莊虎臣第三次要舉行婚禮了,這次他連帖子都沒敢發,已經弄了兩次了,隻要舉行婚禮就出事。弄的這位欽差大人都作下病了,一聽別人家的鞭炮、嗩呐聲就聯想到槍炮和喊殺聲。


    但是這次不由他想悄沒聲的偷偷結婚,同住在賢良寺的慶王、李鴻章那是瞞不過去的。莊虎臣和慶王講了不想大辦,找了個理由是李鴻章病重,不想驚擾了他。


    慶王的回答更是巧妙,既然李中堂病重,你莊虎臣的父親就是李鴻章的手下,而且是兩淮子弟,那你也可以算是李鴻章的後輩子侄。


    李鴻章病重,正好可以借你這小輩的喜事來衝衝晦氣,說不定病就好了。


    莊虎臣被他說的啞口無言,這些朝廷的老狐狸嘴都是無比滑溜,什麽事情都能被他們說出大道理,隻好順了慶王的意思。


    慶王倒不是真的就這麽關心李鴻章,雖然他很怕李鴻章就這麽悄沒聲的死了,但是衝喜這個玩意,慶王也不是真信的,不過現在拉攏一下莊虎臣還是很必要的。


    老佛爺這次要行新政的決心還真的不小,而且很多措施比戊戌變法的康梁還要激進,經過庚子年的這一遭,老佛爺得出了一個結論。變法會得到洋人的支持,隻要行了新政,洋人就不會幹涉她的權力,反對變法的都是朝廷裏的老古董,比起這些人來,還是洋人要厲害百倍,得罪洋人的下場那是禿子頭上的跳蚤——明擺著的。慈禧現在還在西安回不了京城呢!


    莊虎臣現在已經隱約是年輕一代維新人物的偶像,而且和洋人走的也近,他在娘子關把洋人打的不輕,偏偏洋人賤骨頭,越打和你越親近!當年的李鴻章對洋人的傲慢是中外皆知,可是洋人對他也是很看重。慶王就覺得奇怪了,以前自己管著總理衙門的時候,洋人來了,又是敬茶又是請吃飯,洋人對自己還是很不客氣,動不動就要挾著說把兵艦開過來!


    看來洋鬼子都是賤皮子,不打不行!吃硬不吃軟的東西!


    莊虎臣馬上就要升任甘肅巡撫了,而且奉旨節製甘軍,並按照慣例兼任喀什喀爾提督,算是個半個西北王了!二十歲的年紀就開府建衙,起居八座,在有清一季的漢員裏可以說是頭一份了,權勢可以直追當年的三藩。而且這個莊虎臣簡直是個妖怪似的人物,溥倫貝勒把他送妓女賽金花給聯軍大帥瓦德西的事情給抖摟了出來,而且消息是報館出來了,本來以為洋人的報紙不把這個事情炒的火熱?莊虎臣這次還不得臭斷街?可是誰知道,居然中外報紙對這個事情根本就當沒發生過,連一篇豆腐塊的文章都沒發。要知道,平時裏朝廷裏出個什麽醜聞,這些洋人報館都跟蒼蠅似的叮上去,不連皮帶肉啃一塊下來,那是不算完的。


    慶王不是等閑之輩,閑散了前半輩子,精窮的宗室,巴結上慈禧的弟弟桂良才一步步走進了朝堂,又在朝廷裏打滾了幾十年,沾上毛猴兒似的人物,能看不出來這個莊虎臣的前程無限?


    現在老佛爺要行新政了,官製即將要改,李鴻章病的活不幾天了,領班軍機禮親王世鐸那是出名的“世麵糊”,萬事不理的人物,將來朝廷裏頭一號的大臣,就是洋人說的那個什麽首相之類的職位,肯定是在自己和榮祿兩個人裏撥拉出一個。


    榮祿行領班軍機的職權有幾年了,而且地方上和軍隊裏也是盤根錯節,這已經是占了先手。莊虎臣這樣的地方實力派如果不趁早拉攏,等他要是真的兩隻腳都踏了榮祿那條船,對慶王爭奪一人之下,萬萬人之上的位置那可是大大的不妙啊!


    慶王這次是存了心思,一定要送莊虎臣個大禮,讓他今後死心塌地的跟著自己。


    莊虎臣的差事已經辦完了,老佛爺已經說了,隻要莊虎臣把不殺董福祥這個事情和洋人掰扯清楚就可以回西安了,議和的事情不用他辦了。現在董福祥的事情也和洋人談妥了,撤董福祥本兼一切差事,永不敘用,這就算齊活了。眼下他完全可以拍屁股走人了,如果他去了西安陛辭,而榮祿又在西安,更是可以給榮祿一個拉攏他的機會。


    慶王在莊虎臣的結婚一個屁大的事情上轉了無數的腦筋,必須在莊虎臣走之前送一份大禮,可是別說慶王是個受過窮,銅板穿在肋巴骨上的主,就算慶王大方一回,但是人家莊虎臣是開著“點金錢莊”,代理大清全國糧餉的人啊!有這大清國頭一號的買賣撐腰,什麽金銀財寶他能放在眼睛裏?


    最後,慶王算是傷了腦筋,最後還是想出了個好主意。


    莊虎臣這個婚接的算是驚天動地了,賢良寺裏擺下酒席,在京各大飯館子的大師傅全部召集過來伺候,連那些宮裏的禦廚都拎著自己使慣了手的菜刀、炒勺過來掌灶。各國公使館裏的洋人廚子也給調了過來,參加莊虎臣婚禮的大清官員還沒有洋人來的多。朝廷裏有名有姓、有頭有臉的官不是逃到了西安,就是被洋兵給哢嚓了,還有些是洋兵剛進城的時候就自己投了井上了吊的。北京城裏夠的上級別來吃莊虎臣酒席的官員還真的不多。


    李鴻章今天精神頭也來了,穿一件一品文官的仙鶴補子,三眼花翎插在祖母綠的翎管裏,碧綠碧綠的晃眼奪目,格蘭特總統的遺孀贈送給他的那根鑲滿寶石的手杖自然是不能忘的,柱著根手杖顫顫巍巍的走來走去,用他那半生不熟的合肥英語見人就打招呼,再也不複原先對洋人的那種驕橫傲慢。


    莊虎臣穿著大紅的喜服,黑呢子氈帽上插兩根野雞毛東張西望。別人都是頭一回拜堂,他已經是第二回了,不覺得太稀罕,也沒第一次拜堂的時候聽憑儐相指揮,傻木頭一般任人擺布,他見李鴻章到處竄,忙走過去攙扶住他道:“中堂,您身體還沒好,不能過於操勞了。”


    李鴻章瞪著眼睛道:“這裏哪有你什麽事情?好好的去當你的新郎官,多大的喜事啊,你這個正主來管我做什麽?拜天地進洞房才是你的正經事情!”


    莊虎臣被他說了個沒意思,傻傻一笑就隻好由之他。


    趙裕德、楊士琦聽說他結婚,立刻就日夜兼程趕到了北京,趙裕德喜的眉眼開花,終於見到這個少爺要成親了。陳鐵丹、李貴這幾個榆林堡就跟著他的惡奴,現在也都是五品的武職了,帶著孫明祖幾個武備學堂出來的學生軍官,這些人都是跟著莊虎臣在娘子關的血裏火裏滾出來的,知道大人結婚怎麽可以不來?幾個人快馬加鞭趕了過來,山西各大商號都是看莊虎臣臉色的主,都在“點金錢莊”裏有股份,那自然不敢絲毫的怠慢,都是東家親自來北京賀喜。


    在上海的盛宣懷、楊士驤作為李鴻章的心腹,自然不敢不來賀喜。


    莊虎臣這個親事辦的還是排場熱鬧非凡,隻是朝廷的大老倌都在西安,客人的檔次規格多少算是降低了些。


    別人都是一臉的喜色,隻有慶王多少有點心不在焉,李鴻章看見他打趣道:“王爺,怎麽?見孩子們討老婆動心了?要不,你再討一房側福晉,也弄個小登科。”


    慶王見李鴻章的起色好了許多,也是心裏多少有點寬慰,估計著這個老東西不至於條約沒簽就死了,看來衝喜還是有點用的,老祖宗留下的說法不無道理啊!


    慶王尷尬的笑道:“本王哪裏有老中堂的福分啊?我家那個母老虎著實的厲害!再說本王也不比老中堂是沙場的宿將,臨老還要入花從,聽說中堂的那個如夫人丁香那是國色天香,本王比不得啊!”


    李鴻章被他說的又是羞又是喜,連連搖頭道:“我也就是老了老了找個說話的人罷了,王爺取笑了。”


    慶王和李鴻章打了幾句嘴仗,還是心緒不寧,一副魂不守舍的樣子。


    李鴻章問道:“王爺想什麽呢?”


    慶王忙道:“沒想什麽,沒想什麽!”


    李鴻章笑道:“王爺莫不是擔心議和的事情?不妨事的,議和的條款都已經大致定了局,不會出什麽岔子。”


    慶王立刻借坡下驢道:“是啊,本王就是在想這個,和約一天不簽,我就一天不踏實啊。”


    李鴻章笑著道:“王爺盡管寬心,必然無差,和約遲則半月,快則三、五日就能簽了。”


    慶王連連點頭道:“老中堂辦交涉辦老的人,自然是不會出差錯的。”


    一個親兵急匆匆的跑了過來道:“王爺,有電諭,讓您來宣旨。”


    慶王結果電報稿看了兩眼,笑嗬嗬道:“好啊,就等你了!”


    李鴻章疑惑道:“朝廷這個時候又發什麽旨意?”


    慶王笑著拉住李鴻章枯柴似的手道:“走吧,老中堂,跟我走吧!”


    李鴻章邊走邊笑道:“王爺,你又弄什麽玄虛?“


    慶王也不答話,徑直走進喜堂,莊虎臣已經等候了許久,就等吉時一到拜天地了。


    慶王老遠就吆喝道:“紛卿啊,本王恭賀老弟雙喜臨門啊。”


    莊虎臣被他說的一楞:“王爺,哪裏來的什麽雙喜?”


    慶王揚揚手裏的電報稿道:“看,本王給你老弟討來的一份大禮,管叫你歡喜異常!”


    慶王說完,大喊一聲:“莊虎臣、楚顰兒夫妻接懿旨!”


    莊虎臣楞在當場,這旨意裏怎麽還有楚顰兒的事情?(未完待續,如欲知後事如何,請登陸www.qidian.com,章節更多,支持作者,支持正版閱讀!)(未完待續)

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