約午前時,關羽的回信送抵江陵。


    這時候黃權已親督五千降軍往糜城遷移,留在江陵舊城中的降兵還剩一萬。


    糜芳心中驚懼,正要與於禁討論,不想田信派龐林來郡守府索要於禁等降將。


    糜芳更急,見無法推脫,於是親至門前,麵容陰翳:“本官邀彼等為客,何故強索?已派發前後所需冬衣布料,田孝先如此咄咄逼人,是否有些過了?”


    龐林不知情,拱手不卑不亢,眉目柔和溫潤如舊:“糜府君,田將軍說於禁係俘虜,非降將,亦非賓客。昨日府君宴請吳侯使者,慮府君顏麵,才許於禁諸人離營。今吳侯使者西行,還請府君送交於禁諸人。”


    身為龐統的弟弟,龐林在荊州影響力不比糜芳低。


    “我若不給,他待如何?”


    糜芳氣呼呼甩袖轉身,下巴揚著:“乳臭小兒,也敢在老夫麵前拿大?”


    龐林長歎一口氣:“府君,田將軍言出必行。下官空手而歸,田將軍將率健兒來討。到時相爭,兩敗俱傷矣。”


    糜芳也不回頭:“且讓他來,大王交付江陵於我,還懼他不成?”


    “府君且思量思量,下官告辭。”


    龐林回到城中軍營,田信已沐浴完成,穿刺繡鮮豔蜀錦赤袍,展臂立在門前,左右部曲親兵正為他穿戴鐵劄盆領鎧。


    這套鐵劄盆領鎧經過重修,更換了破損甲片,甲片塗黑漆,以赤線重編。


    赤袍而黑甲,色澤對比鮮明,田信氣度顯得嚴肅、冷酷。


    見糜芳拒絕,田信已然確定,反而對龐林說:“龐參軍稍後可持我書信呈送左護軍。”


    郡守府中,糜芳與於禁同坐,一名黑服小吏欠身在側:“府君,當時諸人皆可為證。田將軍確有害於將軍,取血淬煉神兵之語。”


    揮退小吏,糜芳道:“這豎子生長於漢中,竟學了米賊邪術不成?”


    於禁言辭確鑿:“米賊善蠱惑人心,未見張魯有何靈驗之處。”


    張魯投降曹操後被封閬中侯,食邑萬戶,拜鎮南將軍;其弟張衛為昭義將軍,張衛以虔心求道為由辭官;另一弟張傀官南陽太守,也潛心修道而辭官。


    但一年之內,張魯、張衛有功於國,都已飛升天界去了;張傀不久也受到兩位兄長提攜,遂白日升仙。


    張魯的漢中軍團改編來的三支外軍,也隨著於禁、龐德敗亡,在襄樊戰場煙消雲散。


    可糜芳還是遲疑:“多言小兒見真龍形跡,所做真龍圖如有神在,不可不防。”


    於禁默然,細細回想田信種種,田信的確有一股難以言明的脫塵氣質,不同於凡俗世人。


    田信真要殺自己,拿自己的血淬煉兵器?


    此刻心中並無恐懼,於禁有些費解,解釋說:“糜君,田孝先機敏,恐有所覺。他散布此言,有試探之意。老夫這就歸營,看他意欲為何。”


    “以漢王之仁德,關侯治政嚴明,我料田孝先隻敢以詐言誆我,絕不敢用刑,更不敢擅興殺戮。”


    於禁又說:“舉事在即,我得大王手書,正好以示左右。如此軍心可聚,能為糜君臂助。”


    “那……就拜托將軍了。”


    糜芳欲言又止,於禁麵露期待之色,可糜芳還是頹然癱坐不再言語,於禁遂起身施禮,徑自去換絳衣麻袍。


    而曹操的親筆帛書,被他匆匆縫補在麻袍夾層中。


    午後,於禁及一眾吃飽喝足過了一天好日子的降將重返軍營,有一種恍如隔世之感。


    於禁到軍營時,田信的護軍羅瓊也剛從糜城回來,正召集軍營周圍的婦女,委托她們縫製冬衣。


    這些婦女幾乎都是前線將士的家眷,自會縫製冬衣的技術。


    於禁駐步旁觀,見這二百餘婦女就在軍營校場裁剪、縫製冬衣,用料極多,幾乎是以兩匹粗帛縫製一領冬衣為標準,這樣的一套冬衣足有五層帛,不需要填充蠶絲、棉花或蘆葦絮,也有不俗的保暖效果。


    五層粗帛,算上裏衣、中衣,恐怕已能遮擋流矢。


    他觀望間,田信鮮豔赤袍闊步而來,對著於禁笑嗬嗬拱手:“老將軍麵色紅潤,何不在糜府君處多留幾日?”


    “聽聞小將軍欲取某血洗練兵刃,不敢不來。”


    “此戲言爾,不能當真。”


    田信說著展臂,引於禁到一側營房裏,邊走邊說:“不過我這兵器初成時能飲老將軍血,必將名垂史冊,引後世議論。”


    “小將軍不必出驚悚之語,真要老朽精血坦言即可。”


    於禁落座,不解:“小將軍反複試探,意欲為何呀?”


    田信也落座,說:“老將軍征戎天下三十餘載,能說是深得兵戎機理,亦能說是頗受兵主蚩尤寵眷。我所造神兵,若以山川之水、牛馬蛟龍之血淬洗,終有些庸俗。若取兵主眷顧者之血,此物必能成為幹將、莫邪之流。”


    於禁臉色僵硬:“小將軍亦是軍中戰將,uu看書 .uukanhu 難道不知人血與獸血無異?”


    “老將軍,百戰餘生之人,其血真與常人相同?”


    田信一本正經質問,又說:“我也不需多少,兩千人中,我隻取一甕。”


    就連於禁也沉眉思考這件事情,難道自己這樣的老將真的有別於尋常人?


    所以那麽多善戰、勇敢、聰慧的人死了,自己卻好端端活到現在?


    難道真的是兵主蚩尤庇護、寵眷之故?


    肯定是假的。


    等到日暮時,兩千軍吏共同獻血一甕,凡是軍侯曲長以上的軍吏強製放血,現在都包紮右手掌心傷口,躲在營房裏避風如避箭。


    這甕血液抬到鐵匠坊時早已快凝固,不懂金屬淬煉的田信又往黑陶甕裏加入碾碎的鹽巴、硫磺、黛粉、黑炭粉、砒霜、水銀種種能找到的粉塵十餘種,反複攪拌成黑糊糊。


    麾下夷兵軍吏爭相來看,就連糜芳也壓不住內心好奇前來觀看。


    這個日常娛樂主要靠流言、傳說的時代裏,是個人都喜歡湊稀奇。


    熔鐵爐裏橘色火蛇呼呼尖嘯,方天戟已燒為橙色。


    田信不時抬頭看天際,見天際露出一抹月牙輪廓時才說:“淬火!”


    工匠這才小心翼翼夾出橙色方天戟,見到方天戟壯麗、對稱方正、極具神秘色彩的形製,遠近俱是低呼、讚歎不已。


    糜芳隱隱有窒息感,隨後就見橙色方天戟沒入黑糊糊中,一股嗆人惡臭就此彌漫。


    這種味道並不陌生,仿佛戰爭。


    是血、火、鐵的焦糊味道。


    格外提神。

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