第二百章：落日！日不落之夕！（三）
19時許，戰列艦“喬治五世”號。
“左前方確認好望角號艦影，發來燈光通訊：第1巡洋艦中隊4艦狀態良好，現在歸隊，請指示――阿巴斯諾特少將。”
聽完觀察哨的報告，伏在艦橋海圖桌旁的資深參謀威利中校一邊在圖上標示著什麽，一邊對躺椅上的傑利科分析道：“阿巴斯諾特的裝甲巡洋艦也歸隊了……這樣最後要擔心的就是貝蒂部隊了，雖然隻剩下1艘主力艦，不過原屬偵察部隊的輕兵力都集結到他那裏了，為了防範對方的夜襲，必須盡快與這些兵力匯合。”
另一張躺椅上的參謀長布朗上校一邊吞藥一邊搖頭道：“伯尼的支援部隊也快到了，想盡快與貝蒂匯合的話，就要降低編隊航速，這樣與伯尼部隊的匯合就要推遲，也更容易被敵人追上。”
威利手指點著海圖桌辯駁道：“貝蒂部隊的輕兵力是我們熬過今晚所必須的，不能任由敵人把它們分割吃掉，再說，我們主力縱列中的這些破船也沒辦法繼續維持最大航速了。”
傑利科舉手製止了布朗繼續挑刺的企圖，忍著頸部的傷痛艱難開口道：“傳令：第一，阿巴斯諾特的第1巡洋艦中隊應前出到巴勒姆號之前，成為全軍前衛；第二，全艦保持當前航向，航速降為15節，注意觀察，準備與後衛和支援隊匯合。”
待命令傳達完畢，傑利科又煞白著臉轉向威利：“現在主力縱隊周圍是什麽情況？”
威利掂著折尺在海圖上比劃起來：“莫裏準將的第2航母中隊在縱隊的右舷，3艘水上飛機母艦都完好無損，還搭載有11架水上飛機，負責掩護的是原屬偵察部隊第5輕巡洋艦中隊的布蘭德號和布勞奇號，以及原主力部隊直屬第10驅逐艦隊幸存的4艘驅逐艦。”
“哈斯少將的第2巡洋艦中隊還有3艘裝甲巡洋艦，與第1和第2驅逐艦隊的剩餘可用兵力共1艘輕巡洋艦和12艘驅逐艦一起，正擔負縱隊左舷的屏護任務，另有2艘受傷較重的驅逐艦由友艦拖帶，暫時充當部分獲救艦員的安置艦。”
傑利科邊聽邊撚著手指盤算起什麽，末了又吃力地追問：“集結到貝蒂那裏的兵力確認了嗎？”
“是，剛剛確認的情況，貝蒂那邊集結了南漢普頓號、都柏林號，艾德蘭準將第4輕巡洋艦中隊僅剩的利物浦號，以及古德諾夫準將第2輕巡洋艦中隊的3艘卡羅琳級，共6艘輕巡洋艦；第3和第14驅逐艦隊尚有1艘驅逐領艦和12艘驅逐艦可用，另有1艘重傷的驅逐艦由友艦拖帶並充任安置艦。”
“正因為有它們，貝蒂才能獲救。”布朗有意無意地插了一句。
威利微微冷笑，放下折尺去取桌角的咖啡杯。
“是這樣的，不過任讓這一大股夜戰中的關鍵兵力僅僅保護1艘戰列艦是荒謬不可取的，就算是冒著被敵人追上的風險，也必須將‘與其匯合’列為最優先事項。”
中國，京師，新華宮承憲廳，大本營臨時第三號（i作戰）實時演示區。
“……現在是9點45分，戰區時間7點15分。”
潘國臣側身瞥著牆上的一排掛鍾念完，又馬上恢複了仰首挺胸背手肅立的緊繃姿態。
“這位薩老爺子還真行，皮球都踢到這裏來了……”
軟榻上的千樺女皇陛下慵懶地翻了個身，黑絲緊裹的長腿無意義地磨裟交錯。
潘國臣繼續佯裝無視，保持十二分的肅然狀：“要召集大本營海軍部會商嗎？”
千樺貌似漫不經心地揉揉眼：“那些老頭子啊……沒有在值班了嗎？”
“他們一直是按時上下班的。”
潘國臣語氣裏並沒有包含太多嘲諷的意思。
千樺撚著耳邊的散發：“那就不必了，回電薩鎮冰，讓他自行定奪。”
“明白。”
待潘國臣出門向值班參謀傳令，千樺眯眼向垂手侍立在旁葉鏡瑩有夠銷魂地勾了勾指。
葉鏡瑩餘怒未消地瞪了一眼潘國臣的背影，趕緊換上程序性的恭謹表情，向前兩步來到千樺近前。
“陛下累了吧？要移駕月華殿嗎？”
千樺微笑搖頭，撒手示意她坐下――就坐在自己交錯的長腿邊。
“你們倆進展得怎麽樣了？”
葉鏡瑩很是無辜地眨眨眼：“什麽我們？什麽進展？鏡子不知陛下所言為何……”
千樺皺眉一笑，纖細的手指輕點著葉鏡瑩膝蓋下的蕾絲裙邊：“喜歡裝傻就繼續裝吧，反正過陣子你又見不著他了，這次大戰之後，朕要向海軍伸手了，得有個靠得住的打頭陣。”
葉鏡瑩那對黑白玻璃珠一般的眸子往邊上一晃：“見不著就見不著唄，誰稀罕誰啊。”
千樺咂舌笑道：“你就嘴硬吧，要不，你也別打那心思了，聽說已經有好幾位公爺侯爺派媒人上門，想招咱們小潘做那東床快婿了。”
“那不挺好的嘛，年輕貌美知書達理的大家閨秀，哪個不比我這殘花敗柳風月出身的好，陛下不嫌棄的話，鏡子願意伺候陛下一輩子。”
“傻瓜，沒人能伺候朕一輩子……你不是都知道的嗎？”
“就算是這樣……”
“就算不在朕身邊，也可以為朕分憂的，朕不想你就這樣耽誤了一輩子，小潘是個好人，把你托付給他，朕是最放心的。”
“可是……”
門開了，是潘國臣，顯然他還無法知曉自己打斷了主仆二人關於他的對話，隻是腳上帶風地匆匆走到千樺近前複命。
“突然想喝酒了啊，鏡子，去拿點紅酒來吧。”
葉鏡瑩當然知道這是千樺借機讓她去整理心緒，以免讓潘國臣看出什麽，不過就算是再小心的低頭轉身，也還是無法避免地被潘國臣看到了她泛紅的眼眶。
“女官長大人怎麽了？”潘國臣理所當然地關心道。
“想家了吧。”千樺趕緊拉過話頭，一邊用眼神示意葉鏡瑩“還不快出去”。
潘國臣楞了一下，順勢厚臉道：“是這樣啊，什麽時候我也想拜訪一下女官長大人的家人，不知道……”
葉鏡瑩卻隻是沒聽見似的，一個勁低著頭出了門，留下潘國臣一頭霧水地呆在那裏，直到千樺喚他，方才恍然醒神。
“潘參謀，我有話跟你說。”
……
19時許，戰列艦“喬治五世”號。
“左前方確認好望角號艦影，發來燈光通訊：第1巡洋艦中隊4艦狀態良好，現在歸隊，請指示――阿巴斯諾特少將。”
聽完觀察哨的報告，伏在艦橋海圖桌旁的資深參謀威利中校一邊在圖上標示著什麽，一邊對躺椅上的傑利科分析道：“阿巴斯諾特的裝甲巡洋艦也歸隊了……這樣最後要擔心的就是貝蒂部隊了，雖然隻剩下1艘主力艦，不過原屬偵察部隊的輕兵力都集結到他那裏了，為了防範對方的夜襲，必須盡快與這些兵力匯合。”
另一張躺椅上的參謀長布朗上校一邊吞藥一邊搖頭道：“伯尼的支援部隊也快到了，想盡快與貝蒂匯合的話，就要降低編隊航速，這樣與伯尼部隊的匯合就要推遲，也更容易被敵人追上。”
威利手指點著海圖桌辯駁道：“貝蒂部隊的輕兵力是我們熬過今晚所必須的，不能任由敵人把它們分割吃掉，再說，我們主力縱列中的這些破船也沒辦法繼續維持最大航速了。”
傑利科舉手製止了布朗繼續挑刺的企圖，忍著頸部的傷痛艱難開口道：“傳令：第一，阿巴斯諾特的第1巡洋艦中隊應前出到巴勒姆號之前，成為全軍前衛；第二，全艦保持當前航向，航速降為15節，注意觀察，準備與後衛和支援隊匯合。”
待命令傳達完畢，傑利科又煞白著臉轉向威利：“現在主力縱隊周圍是什麽情況？”
威利掂著折尺在海圖上比劃起來：“莫裏準將的第2航母中隊在縱隊的右舷，3艘水上飛機母艦都完好無損，還搭載有11架水上飛機，負責掩護的是原屬偵察部隊第5輕巡洋艦中隊的布蘭德號和布勞奇號，以及原主力部隊直屬第10驅逐艦隊幸存的4艘驅逐艦。”
“哈斯少將的第2巡洋艦中隊還有3艘裝甲巡洋艦，與第1和第2驅逐艦隊的剩餘可用兵力共1艘輕巡洋艦和12艘驅逐艦一起，正擔負縱隊左舷的屏護任務，另有2艘受傷較重的驅逐艦由友艦拖帶，暫時充當部分獲救艦員的安置艦。”
傑利科邊聽邊撚著手指盤算起什麽，末了又吃力地追問：“集結到貝蒂那裏的兵力確認了嗎？”
“是，剛剛確認的情況，貝蒂那邊集結了南漢普頓號、都柏林號，艾德蘭準將第4輕巡洋艦中隊僅剩的利物浦號，以及古德諾夫準將第2輕巡洋艦中隊的3艘卡羅琳級，共6艘輕巡洋艦；第3和第14驅逐艦隊尚有1艘驅逐領艦和12艘驅逐艦可用，另有1艘重傷的驅逐艦由友艦拖帶並充任安置艦。”
“正因為有它們，貝蒂才能獲救。”布朗有意無意地插了一句。
威利微微冷笑，放下折尺去取桌角的咖啡杯。
“是這樣的，不過任讓這一大股夜戰中的關鍵兵力僅僅保護1艘戰列艦是荒謬不可取的，就算是冒著被敵人追上的風險，也必須將‘與其匯合’列為最優先事項。”
中國，京師，新華宮承憲廳，大本營臨時第三號（i作戰）實時演示區。
“……現在是9點45分，戰區時間7點15分。”
潘國臣側身瞥著牆上的一排掛鍾念完，又馬上恢複了仰首挺胸背手肅立的緊繃姿態。
“這位薩老爺子還真行，皮球都踢到這裏來了……”
軟榻上的千樺女皇陛下慵懶地翻了個身，黑絲緊裹的長腿無意義地磨裟交錯。
潘國臣繼續佯裝無視，保持十二分的肅然狀：“要召集大本營海軍部會商嗎？”
千樺貌似漫不經心地揉揉眼：“那些老頭子啊……沒有在值班了嗎？”
“他們一直是按時上下班的。”
潘國臣語氣裏並沒有包含太多嘲諷的意思。
千樺撚著耳邊的散發：“那就不必了，回電薩鎮冰，讓他自行定奪。”
“明白。”
待潘國臣出門向值班參謀傳令，千樺眯眼向垂手侍立在旁葉鏡瑩有夠銷魂地勾了勾指。
葉鏡瑩餘怒未消地瞪了一眼潘國臣的背影，趕緊換上程序性的恭謹表情，向前兩步來到千樺近前。
“陛下累了吧？要移駕月華殿嗎？”
千樺微笑搖頭，撒手示意她坐下――就坐在自己交錯的長腿邊。
“你們倆進展得怎麽樣了？”
葉鏡瑩很是無辜地眨眨眼：“什麽我們？什麽進展？鏡子不知陛下所言為何……”
千樺皺眉一笑，纖細的手指輕點著葉鏡瑩膝蓋下的蕾絲裙邊：“喜歡裝傻就繼續裝吧，反正過陣子你又見不著他了，這次大戰之後，朕要向海軍伸手了，得有個靠得住的打頭陣。”
葉鏡瑩那對黑白玻璃珠一般的眸子往邊上一晃：“見不著就見不著唄，誰稀罕誰啊。”
千樺咂舌笑道：“你就嘴硬吧，要不，你也別打那心思了，聽說已經有好幾位公爺侯爺派媒人上門，想招咱們小潘做那東床快婿了。”
“那不挺好的嘛，年輕貌美知書達理的大家閨秀，哪個不比我這殘花敗柳風月出身的好，陛下不嫌棄的話，鏡子願意伺候陛下一輩子。”
“傻瓜，沒人能伺候朕一輩子……你不是都知道的嗎？”
“就算是這樣……”
“就算不在朕身邊，也可以為朕分憂的，朕不想你就這樣耽誤了一輩子，小潘是個好人，把你托付給他，朕是最放心的。”
“可是……”
門開了，是潘國臣，顯然他還無法知曉自己打斷了主仆二人關於他的對話，隻是腳上帶風地匆匆走到千樺近前複命。
“突然想喝酒了啊，鏡子，去拿點紅酒來吧。”
葉鏡瑩當然知道這是千樺借機讓她去整理心緒，以免讓潘國臣看出什麽，不過就算是再小心的低頭轉身，也還是無法避免地被潘國臣看到了她泛紅的眼眶。
“女官長大人怎麽了？”潘國臣理所當然地關心道。
“想家了吧。”千樺趕緊拉過話頭，一邊用眼神示意葉鏡瑩“還不快出去”。
潘國臣楞了一下，順勢厚臉道：“是這樣啊，什麽時候我也想拜訪一下女官長大人的家人，不知道……”
葉鏡瑩卻隻是沒聽見似的，一個勁低著頭出了門，留下潘國臣一頭霧水地呆在那裏，直到千樺喚他，方才恍然醒神。
“潘參謀，我有話跟你說。”
……