劉弦安醒來時,發現自己就這麽趴在桌上睡著了,一些醫書攤開在身側,今日也沒從中得到什麽進展。書中對病例的記載與中原醫典中的“癌”頗有相通之處,然而這沒什麽用,酉常情的情況已過了外藥可治的時期,她又不肯動刀子,然而,興許現在,即便動刀子也沒用了。


    他歎了聲,整理好所有的書籍,步出書房。外麵打梆子的敲了三聲,正是三更時分。塔吉安娜應該已經睡著了,但就在這個時候,院子裏卻有一點燈火,就在那棵大樹下,照出一個石頭般一動不動的人影。


    他知道那是誰,已經見怪不怪了。


    “韓大姐,夜深了,回房睡吧。”他脫下一件鬥篷,披到韓紫深身上。他這樣勸導,不過他也知道,這是勸不了的。


    韓紫深手捧一盞油燈,癡癡地盯著眼前這棵老樹。


    “劉先生,我剛醒,睡不著。”她說。


    “半夜驚醒,是做噩夢了嗎?”


    “也不算吧,隻是夢到些陳年往事,有些驚訝。”


    “大概可以說說麽?”


    “我本有個弟弟。”


    “哦……”


    “不過,我不記得他的樣子了。隻記得小時候他總追在我屁股後頭,‘姐姐’‘姐姐’地叫我。每次我父親打他的時候,我就把他護在懷裏,然後父親就連我一起打……”


    她的神情跟著思緒的流轉逐漸舒緩,橘色的燈火映照著她的麵容,在零星的冬雪裏顯露出稍許的那麽一點暖意。


    “他常問我,父親為什麽打我們,我回答不了。我們的父親是個酒鬼,喝了酒就發酒瘋,打起人來沒有理由的,我根本不好跟我弟弟解釋,所以隻能跟他說,父親有病,現在還病著,過段時間會好的……”


    “可是怎麽能夠呢,”她便又低落了下去,“酒鬼的病根本好不了。沒過多久,他就把我們賣了。一個賣到東,一個賣到西,可能這輩子都沒法再見到一麵了……”


    他容她停滯了片刻。


    “我有時候想,我活得真苦。但我至少還知道自己還活著,而我弟弟又怎麽樣了呢?他還活著嗎?還是已經死了?我不知道。以致後來,我漸漸就把他忘了。隻要忘了他,我就不用再想搞清楚他的生死。當然我也無暇顧及他的生死,因為我連我自己都顧不了,我……”


    她顫抖著雙唇,回頭望向他:“劉先生,我的兩個女兒,是活生生在我眼前被他們溺死的!”


    “韓大姐……”


    他試圖阻止她,但想了想,還是任她發泄,眼睜睜看她的淚水奪眶而出。


    “我當時恨啊,真恨不得殺了所有的人。可我那時沒那個本事,等有了本事的時候,所殺的又都是無辜……這幾年來渾渾噩噩,我到底在做什麽,自己都不怎麽明白了……”


    “而現在,我想起來了,所有的親人,都已經離我太遠太遠……”


    “我那個小弟,他多年來沒有音訊,說不定還活著。他是個善良的孩子,螞蟻都不舍得踩死一隻。我還記得,我家門口栽了一棵梅樹,到了冬末,開滿了花,梅花開得真是真好,那是我弟弟最喜歡看的東西……”


    ……


    虎丘山腰,兩廂對峙,各自僵持。


    樞墨白道出對方的陰謀。


    “張幫主是在威脅我,用一城數十萬百姓的性命要挾我放了你。”


    張幫主笑道:“不,不止是放我,我還要你親自,送我回去。”


    “你做夢!”平頂翁揮著劍又要上前,再次被樞墨白攔住。


    “張幫主也是有家眷的人,這麽做就不怕報應麽。”


    張幫主冷笑道:“報應?老夫四個兒子,死了兩個,還有兩個:一個留在南祁,一個潛伏北越。你拘了留在南方的這個,手卻伸不到北方去;即便單殺光我張家人,鹽幫關係盤根錯節遍布南祁,你殺得完麽?”他說罷手指向天,“樞盟主,現在是你選,你要選得快一些,否則,天就要亮了。”


    “盟主!”


    平頂翁焦急萬分,樞墨白突然仰天,歎了口氣:“楊翁,我們做了這許多,到底是為了什麽?”


    ……


    “……我弟弟很喜歡梅花,每年花開時節,經過就會站在樹下看一會,但卻從來不跟其他人那般折個一枝放到家裏……”


    ……


    “為此已經死了那麽些人了,盟主萬不可輕言放棄!”


    “楊翁,數十萬人與全天下之人命相比,孰重孰輕?”


    “當然是數十萬人輕!”


    “那將死的數十萬人命,與已死的數千人相比,又孰輕?”


    “這……”


    “數十萬人……我實在賭不起……”他轉頭,“張幫主,你做得出。”


    張幫主點點頭,幽幽道:“是,老夫做得出。”


    ……


    “……我問他為什麽,我說那花明年還會開的。但他當時卻告訴我:‘大姐,若是采走這一枝,便是少了這一枝。待到明年梅樹再開時,新開的花也不會是今年的這一樹了……”


    ……


    他掏出懷裏一枚火彈,向天射出,空中炸起的煙花響徹雲霄,很快,兩幫的人就會找到這個地方來了。


    “楊翁,你們先走吧,他們很快就會來。”


    “樞墨白!”


    平頂翁忿忿,還想說什麽,樞墨白向他使了個眼色:“走!”


    於是,他隻得聽從,與楊回一同鑽入黑漆漆的林間,消失了行跡。


    “你以為,我還會給他們回杭州的機會嗎?”


    張幫主盯著那個方向,這個老匹夫是不會放過任何膽敢背叛他的人的。


    於是,樞墨白在他麵前平靜地坐下:“事在人為,不試試又怎能知道呢。”


    他還是那個論調,不過比起剛才,他有了一絲決斷。


    “張幫主神算,樞某確實舍不了,”腰間的佩劍解下,就此放置於兩人中間,“我……認輸了。”


    ……


    “他一直是個心腸軟的孩子。我想,他長大後也不會差別太大的。若他真出現到我麵前,我反倒不敢見他了……”韓紫深又迷糊了起來,u看書 uukansh 捧著油燈,一邊往她自己臥房的方向去,一邊喃喃自語,“小芯子,小芯子……不知他是否還認得我,還是否願意認我這個罪孽深重的人作大姐……”


    她的腦疾雖治愈,但是心病無法根除。她可能這輩子都這樣了,也可能需要一點外部的刺激才能好轉。而她期盼的人,忙於謀事,至今沒有來看過她一眼,也至今不敢相認。


    他送她回到房內,替她合好房門,再回到冷清的庭院中——這一回,盯著那棵老樹的人,換成了他。


    “人都會有糊塗的時候,難的是自己願意承認,”他撫上那棵老樹,歎息道,“父親……你生時禍害了他們,在你死後,他們依舊無法擺脫你的陰影……你何時願意放過他們?”


    ……


    山腰溪澗,一行人馬才剛離去,隻餘一麵被點著的扇麵兀自燃燒。那扇麵上題有詩句,但無落款。


    “……騎驢過小橋,獨歎梅花瘦……”


    這句詩最後這樣寫道,並且火光很快就連這一句都吞噬殆盡了。


    然後,在這片熄了火焰的林間,風雪卷過,掃盡了最後一點殘屑,重降下無邊的寂寥。


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