“簡直笑話!”


    李承誌冷笑著譏諷道,“我李某向來以理服人,何來強迫之說?”


    不提還好,一提“以理服人”這四個字,達奚就氣的七竅生煙,咬牙切齒。


    他拿李承誌當刎頸之交,李承誌卻拿他都棒槌,硬生生的從他手中哄走了兩千戰兵。


    虧他事後還替李承誌在奚康生麵前百般爭辯?


    越想越惱,若非知道便是三個他綁做一團也遠非李承誌之敵手,達奚早撲上去了。


    李承誌翻身下馬,先是恭恭敬敬的朝張敬之問了禮,而後又笑吟吟的上前,牽住了達奚的馬韁。


    “我明知不該騙你,但因情勢所逼,隻好出此下策。我更知你耿耿於懷,是以今日願為你牽馬拽韁,賴表歉意。若你還是不解恨,便舉起馬鞭,抽我一頓……”


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    達奚隻是忠厚,又非愚蠢。也莫說抽李承誌,今日他若是敢讓李承誌原牽著馬往前邁上一步,它日奚康生就敢將他剝皮抽筋。


    是以李承誌牽住韁的那一刹那,達奚就如被雷劈了一般,手忙腳亂的跳下馬。雙臂更如鐵箍,幾乎用起了全身的力氣,攥著李承誌的手腕。


    “你……你莫害我……”


    看他可憐兮兮,李承誌暗暗一歎:看吧,這就是老實人。一緊張,心裏想什麽就會說什麽……


    也怪李承誌自己,竟未料到此節?


    今非昔比,不提西海如何,日後又如何,便是以國公的爵位而論,李承誌也已高過奚康生。而達奚為其從子,豈敢受此大禮?


    若說愧疚,可能有那麽幾分,但絕大部分也隻是利益使然。除此外,李承誌也確實不想因此與達奚生隙。


    都說站在越高,知己越少。如今就連一向膽大包天的李顯見了他都唯唯諾諾,不敢有絲毫逾距。


    其中有李鬆耳提麵命的原因,也未嚐不是他威嚴漸重,使李顯這樣的愣頭青都已漸生敬畏之心。


    他不想還未到寡人那個份上,卻先得了孤家寡人的病,而細細數來,能稱的是朋友的,竟就餘達奚一位,所以見到達奚雖怒氣爆棚,卻真情流露,李承誌不但未惱,反而極是欣慰。


    他哂然一笑,鬆開馬韁:“倒是我莽撞了……既如此,不如回衙,我予你擺酒賠罪?”


    達奚心下稍鬆,再見李承誌言真意切,心中那絲怒火早已不翼而飛,反倒隱隱觸動:“別駕在此,我焉敢喧賓奪主?你萬莫要如此,不然更使我心下難安……”


    “也好!”


    李承誌點著頭,又轉過身,再次做揖:“倒是怠慢了外舅!”


    張敬之八麵玲瓏,心思剔透:正因親疏有別,李承誌才會先客後親。


    “你我何必客套?”


    他微微一笑,又望了望天色:“此時日頭高懸,飲宴尚有些早,不如由你帶我與中郎於四處看看可好?”


    此言正合達奚之意,他此時對李承誌好奇到要死,恨不得扒開腦袋看一看,李承誌是如何在短短三年之內,將一窮二白的鎮夷建成一座雄城的。


    “方才別駕所言,你想必也聽到了,應能明白從父之意……而你若是不嫌,便留我予帳下,我日後自當鞍前馬後,肝腦塗地……”


    “我嫌個鳥毛?”


    李承誌笑罵一聲,將韁繩丟給達奚,“本是欲為你與外舅接風洗塵,但你若想看,便讓你看個夠,我定然知無不言……”


    說話間,他便翻身上了馬,又邀著張敬之與李始良,“還請外舅與伯父做個見證,也免的他以為我信口開河,自吹自擂……”


    聞弦歌而知雅意,張敬之知道李承誌是想亮亮爪牙,也好借達奚之口,給已心生貳念的奚康生添些信心。


    二人笑聲應著,也上了馬,跟在李承誌與達奚之後。


    “我方才所言以理服人之言還真非自誇。若非天色已晚,大軍又皆在十裏之外,定會帶你一觀。不過其中關節可予你講一講……


    我至西海後先行治軍,首當其中便是改製,改征兵為募兵……”


    募兵?


    達奚心念微動:“是否如京中之羽林,虎賁,凡從伍之輩,便是軍卒有也俸米,且經年為軍?”


    “對!”


    李承誌點著頭,“雖軍餉不高,如步卒每月也就兩石粟,但旱澇保收,是以應者甚眾。”


    莫說達奚,就連張敬之都詫異之極:“糧從哪裏來?”


    四萬戰兵,光每月的糧餉就要八萬石,若再加上軍將、左官,怕是十萬石都擋不住。


    粗粗一算,隻此一項一年就需一百萬石糧,而之外尚有民戶十萬餘,難道都讓喝風?


    這還未算供養戰馬的豆料,並出征之時的折耗。


    “西海之田開墾不久,自是無這般多的產出。不過好在早有準備,前兩年備的糧不少,足有支撐兩到三年,待兩三年後,當能收支平衡……


    況且軍餉並非以粟米發放,而是依洛陽糧價,折以新幣……就是此物,是我至西海後新鑄,約百枚合一斤……”


    李承誌說著話,又從懷中一摸,掏出兩枚銅錢遞了過去。


    都還未接到手中,達奚便驚呼一聲:“為何如此耀眼?”


    奚康生府中就藏有不少銅錠,是以達奚一眼便知:便是銅七鉛三,也絕不會有如此重的煙鏽,更會泛綠。


    但此幣卻泛著金光,難道摻了真金不成?


    李承誌怎會如此奢侈,黃金自然是沒有的,不過是加了點鋅而已。


    鋅的原礦石比較常見,煉治方法更為簡單,隻需將爐甘石(中醫,道士常用)封於陶罐中,再堆積些時日,就能得到金屬鋅錠。


    與鉛相比,此物不但無毒,且為人體必須的微量元素,還能防鏽,李承誌索性物盡其用。


    他不好解釋,隻說幣中無金,至於為何如此耀眼,他也不知。


    但達奚依舊如見了鬼:“若是折成錢,一月也需四萬斤,一年近五十萬?你予京中數年,可知皇庫中有無這般多的存金?”


    哪怕李承誌告訴他,如今的西海年產糧可達千萬石,他都絕不會這般震驚。

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