餺飥店是一個老婦人開的,一個孫兒跟著幫忙。</p>


    老婦人的動作不快不慢,弄餺飥,攪動沸水中的餺飥,放佐料……每個動作都是一個節奏,都精準無比。</p>


    “五郎,端過去。”</p>


    年輕人端著餺飥過來,年子悅揭開羃?,那容顏頓時就讓年輕人看傻了眼。</p>


    老婦人喝道:“做事!”</p>


    年輕人這才回魂,隻是動作隨即變得有些淩亂。</p>


    “美色是什麽?”年子悅經曆了太多這等事兒,所以早已不奇怪。</p>


    “你想是什麽?”楊玄反問道。</p>


    “我並不喜歡這樣的場景,仿佛我就是個怪物。”年子悅拿起筷子。</p>


    楊玄嚐了一口,竟然比長安和北疆的多了些重口味,那種微辣的感覺,嘖嘖!</p>


    是加了什麽東西?</p>


    他再吃了一口,問道:“阿婆,這裏麵是加了什麽,竟然有了辣味?”</p>


    “茱萸和一些東西。。”老婦人笑的很和氣淳樸。</p>


    再問就是打探別人的獨家秘笈,搶別人的飯碗。</p>


    楊玄笑了笑,準備回去嚐試一下。</p>


    “阿婆,如今的日子可還好?”</p>


    “好吧!”</p>


    “如何好?”</p>


    “才不好。”年輕人偷窺了年子悅一眼,忍不住想在美人的麵前表現一番,“那些叛軍不時會來襲擾。”</p>


    “咱們南疆大軍在呢!”</p>


    “南疆大軍是在,可架不住那些叛軍怎麽殺都殺不完,有人說是南周人假扮的。”年輕人怒道:“早些年就該滅了南周。”</p>


    年子悅低頭吃著餺飥,心中想著國中的局麵。</p>


    支持叛軍,這是南周的本能選擇啊!</p>


    就和大唐支持南周那些反對帝王的勢力一樣,大家都是一丘之貉,大哥不說二哥。</p>


    “覺著賦稅高嗎?”楊玄看似漫不經心的問道。</p>


    “五郎……”</p>


    “高!”</p>


    老婦人喝止慢了些, 年輕人已經說出了楊玄想要的答案。</p>


    南疆的賦稅由南疆節度府來收取,所得用於養兵, 以及維係南疆官僚體係的運作。</p>


    實際上就是一個獨立王國。</p>


    老婦人生氣了, 拍了孫兒一巴掌, “再說話就回家去。”</p>


    “是。”</p>


    吃完餺飥,二人起身走了。</p>


    身後, 老婦人低聲道:“你可是看到那個女子美貌,就忍不住想顯擺?”</p>


    年輕人蹲在老婦人的身側,別過臉去。</p>


    老婦人歎息, “五郎,真正有本事的人從不會顯擺自己的本事,隻有沒本事的人才喜歡炫耀自己……你差什麽,就越喜歡炫耀什麽。所以,老老實實地的過日子, 別想著什麽美人, 越美的女人越是禍害。”</p>


    楊玄和年子悅回去。</p>


    路上, 二人緩緩而行。</p>


    “郎君, 是石忠唐。”</p>


    烏達提醒道。</p>


    石忠唐和幾個將領迎麵而來。</p>


    張菁低聲道:“公主,此人殘暴好殺,在叛軍中的名聲可止小兒夜啼,小心些。”</p>


    年子悅頷首, 卻見石忠唐走了過來, 竟然微笑拱手, “楊正使。”</p>


    “石將軍。”楊玄拱手。</p>


    “楊正使何時出發, 石某來送行。”</p>


    “客氣了,此事卻不好說。”</p>


    這是婉拒。</p>


    石忠唐笑了笑, “如此,楊正使若是有暇,石某設宴。”</p>


    “看情況吧。”</p>


    楊玄對這位貴妃新寵並無好感, 當然, 也沒有多少惡感。</p>


    雙方擦肩而過。</p>


    春育說道:“楊玄被貴妃那邊唾棄了,你何必和他示好,還平白得罪了越王。”</p>


    “你懂個屁!”石忠唐目光幽幽, “我後來才知曉, 楊玄在北疆功勳卓著, 殺敵無數。那是北遼,這邊是叛軍, 兩廂比較, 你說誰更厲害?”</p>


    楊玄和年子悅進了駐地。</p>


    臨分別時,年子悅問道:“你還沒說對美色的看法。”</p>


    楊玄止步,想了想。</p>


    “若是沒有庇護的力量,紅顏便是禍水。”</p>


    年子悅呆立原地。</p>


    張菁靠近,隻聽她喃喃道:“紅顏禍水嗎?”</p>


    ……</p>


    汴京。</p>


    作為南周宰執,孫石在地方為官多年,親眼目睹了南周的各種弊端。先帝在時,他曾上疏表達了變革之意,但被擱置。</p>


    年胥繼位後,孫石漸漸進入了他的視線,幾度升遷,直至去年回到汴京,今年就帶了參知政事的宰相頭銜。</p>


    這是一個積極的信號。</p>


    那些改革派的支持者們紛紛向孫石靠攏。</p>


    年胥召集了這些人,發給紙筆,令他們寫出對南周的各種革新政策。</p>


    這個動作太過剛猛,引發了反對者們的反彈。</p>


    隨即雙方在朝堂之上開始了爭鬥。</p>


    南周有錢。</p>


    作為宰執,孫石每年的薪俸豐厚的能讓大唐的同行們感到羨慕嫉妒恨,外加幾乎不間斷的賞賜,連豪宅都是皇帝贈送的,孫石的日子堪稱是豪奢。</p>


    前院的水池邊,孫石和樞密使韓壁在下棋。</p>


    黑白縱橫棋盤,二人卻神色平靜,不見煙火氣。</p>


    韓壁落下一子,提了兩子,說道:“彭靖昨日說南周是個柴火堆,新政便是一個火星,砰的一聲就能把整個南周燒為灰燼。”</p>


    “柴火堆是誰?”孫石淡淡的道:“南周有錢,這是公論,可錢在何處?大多在權貴高官,地方豪紳處,還有商人。可百姓呢?”</p>


    “百姓的日子也還行。”韓壁笑道。</p>


    孫石搖頭,“你要看到危機。南周目下看似日子不錯,可危機就孕育在這不錯之下。老夫在地方為官頗為清楚,這賦稅每年都在增,可田地的產出卻依舊如故,於是百姓的日子越發的困頓了。”</p>


    “三冗。”韓壁說道:“官吏太多人浮於事,兵員太多良莠不齊,耗費太多粉飾太平。”</p>


    “對,正是如此。”孫石說道:“從南周立國以來,曆代帝王都厚待天下讀書人,厚待文官,每年新增許多官員,日積月累,耗費太大。另有兵員越來越多,看似大軍浩蕩,可實力多少誰也不知曉,每年的靡費倒是令人頭疼。”</p>


    這是頭兩項,也是最令人頭痛的兩項。</p>


    “方崇在禦史台鼓動禦史們出手,彈劾我等,今日便有不少人彈劾老夫,說老夫身為樞密使,不思為國戍邊,卻充當了你孫相公的打手,哈哈哈哈!”韓壁笑了起來。</p>


    “清者自清。”孫石堅定的道:“老夫當初麵見陛下時,坦陳十九條弊端,陛下一一答複,此乃明君。此等明君在位時最好變革,若是錯過了,南周再無翻身之機。”</p>


    </p>


    “根源便是大唐。”韓壁苦笑,“與這等強國為鄰,堪稱是三生不幸。”</p>


    “到了這等時候,說這些何用?你我唯有奮起,再度振作。”孫石指指北方,“李泌昏聵,這便是我南周的大好時機,隻要新政能成,雙方局勢逆轉未嚐不可期。”</p>


    一個隨從進來,“阿郎,大唐使團快到汴京了。”</p>


    孫石擱下手中的幾顆棋子,拿起布巾擦擦手,說道:“這是興師問罪來了,此事你以為如何?”</p>


    韓壁看看棋局,自己貌似占優,“大唐密諜也在南周興風作浪,所以他們有何好指責的?再說也沒抓到活口,老夫以為,這是立威來了。”</p>


    孫石眸色深沉,“老韓。”</p>


    “嗯!”</p>


    “這等要緊的時候,大唐使團的到來便是火星子,會引發什麽老夫也不好說。就怕彭靖與方崇等人利用此事興風作浪。”</p>


    “咱們難道不能利用?”</p>


    “你是說……”</p>


    “大唐使團來此,必然氣勢洶洶……”</p>


    ……</p>


    “陛下,大唐使團快到了。”</p>


    年胥在寫字,身旁的謝引弓問道:“相公們可知曉了?”</p>


    內侍說道:“知曉了。”</p>


    謝引弓回身。</p>


    年胥放下毛筆,仔細看看這幅字,說道:“人說字如其人,朕的字卻平庸。”</p>


    謝引弓笑道:“孫相公最是剛直,從不肯虛言,卻讚美陛下的字筆墨雄渾,動若飛流奔瀉,靜則端莊靜穆,堪稱名家。”</p>


    年胥笑了笑,“孫石最是執拗,他如何說?”</p>


    內侍說道:“孫相公說大唐使團之來,更多是氣勢之爭,靜觀其變就是了。”</p>


    年胥點頭,“此事交給諸位相公去處置,朕有些迫不及待的想看到子悅了。”</p>


    謝引弓說道:“公主去了許久,也不知如何了。”</p>


    年胥丟下這幅字,起身去了後宮。</p>


    ……</p>


    楊略帶著何聰潛入了汴京。</p>


    汴京繁華的程度連長安都不及。</p>


    因為南周不抑商,一進城看到到處都是店鋪,吆喝聲不絕於耳,更有挑著擔子的,挎著提籃的,甚至是頭頂簸箕的商販在遊走。</p>


    “比長安繁茂。”何聰讚道。</p>


    楊略點頭,用審視的目光緩緩看向各處。</p>


    “太平景象,不過這個世間並不太平,於是便顯得格外突兀。”</p>


    何聰放低聲音,“郎君今日到,咱們尋個高處看看?”</p>


    楊略點頭,“南周密諜一直在尋我的蹤跡,小心些。”</p>


    何聰笑道:“沒辦法,那些小崽子最近劫掠的越發的狠了,上次竟然截殺了一位知州,震動汴京,這才引來了情人司那些遊魂的追殺。”</p>


    楊略從南疆陸陸續續帶來了數百少年,一直在培養。可操練再好也不如殺人,於是便令人帶著這些少年頻頻劫掠地方,做了悍匪。</p>


    二人尋了一家酒樓,在臨街的二樓包了一個房間。</p>


    情人司。</p>


    和北遼一樣,這等密諜機構南周同樣交給了宗室來統領。</p>


    年儒便是情人司的都知。</p>


    “都知。”</p>


    指揮蘇央被召來。</p>


    他看了年儒一眼,想起了外麵的傳聞。</p>


    傳聞年儒從生下來就不會笑,被父母家人視為不祥。及長,卻因為手段狠辣被看重,進了情人司。年胥繼位,一朝天子一朝臣,年儒飛升為情人司統領。</p>


    年儒冷冰冰的臉就像是木頭,“大唐使團要來了,盯緊。”</p>


    “是。”蘇央說道:“可要潛入?”</p>


    年儒默然,這是讓他自行判斷之意。</p>


    “都知。”有人進來稟告,“先前有人發現了疑似悍匪匪首的蹤跡。”</p>


    年儒輕哼一聲,蘇央嗬斥,“說清楚!”</p>


    “是,便是那頻繁劫掠地方的匪首,先前城門那裏正好有咱們的兄弟盯著,仔細看了,確定。”</p>


    “跟了嗎?”年儒問道。</p>


    “沒敢跟的太近,丟了。”</p>


    年儒麵無表情的道:“那些悍匪頗為凶悍,來去如風,在各處劫掠。更讓人憤怒的是他們連高官也敢截殺,可見無法無天。難得發現匪首的蹤跡,蘇央帶著人去,仔細查找,找到了……死活不論!”</p>


    蘇央點頭,“下官這便去。”</p>


    年儒舉起手,蘇央止步。</p>


    “大唐使團正好此刻進城,不可鬧的太大,否則丟了我南周的臉麵。”</p>


    蘇央懂了,“是,定然不讓大唐使團知曉此事。”</p>


    對於此次行動而言,這個決斷毫無疑問是敗招。但對於另一個層麵的高官們來說,卻是極為高瞻遠矚的決斷。</p>


    在許多時候,在政治上看來無比正確的決定,在戰術上卻顯得格外白癡。</p>


    當然,若是實力足夠強大,自然能一箭雙雕,一石二鳥。</p>


    蘇央帶著人一路追索,隨即分散開。</p>


    “是大唐使團來了。”</p>


    有人在喊,隨即街上的百姓紛紛趕來圍觀,擋住了蘇央等人的去路。</p>


    “讓路!”</p>


    密諜們按著刀柄喝道。</p>


    可汴京百姓卻不怎麽害怕官員,更遑論這些密諜。</p>


    蘇央腦門青筋狂跳。</p>


    “指揮!”</p>


    斜對麵一個密諜喊道,見蘇央看過來,就側身指指身後的一家酒樓。</p>


    蘇央沉肩,當麵的百姓正在踮腳看熱鬧,就被這一下撞的往後退。</p>


    “撞你娘!滾!”</p>


    “哎!別擠老娘,凶都擠掉了!”</p>


    “誰抓耶耶的下麵!”</p>


    趁著混亂的好時機,蘇央帶著十餘密諜狼狽的逃了出來。仔細一看,個個都狼狽不堪,仿佛剛從一支大軍的圍剿下逃了出來。</p>


    “方才問過掌櫃,說是有兩人去了樓上,其中一人長的有些像。”</p>


    “看,公主也回來了。”有人在後麵喊,蘇央回身,隻能看到一片人頭。</p>


    “上去看看。”</p>


    他帶著人進了酒樓,把牌子遞過去,掌櫃麻溜的道:“隻要不拆了酒樓,隨意。”</p>


    蘇央指指樓上,兩個手下摸了上去。</p>


    二樓的房間裏,楊略站在窗前,仔細看著左前方。</p>


    突然,他的耳朵微微一動。</p>


    他回身看了一眼。</p>


    腳步聲聽似尋常,卻帶著謹慎。</p>


    而且是衝著這邊來的。</p>


    “來了!”何聰激動的指著外麵。</p>


    門外,有人止步。</p>


    殺機畢露!</p>

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