第八章開中法怎麽辦?


    “具體數目還在核準之中。”林潤說道:“估計在三百萬上下。”


    周夢臣聽了,有些皺眉。說道:“僅僅有三百萬兩?”


    這不是太多,而是太少。在周夢臣看來,鹽稅有千萬之數,是基本操作。進行改革之後,怎麽才三百萬兩?


    林潤說道:“今年兩淮產量在一千二百五十萬石。一小引四錢銀子。大引八錢銀子。一共在三百萬兩上下。”


    周夢臣聽了心中暗暗鬆了一口氣,是他自己想錯了。以為這是四個鹽運司的產量。


    大明產鹽的地方,也就是長蘆,山東。兩淮。這是產鹽大區。平日這鹽運司不是一個人管理的。但是在鄢懋卿的時候,因為嚴嵩的原因,鄢懋卿一個管了四個鹽運司,也就是兩淮,兩浙,長蘆,山東。而徐階是什麽人,是最守規矩的人了。他決計不可能這樣破壞國家製度,故而,林潤即便是徐階的愛將,也隻能掌管兩淮鹽運司。


    不過,也不錯了。所謂兩淮鹽,天下鹹。


    長蘆鹽場後世一度超過了兩淮鹽場。但是而今卻不是這樣的。兩淮鹽場才是大明最重要的鹽場,產鹽占據了天下一半,甚至更多。甚至周夢臣而今覺得,這個的產量,而今要超過其他所有鹽運司。


    不過,想到這裏,周夢臣又皺起了眉頭。


    如果按周夢臣的估計,全天下的鹽稅能有五百萬兩就錯了。


    五百萬兩並不少了。但是比起宋代的一千二百萬貫,已經周夢臣千萬兩級別的鹽稅。還是差了不少。


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    林潤說道:“大人依舊不少了。如果想再增加鹽稅,隻有一個辦法,那就是全部官營。隻是這未必是一件好事。”


    林潤嚴格遵循了,降價不降稅,並整理了鹽業之中的種種漏洞,形成了一整套圍繞鹽場征稅的辦法。一言以蔽之。林潤而今征收的賦稅,都可以稱為場稅。也就是在鹽場直接征收的賦稅。


    但是真要說起來,鹽商的利潤依舊很大。即便鹽稅降到三文,但是陝西等地內陸的鹽價,估計還在十幾文,乃至更多。


    一部分是鹽區限製。


    大明每一個鹽運司都有自己行鹽的範圍,就好像是經銷商一般,不能超出這個範圍販賣官鹽。所以兩淮鹽運司占據最大的範圍,幾乎在大明精華地帶,都是兩淮鹽運司手中。


    這種割裂的市場。讓兩淮鹽運司降價,與其他鹽運司關係不大。


    另外一部分,自然是運費的問題了。這種商品價格能翻上幾翻,雖然運輸在


    這個時候長途運輸是非常耗費精力乃至於人命的事情。但並不以為這鹽商就不賺錢了。


    宋代的鹽業政策,幾乎管理到了賣鹽的每一個環節。所以鹽業整個產業鏈的利潤都在朝廷手中。故而,有一千多萬貫的鹽稅。但是明代的鹽業政策就不一樣。最少沒有全部掌控的想法。


    朱元璋本來就不是這樣的人。


    而且大明實行開中製,讓人運糧食到邊關,然後拿了鹽引到鹽場領鹽。這裏麵其實也有附加給鹽商強製勞動的義務。所以鹽稅也不算太高。


    大明鹽稅長期在一百萬兩浮動。固然是有貪官汙吏的時候,但是大明前期的時候,鹽稅也不過是兩百萬上下。


    而今鹽稅能有五百萬上下,其實也就隨著人口生長,百姓增多。對鹽的消費增多,而造成這個樣子。


    如果想讓鹽稅再次攀升。最好的辦法,是在各地設鹽店,再增一次稅。或者幹脆,維持原來的鹽價不變,七文錢之中,有六文錢是稅,鹽稅能翻兩翻。一千五百萬兩還是有的。


    隻是,周夢臣看著林潤。


    林潤有一些緊張。


    周夢臣長歎一聲,說道:“如此也好。”


    對於一些人來說,鹽價高幾文低幾文,沒有什麽關係。就好像是江南百姓一般,大部分江南百姓不敢說多富裕。但也不將一年幾十文錢的賣鹽的錢放在心上。


    但是很多偏僻貧苦的百姓就不一樣了。


    他們賺一文錢都難,鹽價降下些,說不定,能讓百姓多吃上幾口鹽。而人不吃鹽,是會生病的。貧且病是讓底層百姓家破人亡的。


    周夢臣又不是嘉靖。


    對於嘉靖來說,他恨不得將每一文錢都征收上來。但對周夢臣來說,搞錢的門路是非常多的。他也不用為了賦稅,與百姓爭最後一口吃的。


    更不要說,林潤不管怎麽想,他已經降下去了。周夢臣也何必做惡人啊。


    林潤聽了心中暗鬆一口氣,說道:“多謝大人。”


    周夢臣說道:“此事與我無關,你該感謝你有一個好老師。”


    林潤說道:“恩師自然也是要感謝的。但是更感謝大人您,如果沒有大人您為我指一條明路,我現在也不知道該如何下手。”


    周夢臣說道:“好了。鹽政上有什麽問題?”


    林潤說道:“倒是有一個。”


    周夢臣說道:“什麽問題?”


    林潤說


    道:“開中法怎麽辦?”


    周夢臣聽了,陷入沉思之中。心中暗道:“這倒是一個問題。”


    前文說過開中法,乃是鹽商送糧食到邊關。邊關給鹽引,然後拿了鹽引的鹽商,到鹽場領鹽。


    這一套製度,在開國之初,運行還不錯,甚至一度演變成了商屯。也就是商人不從內地運糧食,而是在邊關種植糧食,直接將糧食運輸給邊關,拿到鹽引。


    但是這一套製度,在後來已經名存實亡了。


    無商不奸,奸商鑽空子的能力太強了,他們發現為什麽要種糧食,為什麽要運糧食,為什麽不能將軍隊倉庫的糧食弄出來,走一個過場?


    隻要與軍方分一些錢就行了。這些賬目上的糧食,找一個時間自然銷毀就行了。畢竟他們不這麽做,就好像軍隊倉庫之中,就沒有虧空一樣。


    除此之外,還有各種手段,這隻是最典型的一個,其次就在邊關就地收糧,以至於讓邊關糧價暴增,即便如此,他們還是有利潤的。但是讓邊關將士卻活不下去。形成巨大的社會問題。


    但是與他們無關。


    總之一句話,開中法到了後期。幾乎沒有什麽糧食運輸到邊關。玩得隻是一個賬目遊戲。


    其次,就是皇帝帶頭對開中法破壞,比如某年某月賞賜某人鹽引若幹,這樣的行為很多。以至於鹽引增多,但是食鹽不夠,鹽場外等著支鹽的人,要等上好幾年都領不出來鹽。


    隻能找關係才能搞到鹽。


    於是,沒有關係的小商人隻能將鹽引出手,鹽商也由開國的大量小鹽商,組建變成了大鹽商。而開中製,也在後來逐漸廢除。


    當然了,開中製與鹽政幾乎是孿生子,彼此之間的關係太過緊密了。即便開中製廢得差不多了。但是依然存在很多遺留問題。


    比如鹽引。


    鹽引分大小,大引四百斤,小引兩百斤,本來就是與開中法配合的。而今周夢臣秉承著為政務簡,倒不是周夢臣不想將事情搞複雜,而是他很清楚,事情如果搞複雜了,下麵的人們根本執行不了。


    所以,幹脆將鹽稅變成就場征稅,每一個鹽場派十幾名吏員,一名官員就行了。


    如此一來鹽引與其附帶的鹽商資格就沒有用了。按理說廢除就行了。但是之前降價也就罷了,而今還要對鹽引動手。動靜就有一些太大了一些。


    周夢臣問道:“首輔怎麽說?”


    林潤有意回避周夢臣的眼神,說道:“首輔沒有表態。”

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