袋子口沒有係回去，隨意掩了掩，對方再抓一把沙沙作響的東西鋪上麻袋頂部――似乎是稻草。那兩人議論起今年整日不見一滴雨，幹熱得離譜，邊說邊往門口去。
秦姒靜靜地等著，一聽見房門關攏的聲響，立刻掙紮起來。
唔，手腕上有兩圈麻繩，牽過去捆到背後，腳踝也綁了個牢實。
……不妙了。
她扭了幾下，吃力地抬頭找到袋子的開口處，從那裏鑽出去。剛探出頭，便失去平衡，連人帶袋子一起從稻草堆上滾了下來。
“咳、咳！”嗆得厲害，不敢出聲，她借著手肘的活動，慢慢從麻袋中脫出。
剛坐起身，突然聽見房門嘎地一聲響！
門開了！
一個虎背熊腰的男人大步邁入屋內，手裏提著尖刀！
對方略略掃視，發現了企圖逃跑的女子，一愣，隨即瞠目呲牙，殺氣騰騰地將刀刃往自己衣袖上抹了抹，朝秦姒走來。
※※※
“還沒找到？不是張貼告示了嗎？”
啪地一聲。瓷杯被摔到地上，碎作幾片。
東宮撒過氣，又翻了個杯子起來，往杯中汩汩倒水，一仰頸喝個金光。
城裏各鋪麵挨間去查問過，都說有看到過秦姒，但是看見她的時候，她正與東宮一道漫步。問及她單獨一人時候的情形，卻沒人知道。
轉眼過了一天！毫無音訊！
“本官就不信，一大活人在你城裏能平白消失了不成？”他指著知縣，嚇得人家急忙表示這就再去盤查。
張緹說：“會不會已經出城了呢？”
知縣忙不迭地點頭：“對啊對啊！秦大人，要是已經出城了，這下官也沒地方可找了呀？”
“哼！”東宮就著手裏的杯子往桌上一扣，“人是在你縣裏丟的，要有個三長兩短，小心你項上人頭！”
“這――”
就算是治理不嚴，這麽個罪名也不至於就要知縣的腦袋吧？對方詫異地看著東宮，呃不，是看著京裏來的秦大人――他有什麽權力，說要朝廷命官的性命？
他求助般望向總打圓場的張師爺，卻見張緹悠悠然轉了個身，不看這邊，意思擺明是不想再多話。
該對“秦大人”再三賠罪，還是出言頂撞？
這位大人對他的態度實在太惡劣，讓人氣不過啊！不過是高一級罷了，又非是吏部戶部工部的官員，管也管不到自個兒頭上，他幹嘛要活受這窩囊氣？
知縣老爺臉色從白轉黑，滿腹都是牢騷，正當發作之際，一名衙役飛快躥進花廳，附著知縣的耳朵密語兩三句。
知縣聽了大駭：“還不快喊停！帶本縣去啊！”
張緹上前攔住他們，詢問：“請教大人，有四姑娘下落了麽？”
被攔住的人心虛地抬手擦拭冷汗。“呃、這、唉，你們同去罷同去罷，見了就知道！”胡亂招手，一行人憂心忡忡地跟隨衙役，前往城內東南角。
東南角的建築是道院，後院搭了高大的石屋，石屋中間是兩人高的木屋，木屋四周掛著幡。數十名術士打扮的人圍坐在木屋周圍，見知縣等人入內，紛紛露出反感之色。
“秦大人，這是鎮舵江王的地方。”知縣轉身，對東宮解釋到，“當今聖上一統天下之前，棟州之地是由兩個屬國占有，此地求雨向來是祭拜舵江王，所以……”
“你隻要說四姑娘在哪裏！”東宮打斷他的話。
張緹問：“舵江王，是河神麽？”
“嗯。”
談話間，方術士裝扮的人已經圍了上來，跟知縣交涉，要求閑雜人等退出祭祀的廟宇。
東宮斜眼看著一幫子人磨嘴皮子，隨手抓了擠到身邊的人，問：“喂，那木屋子裏有什麽？”
“舵江王就在裏麵！”
舵江王長啥樣，東宮是感興趣的，但是再感興趣，也比不過弄丟了娘子的憂心，他接著問：“你們有沒有看過這個姑娘？”話音未落，張緹應聲展開秦姒的畫像。
被問及的人，齊刷刷地搖頭。
弄錯了麽，耽擱時間！東宮轉身就要往外去，又被知縣叫住，後者遲疑說：“秦大人不妨再逗留片刻……”
“究竟是怎麽回事！”東宮不耐煩地回頭，看知縣吱吱唔唔的模樣就來氣，他想了想，指向木屋，“開門！本官要查看人是否在屋內！”
此言一出，四下皆驚。
“不可啊！祭品尚未送到，擅自開門的話，舵江王會大怒！”“萬萬不可啊！”
東宮星目一橫：“什麽祭品？”
對方數十人，這下又都不吭聲了。
“什麽祭品？幾時到？”再三喝問，就是沒一個答複，“知縣何在？統統給本官抓回去審！”
“這……唉，下官早有勸說，讓他們不要鬧這樣的祭拜了，可是……”知縣在一旁絮絮叨叨，冷不防被東宮掀到人群裏，抬頭隻見東宮徑直往木屋走去！“秦大人，不可開門，內中有怪獸啊！”
怪獸？
東宮疑惑，當下抽劍在手，提腿猛然一踢，將木屋的門踹開！
一陣陰風狂嘯著刮過他耳側，彷佛這並非狹窄的小屋，乃是空曠森冷的洞**！
實際上，確實如此！
出現在東宮麵前的，是一口井，井沿寬暢得古怪。
井旁有粗大鐵柱，鏽得看不清原本的顏色，鐵柱底部繞著厚厚幾圈鐵鏈，鏈子的每一環鐵扣都龐大得一人不能合抱。這鏈子一端拴在鐵柱上，另一端則垂入井口之中。
方術士叫嚷著要衝進來，被皇衛擋住。
兩名皇衛執火把進木屋，東宮跟在後麵，張望屋內有沒有秦姒的蹤影。
但屋裏沒有別人。
――井裏有什麽？
他的視線回到屋子正中，示意一名皇衛將火把丟了下去。火光一閃而過，隻見那鏽跡斑斑的鐵鏈直直地深入古井深處，直到火光越來越小，被黑暗吞噬為止，他們也沒有看到鐵鏈的盡頭，以及古井的底部。
東宮感到一股毛骨悚然的寒意襲來，不由自主地退了半步。
他突然聽見古井深處傳來汩汩的聲響，繼而變成隆隆的悶響，並且這響動越來越強烈，像是有什麽巨大無比的東西，正沿著鐵鏈飛速地往上爬！
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這不是玄幻文，我保證。然後，求票求收，謝謝……
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“咳、咳！”嗆得厲害，不敢出聲，她借著手肘的活動，慢慢從麻袋中脫出。
剛坐起身，突然聽見房門嘎地一聲響！
門開了！
一個虎背熊腰的男人大步邁入屋內，手裏提著尖刀！
對方略略掃視，發現了企圖逃跑的女子，一愣，隨即瞠目呲牙，殺氣騰騰地將刀刃往自己衣袖上抹了抹，朝秦姒走來。
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“還沒找到？不是張貼告示了嗎？”
啪地一聲。瓷杯被摔到地上，碎作幾片。
東宮撒過氣，又翻了個杯子起來，往杯中汩汩倒水，一仰頸喝個金光。
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轉眼過了一天！毫無音訊！
“本官就不信，一大活人在你城裏能平白消失了不成？”他指著知縣，嚇得人家急忙表示這就再去盤查。
張緹說：“會不會已經出城了呢？”
知縣忙不迭地點頭：“對啊對啊！秦大人，要是已經出城了，這下官也沒地方可找了呀？”
“哼！”東宮就著手裏的杯子往桌上一扣，“人是在你縣裏丟的，要有個三長兩短，小心你項上人頭！”
“這――”
就算是治理不嚴，這麽個罪名也不至於就要知縣的腦袋吧？對方詫異地看著東宮，呃不，是看著京裏來的秦大人――他有什麽權力，說要朝廷命官的性命？
他求助般望向總打圓場的張師爺，卻見張緹悠悠然轉了個身，不看這邊，意思擺明是不想再多話。
該對“秦大人”再三賠罪，還是出言頂撞？
這位大人對他的態度實在太惡劣，讓人氣不過啊！不過是高一級罷了，又非是吏部戶部工部的官員，管也管不到自個兒頭上，他幹嘛要活受這窩囊氣？
知縣老爺臉色從白轉黑，滿腹都是牢騷，正當發作之際，一名衙役飛快躥進花廳，附著知縣的耳朵密語兩三句。
知縣聽了大駭：“還不快喊停！帶本縣去啊！”
張緹上前攔住他們，詢問：“請教大人，有四姑娘下落了麽？”
被攔住的人心虛地抬手擦拭冷汗。“呃、這、唉，你們同去罷同去罷，見了就知道！”胡亂招手，一行人憂心忡忡地跟隨衙役，前往城內東南角。
東南角的建築是道院，後院搭了高大的石屋，石屋中間是兩人高的木屋，木屋四周掛著幡。數十名術士打扮的人圍坐在木屋周圍，見知縣等人入內，紛紛露出反感之色。
“秦大人，這是鎮舵江王的地方。”知縣轉身，對東宮解釋到，“當今聖上一統天下之前，棟州之地是由兩個屬國占有，此地求雨向來是祭拜舵江王，所以……”
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張緹問：“舵江王，是河神麽？”
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談話間，方術士裝扮的人已經圍了上來，跟知縣交涉，要求閑雜人等退出祭祀的廟宇。
東宮斜眼看著一幫子人磨嘴皮子，隨手抓了擠到身邊的人，問：“喂，那木屋子裏有什麽？”
“舵江王就在裏麵！”
舵江王長啥樣，東宮是感興趣的，但是再感興趣，也比不過弄丟了娘子的憂心，他接著問：“你們有沒有看過這個姑娘？”話音未落，張緹應聲展開秦姒的畫像。
被問及的人，齊刷刷地搖頭。
弄錯了麽，耽擱時間！東宮轉身就要往外去，又被知縣叫住，後者遲疑說：“秦大人不妨再逗留片刻……”
“究竟是怎麽回事！”東宮不耐煩地回頭，看知縣吱吱唔唔的模樣就來氣，他想了想，指向木屋，“開門！本官要查看人是否在屋內！”
此言一出，四下皆驚。
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東宮星目一橫：“什麽祭品？”
對方數十人，這下又都不吭聲了。
“什麽祭品？幾時到？”再三喝問，就是沒一個答複，“知縣何在？統統給本官抓回去審！”
“這……唉，下官早有勸說，讓他們不要鬧這樣的祭拜了，可是……”知縣在一旁絮絮叨叨，冷不防被東宮掀到人群裏，抬頭隻見東宮徑直往木屋走去！“秦大人，不可開門，內中有怪獸啊！”
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東宮疑惑，當下抽劍在手，提腿猛然一踢，將木屋的門踹開！
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實際上，確實如此！
出現在東宮麵前的，是一口井，井沿寬暢得古怪。
井旁有粗大鐵柱，鏽得看不清原本的顏色，鐵柱底部繞著厚厚幾圈鐵鏈，鏈子的每一環鐵扣都龐大得一人不能合抱。這鏈子一端拴在鐵柱上，另一端則垂入井口之中。
方術士叫嚷著要衝進來，被皇衛擋住。
兩名皇衛執火把進木屋，東宮跟在後麵，張望屋內有沒有秦姒的蹤影。
但屋裏沒有別人。
――井裏有什麽？
他的視線回到屋子正中，示意一名皇衛將火把丟了下去。火光一閃而過，隻見那鏽跡斑斑的鐵鏈直直地深入古井深處，直到火光越來越小，被黑暗吞噬為止，他們也沒有看到鐵鏈的盡頭，以及古井的底部。
東宮感到一股毛骨悚然的寒意襲來，不由自主地退了半步。
他突然聽見古井深處傳來汩汩的聲響，繼而變成隆隆的悶響，並且這響動越來越強烈，像是有什麽巨大無比的東西，正沿著鐵鏈飛速地往上爬！
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