當下,蕭清婉吩咐宮人將偏殿掌燈點燭，收拾妥當,隻留幾個心腹聽命。
這後妃三人緩步入殿,蕭清婉便在上首主位坐了，穆婕妤與武婕妤兩邊打橫。蕭清婉向下吩咐道：“將那婢子帶上來。”
其時，那轎子已停在偏殿外候著,兩個太監便出去,將人自轎裏揪了出來,押送進殿。
待人至階下,那兩個太監便喝令跪了，那人不敢不跪,跟著她的宮女,更是篩糠也似的打顫,主仆兩個一齊跪倒。
蕭清婉正眼也不看下頭，張口便道：“碧荷言語犯上，拖到掖庭局，杖斃。”
那下頭跪著兩人，正是蘇美人與碧荷，二人皆被雙手捆縛，口銜布巾。皇後一語落地，碧荷雖是驚得麵色如土，喉嚨裏哼哼唧唧，卻是一字也吐不出來。登時便有內監上來，將她拖了下去。
碧荷到了這個田地，雖知今日絕無僥幸，也要紮掙一番。奈何她一個弱女子能有幾把力氣，隻在地上打了幾個滾，便叫人拖了下去，半點聲息也無。
待碧荷被拖了下去，蕭清婉向穆秋蘭望了一眼，穆秋蘭會意，上前扯掉蘇美人口中的布巾。
蘇美人雖是麵無人色，還是強自鎮定，當麵說道：“娘娘，俗話說得好，打狗須看主人麵。娘娘不分青紅皂白，就杖殺了嬪妾的宮婢，不怕皇上跟前難交代麽？”
未及蕭清婉開口，穆婕妤便先自說道：“蘇美人這話當真可笑，娘娘貴為中宮，杖殺一個宮女又算的些什麽？皇上又從不理會這些小事。”武婕妤也從旁道：“蘇美人如今已是自身難保了，不說想著怎麽回娘娘的話兒，倒還顧得上憐憫奴婢。”
蘇美人咬牙道：“你們夤夜將我綁至此處，究竟意欲何為？！若是想將些莫須有的罪名栽在我頭上，那可是休想！雖則你是中宮皇後，可嬪妾如今也是皇上跟前的紅人，肚裏又懷著龍種，倘或嬪妾有個三長兩短，娘娘不怕皇上責難麽？”
蕭清婉眯了眯眼睛，淺淺一笑，說道：“蘇美人到底是這後宮裏的新人，還不知這後宮的深淺呢。”一旁武穆二人也附和著笑了兩聲。
隻聽蕭清婉又說道：“你肚子裏那個，本宮許你懷，你才有命誕下龍種。本宮若不許，你懷的就是個死物，還談什麽龍種呢！”一語未休，她抬手看了看腕子上的瑪瑙串子，又淡淡說道：“即便是你今夜死在這坤寧宮裏，皇上也決計不會疑在本宮頭上，不論你信也不信。”
蘇美人聽了皇後這一番狠戾話語，心中雖已是驚惶不已，麵上還是強撐道：“娘娘口裏的話倒且是狠辣，隻是不知這話若傳進皇上耳裏，卻又如何？娘娘雖為中宮皇後，這後宮真正主人卻也還是皇上。嬪妾倒不信，平白死了一個寵妃，皇上竟有不問的？想著先前，娘娘在禦前那等小心翼翼，一步路不敢多走，一句話兒不敢多說的，嬪妾皆看在眼中。娘娘又何必在嬪妾跟前兒這等放狠話呢？嬪妾可不是那等沒見過世麵的人，娘娘隨意兩句話，就給唬住了！”
武穆二人齊聲道：“大膽，竟敢在娘娘跟前如此無禮！”蘇美人讓這二人一喝，又見蕭清婉一時不曾答話，臉上倒有了幾分得色，向上笑道：“娘娘還是放了嬪妾的丫頭回來，不然嬪妾受了驚嚇，驚了腹裏的胎兒，倒不好了。”
蕭清婉輕歎了一聲，說道：“總是不見棺材不掉淚的。”說著，便向左右吩咐道：“帶蘇美人下去，好生清醒清醒。”話音才落，便有兩名宮人下去，摁住了蘇美人。
蘇氏這才變了臉色，大聲道：“皇後，你當真――”一語未畢，便被宮人用布巾重新堵了口，旋即被帶了下去。
後妃三人坐在殿上，一時沒有話說。明月端了兩盞茶上來，捧與武穆二人。蕭清婉便向她們笑道：“這深更半夜的，吃盞茶提提神，一會兒好問這婢子話。”那二人起身謝過，各自接了茶去。
殿上燈燭搖曳，映的人臉不甚分明，蘇氏被帶了下去，隔了好半晌沒有動靜。穆婕妤便有些坐不住了，向上試探道：“娘娘，這蘇氏究竟也懷著身孕，若是一時下手重了，當真弄出事來，卻不好……”不待她說完，武婕妤便插口道：“娘娘自有決斷，你卻怕什麽？況且，有了今兒這一出，咱們還能容她把這胎生下來不成？”穆婕妤被她搶白一通，頗有些訕訕的，又遮掩道：“我哪裏是怕了，隻是娘娘說留她還有用處。若是死在這裏，倒是壞了娘娘的籌謀。”武婕妤說道：“娘娘自然知曉，哪裏不會交代到？姐姐真是多心了。”幾句話，說的穆婕妤啞口無言。
蕭清婉在上頭看了一會兒，方才笑道：“二位都是一番為本宮的心思，本宮豈有不知？清肅後宮，本是本宮分內之事，倒叫二位妹妹操勞，卻叫本宮過意不去。”那二人連忙說道：“願為娘娘效犬馬之勞。”
正說話間，穆秋蘭折返回來，走到蕭清婉跟前低聲耳語了幾句，蕭清婉點頭道：“帶她上來罷。”
須臾，便有兩名宮人將蘇氏拖回殿上，重新在下頭跪了。
武穆二人留心看去，隻見蘇氏臉色煞白，額沁冷汗，身子已是軟癱了，勉強跪著，身上倒是一處兒紅也不見的。
蕭清婉便笑道：“蘇美人如今可信了？”蘇氏白著臉，強忍著疼咬牙道：“娘娘究竟要怎樣？”蕭清婉不答話，隻看了看武婕妤。武婕妤會意，當即說道：“你漏液與人私會，究竟所為何事，還不快快招來！”
蘇氏強辯道：“嬪妾隻是夜間睡不著，外出走了走，撞見個小太監白問了幾句話，就叫武婕妤並穆婕妤給硬抓了來，怎好說是私會？當真是欲加之罪何患無辭！”蕭清婉斥道：“到了這時候，還要強嘴！若沒有真憑實據，本宮豈會擅自拿你？！那小太監悉官局名冊上竟無此人，適才令掖庭局查明正身了，竟不是個閹人。如此人贓並獲，你倒還有什麽可狡辯的？！前頭你向德妃炫耀的那翡翠鐲子，又是誰與你的？可不要對本宮說是皇上的賞賜，內侍省並無記檔。”
蘇氏自知此事非同小可，倘或一朝認了，便是連皇帝也容不下自己，然而若是不招，眼下皇後這關又過不去，左右為難之下隻是遲疑不定。
蕭清婉見她如此，便向明月努了個嘴。明月便自後頭端了一碗湯藥出來，送到蘇氏跟前。蘇氏不明其意，青鶯早已下來，伸手扼住她下顎，迫她開口。
蘇氏心驚膽戰，隻道這是毒藥，登時嚇得渾身軟如爛泥，身子不住哆嗦。正要開口疾呼，卻聽皇後在上頭說道：“你肚子裏的孩子能否活過今夜，可全在你一念之間了。本宮知曉你家中已沒了人口，但聽聞你自幼在伯父家長大，令伯父將你視如己出。雖則令伯父膝下亦無男丁，倒是有個女兒，配了個做縣丞的夫婿，倒也和和美美。”
蘇美人這才知曉，那碗中的是墮胎藥，心下稍安，然而聽皇後言及家人，不免心又懸了起來，低頭不語。半日方才說道：“便是我依了娘娘的言語，那邊的人也決計饒不了我。現下林相雖已入獄，他朝中的同黨卻著實不少。我是何等出身，竟敢同他爭衡？”蕭清婉淡淡說道：“你既不敢同林家爭衡，倒敢和我蕭家作對。林家究竟許了你什麽好處，竟讓你膽子這般大了！”
蘇氏討了那幾下下馬威在身上，已是灰頭土臉，又知皇後今夜已是下了狠心，不如了她的意，自己斷無活到明朝的道理，隻得一五一十交代道：“前些日子，林家買通了關節，使人進宮傳話，找上了我，叫我給他們通些消息。事成必定關照我堂姐一家，又說我若日後誕下皇子，他們便保我的孩子做太子。即便林氏做了東宮太後，我也可占個西宮。故此……故此……”蕭清婉頷首道：“故此你便動了心了，往日裏倒是瞧不出來，你竟是有個這樣一個誌向高遠的人來！想必你也是想著，待日後你的兒子繼承大統，你是孩子的親生母親，籠絡籠絡，自然又拉攏了過去，頂掉林氏也未為不可，是也不是？”蘇氏低頭不語，隻聽蕭清婉怒極反笑道：“你們倒是打的如意算盤，打量本宮是死人呢？！且不說你肚子裏那個是男是女尚且不知，林家若真有此意，自然也要選自家的女兒，不過是白許你個空頭好處，借你的手，扳倒了本宮，再把林氏自冷宮裏救出來――又或另選了人進宮。待事情平息，再伺機除掉你，他們好坐收漁利。想你一個宮女出身的妃嬪，有何身家背景能與她林氏為敵？再則，本宮又豈會容你在宮中翻雲覆雨？事成了，他們自然好了；失敗了，死的也是你一個，與他們通沒什麽相幹。也就獨你一個傻子，蒙在鼓裏，還以為得了多大的便宜！”
一席話，聽得蘇氏啞口無言，訕訕低頭。半晌，才又道：“娘娘倒要怎樣發落嬪妾？可是要到皇上跟前告發了嬪妾？”
蕭清婉笑道：“若是如此，本宮也用不著這般大費周折了。”言畢，便將吩咐了幾句。
蘇氏聽了皇後的言語，登時目瞪口呆，麵無人色，半日驚惶道：“這般，皇上豈不是要將嬪妾滿門斬首？！”
蕭清婉冷冷道：“你放心，有你肚子裏那個在，皇上還舍不得要你的命。”
這後妃三人緩步入殿,蕭清婉便在上首主位坐了，穆婕妤與武婕妤兩邊打橫。蕭清婉向下吩咐道：“將那婢子帶上來。”
其時，那轎子已停在偏殿外候著,兩個太監便出去,將人自轎裏揪了出來,押送進殿。
待人至階下,那兩個太監便喝令跪了，那人不敢不跪,跟著她的宮女,更是篩糠也似的打顫,主仆兩個一齊跪倒。
蕭清婉正眼也不看下頭，張口便道：“碧荷言語犯上，拖到掖庭局，杖斃。”
那下頭跪著兩人，正是蘇美人與碧荷，二人皆被雙手捆縛，口銜布巾。皇後一語落地，碧荷雖是驚得麵色如土，喉嚨裏哼哼唧唧，卻是一字也吐不出來。登時便有內監上來，將她拖了下去。
碧荷到了這個田地，雖知今日絕無僥幸，也要紮掙一番。奈何她一個弱女子能有幾把力氣，隻在地上打了幾個滾，便叫人拖了下去，半點聲息也無。
待碧荷被拖了下去，蕭清婉向穆秋蘭望了一眼，穆秋蘭會意，上前扯掉蘇美人口中的布巾。
蘇美人雖是麵無人色，還是強自鎮定，當麵說道：“娘娘，俗話說得好，打狗須看主人麵。娘娘不分青紅皂白，就杖殺了嬪妾的宮婢，不怕皇上跟前難交代麽？”
未及蕭清婉開口，穆婕妤便先自說道：“蘇美人這話當真可笑，娘娘貴為中宮，杖殺一個宮女又算的些什麽？皇上又從不理會這些小事。”武婕妤也從旁道：“蘇美人如今已是自身難保了，不說想著怎麽回娘娘的話兒，倒還顧得上憐憫奴婢。”
蘇美人咬牙道：“你們夤夜將我綁至此處，究竟意欲何為？！若是想將些莫須有的罪名栽在我頭上，那可是休想！雖則你是中宮皇後，可嬪妾如今也是皇上跟前的紅人，肚裏又懷著龍種，倘或嬪妾有個三長兩短，娘娘不怕皇上責難麽？”
蕭清婉眯了眯眼睛，淺淺一笑，說道：“蘇美人到底是這後宮裏的新人，還不知這後宮的深淺呢。”一旁武穆二人也附和著笑了兩聲。
隻聽蕭清婉又說道：“你肚子裏那個，本宮許你懷，你才有命誕下龍種。本宮若不許，你懷的就是個死物，還談什麽龍種呢！”一語未休，她抬手看了看腕子上的瑪瑙串子，又淡淡說道：“即便是你今夜死在這坤寧宮裏，皇上也決計不會疑在本宮頭上，不論你信也不信。”
蘇美人聽了皇後這一番狠戾話語，心中雖已是驚惶不已，麵上還是強撐道：“娘娘口裏的話倒且是狠辣，隻是不知這話若傳進皇上耳裏，卻又如何？娘娘雖為中宮皇後，這後宮真正主人卻也還是皇上。嬪妾倒不信，平白死了一個寵妃，皇上竟有不問的？想著先前，娘娘在禦前那等小心翼翼，一步路不敢多走，一句話兒不敢多說的，嬪妾皆看在眼中。娘娘又何必在嬪妾跟前兒這等放狠話呢？嬪妾可不是那等沒見過世麵的人，娘娘隨意兩句話，就給唬住了！”
武穆二人齊聲道：“大膽，竟敢在娘娘跟前如此無禮！”蘇美人讓這二人一喝，又見蕭清婉一時不曾答話，臉上倒有了幾分得色，向上笑道：“娘娘還是放了嬪妾的丫頭回來，不然嬪妾受了驚嚇，驚了腹裏的胎兒，倒不好了。”
蕭清婉輕歎了一聲，說道：“總是不見棺材不掉淚的。”說著，便向左右吩咐道：“帶蘇美人下去，好生清醒清醒。”話音才落，便有兩名宮人下去，摁住了蘇美人。
蘇氏這才變了臉色，大聲道：“皇後，你當真――”一語未畢，便被宮人用布巾重新堵了口，旋即被帶了下去。
後妃三人坐在殿上，一時沒有話說。明月端了兩盞茶上來，捧與武穆二人。蕭清婉便向她們笑道：“這深更半夜的，吃盞茶提提神，一會兒好問這婢子話。”那二人起身謝過，各自接了茶去。
殿上燈燭搖曳，映的人臉不甚分明，蘇氏被帶了下去，隔了好半晌沒有動靜。穆婕妤便有些坐不住了，向上試探道：“娘娘，這蘇氏究竟也懷著身孕，若是一時下手重了，當真弄出事來，卻不好……”不待她說完，武婕妤便插口道：“娘娘自有決斷，你卻怕什麽？況且，有了今兒這一出，咱們還能容她把這胎生下來不成？”穆婕妤被她搶白一通，頗有些訕訕的，又遮掩道：“我哪裏是怕了，隻是娘娘說留她還有用處。若是死在這裏，倒是壞了娘娘的籌謀。”武婕妤說道：“娘娘自然知曉，哪裏不會交代到？姐姐真是多心了。”幾句話，說的穆婕妤啞口無言。
蕭清婉在上頭看了一會兒，方才笑道：“二位都是一番為本宮的心思，本宮豈有不知？清肅後宮，本是本宮分內之事，倒叫二位妹妹操勞，卻叫本宮過意不去。”那二人連忙說道：“願為娘娘效犬馬之勞。”
正說話間，穆秋蘭折返回來，走到蕭清婉跟前低聲耳語了幾句，蕭清婉點頭道：“帶她上來罷。”
須臾，便有兩名宮人將蘇氏拖回殿上，重新在下頭跪了。
武穆二人留心看去，隻見蘇氏臉色煞白，額沁冷汗，身子已是軟癱了，勉強跪著，身上倒是一處兒紅也不見的。
蕭清婉便笑道：“蘇美人如今可信了？”蘇氏白著臉，強忍著疼咬牙道：“娘娘究竟要怎樣？”蕭清婉不答話，隻看了看武婕妤。武婕妤會意，當即說道：“你漏液與人私會，究竟所為何事，還不快快招來！”
蘇氏強辯道：“嬪妾隻是夜間睡不著，外出走了走，撞見個小太監白問了幾句話，就叫武婕妤並穆婕妤給硬抓了來，怎好說是私會？當真是欲加之罪何患無辭！”蕭清婉斥道：“到了這時候，還要強嘴！若沒有真憑實據，本宮豈會擅自拿你？！那小太監悉官局名冊上竟無此人，適才令掖庭局查明正身了，竟不是個閹人。如此人贓並獲，你倒還有什麽可狡辯的？！前頭你向德妃炫耀的那翡翠鐲子，又是誰與你的？可不要對本宮說是皇上的賞賜，內侍省並無記檔。”
蘇氏自知此事非同小可，倘或一朝認了，便是連皇帝也容不下自己，然而若是不招，眼下皇後這關又過不去，左右為難之下隻是遲疑不定。
蕭清婉見她如此，便向明月努了個嘴。明月便自後頭端了一碗湯藥出來，送到蘇氏跟前。蘇氏不明其意，青鶯早已下來，伸手扼住她下顎，迫她開口。
蘇氏心驚膽戰，隻道這是毒藥，登時嚇得渾身軟如爛泥，身子不住哆嗦。正要開口疾呼，卻聽皇後在上頭說道：“你肚子裏的孩子能否活過今夜，可全在你一念之間了。本宮知曉你家中已沒了人口，但聽聞你自幼在伯父家長大，令伯父將你視如己出。雖則令伯父膝下亦無男丁，倒是有個女兒，配了個做縣丞的夫婿，倒也和和美美。”
蘇美人這才知曉，那碗中的是墮胎藥，心下稍安，然而聽皇後言及家人，不免心又懸了起來，低頭不語。半日方才說道：“便是我依了娘娘的言語，那邊的人也決計饒不了我。現下林相雖已入獄，他朝中的同黨卻著實不少。我是何等出身，竟敢同他爭衡？”蕭清婉淡淡說道：“你既不敢同林家爭衡，倒敢和我蕭家作對。林家究竟許了你什麽好處，竟讓你膽子這般大了！”
蘇氏討了那幾下下馬威在身上，已是灰頭土臉，又知皇後今夜已是下了狠心，不如了她的意，自己斷無活到明朝的道理，隻得一五一十交代道：“前些日子，林家買通了關節，使人進宮傳話，找上了我，叫我給他們通些消息。事成必定關照我堂姐一家，又說我若日後誕下皇子，他們便保我的孩子做太子。即便林氏做了東宮太後，我也可占個西宮。故此……故此……”蕭清婉頷首道：“故此你便動了心了，往日裏倒是瞧不出來，你竟是有個這樣一個誌向高遠的人來！想必你也是想著，待日後你的兒子繼承大統，你是孩子的親生母親，籠絡籠絡，自然又拉攏了過去，頂掉林氏也未為不可，是也不是？”蘇氏低頭不語，隻聽蕭清婉怒極反笑道：“你們倒是打的如意算盤，打量本宮是死人呢？！且不說你肚子裏那個是男是女尚且不知，林家若真有此意，自然也要選自家的女兒，不過是白許你個空頭好處，借你的手，扳倒了本宮，再把林氏自冷宮裏救出來――又或另選了人進宮。待事情平息，再伺機除掉你，他們好坐收漁利。想你一個宮女出身的妃嬪，有何身家背景能與她林氏為敵？再則，本宮又豈會容你在宮中翻雲覆雨？事成了，他們自然好了；失敗了，死的也是你一個，與他們通沒什麽相幹。也就獨你一個傻子，蒙在鼓裏，還以為得了多大的便宜！”
一席話，聽得蘇氏啞口無言，訕訕低頭。半晌，才又道：“娘娘倒要怎樣發落嬪妾？可是要到皇上跟前告發了嬪妾？”
蕭清婉笑道：“若是如此，本宮也用不著這般大費周折了。”言畢，便將吩咐了幾句。
蘇氏聽了皇後的言語，登時目瞪口呆，麵無人色，半日驚惶道：“這般，皇上豈不是要將嬪妾滿門斬首？！”
蕭清婉冷冷道：“你放心，有你肚子裏那個在，皇上還舍不得要你的命。”