“黑鶴。”寧百清不自覺地低聲道出一個名字；說到了“武器”，他心裏像被什麽敲擊了一下，差點站不穩，強忍著低下了頭。為什麽，那個嘲笑世界的臉龐又一次出現，為什麽？寧百清想起來了，這張臉曾經在自己麵前近距離出現――黑鶴，除了她還會有誰？黑鶴分開了隆明和漣漪，也分開了自己和隆明，讓隆明進入危險的境地，同時也讓自己回到靈界的地方，隨後被判以流放，最後到達酸土之地，遇到寧亞穗。所有的事情一下子湧入寧百清的記憶裏，讓他非常地不安和痛苦。
“寧百清，你怎麽了？”璀炯軒問，見對方沒有反應過來，以為他還想著那孩子，轉而道，“寧百清，如果沒有特別事情你就先離開吧，快去接寧亞穗。”
“寧亞穗”這名字一出現，寧百清心裏又是一陣痛苦，而且感覺比剛才的更加強烈。他搖頭道：“不了，不知道今天是誰作怪，你們一提到‘考試’和我的女兒寧亞穗，我就感覺到不對勁，總覺得將要發生什麽大事一樣。以前和亞穗一起來靈殿的時候也有過這樣的心情，但今天，這感覺實在太強烈了。我也不知道發生了什麽事？”
安德魯沒想到寧百清突然說出了這種話，不由得回頭看著對方扭曲的臉，見他確實在不安地微微動著，低沉地說了一句：“你不去的話就退下吧。看起來你今天很累，算了，到外麵草地裏休息休息。”聽到這個，寧百清斜看了不停向自己示意的璀炯軒，道謝後離開了這房間。
告辭了安德魯大王和總執行官璀炯軒，寧百清回到外麵的廊廳，不貼牆的幾十根大石柱子把這個大廳分割成幾十個細小的空間，寧百清知道這些空間裏有著通往安德魯居住地“大神殿”的路，可是除了懂得空間移動的那幾個人以外，誰也不能通過。不能通過倒是一件事，但誰也沒有想過為何安德魯的家族天生就具備空間移動能力，而其他人卻不能擅自擁有；寧百清也沒有想過這個問題，但他知道寧亞穗如果不能成為安德魯之人的下場，死亡。不管是何種死法，寧百清是有點傷心，短暫的一瞬間後卻變成了愉快。他感到奇怪，也詫異著自己對女兒寧亞穗的態度怎麽看也不像是個為父者的心思。
穿過大門，走到外麵的草坪上，抬頭看著天空，天空開始發紅了，傾斜的太陽雖已落到高壁之後，仍把光照射在高空的雲絲上，紅、灰、黑、藍四色混合的天穹充滿了迷幻的色彩；有風，是悶熱的風，沿著地麵吹刮著，然而天空的雲絲毫不動，仿佛被什麽東西凝固一般，又像是超越了這個空間的存在，“什麽東西，是什麽東西在控製雲朵？”寧百清喃喃自問。
葛期禮辦完了事，也向上級報告完畢，剛從靈殿主殿裏出來，見到寧百清眺望天際的茫然神情，走過去拍拍肩膀道：“百清，你不是說去找亞穗嗎，成功不成功現在已經有分曉了。”寧百清哀傷地回頭看著葛期禮，沒有言語。葛期禮想到了之前的事，強顏笑道：“不用擔心，我剛才檢查過考生記錄表，亞穗是第一次出去考試，就算這次失敗還不會有什麽大礙；不過下次的考試要在一千天以後。”
寧百清發呆似地看著葛期禮，許久才歎道：“不知道為什麽，自從我帶著寧亞穗來到靈殿，心情就變得非常煩亂，今天聽見彤颯還有大王和總執行官的談話後，心情更是亂如繩結，想去接亞穗也不敢去。期禮，我剛才感受到了那個人的氣息。”
“那個人？”葛期禮一時間想不明白，那件事與他無關。
寧百清咬牙道：“那個人把我送回靈界，讓我吃盡苦頭，除了她還有誰――黑鶴――沒想到她會在此刻出現。”
葛期禮瞪著眼睛看寧百清逐漸扭曲的臉龐，問道：“你想複仇嗎？”
“亞穗”，寧百清好像沒有聽見葛期禮的話，喃喃地叫著女兒的名字。
――
彤颯沿著官道奔跑，還沒到達前往酸土之地的支路，遠遠地看見一群人慢慢地靠近，走在前麵的是個胖矮子，深陷的眼眶、高聳的鼻梁、一張厚大的嘴巴配上那對兜風耳，模樣活像個小醜。萬竣呂繃著臉，走在前麵，彤颯不由得愕然：他身後是兩個抬著擔架的人，再後麵是花日芙和……一隻通體黑亮的仙鶴？彤颯走到萬竣呂麵前，看著花日芙，見對方以一臉凝重地神色盯著旁邊的黑鶴，而寧亞穗則躺在擔架上，於是問道：“究竟發生了什麽事情？亞穗，亞穗，醒醒。”
彤颯使勁地搖動著寧亞穗，小女孩沒有反應，依然睡得香沉；但這一舉動令黑鶴以為對方行為不端，上前一步，微展雙翼，屈腳俯身，一副準備應戰的樣子。花日芙輕輕掃著黑鶴的脊背，道：“不要擺出這副模樣，彤颯是亞穗小姐的‘母親’，她沒有惡意，擔心而已。”黑鶴聽了，稍稍放鬆戒備，仍緊盯對方。
彤颯聽見花日芙的話，問道：“這是黑色的鶴究竟是……”
“黑鶴，是亞穗小姐的武器。”花日芙扭頭遠望“轉世之木”，略帶怪異的麵色下露出難以察覺的笑容，她道，“很奇怪吧，那邊的考試才剛開始，雖然亞穗小姐是最後一名參加考試，但她已經得到武器，結束考試；可是我們不知道她是怎麽得到的。”她輕輕撫摸著熟睡的孩子，露出一副滿足的神情。
彤颯奇怪地問道：“你們不知道嗎？沒有問黑鶴嗎？”
花日芙搖頭：“是黑鶴帶著睡熟了的亞穗回來的，它什麽也不說，我們也無從知曉真相。”
“原來如此。”彤颯說完，已經不能再講一句，隻好跟著萬竣呂回到靈殿，回到寧亞穗的房間。一天失去了人氣，房間裏的空氣越來越冷，日落以後，冷清的感覺更甚。一群人的闖入打破了寂靜，小女孩還沒醒來，彤颯見她呼吸均勻、臉色平緩，放下心頭大石，自言自語道：“我還擔心她過不了這一關，沒想到亞穗這麽快就畢業了。”
葛期禮突然插話：“現在說畢業還早，她在理論和戰鬥力方麵都沒有通過考試，即使得到了武器也一樣。”
彤颯回頭見葛期禮和寧百清站在門口處，問道：“你們一直在這裏嗎？”兩人點頭。“現在怎麽辦？”彤颯迷惘地看著寧亞穗，眼裏冒出了淚花。
本來安靜地站在一旁的黑鶴卻突然向著寧百清、葛期禮發出低鳴，透露著絲絲不安和警戒。“黑鶴，你怎麽了？”花日芙見黑鶴緊張，關切地問道。
就是這麽短短的一句，寧百清聽得非常清楚，刹那間他變得不能自控。“黑鶴？花日芙，你說寧亞穗的武器名叫黑鶴嗎？”花日芙完全不能理解寧百清的問話，一聲“是”就想把黑鶴介紹給對方。寧百清卻站起來，來回揮手，高聲喝道：“快點離開它，快點帶走它，這隻東西會帶來災難。”這一喊連萬竣呂也跳起來。麵對因為怒而揮拳的寧百清，花日芙和葛期禮伸手阻攔，然而兩人沒有涉及那次的激戰，根本不知道寧百清為此忍受了多少煎熬，所以他們都沒有盡全力阻擋，當然抵擋不了。
麵對著寧百清失態的舉動，黑鶴擺著一副打仗姿勢。兩個正麵相看，在其他人看來似乎準備著一場戰鬥，誰也不知道寧百清和黑鶴之間的關係，從旁插手隻會引起更大的麻煩。此時此刻大家都沒有想到這點，葛期禮擋著寧百清，道：“別動怒，‘黑鶴’是才剛剛出現的武器，或許是你認錯了。”他伸手阻攔對方，希望能夠阻止事情變得更壞。
花日芙站在黑鶴麵前，擋住寧百清對黑鶴的視線，聽見葛期禮說話也插口道：“寧百清，我是親眼看見黑鶴出現的，也聽見黑鶴叫亞穗‘主人’。這些絕對沒有錯，這裏的人，除了彤颯都看見了聽見了，都是真事。你也總得冷靜聽一聽啊。”
彤颯本來想插入勸解，瞧見寧亞穗轉動身體，麵向門口處。寧百清沒看見這個；但是黑鶴在那一刻俯身低鳴，它並非是因為充滿敵意，而是因為感覺到對方可能威脅到主人的生命，不得不作出反應。然而這種舉動更加激起了寧百清的恨意，用力推開葛期禮和花日芙，衝到黑鶴麵前，橫拳打過去。黑鶴雙腳一蹲，輕巧地避過去，扇扇翅膀向旁邊逃去。萬竣呂這會兒已經衝到兩人麵前，一把抓住寧百清揮動的手，使勁一甩，把他丟到另一方向。寧百清剛剛站穩，寧亞穗喊了一句“停――住手”，大家都被這句隨意的話嚇了一跳，不自禁地看著坐在床上的小女孩。
彤颯的注意力再度被寧百清的衝動吸引了，根本沒有留神寧亞穗是什麽時候坐起來的：那張白色繡花大被蓋著小女孩的腳，灰褐色的泥巴沾滿了那雙赤紅的小手，也充斥著指甲逢裏的每一個小空隙，這麽一雙手擱在被上非常顯眼。彤颯非常驚訝，然而從寧亞穗茫然的眼神裏見不到任何關於這孩子對麵前所有事情的關注。她問道：“亞穗，亞穗，你怎麽了？亞穗，快回答啊，快回答媽媽啊。”
在彤颯幾乎要落淚的刹那間，寧亞穗突然放聲大哭：“不要，不要――黑鶴。”或許主人的命令就是絕對的，黑鶴展翅高歌，從它身體上發出一團黑色的煙霧，繞過彤颯，包裹著寧亞穗。寧亞穗一動不動地呆望前方，一種無法言語的神情和一滴暖淚，伴隨著這些奇怪的東西，小女孩和黑鶴都失去了蹤影。
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“寧百清，你怎麽了？”璀炯軒問，見對方沒有反應過來，以為他還想著那孩子，轉而道，“寧百清，如果沒有特別事情你就先離開吧，快去接寧亞穗。”
“寧亞穗”這名字一出現，寧百清心裏又是一陣痛苦，而且感覺比剛才的更加強烈。他搖頭道：“不了，不知道今天是誰作怪，你們一提到‘考試’和我的女兒寧亞穗，我就感覺到不對勁，總覺得將要發生什麽大事一樣。以前和亞穗一起來靈殿的時候也有過這樣的心情，但今天，這感覺實在太強烈了。我也不知道發生了什麽事？”
安德魯沒想到寧百清突然說出了這種話，不由得回頭看著對方扭曲的臉，見他確實在不安地微微動著，低沉地說了一句：“你不去的話就退下吧。看起來你今天很累，算了，到外麵草地裏休息休息。”聽到這個，寧百清斜看了不停向自己示意的璀炯軒，道謝後離開了這房間。
告辭了安德魯大王和總執行官璀炯軒，寧百清回到外麵的廊廳，不貼牆的幾十根大石柱子把這個大廳分割成幾十個細小的空間，寧百清知道這些空間裏有著通往安德魯居住地“大神殿”的路，可是除了懂得空間移動的那幾個人以外，誰也不能通過。不能通過倒是一件事，但誰也沒有想過為何安德魯的家族天生就具備空間移動能力，而其他人卻不能擅自擁有；寧百清也沒有想過這個問題，但他知道寧亞穗如果不能成為安德魯之人的下場，死亡。不管是何種死法，寧百清是有點傷心，短暫的一瞬間後卻變成了愉快。他感到奇怪，也詫異著自己對女兒寧亞穗的態度怎麽看也不像是個為父者的心思。
穿過大門，走到外麵的草坪上，抬頭看著天空，天空開始發紅了，傾斜的太陽雖已落到高壁之後，仍把光照射在高空的雲絲上，紅、灰、黑、藍四色混合的天穹充滿了迷幻的色彩；有風，是悶熱的風，沿著地麵吹刮著，然而天空的雲絲毫不動，仿佛被什麽東西凝固一般，又像是超越了這個空間的存在，“什麽東西，是什麽東西在控製雲朵？”寧百清喃喃自問。
葛期禮辦完了事，也向上級報告完畢，剛從靈殿主殿裏出來，見到寧百清眺望天際的茫然神情，走過去拍拍肩膀道：“百清，你不是說去找亞穗嗎，成功不成功現在已經有分曉了。”寧百清哀傷地回頭看著葛期禮，沒有言語。葛期禮想到了之前的事，強顏笑道：“不用擔心，我剛才檢查過考生記錄表，亞穗是第一次出去考試，就算這次失敗還不會有什麽大礙；不過下次的考試要在一千天以後。”
寧百清發呆似地看著葛期禮，許久才歎道：“不知道為什麽，自從我帶著寧亞穗來到靈殿，心情就變得非常煩亂，今天聽見彤颯還有大王和總執行官的談話後，心情更是亂如繩結，想去接亞穗也不敢去。期禮，我剛才感受到了那個人的氣息。”
“那個人？”葛期禮一時間想不明白，那件事與他無關。
寧百清咬牙道：“那個人把我送回靈界，讓我吃盡苦頭，除了她還有誰――黑鶴――沒想到她會在此刻出現。”
葛期禮瞪著眼睛看寧百清逐漸扭曲的臉龐，問道：“你想複仇嗎？”
“亞穗”，寧百清好像沒有聽見葛期禮的話，喃喃地叫著女兒的名字。
――
彤颯沿著官道奔跑，還沒到達前往酸土之地的支路，遠遠地看見一群人慢慢地靠近，走在前麵的是個胖矮子，深陷的眼眶、高聳的鼻梁、一張厚大的嘴巴配上那對兜風耳，模樣活像個小醜。萬竣呂繃著臉，走在前麵，彤颯不由得愕然：他身後是兩個抬著擔架的人，再後麵是花日芙和……一隻通體黑亮的仙鶴？彤颯走到萬竣呂麵前，看著花日芙，見對方以一臉凝重地神色盯著旁邊的黑鶴，而寧亞穗則躺在擔架上，於是問道：“究竟發生了什麽事情？亞穗，亞穗，醒醒。”
彤颯使勁地搖動著寧亞穗，小女孩沒有反應，依然睡得香沉；但這一舉動令黑鶴以為對方行為不端，上前一步，微展雙翼，屈腳俯身，一副準備應戰的樣子。花日芙輕輕掃著黑鶴的脊背，道：“不要擺出這副模樣，彤颯是亞穗小姐的‘母親’，她沒有惡意，擔心而已。”黑鶴聽了，稍稍放鬆戒備，仍緊盯對方。
彤颯聽見花日芙的話，問道：“這是黑色的鶴究竟是……”
“黑鶴，是亞穗小姐的武器。”花日芙扭頭遠望“轉世之木”，略帶怪異的麵色下露出難以察覺的笑容，她道，“很奇怪吧，那邊的考試才剛開始，雖然亞穗小姐是最後一名參加考試，但她已經得到武器，結束考試；可是我們不知道她是怎麽得到的。”她輕輕撫摸著熟睡的孩子，露出一副滿足的神情。
彤颯奇怪地問道：“你們不知道嗎？沒有問黑鶴嗎？”
花日芙搖頭：“是黑鶴帶著睡熟了的亞穗回來的，它什麽也不說，我們也無從知曉真相。”
“原來如此。”彤颯說完，已經不能再講一句，隻好跟著萬竣呂回到靈殿，回到寧亞穗的房間。一天失去了人氣，房間裏的空氣越來越冷，日落以後，冷清的感覺更甚。一群人的闖入打破了寂靜，小女孩還沒醒來，彤颯見她呼吸均勻、臉色平緩，放下心頭大石，自言自語道：“我還擔心她過不了這一關，沒想到亞穗這麽快就畢業了。”
葛期禮突然插話：“現在說畢業還早，她在理論和戰鬥力方麵都沒有通過考試，即使得到了武器也一樣。”
彤颯回頭見葛期禮和寧百清站在門口處，問道：“你們一直在這裏嗎？”兩人點頭。“現在怎麽辦？”彤颯迷惘地看著寧亞穗，眼裏冒出了淚花。
本來安靜地站在一旁的黑鶴卻突然向著寧百清、葛期禮發出低鳴，透露著絲絲不安和警戒。“黑鶴，你怎麽了？”花日芙見黑鶴緊張，關切地問道。
就是這麽短短的一句，寧百清聽得非常清楚，刹那間他變得不能自控。“黑鶴？花日芙，你說寧亞穗的武器名叫黑鶴嗎？”花日芙完全不能理解寧百清的問話，一聲“是”就想把黑鶴介紹給對方。寧百清卻站起來，來回揮手，高聲喝道：“快點離開它，快點帶走它，這隻東西會帶來災難。”這一喊連萬竣呂也跳起來。麵對因為怒而揮拳的寧百清，花日芙和葛期禮伸手阻攔，然而兩人沒有涉及那次的激戰，根本不知道寧百清為此忍受了多少煎熬，所以他們都沒有盡全力阻擋，當然抵擋不了。
麵對著寧百清失態的舉動，黑鶴擺著一副打仗姿勢。兩個正麵相看，在其他人看來似乎準備著一場戰鬥，誰也不知道寧百清和黑鶴之間的關係，從旁插手隻會引起更大的麻煩。此時此刻大家都沒有想到這點，葛期禮擋著寧百清，道：“別動怒，‘黑鶴’是才剛剛出現的武器，或許是你認錯了。”他伸手阻攔對方，希望能夠阻止事情變得更壞。
花日芙站在黑鶴麵前，擋住寧百清對黑鶴的視線，聽見葛期禮說話也插口道：“寧百清，我是親眼看見黑鶴出現的，也聽見黑鶴叫亞穗‘主人’。這些絕對沒有錯，這裏的人，除了彤颯都看見了聽見了，都是真事。你也總得冷靜聽一聽啊。”
彤颯本來想插入勸解，瞧見寧亞穗轉動身體，麵向門口處。寧百清沒看見這個；但是黑鶴在那一刻俯身低鳴，它並非是因為充滿敵意，而是因為感覺到對方可能威脅到主人的生命，不得不作出反應。然而這種舉動更加激起了寧百清的恨意，用力推開葛期禮和花日芙，衝到黑鶴麵前，橫拳打過去。黑鶴雙腳一蹲，輕巧地避過去，扇扇翅膀向旁邊逃去。萬竣呂這會兒已經衝到兩人麵前，一把抓住寧百清揮動的手，使勁一甩，把他丟到另一方向。寧百清剛剛站穩，寧亞穗喊了一句“停――住手”，大家都被這句隨意的話嚇了一跳，不自禁地看著坐在床上的小女孩。
彤颯的注意力再度被寧百清的衝動吸引了，根本沒有留神寧亞穗是什麽時候坐起來的：那張白色繡花大被蓋著小女孩的腳，灰褐色的泥巴沾滿了那雙赤紅的小手，也充斥著指甲逢裏的每一個小空隙，這麽一雙手擱在被上非常顯眼。彤颯非常驚訝，然而從寧亞穗茫然的眼神裏見不到任何關於這孩子對麵前所有事情的關注。她問道：“亞穗，亞穗，你怎麽了？亞穗，快回答啊，快回答媽媽啊。”
在彤颯幾乎要落淚的刹那間，寧亞穗突然放聲大哭：“不要，不要――黑鶴。”或許主人的命令就是絕對的，黑鶴展翅高歌，從它身體上發出一團黑色的煙霧，繞過彤颯，包裹著寧亞穗。寧亞穗一動不動地呆望前方，一種無法言語的神情和一滴暖淚，伴隨著這些奇怪的東西，小女孩和黑鶴都失去了蹤影。
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