?與在太子和福王誰更有資格一承大統上鬧得不可開交的文官們相比,京城的勳貴們在這件事情上的行事比較嚴謹,開始的時候並沒有表明各自的態度。


    實際上,勳貴集團的這種沉默無形中已經表明了他們的抉擇,確切的說是英國公張惟賢的選擇,張惟賢並沒有附和福王的事情故而他無疑是支持太子的。


    可惜的是勳貴集團的這種團結一致的現象並沒有持續多久,其內部關於支持太子還是支持福王的矛盾很快就得以爆發。


    令人出乎意料的是,最先公開支持福王的勳貴並不來自京軍陣營的勳貴,而是來自親軍陣營,親軍都護府右都督、文山侯趙德光公開上疏表示擁立福王繼承皇位,使得京城一派嘩然。


    緊跟著,一些屬於京軍陣營的勳貴也相繼向鄭貴妃上疏,表達了對福王的支持。


    值得一提的是,京軍的組成和指揮體係有些複雜,與前朝都不相同,京城的數十個京衛隸屬於五軍都督府,即前軍都督府、後軍都督府、左軍都督府、右軍都督府和中軍都督府。


    明朝立國之初,大明的衛所軍隊歸大都督府管轄,不過洪武皇帝為了製衡軍中各派係使得無法出現一派獨大的局麵,故而後來把大都督府一分為五,成為了後世的五軍都督府,分掌全國衛所軍隊的兵權。


    京城的數十個京衛分屬五軍都督府,每個都督府統轄若幹個京衛,如此一來各五軍都督府之間就進行製約,最大程度確保京城的安全。


    五軍都督府中由勳貴擔任的職務有四個,即左都督、右都督、都督同知和都督僉事,都可稱為“都督”,如此一來每個都督府就有四名勳貴任職。


    京城的勳貴分別在五軍都督府中擔任職務,與文官集團一樣他們內部也存在著不同的派係,相互間有著遠近親屬關係。


    根據李宏宇的了解,五軍都督府的勳貴中間的主要有三個派係,其中勢力最強大的自然是以英國公張惟賢為守的派係,其次是勇國公劉武,最後是武威侯張廣。


    在五軍都督府中,後軍都督府統轄的兵力最多,麾下執掌二十個京衛,占據了京衛數量的一半,而英國公張惟賢就是後軍都督府的左都督。


    而親軍陣營中的勳貴主要分為兩個派係,分別以親軍都護府左都督穆崇風和右都督趙德光為首。


    如今穆崇風已經被鄭貴妃軟禁了起來,其所屬陣營的勳貴也受到了相應的威脅和打壓,使得親軍完全落進了趙德光的手裏。


    而趙德光投靠福王意味著皇城被福王掌控,太子朱常洛和太孫朱由校已經處於險境被福王控製,這震動了京城整個官場。


    隨著趙德光表明態度,皇城處於了半戒嚴的狀態,在趙德光的命令下親軍士兵們封鎖了皇城,僅允許官員和雜役進出,其餘人等一律嚴禁進入皇城,很顯然防備京軍的介入。


    按照定製,如果沒有皇帝聖旨的話京軍不能進入皇城,否則將以謀反論處。


    可現在是奪取皇位的關鍵時期誰還管得了那麽多,隻要擁立了各自支持的人登基為帝那麽就有了從龍之功,這可是飛黃騰達的一個絕佳時機。


    由於相繼有朝臣到觀德殿祭奠萬曆皇帝,所以在觀德殿值守的李宏宇能夠得知京城的消息,聽聞趙德光公開支持福王後他頓時歎了一口氣,接下來京軍也要在太子和福王之間做出選擇,他已經嗅到了一股淡淡的血腥味兒。


    本來到觀德殿值守的治喪大臣是按照時間進行輪換的,不過李宏宇被鄭貴妃軟禁後無所事事,故而就一直在觀德殿裏值守,這樣一來給萬曆皇帝盡忠,二來也能從前來祭奠的朝臣那裏得知外麵的消息。


    有一件事情令李宏宇感到有些不安,他已經很長時間沒有見到趙欣了,聽翰林學士王翰說趙欣的身體有些不適請了假回家休養,這使得他一顆心頓時懸了起來。


    按照李宏宇與趙欣的約定,趙欣會找機會進宮來見他,這樣一來他就可以遙控指揮外界的事務。


    因此,如果不是情非得已的話趙欣絕對不會告假回家,而能令趙欣這樣做的原因隻有一個,那就是秦月查到了那三名告假歸家的親軍武官的重要線索,這使得趙欣不得不親自前去解決。


    李宏宇知道趙欣此次前去危險重重,天知道還有沒有其他勢力知道萬曆皇帝調動新軍遺詔的事情,此事事關大明未來的皇帝,因此將是一場你死我活的生死較量。


    此時此刻,李宏宇絕對不會想到趙欣麵對的敵人並不是來自官場,而是民間的白蓮教,這可是比任何官場上的敵人都要危險的對手。


    京畿的一個村落。


    “趙公子,這是高副千戶的母親。”村外的一個小樹林裏,兩名穿著便裝的大漢把一名頭發有些花白的老婦領到了立在一棵大樹樹蔭下的趙欣麵前,沉聲稟報道,周圍圍著十來名大漢在警戒。


    “老人家,你不要擔心,我就是想知道高副千戶去了哪裏。”微蹙著眉頭陷入沉思的趙欣回過神來,微笑著向那名老婦說道。


    “你們是什麽人?老身可是親軍的家眷,你們就不怕被親軍都護府降罪?”老婦正是那名失蹤的親軍副千戶的母親,聞言故作鎮定地問向了趙欣。


    “老人家,我們並沒有惡意,高副千戶已經離開了數日,您也不希望他出事吧!”趙欣見老婦的情緒有些激動,對她充滿了敵意,於是微笑著說道。


    “我不知道你們說的是什麽,他是官家的人,老身沒什麽可擔心的。”老婦聞言臉色變了變,然後開口回道。


    “你是說高副千戶回京了!”趙欣立刻明白了老婦的意思,不動聲色地問道,“既然如此為何村子裏的人都不知道他走了?”


    “這又不是什麽大事沒有必要鬧得滿村皆知。”老婦聞言雙目閃過一絲慌亂的神色,然後開口回答。


    “老人家,我們就是從京城來的,高副千戶並沒有回京,所以我們才會來這裏。”找尋你知道老婦在說謊,於是沉吟了一下說道,“如果我們再找不到高副千戶,那麽唯有把你們全家一同帶回京城審問了!”


    “你……你們是官家的人?”老婦聞言吃了一驚,驚訝地望著趙欣問道。


    “老人家,現在你能告訴我高副千戶去了哪裏嗎?”趙欣沒有否認但同時也沒有承認,而是神色嚴肅地問道。


    “他……他去了他老丈人那裏。”老婦見趙欣不像是說謊的樣子,因此遲疑了一下後說道。


    “這件事情為何要保密?”趙欣聞言柳眉頓時就是一蹙,隨後雙眸閃過一絲異樣的光芒,忍不住嬌聲問道,“難道高副千戶的妻子出了事?”


    高副千戶回家後的第二天和妻子一同去了一趟老丈人家裏,在那裏住了兩天後獨自回來,而妻子則領著兒女住在了老丈人那裏。


    由於秦月人手不足,再加上高副千戶的老丈人家裏並沒有發生什麽異常的事情,所以無論是秦月還是趙欣都沒想到那裏會出事。


    “她被人給劫持了,我兒前去救她,因為擔心那些人下毒手所以沒讓聲張出去。”老婦人聞言微微頷首,神色關切地說道,“如今已經過了好幾天,也不知道他們生死如何。”


    “走,去高副千戶嶽父那裏。”趙欣意識到問題變得嚴峻,來不及多想嬌聲向周圍的壯漢吩咐道。


    “老人家,今天的事兒不要告訴任何人。”隨後,趙欣沉聲叮囑老婦,她可不想這件事情宣揚出去。


    老婦聞言連連點著頭,神色緊張地望著趙欣上了停在一旁的馬車離開,心中暗自猜測著趙欣的身份,她感到這個長得無比俊俏的年輕人身上有著一股淡淡的官威,隻是不知道屬於京城哪個衙門的,更不知道為何對高副千戶的事情如此上心。


    行駛的馬車上,趙欣微微蹙著眉頭倚著車廂廂壁坐著,萬曆皇帝如果選擇了高副千戶,那麽高副千戶絕對是對皇權忠心耿耿的人,絕對不會在這種緊要時刻不知輕重地行事。


    在趙欣看來,與高副千戶的老婆相比,高副千戶應該更加看重事關皇權歸屬的聖旨,因此絕對不會前去冒險救他老婆,這也就是人們口中的愚忠,寧願不要家人的性命也要保住聖旨。


    可現在高副千戶卻無聲無息地消失了,那麽這意味著他被綁架的老婆十有**跟聖旨有關。


    換句話說的話,高副千戶把聖旨交給了他老婆保管,而她老婆卻出了事,這使得他不得不趕過去解決麻煩。


    “難道白蓮教的人也知道了聖旨的事情?”很快,趙欣的腦海中浮現出一個可怕的念頭來,臉色不由得一變。


    白蓮教的人近來不僅在高副千戶所住的村子活動頻繁,而且也在高副千戶老丈人所住的鎮上有所活動,看樣子好像是衝著高副千戶去的,隻是不知道他們為何要這樣做,如果跟聖旨有關的話那麽事態可就糟糕了。


    本來,趙欣並不認為白蓮教的人知道聖旨一事,因為高副千戶很顯然不可能說出去,可現在情形不同了,高副千戶的妻子極有可能也知道聖旨的事情,這樣一來就存在泄露的危險。


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