河神大祭,三年一集,九州第一。


    這場集會發軔於滄州,迄今已有近千年的曆史,最初是為了祭祀河神。那時無有絲毫門檻,廣大民眾泛舟集於滄水之上,投米黍於江中、結彩帶以為伍,祈求來年風調雨順、河靜海平。


    隨著曆史變遷,尤其到了大興漕運之後,“河神大祭”從最初的純粹祭祀演變成了如今的商業集會。其地點也從滄水移到了宇大都南部三百裏的“嘉蘭江”,嘉蘭江是九州河運版圖上最重要的一條,南北重脈、東西架匯。


    按理說,天元世界如此強勢,九州第一集焉能放在滄瀾世界?這與滄瀾世界“祖上大富”有關,準售私鹽的時候,滄瀾世界憑借私鹽販售,加上如虎添翼的漕運,放眼九州風頭一時無兩。若無三百年前的那道鹽鐵禁令,六湖商會和天元商幫,誰更牛氣一點尚不好說。


    輪規模,這河神大祭在九州出名的商集中連前十都排不進去,論品類,河神大祭上至多百餘種商品,更是算不得什麽,但“九州第一集”的名號無可撼動。


    關鍵,是在於影響力。


    河神大祭的門檻高得離譜,所有人要持邀柬才能進入,這場子裏,王公貴族頗是常見,更有來自文壇、各大藝術界的巨擘大師光顧,流連評判,留下墨寶、藝術品,聲名遠播不是夢。


    這也是九州巨商相聚暢言的時機,天元商幫、六湖商會平常鬥得不可開交,但來到河神大祭上,一個個客客氣氣、相捧互抬,聊得歡了、喝得酣了,稱兄道弟也是常有的事,這要是發生在別處,簡直可稱驚悚。


    雖然傳統去了七八,但河神大祭的一大特色保留至今,那就是所有重要的事都是發生在水上。各大商家的貨品要放在畫舫之中,舫與舫之間設置臨時的棧道,百舫踞立、千旗招展,河神大祭絕對是九州的一大奇景。為了此集,河道運輸都要嚴格管控,各大商家為此不遺餘力。


    所以,哪些商家才能加入河神大祭呢?


    說起來很簡單,就是三個字——


    得有舫。


    難的是,如何搞到一座畫舫。


    指望自己買條船進去參集,那隻會被轟出來,河神大祭的船,隻有四家造船廠的船可以進入,號稱“九象之舫”,也就是說其寬可以九頭大象並立。能從這四家造船廠得來畫舫,看的就是對方是什麽人,而且四家私下裏有許多“共識”,曆屆大集不出絲毫岔子。


    河神一百三十舫,殷滄跋扈占其六。


    雍州瀾州好跟班,三成到手不用愁。


    可憐棠陶與小賀,為那一成搶破頭。


    至於雲雪大北荒,眼看別人流肥油。


    這首打油詩未必完全吻合,但可窺爭一座畫舫的難度。


    殷州天元世界之魁、滄州滄瀾世界之首,這兩州就要分走七十八舫。雍州瀾州也還不錯,兩家可分三十九舫。最後的十三舫要棠州、陶州、賀州三州來搶,激烈可見一斑。而雲州和雪州,壓根兒就沒參加過河神大祭。


    要是到了河神大祭的現場再去找船,那黃花菜都涼了,所以季牧和施如雪兩邊想辦法,動用可以動用的一切資源,不求能找到船,最起碼得先握著點線索,不然去了就變成看熱鬧了。


    所以說這條路的難度可想而知,但正如施如雪所言,雲商已是一潭渾水,甚至死水,想解開這個扣子,誰都得磨掉幾層皮。


    季牧想著,隻要有路就不喊難,哪怕這河神大祭奚落冷落到讓自己懷疑人生,當下來說這是一個選擇,任何代價他都不怕。雖然厚書還沒一撇,但季牧對此充滿熱情,別的不說,終於可以見到那些可謂“天子頭兒”的絕頂大商。


    季牧最先發動的是雲季合,這麽多商家總有幾個外州熟識的商人,最重要的是這雲季合裏麵,有一個人。


    “南國香蜜肥膘桃兒!大哥!您終於想起小弟來啦!”


    虞力士麻花辮子一甩,手裏還真攥著個桃子,咬了一口遞給了季牧。


    “虞老板的生意大家都看在眼裏,怎麽樣,聽我的沒錯吧?”


    “唉!可惜就是些果子,要是金玉珠子,這事幹的才更有勁頭子!”


    “你那殷州的果園,能收就多收,九郡開鋪子這個事情你可以考慮考慮了。”


    虞力士眼睛一亮,“大哥準備幫我料理門店了?”


    “你的貨量一旦起來,單是一個雲季合消化不了,等到另一座雲季合起來,你的果子就得壞了。”


    “門店怎麽搞我全聽大哥的!我多一塊磚的建議都沒有!”虞力士左搖右晃,把那肩膀上的鸚鵡掂得左右亂飛,“大哥這麽幫我,船的事我有路子,u看書wwuuknhu.cm 但好不好使我也沒數。”


    “好不好使先不說,你有什麽路子?”季牧忙道。


    “那個……”虞力士賣了個關子,“你真的打算要闖河神大祭?”


    “不然你以為我逗這幫頭家玩呢?”


    虞力士咂了咂嘴,“大哥不是我說,河神大祭可不是頭頂上有根刺就能紮進去的,那裏頭門高水深,我見過的就死一馬車皮了!”


    “少來,到底什麽路子!”


    “楚莊楚道源你可聽說過?”


    季牧點頭,“滄北一帶有名的大善人。”


    “對啦!我這人隻與善人交往,善人也最識得我虞力士純淨無比的心靈。楚道源是我學塾的先生,他的商號每次河神大祭都有一條船,在滄北一帶絕對有些實力!”


    “學塾的,先生?”


    虞力士撇撇嘴,“哎呀!大善人當然會辦學的嘛!像我這種學生,任何一個先生都畢生難忘。你帶著我的書信,去楚莊拜訪,先生肯定會見你,船的事看在我的麵子上,還能商量不了?”


    季牧心裏不由嘀咕,楚道源有一艘船,那船不可能給自己,這就得讓人家再去挖一條船,此間難度怕是不小。


    季牧這一沉,虞力士卻理解錯了意思,“大哥,我跟你說過去不得雲都,我這水果大王是給發配來的,虞家那確實是大的沒有邊際,可我要是折騰大了讓人知道,怕是這果子生意都沒的做。”


    “等我飛黃騰達了,成車往回拉龜背,咱根本不用往河神大祭裏頭紮,自己搞一個大集,我就坐那收門票!”


    ……

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