晴空碧日,飛沙走石,唐軍數萬之眾車馬轟隆,集結待命。卯正已到,全軍以車角為號,開始向石堡城方向進軍,三千名重裝士兵組成的攻城主力,手持短刀箭盾,五百人一組,準備輪番衝城。


    哥舒翰親臨戰陣,身披金鱗鎧甲,腰挎七星寶刀,立於戰車之上威風凜凜,目光如炬,遠遠地眺望著鐵仞石堡城。那石堡城地形確是險要,三麵均為懸崖峭壁,僅西南一麵有個不長的陡坡可直衝城下,要想攻下此城,唯有以大軍正麵衝上坡頂,再以雲梯懸牆而入。


    此刻的城牆明顯又被加高了一倍,那城頭上飛揚著數麵吐蕃火焰旗,旗下吐蕃士兵人頭攢動,來回奔走,也已是嚴陣以待。


    隻見發令兵令旗一揮,一聲極悶沉的車角號響徹山穀,數十麵戰鼓擂動起攻城的鼓聲。兩千名弓弩手分兩隊,隨著號令統一彎弓搭箭,準備向上仰射敵城。應著蹦蹦弦聲,隻見一道箭雨衝著山頂齊刷刷地飛去,頃刻間城頭便有數名敵兵中箭後慘叫著翻下城來。


    緊接著又是一陣箭雨,之後鼓聲逐漸加快,列好隊的攻城兵陣開始怒吼著向前衝鋒。但衝出才沒幾步,卻聽見山頂上陡然響起了刺耳的哨響,定睛一看,原來城內的敵軍也放出一片箭雨陣,飛下山來。


    兵陣中隊正們大喊著“擋箭”號令,士兵聽令後將隨身箭盾一致舉過頭頂連成一整麵頂蓋,隻聽鐵箭頭在箭盾上砸得是叮咣作響,偶有一兩支箭鏃從盾間縫隙射入,卻並未影響兵陣繼續前進。直到衝至山坡腳下,忽然見山上城門開啟,一隊吐蕃騎兵從內竄出,順著山勢便衝將下來。


    這一下果然奏效,騎兵們居高臨下的衝擊力巨大,瞬間就將唐軍的兵陣衝得七零八落,許多士兵或被馬蹄踢碎頭顱,或被長矛刺穿胸膛,慘叫著滾下坡去。


    山下的伯文見到前方如此慘狀,雙手死死地攥著刀柄,緊咬著牙關待命。而另一側仍在候命的獨孤則是頭一次親眼見到這般場麵,全身緊張地血脈噴張,渾身的汗毛都豎了起來。突然他看到了高坡上令旗揮舞,車角吹起短促的號聲,這是向騎兵團下令出擊,目標正是衝下山來的敵人騎兵。


    沒有多想,他提起長槍帶頭衝了上去。一整隊的唐軍騎兵拍馬趕到山下,秋風掃落葉一般,轉眼便叫衝下山來的幾十個敵人送了腦袋。


    王思禮見首輪衝鋒不成,摘下頭盔跳下馬來,親自登上鼓車擂鼓助威,同時發令兵揮動令旗讓第二波兵陣繼續衝城。獨孤回馬望了一眼,正看見伯文帶隊衝鋒。衝到一半的時候,突然又聽山頂上隆隆作響,隻見敵人們正拚命地將一根根一人粗的圓木拋出城牆朝山下滾落,數根丈寬圓木順著山勢直直地向著人堆裏砸來。


    伯文見狀大喊一聲“大家快散開”,周圍士兵們紛紛四散躲避,原本整齊的兵陣頓時又蕩然無存。很多人躲閃不及,被接連滾落的木頭砸個正著,倒在地上,口中噴吐著鮮血。


    獨孤看得心急如焚,僅僅兩波衝鋒,不到百步寬的山坡上已經躺滿了唐軍士兵的屍體,甚至還有斷了手腳的傷兵在其中嗷嗷呼喊,此起彼伏的慘叫聲回蕩在山穀中,聽得所有人都在不自覺地往後退卻。


    高坡之上,哥舒翰眉頭緊鎖,眼神卻依然堅毅,見兩番衝城均被打退,軍心開始浮動,敵人明顯是做足了準備來守城的。無奈,他不得不做了個手勢,發令兵會意後立刻敲響了銅鑼,下令收兵,以求暫且穩住陣腳。


    趁著戰場間隙,醫護兵們將受傷的士兵從戰場上抬下去救治,剩下滿地的屍體卻來不及搬運。一番清點下來,王思禮來到哥舒翰處稟報,死傷近八百餘人。


    此時已近正午,太陽慢慢升至了頭頂,仍舊列陣待命的士兵們穿著厚甲在烈日下被烤得燥熱難耐,山頂城牆內不知幾時又升起了柱柱黑煙。眾人皆困惑不已,難道是城內起了內亂?若果真如此,眼下正是再度攻城的絕好時機!


    王思禮見哥舒翰坐在帥榻上一身不吭,隻是兩眼死死盯著城頭。作為此戰的攻城統帥,他知道大帥定不會此時就下撤兵令,眼前的困難是早已預料過的。


    他站起身,拔出佩刀怒吼道:“箭陣掩護,三四兩隊一齊衝城!”號角與戰鼓聲又一次響徹山穀,一排排比雨點還密的箭鏃直直地朝山頂飛去,u看書 .uanshu.m 頃刻間便將土石壘砌而成的城牆紮得如同草原上的野豬一般渾身是刺,上千名唐軍士兵再次踏著友軍的屍體,毫無畏懼地朝山上衝去,兵陣中還跟著十幾架登城雲梯,每架都由十個士兵扛在肩上。


    突然,隻聽城牆內響起了巨大絞索的呼嘯聲,應著聲響,一整排冒著濃濃黑煙的巨型火球飛上天空,劃著一道紅黑相間的弧線便朝山下飛來。


    “不好,是投石弩!快散開!”王思禮見狀渾身一個激靈,失口喊道。話音還未落,隻見巨大的火球正好落在士兵中間炸開了花,噴出的火苗摻雜著石土還有炸斷的殘肢四處飛散,淹沒在騰起的煙塵之中。


    原來剛才城內升起的煙柱是敵人點燃的火球,正等著山下唐軍再度衝鋒。爆炸掀起的層層氣浪將哥舒翰也驚得站起身來躲避,雖然早就預料吐蕃人會用盡一切辦法守城,但這般火力的投石車弩,是他完全想不到的。


    此時不僅衝鋒的兵陣已然潰散,就連後續的士兵也都丟下兵器四散躲避。獨孤的坐騎受了巨大聲響和氣浪的驚嚇,完全控製不住,將他重重摔在地上,其餘戰馬也被驚得胡嘶亂跳,混作一團。獨孤忍著痛爬起來,見四周硝煙彌漫,眾人不管是受傷還是沒受傷的,都在混亂地奔逃,滿地的屍體和殘肢斷臂,看得他心驚肉跳。


    哥舒翰終於傳令全軍,後撤十裏。待戰場上硝煙逐漸散盡,四散的士兵才又陸續回到了隊列。獨孤在山下找到了身負重傷的伯文,將他送至醫護兵處包紮止血,隨即便去大帥帳中複命。

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