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    第二十五章風起5


    “上酒!”


    潞州長子縣城外的營地裏,韓奕一聲令下,黨進等軍士魚貫而入,捧著酒壇,將一排排碗中倒滿酒水。


    朝廷使者魏仁浦被請到了最重要的位置坐下,韓奕陪在身旁,向訓、陳順、吳大用、蔡小五及鐵騎軍高懷德、趙弘殷、韓通等分居兩側,其餘營指揮使、都頭等均有落座。


    這當中還有吐渾族的白氏父子及本縣縣令。


    “魏大人不辭勞苦,來我潞州宣旨,陛下想必對我有功將士有所賞賜。不過今日我軍中大部分兄弟都在鹿台山大營,魏大人不如到了鹿台山大營後再行宣旨,讓我邊關將士們都能當麵感受到陛下的隆恩如何?”韓奕建議道。


    “韓帥既有如此請,魏某當客隨主便!”魏仁浦點頭答應道。


    “如此甚好!”韓奕舉起酒碗,衝著眾人道,“今夜這一宴,就算是韓某為魏大人及鐵騎軍的兄弟接風,滿飲!”


    “滿飲!”高懷德等人齊聲說道。


    數十號將校齊仰起脖子,將碗中美酒一飲而盡,都亮了亮碗底。高懷德抹了抹嘴角的酒漬,道:


    “韓帥,從今日起我等便要隸於您的帳下聽令,請允許我為您引薦一下我鐵騎軍中的兩位軍主。”


    趙弘殷與韓通二人站了起來,高懷德正要隆重介紹,韓奕擺擺手笑道:“韓將軍與我同姓,當年同征河中,隸於陛下帳中為將,不是陌生人!想當年,韓將軍親冒箭石,身被六創,猶言不退,令我等印象深刻!”


    “韓帥謬讚了,當年隨陛下征河中的英雄豪傑,非韓帥誰敢言雄?李守貞據困獸猶鬥,我等久攻不下,悍賊卻承受不起韓帥與義勇軍兄弟的雷霆一擊。”韓通言談之間,既是有些自負,又對韓奕表示欽佩。


    “我聽說在京城時,韓將軍曾揚言,要率一批人馬與我義勇軍比試一番?”韓奕故意說道。


    “嗯……”這事被韓奕當麵提前,韓通有些尷尬。


    韓奕笑道:“當兵的要是不好逞強鬥狠,那還當什麽兵呢?但我軍中一律禁止私鬥,有真本事要在校場上公開比過,不許記仇。一旦出了兵營,上了戰場,無論是誰,那就是同生共死的弟兄!”


    “韓帥教訓的是!”韓通保證道。


    韓奕的目光又投向趙弘殷,道:“這位便是趙將軍嘍!”


    “不才,正是趙某!”趙弘殷躬身回道。趙弘殷一向穩重,但失之於過於謹慎,所以從開運初到現在近十年間,他的官職還一直原地踏步。


    “我與趙將軍以前並無交往,分屬兩軍,不過也曾見過幾次麵,素聞趙將軍資曆深厚,頗得將士愛戴。”韓奕再次舉起酒碗,走到近前,“今日韓某敬趙將軍與韓將軍一碗,飲過這一碗,那便是一家人了。”


    “我等正有此意!願韓帥首戰用我!”趙弘殷與韓通二人連忙回敬。


    “大戰為時不遠矣!”韓奕回到座位。


    “此話怎講?”魏仁浦驚道。


    “就在魏大人剛抵達澤州時,我得到消息,據回鶻商人們說,他們在雁門關外見到契丹主的大纛,而太原的使臣頻繁往來於雁門關內外。諸位來的不是時候啊。朝廷諸公隻看到我在襄垣打了一場大勝仗,以為天下無事,卻不知太原遭此大敗,引以為恥,定會視我韓奕為死生大敵!”


    韓奕的話,立刻引起一陣沉寂,然後是一片竊竊私語聲。


    遼人的強大,人所眾知,鐵騎軍中曾與遼人作戰過的人亦不在少數,甚至有人曾做過遼人的階下囚的。眾人都很清楚,如果遼主親自南下,那就意味著這是舉族大侵略,必有一番血戰。


    營指揮使及都頭一級軍官的反應讓韓奕憂慮,他特意留意高懷德、趙弘殷與韓通三人聽到這個消息的反應。高懷德滿不在乎,甚至有些興奮,他曾經跟耶律德光親率的遼軍苦戰過,並不認為當今遼軍在士氣和戰力上能勝過開運年間的那支遼軍。


    趙弘殷一張微黑的臉古井不波,眼神中有一絲憂慮,似乎在思索著。韓通瞪大了他那一雙遠比常人要大的眼,牛飲了一口酒。


    “來的好!”高懷德言簡意賅地表示自己的意見。


    “如果這個消息準確的話,那我等應早做準備。”韓通說道。


    “現今正處盛夏季節,遼人不耐暑熱,趙某以為遼人若要南下,怕是要到九月秋高馬肥之時。”趙弘殷思索道。


    “趙將軍所言極是,我等不能打無準備之仗。遼人雖強勢,但我晉地多山林險穀,遼人若自晉北南下,須下馬與我等步戰,這是我等可以仰仗的有利之處。除此之外……”


    忽然營外一陣喧嘩,夾雜著叫罵聲。韓奕眉頭一皺,有軍士從帳外闖了進來,稟報道:


    “報相公,轅門外有百姓來舉告,說有軍士無故毆打了他們家人,那軍士被百姓捆了起來,送到了營前。”


    “是哪營哪隊的軍士?”韓奕怒問道。


    那軍士望了一眼在座的鐵騎軍將校們,鄙夷地回道:“是鐵騎軍中的人,我們義勇軍中的人都規矩的很!”


    韓奕直截了當地命道:“傳我的命令,直接將那軍士砍頭,向百姓謝罪!”


    高懷德等人麵麵相覷,都覺得韓奕軍法太嚴,當中有一小校挺身而出:


    “相公不分是非曲折,單聽一麵之辭,便送了我鐵騎軍一軍士性命,這未免太草菅人命了吧?或許相公是想殺人以立威?”


    韓奕見那人身高七尺,麵如冠玉,一身戎裝十分得體,儀表堂堂,看上去並非尋常人物,隻是麵生的很。魏仁浦在旁小聲的說道:“這是德妃親戚,姓曹,名彬。”


    韓奕嘿嘿一笑:“曹軍校說對了,韓某正是殺人以立威。難道你也想以身試法嗎?”


    曹彬不甘示弱:“久聞韓帥軍法嚴整,行軍打仗,與民秋毫無犯,此則令小的無比欽佩。然我鐵騎軍新來初到,不識韓帥軍法,隻是初犯,況且……”


    “況且爾等喝了我的酒,那便可姑息遷就了嗎?你可知這酒從何而來?”韓奕粗魯地打斷了曹彬的話。


    “自然是因為相公打了一場大勝仗,百姓送來的犒賞酒。”曹彬答道。


    “那爾等為何要拋家棄子,來到這崇山峻嶺打仗?在京城裏待著豈不是舒坦無比?”韓奕追問道。


    “自是為了保疆衛民,吾輩男兒……”


    “說的好!”韓奕猛地擊掌,長身而立,將曹彬嚇了一大跳,“既知當兵打仗是保疆衛民,為何侵擾百姓?難道僅僅說給陛下聽的?”


    韓奕的目光直視曹彬,曹彬啞口無言。韓奕繼續說道:


    “曹軍校穿上這一身戎裝,就是一個兵,若是脫下這一身,那便是百姓中的一員。保疆衛民?說的好聽,說到不如做到。我今日不過是在你的豪情壯誌上加一點份量,僅此而已!


    沒有百姓,誰給我們送衣送糧?沒有百姓,誰給我等修繕兵器與弓矢?沒有百姓,誰為我等埋葬忠骨?沒有百姓,我等為何要來此戍邊?


    曹彬,你給我聽好了,你哪來的,便回哪去,韓某不歡迎你這樣的大人物!”


    曹彬聽到此處,如同被打了個悶棍。鐵騎軍的眾將校也是目瞪口呆,因為這曹彬是外戚,韓奕居然連皇帝和德妃的麵子都不給。


    “韓帥、韓帥!有話好好說。”魏仁浦連忙打圓場,一邊扯著韓奕的衣帶,一邊衝著鶴立雞群的曹彬使著眼色,佯怒道,“曹彬,還不向韓帥致歉?”


    眾目睽睽之下,曹彬一時亂了方寸。他出身外戚,一從軍便跟隨鐵騎軍來到了邊關,自然不是來享福的,而是抱著建功立業的滿腔熱忱來的,可是剛見到主帥,便要被主帥趕回京城,這個結局怎能讓他接受?


    如果真灰溜溜地被趕回京城,他曹彬有何麵目見京城人?


    曹彬卻是不知,韓奕原本就對禁軍諸軍的散漫軍紀與驕橫作風深惡痛絕,方才他剛提到遼主將要南下,鐵騎軍中的軍官們隱隱暴露出膽怯的心理,這更是讓韓奕內心大怒。曹彬自以為公道與仗義執言,卻不知自己剛好撞到了韓奕的刀口上。


    韓奕以前未見過曹彬,但向訓以前常隨郭威左右,幾乎形影不離,是見過曹彬的,向訓深知曹彬並非有意犯上,如果就這樣將曹彬趕回去,未免有些可惜了。


    “韓帥息怒!”向訓抱拳勸道,“曹兄弟既然敢拋棄京城繁華,來到我潞州戍邊,自然不是貪生怕死之輩。如今正是用人之時,不如命他戴罪立功。”


    “敢問我犯了何罪?”曹彬僵著脖子問。


    “藐視軍法!”向訓瞪了他一眼。


    “我未曾在相公麾下效力過,何來藐視一說?”曹彬偏偏不肯認錯,好似一隻不服軟的大公雞。


    韓奕聽到此處,不怒反笑:“好吧,既然不知我的軍法,那今夜就讓你知曉,以免你將來說我賞罰不明。”


    “黨進何在?”韓奕高聲喚道。黨進在帳外聽到韓奕呼聲,連忙鑽了進來。


    “行軍打仗,何為第一要義?”韓奕問道。


    “相公教導我們,愛民為第一要義,否則隊伍行處,要遭百姓厭煩,成了無根之木。”黨進答道。


    “‘愛民歌’可曾背熟?”韓奕又問道。


    黨進拍著胸脯道:“小人不識字,不過張口便可背給相公聽。”不待韓奕交待,黨進用他粗獷的聲調大聲背誦著,其詞雲:


    三軍個個仔細聽,行軍先要愛百姓,


    賊匪害了百姓們,全靠官兵來救生。


    第一紮營不貪懶,莫走人家取門板,


    莫拆民家搬磚石,莫踹禾苗壞田產,


    莫搶民間鴨和雞,莫借民間鍋和碗。


    第二行路要端詳,夜夜總要支營房,


    莫進城鎮進鋪店,莫向鄉間借村莊,


    無錢莫扯道邊菜,無錢莫吃便宜酒,


    更有一句緊要書,切莫擄人當長夫。


    第三號令要聲明,兵丁不許亂出營,


    走出營來就學壞,總是百姓來受害,


    或走大家訛錢文,或走小家調婦人。


    愛民之軍處處喜,擾民之軍處處嫌,


    軍士與民如一家,千記不可欺負他。


    韓奕微閉著雙眼,手打著節拍,聽黨進背完,帳中義勇軍的人也都跟著黨進念起來,人人的臉上掛著嚴肅莊嚴的神態。


    這並非是韓奕故作姿態,而是現實需要,如果他行軍所至之處,百姓冷眼旁觀,他何敢麵對強敵豪言必勝?


    “曹彬,你跟黨都頭出去,明日出發前,你給我將這首歌抄寫三百份。若是少一份,或者字跡不太工整,還是那句話,你哪來的,就回哪去。”韓奕說道。


    曹彬也是年輕氣勝,既不肯就此打道回府,又不肯低頭,韓通性子暴虐,見他猶豫立刻大怒:


    “大丈夫能屈能伸,這等小事算得了什麽?還不退下去?”


    曹彬勉強躬身行了一禮,隨著黨進退了出去。這一插曲過後,眾人又重拾起杯盞,盡情暢飲,不過自魏仁浦及以下,眾人也算是見識了韓奕性格中的另一麵。


    三日後,鹿台山下。


    義勇、鎮北、鐵騎及部分州軍、鄉勇一萬餘人,列於鹿台山下,莊嚴肅穆。


    殘陽之下是一座座墳塋,埋葬著義勇軍與鎮北軍戰死的將士,朝廷欽使魏仁浦當眾宣讀了皇帝的嘉獎詔令:


    義勇軍馬步都指揮使、特進、檢校太保、昭義節度使兼同平章事、齊國公韓奕,與潞州軍民同甘共苦,親臨箭矢,臨危不懼,披肝瀝膽,智滅強敵,收複失地,誠為社稷之臣。依功加授開府儀同三司,賜食邑一千戶,另賜禦馬二十匹。


    又昭義節度使韓奕,得授節铖,疏於奏報,隱匿軍機,削食邑五百戶,以為警告!


    昭義節度副使劉德……依功加授特進階,食邑一百戶……


    潞州觀察使沈義倫……依功加授銀青光祿大夫……


    在潞諸軍,自向訓、呼延弘義及以下,皆錄功授職……凡戰死士卒,有後者可追授官職,無後者加給其近親財帛……


    “陛下似乎忘了一件事。”韓奕輕聲對魏仁浦說道。


    “什麽事?”魏仁浦裝糊塗。


    “關於河陽李暉私自截留我軍糧草一事,朝廷至今未給一個令人信服的說法。”韓奕道。


    “李暉貪贓枉法,證據確鑿,陛下不是已經將他正法了嗎?”


    韓奕指著麵前一千多座墳頭,說道:“魏大人敢當著這裏躺著的將士們說,朝廷對他們不虧欠?李暉小人,若未得人授意,他何敢私自動我糧草?幸虧襄垣戰事未能拖得太久,否則我等不是戰死於敵手,而是餓死在自己人手中。”


    “韓帥心中早有答案,何必為難我?你要體諒陛下的難處。”


    “陛下是個寬厚之人,這是我等身為臣子者的一件幸事。但陛下不能因私誼而誤了江山大計。”


    魏仁浦見韓奕如此說,不敢答話。


    起風了,風扯起了白色的幡帶,發出陣陣颯颯聲響。


    大風起兮雲飛揚,安得猛士兮守四方?


    向訓奮力往空中散著紙錢,紙錢隨著風迅速地擴散,既落在了空曠的山野之中,也落在了將士們的身上。


    呼延弘義含著熱淚,扯起嗓子吼道:


    “魂歸故鄉嘍!”

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