這樣粗俗的刁鑽的，上不得台麵的鄉野老婦，活生生將金枝玉葉的葉瓊華逼得淒慘死去。
等著瞧吧，曾經葉瓊華受過的，一樣、一樣的，盡數還給你們。
得了這麽個出色的，又待人溫柔平和的兒媳婦兒，陶氏真是喜得不行，想著日後的好日子，樂滋滋的睡著午覺去了。
哎，這鋪著錦被的床褥就是不一樣，又軟和又舒適，還散發著香氣呢！
家裏的褥子簡直就不能比，怎麽曬都軟和不起來，冰涼涼的，蓋多少張都覺得冷。
陶氏想著樂著，心裏隻覺得葉府真好，直想往後的日子都住在這裏才叫好呢。
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晚間的時候，葉瓊華吩咐廚房置辦了一席佳肴為陶氏接風，錦姨娘和葉芙蓉俱在席上。
陶氏自然是樂得高興，喜滋滋的來上桌，隻是有點兒不好，她是坐在蕭瑜下頭的，而上座竟是空著的，看樣子是要留給她那兒媳婦的。
這桌子是張圓桌，葉瓊華坐著上座，左手邊是蕭瑜，右手邊是葉芙蓉。葉芙蓉之下是錦姨娘，挨著蕭瑜的是陶氏，陶氏和錦姨娘相近。
陶氏坐著坐著就覺得渾身不自在，想著就算上座不是她坐著，也該是瑜兒吧，他可畢竟是葉瓊華的相公啊，怎麽能叫葉瓊華一個女子坐著呢？
想著想著，陶氏就覺得待會兒一定要說教一下葉瓊華，怎麽也不能亂了男女尊卑啊。
正暗自思忖著，丫鬟們已經捧著托盤依次送上菜肴，一一擺放在楠木桌上，陶氏瞧著那精致美觀的菜色隻覺得涎水直流，忙不迭的吞咽幾下，直勾勾的盯著丫鬟們擺完十二道菜色。
嘖嘖，左右不過是五人，竟要吃上十二道菜啊？真是太浪費了，糟蹋東西。
雖是如此想著，陶氏眼睛卻仍是移不開去。
那錦姨娘瞧著她這幅垂涎欲滴的貪婪相，心裏暗自唾棄不已，暗罵真是窮酸相！麵上卻故作和藹親切的樣子說：“喲，這是親家母吧？”
陶氏留戀的自桌上菜肴上抽神看她，瞧見錦姨娘一身海棠紅的衣裙，又媚氣橫生的風騷姿態，心想她這般風騷，眼睛就像那狐狸精似的，定不是什麽正經女子。又妝扮的這般奢美，戴的首飾非金必銀，想來就是她那兒媳婦兒父親的妾室吧。
唉，大戶人家的就是不一樣，一個妾室也裝扮的這般奢侈，陶氏咂了咂舌地歎想。
那錦姨娘沒想到陶氏一下就猜出她的身份，心裏還對她鄙夷不已，隻瞧著陶氏視線流連在她的衣裙首飾上，還以為陶氏是羨慕呢，當下就自得地挺了挺胸，擠出胸前豐滿的兩坨，看的陶氏眼睛都直了。
想這女子難怪能穿的這般華美，就憑著胸前幾兩肉，也能勾的男人神魂顛倒啊。
這陶氏哪能想到，錦姨娘這一身金銀首飾，綾羅綢緞俱是她那兒媳婦兒幼時無知時所贈呢？
不然憑著錦姨娘的品性身份，哪能哄得葉風行這般優待與她？不過是個不得寵的妾室罷了！
偏生錦姨娘無有自知之明，眼下仍瞧不出自己早已驟變的境況來，隻想變著花樣繼續哄騙葉家的財富。
隻見錦姨娘媚笑著和陶氏套近乎，親親熱熱地喚道：“親家母啊，本以為是難以瞧見你了，沒想到瓊華如此孝順，將你接了葉府來住，往後你可要常來妾身院子裏坐一坐啊。”
陶氏心裏瞧她不起，想著不過是個以色事人的妾罷了，哪兒肯放□段和個妾室寒暄呢，隻不冷不熱的應和兩聲。
錦姨娘瞧人顏色慣了，陶氏又不是個擅於偽裝的，一下子便瞧出了她眼底的不屑，心頭暗恨。暗自啐道，不過是個賣子求榮的破落戶，有啥可傲的？呸！
可為著她的大計，錦姨娘隻得裝作沒有發覺，繼續和陶氏虛以委蛇一番。
而那葉芙蓉呢，早在知道這頭發花白，皮膚粗糙幹皺的半老婦人是她那蕭郎之母時就雙頰暈紅、激動不已了。隻想著一定要在這陶氏婦人還在葉府的時候好好討好她一番，籠絡住這未來婆婆才是。
當下就附和她娘親錦姨娘的話，和那陶氏一言一語的拉近關係。
再說陶氏，本是瞧錦姨娘不起，可見蕭瑜對麵那葉芙蓉生的好看，又親熱地喚她陶夫人，可著勁兒的想法子迎合她，又瞧她時不時的就將軟綿綿、情切切的視線投向她身邊的蕭瑜，可不是那懷春少女的樣子麽？
陶氏畢竟是個中年婦人了，熟通人事，又在山泉村時見了太多對蕭瑜心懷愛慕的女子，這般的姿態早就是熟得不能再熟，立刻就知道了這葉府二小姐怕是也看上了她的好兒子了。
心裏是又驕傲又得意，她兒子果然是英俊瀟灑，沒有哪個女子瞧了不喜愛的。
心裏又想，這名喚芙蓉的女子也是葉府的小姐，和那兒媳婦兒是親姐妹，往後她兒子若是能姐妹同收那才叫快活呢！
陶氏自然是知道這個想法有些不太可能，但這芙蓉生的好看，又是好拿捏的樣子，肥水不流外人田嘛，叫她的嫁妝送去別人家，還不如便宜自家人呢。
陶氏正野心勃勃的幻想著，下人們已經請了在聽風樓處理事務的葉瓊華過來了。
葉瓊華蓮步輕移的走來，陶氏瞧著瞧著又想，那葉芙蓉生的已經是標誌的很了，比著葉瓊華再一看，竟成了野花雜草了，到底是一個是夫人生的正經大小姐，一個卻是妾室生的啊，就這氣質就差了十萬八千裏了。
葉瓊華一進飯廳，就敏銳的察覺到了廳內有些曖昧詭異的氛圍，眼睛環視了一下四周，幾人紛紛不由自主的低下了頭去，眼神閃躲。
揚起唇角，葉瓊華鎮靜自若的坐到上座，嫻靜溫雅的招呼陶氏說：“婆婆，我來遲了，忙著事務竟忘了時辰，叫婆婆好等。”
陶氏被葉瓊華那涼涼的，仿佛參透人心的眼神一瞧，正覺得自己方才那些小心思被她瞧出了什麽，心裏正虛著呢，哪還好意思怨葉瓊華叫她等候呢，連婆婆的架子都不敢擺了，趕忙說應該的。
葉瓊華嫣然一笑，似是感念於陶氏的親近，然後又瞧了眼蕭瑜，竟比以前清冷的要多出幾分情意溫存。
蕭瑜對上那個視線，隻覺得那個眼神溜進了他的心裏，心神頓時為之一顫，情不自禁地也揚起唇角，回了個深情款款的笑意，望著葉瓊華的眼神柔軟得一塌糊塗。
蕭瑜一貫是溫潤的，翩翩君子的姿態，從沒有這般對她笑過，如今竟然這樣看葉瓊華。葉芙蓉嫉妒地瞪向葉芙蓉，心裏酸的像是打翻了一缸老壇醋。
而陶氏則是喜不自勝，恨不得兩人再甜蜜膩味一些才好，這樣才能更叫葉瓊華傾心以待啊。
葉瓊華笑意盈盈，溫柔似水，仿佛不知道桌上眾人內心的潮流暗湧。
陶氏有心想要待會兒說教一下葉瓊華過日子不是這麽過的，太鋪張浪費了，又想說她該叫蕭瑜坐上座。可是眼角餘光瞧著那些伺候的丫鬟下人們對葉瓊華畢恭畢敬的謙卑樣子，這口是怎麽也開不了。
葉瓊華瞅了眼欲言又止的陶氏，自是瞧出了她的想法，隻是渾然不放在心上，這葉家是她的，自然要依著她的意願行事。
隻做不知情狀，招呼眾人用菜吃飯，先說了句“今兒是給婆婆接風，錦姨娘就不必立規矩伺候了。”然後一邊兒在錦姨娘鐵黑的臉色裏為陶氏介紹桌上的菜肴。
“婆婆，您嚐嚐這道菜，這是府裏廚子的拿手菜，味道比起京城的大廚也不遜色呢。”
丫鬟夾了一筷子放到陶氏麵前的碗碟裏，陶氏微微有些不自在的夾著吃了。她本就是鄉下農人，一輩子自力更生，土裏拋食慣了，從沒這樣被人伺候過，還真是有些不太適應。不過往後這都是她兒子家了，她總歸是要習慣被人伺候的，這樣想著，陶氏便裝模作樣的端著，由丫鬟們伺候著了。
葉瓊華笑問：“婆婆，這菜味道如何？”這菜是用雞脯肉做主料切絲炒成的，爽口滑膩，很講究火候，就連禦廚做出來的也不過她麵前這碟的了。
陶氏吧唧吧唧兩口咽下，忙說道：“好吃好吃！”陶氏砸吧了嘴，又不滿足地說：“還是大肉的好，這樣吃著不夠勁啊。”
聞言，葉瓊華張口欲言，還來不及出聲，葉芙蓉便急切的討好陶氏說：“那往後芙蓉給陶夫人做些菜色嚐嚐吧，芙蓉下廚的手藝尚可呢。”其實葉芙蓉根本就沒下過廚，她打小就欲和葉瓊華爭比，雖不能和葉瓊華一樣讀書念詩，卻也不願下廚，嫌棄廚房油膩肮髒。如今為了討好陶氏，倒是上趕著去沾她往日厭棄的東西了。
葉瓊華被搶了話，似笑非笑的睨了一眼葉芙蓉，直瞧的葉芙蓉尷尬的挪開視線。
“娘，您常年忙於生計，身子不是很好，年紀又漸漸年長，飲食還是清淡點比較好，健康，大魚大肉的反倒不美，易添身體髒腑的負累。”收回視線，葉瓊華溫言軟語的對陶氏細聲說。
她身後站立的英英不滿葉芙蓉的作態，也連連點頭附和說：“是呀，咱府裏的大夫都這般說，說是大魚大肉用的油鹽太重，對人來說雖是美味卻不健康，久吃易體弱。老爺在世時也多是用些米粥小菜，很少沾葷腥油膩的。”
陶氏正吃著東西，沒瞧出葉芙蓉和葉瓊華之間的動作。初時為葉芙蓉說的話覺得歡喜，聽葉瓊華出言反駁便些不喜，認為是葉瓊華不舍得給她吃肉。再一聽英英說的話，又想大夫這樣說了，葉家老爺也都這樣吃想必也是有理的，覺得自己錯怪了葉瓊華，人家是為她身體好呢。
蕭瑜心中欣慰，感懷於葉瓊華對他娘親的悉心關照，竟連這點小細節都思考到了，可見葉瓊華是真心待他的。與她相比，葉芙蓉呢，隻想著討好他娘親，一點也沒想到他娘親的身子。思及此處，蕭瑜微微蹙眉，心裏隱隱生了幾分淡淡的不滿。渾然沒有想到，他自己方才聽了也是想叫他娘可著勁兒吃，直到吃膩大肉的。
用完飯，丫鬟們捧上漱盂，巾帕，丫鬟用茶盤捧上茶來，陶氏接了茶便一口牛飲喝盡，喝完後抬眼便瞧見旁人古怪的視線，就連她兒子蕭瑜都皺著眉頭有些不高興的樣子，頓時有些無措慌亂，不知自己做錯了什麽事。
葉瓊華見狀，不言不語，端起青瓷茶盞，也一口飲盡了茶湯，明明是隨意到有些粗魯的舉止，卻偏偏顯得那樣優雅閑適，讓人看了不禁心生喜悅。
她淺笑吟吟的看了一眼眾人，然後輕聲對蕭瑜說：“相公，快喝吧。”
蕭瑜對上眼神溫柔的看著他的葉瓊華，也不由自主的笑了，抬手喝下茶湯，看著她，眼神灼灼，溫柔滿溢。
葉芙蓉本對陶氏粗俗不堪的舉止心起嫌惡，一時之間想不起故作姿態，等瞧見了葉瓊華的舉動，心生咬牙不已，暗恨自己晚了一步，此刻再做一樣的事，效果卻是天壤之別了。再好也不過拾他人牙慧罷了。
可是不做又不行，蕭瑜還在桌上呢，隻得學著兩人的動作，將用來漱口的茶湯喝下。
而那錦姨娘，本在暗自看陶氏的笑話，見葉瓊華和蕭瑜都這樣做，自然明白是在給陶氏留臉麵，又見她的獨女芙蓉也這般討好那鄉野婦人，心裏頓生不滿，可是又礙於計劃，隻得忍著惡心沾了沾茶水便擱了下來。
雖然眾人不論出於什麽目的，最後都和陶氏一樣喝了茶湯，但陶氏從幾人明顯的異樣神情裏瞧出了不對勁。
事後，陶氏才知道，原來那茶湯根本就不是用來喝的，而是用來飯後漱口之用。她不明情況，還未來得及提醒便一口喝幹，為了不在眾人麵前讓她難堪，葉瓊華才跟著喝掉茶湯。有葉瓊華為她維護顏麵，府裏的下人才沒有因此輕看了她。
陶氏知道這點後，對葉瓊華心升了一分真切的喜愛。陶氏年紀輕輕便喪了男人，不願再嫁，一個寡婦將半大的蕭瑜拉拔大，其中的艱辛自是不言而喻。撐著她的，便是心中的一口氣，要讓那些小瞧他們孤兒寡母的家夥們刮目相看，知道他們也不是一輩子都是窮人！
陶氏最好麵子，葉瓊華維護了她的顏麵，自然就勝過葉芙蓉一籮筐的軟語討好。
如此，葉芙蓉就要付出更多的努力去討好陶氏，贏得那點子喜愛。
葉瓊華一麵算著帳目，一麵怡然自得的聽著英英稟報的今日葉芙蓉又做了什麽事去討好陶氏，助興怡情。
作者有話要說：最近失眠，總是噩夢連連，睡不安穩，一夜醒個七八回，頭痛人不清醒。求安慰qaq