梁倫樞將林文察三人帶走後劉峰心情舒暢無比,七百萬兩白銀,足夠打造六艘廣州號了。


    日本,自1853年被美國人佩裏打開鎖關大門後,幕府和西方列強簽訂了許多不平等條約,被迫犧牲國家主權和民族利益,受到西方工業產品的傾銷,國內大量農民手工業者破產,日本底層人民生活在困苦之中。


    此時乃是德川幕府第十四代將軍德川家茂當政,此人十三歲就當上幕府的大將軍,現在已經立時四年,十七歲的他雖然還稍顯稚嫩,但處理政事手段精明果斷,身邊的大臣們無不歎服。


    不過現在的他眉頭緊鎖,顯然遇到了難事。


    “鬆平君,小笠君,那些英國艦隊離開了嗎?”德川家茂對跪在他眼前的兩個中年人說道,他們叫鬆平信義和小笠原長廳,幕府的老中(幕府中將軍以下最高官職)。


    左邊的是鬆平信義,就聽他說道:“那些貪婪的英國人拿到錢就離開了橫濱!”


    德川家茂鬆了一口氣,終於將這些妖怪般的洋人給請走了。原來事情源自去年的生麥事件,導致英國艦隊找上門,被迫賠償了價值十萬英鎊的金子。


    小笠原長廳伏在地板上,說道:“可是薩摩藩不同意英國人要求,恐怕事情還會有風波!”


    這時德川家茂眼裏寒光一閃,說道:“他們不是天天喊著攘夷嗎,就讓其嚐嚐英國人的厲害好了!”


    生麥事件發生於去年九月,當時薩摩藩藩主的監護人島津久光帶領他的儀仗隊通過生麥村,正好有四個英國商人路過,按照日本的禮儀平民遇到大名的儀仗隊必須下跪退讓,可是英國人不懂,也不知道退讓,爭執中一個名叫馬歇爾夫人的馬受驚闖入儀仗隊中,護送的眾武士大怒,拔出武士刀將三名英國商人砍死一人,砍傷兩人,馬歇爾夫人乘亂騎馬逃離,幸免於難。事件發生後,英國人哪過這種氣,英國政府立刻派新任的遠東駐華艦隊司令庫柏中將前來交涉,德川幕府知道不是英國人的對手選擇道歉和賠償,但由於此時日本國內攘夷的呼聲高漲,薩摩藩拒絕了與英國人的協商。


    大海上,庫柏心情輕鬆的哼著小調,這樣的任務實在是太輕鬆了,隻是把軍艦開到日本門口,他們就接受條件,還好好招待自己一番,最重要的是自己收到了不少好處,不過唯一不美的就是這次事件的肇事者仍不肯道歉。


    “一群原始人,真以為靠武士刀就能敵得過大炮嗎?”庫柏這次出動了七艘蒸汽戰艦,直奔薩摩藩鹿兒島而來。


    經過兩天的航行,庫柏率領艦隊在鹿兒島外海停駐,並派使者提交國書,要求懲處生麥事件的犯人,並賠償死傷者2.5萬英鎊。


    鹿兒島主城之內,薩摩藩的主人島津忠義和他的監護人兼父親島津久光召集手下的眾武士商討對策。一間大屋內,一群身穿寬袖衣袍的腰插長刀的武士跪坐在兩旁,一個個留著禿頂的發型,眼裏盡是凶狠之色。


    “主上,如今西洋人已經將軍艦堵在海灣口,還請早下決斷,到底是戰還是和?”一個武士說道。


    “主上,西洋人火炮犀利,我們不是對手,還請將我和海江君交給他們吧!”說話的名叫奈良原喜左衛門,他和身邊一位名叫海江田信義的武士就是生麥事件的當事人。


    島津忠義是個二十多歲的年輕人,就聽他說道:“二位莫要說這種喪氣話,你們隻是在做本職工作而已,根本沒有錯,隻不過是這西洋人仗著火器厲害想欺壓我們低頭,我看這一戰恐怕無法避免,父親大人,您的意見呢?”


    島津忠義薩摩藩主之位是承自島津齊彬也就是他的大伯,由於島津齊彬沒有子嗣就將島津忠義收為養子,以繼承藩主之位。


    島津齊彬去世的早,島津忠義幼年就繼承藩主之位,他的生父島津久光成為監護人,與重臣西鄉隆盛、太久保利通掌握薩摩大權,就是到了現在,島津忠義也沒有實權。


    “去年之事責任全在西洋人身上,況且幕府已經支付了賠償金,為什麽這些洋人還在無理取鬧,我看應該給他們一個教訓!”島津久光說道,生麥事件被侵犯尊嚴的是他,對於洋人是沒有一絲好感。


    西鄉隆盛在一旁說道:“我們一直在喊攘夷的口號,有不少番主都表示懷疑,是時候讓全日本的武士們看看薩摩藩的決心了!”


    太久保利通道:“我也同意給西洋人一個教訓,還請主上下令,動員薩摩所有的武士。”


    島津忠義看著周圍幾個重臣,根本不給自己發表意見的機會,對於這樣的情況他是非常熟悉和厭惡的,但又不得不忍下來。


    “既然各位都同意那就回複西洋人我們不承擔任何責任,也不接受他們的要求,命令各炮台進入戰備狀態!”


    英國艦隊旗艦尤裏亞勒斯號上,庫柏看著日本人的回信惱怒無比,自己國家的公民被無端的殺死這些可惡的日本人竟然還如此理直氣壯。


    “傳令兵,發信號,進入海灣!”


    此時英國艦隊挾大勝清帝國之威,懾服德川幕府,覺得一個小小的藩縣還不手到擒來,但他小看這個薩摩藩了。薩摩藩自日本被打開大門後就開始接觸西方先進的科技,而島津齊彬也是非常有眼光之人,在城內建立一個集成館,專門研究學習西方先進的技術,還建成了冶鐵反射爐、玻璃工廠、鍛造廠、蒸汽機製造所等近現代工廠,甚至還造出了三艘小型蒸汽帆船,仿製火槍火炮更不在話下,利用仿製的新式火炮在鹿兒島海灣沿岸修築了十座炮台,擁有大小火炮八十五門。


    在庫柏的率領下七艘戰艦全部進入鹿兒島海灣,他們的傲慢輕敵展現的無以複加,竟然一字排開,根本不理會炮台,直接衝進淺灘將薩摩藩僅有的三艘蒸汽船給俘獲。還在耀武揚威的遊弋,殊不知他們的位置正好就是薩摩藩試射炮彈的區域。


    薩摩藩早有開戰之心,決定先下手為強,十座炮台同時開火,彈下如雨,一艘英艦立刻被擊傷。


    庫柏在旗艦上被嚇了一跳,沒想到這些原始人竟然敢先進攻,馬上命令軍艦還擊。

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