東宮一振，加緊腳步往前去。
緊繃的神經。在摸到石室門框時終於放鬆少許。雖然隻是一段不長的路程，但在黑暗中，這真是堪比在心尖上滴蠟般的煎熬了。
他摸索進去，指尖探到石台位置，將整個人靠了上去，長長地喘氣。
“好了，以父皇的習慣，石室裏總有燭的……”他輕聲道。
半刻之後，他摸遍石台，尋遍石室各處邊角，驟然驚覺，石室裏什麽照明用具都沒有留下，再轉一圈之後，他更是連自己從哪邊進入石室的也記不得了。
“這……”
難道天要亡他？
東宮猶豫少頃，琢磨著是應該摸黑碰運氣亂走，還是……還是啥？難道他可以等著別人來救援不成？可是，真要摸出去，這個難度係數真不是一般地大啊……
此時地麵上，另有一批人，也覺得自己要做的事情太困難了點。
“嬤嬤，這真的不成啊……”一人道。
“是啊是啊。莫說往密道裏走，往前我們可是連密道口在哪裏都不知道的啊！”
嬤嬤喝道:：“少囉嗦！乖乖進去把東宮找出來，尚有活命的機會，若遲遲不肯下去，那就休怪老身不客氣！”
眾人心中叫苦，隻得領了火把，彼此鼓氣，一個接一個地往冷宮那密道口下去。依皇後的旨意，各人皆往裏去，每人相隔十步遠，見了岔路便朝左轉，前麵的人若踏動機關而死，後麵的人自行回轉再擇路走。
皇後是一定要用人屍將這座地底迷宮給攻破的，絕對不留東宮一絲生機。
“如此的安排之下，料想那東宮沒有生還的可能。”她輕聲道。
--------------------------------------------------------
此時，皇城之外，某位官宦人家雜院內。
“失敗了？”周裴詫異地搖搖扇子。
張緹不言語。
江近海也沒吭聲，隻看著多少掛著傷的部下，眼中意味複雜莫名。
衛剛回頭望了望自己帶回來的人，旋即跪低，對江近海請戰道：“莊主！狗皇後設伏，保了東宮太子，根本不是誠心與錫師聯盟！是否這就讓兄弟們出去散布消息，說太子還活著，是皇後串通……”
江近海正要發話，卻聽張緹出言道：“且慢。”
“為什麽？”衛剛叫起來。
“不急，”張緹說著。看了一眼周裴，大概在他心目中，這次行動的總負責人是周裴，而不是江近海，“我們與墨河王合作，隻是為了攪亂京師，解錫師之圍。雖則從時日上說，是比預計的遲了少許，但總算並沒有毫無建樹。”
衛剛皺眉聽著，等張緹說罷，他再候上片刻，確認對方是講完了，這才又怒道：“張舉人，我不懂你在說什麽！”
“衛將軍莫急。”周裴說著，眼卻是看向江近海的。
江近海轉身到案桌旁坐下，給自己倒了杯茶，同時用眼神示意跟在衛剛後麵的那幾名幸存者退下。
張緹踱了一步，道：“敗壞墨河王與皇後的威信，確實有益於攪亂京師的目的，若錫師方麵足夠強勢，倒是有機會直搗京城。可惜啊……”
他吊了一會兒胃口，才又繼續說：“能逼得元啟帝回師自救，已是難得了，再往下做也無用，不給墨河王留有餘地的話，接下來，我們是要幫墨河王，還是元啟帝呢？”
“墨河王。”衛剛順著張緹的話尾答了去。
江近海立刻咳嗽。
衛剛一怔，這才反應過來，道：“我等是幫西朝的，哪要選幫墨河王還是元啟帝！”
“對啊，衛將軍你真是聰明人！”張緹笑起來，拍拍手作為鼓勵，“那麽，為了西朝的安寧，為了得到喘息之機，是否達到結盟的目的就好了呢？我們小王爺答應墨河王的，第一步也不過就是滅了東宮而已，既然對方已經承認東宮身亡，並且放出風聲來了，我們幹嘛要做畫蛇添足的事兒呢？”
“可是他指派皇衛圍殺兄弟們！”衛剛怒吼。
張緹道：“唉呀，你就當做是為了演戲的逼真嘛……”
“遇難的兄弟怎麽辦？”
“呈報上去，錫師會給予撫恤金，數目由貴方決定。”張緹笑笑。
“——你！”
江近海起身，來到衛剛身側，伸手拍拍他的肩，輕聲道：“好了，衛大哥，你先下去休息。我與常王（周裴如今是常王了）、張舉人詳談此事即可。”
衛剛不願挪步。江近海手上再加了些許力道。
前者歎了一聲，恨恨地瞪向張緹，轉身便走，甩得院門哐地一聲響。
張緹扯扯自己的衣袖，委屈道：“唉，在下做惡人了？”
“辛苦你了，之秋。”周裴搖著扇子，笑道，“不過我看你是樂在其中啊？”
“有麽？那是錯覺。”
張緹坐下，他與周裴二人不約而同地將視線投向江近海，等後者發話。
江近海道：“接下來如何？撤走人馬，抑或當真要幫人幫到底？”
“那是江大人你的部下，如何調派，由你決定。我不敢越權。”周裴應聲。
“……”
張緹端起茶杯道：“靜觀其變未嚐不可，墨河王自然也有他的部署。江大人，你有心與墨河王示好的話，也要當心其後立著的那位‘呂後’。女子弄權，總是眼光短淺手段陰毒的居多，江莊主，當心被拿去殺雞儆猴啊！”
聞言，周裴不悅地遞了個眼色給張緹，後者看是看見了，卻仿佛什麽也沒注意到一般。悠然飲茶。
江近海神色一斂，仔細想想，道：“嗯，張舉人說得有理，我這裏帶出來的兄弟折損了不少，就算有心相助，也恐怕無力。且先蟄伏此處，靜觀其變。”
“江莊主放心，若接到墨河王求援的傳訊，在下是絕不會隱瞞的。”張緹笑笑道。
“嗯。”諒你也不敢。
----------------------------------------------
翌日是朝會日。
天下大亂，或者說。至少是朝堂上亂作一團了。
不少大臣見皇後垂簾而座，已經滿頭霧水，再聽說東宮遇刺身亡的消息，立刻就懵了，還沒明白怎麽回事呢，就有幾位老臣上奏，說現在這樣的情勢，西線那邊實在不能繼續打下去了，要求急召西征軍返京。
皇後悲傷得很，但仍強撐著精神，主持大局。
請元啟帝回來是必要的，而現在朝廷內不能無人做主，幾位重臣輔佐東宮國事，向來可靠，不如就先代理國事，等天子回朝再議它事。
東閣的人群龍無首，懵了半天，由於著要不要把東宮遇刺的消息載入邸報裏。
曹寰下朝之後趕到東閣。
閣中眾年輕人早就六神無主了，紛紛問曹寰，是不是東宮真的出事了，怎麽大清早一來就聽聞噩耗，但卻活不見人死不見屍的這樣懸著……這算什麽事？
曹寰要求眾人冷靜，吩咐朝上的事暫時按下，今天擬好的邸報也不要發了。
不管事情會演變成怎樣，總之東閣的主持已不在，各位太子黨一定小心，謹言慎行，當心說多錯多。對自己沒有自信的，就告假在家休養一段時日，對自己太有信心的，皮繃緊點敵人看的就是你。
此時丹華宮那位哭哭啼啼地領著女官過來，要看夫君的遺體，得知東宮是失蹤了之後，大大地發了一通脾氣，又說東宮一定還活著，她這就去找皇後，要求徹查皇城、不、徹查京都。就算掘地三尺，也要把東宮找出來……
眾人看著她這樣又哭又怒地跑了出去，皆是無奈。
然而偽儲妃這一往後宮去，就沒再回來了，據說是皇後憐憫她的悲苦，兩人一道在宮裏辟了殿閣做道院，一齊祈福。等找到了東宮的屍首之時，皇後便要送儲妃去京外的大道院求道修心，以免她傷心過度做出傻事。
朝廷上下皆等著出現答案，但東宮當真就此消失了。
哪怕是派人去地底密道踏了個遍，皇後依然沒能找到東宮的行跡。
“怎會如此，難道他當真插翅飛了不成？”她的性子溫，就算暴躁起來，也不過是將絲帕擰上幾擰，秀眉皺上幾皺而已。
墨河王替她按壓著肩部，寬慰道：“或許真是失足落進陷坑了，再也找不著。母後，別擔憂。”
“我是替你擔憂。”皇後道，“如今隻有東宮太子，能威脅到你的位置……”
“即便是還活著，兒臣也不會讓他有所作為了。”墨河王道，“否則，兒臣怎麽對得起母後這般栽培……”
“你要記得我的好處啊，莫盡去吃蜜來甜了嘴兒……”
皇後與之調笑著，聲息漸漸輕了。
殿外，一名掌燈的內侍搖搖晃晃地走了開，將燭台往廊下一放，自個兒鑽入花叢裏，悄無聲息地嘔了一番，卻什麽也沒吐出來。將手邊的一把花草連根拔起，內侍掌上使勁兒，幾乎把草葉捏成了草漿。
身著內侍服侍的人咬牙，從牙縫裏擠出幾不可聞的幾個字。
“……等父皇班師回朝……”
——算他反應快，捉了下密道搜尋他的內侍，將對方剝個幹淨，換上對方的衣服，然後跟著搜尋的隊伍返回後宮裏，潛伏下來。不然的話，這幾天下來，他躲在密道裏，不被找到，也已經餓渴死了。
“母後啊……”
——你為什麽會做這種傻事，難道父皇回來，你還能逍遙快活？
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“好了，以父皇的習慣，石室裏總有燭的……”他輕聲道。
半刻之後，他摸遍石台，尋遍石室各處邊角，驟然驚覺，石室裏什麽照明用具都沒有留下，再轉一圈之後，他更是連自己從哪邊進入石室的也記不得了。
“這……”
難道天要亡他？
東宮猶豫少頃，琢磨著是應該摸黑碰運氣亂走，還是……還是啥？難道他可以等著別人來救援不成？可是，真要摸出去，這個難度係數真不是一般地大啊……
此時地麵上，另有一批人，也覺得自己要做的事情太困難了點。
“嬤嬤，這真的不成啊……”一人道。
“是啊是啊。莫說往密道裏走，往前我們可是連密道口在哪裏都不知道的啊！”
嬤嬤喝道:：“少囉嗦！乖乖進去把東宮找出來，尚有活命的機會，若遲遲不肯下去，那就休怪老身不客氣！”
眾人心中叫苦，隻得領了火把，彼此鼓氣，一個接一個地往冷宮那密道口下去。依皇後的旨意，各人皆往裏去，每人相隔十步遠，見了岔路便朝左轉，前麵的人若踏動機關而死，後麵的人自行回轉再擇路走。
皇後是一定要用人屍將這座地底迷宮給攻破的，絕對不留東宮一絲生機。
“如此的安排之下，料想那東宮沒有生還的可能。”她輕聲道。
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“失敗了？”周裴詫異地搖搖扇子。
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江近海也沒吭聲，隻看著多少掛著傷的部下，眼中意味複雜莫名。
衛剛回頭望了望自己帶回來的人，旋即跪低，對江近海請戰道：“莊主！狗皇後設伏，保了東宮太子，根本不是誠心與錫師聯盟！是否這就讓兄弟們出去散布消息，說太子還活著，是皇後串通……”
江近海正要發話，卻聽張緹出言道：“且慢。”
“為什麽？”衛剛叫起來。
“不急，”張緹說著。看了一眼周裴，大概在他心目中，這次行動的總負責人是周裴，而不是江近海，“我們與墨河王合作，隻是為了攪亂京師，解錫師之圍。雖則從時日上說，是比預計的遲了少許，但總算並沒有毫無建樹。”
衛剛皺眉聽著，等張緹說罷，他再候上片刻，確認對方是講完了，這才又怒道：“張舉人，我不懂你在說什麽！”
“衛將軍莫急。”周裴說著，眼卻是看向江近海的。
江近海轉身到案桌旁坐下，給自己倒了杯茶，同時用眼神示意跟在衛剛後麵的那幾名幸存者退下。
張緹踱了一步，道：“敗壞墨河王與皇後的威信，確實有益於攪亂京師的目的，若錫師方麵足夠強勢，倒是有機會直搗京城。可惜啊……”
他吊了一會兒胃口，才又繼續說：“能逼得元啟帝回師自救，已是難得了，再往下做也無用，不給墨河王留有餘地的話，接下來，我們是要幫墨河王，還是元啟帝呢？”
“墨河王。”衛剛順著張緹的話尾答了去。
江近海立刻咳嗽。
衛剛一怔，這才反應過來，道：“我等是幫西朝的，哪要選幫墨河王還是元啟帝！”
“對啊，衛將軍你真是聰明人！”張緹笑起來，拍拍手作為鼓勵，“那麽，為了西朝的安寧，為了得到喘息之機，是否達到結盟的目的就好了呢？我們小王爺答應墨河王的，第一步也不過就是滅了東宮而已，既然對方已經承認東宮身亡，並且放出風聲來了，我們幹嘛要做畫蛇添足的事兒呢？”
“可是他指派皇衛圍殺兄弟們！”衛剛怒吼。
張緹道：“唉呀，你就當做是為了演戲的逼真嘛……”
“遇難的兄弟怎麽辦？”
“呈報上去，錫師會給予撫恤金，數目由貴方決定。”張緹笑笑。
“——你！”
江近海起身，來到衛剛身側，伸手拍拍他的肩，輕聲道：“好了，衛大哥，你先下去休息。我與常王（周裴如今是常王了）、張舉人詳談此事即可。”
衛剛不願挪步。江近海手上再加了些許力道。
前者歎了一聲，恨恨地瞪向張緹，轉身便走，甩得院門哐地一聲響。
張緹扯扯自己的衣袖，委屈道：“唉，在下做惡人了？”
“辛苦你了，之秋。”周裴搖著扇子，笑道，“不過我看你是樂在其中啊？”
“有麽？那是錯覺。”
張緹坐下，他與周裴二人不約而同地將視線投向江近海，等後者發話。
江近海道：“接下來如何？撤走人馬，抑或當真要幫人幫到底？”
“那是江大人你的部下，如何調派，由你決定。我不敢越權。”周裴應聲。
“……”
張緹端起茶杯道：“靜觀其變未嚐不可，墨河王自然也有他的部署。江大人，你有心與墨河王示好的話，也要當心其後立著的那位‘呂後’。女子弄權，總是眼光短淺手段陰毒的居多，江莊主，當心被拿去殺雞儆猴啊！”
聞言，周裴不悅地遞了個眼色給張緹，後者看是看見了，卻仿佛什麽也沒注意到一般。悠然飲茶。
江近海神色一斂，仔細想想，道：“嗯，張舉人說得有理，我這裏帶出來的兄弟折損了不少，就算有心相助，也恐怕無力。且先蟄伏此處，靜觀其變。”
“江莊主放心，若接到墨河王求援的傳訊，在下是絕不會隱瞞的。”張緹笑笑道。
“嗯。”諒你也不敢。
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天下大亂，或者說。至少是朝堂上亂作一團了。
不少大臣見皇後垂簾而座，已經滿頭霧水，再聽說東宮遇刺身亡的消息，立刻就懵了，還沒明白怎麽回事呢，就有幾位老臣上奏，說現在這樣的情勢，西線那邊實在不能繼續打下去了，要求急召西征軍返京。
皇後悲傷得很，但仍強撐著精神，主持大局。
請元啟帝回來是必要的，而現在朝廷內不能無人做主，幾位重臣輔佐東宮國事，向來可靠，不如就先代理國事，等天子回朝再議它事。
東閣的人群龍無首，懵了半天，由於著要不要把東宮遇刺的消息載入邸報裏。
曹寰下朝之後趕到東閣。
閣中眾年輕人早就六神無主了，紛紛問曹寰，是不是東宮真的出事了，怎麽大清早一來就聽聞噩耗，但卻活不見人死不見屍的這樣懸著……這算什麽事？
曹寰要求眾人冷靜，吩咐朝上的事暫時按下，今天擬好的邸報也不要發了。
不管事情會演變成怎樣，總之東閣的主持已不在，各位太子黨一定小心，謹言慎行，當心說多錯多。對自己沒有自信的，就告假在家休養一段時日，對自己太有信心的，皮繃緊點敵人看的就是你。
此時丹華宮那位哭哭啼啼地領著女官過來，要看夫君的遺體，得知東宮是失蹤了之後，大大地發了一通脾氣，又說東宮一定還活著，她這就去找皇後，要求徹查皇城、不、徹查京都。就算掘地三尺，也要把東宮找出來……
眾人看著她這樣又哭又怒地跑了出去，皆是無奈。
然而偽儲妃這一往後宮去，就沒再回來了，據說是皇後憐憫她的悲苦，兩人一道在宮裏辟了殿閣做道院，一齊祈福。等找到了東宮的屍首之時，皇後便要送儲妃去京外的大道院求道修心，以免她傷心過度做出傻事。
朝廷上下皆等著出現答案，但東宮當真就此消失了。
哪怕是派人去地底密道踏了個遍，皇後依然沒能找到東宮的行跡。
“怎會如此，難道他當真插翅飛了不成？”她的性子溫，就算暴躁起來，也不過是將絲帕擰上幾擰，秀眉皺上幾皺而已。
墨河王替她按壓著肩部，寬慰道：“或許真是失足落進陷坑了，再也找不著。母後，別擔憂。”
“我是替你擔憂。”皇後道，“如今隻有東宮太子，能威脅到你的位置……”
“即便是還活著，兒臣也不會讓他有所作為了。”墨河王道，“否則，兒臣怎麽對得起母後這般栽培……”
“你要記得我的好處啊，莫盡去吃蜜來甜了嘴兒……”
皇後與之調笑著，聲息漸漸輕了。
殿外，一名掌燈的內侍搖搖晃晃地走了開，將燭台往廊下一放，自個兒鑽入花叢裏，悄無聲息地嘔了一番，卻什麽也沒吐出來。將手邊的一把花草連根拔起，內侍掌上使勁兒，幾乎把草葉捏成了草漿。
身著內侍服侍的人咬牙，從牙縫裏擠出幾不可聞的幾個字。
“……等父皇班師回朝……”
——算他反應快，捉了下密道搜尋他的內侍，將對方剝個幹淨，換上對方的衣服，然後跟著搜尋的隊伍返回後宮裏，潛伏下來。不然的話，這幾天下來，他躲在密道裏，不被找到，也已經餓渴死了。
“母後啊……”
——你為什麽會做這種傻事，難道父皇回來，你還能逍遙快活？
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