魯肅抖了抖眉，沉聲道：“煉硝並非難事，我和賈大人都知其中道理。煉硝需經過造硝、碾硝、磨硝三個步驟。先從造硝說起，此事就是把硝這種獨特的易燃成分從泥土裏提煉出來。我曾經在袁術處當官時，就叫人做過此事，極為簡單。隻要多弄點大鐵鍋，然後從山中挖掘一些硝含量高、質地好的泥土。很早以前，我們是不知道有些山裏或是平原的土壤裏含著比較多的硝。就是隨便弄點土，那樣就會費了力氣卻煉不得多少。後來有人發現用廚房裏的泥土最好，這是因為經常做飯做菜，硝也沉澱得多。再後來就發現有些地帶的土裏硝成份比較高……”
“最近的地方在哪裏？”龐統忽然打斷道。
“在郿縣。”魯肅答道。郿縣乃陳倉縣以東的區域，龐統自家領地。
龐統含笑點頭道：“你繼續說。”
魯肅一隻手做著傾倒的動作，一邊說：“我們把泥土放進鐵鍋後，不斷加入水來熬製，一、兩天後，鐵鍋的邊上就會結一層白色的硝。接著就是要碾硝了。因為剛熬出來的硝顆粒是很大。我們需要把熬製好的硝放在碾槽中碾碎，人力、牛力碾輪比較費力，我當時所在的城邊水力很發達，水輪碾硝事半功倍。這個步驟結束後，我們碾好的硝碎粒是不能直接使用的。必須將硝粒磨成更細更小的粉末狀。這樣就算是完成了。”
龐統鼓掌道：“古人……真是一種不錯的想法，能發明這種東西是經過了很多發現和研究後漸漸成型的吧。”他本來想說古人都這麽有想法了。“硫磺好搞嗎？”
魯肅道：“這是比較方便的事情，比煉硝方便，我們領地後產量算是高的。”
龐統揚手召他靠近，附耳把事情說了一番，魯肅聽後覺得都不是難事，便道：“二十天內定能複命。”
馬騰軍連續兩天都出城挑戰，可是龐統下令不得應戰。
馬騰長子馬超按耐不住，擅自領五千騎趁著夜色打算偷襲龐統軍大寨。半夜三更，月下夜幕正濃，滿地的蟲鳴聲。天氣寒冷。
馬超軍五千騎，人人含草，馬蹄裹布、馬嘴銜枚。他們趁著暮色的掩護，靠近龐統軍大寨北部圍欄外。龐統軍大寨外深挖溝渠，無法靠近。他們拿出硝石摩擦後點燃煤油火把。瞬時間背麵的火光如同燃燒的平原，頓時嚇到的巡邏兵大呼道：“敵兵！敵兵！”
馬超等將手中火把猛地扔了進去，砸到了營帳上。靠著圍欄的上百個營帳全部燃燒了起來。帳內的兵士慌忙跑出。火光衝天。幸虧當夜無風，否則靠得近的那些營帳定要受到牽連。龐統正在深睡，聽的鼓聲響起，馬上從榻上坐騎，剛剛還眯著的雙眼瞪得大大的，幾條血絲在眼白內臥著。他穿盔戴甲手持七星劍出屋，問了經過的兵士後得知此事。此時，呂布已經領著騎兵出寨。馬超年輕氣傲，看到呂布騎兵靠近，竟是下令衝鋒。兩軍在龐統大寨外圍撞成一團。
呂布大喝道：“西涼賊人，乖乖受死！”
隻聽敵方一騎大聲道：“我乃西涼上將馬超！”
呂布心中叫好：“聽聞西涼人一直吹噓他的武勇，我一直想親自應戰，你倒是自己送上門來了！”
黑夜下兩軍混戰，呂布尋著剛剛的聲音而去，接著南麵火光映照，看到一將也正朝自己馳來，正是手持長槍的馬超。
“狗賊，傷我兄弟！”
“龐統早已死於我槍下，你們這幫子裝神弄鬼的！”
呂布咬牙切齒。兩騎相交，呂布一戟掃去，馬超橫擋一下。兩者來回衝殺十數合，呂布越戰越勇，馬超見其武藝超群，心知不是對手，在再次相交之後，提槍縱馬而逃。呂布追趕一陣，被西涼騎兵阻擋，他努而廝殺一陣，刺落數十騎。黑夜下的馬孟起早已跑遠。此時，從大寨中不斷湧出的龐統軍騎兵越來越多，已成圍殺之勢。西涼騎兵隻好奔逃，也被追殺一陣，少數人逃了回去。有些人不小心跑到了那些龐統軍為了應付鐵車軍挖好的深坑裏，摔得骨折肉裂。
望著狼狽而逃的偷襲者，呂布揮灑戟上的液體。
此後一段時間，馬騰軍未再出城挑戰。似乎雙方都為可能引發雍州歸屬權異變的決戰十分謹慎。魯肅已經離開有了十天了，不知他四處奔走的情況如何。龐統一麵讓探子積極打探周邊情況。馬騰似乎沒想過要出城了，一直安分守己，偶爾有探子出城來觀望一下。不過有個消息卻讓龐統有點擔心。劉焉大軍十萬出了湯平關，大膽放肆的在同盟的領土上行軍。顯然這已經得到了馬騰的許可，或者說兩方已經有了共同擊破龐統的計劃。按照他們的路線，目標直指陳倉縣。
龐統大帳內，每個人的臉上似乎都覆蓋了一層陰雲。賈詡拱手道：“我等不如先撤兵。若是劉焉大軍攻打陳倉縣，我軍糧道斷了是要出大亂子的。”
呂布道：“確實。要是佯攻陳倉，而大隊人馬往這邊來，與馬騰軍前後夾攻，我等必敗。”
龐統搖了搖頭，眾人看到他的這個表態心中一沉。他道：“不用多慮，我們的糧草足夠兩個月的時間，而且斷了主要糧道也不愁，北麵的安定縣可以支撐一陣……”
賈詡打算道：“恕下官直言，若是陳倉被攻破，等於斷了我軍後路，恐怕士兵心亂，更是氣勢不足，何以久戰？”
龐統不懼此言，輕笑道：“休要小看了臧霸，而且城裏的山民是很有力量的。”
趙雲出列道：“末將看山民如同草莽，根本沒有組織性和紀律性，作戰上估計難以成為有效的戰力。”
龐統點了點頭，道：“我同意你看這個看法。”他這麽直接表現與剛剛的話似乎有出路，趙雲皺眉等待著。
龐統繼續說道：“不過我說的可不是他們表麵的戰鬥水平，畢竟他們人也不多，經過了一番折騰後，像樣的可以被稱之為士兵的人才五千不到。但他們有的是比我們更加痛恨劉焉的怒意，這種怒意將他們埋入決死的心情中，這種心情就是最好的殺意。而且，山民各有自己的文化。瓦塞族的醫術水準十分精湛。”說到這裏的時候，典韋不停地點頭認同。“隻要應用到治療傷兵上，讓士兵快速恢複，不至於讓守軍後繼無力。”
呂布提議道：“不如讓盛元領著陷陣營回去，突襲敵後方使其陣腳打亂，臧霸再引兵出城，定能破敵。”
趙雲正色道：“陷陣營乃龐大人近衛部隊，怎可離身？”
呂布“嘖”了一聲，似乎想到了這一點比什麽都重要，也就不再堅持了。龐統單手摸了摸下顎，若有所思地說道：“探子所報的情況來看，劉焉要到達陳倉起碼十數天時間。而且他們大部分都是步兵，速度快不到哪裏去。沒問題的。”
“沒問題的？”
呂布重複了他的話。
龐統笑道：“若我的計劃成功大事可成，不成的話，隻有籌謀回防的事情了。”
賈詡等人皺起了眉頭。賈詡拱手道：“下官雖知龐大人多謀，可是若不把計謀說出，恐怕會有疏漏。畢竟關乎我軍十數萬人姓名，以及百姓的安危。還請大人把實情告之，我等定一同出謀劃策。”
“諸位不要多慮，並不是不相信諸位，隻是我現在做的這個事情，你們會有疑問。不如我把事情做了，直接解釋你們的疑問。”
眾人麵麵相覷，不再過問。
十日後，魯肅並沒有回來，龐統開始有點擔心。但又在過了三天後。一長串，大概有二十輛馬車從東麵而來，車隊在陰鬱的天空下開始進入大寨。護送車隊的一千騎兵已然緊張的注視著周圍的情況，毫不鬆懈，似乎他們所運送的是無價之寶。當然，魯肅便是這麽告訴他們的：“這是龐統軍的製勝關鍵，我們責任重大！”
可問題是，這隻不過是魯肅他自己為了鼓舞士氣好想好的說辭罷了。實際上，龐統要這些東西幹什麽，連他自己都不清楚。龐統走出營帳，親自去檢閱了一番。對魯肅加以讚賞，下令對有功者論功行賞。這讓一直呆在營寨裏沒事幹的呂布、趙雲、徐晃等悍將有點不悅，他們要出征不讓。卻是讓這個文官出去辦事，回來隻不過帶了些看似軍姿的貨物回來，卻還能得賞。
“最近的地方在哪裏？”龐統忽然打斷道。
“在郿縣。”魯肅答道。郿縣乃陳倉縣以東的區域，龐統自家領地。
龐統含笑點頭道：“你繼續說。”
魯肅一隻手做著傾倒的動作，一邊說：“我們把泥土放進鐵鍋後，不斷加入水來熬製，一、兩天後，鐵鍋的邊上就會結一層白色的硝。接著就是要碾硝了。因為剛熬出來的硝顆粒是很大。我們需要把熬製好的硝放在碾槽中碾碎，人力、牛力碾輪比較費力，我當時所在的城邊水力很發達，水輪碾硝事半功倍。這個步驟結束後，我們碾好的硝碎粒是不能直接使用的。必須將硝粒磨成更細更小的粉末狀。這樣就算是完成了。”
龐統鼓掌道：“古人……真是一種不錯的想法，能發明這種東西是經過了很多發現和研究後漸漸成型的吧。”他本來想說古人都這麽有想法了。“硫磺好搞嗎？”
魯肅道：“這是比較方便的事情，比煉硝方便，我們領地後產量算是高的。”
龐統揚手召他靠近，附耳把事情說了一番，魯肅聽後覺得都不是難事，便道：“二十天內定能複命。”
馬騰軍連續兩天都出城挑戰，可是龐統下令不得應戰。
馬騰長子馬超按耐不住，擅自領五千騎趁著夜色打算偷襲龐統軍大寨。半夜三更，月下夜幕正濃，滿地的蟲鳴聲。天氣寒冷。
馬超軍五千騎，人人含草，馬蹄裹布、馬嘴銜枚。他們趁著暮色的掩護，靠近龐統軍大寨北部圍欄外。龐統軍大寨外深挖溝渠，無法靠近。他們拿出硝石摩擦後點燃煤油火把。瞬時間背麵的火光如同燃燒的平原，頓時嚇到的巡邏兵大呼道：“敵兵！敵兵！”
馬超等將手中火把猛地扔了進去，砸到了營帳上。靠著圍欄的上百個營帳全部燃燒了起來。帳內的兵士慌忙跑出。火光衝天。幸虧當夜無風，否則靠得近的那些營帳定要受到牽連。龐統正在深睡，聽的鼓聲響起，馬上從榻上坐騎，剛剛還眯著的雙眼瞪得大大的，幾條血絲在眼白內臥著。他穿盔戴甲手持七星劍出屋，問了經過的兵士後得知此事。此時，呂布已經領著騎兵出寨。馬超年輕氣傲，看到呂布騎兵靠近，竟是下令衝鋒。兩軍在龐統大寨外圍撞成一團。
呂布大喝道：“西涼賊人，乖乖受死！”
隻聽敵方一騎大聲道：“我乃西涼上將馬超！”
呂布心中叫好：“聽聞西涼人一直吹噓他的武勇，我一直想親自應戰，你倒是自己送上門來了！”
黑夜下兩軍混戰，呂布尋著剛剛的聲音而去，接著南麵火光映照，看到一將也正朝自己馳來，正是手持長槍的馬超。
“狗賊，傷我兄弟！”
“龐統早已死於我槍下，你們這幫子裝神弄鬼的！”
呂布咬牙切齒。兩騎相交，呂布一戟掃去，馬超橫擋一下。兩者來回衝殺十數合，呂布越戰越勇，馬超見其武藝超群，心知不是對手，在再次相交之後，提槍縱馬而逃。呂布追趕一陣，被西涼騎兵阻擋，他努而廝殺一陣，刺落數十騎。黑夜下的馬孟起早已跑遠。此時，從大寨中不斷湧出的龐統軍騎兵越來越多，已成圍殺之勢。西涼騎兵隻好奔逃，也被追殺一陣，少數人逃了回去。有些人不小心跑到了那些龐統軍為了應付鐵車軍挖好的深坑裏，摔得骨折肉裂。
望著狼狽而逃的偷襲者，呂布揮灑戟上的液體。
此後一段時間，馬騰軍未再出城挑戰。似乎雙方都為可能引發雍州歸屬權異變的決戰十分謹慎。魯肅已經離開有了十天了，不知他四處奔走的情況如何。龐統一麵讓探子積極打探周邊情況。馬騰似乎沒想過要出城了，一直安分守己，偶爾有探子出城來觀望一下。不過有個消息卻讓龐統有點擔心。劉焉大軍十萬出了湯平關，大膽放肆的在同盟的領土上行軍。顯然這已經得到了馬騰的許可，或者說兩方已經有了共同擊破龐統的計劃。按照他們的路線，目標直指陳倉縣。
龐統大帳內，每個人的臉上似乎都覆蓋了一層陰雲。賈詡拱手道：“我等不如先撤兵。若是劉焉大軍攻打陳倉縣，我軍糧道斷了是要出大亂子的。”
呂布道：“確實。要是佯攻陳倉，而大隊人馬往這邊來，與馬騰軍前後夾攻，我等必敗。”
龐統搖了搖頭，眾人看到他的這個表態心中一沉。他道：“不用多慮，我們的糧草足夠兩個月的時間，而且斷了主要糧道也不愁，北麵的安定縣可以支撐一陣……”
賈詡打算道：“恕下官直言，若是陳倉被攻破，等於斷了我軍後路，恐怕士兵心亂，更是氣勢不足，何以久戰？”
龐統不懼此言，輕笑道：“休要小看了臧霸，而且城裏的山民是很有力量的。”
趙雲出列道：“末將看山民如同草莽，根本沒有組織性和紀律性，作戰上估計難以成為有效的戰力。”
龐統點了點頭，道：“我同意你看這個看法。”他這麽直接表現與剛剛的話似乎有出路，趙雲皺眉等待著。
龐統繼續說道：“不過我說的可不是他們表麵的戰鬥水平，畢竟他們人也不多，經過了一番折騰後，像樣的可以被稱之為士兵的人才五千不到。但他們有的是比我們更加痛恨劉焉的怒意，這種怒意將他們埋入決死的心情中，這種心情就是最好的殺意。而且，山民各有自己的文化。瓦塞族的醫術水準十分精湛。”說到這裏的時候，典韋不停地點頭認同。“隻要應用到治療傷兵上，讓士兵快速恢複，不至於讓守軍後繼無力。”
呂布提議道：“不如讓盛元領著陷陣營回去，突襲敵後方使其陣腳打亂，臧霸再引兵出城，定能破敵。”
趙雲正色道：“陷陣營乃龐大人近衛部隊，怎可離身？”
呂布“嘖”了一聲，似乎想到了這一點比什麽都重要，也就不再堅持了。龐統單手摸了摸下顎，若有所思地說道：“探子所報的情況來看，劉焉要到達陳倉起碼十數天時間。而且他們大部分都是步兵，速度快不到哪裏去。沒問題的。”
“沒問題的？”
呂布重複了他的話。
龐統笑道：“若我的計劃成功大事可成，不成的話，隻有籌謀回防的事情了。”
賈詡等人皺起了眉頭。賈詡拱手道：“下官雖知龐大人多謀，可是若不把計謀說出，恐怕會有疏漏。畢竟關乎我軍十數萬人姓名，以及百姓的安危。還請大人把實情告之，我等定一同出謀劃策。”
“諸位不要多慮，並不是不相信諸位，隻是我現在做的這個事情，你們會有疑問。不如我把事情做了，直接解釋你們的疑問。”
眾人麵麵相覷，不再過問。
十日後，魯肅並沒有回來，龐統開始有點擔心。但又在過了三天後。一長串，大概有二十輛馬車從東麵而來，車隊在陰鬱的天空下開始進入大寨。護送車隊的一千騎兵已然緊張的注視著周圍的情況，毫不鬆懈，似乎他們所運送的是無價之寶。當然，魯肅便是這麽告訴他們的：“這是龐統軍的製勝關鍵，我們責任重大！”
可問題是，這隻不過是魯肅他自己為了鼓舞士氣好想好的說辭罷了。實際上，龐統要這些東西幹什麽，連他自己都不清楚。龐統走出營帳，親自去檢閱了一番。對魯肅加以讚賞，下令對有功者論功行賞。這讓一直呆在營寨裏沒事幹的呂布、趙雲、徐晃等悍將有點不悅，他們要出征不讓。卻是讓這個文官出去辦事，回來隻不過帶了些看似軍姿的貨物回來，卻還能得賞。