三月十六日，亞布洛諾沃東北十五公裏外，險峻的雅布洛諾夫山中，一場攻防戰正在激烈地進行中。
防禦的一方係俄軍雅布洛諾夫第二獨立支隊，兵力近千，配炮五門，扼守著一處被稱為“尼穆蘭”的通往雅布洛諾沃的險要山口，居高臨下布置了三道防線。
進攻的一方乃華軍許魂支隊，兵力約三千，配山炮六門，迫擊炮若幹，被迫攀著崎嶇的山道向上仰攻。
自十四日以來，許魂支隊沿著雅布洛夫山北麓的山道迅速行進，一路驅趕擋路的俄軍，並多次擊退前來騷擾的俄國遊擊隊。為了震懾煩人的敵方遊擊隊，被擊斃的遊擊隊員大多被砍下了腦袋，掛在沿路的樹上。部隊白天不停頓地行軍，遇到敵人就猛衝猛打，遭到到遊擊隊襲擾就以密集炮火回擊，到了深夜才停下來休息、吃飯，於是兩天裏竟跑了兩百華裏山路，現在，許魂的解圍支隊距離被圍的騎4團隻有十五公裏的直線距離，從道路方麵來看，隻要再跑上五六十華裏就能趕到亞布洛諾沃為騎4團解圍了。
然而，前麵還有一個硬釘子，尼穆蘭山口的俄軍數量不少，所處的位置也非常優越，構築的掩體也還算堅固，以許魂支隊現有的兵力火力，強攻勢必要付出慘重的代價。
第一次的試探性進攻被擊退了，在山炮的支援下，禁一團二營的三個連向山口左邊的敵軍前沿陣地小心地推進，被敵人密集的步機槍火力趕了回來。
許魂在山下一塊大岩石後的凹地裏建立了指揮所，從岩石的旁邊探出頭就可以很清晰地看見戰場。
“正麵進攻太難了，山坡這麽陡，敵人選擇的陣地也十分便於發揚和轉移火力……”
禁一旅主任參謀文宇分析道，臉上全是毫無把握的表情，許魂對此並不在意。
“要不要等到晚上……”
許魂對這個建議的回應十分堅決：“不行，沒時間了，騎4團已經在包圍圈裏陷了六天，並且這兩天來應該也享受不到那麽密集的空中支援了，再拖個兩天，他們那點人不耗光才怪。”
“可是像現在這個樣子，硬打上去的話恐怕要損失很多人，到時候反而無力去解救騎4團了。”
許魂叉起腰，點點頭：“以現有的火力而言，的確不可能撬開敵人的陣地，我們的彈藥有限，炮火的威力也不夠，我看，該是請求空中支援的時候了。”
文宇有點不以為然：“我看有點難，臨走前師裏也打過招呼了，這段時間空軍要集中力量支援第一集團軍，相應地，對亞布洛諾沃方麵的支援會大規模地減少……”
“不管了，問問再說，我要告訴他們，如果不給我重型飛艇，我就用人肉去拚了！”
“威脅上級不是什麽好事吧？”
“上級也應該反省他們派下的這種任務吧？”
“你要給哪裏發電報？”
“直接發到方麵軍司令部好了，反正原本任務就是從那裏直接派發的。”
“這樣一來師長可能會生氣的……”
“不管那麽多，層層轉達的話太耽誤時間了！”
許魂說到做到，立即讓文宇給他擬電文。
一刻鍾後後，方麵軍司令部的回電譯了出來：“下午三時十五分，派出四艘中型飛艇轟炸尼穆蘭山口敵陣地，請做好指引準備。”
許魂馬上抬手看表：“還有一小時，我們來準備一下吧。”
文宇有些發楞地點點頭，他沒想到方麵軍司令部會如此重視這次解圍行動，居然一提出要求就得到了回應。原本他就不認為這次行動有太大的意義，他不認為這樣小規模的支隊有能力完成解救騎4團的任務，他總是下意識地覺得騎4團陷入的是一個數不清的敵人包攏著的大沸鍋，他們這三千人的部隊要麽衝不進去，要麽很可能是衝進去以後不但救不了騎4團反而無法脫身，最終大家一起完蛋。
作戰計劃在幾分鍾內決定了。
一小時後，四艘“紫雲”飛艇果然準時抵達，準確地投下九十六枚二百五十公斤級重型炸彈，山口上的俄軍被炸得暈頭轉向，緊接著，暴風雨般猛烈的炮火開始洗掠俄軍陣地。
“前進！”
許魂拔出了軍刀，這是一柄仿西歐的指揮官用軍刀，與當年他在漢城“收割”日軍頭顱時所用的大刀片子完全不是一回事，現在，號稱“千頭斬”的許魂自然已經不可能再有機會重演當年的情景，然而，當年的豪氣與凶狠，似乎並沒有絲毫的衰減。
部隊前進了，三個營的步兵展開成三波散兵線，向尼穆蘭山口上的俄軍陣地艱難地攀爬而去。
許魂親自率領作為預備隊的禁一團一營在後麵壓陣，他已經抱定決心，如果有必要，他將衝在一營的最前麵，以普通戰士的身份與敵人搏殺。
他的部下沒有給他表現的機會。
重磅炸彈與急速射的炮火嚴重削減了俄軍的士氣，華軍機槍手和狙擊手的子彈又令殘存的勇氣進一步萎縮，第一道防線上的俄軍首先不戰而退，華軍步兵挺著幹淨的刺刀奪取了第一條戰壕線，緊接著向相對地勢較為平緩的第二道防線發起了衝鋒，一陣激烈得令人窒息的白刃戰後，俄軍敗退了。
在最後一道防線上，俄軍隻進行了零星的射擊後就以無比專業的精神迅速撤了下去，在山口陣地上丟下了兩門被炸壞的火炮和總共二百八十六具屍體。
華軍方麵付出的代價是：十四人陣亡，五十一人負傷――其中至少有三人是在攀登山坡時自己失足跌傷的。
戰鬥結束了，“千頭斬”沒有親手斬到一顆頭顱，也沒有下令部下斬掉敵軍的頭顱――許魂此時的原則是：砍頭的刑罰隻適用於森林中突然冒出的那些遊擊隊，對於堂堂正正交戰的敵人還是應該抱有必要的尊敬。
現在，通往亞布洛諾沃的大門打開了。
這次的任務似乎已經走完了最困難的路程。
許魂並不這麽想。
他早就有了麵臨最困難狀況的覺悟，但與文宇不同，他相信這次行動是有意義的，即使解圍不成，反倒與騎4團一樣陷入了重圍中，但既然衝到了敵人的後方腹地，或多或少也應該對前線的情勢有所影響，再怎麽說也算是吸引了敵人的一批有生力量吧……
事實上，完全無意義的行動真的存在嗎？
現在，許魂要去亞布洛諾沃，他很想見見那個暴走的騎4團團長――劉揚波，同時，他也對那些跟隨暴走族團長一起發瘋的士兵們頗有興趣。
世界因為有他們，才會顯出被稱為“奇妙”的影子吧……
希洛克。
這裏是烏蘭烏德-赤塔鐵路線上的一個站點，西去烏蘭烏德一百六十公裏，東去赤塔約兩百公裏。
車站站台上，一位左臂打著石膏並用白布條吊在脖子上的將軍，在兩三名隨從的陪伴下走向等在站台邊的火車車廂。
他就是庫羅帕特金，“前”遠東軍總司令。
三天前，他還身在赤塔，在從赤塔出逃的時候，遭遇了對他、對戰爭不滿的軍民們的攻擊，一場騷動過後，他的馬車被掀翻，一名副官被打死，貼身侍衛被打傷，他本人則一條手臂骨折。出了這種事之後，他再也不敢久留於赤塔，處理完左臂後，他立即跳上另一輛輕便馬車，一路狂奔到了這裏。
然而，就在這天早上，一個晴天霹靂打了下來：沙皇解除了他的總司令職務，改由第5集團軍司令官李涅維奇中將擔任遠東軍總司令。
對庫羅帕特金而言，這未必就是壞事，至少，可以就此脫身，躲得遠遠的，不必再為敵人、為部下、為那些狂暴的騷動者而心煩意亂，甚至膽戰心驚。
庫羅帕特金的戰爭就此結束了，不過，他並不認為自己已經從此失去了沙皇對他的寵愛，他有自信，憑著自己對沙皇的了解，以及自己那張三寸不爛之舌，應該很快就可以從這次的陰影中恢複過來。
“將軍，就此與您告別了，沙皇陛下依然要我留任遠東軍參謀長，我將在這裏等待李涅維奇將軍，他將繼續執行您的將全軍主力撤往烏蘭烏德布防的作戰計劃。”
遠東軍參謀長索鮑列夫並沒有因庫羅帕特金的去職而立即換了臉色，他說話時的表情依然如從前般恭敬，他很明白，庫羅帕特金一定可以東山再起，因為沙皇陛下需要的，並不隻是有能力的將軍，或許應該是能討陛下歡心的“有趣”的將軍。
庫羅帕特金在車門邊向索鮑列夫點點頭：“再見，我們的合作十分愉快，我很高興有你作為我的參謀長，希望新任總司令也能這麽認為。”
新任總司令李涅維奇將軍現在仍然身處赤塔，在庫羅帕特金原來的作戰計劃中，李涅維奇應該率領他的集團軍作為全軍後衛抵擋如潮水般湧來的華軍，即使冒著被切斷包圍的危險，也要把華軍向赤塔要塞吸引，以便俄軍主力能夠順利撤往烏蘭烏德。
沙皇的一道命令，簡直就如同救了李涅維奇一命。
對此，庫羅帕特金不抱任何感想。
現在，他隻想快點離開這裏，離開這個，令他沮喪到了頂點的地方――可惡的，西伯利亞……
俄羅斯帝國京城，聖彼得堡，彼得羅戈夫宮，宮殿前的階梯上湧出一群剛剛參加完禦前會議的大臣們。
大臣會議主席謝爾蓋；尤利耶維奇；維特憂心忡忡，拉住自己的密友、外交大臣拉姆斯福爾德小聲道：“美國人怎麽說？他們究竟願意涉入多深？”
拉姆斯福爾德左右看看，也壓低了聲音回應道：“他們宣稱自己的立場是完全中立的，願意公正地代理起雙方的接洽和談判事宜。”
“派一兩個得力的人去探探風聲吧。”
拉姆斯福爾德慌忙搖頭：“不行，無論如何都要有沙皇陛下的首肯，否則事情泄露出去我們誰也沒有好下場。”
維特長歎一口氣：“陛下太固執了，現在的形勢已經不允許戰爭繼續進行下去了……”
“陛下把全部的希望寄托在了第二太平洋艦隊身上，即使我們在陸地上連連敗退，隻要第二太平洋艦隊趕到遠東，就能迫使敵人簽訂對我們有利的條約……在這希望破滅之前，陛下能夠認可的條約內容應該是讓中國人退到戰爭爆發之前的國境線外，並且賠償我國的全部損失吧……”
“我們已經無力支撐這場戰爭了，不但財政窘困，債台高築，而且到處都在發生暴動，這國家裏已經布滿了企圖煽動民眾造反的陰謀家！革命正在臨近，我已經聽到了通向火yao庫的導火索正在嘶嘶作響……”
拉姆斯福爾德聳聳肩：“內務大臣閣下對此十分了解吧，並且也向陛下提交了相關報告，但這些不是陛下想知道的，陛下隻想知道陸軍還能增調幾個師去遠東，想知道進攻新疆是否可行，想知道我們的飛行部隊是否已經可以使用，想知道我們的防空武器研製得怎麽樣了，想知道羅熱斯特文斯基將軍的艦隊已經開到哪兒了……陛下對勝利充滿期望，我們不能光在旁邊潑冷水。”
維特無力地低下頭：“這樣下去隻能導致更嚴重的損失，我們在歐洲和近東的敵人都在發笑呢，奧匈和土耳其得意洋洋，還好德國與我們的關係穩定下來了，克虜伯工廠源源不斷地為我們生產重炮和彈藥，德國軍隊還向我們提供改進後的作戰飛艇，不過我知道他們在想什麽，威廉二世希望我們把所有注意力都投向遠東，這樣他就可以用全部力量對付法國吧……但是這樣對我們並沒有什麽不好，德俄同盟或俄法同盟，現在看來並沒有本質上的區別，我們迫切需要任何人的幫助，如果魔鬼能給我們力量，我們也可以心安理得地與魔鬼結盟……”
“謝爾蓋；尤利耶維奇，我們還是坐下來慢慢等吧，急是沒有用的，無論事情變成怎樣，總有需要我們去幹的活，告辭了，請多保重。”
拉姆福爾德摘下禮帽稍一致意，輕快地跳上了自己的馬車。
地球還在繼續轉動，維特的確也有自己要忙的事情，但他的心裏充斥了不安，他早已意識到自己低估了中國，那已經不是一個放到歐洲來會成為三流國家的東亞病夫，那是一隻正緩緩起身的雄獅，它抖落身上的虱子，驅散身邊嗡嗡作響的蚊蠅，磨礪了爪子，在伸懶腰時順便拍碎了一隻狐狸的腦袋，然後開始向森林深處的黑熊挑戰……它要走的，是成為百獸之王的道路。它醒了，它沉睡得太久，一但徹底覺醒，那一聲雄壯的獅吼，震撼的將不僅僅是東亞那塊神奇土地上的綺麗天空……
“謝爾蓋；尤利耶維奇，您又在沉思了，這次您要預言什麽？”
內務大臣波別多諾斯采夫眯著他的老鼠眼對維特笑道。
“內務大臣閣下，我向您鄭重申明，我身體裏並沒有占星家的血。”
波別多諾斯采夫收起了無聊的笑容：“好吧，那麽就由我給您說一些預言。遠東軍正在走向瓦解――不是被中國人的武力所瓦解，而是將被社會主義者的舌頭粉碎。”
“您是說，社會主義者正在滲入軍隊？”
“應該說，是我們將社會主義者征入軍隊，送上了前線，陰謀作亂的人臉上又不會貼著標簽。”
維特的喉嚨突然癢了起來，忍不住劇烈地咳嗽起來。
“您還好吧？”
波別多諾斯采夫掏出了手帕。
“我很好……”
維特用自己的手帕解決了問題。
“您知道在赤塔發生的騷動嗎？庫羅帕特金差點被暴動的軍民活活打死，還好這種事遠離京城，除了倒黴的庫羅帕特金，其他高官大員是感受不到那種恐怖的，可是如果有一天，類似的事情在聖彼得堡發生的話……”
“到此為止吧，您身為內務大臣，應該有處置任何國內事件的基本信心吧。”
“誰知道呢，伏爾加河下遊的省份已經亂成一團了，大火在四下蔓延，我的每一根神經都隱隱作痛。”
波別多諾斯采夫說著，很形象性地按了一下太陽穴。
“請多保重，總之，一定不能讓火焰竄進沙皇陛下的眼角裏。”
維特說道，拖著沉重的腿登上了自己的馬車。
“我隻能盡力了。”
波別多諾斯采夫向他揮手道。
維特的臀部陷進了馬車座位上的柔軟皮墊裏，他覺得身心一瞬間鬆垮下來。
馬車開始行駛了，車身一震，維特的背緊貼到座位的靠背上，一種莫名的委屈感衝進了他的腦海。
那是一種預言性的委屈感，卻不可思議地如此真切。
預言的具體指向並不是很清晰，但是關鍵詞已經從抹去了灰塵的磚塊上赫然凸現：談判，代表，賣國賊……
維特把頭深深埋在了雙臂裏，現在，即使是上帝也看不到他的表情了。
中華帝國京師，北京，中南海皇家別院，大本營會議室。
長桌盡頭的龍椅上依舊不見光興皇帝的蹤影，會議名義上由署理總理大臣張誌高主持，實際事務則由國防大臣劉雲操控。
根據帝國憲法，總理大臣的去世、辭職及被免職如在國會休會期，皇帝可即行任命總理大臣，但國會複會後，其施政谘文應至少在國會兩院之中的一院通過。總理大臣的去世、辭職及被免職如在國會開會期，由參議院提名三名以上候選人，交皇帝任命，作為臨時（署理）總理大臣，任期至本屆國會改選為止。
去年文易辭職是在國會開會期，隨後由中民黨控製的參議院提名了國防大臣劉雲、外交大臣張誌高和眾院議長黃林宏為署理總理大臣候選人，皇帝當時毫不猶豫地選擇了劉雲。
今年劉雲為了赴前線視察而辭職時正逢國會休會期，皇帝便直接任命了張誌高為總理大臣，春節過後，國會複會，張誌高拿出了秉承文易一貫政策的施政谘文，在參院和眾院皆三讀通過，按照憲法，任期應到05年大選為止。
劉雲一回到京城，原本希望張誌高自行辭職，由參院提名自己為候選人交皇帝任命，但看到張誌高無心辭職，又期望皇帝將張誌高免職，但皇帝一直沒有行動，同時又看到張誌高一步步實施著由文易製訂的、自己所反對的某些反軍國主義化政策，氣惱之下，這才與張誌高發生了正麵衝突。
自那次“堂堂正正”的衝突之後，雙方一下子恢複了“正常”狀態，好像什麽事都沒發生過似的……不，應該說在表麵上，劉雲和張誌高的關係反而更加親密了，居然會在眾人麵前不時勾肩搭背，還笑容可掬地聊天，不知情的人，比如說最喜歡製造或傳播所謂“小道消息”的財政大臣韓浪就會嚼著其他大臣的耳根子神秘兮兮地說道：“知道為什麽這陣子武威公和小張突然變得那麽好嗎？告訴你吧，他們兩家結親了，劉家的小公子和張家的二小姐訂了婚約，怎麽說呢，劉家的小公子今年十歲，張家的二小姐今年四歲，似乎是約定好十二年後結婚吧……”
這時候身軀龐大的的工商大臣就會擠進來對他實施毫不留情地揭發打擊：“韓麻杆呀韓麻杆，你又在扯談了不是？他們兩家訂親我們其他人會不知道？全都讓你一個人盯住了？其實是你看中了劉家的大公子，想把自己那個小貓一樣的寶貝女兒塞過去，反倒在這裏散布謠言，欲蓋彌彰啊！狡猾，太狡猾了！”
眾大臣被這導火線引爆，趁機七嘴八舌，開始點評各家的孩子，討論起誰誰誰家的孩子比較相配的三八話題來……惹得在門外聊天中的劉雲和張誌高有意無意地漏過去幾絲好奇的目光。
會議已經結束了，劉雲和張誌高搶在眾人前麵一起走出去，原本已經要走出會議室的幾個大臣找到了有趣的話題，窩在裏麵不出來了，於是劉雲和張誌高兩個人一起走下了樓。
穿過肅立在希臘式廊柱邊那幾根衣著鮮麗的人肉電線杆，兩人來到了青石板鋪就的中庭。
“我們這樣子，是不是太做作了。”
張誌高說道，笑容已經開始衰退。
劉雲鼻子裏輕輕哼了幾聲：“現在需要的是團結，真的也好，裝得也罷，原本輿論曾經鼓噪我跟你的不和，現在他們都沒話說了。這樣子對你我、對中民黨、對帝國而言，這都是必要的。並且你也說過，你對我本人並無惡感，不是嗎？”
“是的。戰爭還在進行中，我們都要恪盡職守，以後的事情，以後再說，不過我還是堅持，一切要在法律框架內解決。”
劉雲微微一笑，攀住張誌高的肩：“我會讓你，讓文易都滿意的，至少不會讓你們恨我，ok？”
張誌高略略一點頭：“希望如此，我想時間可以讓我們對自己現在堅持的想法有更進一步的認識，並且有可能最終達成對建設這個國家最有利的共識。”
“我也是這麽想的。”
劉雲說道，鬆開了張誌高的肩，不再俯視比他矮七厘米的現任總理大臣。
暴風雨與暴風雨之間，海麵的平靜總歸是令人神往的。
奧洛維揚納亞，西部方麵軍司令部。
方麵軍司令鍾夏火一副抓了狂的恐怖模樣，對著地圖如野狼般地咆哮：“第一集團軍在幹什麽！第一軍在幹什麽！趙飛雪是吃什麽幹的！多羅寧斯科耶打了三天還沒拿下來！這樣下去要過多少天才能打到哈拉貢！這樣下去敵人都要跑光了！我們還包圍誰呀，包他個xxxxxxx的！”
今天是三月十七日，第一集團軍未能按原計劃突破音達河左岸的俄軍防線，集團軍司令官趙飛雪以第一軍的三個師企圖從音達河中遊的多羅寧斯科耶（位於赤塔西南一百二十公裏外）突破，俄軍不顧損失地瘋狂反撲，經過三天激戰後，趙飛雪提交給鍾夏火的報告居然是：因彈藥竭盡，傷亡慘重，對多羅寧斯科耶之攻擊被迫停頓。
在方麵軍司令部中，惟一敢在鍾夏火處於燃燒狀態時靠近他並企圖撲滅他大腦中那股油田大火的人，莫過於方麵軍參謀長鄧簡上將了。
“老鍾，冷靜一下，考慮一下現實的問題的吧。”
鄧簡平靜地說道。
這盆冷水還不足以令科威特的油田大火熄滅。
“冷靜！冷靜個屁！傳我的命令，把趙飛雪撤了！我要親自指揮第一集團軍，親自指揮第一軍，媽的，我就不信，小小一條音達河，我們楞是打不過去？！”
“他們的補給的確跟不上了。”
“借口！借口！無恥的借口！”
“的確是跟不上了，敵人撤退前徹底破壞了所有橋梁，燒掉了全部的船隻，把村莊也炸得一塌糊塗，加上天氣回暖，冰雪融化，道路泥濘不堪，敵軍騎兵又常常滲入騷擾，補給線較長的第一軍和禁衛軍的補給都出現了問題，這兩個軍處於戰線的最兩翼，如果它們無法前進，那麽將遠東軍大部收入包圍圈的整個戰役構想就無法實現。”
鍾夏火的燃料還十分充足：“不能前進也要前進！空著手也要給我上！媽的，眼看著就能一口氣結束戰爭了……”
鄧簡冷冷一笑：“老鍾，你就那麽希望戰爭盡早結束？無論付出多大代價也毫不在乎？”
鍾夏火稍稍卡殼了：“這……如果能一次包圍幾十萬敵人的話……”
“請認清現實吧，敵人突然大幅度地後撤，我們的補給線驟然拉長，而天氣條件又導致了路況變差，全軍的補給都已經跟不上了，而原先為戰役預備的糧草不過四十日份，隻能維持到月底……如今對音達河防線的攻擊並不順利，此時一味強令第一集團軍將包圍線西移，勢必進一步拉長補給線，加劇補給上的困難，對該集團軍的作戰帶來不利影響。另外，根據最新的情報，敵人已經在烏蘭烏德組建了新的第6集團軍司令部，下轄4個步兵師和兩個騎兵師，正準備分兩路前往接應從赤塔撤出的部隊，此時第一集團軍繼續按原計劃向西拉長包圍線的話，其兵力火力並不足以同時抵擋敵人的兩麵夾擊，很可能會遭受不必要的損失……”
鍾夏火沒火了，大將的冷靜和霸氣重新回到了他臉上。
“恩，罵人罵慣了，腦袋都不清醒了……”
有限的借口雖然不能與反省相提並論，不過總算還能意識到自己剛才的表現並不是什麽好事。
鍾夏火叉起腰，仔細地端詳起最新標示過的作戰地圖來。
“這麽說來，不可能完成原計劃了？”
“是的。”
鄧簡的回答還不夠簡單。
“看來隻好回到原點了，既然第一軍已經沒力了，而音達河中上遊的防禦又那麽強，那麽就把第一集團軍其他實力較為完整、彈藥相對充足的師集中起來，編成一個突擊集群，改從多羅寧斯科耶東北的庫卡（距離約八十公裏）向亞布洛諾沃實施突破。與此同時，北邊的第二集團軍也以相同的方式組織起來，從上赤塔方麵實施突破，以求與第一集團軍的突擊集群在亞布洛諾沃一帶會師。而朝鮮集團軍則繼續從正麵穩步壓迫敵陣線，從而完成對赤塔之敵的合圍――能包圍多少算多少吧，先把赤塔拿下來再說！”
鍾夏火鐵錘般的大拳頭狠狠地砸到了地圖上“赤塔”兩個黑字上。
包圍線的西限從哈拉貢回縮到亞布洛諾沃，距離縮短了一百二十公裏，這樣一來，俄遠東軍大部都將劃到包圍圈之外，這簡直就是將原先的計劃倒了過來，鍾夏火自然滿肚子的不甘心。
鄧簡卻完全沒時間去體諒司令官的心情，他立即提出了現實問題：“我同意，但是這件事非同尋常，我們要向大本營報告，得到肯定後才能真正實施，如果大本營不同意，我們還可以提出折中方案，比如說將突破口從庫卡調整為較西的烏廖特，包圍線從亞布洛諾沃向西稍微延伸到莫格宗，雖然這個方案的風險和可預期的損失都很大，但至少要比堅持原來的計劃要好一些……”
鄧簡這種不帶感情的現實感雖然與鍾夏火的格調大相徑庭，但鍾夏火總歸還是很慶幸自己能有這樣一位參謀長，浪漫主義應當由現實主義而奠基，偉大需要具體來實現，似乎是這樣的道理。
“那麽，以我的名義向大本營發報……”
“以我們的名義。”
鄧簡的口氣不容商量。
亞布洛諾沃，東口。
騎4團團長劉揚波中校正立馬於布滿俄兵屍首的東口陣地前，安靜地遙望那條漸漸隱沒於群山與森林中的峽穀。
今天是騎4團進入亞布洛諾沃成為鐵路堵塞物的第七天。
昨天下午，劉揚波收到禁一旅旅長許魂發來的電報，許魂率領的解圍支隊已經突破了俄軍扼守的尼穆蘭山口，十七日入夜前將趕到亞布洛諾沃與騎4團匯合。
現在是下午六點鍾，暮色沉沉，遠方的山穀拐彎處依然空空蕩蕩，不見人影。
團主任參謀羅劍秋走到劉揚波身邊，撫mo了一下那匹粟色母馬的臉蛋。
“團長，先去吃飯吧，他們可能是路上耽擱了，晚一點應該會到吧。”
劉揚波按了按腰間的馬刀，刀鞘上滿是斑斑的血跡。
“許旅長那邊沒有再發來電報嗎？”
“沒有收到。”
“我再等等。”
劉揚波說道，拍了拍馬脖子，突然把臉一側，擰起了眉頭。
“羅參謀，你聽，那邊是不是有槍炮聲？”
羅劍秋抬起右手罩在耳邊，稍一沉吟，點頭道：“的確有槍炮聲，好象打得還挺凶……”
“我過去看看。”
“什麽？”
“我跟你說，我要過去看看。”
“團長，你……”
羅劍秋差點叫出：“你瘋了！”
在他拚命把話吞進肚子裏並企圖以其他詞匯加以代替時，劉揚波已經策馬衝下了山坡。
“來人啊！”
羅劍秋大叫起來。
在警衛連的二三十名騎兵策馬追出去之前，劉揚波已經在布滿彈坑和死屍的戰場上奔出了差不多二裏地。
一路都是大大小小的彈坑，有的坑裏灌著雪水，有的坑裏填塞著車輛武器的破損零件，山穀兩邊滿是折斷的樹木，岩石上劃著一道道清晰的彈痕，不時還可以看到一段被炸翻的鐵軌。
跑出一段距離後，沒有再看到人和馬的死屍，這裏應該是狙擊手的射程之外，敵人可以安全地把屍體移走。
跑出六七裏地後，劉揚波耳中的槍炮聲越發緊促和清晰了，他稍稍放鬆了韁繩，在馬屁股上狠抽一下，衝向他未曾抵達過的山穀拐彎處。
前麵出現了嚴重扭曲變形的大炮的殘骸和滿地的炮彈箱，這裏應該曾經是敵人的炮兵陣地，被我軍的重型飛艇炸成這個樣的吧……
槍炮聲卻突然稀疏起來，劉揚波的思緒也微微偏移開來，他收緊了韁繩，拔出左輪手槍，沿鐵路的彎道緩緩向前。
近了，愈加近了。
時間過得很慢很慢，夜幕卻已經悄然降臨了。
前麵是誰？
“站住！是誰！”
北京口音，不用再多想了。
後麵緊接著一句俄語。
劉揚波舉起手，喉嚨微微發顫：“我是騎4團團長劉揚波，請帶我去見你們許旅長！”
微暗的月色裏走出一名黑製服、黑大衣的禁衛軍一等兵，他以嫻熟標準的動作把步槍槍托朝下地樹在地上，挺胸向劉揚波敬禮：“樂意為您服務，長官！”
暴走徒與解圍者的會麵是在馬上進行的，劉揚波那匹粟色母馬喘個不停，許魂那匹烏黑油亮的戰馬則撒嬌似地甩著脖子。
“您就是劉團長？幸會，幸會。您一個人來的？”
劉揚波把腦袋向後晃了晃：“其他人應該在後麵。”
話音未落，後麵已經傳來了哨兵的吆喝聲與騎兵們的驚呼聲。
“不好意思，這邊有一堆小嘍羅擋著，耽誤了一點時間。我是許魂，我的任務是把你們團剩下的人轉移出去。”
許魂伸出手。
劉揚波禮儀性地與許魂握了一下手：“我們不想轉移出去，我們要繼續守在這裏，這裏是敵人最便捷的撤退通道，鍾司令說了，他要合圍遠東軍。”
黑暗中許魂的表情模糊不清，他隻是低下頭，不置可否地回應道：“這樣啊，還真令人為難……”
劉揚波得寸進尺：“不如許旅長的部隊也留下來，跟我們一起堵死這條通道吧，我們團現在隻剩下四五百人能打仗了，其中半數還是輕傷員，我們不缺機槍大炮，就是人手不足。”
許魂半推半就：“可是我還有任務的……”
劉揚波轉換進攻方向：“這麽不幹脆，不像是傳聞中千頭斬的作風吧。”
“話不能這麽說……”
“旅長，有情況！”
旅主任參謀文宇策馬狂奔過來，在許魂麵前漂亮地刹住。
“什麽事？”
“赤塔方向有大股敵軍過來了，前哨部隊正在後撤，敵人距離這裏隻有十公裏。”
許魂點一下頭，轉向劉揚波：“沒有時間了，我的人先在這邊頂住，你們組織一下，快往山裏撤。”
“來不及了，在西口和南坡陣地那邊，敵人把我們盯得很緊，並且不斷進行試探進攻，如果我們大規模撤出，很快就會被他們察覺。另外，我們的傷員很多，要撤也撤不快，到時候很可能會連累你們在山穀裏腹背受敵……”
“這個你不用擔心，我們的任務就是幫助你們撤出去，你們隻管撤，剩下的事交給我們好了，你要是擔心西口那邊的敵人趁機攻過來，我可以派一個營過去替你們頂住。”
劉揚波突然緊緊抓住許魂的手：“許旅長，我希望你留下來，不要跟我爭了，把部隊拉到山口上來吧，補給的事情不用發愁，我們還有一千多匹活蹦亂跳的戰馬呢，反正現在也沒有多少飼料給它們了，一批批地宰下來，足夠我們兩股人吃上好多天了……我們不能撤出這裏，這裏太重要了，決不可以讓敵人隨意使用這條通道，如果你不願意留下來，就請你們回去吧，我們不需要解救，憑我們自己的力量還能頂個三四天的，我相信，再過這幾天，敵人一定會被合圍的，在此之前，我們的任務都不算是真正完成。”
“我明白了。”
許魂把另一隻手放在了劉揚波的手背上。
“事實上，我的電台突然出了故障，沒辦法，隻好到劉團長那裏去借用電台，耽誤了一些時間，此時敵人從幾個方向突然發起了大規模進攻，迫不得已之下，隻好部隊拉上亞布洛諾沃山口，與騎4團一起，陷入被圍狀態……這麽說的話應該不會假得太明顯吧。”
劉揚波會意地點點頭：“一點都不假，迫不得已嘛，現在也的確是迫不得已啊，你們在這條山穀裏是頂不住敵人反撲的，赤塔那邊隨時可以調出一整個師來對付你們，你們從山裏鑽出來的，沒帶多少大炮吧，頂不住的，到山上來吧，機槍大炮都成堆了。”
許魂微微一笑，轉向主任參謀文宇：“傳令，一團一營為後衛，依托剛剛奪取的敵陣地阻擊敵增援部隊，其他各部按原行軍順序向亞布洛諾沃急行軍！”
光興九年三月十七日，“千頭斬”許魂正式加盟為後世軍史界所爭議不休的“軍部暴走族”。
三天後，三月二十日，兩支騎兵部隊在亞布洛諾沃附近會師了。
第二集團軍突擊集群共四師二旅自三月十八日淩晨起從上赤塔方麵實施突破作戰，其中的禁衛膘騎旅作為機動部隊從突破口中迅速穿插出去，於三月二十日中午趕到了亞布洛諾沃。
第一集團軍突擊集群共三師四旅自三月十八日中午起從音達河下遊的庫卡實施突破作戰，其中的預備第十騎兵旅作為機動部隊先鋒於三月二十日下午抵達亞布洛諾沃附近，其偵察部隊與禁衛膘騎旅的搜索隊在山穀中會合，包圍圈封閉了。
俄第5集團軍的五個步兵師、一個騎兵師，連同赤塔要塞守備部隊共十餘萬人被合圍於赤塔周邊方圓數十公裏的地域內。
次日，氣溫驟然回冷，一場持續兩天三夜的暴風雪席卷了雅布洛諾夫山南北，雙方的軍事行動不得不告一段落，所謂赤塔戰役在繽紛的雪花中徐徐落幕了。
根據戰後俄方資料，截止三月二十日，被合圍於赤塔包圍圈中的俄軍共計十萬一千七百餘人，其中包括大約一萬五千名來不及後送的傷員。
從二月二十日至三月二十一日，俄遠東軍（包括第5集團軍在內）傷亡失蹤總數為十七萬九千二百七十三人，其中在亞布洛諾沃山口附近損失的俄軍就多達一萬四千餘人。
通過各國戰地記者的鼓噪，亞布洛諾沃山口和劉揚波的名字一時傳遍了全世界。
《帝國日報》關於亞布洛諾沃之戰的大標題是“帝國之榮光！奇跡的亞布洛諾沃！”。
中民黨辦的《時事評點》赫然標著：“一騎當千！絕戰亞布洛諾沃！”
絕戰者，驚世絕倫之戰也。
自由黨辦的《國民之聲》大加讚揚：“……亞布洛諾沃之戰，驚駭全球……我中華大國民之堅韌精神，盡情張揚也，隨風鼓噪也，人所共知也……從此歐美列強，莫敢稍加俯視於我！”
保皇黨辦的《新民報》評論道：“以千人之力，擋數十萬強敵之退路，陷千萬重包圍圈中，日夜堅守……錚錚鐵骨，驚泣天地！”
民國黨之《實聞報》則跳出來指責：“劉揚波者，違背軍令，故意關閉電台，率隊擅自行動……許魂者，先斬後奏，原本之任務乃解救騎四團，卻反與騎4團一道陷入包圍圈中……二人皆已違犯軍法，雖有功於國，其罪卻不當究乎？如此則軍法為何？如此無視軍法，一味放縱，豈非鼓勵軍人為一己之功而專自妄為乎？”
《實聞報》的論調在上海、廣州等地頗有市場，當地輿論普遍要求軍法懲辦劉許二人，而眾院的部分議員也向國防部提出了質詢，質問為何不對多次違抗軍令違犯軍法的劉揚波進行處置。
劉雲在大本營會議上提出了這件事，並且毫不掩飾地表明了態度。
“……一開始劉揚波的確違背了軍令，然而在事後，方麵軍司令部認可了他的行動，並且給他指定了新的任務……戰場形勢瞬息萬變，所謂將在外，君命有所不從，前線軍官按自己當前認識到的形勢對作戰計劃做出調整是可以理解的，而且，更重要的是，這種調整的結果是對整個戰場形勢起到了巨大的助益……我認為，亞布洛諾沃的事情並非是什麽非理性的胡鬧，而是看清了大局之後的精心籌劃的、有勇有謀的行動，是應該得到嘉獎的，我們不能為了框架性的規則而扼殺了前線將士的主動性，當然，也應該作出明確的表示――我們需要的是理性的勇敢，而非一時興起的蠻幹。我們不能被那些門外漢束縛住了手腳，國會那邊，我會親自去做解釋，我的決定是，要給劉揚波授勳，要給騎4團嘉獎。還有許魂的解圍支隊，他幹得很好嘛，不但衝破重重阻礙迅速趕到了亞布洛諾沃，並且在形勢突然變化時，很現實地改變了作戰計劃，而且事後看來，他這麽做對今後局勢的發展是有益無害的，他也應該得到嘉獎……”
總理大臣張誌高對劉雲的決定表示讚同，總參係統內的劉雲嫡係眾將對此更是恨不得舉雙手雙腳同意。
劉揚波的事情畢竟不是最重要的。
曆經近月的赤塔戰役，聯軍沒能完成最初的戰略構想――殲滅俄遠東軍主力。俄軍主力拚死衝出了包圍圈，隨後很可能將以烏蘭烏德為中心，依托色愣格河與貝加爾湖建立新的防禦線。
二月二十四日至三月二十日，聯軍西部方麵軍共傷亡失蹤七萬一千六百五十四人。由於惟一的快速補給通道：滿洲裏-齊齊哈爾鐵路已經超負荷運轉，西部方麵軍無法在短時間內得到足夠的補充兵員，而補給線的進一步拉長，以及暖春的臨近，也使得方麵軍的後勤狀況將更加惡化。
現在，大本營需要對西部方麵軍的戰役方向，以至整個戰局做出下一步的決斷。
防禦的一方係俄軍雅布洛諾夫第二獨立支隊，兵力近千，配炮五門，扼守著一處被稱為“尼穆蘭”的通往雅布洛諾沃的險要山口，居高臨下布置了三道防線。
進攻的一方乃華軍許魂支隊，兵力約三千，配山炮六門，迫擊炮若幹，被迫攀著崎嶇的山道向上仰攻。
自十四日以來，許魂支隊沿著雅布洛夫山北麓的山道迅速行進，一路驅趕擋路的俄軍，並多次擊退前來騷擾的俄國遊擊隊。為了震懾煩人的敵方遊擊隊，被擊斃的遊擊隊員大多被砍下了腦袋，掛在沿路的樹上。部隊白天不停頓地行軍，遇到敵人就猛衝猛打，遭到到遊擊隊襲擾就以密集炮火回擊，到了深夜才停下來休息、吃飯，於是兩天裏竟跑了兩百華裏山路，現在，許魂的解圍支隊距離被圍的騎4團隻有十五公裏的直線距離，從道路方麵來看，隻要再跑上五六十華裏就能趕到亞布洛諾沃為騎4團解圍了。
然而，前麵還有一個硬釘子，尼穆蘭山口的俄軍數量不少，所處的位置也非常優越，構築的掩體也還算堅固，以許魂支隊現有的兵力火力，強攻勢必要付出慘重的代價。
第一次的試探性進攻被擊退了，在山炮的支援下，禁一團二營的三個連向山口左邊的敵軍前沿陣地小心地推進，被敵人密集的步機槍火力趕了回來。
許魂在山下一塊大岩石後的凹地裏建立了指揮所，從岩石的旁邊探出頭就可以很清晰地看見戰場。
“正麵進攻太難了，山坡這麽陡，敵人選擇的陣地也十分便於發揚和轉移火力……”
禁一旅主任參謀文宇分析道，臉上全是毫無把握的表情，許魂對此並不在意。
“要不要等到晚上……”
許魂對這個建議的回應十分堅決：“不行，沒時間了，騎4團已經在包圍圈裏陷了六天，並且這兩天來應該也享受不到那麽密集的空中支援了，再拖個兩天，他們那點人不耗光才怪。”
“可是像現在這個樣子，硬打上去的話恐怕要損失很多人，到時候反而無力去解救騎4團了。”
許魂叉起腰，點點頭：“以現有的火力而言，的確不可能撬開敵人的陣地，我們的彈藥有限，炮火的威力也不夠，我看，該是請求空中支援的時候了。”
文宇有點不以為然：“我看有點難，臨走前師裏也打過招呼了，這段時間空軍要集中力量支援第一集團軍，相應地，對亞布洛諾沃方麵的支援會大規模地減少……”
“不管了，問問再說，我要告訴他們，如果不給我重型飛艇，我就用人肉去拚了！”
“威脅上級不是什麽好事吧？”
“上級也應該反省他們派下的這種任務吧？”
“你要給哪裏發電報？”
“直接發到方麵軍司令部好了，反正原本任務就是從那裏直接派發的。”
“這樣一來師長可能會生氣的……”
“不管那麽多，層層轉達的話太耽誤時間了！”
許魂說到做到，立即讓文宇給他擬電文。
一刻鍾後後，方麵軍司令部的回電譯了出來：“下午三時十五分，派出四艘中型飛艇轟炸尼穆蘭山口敵陣地，請做好指引準備。”
許魂馬上抬手看表：“還有一小時，我們來準備一下吧。”
文宇有些發楞地點點頭，他沒想到方麵軍司令部會如此重視這次解圍行動，居然一提出要求就得到了回應。原本他就不認為這次行動有太大的意義，他不認為這樣小規模的支隊有能力完成解救騎4團的任務，他總是下意識地覺得騎4團陷入的是一個數不清的敵人包攏著的大沸鍋，他們這三千人的部隊要麽衝不進去，要麽很可能是衝進去以後不但救不了騎4團反而無法脫身，最終大家一起完蛋。
作戰計劃在幾分鍾內決定了。
一小時後，四艘“紫雲”飛艇果然準時抵達，準確地投下九十六枚二百五十公斤級重型炸彈，山口上的俄軍被炸得暈頭轉向，緊接著，暴風雨般猛烈的炮火開始洗掠俄軍陣地。
“前進！”
許魂拔出了軍刀，這是一柄仿西歐的指揮官用軍刀，與當年他在漢城“收割”日軍頭顱時所用的大刀片子完全不是一回事，現在，號稱“千頭斬”的許魂自然已經不可能再有機會重演當年的情景，然而，當年的豪氣與凶狠，似乎並沒有絲毫的衰減。
部隊前進了，三個營的步兵展開成三波散兵線，向尼穆蘭山口上的俄軍陣地艱難地攀爬而去。
許魂親自率領作為預備隊的禁一團一營在後麵壓陣，他已經抱定決心，如果有必要，他將衝在一營的最前麵，以普通戰士的身份與敵人搏殺。
他的部下沒有給他表現的機會。
重磅炸彈與急速射的炮火嚴重削減了俄軍的士氣，華軍機槍手和狙擊手的子彈又令殘存的勇氣進一步萎縮，第一道防線上的俄軍首先不戰而退，華軍步兵挺著幹淨的刺刀奪取了第一條戰壕線，緊接著向相對地勢較為平緩的第二道防線發起了衝鋒，一陣激烈得令人窒息的白刃戰後，俄軍敗退了。
在最後一道防線上，俄軍隻進行了零星的射擊後就以無比專業的精神迅速撤了下去，在山口陣地上丟下了兩門被炸壞的火炮和總共二百八十六具屍體。
華軍方麵付出的代價是：十四人陣亡，五十一人負傷――其中至少有三人是在攀登山坡時自己失足跌傷的。
戰鬥結束了，“千頭斬”沒有親手斬到一顆頭顱，也沒有下令部下斬掉敵軍的頭顱――許魂此時的原則是：砍頭的刑罰隻適用於森林中突然冒出的那些遊擊隊，對於堂堂正正交戰的敵人還是應該抱有必要的尊敬。
現在，通往亞布洛諾沃的大門打開了。
這次的任務似乎已經走完了最困難的路程。
許魂並不這麽想。
他早就有了麵臨最困難狀況的覺悟，但與文宇不同，他相信這次行動是有意義的，即使解圍不成，反倒與騎4團一樣陷入了重圍中，但既然衝到了敵人的後方腹地，或多或少也應該對前線的情勢有所影響，再怎麽說也算是吸引了敵人的一批有生力量吧……
事實上，完全無意義的行動真的存在嗎？
現在，許魂要去亞布洛諾沃，他很想見見那個暴走的騎4團團長――劉揚波，同時，他也對那些跟隨暴走族團長一起發瘋的士兵們頗有興趣。
世界因為有他們，才會顯出被稱為“奇妙”的影子吧……
希洛克。
這裏是烏蘭烏德-赤塔鐵路線上的一個站點，西去烏蘭烏德一百六十公裏，東去赤塔約兩百公裏。
車站站台上，一位左臂打著石膏並用白布條吊在脖子上的將軍，在兩三名隨從的陪伴下走向等在站台邊的火車車廂。
他就是庫羅帕特金，“前”遠東軍總司令。
三天前，他還身在赤塔，在從赤塔出逃的時候，遭遇了對他、對戰爭不滿的軍民們的攻擊，一場騷動過後，他的馬車被掀翻，一名副官被打死，貼身侍衛被打傷，他本人則一條手臂骨折。出了這種事之後，他再也不敢久留於赤塔，處理完左臂後，他立即跳上另一輛輕便馬車，一路狂奔到了這裏。
然而，就在這天早上，一個晴天霹靂打了下來：沙皇解除了他的總司令職務，改由第5集團軍司令官李涅維奇中將擔任遠東軍總司令。
對庫羅帕特金而言，這未必就是壞事，至少，可以就此脫身，躲得遠遠的，不必再為敵人、為部下、為那些狂暴的騷動者而心煩意亂，甚至膽戰心驚。
庫羅帕特金的戰爭就此結束了，不過，他並不認為自己已經從此失去了沙皇對他的寵愛，他有自信，憑著自己對沙皇的了解，以及自己那張三寸不爛之舌，應該很快就可以從這次的陰影中恢複過來。
“將軍，就此與您告別了，沙皇陛下依然要我留任遠東軍參謀長，我將在這裏等待李涅維奇將軍，他將繼續執行您的將全軍主力撤往烏蘭烏德布防的作戰計劃。”
遠東軍參謀長索鮑列夫並沒有因庫羅帕特金的去職而立即換了臉色，他說話時的表情依然如從前般恭敬，他很明白，庫羅帕特金一定可以東山再起，因為沙皇陛下需要的，並不隻是有能力的將軍，或許應該是能討陛下歡心的“有趣”的將軍。
庫羅帕特金在車門邊向索鮑列夫點點頭：“再見，我們的合作十分愉快，我很高興有你作為我的參謀長，希望新任總司令也能這麽認為。”
新任總司令李涅維奇將軍現在仍然身處赤塔，在庫羅帕特金原來的作戰計劃中，李涅維奇應該率領他的集團軍作為全軍後衛抵擋如潮水般湧來的華軍，即使冒著被切斷包圍的危險，也要把華軍向赤塔要塞吸引，以便俄軍主力能夠順利撤往烏蘭烏德。
沙皇的一道命令，簡直就如同救了李涅維奇一命。
對此，庫羅帕特金不抱任何感想。
現在，他隻想快點離開這裏，離開這個，令他沮喪到了頂點的地方――可惡的，西伯利亞……
俄羅斯帝國京城，聖彼得堡，彼得羅戈夫宮，宮殿前的階梯上湧出一群剛剛參加完禦前會議的大臣們。
大臣會議主席謝爾蓋；尤利耶維奇；維特憂心忡忡，拉住自己的密友、外交大臣拉姆斯福爾德小聲道：“美國人怎麽說？他們究竟願意涉入多深？”
拉姆斯福爾德左右看看，也壓低了聲音回應道：“他們宣稱自己的立場是完全中立的，願意公正地代理起雙方的接洽和談判事宜。”
“派一兩個得力的人去探探風聲吧。”
拉姆斯福爾德慌忙搖頭：“不行，無論如何都要有沙皇陛下的首肯，否則事情泄露出去我們誰也沒有好下場。”
維特長歎一口氣：“陛下太固執了，現在的形勢已經不允許戰爭繼續進行下去了……”
“陛下把全部的希望寄托在了第二太平洋艦隊身上，即使我們在陸地上連連敗退，隻要第二太平洋艦隊趕到遠東，就能迫使敵人簽訂對我們有利的條約……在這希望破滅之前，陛下能夠認可的條約內容應該是讓中國人退到戰爭爆發之前的國境線外，並且賠償我國的全部損失吧……”
“我們已經無力支撐這場戰爭了，不但財政窘困，債台高築，而且到處都在發生暴動，這國家裏已經布滿了企圖煽動民眾造反的陰謀家！革命正在臨近，我已經聽到了通向火yao庫的導火索正在嘶嘶作響……”
拉姆斯福爾德聳聳肩：“內務大臣閣下對此十分了解吧，並且也向陛下提交了相關報告，但這些不是陛下想知道的，陛下隻想知道陸軍還能增調幾個師去遠東，想知道進攻新疆是否可行，想知道我們的飛行部隊是否已經可以使用，想知道我們的防空武器研製得怎麽樣了，想知道羅熱斯特文斯基將軍的艦隊已經開到哪兒了……陛下對勝利充滿期望，我們不能光在旁邊潑冷水。”
維特無力地低下頭：“這樣下去隻能導致更嚴重的損失，我們在歐洲和近東的敵人都在發笑呢，奧匈和土耳其得意洋洋，還好德國與我們的關係穩定下來了，克虜伯工廠源源不斷地為我們生產重炮和彈藥，德國軍隊還向我們提供改進後的作戰飛艇，不過我知道他們在想什麽，威廉二世希望我們把所有注意力都投向遠東，這樣他就可以用全部力量對付法國吧……但是這樣對我們並沒有什麽不好，德俄同盟或俄法同盟，現在看來並沒有本質上的區別，我們迫切需要任何人的幫助，如果魔鬼能給我們力量，我們也可以心安理得地與魔鬼結盟……”
“謝爾蓋；尤利耶維奇，我們還是坐下來慢慢等吧，急是沒有用的，無論事情變成怎樣，總有需要我們去幹的活，告辭了，請多保重。”
拉姆福爾德摘下禮帽稍一致意，輕快地跳上了自己的馬車。
地球還在繼續轉動，維特的確也有自己要忙的事情，但他的心裏充斥了不安，他早已意識到自己低估了中國，那已經不是一個放到歐洲來會成為三流國家的東亞病夫，那是一隻正緩緩起身的雄獅，它抖落身上的虱子，驅散身邊嗡嗡作響的蚊蠅，磨礪了爪子，在伸懶腰時順便拍碎了一隻狐狸的腦袋，然後開始向森林深處的黑熊挑戰……它要走的，是成為百獸之王的道路。它醒了，它沉睡得太久，一但徹底覺醒，那一聲雄壯的獅吼，震撼的將不僅僅是東亞那塊神奇土地上的綺麗天空……
“謝爾蓋；尤利耶維奇，您又在沉思了，這次您要預言什麽？”
內務大臣波別多諾斯采夫眯著他的老鼠眼對維特笑道。
“內務大臣閣下，我向您鄭重申明，我身體裏並沒有占星家的血。”
波別多諾斯采夫收起了無聊的笑容：“好吧，那麽就由我給您說一些預言。遠東軍正在走向瓦解――不是被中國人的武力所瓦解，而是將被社會主義者的舌頭粉碎。”
“您是說，社會主義者正在滲入軍隊？”
“應該說，是我們將社會主義者征入軍隊，送上了前線，陰謀作亂的人臉上又不會貼著標簽。”
維特的喉嚨突然癢了起來，忍不住劇烈地咳嗽起來。
“您還好吧？”
波別多諾斯采夫掏出了手帕。
“我很好……”
維特用自己的手帕解決了問題。
“您知道在赤塔發生的騷動嗎？庫羅帕特金差點被暴動的軍民活活打死，還好這種事遠離京城，除了倒黴的庫羅帕特金，其他高官大員是感受不到那種恐怖的，可是如果有一天，類似的事情在聖彼得堡發生的話……”
“到此為止吧，您身為內務大臣，應該有處置任何國內事件的基本信心吧。”
“誰知道呢，伏爾加河下遊的省份已經亂成一團了，大火在四下蔓延，我的每一根神經都隱隱作痛。”
波別多諾斯采夫說著，很形象性地按了一下太陽穴。
“請多保重，總之，一定不能讓火焰竄進沙皇陛下的眼角裏。”
維特說道，拖著沉重的腿登上了自己的馬車。
“我隻能盡力了。”
波別多諾斯采夫向他揮手道。
維特的臀部陷進了馬車座位上的柔軟皮墊裏，他覺得身心一瞬間鬆垮下來。
馬車開始行駛了，車身一震，維特的背緊貼到座位的靠背上，一種莫名的委屈感衝進了他的腦海。
那是一種預言性的委屈感，卻不可思議地如此真切。
預言的具體指向並不是很清晰，但是關鍵詞已經從抹去了灰塵的磚塊上赫然凸現：談判，代表，賣國賊……
維特把頭深深埋在了雙臂裏，現在，即使是上帝也看不到他的表情了。
中華帝國京師，北京，中南海皇家別院，大本營會議室。
長桌盡頭的龍椅上依舊不見光興皇帝的蹤影，會議名義上由署理總理大臣張誌高主持，實際事務則由國防大臣劉雲操控。
根據帝國憲法，總理大臣的去世、辭職及被免職如在國會休會期，皇帝可即行任命總理大臣，但國會複會後，其施政谘文應至少在國會兩院之中的一院通過。總理大臣的去世、辭職及被免職如在國會開會期，由參議院提名三名以上候選人，交皇帝任命，作為臨時（署理）總理大臣，任期至本屆國會改選為止。
去年文易辭職是在國會開會期，隨後由中民黨控製的參議院提名了國防大臣劉雲、外交大臣張誌高和眾院議長黃林宏為署理總理大臣候選人，皇帝當時毫不猶豫地選擇了劉雲。
今年劉雲為了赴前線視察而辭職時正逢國會休會期，皇帝便直接任命了張誌高為總理大臣，春節過後，國會複會，張誌高拿出了秉承文易一貫政策的施政谘文，在參院和眾院皆三讀通過，按照憲法，任期應到05年大選為止。
劉雲一回到京城，原本希望張誌高自行辭職，由參院提名自己為候選人交皇帝任命，但看到張誌高無心辭職，又期望皇帝將張誌高免職，但皇帝一直沒有行動，同時又看到張誌高一步步實施著由文易製訂的、自己所反對的某些反軍國主義化政策，氣惱之下，這才與張誌高發生了正麵衝突。
自那次“堂堂正正”的衝突之後，雙方一下子恢複了“正常”狀態，好像什麽事都沒發生過似的……不，應該說在表麵上，劉雲和張誌高的關係反而更加親密了，居然會在眾人麵前不時勾肩搭背，還笑容可掬地聊天，不知情的人，比如說最喜歡製造或傳播所謂“小道消息”的財政大臣韓浪就會嚼著其他大臣的耳根子神秘兮兮地說道：“知道為什麽這陣子武威公和小張突然變得那麽好嗎？告訴你吧，他們兩家結親了，劉家的小公子和張家的二小姐訂了婚約，怎麽說呢，劉家的小公子今年十歲，張家的二小姐今年四歲，似乎是約定好十二年後結婚吧……”
這時候身軀龐大的的工商大臣就會擠進來對他實施毫不留情地揭發打擊：“韓麻杆呀韓麻杆，你又在扯談了不是？他們兩家訂親我們其他人會不知道？全都讓你一個人盯住了？其實是你看中了劉家的大公子，想把自己那個小貓一樣的寶貝女兒塞過去，反倒在這裏散布謠言，欲蓋彌彰啊！狡猾，太狡猾了！”
眾大臣被這導火線引爆，趁機七嘴八舌，開始點評各家的孩子，討論起誰誰誰家的孩子比較相配的三八話題來……惹得在門外聊天中的劉雲和張誌高有意無意地漏過去幾絲好奇的目光。
會議已經結束了，劉雲和張誌高搶在眾人前麵一起走出去，原本已經要走出會議室的幾個大臣找到了有趣的話題，窩在裏麵不出來了，於是劉雲和張誌高兩個人一起走下了樓。
穿過肅立在希臘式廊柱邊那幾根衣著鮮麗的人肉電線杆，兩人來到了青石板鋪就的中庭。
“我們這樣子，是不是太做作了。”
張誌高說道，笑容已經開始衰退。
劉雲鼻子裏輕輕哼了幾聲：“現在需要的是團結，真的也好，裝得也罷，原本輿論曾經鼓噪我跟你的不和，現在他們都沒話說了。這樣子對你我、對中民黨、對帝國而言，這都是必要的。並且你也說過，你對我本人並無惡感，不是嗎？”
“是的。戰爭還在進行中，我們都要恪盡職守，以後的事情，以後再說，不過我還是堅持，一切要在法律框架內解決。”
劉雲微微一笑，攀住張誌高的肩：“我會讓你，讓文易都滿意的，至少不會讓你們恨我，ok？”
張誌高略略一點頭：“希望如此，我想時間可以讓我們對自己現在堅持的想法有更進一步的認識，並且有可能最終達成對建設這個國家最有利的共識。”
“我也是這麽想的。”
劉雲說道，鬆開了張誌高的肩，不再俯視比他矮七厘米的現任總理大臣。
暴風雨與暴風雨之間，海麵的平靜總歸是令人神往的。
奧洛維揚納亞，西部方麵軍司令部。
方麵軍司令鍾夏火一副抓了狂的恐怖模樣，對著地圖如野狼般地咆哮：“第一集團軍在幹什麽！第一軍在幹什麽！趙飛雪是吃什麽幹的！多羅寧斯科耶打了三天還沒拿下來！這樣下去要過多少天才能打到哈拉貢！這樣下去敵人都要跑光了！我們還包圍誰呀，包他個xxxxxxx的！”
今天是三月十七日，第一集團軍未能按原計劃突破音達河左岸的俄軍防線，集團軍司令官趙飛雪以第一軍的三個師企圖從音達河中遊的多羅寧斯科耶（位於赤塔西南一百二十公裏外）突破，俄軍不顧損失地瘋狂反撲，經過三天激戰後，趙飛雪提交給鍾夏火的報告居然是：因彈藥竭盡，傷亡慘重，對多羅寧斯科耶之攻擊被迫停頓。
在方麵軍司令部中，惟一敢在鍾夏火處於燃燒狀態時靠近他並企圖撲滅他大腦中那股油田大火的人，莫過於方麵軍參謀長鄧簡上將了。
“老鍾，冷靜一下，考慮一下現實的問題的吧。”
鄧簡平靜地說道。
這盆冷水還不足以令科威特的油田大火熄滅。
“冷靜！冷靜個屁！傳我的命令，把趙飛雪撤了！我要親自指揮第一集團軍，親自指揮第一軍，媽的，我就不信，小小一條音達河，我們楞是打不過去？！”
“他們的補給的確跟不上了。”
“借口！借口！無恥的借口！”
“的確是跟不上了，敵人撤退前徹底破壞了所有橋梁，燒掉了全部的船隻，把村莊也炸得一塌糊塗，加上天氣回暖，冰雪融化，道路泥濘不堪，敵軍騎兵又常常滲入騷擾，補給線較長的第一軍和禁衛軍的補給都出現了問題，這兩個軍處於戰線的最兩翼，如果它們無法前進，那麽將遠東軍大部收入包圍圈的整個戰役構想就無法實現。”
鍾夏火的燃料還十分充足：“不能前進也要前進！空著手也要給我上！媽的，眼看著就能一口氣結束戰爭了……”
鄧簡冷冷一笑：“老鍾，你就那麽希望戰爭盡早結束？無論付出多大代價也毫不在乎？”
鍾夏火稍稍卡殼了：“這……如果能一次包圍幾十萬敵人的話……”
“請認清現實吧，敵人突然大幅度地後撤，我們的補給線驟然拉長，而天氣條件又導致了路況變差，全軍的補給都已經跟不上了，而原先為戰役預備的糧草不過四十日份，隻能維持到月底……如今對音達河防線的攻擊並不順利，此時一味強令第一集團軍將包圍線西移，勢必進一步拉長補給線，加劇補給上的困難，對該集團軍的作戰帶來不利影響。另外，根據最新的情報，敵人已經在烏蘭烏德組建了新的第6集團軍司令部，下轄4個步兵師和兩個騎兵師，正準備分兩路前往接應從赤塔撤出的部隊，此時第一集團軍繼續按原計劃向西拉長包圍線的話，其兵力火力並不足以同時抵擋敵人的兩麵夾擊，很可能會遭受不必要的損失……”
鍾夏火沒火了，大將的冷靜和霸氣重新回到了他臉上。
“恩，罵人罵慣了，腦袋都不清醒了……”
有限的借口雖然不能與反省相提並論，不過總算還能意識到自己剛才的表現並不是什麽好事。
鍾夏火叉起腰，仔細地端詳起最新標示過的作戰地圖來。
“這麽說來，不可能完成原計劃了？”
“是的。”
鄧簡的回答還不夠簡單。
“看來隻好回到原點了，既然第一軍已經沒力了，而音達河中上遊的防禦又那麽強，那麽就把第一集團軍其他實力較為完整、彈藥相對充足的師集中起來，編成一個突擊集群，改從多羅寧斯科耶東北的庫卡（距離約八十公裏）向亞布洛諾沃實施突破。與此同時，北邊的第二集團軍也以相同的方式組織起來，從上赤塔方麵實施突破，以求與第一集團軍的突擊集群在亞布洛諾沃一帶會師。而朝鮮集團軍則繼續從正麵穩步壓迫敵陣線，從而完成對赤塔之敵的合圍――能包圍多少算多少吧，先把赤塔拿下來再說！”
鍾夏火鐵錘般的大拳頭狠狠地砸到了地圖上“赤塔”兩個黑字上。
包圍線的西限從哈拉貢回縮到亞布洛諾沃，距離縮短了一百二十公裏，這樣一來，俄遠東軍大部都將劃到包圍圈之外，這簡直就是將原先的計劃倒了過來，鍾夏火自然滿肚子的不甘心。
鄧簡卻完全沒時間去體諒司令官的心情，他立即提出了現實問題：“我同意，但是這件事非同尋常，我們要向大本營報告，得到肯定後才能真正實施，如果大本營不同意，我們還可以提出折中方案，比如說將突破口從庫卡調整為較西的烏廖特，包圍線從亞布洛諾沃向西稍微延伸到莫格宗，雖然這個方案的風險和可預期的損失都很大，但至少要比堅持原來的計劃要好一些……”
鄧簡這種不帶感情的現實感雖然與鍾夏火的格調大相徑庭，但鍾夏火總歸還是很慶幸自己能有這樣一位參謀長，浪漫主義應當由現實主義而奠基，偉大需要具體來實現，似乎是這樣的道理。
“那麽，以我的名義向大本營發報……”
“以我們的名義。”
鄧簡的口氣不容商量。
亞布洛諾沃，東口。
騎4團團長劉揚波中校正立馬於布滿俄兵屍首的東口陣地前，安靜地遙望那條漸漸隱沒於群山與森林中的峽穀。
今天是騎4團進入亞布洛諾沃成為鐵路堵塞物的第七天。
昨天下午，劉揚波收到禁一旅旅長許魂發來的電報，許魂率領的解圍支隊已經突破了俄軍扼守的尼穆蘭山口，十七日入夜前將趕到亞布洛諾沃與騎4團匯合。
現在是下午六點鍾，暮色沉沉，遠方的山穀拐彎處依然空空蕩蕩，不見人影。
團主任參謀羅劍秋走到劉揚波身邊，撫mo了一下那匹粟色母馬的臉蛋。
“團長，先去吃飯吧，他們可能是路上耽擱了，晚一點應該會到吧。”
劉揚波按了按腰間的馬刀，刀鞘上滿是斑斑的血跡。
“許旅長那邊沒有再發來電報嗎？”
“沒有收到。”
“我再等等。”
劉揚波說道，拍了拍馬脖子，突然把臉一側，擰起了眉頭。
“羅參謀，你聽，那邊是不是有槍炮聲？”
羅劍秋抬起右手罩在耳邊，稍一沉吟，點頭道：“的確有槍炮聲，好象打得還挺凶……”
“我過去看看。”
“什麽？”
“我跟你說，我要過去看看。”
“團長，你……”
羅劍秋差點叫出：“你瘋了！”
在他拚命把話吞進肚子裏並企圖以其他詞匯加以代替時，劉揚波已經策馬衝下了山坡。
“來人啊！”
羅劍秋大叫起來。
在警衛連的二三十名騎兵策馬追出去之前，劉揚波已經在布滿彈坑和死屍的戰場上奔出了差不多二裏地。
一路都是大大小小的彈坑，有的坑裏灌著雪水，有的坑裏填塞著車輛武器的破損零件，山穀兩邊滿是折斷的樹木，岩石上劃著一道道清晰的彈痕，不時還可以看到一段被炸翻的鐵軌。
跑出一段距離後，沒有再看到人和馬的死屍，這裏應該是狙擊手的射程之外，敵人可以安全地把屍體移走。
跑出六七裏地後，劉揚波耳中的槍炮聲越發緊促和清晰了，他稍稍放鬆了韁繩，在馬屁股上狠抽一下，衝向他未曾抵達過的山穀拐彎處。
前麵出現了嚴重扭曲變形的大炮的殘骸和滿地的炮彈箱，這裏應該曾經是敵人的炮兵陣地，被我軍的重型飛艇炸成這個樣的吧……
槍炮聲卻突然稀疏起來，劉揚波的思緒也微微偏移開來，他收緊了韁繩，拔出左輪手槍，沿鐵路的彎道緩緩向前。
近了，愈加近了。
時間過得很慢很慢，夜幕卻已經悄然降臨了。
前麵是誰？
“站住！是誰！”
北京口音，不用再多想了。
後麵緊接著一句俄語。
劉揚波舉起手，喉嚨微微發顫：“我是騎4團團長劉揚波，請帶我去見你們許旅長！”
微暗的月色裏走出一名黑製服、黑大衣的禁衛軍一等兵，他以嫻熟標準的動作把步槍槍托朝下地樹在地上，挺胸向劉揚波敬禮：“樂意為您服務，長官！”
暴走徒與解圍者的會麵是在馬上進行的，劉揚波那匹粟色母馬喘個不停，許魂那匹烏黑油亮的戰馬則撒嬌似地甩著脖子。
“您就是劉團長？幸會，幸會。您一個人來的？”
劉揚波把腦袋向後晃了晃：“其他人應該在後麵。”
話音未落，後麵已經傳來了哨兵的吆喝聲與騎兵們的驚呼聲。
“不好意思，這邊有一堆小嘍羅擋著，耽誤了一點時間。我是許魂，我的任務是把你們團剩下的人轉移出去。”
許魂伸出手。
劉揚波禮儀性地與許魂握了一下手：“我們不想轉移出去，我們要繼續守在這裏，這裏是敵人最便捷的撤退通道，鍾司令說了，他要合圍遠東軍。”
黑暗中許魂的表情模糊不清，他隻是低下頭，不置可否地回應道：“這樣啊，還真令人為難……”
劉揚波得寸進尺：“不如許旅長的部隊也留下來，跟我們一起堵死這條通道吧，我們團現在隻剩下四五百人能打仗了，其中半數還是輕傷員，我們不缺機槍大炮，就是人手不足。”
許魂半推半就：“可是我還有任務的……”
劉揚波轉換進攻方向：“這麽不幹脆，不像是傳聞中千頭斬的作風吧。”
“話不能這麽說……”
“旅長，有情況！”
旅主任參謀文宇策馬狂奔過來，在許魂麵前漂亮地刹住。
“什麽事？”
“赤塔方向有大股敵軍過來了，前哨部隊正在後撤，敵人距離這裏隻有十公裏。”
許魂點一下頭，轉向劉揚波：“沒有時間了，我的人先在這邊頂住，你們組織一下，快往山裏撤。”
“來不及了，在西口和南坡陣地那邊，敵人把我們盯得很緊，並且不斷進行試探進攻，如果我們大規模撤出，很快就會被他們察覺。另外，我們的傷員很多，要撤也撤不快，到時候很可能會連累你們在山穀裏腹背受敵……”
“這個你不用擔心，我們的任務就是幫助你們撤出去，你們隻管撤，剩下的事交給我們好了，你要是擔心西口那邊的敵人趁機攻過來，我可以派一個營過去替你們頂住。”
劉揚波突然緊緊抓住許魂的手：“許旅長，我希望你留下來，不要跟我爭了，把部隊拉到山口上來吧，補給的事情不用發愁，我們還有一千多匹活蹦亂跳的戰馬呢，反正現在也沒有多少飼料給它們了，一批批地宰下來，足夠我們兩股人吃上好多天了……我們不能撤出這裏，這裏太重要了，決不可以讓敵人隨意使用這條通道，如果你不願意留下來，就請你們回去吧，我們不需要解救，憑我們自己的力量還能頂個三四天的，我相信，再過這幾天，敵人一定會被合圍的，在此之前，我們的任務都不算是真正完成。”
“我明白了。”
許魂把另一隻手放在了劉揚波的手背上。
“事實上，我的電台突然出了故障，沒辦法，隻好到劉團長那裏去借用電台，耽誤了一些時間，此時敵人從幾個方向突然發起了大規模進攻，迫不得已之下，隻好部隊拉上亞布洛諾沃山口，與騎4團一起，陷入被圍狀態……這麽說的話應該不會假得太明顯吧。”
劉揚波會意地點點頭：“一點都不假，迫不得已嘛，現在也的確是迫不得已啊，你們在這條山穀裏是頂不住敵人反撲的，赤塔那邊隨時可以調出一整個師來對付你們，你們從山裏鑽出來的，沒帶多少大炮吧，頂不住的，到山上來吧，機槍大炮都成堆了。”
許魂微微一笑，轉向主任參謀文宇：“傳令，一團一營為後衛，依托剛剛奪取的敵陣地阻擊敵增援部隊，其他各部按原行軍順序向亞布洛諾沃急行軍！”
光興九年三月十七日，“千頭斬”許魂正式加盟為後世軍史界所爭議不休的“軍部暴走族”。
三天後，三月二十日，兩支騎兵部隊在亞布洛諾沃附近會師了。
第二集團軍突擊集群共四師二旅自三月十八日淩晨起從上赤塔方麵實施突破作戰，其中的禁衛膘騎旅作為機動部隊從突破口中迅速穿插出去，於三月二十日中午趕到了亞布洛諾沃。
第一集團軍突擊集群共三師四旅自三月十八日中午起從音達河下遊的庫卡實施突破作戰，其中的預備第十騎兵旅作為機動部隊先鋒於三月二十日下午抵達亞布洛諾沃附近，其偵察部隊與禁衛膘騎旅的搜索隊在山穀中會合，包圍圈封閉了。
俄第5集團軍的五個步兵師、一個騎兵師，連同赤塔要塞守備部隊共十餘萬人被合圍於赤塔周邊方圓數十公裏的地域內。
次日，氣溫驟然回冷，一場持續兩天三夜的暴風雪席卷了雅布洛諾夫山南北，雙方的軍事行動不得不告一段落，所謂赤塔戰役在繽紛的雪花中徐徐落幕了。
根據戰後俄方資料，截止三月二十日，被合圍於赤塔包圍圈中的俄軍共計十萬一千七百餘人，其中包括大約一萬五千名來不及後送的傷員。
從二月二十日至三月二十一日，俄遠東軍（包括第5集團軍在內）傷亡失蹤總數為十七萬九千二百七十三人，其中在亞布洛諾沃山口附近損失的俄軍就多達一萬四千餘人。
通過各國戰地記者的鼓噪，亞布洛諾沃山口和劉揚波的名字一時傳遍了全世界。
《帝國日報》關於亞布洛諾沃之戰的大標題是“帝國之榮光！奇跡的亞布洛諾沃！”。
中民黨辦的《時事評點》赫然標著：“一騎當千！絕戰亞布洛諾沃！”
絕戰者，驚世絕倫之戰也。
自由黨辦的《國民之聲》大加讚揚：“……亞布洛諾沃之戰，驚駭全球……我中華大國民之堅韌精神，盡情張揚也，隨風鼓噪也，人所共知也……從此歐美列強，莫敢稍加俯視於我！”
保皇黨辦的《新民報》評論道：“以千人之力，擋數十萬強敵之退路，陷千萬重包圍圈中，日夜堅守……錚錚鐵骨，驚泣天地！”
民國黨之《實聞報》則跳出來指責：“劉揚波者，違背軍令，故意關閉電台，率隊擅自行動……許魂者，先斬後奏，原本之任務乃解救騎四團，卻反與騎4團一道陷入包圍圈中……二人皆已違犯軍法，雖有功於國，其罪卻不當究乎？如此則軍法為何？如此無視軍法，一味放縱，豈非鼓勵軍人為一己之功而專自妄為乎？”
《實聞報》的論調在上海、廣州等地頗有市場，當地輿論普遍要求軍法懲辦劉許二人，而眾院的部分議員也向國防部提出了質詢，質問為何不對多次違抗軍令違犯軍法的劉揚波進行處置。
劉雲在大本營會議上提出了這件事，並且毫不掩飾地表明了態度。
“……一開始劉揚波的確違背了軍令，然而在事後，方麵軍司令部認可了他的行動，並且給他指定了新的任務……戰場形勢瞬息萬變，所謂將在外，君命有所不從，前線軍官按自己當前認識到的形勢對作戰計劃做出調整是可以理解的，而且，更重要的是，這種調整的結果是對整個戰場形勢起到了巨大的助益……我認為，亞布洛諾沃的事情並非是什麽非理性的胡鬧，而是看清了大局之後的精心籌劃的、有勇有謀的行動，是應該得到嘉獎的，我們不能為了框架性的規則而扼殺了前線將士的主動性，當然，也應該作出明確的表示――我們需要的是理性的勇敢，而非一時興起的蠻幹。我們不能被那些門外漢束縛住了手腳，國會那邊，我會親自去做解釋，我的決定是，要給劉揚波授勳，要給騎4團嘉獎。還有許魂的解圍支隊，他幹得很好嘛，不但衝破重重阻礙迅速趕到了亞布洛諾沃，並且在形勢突然變化時，很現實地改變了作戰計劃，而且事後看來，他這麽做對今後局勢的發展是有益無害的，他也應該得到嘉獎……”
總理大臣張誌高對劉雲的決定表示讚同，總參係統內的劉雲嫡係眾將對此更是恨不得舉雙手雙腳同意。
劉揚波的事情畢竟不是最重要的。
曆經近月的赤塔戰役，聯軍沒能完成最初的戰略構想――殲滅俄遠東軍主力。俄軍主力拚死衝出了包圍圈，隨後很可能將以烏蘭烏德為中心，依托色愣格河與貝加爾湖建立新的防禦線。
二月二十四日至三月二十日，聯軍西部方麵軍共傷亡失蹤七萬一千六百五十四人。由於惟一的快速補給通道：滿洲裏-齊齊哈爾鐵路已經超負荷運轉，西部方麵軍無法在短時間內得到足夠的補充兵員，而補給線的進一步拉長，以及暖春的臨近，也使得方麵軍的後勤狀況將更加惡化。
現在，大本營需要對西部方麵軍的戰役方向，以至整個戰局做出下一步的決斷。