東京，聽得都有些麻木了的防空警報再次響起。
這次空襲，比起任何一次來的飛機都多。
五十一歲的師團長嘴唇緊閉，向著禦文庫方向一動不動地站立著。洞深僅到喉部。稍停片刻，皇宮的周圍響起空襲警報的警笛聲，隨即爆炸聲和高射炮的炸裂聲由遠至近。師團長仍一動不動。當洞裏傳來野戰電話的鈴聲時，才見他離開原地。
電話通向吹上禦苑北麵過道的師團司令部指揮所。指揮所設在地下室。因為是近衛師團，在日本軍的各師團中，這個師團的電話和通信設備都是最精良的。空襲一開始，森中將的前任赤柴中將便來到指揮揮所，與參謀長、情報參謀圍在一起，根據隨時通報來的外部情況進行指揮。
森中將是4月任近衛師團長的。剛一上任，他就命令在禦文庫附近挖三個洞。每次有警戒警報時，他都帶領副官和兼傳令的值班下士官從司令部跑到吹上禦苑，鑽到洞裏。森師團長為人嚴謹，他認為身為守衛禁閾的最高責任者，空襲中是應該在禦文庫附近保護天皇的。所以，決定在一旁挖幾個洞，並裏麵敷設與指揮所之間的電話，接受通報並發出指示。
森師團長瞪圓了眼睛，向著禦文庫方向注視。今天正午已經有過一次三十分鍾的空襲。中將來到洞裏，已是第二次了。
鐵門緊閉的禦文庫完全成了一個水泥和鐵的密封箱。在三十厚水泥屋頂上，種有偽裝用的樹木。在空襲警報發出的同時，天皇和皇後便來到了地下二層避難室。昨天，即5月24日淩晨1時30分至3時50分，曾有五百六十多架b29轟炸機來襲擊東京上空，天皇和皇後都沒得到休息。晚10時正想休息時，警戒警報聲便又響了起來。
近些天，三種神器中的劍和勾瓊安放在了避難室旁邊的一間小屋子裏。根據《日本書紀》上的規定，劍和勾瓊必須與天皇“同殿共床”，所以宮中有關人員因害怕保守派的攻擊，在把這兩件神器移到地下二層後一直是保密的。本來按規定天皇臥室在一層，劍和勾瓊也必須安放在一層才對。
天皇和皇後在這令人掃興的避難室裏，坐在沙發上聽著侍從武官野田六郎海軍大佐所作的說明。他在牆上的黑板上，移動紅、藍色的飛機模型，在說明敵機的侵入路線和我機的迎戰情況。
這時，有五百多架b29轟炸機飛到東京上空。町、永田町、三宅阪、霞關、丸之內各地立即起火。和昨天一樣，敵機對東京進行了大範圍的地毯式轟炸。
不大一會兒，皇宮的上空便被強風扇起的濃煙籠罩住了。時而在煙霧的空隙處，看到低空飛行的b29轟炸機，探照燈光和照明彈發出的光亮交織在一起。天空少雲。皇宮四周的雲煙被地上的火焰映成令人不快的紅色，在搖晃著。
從吹上禦苑越過壕溝，許多皇宮警察和警視廳特別消防隊員站立在南側的明治宮殿圍牆內的黑影處。
牆內伸手不見五指，牆外時遠時近地傳來敵機轟鳴聲、高射炮彈和炸彈的炸裂聲。牆內的人無法想象外麵的情況。
他們在靜靜地待命滅火。有一名皇宮警察打亮電筒，看到高牆裏散放著許多木桶。因此時電池已成為貴重品，輕易是不使用的，所以無法看到所有各處。
孤獨，寂寞，但這些保護宮殿的警察都有一種責任感，精神顯得有些緊張。
在院內配備防火人員，是從3月10日皇宮內的建築物遭空襲被燒開始的。為便於進去補修宮殿頂樓，在幾處立有本條做的棋盤式的隔牆，高1米，寬1。5米。一遇警戒警報，皇宮警察就彎腰躲在隔牆裏。
院內亂七八糟地擺放著一些木堆，有的地方還搭有一些木板，高低不平。這裏白天也黑乎平的。在沒有空襲的時候，為了安全行走，曾進行過好幾次來回走路的訓練。往木桶灌水時，水漲出來弄濕了地麵，走路也不安全。為了這事宮內省曾找過皇宮警察負責人，艱狠地批評了一頓。
宮殿由大小二十七幢建築物組成，均與走廊連通。為了在被炸時及時撤走，在藍綠色的銅屋簷下，架有幾百個竹樣子。並在周圍備有二十三台手壓消防車，以及八十多個俏火栓和送水管。
這一天，敵機繼續轟炸了皇宮附近的高樓。各處燃起的大人，因風助人威，形成了巨大的火流。
空襲開始一小時後，強勁的南風吹來成百上千的火星，落到皇宮的樹叢裏。
進入明治宮殿院內的警察不斷聽到像小石子撞擊銅屋簷的聲音，皇宮已被黑煙籠罩，在黑暗中硝煙刺眼，並發出焦臭氣味。打亮電筒，也看不清煙霧。
在寬闊的吹上禦苑西部的宮中三殿，在警戒警報發出的同時，等在地板洞裏待命的三十多近衛兵見到火星飛來，便馬上跳出來和道旁的皇官警察、警視廳消防隊員一起用消防車上的抽水機向屋頂噴水。宮中三殿包括神殿、賢所、皇靈殿和附屬建築物。這裏被認為是宮中最神聖的地方，神殿供奉八百萬（多的意思——譯者注）諸神，賢所供奉天照大神，皇靈殿供奉曆代天皇。特別是在賢所供奉的八咫鏡是天照大神的神體。原物供於伊勢神宮，宮中賢所供奉的是複製品，安放在附近的臨時賢所院內特造的防空洞裏。宮中給諸神都賦與人格，人們說這些神都象活著一樣。
原來規定，宮中三殿如未中彈不許噴水，但現在看來已經顧不上這些了。有幾顆燃燒彈落到屋頂上，火焰頓起。近衛兵登梯上屋頂，用防火鈞將燃燒彈和火焰打落。一名近衛兵用沾濕的草席將火焰抱起來，一同滾落到地麵。
賢所內院的臨時地下防空洞很安靜，厚鐵門緊閉著。
這裏名叫“齋庫”。為經受住直落的大型炸彈，用堅固的水泥建造而成。內部約五十平方米，白木為牆，再覆以白絹，分成兩室。內室安放裝有八咫鏡的藤箱，外室點燃兩支常明燈。空襲時，有一名身著淨衣的神官，他的職名叫掌典，正襟危坐在那裏守護。內外室中間用白絹帷布隔開。
二重僑正門內側的崗樓上、宮內省樓上和圖書室屋頂上，都有近衛高射機關炮大隊的官兵手握20毫米機關炮監視著天空。但天空被濃煙覆蓋，視野被擋住，無法看到敵機。特別是怕開炮暴露了皇宮，因此除非受低空掃射，否則是不許開炮的。到現在為止還未鳴過一炮。
從皇宮外飛來的火球，越來越厲害了。
禦文庫前的草坪和院內的樹木開始起火。火光中，清晰地映出站在禦文庫屋頂上的侍衛的身姿。
這些煙霧通過換氣裝置侵入到禦文庫內。侍從武官野田大佐從警護的侍衛手中接過天皇和皇後用的防毒麵具，立即走進避難室，交給天皇和皇後。
每當遇到空襲，皇宮裏便有由宮內省男女職員組成的防空隊約一千一百人、皇宮警察約六百人、警視廳特別消防隊約八百人和近衛兵一起滅火。這天晚上，以明治宮殿為中心，布置近衛兵約七千多人在各處滅火。擔當滅火的總計有一萬多人。
隨風飛來的火球落在皇宮內的樹上，消防隊員迅速跑去，將火滅掉。
淩晨1時，敵機離開東京上空，空襲警報解除。
森中將在狹窄的防空洞裏接到指揮所的電話報告：除半藏門被燒外，皇宮安然無恙。
皇宮的周圍已是一片火海。還有成千上萬的人球向皇宮飛來，但皇宮仍安全無事，消防隊員們鬆了一口氣。
在禦文庫，天皇和皇後由恃從引導走上樓梯，回到住室。
森中將爬出防空洞，這時，洞裏的電話鈴又響了起來。
師團長蹲在洞口剛聽電話，便馬上撂下耳機喊起來：“正殿起火！”
他手扶軍刀，向洞外跑夫。副官和下士官也跟著跑來。
門外，師團長專用的跨鬥式摩托車在等候著。森中將飛身上車，副官坐在摩托車的後坐。
摩托車開走，後邊持槍的下士官在拚命迫趕。
森師團長和副官乘坐的跨鬥式摩托車在白河流石路上全速前進。途中遇上一名頭戴防毒麵具：從軍帽往外冒煙的軍手按軍刀飛跑的軍官，看他滿金的領章一定是名將官。他是侍從武官小池龍二少將。空襲警報解除後，小池少將擔心天皇的安全，從宮內省的武官室走出，匆匆忙忙奔向禦文庫。
雖然是半夜，皇宮四周卻像白晝一樣通明。風很大，日比穀、三宅阪、麴町方麵飛來的成千上萬個火球與煙霧一同飛來。有的地方惡臭難聞，毒氣刺鼻。
來到明治宮毆，看到這裏的人們在拚命地撲救大火。
森師團長來到正殿前麵，這裏已被猛火包住。周圍的消防車在往上噴水。
正殿起火，是在空襲警報解除五分鍾後發生的。警報解除的同時，從皇宮外飛來的火球，有的掛到房簷上，有的落到院內的鬆樹、棕桐樹上燃燒。人們馬上架起梯子爬上去滅火，或幹脆將樹拉倒，立即把火熄滅。但就在空襲完了、已經報告宮殿安全無事之後，又從正殿的屋頂通過木條隔牆突然起火。
小池少將來到禦文庫，經負責警衛的侍衛提醒，才知道自己的軍帽正在燃燒。他聽到天皇和皇後己從地下二層的避難室回到一層的住室，才放下心來。
從正殿的木條隔牆噴出火焰時，正殿的消防班長、皇宮警察宮本平夫警長正讓班員休息。宮本一見起火，馬上喊：“正殿起火啦！”。他一邊命令澆水，一邊想到呆在屋頂上的兩名部皇宮警察佐島一郎警士這時正在豐明殿的頂棚上。空襲警報解除的警笛一響，他使大喘了一口氣。因為還未接到退下的命令，他仍留在那裏。屋頂上一片漆黑。
“起火啦！起火啦！”
佐島警士聽到外邊傳來的聲音。
煙直撲向屋頂，屋頂上有為便於修理進出的木條隔牆，通風甚好。每當發出警戒警報，便有一百多名皇宮警察和警視廳消防隊員守護著明治宮殿的天棚。在每個人的身邊，分別備有木桶、小水桶、防火鉤等，一旦燃燒彈炸穿屋頂，落到天棚裏燃燒，便用這些工具滅火。木桶旁邊，也有通向消火栓的水龍帶。
時而聽見“正殿起火、正殿起火”的喊聲。
佐島警士拿著水龍頭要往水桶裏放水，卻沒有水。他又經木條隔牆彎腰鑽出爬下竹梯子，去開消火栓的總開關，但仍沒有一滴水。
豐明殿是新年和紀元節、天長節等舉行慶祝宴會和召見外國大使的宴會場，是內外顯官和夫人身著大禮服及袒胸禮服在悅耳的室內樂曲聲中聚會的大廳。
猛烈的大火已包圍了整個正殿，這裏正在進行拚死的滅火作業。皇宮警察、警視廳特別消防隊員、近衛兵都十分勇敢。正殿自大日本帝國憲法頒布以來，一直是舉行皇室、國家大典和天皇親授軍旗的地點，是日本帝國的象征。
“往那兒噴水！”
“再往上，往上！”
“田中！”
“大藪！”
命令聲摻雜著青年皇宮警察手持水龍頭一邊救火、一邊呼喊同伴的叫喊聲。
佐島警士匆忙回到豐明殿屋頂。木桶裏的水是準備剛起火時用的，火起來後則用水龍帶滅火。擰動水龍頭，隻出了一點水。
與此同時，連結正殿的走廊冒火，玻璃窗受熱“轟”的一聲炸裂了。
“不好！火燒進來啦！快下來！”
佐島向正在天柵處值勤的釘宮賢一警士大喊。釘宮是佐島的老前輩。
“這是我的崗位，不能下去！”
“不出水，在那兒也沒用，下來吧！快下！”
“現在正是報效天皇的時候，我不下去！”
在當時?皇宮警察以死於天皇馬前為最大榮譽，以自己為皇宮的基石而自負。沒辦法，佐島隻好硬拉著釘宮走下來。
開始向豐明殿噴水。這裏的樹木幹燥，極易點燃。雖然空襲中有無數火球隨風飛過外壕撲向宮殿，但卻沒有向屋頂噴水。以往備置在屋頂上的木桶偶爾撒出點水，宮內省的官員就說弄髒了神殿，把責任者叫來叱責一頓，所以直到起火前這裏沒有噴過一次水。就是正殿起火後，也按建築物的燃燒程度，沒有全噴水。
在正殿前，站在火光前的森師團長正聲嘶力竭地發出命令，但因木製建築焚燒發出的劈啪聲、水車的機器聲、噴水聲夾雜在一起，幾米以外就聽不見了。在旁邊，聽說宮殿失火而匆忙乘車從司令部趕來的東部軍區司令官田中靜壹，也在一旁頻頻振動著嘴邊的小胡子叫喊著。
火焰從豐明殿向其他宮殿蔓延。
宮殿的屋頂覆蓋著藍綠色的銅瓦。山茶木的柱子和銅瓦被火一燒，冒出一種難以形容的妖豔的淺藍色的火焰。
宮殿近旁的宮內省樓頂上，侍從在輪流察看宮殿的火勢，然後回到值班室，用電話向禦文庫的值班侍從通報情況。大火發出的灼熱烤得人都抬不起頭來，手一觸上大鐵門就會燙傷。
在禦文庫的恃衛官辦公室，來接電話的是侍從久鬆定孝。十五分鍾以後，他將外麵的火勢報告給了天皇。
稍停，天皇走出大廳。天皇內穿睡衣，外著深紅色長大衣。
大廳裏，有好幾根大柱子在支撐著沉重的水泥天棚，柱子周圍被從明治宮殿搬來的東西堆得滿滿的。
到宮殿燒落架為止，久鬆幾次向天皇報告。每次天皇都來到大廳，聽完隻點頭說：“是嗎，還在燒著哪！”然後走回住室。禦文庫這裏與宮殿之間有樹木和濠溝隔開，十分安靜。天皇在這裏一次也沒要求出來看看宮殿，也沒要求打開厚鐵窗看看外麵。
起火三十分鍾後，宮殿正麵全都燃燒起來。
皇宮周圍的大樓和住宅都在熾烈地燃燒著。自空襲以來，警視廳消防隊已把自有的消防車全部投入到宮中救火，撲救宮外的大火隻好由神奈川縣和千葉縣來應援。飛來的火球直徑有30多厘米，皇宮警察們都稱它為“火種”。
大火燒向天皇和皇後起居的常用禦殿和裏宮殿。在這兩殿和禦學問所的中間，近衛工兵隊安放炸藥想把它炸斷隔開。因為投放的炸藥量少，沒有成功。
同時，已對皇宮警察、警視廳特別消防隊員、近衛兵下令：“進入宮殿，不論看見什麽都要搶救出來。”警官和近衛兵鑽進煙火中，碰到什麽，就往外搶運什麽。在皇太子宮，有人抱著皇太子小時候玩的軍艦、布製動物等玩具往外跑；而在皇後宮殿裏，則有人抱出空帽盒和衣裳，也有人從牆上往下摘木飾藝術品。佐島警士撤出了地毯和玻璃窗。
這時，在永田町首相宮邸的鈴木首相聽說宮殿起火，立即登上房頂向著皇宮行最敬禮，並長時間注視著皇宮。首相官邸也挨了炸彈，臥室被燒，還在冒著煙。老首相在嗚咽著。
在櫻田門前，一個老人身穿海軍軍服平伏在地。此人是海軍大臣米內光政。米內得知皇宮起火，特跑來請罪。
淩晨5時，火熄滅了。除了皇後產期用的鋼筋水泥的靜養室以外，宮殿全都被燒落架了。
天亮的時候，各隊響起了點名聲。結果，發現了被燒死的皇宮警察、警視廳特別消防隊員和近衛兵34人的屍體。田中、大藪兩名警士也被燒死。
上午10時50分，天皇和皇後一同來看燒過的地方。正在打掃殘跡的近衛兵立即停工敬禮。不到三十分鍾，又響起空襲警報，丁是他們又回到禦文庫。午後1時45分到3時10分，天皇和皇後帶領鬆平宮內大臣、小池少將、恃從、女官一直在火燒現場。
“這場大火使許多人犧牲了，真是可惜啊！”
天皇一邊說，一邊和皇後巡視燒過的殘跡。
這時，在離天皇、皇後兩三步遠的女官看到一片焦土，便向另一名女官說：“敵機來襲，軍部一點也對付不了。光說些男子漢的大話就算啦！這能打勝仗嗎？”
說話的聲音很大，在附近的近衛軍官聽到後，很不是滋味。也許天皇和皇後也聽到了。
皇後走走停停，用手中的棍子翻動地上的瓦礫，不時地翻出燒焦了的布娃娃和裝飾物。
兩天以後，為承擔宮殿起火的責任，阿南惟幾陸相提出辭呈，但被挽留了。隻有鬆平宮內大臣辭職了。
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這次空襲，比起任何一次來的飛機都多。
五十一歲的師團長嘴唇緊閉，向著禦文庫方向一動不動地站立著。洞深僅到喉部。稍停片刻，皇宮的周圍響起空襲警報的警笛聲，隨即爆炸聲和高射炮的炸裂聲由遠至近。師團長仍一動不動。當洞裏傳來野戰電話的鈴聲時，才見他離開原地。
電話通向吹上禦苑北麵過道的師團司令部指揮所。指揮所設在地下室。因為是近衛師團，在日本軍的各師團中，這個師團的電話和通信設備都是最精良的。空襲一開始，森中將的前任赤柴中將便來到指揮揮所，與參謀長、情報參謀圍在一起，根據隨時通報來的外部情況進行指揮。
森中將是4月任近衛師團長的。剛一上任，他就命令在禦文庫附近挖三個洞。每次有警戒警報時，他都帶領副官和兼傳令的值班下士官從司令部跑到吹上禦苑，鑽到洞裏。森師團長為人嚴謹，他認為身為守衛禁閾的最高責任者，空襲中是應該在禦文庫附近保護天皇的。所以，決定在一旁挖幾個洞，並裏麵敷設與指揮所之間的電話，接受通報並發出指示。
森師團長瞪圓了眼睛，向著禦文庫方向注視。今天正午已經有過一次三十分鍾的空襲。中將來到洞裏，已是第二次了。
鐵門緊閉的禦文庫完全成了一個水泥和鐵的密封箱。在三十厚水泥屋頂上，種有偽裝用的樹木。在空襲警報發出的同時，天皇和皇後便來到了地下二層避難室。昨天，即5月24日淩晨1時30分至3時50分，曾有五百六十多架b29轟炸機來襲擊東京上空，天皇和皇後都沒得到休息。晚10時正想休息時，警戒警報聲便又響了起來。
近些天，三種神器中的劍和勾瓊安放在了避難室旁邊的一間小屋子裏。根據《日本書紀》上的規定，劍和勾瓊必須與天皇“同殿共床”，所以宮中有關人員因害怕保守派的攻擊，在把這兩件神器移到地下二層後一直是保密的。本來按規定天皇臥室在一層，劍和勾瓊也必須安放在一層才對。
天皇和皇後在這令人掃興的避難室裏，坐在沙發上聽著侍從武官野田六郎海軍大佐所作的說明。他在牆上的黑板上，移動紅、藍色的飛機模型，在說明敵機的侵入路線和我機的迎戰情況。
這時，有五百多架b29轟炸機飛到東京上空。町、永田町、三宅阪、霞關、丸之內各地立即起火。和昨天一樣，敵機對東京進行了大範圍的地毯式轟炸。
不大一會兒，皇宮的上空便被強風扇起的濃煙籠罩住了。時而在煙霧的空隙處，看到低空飛行的b29轟炸機，探照燈光和照明彈發出的光亮交織在一起。天空少雲。皇宮四周的雲煙被地上的火焰映成令人不快的紅色，在搖晃著。
從吹上禦苑越過壕溝，許多皇宮警察和警視廳特別消防隊員站立在南側的明治宮殿圍牆內的黑影處。
牆內伸手不見五指，牆外時遠時近地傳來敵機轟鳴聲、高射炮彈和炸彈的炸裂聲。牆內的人無法想象外麵的情況。
他們在靜靜地待命滅火。有一名皇宮警察打亮電筒，看到高牆裏散放著許多木桶。因此時電池已成為貴重品，輕易是不使用的，所以無法看到所有各處。
孤獨，寂寞，但這些保護宮殿的警察都有一種責任感，精神顯得有些緊張。
在院內配備防火人員，是從3月10日皇宮內的建築物遭空襲被燒開始的。為便於進去補修宮殿頂樓，在幾處立有本條做的棋盤式的隔牆，高1米，寬1。5米。一遇警戒警報，皇宮警察就彎腰躲在隔牆裏。
院內亂七八糟地擺放著一些木堆，有的地方還搭有一些木板，高低不平。這裏白天也黑乎平的。在沒有空襲的時候，為了安全行走，曾進行過好幾次來回走路的訓練。往木桶灌水時，水漲出來弄濕了地麵，走路也不安全。為了這事宮內省曾找過皇宮警察負責人，艱狠地批評了一頓。
宮殿由大小二十七幢建築物組成，均與走廊連通。為了在被炸時及時撤走，在藍綠色的銅屋簷下，架有幾百個竹樣子。並在周圍備有二十三台手壓消防車，以及八十多個俏火栓和送水管。
這一天，敵機繼續轟炸了皇宮附近的高樓。各處燃起的大人，因風助人威，形成了巨大的火流。
空襲開始一小時後，強勁的南風吹來成百上千的火星，落到皇宮的樹叢裏。
進入明治宮殿院內的警察不斷聽到像小石子撞擊銅屋簷的聲音，皇宮已被黑煙籠罩，在黑暗中硝煙刺眼，並發出焦臭氣味。打亮電筒，也看不清煙霧。
在寬闊的吹上禦苑西部的宮中三殿，在警戒警報發出的同時，等在地板洞裏待命的三十多近衛兵見到火星飛來，便馬上跳出來和道旁的皇官警察、警視廳消防隊員一起用消防車上的抽水機向屋頂噴水。宮中三殿包括神殿、賢所、皇靈殿和附屬建築物。這裏被認為是宮中最神聖的地方，神殿供奉八百萬（多的意思——譯者注）諸神，賢所供奉天照大神，皇靈殿供奉曆代天皇。特別是在賢所供奉的八咫鏡是天照大神的神體。原物供於伊勢神宮，宮中賢所供奉的是複製品，安放在附近的臨時賢所院內特造的防空洞裏。宮中給諸神都賦與人格，人們說這些神都象活著一樣。
原來規定，宮中三殿如未中彈不許噴水，但現在看來已經顧不上這些了。有幾顆燃燒彈落到屋頂上，火焰頓起。近衛兵登梯上屋頂，用防火鈞將燃燒彈和火焰打落。一名近衛兵用沾濕的草席將火焰抱起來，一同滾落到地麵。
賢所內院的臨時地下防空洞很安靜，厚鐵門緊閉著。
這裏名叫“齋庫”。為經受住直落的大型炸彈，用堅固的水泥建造而成。內部約五十平方米，白木為牆，再覆以白絹，分成兩室。內室安放裝有八咫鏡的藤箱，外室點燃兩支常明燈。空襲時，有一名身著淨衣的神官，他的職名叫掌典，正襟危坐在那裏守護。內外室中間用白絹帷布隔開。
二重僑正門內側的崗樓上、宮內省樓上和圖書室屋頂上，都有近衛高射機關炮大隊的官兵手握20毫米機關炮監視著天空。但天空被濃煙覆蓋，視野被擋住，無法看到敵機。特別是怕開炮暴露了皇宮，因此除非受低空掃射，否則是不許開炮的。到現在為止還未鳴過一炮。
從皇宮外飛來的火球，越來越厲害了。
禦文庫前的草坪和院內的樹木開始起火。火光中，清晰地映出站在禦文庫屋頂上的侍衛的身姿。
這些煙霧通過換氣裝置侵入到禦文庫內。侍從武官野田大佐從警護的侍衛手中接過天皇和皇後用的防毒麵具，立即走進避難室，交給天皇和皇後。
每當遇到空襲，皇宮裏便有由宮內省男女職員組成的防空隊約一千一百人、皇宮警察約六百人、警視廳特別消防隊約八百人和近衛兵一起滅火。這天晚上，以明治宮殿為中心，布置近衛兵約七千多人在各處滅火。擔當滅火的總計有一萬多人。
隨風飛來的火球落在皇宮內的樹上，消防隊員迅速跑去，將火滅掉。
淩晨1時，敵機離開東京上空，空襲警報解除。
森中將在狹窄的防空洞裏接到指揮所的電話報告：除半藏門被燒外，皇宮安然無恙。
皇宮的周圍已是一片火海。還有成千上萬的人球向皇宮飛來，但皇宮仍安全無事，消防隊員們鬆了一口氣。
在禦文庫，天皇和皇後由恃從引導走上樓梯，回到住室。
森中將爬出防空洞，這時，洞裏的電話鈴又響了起來。
師團長蹲在洞口剛聽電話，便馬上撂下耳機喊起來：“正殿起火！”
他手扶軍刀，向洞外跑夫。副官和下士官也跟著跑來。
門外，師團長專用的跨鬥式摩托車在等候著。森中將飛身上車，副官坐在摩托車的後坐。
摩托車開走，後邊持槍的下士官在拚命迫趕。
森師團長和副官乘坐的跨鬥式摩托車在白河流石路上全速前進。途中遇上一名頭戴防毒麵具：從軍帽往外冒煙的軍手按軍刀飛跑的軍官，看他滿金的領章一定是名將官。他是侍從武官小池龍二少將。空襲警報解除後，小池少將擔心天皇的安全，從宮內省的武官室走出，匆匆忙忙奔向禦文庫。
雖然是半夜，皇宮四周卻像白晝一樣通明。風很大，日比穀、三宅阪、麴町方麵飛來的成千上萬個火球與煙霧一同飛來。有的地方惡臭難聞，毒氣刺鼻。
來到明治宮毆，看到這裏的人們在拚命地撲救大火。
森師團長來到正殿前麵，這裏已被猛火包住。周圍的消防車在往上噴水。
正殿起火，是在空襲警報解除五分鍾後發生的。警報解除的同時，從皇宮外飛來的火球，有的掛到房簷上，有的落到院內的鬆樹、棕桐樹上燃燒。人們馬上架起梯子爬上去滅火，或幹脆將樹拉倒，立即把火熄滅。但就在空襲完了、已經報告宮殿安全無事之後，又從正殿的屋頂通過木條隔牆突然起火。
小池少將來到禦文庫，經負責警衛的侍衛提醒，才知道自己的軍帽正在燃燒。他聽到天皇和皇後己從地下二層的避難室回到一層的住室，才放下心來。
從正殿的木條隔牆噴出火焰時，正殿的消防班長、皇宮警察宮本平夫警長正讓班員休息。宮本一見起火，馬上喊：“正殿起火啦！”。他一邊命令澆水，一邊想到呆在屋頂上的兩名部皇宮警察佐島一郎警士這時正在豐明殿的頂棚上。空襲警報解除的警笛一響，他使大喘了一口氣。因為還未接到退下的命令，他仍留在那裏。屋頂上一片漆黑。
“起火啦！起火啦！”
佐島警士聽到外邊傳來的聲音。
煙直撲向屋頂，屋頂上有為便於修理進出的木條隔牆，通風甚好。每當發出警戒警報，便有一百多名皇宮警察和警視廳消防隊員守護著明治宮殿的天棚。在每個人的身邊，分別備有木桶、小水桶、防火鉤等，一旦燃燒彈炸穿屋頂，落到天棚裏燃燒，便用這些工具滅火。木桶旁邊，也有通向消火栓的水龍帶。
時而聽見“正殿起火、正殿起火”的喊聲。
佐島警士拿著水龍頭要往水桶裏放水，卻沒有水。他又經木條隔牆彎腰鑽出爬下竹梯子，去開消火栓的總開關，但仍沒有一滴水。
豐明殿是新年和紀元節、天長節等舉行慶祝宴會和召見外國大使的宴會場，是內外顯官和夫人身著大禮服及袒胸禮服在悅耳的室內樂曲聲中聚會的大廳。
猛烈的大火已包圍了整個正殿，這裏正在進行拚死的滅火作業。皇宮警察、警視廳特別消防隊員、近衛兵都十分勇敢。正殿自大日本帝國憲法頒布以來，一直是舉行皇室、國家大典和天皇親授軍旗的地點，是日本帝國的象征。
“往那兒噴水！”
“再往上，往上！”
“田中！”
“大藪！”
命令聲摻雜著青年皇宮警察手持水龍頭一邊救火、一邊呼喊同伴的叫喊聲。
佐島警士匆忙回到豐明殿屋頂。木桶裏的水是準備剛起火時用的，火起來後則用水龍帶滅火。擰動水龍頭，隻出了一點水。
與此同時，連結正殿的走廊冒火，玻璃窗受熱“轟”的一聲炸裂了。
“不好！火燒進來啦！快下來！”
佐島向正在天柵處值勤的釘宮賢一警士大喊。釘宮是佐島的老前輩。
“這是我的崗位，不能下去！”
“不出水，在那兒也沒用，下來吧！快下！”
“現在正是報效天皇的時候，我不下去！”
在當時?皇宮警察以死於天皇馬前為最大榮譽，以自己為皇宮的基石而自負。沒辦法，佐島隻好硬拉著釘宮走下來。
開始向豐明殿噴水。這裏的樹木幹燥，極易點燃。雖然空襲中有無數火球隨風飛過外壕撲向宮殿，但卻沒有向屋頂噴水。以往備置在屋頂上的木桶偶爾撒出點水，宮內省的官員就說弄髒了神殿，把責任者叫來叱責一頓，所以直到起火前這裏沒有噴過一次水。就是正殿起火後，也按建築物的燃燒程度，沒有全噴水。
在正殿前，站在火光前的森師團長正聲嘶力竭地發出命令，但因木製建築焚燒發出的劈啪聲、水車的機器聲、噴水聲夾雜在一起，幾米以外就聽不見了。在旁邊，聽說宮殿失火而匆忙乘車從司令部趕來的東部軍區司令官田中靜壹，也在一旁頻頻振動著嘴邊的小胡子叫喊著。
火焰從豐明殿向其他宮殿蔓延。
宮殿的屋頂覆蓋著藍綠色的銅瓦。山茶木的柱子和銅瓦被火一燒，冒出一種難以形容的妖豔的淺藍色的火焰。
宮殿近旁的宮內省樓頂上，侍從在輪流察看宮殿的火勢，然後回到值班室，用電話向禦文庫的值班侍從通報情況。大火發出的灼熱烤得人都抬不起頭來，手一觸上大鐵門就會燙傷。
在禦文庫的恃衛官辦公室，來接電話的是侍從久鬆定孝。十五分鍾以後，他將外麵的火勢報告給了天皇。
稍停，天皇走出大廳。天皇內穿睡衣，外著深紅色長大衣。
大廳裏，有好幾根大柱子在支撐著沉重的水泥天棚，柱子周圍被從明治宮殿搬來的東西堆得滿滿的。
到宮殿燒落架為止，久鬆幾次向天皇報告。每次天皇都來到大廳，聽完隻點頭說：“是嗎，還在燒著哪！”然後走回住室。禦文庫這裏與宮殿之間有樹木和濠溝隔開，十分安靜。天皇在這裏一次也沒要求出來看看宮殿，也沒要求打開厚鐵窗看看外麵。
起火三十分鍾後，宮殿正麵全都燃燒起來。
皇宮周圍的大樓和住宅都在熾烈地燃燒著。自空襲以來，警視廳消防隊已把自有的消防車全部投入到宮中救火，撲救宮外的大火隻好由神奈川縣和千葉縣來應援。飛來的火球直徑有30多厘米，皇宮警察們都稱它為“火種”。
大火燒向天皇和皇後起居的常用禦殿和裏宮殿。在這兩殿和禦學問所的中間，近衛工兵隊安放炸藥想把它炸斷隔開。因為投放的炸藥量少，沒有成功。
同時，已對皇宮警察、警視廳特別消防隊員、近衛兵下令：“進入宮殿，不論看見什麽都要搶救出來。”警官和近衛兵鑽進煙火中，碰到什麽，就往外搶運什麽。在皇太子宮，有人抱著皇太子小時候玩的軍艦、布製動物等玩具往外跑；而在皇後宮殿裏，則有人抱出空帽盒和衣裳，也有人從牆上往下摘木飾藝術品。佐島警士撤出了地毯和玻璃窗。
這時，在永田町首相宮邸的鈴木首相聽說宮殿起火，立即登上房頂向著皇宮行最敬禮，並長時間注視著皇宮。首相官邸也挨了炸彈，臥室被燒，還在冒著煙。老首相在嗚咽著。
在櫻田門前，一個老人身穿海軍軍服平伏在地。此人是海軍大臣米內光政。米內得知皇宮起火，特跑來請罪。
淩晨5時，火熄滅了。除了皇後產期用的鋼筋水泥的靜養室以外，宮殿全都被燒落架了。
天亮的時候，各隊響起了點名聲。結果，發現了被燒死的皇宮警察、警視廳特別消防隊員和近衛兵34人的屍體。田中、大藪兩名警士也被燒死。
上午10時50分，天皇和皇後一同來看燒過的地方。正在打掃殘跡的近衛兵立即停工敬禮。不到三十分鍾，又響起空襲警報，丁是他們又回到禦文庫。午後1時45分到3時10分，天皇和皇後帶領鬆平宮內大臣、小池少將、恃從、女官一直在火燒現場。
“這場大火使許多人犧牲了，真是可惜啊！”
天皇一邊說，一邊和皇後巡視燒過的殘跡。
這時，在離天皇、皇後兩三步遠的女官看到一片焦土，便向另一名女官說：“敵機來襲，軍部一點也對付不了。光說些男子漢的大話就算啦！這能打勝仗嗎？”
說話的聲音很大，在附近的近衛軍官聽到後，很不是滋味。也許天皇和皇後也聽到了。
皇後走走停停，用手中的棍子翻動地上的瓦礫，不時地翻出燒焦了的布娃娃和裝飾物。
兩天以後，為承擔宮殿起火的責任，阿南惟幾陸相提出辭呈，但被挽留了。隻有鬆平宮內大臣辭職了。
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