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    第八章桃夭2


    王峻的性情,正如他的名字一般險峻。


    大概是他爹生前也曾讀過“無限風光在險峰”的詩句,所以給他取名為“峻”,又取了個表字為“秀峰”。富貴險中求嘛。


    他既是樞密使,又剛兼右仆射、門下侍郎同平章事,舉朝之中,是首屈一指的大臣,權勢無侔。即便是為陛下所喜愛的韓奕,雖然也加兼同平章事,但並非是真宰相,真正的職事,一是主持開封府,二是統轄義勇一軍,三是以備皇帝谘詢,並無權過問樞密院及中書、門下諸事。


    更何況,當初內難爆發時,王峻的家眷因為自己跟郭威走得太近而全遭毒手,也可以說這是為郭威而死,所以郭威總覺得自己欠王峻太多,卻無法還清。


    但是包括韓奕在內的百官不得不承認,王峻完全有資格成為首相。除了他與陛下是布衣之交,並且有從龍之功,更重要的是王峻十分勤快,以天下為己任,做事從不拖泥帶水,而且心細如發,朝廷百司的大小官員們見到他,如同耗子見到了貓。


    大概是因為出身與早年寄人籬下的經曆,王峻愛施小惠,喜歡別人附己,但如果有人膽敢與他不對付,免不了會遭到他的打擊。而韓奕正是一個讓王峻如梗在喉的人物,盡管二人在政見上並無太大分歧,甚至王峻私下裏極是欣賞韓奕的才華。可惜的很,王峻認為自己一人足以輔佐大周朝,不用韓奕幫忙。


    這一日,下朝的有些早,王峻忽然提出要出城巡視汴河漕運。漕運是大周朝剛建立時,上下都十分關注的事情,這似乎也成了郭威欲大治天下的象征性工程,郭威當然關心這一工程的進展。


    王峻率領百官出城,便直奔城東三十裏外的工地上,那是自開封府地界,經曹州流往鄆州梁山泊的五丈河,這一段早年因梁唐夾河大戰及數次大規模的河水泛濫而淤塞漸平,隻能通行小船。韓奕主持的漕運工程,就是在隋唐運河的基礎上,將本向南流汴水北引入被加深加寬的五丈河,經梁山泊、濟、汶,溝通齊魯,可以通行大船。


    王峻似乎有備而來,一到了工地上,便發現了一個讓他咆哮如雷的地方。原來負責這一段工程的是考城縣巡檢供奉官馬彥勍,此人貪贓枉法,除了暗地裏克扣民壯口糧,便是肆意濫用民力,差點弄出了人命。事實上,這位叫馬彥勍也隻是替換別人,剛來沒幾天,一來便做起了不法之事。


    當韓奕匆忙趕到了工地,王峻仍在咆哮著,那馬彥勍及一幹走狗,被捆成了肉粽子。周圍是一片緋衣高官與綠衣小官。


    “韓相公來的正好,老夫好當麵問問韓相公,此事應當如何處置?”王峻喝問道。


    韓奕鐵青著臉,馬有失蹄人有失察之時,自京東中牟縣至曹州百餘裏河段,縱是雷厲風行的韓奕與勤勉的部下沈義倫等,也無法做到完全不出紕漏。偏偏自己剛想偷懶一天,便讓王峻抓住了一件過失。


    被人抓住了現行,韓奕難免要矮人一頭,縱是他有意要推卸責任,也知道王峻既然突然在這裏出現,就有十足的把握給自己定罪,不會給自己任何機會。


    “王相公以為該當如何?”韓奕問道。


    王峻見韓奕服軟,臉上緩和了不少,他本以為韓奕年輕氣盛,會與自己辯駁:


    “疏通漕運,是朝廷今年開春的大事之一。陛下仁慈,知道往年到了這個時節,百姓家中沒有幾斤餘糧,故而特意下旨讓諸州縣放糧貼補,甚至還拿出了部分軍糧。老夫倒是想起來,這還是閣下在陛下禦前爭取來的。”


    “相公見教的是!馬彥勍諸輩,竟敢私扣糧食,膽大包天,當殺!”韓奕點頭稱是。


    “既然韓相公也是如此認為,你我不如聯名奏稟陛下,好讓陛下知曉來龍去脈,請陛下聖裁。”王峻道,他又轉頭問左右百官,“諸位同僚以為如何?”


    百官麵麵相覷,王峻一本正經,看上去也隻是就事論事,隻字不提韓奕在這件事當中有何罪過,當然十分“公道”。


    “我等願附名在後!”百官齊聲附和道。


    王峻並不急於親自回城向皇帝郭威稟報,而是遣一緋衣官員回城奏報。那人年紀不小,看上去文質彬彬,舉止頗為文雅,一身緋色公服,顯得神采奕奕。韓奕並不認識此人。


    “此乃右散騎常侍陶轂!”沈義倫在身邊悄悄說道。


    “原來是他!”韓奕暗暗點頭。陶轂以文學見長,不過韓奕早對他有成見,隻因好友兼前部下李昉的緣故。


    王峻率領百官沿河巡視,不是向沿河大小官吏噓寒問暖,就是慰問百姓,忙了大半天,中午甚至隻是在河堤上草草地吃了一頓。他當然不會急於回城,因為他本就是打著巡視的名義出城的,要是回城的太早,難免讓人覺得他是特意來找茬的。


    日落時分,百官疲憊不堪地跟著王峻回城,王峻心血來潮不要緊,害得他們跟著受罪。


    回到了大梁城,已是萬家燈火之時。郭威早就得到了消息,他不動聲色地聽著王峻的奏報,內心憤怒難消:


    “那還等什麽,將馬彥勍等一幹作奸犯科之輩,交付侍衛司大獄,問明案情,凡是貪汙一粒糧食,不問輕重,一律處斬!”


    郭威的語氣十分平緩,但這種隱而不發的怒火,更讓臣下噤若寒蟬。


    “臣有負皇恩,疏忽失察,請陛下降罪。”韓奕伏拜請罪。


    “卿起來吧,朕知道此乃卿無心之過,這大半月以來,卿忠於職事,一心在城外忙碌,隻在這兩日才回城,於朝廷有大功……”


    郭威心中有杆秤,孰重孰輕,他分得清楚,本想將此事與韓奕分開,王峻卻在旁冷笑道:


    “韓相公僅有疏忽之過嗎?陛下以仁治天下,對百姓不可謂不仁慈,但韓相公身負重命,大發數萬民壯主持修複漕運一事,卻將陛下的仁慈拋棄腦後。百姓可不知道貪贓枉法之輩隻是少數,他們隻以為馬彥勍等人是韓相公授意,不敢反抗,就是將罪過安在陛下頭上,也不令人奇怪。”


    “秀峰此言,怕是太言過其實了吧?人非聖賢,豈能無過?”郭威臉色變了變。


    “話雖如此,但此事可大可小。韓相公有從龍之功,貴極人臣,當朝重臣。若陛下隻是念及昔日之功,對臣子犯下的罪過視而不見,那麽天下文武藩臣,豈不是個個效仿,因為陛下護短!”王峻侃侃而談,“人們都會說,韓相公縱下犯法卻逍遙法外,我等為何不行?”


    韓奕抬頭怒道:“王相公難道就這麽欲置我於死地嗎?想我自榮身緋紫以來,自問無愧於世間!”


    “老夫隻是對事不對人,再說相公之過,並非到了要殺頭的地步。”王峻捋著花白的山羊胡子,不動如山,“想來韓相公崛起太快,年輕貴極,有些得意忘形了。”


    “是我崛起太快嗎?”韓奕不怒反笑,“當韓某率領一幫豪傑與遼人爭鬥,渴飲虜血僥幸活命之時,王相公不過是位河東名不見經傳的幕府小吏!而今閣下身為當朝首相,一言九鼎,天下藩臣莫敢不看閣下臉色,相公反笑我得意忘形,可笑至極!”


    王峻大怒,臉色變得鐵青。


    郭威原本就有感覺這二人有些不合,今日眼見二人將矛盾公開化,心中極不高興:


    “二卿莫要爭執,朕視爾等為左膀右臂。想我大周新造,不過一月,但二卿參讚國事,夙夜奉事,條劃規置,於國於民多有裨益。倘若二卿在朕當麵如此攻訐,難當視朕如無物嗎?二卿當為天下表率!”


    “若陛下不治韓奕之罪,臣不如告老還鄉!”王峻揚言道。


    郭威愕然,韓奕愕然,就是唯一在場的第四人——宮苑使向訓也驚得張開了嘴巴。


    正所謂一山不容二虎。郭威覺得事情沒有到了這一步,韓變覺得自己不至於如此不招王峻待見,向訓則覺得王峻未免目中太無人了。


    如果說韓奕年輕爵高是罪過,那麽向訓不僅年輕,並且資曆淺薄的如同一張白紙。郭威龍潛之時,向訓有幸成為郭威的幕府,進而一躍成皇帝身邊近臣。王峻居功自傲,有些不知天高地厚,對如鄭仁誨、向訓、張永德、李重進,還有魏仁浦這些升遷太快的人心存妒忌。


    隻是因為有韓奕的存在,向訓等人眼下還沒有資格成為王峻排擠的對象。誰讓韓奕官爵最高,且讓皇帝對他幾乎到了言聽計從的地步呢?


    “有話好說,秀峰兄何必如此讓朕為難?”郭威為難道,他衝著韓奕示意,“子仲不如收回方才唐突之語,向秀峰兄致歉,就此揭過!”


    “若是馬彥勍一事,臣已向陛下請罪,臣願認罰,決無異議。若是為一己之事,請陛下恕臣不能奉命!”韓奕挺直了腰杆,“王相公既然不想在朝中見到臣,那臣便鬥鬥膽請陛下將我外放,我本武將,治世謀國或許勉強,願為國戍守邊疆。”


    “子仲何須如此?卿也想讓朕為難嗎?”郭威感覺自己才是最受委屈的人,自己最信任的兩位重臣不對付。他名義上說的是韓奕,實際上卻是暗指王峻太過份。


    皇帝是不能被要挾的,隻能是用來被服從的。郭威年紀越大,越給人以包容厚重之感,然而人們不該忘記郭雀兒年輕時可是個為了打抱不平敢當街殺人的主。


    韓奕卻忽然覺得柳暗花明:


    “臣以為,身為人臣,在朝中為陛下近臣、重臣,或是在地方為藩帥,或是為邊關守卒,不分高低貴賤,均是為國效力。居廟堂之高,應憂其民,處江湖之遠,則憂其君。君子為仕,是進亦憂,退亦憂,先天下之憂而憂,後天下之樂而樂是也!”


    殿中寂靜無聲,隻聞韓奕鏗鏘之聲。郭威的眉頭挑動著,他嗬嗬笑道:


    “卿這是以退為進嗎?”


    郭威以為韓奕說的是氣話。


    “今徐州未平,臣願往徐州,助王彥超一臂之力。又則太原方麵屢屢南侵,臣更願北上戍邊,為陛下分憂!”韓奕答道。


    王峻見韓奕主動提出外放,正合他心意,便不動聲色等著下文,不發一言。


    郭威沉吟了半晌,更覺得難以下定決心,當韓奕剛提出外放的請求時,他也覺得這是個不錯的法子,將王峻與韓奕隔開,也省得因二人不合而難以共事。但在韓奕發表了一通大論之後,郭威反倒覺得將韓奕外放既太過可惜,又讓他覺得對不住這位心腹忠臣。


    “朕自有旨意,二卿暫且退去!”郭威揮了揮手道。


    “臣告退!”韓奕與王峻二人對視了一眼,各自退出。


    出了宮,王峻故意停下了腳步,等著韓奕走到近前。


    “子仲方才那一番鴻論,老夫受教了。”王峻笑道,“今日有關漕運之事,老夫隻是對事不對人,子仲莫要掛懷。”


    韓奕將他的話當作耳邊風:“有一件事韓某倒是不明白,那馬彥勍不過是個小角色,沿河各縣督導疏河的官吏不計其數,相公似乎是火眼金睛,有先見之明,著實令人佩服!”


    “哈哈!”王峻笑道,“這其中的門道告訴你也無妨,反正最遲明日你也會打聽得到,你就是不打聽,也會有人告訴你。陛下剛登基時,循曆代故事,曾大赦天下獄囚,這馬氏鼠輩竟敢收人錢財,隱匿陛下赦書,殺獄囚。所以……”


    連皇帝的赦書都敢隱匿,還有什麽事不敢做的?克扣民壯口糧不過是小事,所以王峻一旦惦記著,便一抓一個準!


    “可是陶轂報給相公知曉的?”韓奕疑道。


    王峻沒有答話,丟下韓奕,哈哈大笑地揚長而去。


    韓奕搖搖頭,與王峻背道而馳。燈火闌珊處,韓奕見到一個嬌小的身影往自己行來。


    “我家相公有請!”銀鈴清脆的聲音響起。

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