庫爾斯克是一個隻有十二萬人的小城，位於莫斯科南部三百三十公裏的俄羅斯平原，處於土斯克河和謝伊姆河的交匯處。[.mianhuatang.info超多好看小說]由於庫爾斯克地底蘊藏著豐富的磁礦，所有羅盤指針一到這裏就全部失靈了。庫爾斯克的出名並不是因為這裏的“磁場效應”，而是一九四三年夏天在這裏發生的名垂軍史的庫爾斯克會戰。
從庫爾斯克會戰戰前的態勢地圖上看，庫爾斯克突出部就像伸入德軍防禦線的一個巨大的拳頭，對德軍的防線構成了嚴重的威脅。因此哈爾科夫戰役還沒有結束的時候，埃裏希；曼施坦因元帥已經提出了消滅庫爾斯克弧形地帶的俄軍的作戰計劃。隻不過除了極個別人之外，絕大多數的（包括瓦爾特；莫德爾將軍）將領都反對這一計劃，二月份剛被任命為裝甲兵總監的古德裏安也持強烈反對態度。
一九四三年春，德軍在整個東線的十八個裝甲師隻剩下了四百九十五輛坦克，平均每個師隻有二十七輛，而且在質量上德軍現役坦克遠遠比不上蘇聯。當時德軍裝甲師的主力坦克三號、四號根本就不是t―34的對手；而新研製的五號（豹式）、六號（虎式）雖然在質量上壓倒蘇軍，但產量少得可憐。以數量如此之少的坦克投入到庫爾斯克突出部爭奪中無異於飛蛾撲火。但是希特勒支持曼施坦因的計劃，盡管希特勒似乎知道這一計劃的成功概率很低（麵對古德裏安的反對，希特勒曾說，“這一作戰的每一個行動方案都會讓我反胃。”），但基於政治外交等等的考量，希特勒別無選擇地必須要搏弈一把。
在一九四三年三月十五日，為了扭轉蘇德戰場從斯大林格勒戰役以後帶來的不利的局麵，希特勒簽署了第6號作戰命令，第三帝國的最高統帥部開始計劃發動以消滅庫爾斯克弧形地帶的俄軍為作戰目標的代號為“堡壘”的攻勢。關於這一會戰的書籍軍事史學界的專家學者的創作已經汗牛充棟了，本文追溯暨側重的角度主要是莫德爾將軍在這一場大戰中的表現。
四月二日，為了表彰莫德爾將軍在前期戰役中的優異表現，希特勒授予了他一枚鑽石銀橡葉騎士十字勳章（schwerter），在整個德國，莫德爾是第二十八個獲得這一殊榮的人。
一九四三年庫爾斯克的春天姍姍來遲，連綿的雨季讓戰場變得泥濘不堪。對於“堡壘”作戰的可行性，德國高級將領中一直存在較大的分歧。莫德爾反對發起“堡壘”的攻勢，他指揮的第9集團軍當麵的俄**團無論是步兵數量還是坦克數量都是他的兵力一倍以上，以他屬下的第18裝甲師為例，四三年的四月含在修理的坦克總共也隻有三十九輛，反坦克炮二十九門。莫德爾大將指揮的第9集團軍是庫爾斯克突出部北麵的德國中央集團軍群的主力部隊，其屬下八個主力師“戰鬥力量”隻有二萬四千九百三十四人，每個師平均三千三百人左右，僅相當於一個正常師（六個營）的百分之六十。為了等待新型虎式、豹式坦克與菲迪南自行火炮的參戰，德軍不得不將進攻日期一變再變。
一九四三年的四月，希特勒已經確定了五月五日為進攻的日期。在“堡壘”作戰計劃中，莫德爾領受的任務是指揮他的軍隊從奧廖爾北部向庫爾斯克突進；而南方集團軍群曼施泰因元帥則應派遣所屬坦克第4集團軍（由赫爾曼；霍特大將指揮）從南方對同一目標進行突進。五月二日，在慕尼黑的召開了第一次作戰會議，會後，莫德爾將軍繞過頂頭上司克盧格直接向希特勒作了進言。第二天的第二次會議上，希特勒首先作了四十五鍾的長篇講話，然後示意莫德爾發言。（※注解五）莫德爾將軍把一疊的航拍照片展示在希特勒暨眾人麵前麵前。莫德爾指出俄國人恰恰在中央方麵軍群兩個集團軍準備進攻的地段，采取了周密的縱深防禦措施，第9集團軍將很難在這種遍布野戰工事的地形上前進。而且俄軍已經將大量的機動兵力從這個突出部撤出，並可能在握們實施嵌形攻勢的突破地段部署了十分強大的炮兵和反坦克部隊。
莫德爾強調指出，“進攻的最佳時機已經失去，俄國人已經預計到我們的進攻，準備迎接德軍進攻的俄**團已經從失敗中恢複了元氣，這將使進攻成功的可能性大大降低，所以‘堡壘’攻勢應該放棄。如果我們不想放棄這次進攻並要取得勝利，就必須運用其他的戰術。”
莫德爾的慷慨陳詞甚至打動了希特勒，後者顯出了猶豫的表情。在接下來的會議上，莫德爾的看法得到裝甲兵總監的古德裏安上將的附和，古德裏安直言不諱地指出對庫爾斯克突出部的進攻“沒便宜可占”，坦克將蒙受巨大的損失，裝甲兵的改編計劃會因此而破產。
克盧格元帥原本是反對發動“堡壘”攻勢的（他曾拒絕了曼施坦因元帥要求的分兵合擊庫爾斯克俄軍的建議），不知出於何種考慮，至少現在他的部屬莫德爾將軍越級向希特勒建言已經深深地激怒了他，而且古德裏安曆來被克盧格視為宿敵。於是克盧格堅決要求立即實施“堡壘”攻勢，堅信德軍一定能擊潰或殲滅庫爾斯克的蘇軍。參謀總長蔡茨勒大將、曼施坦因元帥則站到了克盧格元帥的一邊。
雙方進行了激烈的辯論，但分歧卻無法彌合。高級將領們的爭論和分歧攪得希特勒心神不寧，患得患失。一邊是他最信任的大將莫德爾和“閃電戰”的始作俑者；另一邊是兩位元帥級的主官和參謀總長。最後爭論演變為私人恩怨，會議之後的幾天，克盧格竟然提出要和古德裏安決鬥，並邀請希特勒做他的見證人。慕尼黑會議後，確定了發動庫爾斯克會戰的時間為六月中旬。
五月，中央集團軍群在轄區內組織了若幹次的反遊擊行動，調動了十萬左右的兵力，但收效盛微。六月二日，德國空軍出動了五百六十七架飛機（其中四百三十七架轟炸機，一百三十架戰鬥機）大規模地空襲庫爾斯克地區的鐵路樞紐。蘇聯空軍立即起飛迎戰，出動了三百八十六架飛機進行攔截。大約有一百架左右的飛機突破了俄軍的攔截進行了投彈，轟炸造成了庫爾斯克地區鐵路運輸中斷十二個小時左右。蘇聯空軍後來宣稱在這一天的空戰中，以損失二十七架飛機的代價擊落了一百四十五架德國飛機（估計這一戰果可能有所誇大）。不過這次空襲卻是整個二戰期間，納粹德國最後一次大規模地在大白天空襲蘇聯的後方。
但實際上德**隊還根本就沒有作好準備，到五月三十一日，整個東線的德軍可以開動的坦克隻有一千八百四十六輛，有三百六十三輛在修理中，有二百一十六輛在調撥運輸當中。大部分的重型坦克和自行火炮要到六月份才能運抵前線，譬如第9集團軍中唯一的一支重型坦克部隊第505獨立虎式裝甲營的二十五輛虎式坦克要直六月二十九日才會運抵前線，其中第3連的十四輛虎式更是要捱到七月八日開戰後的第三天才能運抵。
又經過若幹次會議的商討，在曼施泰因元帥一再催促下，希特勒反複地猶豫著，六月二十一日希特勒把進攻日期改到了七月三日。六月二十五日，在莫德爾將軍的建議下，希特勒最後一次決定在七月五日發起攻擊。
事實上所謂的戰機從來就沒有出現過，俄國在不斷加強兵力，集結到了一百三十萬大軍，一萬九千門火炮，三千四百四十四輛坦克或自行火炮，兩千架以上的飛機。還構築了大量的工事和雷場，至少構築了八道防線，縱深達到二百五十至三百公裏。僅僅蘇聯的沃羅涅日方麵軍就挖了四千二百四十公裏的戰壕和交通溝，兩萬八千個步兵掩體，五萬五千八百六十個反坦克槍與機槍掩體，五萬三千個指揮所和觀察所，一萬七千五百個地下室與掩蔽部，設置了六百公裏鐵絲網。（以上數據、資料依據蘇聯國防部中央檔案館的資料）“堡壘”攻勢是完全沒有成功希望的自殺行為。
經過補充暨加強（四月二十五日至七月十八日，第9集團軍共獲得了三百零八輛坦克，一百四十門自行火炮的補充），莫德爾的第9集團軍擁有了六個裝甲師，十四個步兵師和一個獨立虎式坦克營，共計有三十三萬五千名士兵，一千零九輛突擊戰車（其中二百七十三輛4號坦克，三十二輛虎式，九十輛菲迪南自行火炮），這些部隊編成為四個軍，其中就有精銳的41軍、47軍與20軍，23軍。另有一個第46裝甲軍也歸他節製。（可德軍中最驍勇善戰的黨衛軍裝甲部隊和“大德意誌”師這樣的王牌師卻不在他的麾下）
在蘇聯人的眼裏曼施坦因元帥和莫德爾大將誰更讓他們害怕？這樣的設問也許根本就不用回答，因為答案是不言而喻的。莫德爾大將需要突破的地段被朱可夫元帥判斷為德軍的主攻方向，因此在北部紅軍是重兵設防，由中央方麵軍司令羅科索夫斯基擔任前敵總指揮（相當於這一職能吧~~）。第一梯隊（※注解六）部署著俄國第13集團軍（十一萬四千人）和第70集團軍（九萬六千人）；在它們的後方是三十一萬五千人和八百四十輛坦克（羅金將軍指揮的第2坦克集團軍）和自行火炮組成的第二梯隊，另外還有十八萬五千人由魯德欽科將軍、瓦西裏耶夫將軍指揮的第9、第19坦克軍（三百九十輛坦克組成的預備隊）及炮兵部隊和兵團為第三梯隊；更遠一點的後方還有伊萬；斯捷潘諾維奇；科涅夫指揮的草原方麵軍的一千五百輛坦克和五十萬士兵在等待著莫德爾（第四梯隊）。朱可夫元帥為對付莫德爾的進攻總共設置了四重保險。紅軍的準備非常非常地充分，甚至連傷員的床位、血漿、毛巾、湯匙、杯子、盤子等等各項工作都麵麵俱到了。
七月二日，在臘斯登堡希特勒的“狼**”德國將領們召開了戰前的最後一次會議，曼施泰因和克盧格仍然在堅稱，隻要展開進攻，紅軍的防守很快就會崩潰。其實隻要看一看偵察機帶回來的照片就知道這種說法不攻自破，絕大多數的德軍將領保持著沉默。莫德爾將軍疑慮重重，但是人微言輕（莫德爾隻是個大將而已，人家都是元帥級別，無論軍銜職務都比他要高）已無力改變希特勒的決定，庫爾斯克會戰已如箭在弦。
非常地不幸，為進攻作前期準備的德國第6步兵師一個排雷工兵營覆滅之後剩下的一個俘虜，再加上南部戰線向蘇聯投誠者的告密以及蘇聯通過其他渠道偵察到的情報都精確地證實了德軍攻擊的時間，讓莫德爾將軍的進攻沒有任何秘密可言。
一九四三年七月五日二點二十分，莫德爾的部隊還在集結，俄國中央方麵軍第13、近衛第6、第7三個集團軍的兩千四百六十門火炮、迫擊炮、火箭炮（76毫米以上口徑）就對第9集團軍先發製人地進行了兩次共六十分鍾的火力急襲，火炮密度達到每公裏六、七十門。按照蘇聯軍史的說法，“德軍的前沿陣地被炮火轟平了，許多德軍還在列隊之中就死於非命，傷亡慘重。”而另一種更為可靠的說法是俄軍的先製炮擊轟擊的隻是德軍的炮兵陣地，因為俄國的偵察沒有確定到莫德爾軍隊的集結點，結果炮擊隻幹擾了德軍的觀測及通訊係統，引爆了六個彈藥庫，德軍裝甲車輛及步兵大多還在攻擊發起線後方的集結區而未受損害。
莫德爾的北部攻勢被迫推遲了一個半到兩個小時，電影《解放》中還描述了莫德爾拜覲克盧格請求再次推遲進攻的細節。八點四十分，第9集團軍開始了八十分鍾的炮火準備，清晨五時十分，北路德軍第一航空軍的三百架飛機開始起飛，指向主攻軸前方的俄軍第13集團軍陣地以及兩邊的第48集團軍及第70集團軍，在六個小時內出動一千架次，其中八百架次是轟炸機。五時三十分，莫德爾大將以弗裏斯納上將的第23步兵軍（第216、第383、第78突擊步兵師）佯攻俄國第13集團軍與48集團軍結合部，因為沒有坦克的掩護，這種牽製行動除了慘重的損失以外，並沒有收到預期的效果。
擔任的主攻第9集團軍的41軍和47軍的（第20、第2、第9、第18）四個裝甲師，（第6、第292、第86）三個步兵師在猛烈的空中火力（六個小時內，出動一千架次，其中八百架次為轟炸機）支援之下，以五百輛戰車組成的一個楔形戰車梯隊，從九十公裏寬的正麵實施了迅猛地突擊，攻擊方向是奧利霍瓦特卡。
這一次莫德爾采取了步兵工兵走在最前麵，坦克隨後的新戰術。但是擺在莫德爾麵前的是一個布設著五萬枚反坦克地雷，二萬八千枚以上的反步兵地雷的大雷場以及難以計數的反坦克炮支撐點和反坦克壕溝、屏障、陷阱......突進中的德國的坦克群遭到地雷與反坦克炮的大量殺傷，其損失大大地超出了莫德爾的預期，例如德國的第653獨立戰車營的四十九輛“菲迪南”損失了三十七輛，絕大多數為觸雷。北部德軍總計有約一百輛左右的戰車中雷損失或退出戰場。德軍往往為了避開地雷地帶而不得不進入俄軍的反坦克密集火力網之中。德國工兵使用了b4型無線電操控坦克進行排雷效果並不理想，好不容易開辟了四條通道，亡命的俄國工兵迎著炮火投擲燃燒瓶和炸藥包，在德國坦克的履帶前放置地雷（有六千枚之多）......第653、654兩個“斐迪南”重驅逐戰車營的自行火炮雖然擁有最厚的裝甲，但設計時沒有配備近戰機槍，在突破時一旦近距離遭遇俄國步兵，就像待宰羔羊般地以悲劇收場了。
德國第6步兵師得到第505獨立裝甲營（由斯瓦特少校指揮）的兩個虎式坦克連的有力支援。第505營的二十七輛虎式坦克共擊毀了四十二輛俄軍坦克；雖然該營所有的坦克都被俄軍坦克或反坦克炮火多次擊中，但僅有一輛被摧毀。德第6步兵師終於艱難地突破了右翼蘇第13集團軍第15步兵師（由占吉加瓦上校指揮）的防禦。到日終前，德軍僅楔入俄國第13和第70集團軍之間防禦陣地十二公裏。
蘇聯空軍的四百十七架強擊機和殲擊機對德軍七個機場進行了突擊，消滅了機場上的六十架德國飛機。在激烈的戰鬥中，俄軍的強擊機首次使用了新式反坦克聚能炸彈，“這種炸彈重一點五至二點五公斤，投到坦克裝甲上不反跳，好象粘在裝甲上一樣，能燒穿德軍“虎”式和“豹”式新式坦克的裝甲。”原蘇聯空軍第16集團軍司令c；n；魯堅科空軍元帥回來回憶說。蘇聯航空兵在半天內出動了五百二十架次，蘇聯空中英雄a；e；博羅維赫少尉擊落了兩架德機，到戰爭結束時，他總共擊落了三十二架敵機。德第6步兵師師長格羅斯曼將軍回憶說，“俄國人使用這樣大量的飛機，我們還從來沒有在東方見到過。”
當然德國空軍也在極力地奪取著製空權，北方的空中攻勢主要由第一航空軍負責，其下轄有七百架飛機，他們出動了兩千零八十八架次，暫時掌控著北部的製空權。
在莫德爾攻擊的左翼是以第292、第86步兵師為主導，原本並不被人們所看好，但是他們得到了“菲迪南”自行火炮威猛火力的掩護，這種鋼鐵怪物可以在三千米遠的距離上擊碎當時任何的蘇聯坦克，蘇聯人深受刺激。經過五次地衝鋒，德軍終於摧垮了紅軍第81步兵師（由巴裏諾夫少將指揮）暨第129坦克旅等部隊的防禦，打開了通向波內裏的門戶。這一戰還推出了一個“新的明星”德國第86步兵師師長魏德林中將，此人後來成為柏林保衛戰的衛戍司令。
俄中央方麵軍指揮部加強了第13集團軍地帶內的防禦，增援了第1、第13反坦克殲擊旅和第21迫擊炮旅的兵力。莫德爾將軍的進攻勢頭很快地被蘇軍遏製住了，戰鬥演變成為一場看不到任何前景的裝甲消耗戰。德軍的代價也是驚人的，北線德軍的三百輛坦克與自行火炮中有三分之二因各種原因退出了戰場，至少有七十輛是永久性的損失，第9集團軍當天的損失粗陋的統計已經到達七千人以上。
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※注解五：國內的某位知名軍史研究者認為1943年4月27日，莫德爾是在希特勒的私人別墅中覲見了希特勒，並沒有參加五月的討論庫爾斯克會戰的慕尼黑會議，作者認為這隻是一種爭鳴觀點，僅憑個別的回憶錄資料否定掉國內外眾多，有的甚至是很權威的軍史書籍的共識觀點是不嚴肅的。
※注解六：俄軍預見到德軍突擊的最大可能是經波內裏直取庫爾斯克，因此在第一梯隊部署了由羅曼年科、普霍夫、加拉寧、巴托夫、切爾尼亞霍夫斯基五位將軍指揮的第48、第13、第70、第65、第60五個諸兵種合成的集團軍，但是莫德爾將軍攻擊地段隻經過了俄軍第13、第70集團軍的防禦區域。（見科爾圖諾夫和索洛維約夫合著的《庫爾斯克會戰》p17）\
從庫爾斯克會戰戰前的態勢地圖上看，庫爾斯克突出部就像伸入德軍防禦線的一個巨大的拳頭，對德軍的防線構成了嚴重的威脅。因此哈爾科夫戰役還沒有結束的時候，埃裏希；曼施坦因元帥已經提出了消滅庫爾斯克弧形地帶的俄軍的作戰計劃。隻不過除了極個別人之外，絕大多數的（包括瓦爾特；莫德爾將軍）將領都反對這一計劃，二月份剛被任命為裝甲兵總監的古德裏安也持強烈反對態度。
一九四三年春，德軍在整個東線的十八個裝甲師隻剩下了四百九十五輛坦克，平均每個師隻有二十七輛，而且在質量上德軍現役坦克遠遠比不上蘇聯。當時德軍裝甲師的主力坦克三號、四號根本就不是t―34的對手；而新研製的五號（豹式）、六號（虎式）雖然在質量上壓倒蘇軍，但產量少得可憐。以數量如此之少的坦克投入到庫爾斯克突出部爭奪中無異於飛蛾撲火。但是希特勒支持曼施坦因的計劃，盡管希特勒似乎知道這一計劃的成功概率很低（麵對古德裏安的反對，希特勒曾說，“這一作戰的每一個行動方案都會讓我反胃。”），但基於政治外交等等的考量，希特勒別無選擇地必須要搏弈一把。
在一九四三年三月十五日，為了扭轉蘇德戰場從斯大林格勒戰役以後帶來的不利的局麵，希特勒簽署了第6號作戰命令，第三帝國的最高統帥部開始計劃發動以消滅庫爾斯克弧形地帶的俄軍為作戰目標的代號為“堡壘”的攻勢。關於這一會戰的書籍軍事史學界的專家學者的創作已經汗牛充棟了，本文追溯暨側重的角度主要是莫德爾將軍在這一場大戰中的表現。
四月二日，為了表彰莫德爾將軍在前期戰役中的優異表現，希特勒授予了他一枚鑽石銀橡葉騎士十字勳章（schwerter），在整個德國，莫德爾是第二十八個獲得這一殊榮的人。
一九四三年庫爾斯克的春天姍姍來遲，連綿的雨季讓戰場變得泥濘不堪。對於“堡壘”作戰的可行性，德國高級將領中一直存在較大的分歧。莫德爾反對發起“堡壘”的攻勢，他指揮的第9集團軍當麵的俄**團無論是步兵數量還是坦克數量都是他的兵力一倍以上，以他屬下的第18裝甲師為例，四三年的四月含在修理的坦克總共也隻有三十九輛，反坦克炮二十九門。莫德爾大將指揮的第9集團軍是庫爾斯克突出部北麵的德國中央集團軍群的主力部隊，其屬下八個主力師“戰鬥力量”隻有二萬四千九百三十四人，每個師平均三千三百人左右，僅相當於一個正常師（六個營）的百分之六十。為了等待新型虎式、豹式坦克與菲迪南自行火炮的參戰，德軍不得不將進攻日期一變再變。
一九四三年的四月，希特勒已經確定了五月五日為進攻的日期。在“堡壘”作戰計劃中，莫德爾領受的任務是指揮他的軍隊從奧廖爾北部向庫爾斯克突進；而南方集團軍群曼施泰因元帥則應派遣所屬坦克第4集團軍（由赫爾曼；霍特大將指揮）從南方對同一目標進行突進。五月二日，在慕尼黑的召開了第一次作戰會議，會後，莫德爾將軍繞過頂頭上司克盧格直接向希特勒作了進言。第二天的第二次會議上，希特勒首先作了四十五鍾的長篇講話，然後示意莫德爾發言。（※注解五）莫德爾將軍把一疊的航拍照片展示在希特勒暨眾人麵前麵前。莫德爾指出俄國人恰恰在中央方麵軍群兩個集團軍準備進攻的地段，采取了周密的縱深防禦措施，第9集團軍將很難在這種遍布野戰工事的地形上前進。而且俄軍已經將大量的機動兵力從這個突出部撤出，並可能在握們實施嵌形攻勢的突破地段部署了十分強大的炮兵和反坦克部隊。
莫德爾強調指出，“進攻的最佳時機已經失去，俄國人已經預計到我們的進攻，準備迎接德軍進攻的俄**團已經從失敗中恢複了元氣，這將使進攻成功的可能性大大降低，所以‘堡壘’攻勢應該放棄。如果我們不想放棄這次進攻並要取得勝利，就必須運用其他的戰術。”
莫德爾的慷慨陳詞甚至打動了希特勒，後者顯出了猶豫的表情。在接下來的會議上，莫德爾的看法得到裝甲兵總監的古德裏安上將的附和，古德裏安直言不諱地指出對庫爾斯克突出部的進攻“沒便宜可占”，坦克將蒙受巨大的損失，裝甲兵的改編計劃會因此而破產。
克盧格元帥原本是反對發動“堡壘”攻勢的（他曾拒絕了曼施坦因元帥要求的分兵合擊庫爾斯克俄軍的建議），不知出於何種考慮，至少現在他的部屬莫德爾將軍越級向希特勒建言已經深深地激怒了他，而且古德裏安曆來被克盧格視為宿敵。於是克盧格堅決要求立即實施“堡壘”攻勢，堅信德軍一定能擊潰或殲滅庫爾斯克的蘇軍。參謀總長蔡茨勒大將、曼施坦因元帥則站到了克盧格元帥的一邊。
雙方進行了激烈的辯論，但分歧卻無法彌合。高級將領們的爭論和分歧攪得希特勒心神不寧，患得患失。一邊是他最信任的大將莫德爾和“閃電戰”的始作俑者；另一邊是兩位元帥級的主官和參謀總長。最後爭論演變為私人恩怨，會議之後的幾天，克盧格竟然提出要和古德裏安決鬥，並邀請希特勒做他的見證人。慕尼黑會議後，確定了發動庫爾斯克會戰的時間為六月中旬。
五月，中央集團軍群在轄區內組織了若幹次的反遊擊行動，調動了十萬左右的兵力，但收效盛微。六月二日，德國空軍出動了五百六十七架飛機（其中四百三十七架轟炸機，一百三十架戰鬥機）大規模地空襲庫爾斯克地區的鐵路樞紐。蘇聯空軍立即起飛迎戰，出動了三百八十六架飛機進行攔截。大約有一百架左右的飛機突破了俄軍的攔截進行了投彈，轟炸造成了庫爾斯克地區鐵路運輸中斷十二個小時左右。蘇聯空軍後來宣稱在這一天的空戰中，以損失二十七架飛機的代價擊落了一百四十五架德國飛機（估計這一戰果可能有所誇大）。不過這次空襲卻是整個二戰期間，納粹德國最後一次大規模地在大白天空襲蘇聯的後方。
但實際上德**隊還根本就沒有作好準備，到五月三十一日，整個東線的德軍可以開動的坦克隻有一千八百四十六輛，有三百六十三輛在修理中，有二百一十六輛在調撥運輸當中。大部分的重型坦克和自行火炮要到六月份才能運抵前線，譬如第9集團軍中唯一的一支重型坦克部隊第505獨立虎式裝甲營的二十五輛虎式坦克要直六月二十九日才會運抵前線，其中第3連的十四輛虎式更是要捱到七月八日開戰後的第三天才能運抵。
又經過若幹次會議的商討，在曼施泰因元帥一再催促下，希特勒反複地猶豫著，六月二十一日希特勒把進攻日期改到了七月三日。六月二十五日，在莫德爾將軍的建議下，希特勒最後一次決定在七月五日發起攻擊。
事實上所謂的戰機從來就沒有出現過，俄國在不斷加強兵力，集結到了一百三十萬大軍，一萬九千門火炮，三千四百四十四輛坦克或自行火炮，兩千架以上的飛機。還構築了大量的工事和雷場，至少構築了八道防線，縱深達到二百五十至三百公裏。僅僅蘇聯的沃羅涅日方麵軍就挖了四千二百四十公裏的戰壕和交通溝，兩萬八千個步兵掩體，五萬五千八百六十個反坦克槍與機槍掩體，五萬三千個指揮所和觀察所，一萬七千五百個地下室與掩蔽部，設置了六百公裏鐵絲網。（以上數據、資料依據蘇聯國防部中央檔案館的資料）“堡壘”攻勢是完全沒有成功希望的自殺行為。
經過補充暨加強（四月二十五日至七月十八日，第9集團軍共獲得了三百零八輛坦克，一百四十門自行火炮的補充），莫德爾的第9集團軍擁有了六個裝甲師，十四個步兵師和一個獨立虎式坦克營，共計有三十三萬五千名士兵，一千零九輛突擊戰車（其中二百七十三輛4號坦克，三十二輛虎式，九十輛菲迪南自行火炮），這些部隊編成為四個軍，其中就有精銳的41軍、47軍與20軍，23軍。另有一個第46裝甲軍也歸他節製。（可德軍中最驍勇善戰的黨衛軍裝甲部隊和“大德意誌”師這樣的王牌師卻不在他的麾下）
在蘇聯人的眼裏曼施坦因元帥和莫德爾大將誰更讓他們害怕？這樣的設問也許根本就不用回答，因為答案是不言而喻的。莫德爾大將需要突破的地段被朱可夫元帥判斷為德軍的主攻方向，因此在北部紅軍是重兵設防，由中央方麵軍司令羅科索夫斯基擔任前敵總指揮（相當於這一職能吧~~）。第一梯隊（※注解六）部署著俄國第13集團軍（十一萬四千人）和第70集團軍（九萬六千人）；在它們的後方是三十一萬五千人和八百四十輛坦克（羅金將軍指揮的第2坦克集團軍）和自行火炮組成的第二梯隊，另外還有十八萬五千人由魯德欽科將軍、瓦西裏耶夫將軍指揮的第9、第19坦克軍（三百九十輛坦克組成的預備隊）及炮兵部隊和兵團為第三梯隊；更遠一點的後方還有伊萬；斯捷潘諾維奇；科涅夫指揮的草原方麵軍的一千五百輛坦克和五十萬士兵在等待著莫德爾（第四梯隊）。朱可夫元帥為對付莫德爾的進攻總共設置了四重保險。紅軍的準備非常非常地充分，甚至連傷員的床位、血漿、毛巾、湯匙、杯子、盤子等等各項工作都麵麵俱到了。
七月二日，在臘斯登堡希特勒的“狼**”德國將領們召開了戰前的最後一次會議，曼施泰因和克盧格仍然在堅稱，隻要展開進攻，紅軍的防守很快就會崩潰。其實隻要看一看偵察機帶回來的照片就知道這種說法不攻自破，絕大多數的德軍將領保持著沉默。莫德爾將軍疑慮重重，但是人微言輕（莫德爾隻是個大將而已，人家都是元帥級別，無論軍銜職務都比他要高）已無力改變希特勒的決定，庫爾斯克會戰已如箭在弦。
非常地不幸，為進攻作前期準備的德國第6步兵師一個排雷工兵營覆滅之後剩下的一個俘虜，再加上南部戰線向蘇聯投誠者的告密以及蘇聯通過其他渠道偵察到的情報都精確地證實了德軍攻擊的時間，讓莫德爾將軍的進攻沒有任何秘密可言。
一九四三年七月五日二點二十分，莫德爾的部隊還在集結，俄國中央方麵軍第13、近衛第6、第7三個集團軍的兩千四百六十門火炮、迫擊炮、火箭炮（76毫米以上口徑）就對第9集團軍先發製人地進行了兩次共六十分鍾的火力急襲，火炮密度達到每公裏六、七十門。按照蘇聯軍史的說法，“德軍的前沿陣地被炮火轟平了，許多德軍還在列隊之中就死於非命，傷亡慘重。”而另一種更為可靠的說法是俄軍的先製炮擊轟擊的隻是德軍的炮兵陣地，因為俄國的偵察沒有確定到莫德爾軍隊的集結點，結果炮擊隻幹擾了德軍的觀測及通訊係統，引爆了六個彈藥庫，德軍裝甲車輛及步兵大多還在攻擊發起線後方的集結區而未受損害。
莫德爾的北部攻勢被迫推遲了一個半到兩個小時，電影《解放》中還描述了莫德爾拜覲克盧格請求再次推遲進攻的細節。八點四十分，第9集團軍開始了八十分鍾的炮火準備，清晨五時十分，北路德軍第一航空軍的三百架飛機開始起飛，指向主攻軸前方的俄軍第13集團軍陣地以及兩邊的第48集團軍及第70集團軍，在六個小時內出動一千架次，其中八百架次是轟炸機。五時三十分，莫德爾大將以弗裏斯納上將的第23步兵軍（第216、第383、第78突擊步兵師）佯攻俄國第13集團軍與48集團軍結合部，因為沒有坦克的掩護，這種牽製行動除了慘重的損失以外，並沒有收到預期的效果。
擔任的主攻第9集團軍的41軍和47軍的（第20、第2、第9、第18）四個裝甲師，（第6、第292、第86）三個步兵師在猛烈的空中火力（六個小時內，出動一千架次，其中八百架次為轟炸機）支援之下，以五百輛戰車組成的一個楔形戰車梯隊，從九十公裏寬的正麵實施了迅猛地突擊，攻擊方向是奧利霍瓦特卡。
這一次莫德爾采取了步兵工兵走在最前麵，坦克隨後的新戰術。但是擺在莫德爾麵前的是一個布設著五萬枚反坦克地雷，二萬八千枚以上的反步兵地雷的大雷場以及難以計數的反坦克炮支撐點和反坦克壕溝、屏障、陷阱......突進中的德國的坦克群遭到地雷與反坦克炮的大量殺傷，其損失大大地超出了莫德爾的預期，例如德國的第653獨立戰車營的四十九輛“菲迪南”損失了三十七輛，絕大多數為觸雷。北部德軍總計有約一百輛左右的戰車中雷損失或退出戰場。德軍往往為了避開地雷地帶而不得不進入俄軍的反坦克密集火力網之中。德國工兵使用了b4型無線電操控坦克進行排雷效果並不理想，好不容易開辟了四條通道，亡命的俄國工兵迎著炮火投擲燃燒瓶和炸藥包，在德國坦克的履帶前放置地雷（有六千枚之多）......第653、654兩個“斐迪南”重驅逐戰車營的自行火炮雖然擁有最厚的裝甲，但設計時沒有配備近戰機槍，在突破時一旦近距離遭遇俄國步兵，就像待宰羔羊般地以悲劇收場了。
德國第6步兵師得到第505獨立裝甲營（由斯瓦特少校指揮）的兩個虎式坦克連的有力支援。第505營的二十七輛虎式坦克共擊毀了四十二輛俄軍坦克；雖然該營所有的坦克都被俄軍坦克或反坦克炮火多次擊中，但僅有一輛被摧毀。德第6步兵師終於艱難地突破了右翼蘇第13集團軍第15步兵師（由占吉加瓦上校指揮）的防禦。到日終前，德軍僅楔入俄國第13和第70集團軍之間防禦陣地十二公裏。
蘇聯空軍的四百十七架強擊機和殲擊機對德軍七個機場進行了突擊，消滅了機場上的六十架德國飛機。在激烈的戰鬥中，俄軍的強擊機首次使用了新式反坦克聚能炸彈，“這種炸彈重一點五至二點五公斤，投到坦克裝甲上不反跳，好象粘在裝甲上一樣，能燒穿德軍“虎”式和“豹”式新式坦克的裝甲。”原蘇聯空軍第16集團軍司令c；n；魯堅科空軍元帥回來回憶說。蘇聯航空兵在半天內出動了五百二十架次，蘇聯空中英雄a；e；博羅維赫少尉擊落了兩架德機，到戰爭結束時，他總共擊落了三十二架敵機。德第6步兵師師長格羅斯曼將軍回憶說，“俄國人使用這樣大量的飛機，我們還從來沒有在東方見到過。”
當然德國空軍也在極力地奪取著製空權，北方的空中攻勢主要由第一航空軍負責，其下轄有七百架飛機，他們出動了兩千零八十八架次，暫時掌控著北部的製空權。
在莫德爾攻擊的左翼是以第292、第86步兵師為主導，原本並不被人們所看好，但是他們得到了“菲迪南”自行火炮威猛火力的掩護，這種鋼鐵怪物可以在三千米遠的距離上擊碎當時任何的蘇聯坦克，蘇聯人深受刺激。經過五次地衝鋒，德軍終於摧垮了紅軍第81步兵師（由巴裏諾夫少將指揮）暨第129坦克旅等部隊的防禦，打開了通向波內裏的門戶。這一戰還推出了一個“新的明星”德國第86步兵師師長魏德林中將，此人後來成為柏林保衛戰的衛戍司令。
俄中央方麵軍指揮部加強了第13集團軍地帶內的防禦，增援了第1、第13反坦克殲擊旅和第21迫擊炮旅的兵力。莫德爾將軍的進攻勢頭很快地被蘇軍遏製住了，戰鬥演變成為一場看不到任何前景的裝甲消耗戰。德軍的代價也是驚人的，北線德軍的三百輛坦克與自行火炮中有三分之二因各種原因退出了戰場，至少有七十輛是永久性的損失，第9集團軍當天的損失粗陋的統計已經到達七千人以上。
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※注解五：國內的某位知名軍史研究者認為1943年4月27日，莫德爾是在希特勒的私人別墅中覲見了希特勒，並沒有參加五月的討論庫爾斯克會戰的慕尼黑會議，作者認為這隻是一種爭鳴觀點，僅憑個別的回憶錄資料否定掉國內外眾多，有的甚至是很權威的軍史書籍的共識觀點是不嚴肅的。
※注解六：俄軍預見到德軍突擊的最大可能是經波內裏直取庫爾斯克，因此在第一梯隊部署了由羅曼年科、普霍夫、加拉寧、巴托夫、切爾尼亞霍夫斯基五位將軍指揮的第48、第13、第70、第65、第60五個諸兵種合成的集團軍，但是莫德爾將軍攻擊地段隻經過了俄軍第13、第70集團軍的防禦區域。（見科爾圖諾夫和索洛維約夫合著的《庫爾斯克會戰》p17）\