沐著晨曦，小船又再次向北出發。
這次花蕎在街上買了不少好吃的點心，七七八八都往老秦手裏塞，老秦臉上笑開了花：「哎喲，這都是哄娃娃吃的東西嘛！」
淮安到徐州為原泅水運道，後為黃河所奪，故稱為河漕。這一段，也是疏通漕河河道最難的地方，往往是前麵剛把淤泥清走，河水帶來的泥沙，剛好又把河道填上。
「一個挖，一個填，就像是人與河水搶時間。」呼延錦搖頭道：「不從源頭治理，朝廷每年花在清淤上的人力物力都不少。」
「大人，您隻知道朝廷，百姓也不好過。百姓家裏有男勞力的，都會被攤派徭役，免費出工不說，還有被工頭打死的。」
老秦剛說完這個「死」字，就聽到岸邊有人叫：「有死屍！河裏有死屍！」
「呸呸！」老秦朝河裏吐著口水：「看我這老糊塗，青天白日說什麽死！」
「老秦，屍體在那裏！」花蕎指著不遠處的水麵道。
果然，一具屍體正臉朝下浮在水麵上，隨著河水微微起伏，像是還在動一樣。
呼延錦說：「把她撈上船。」
「不不不，大人，這可使不得！」老秦連聲拒絕道：「船家最忌諱撈落水鬼，這是要翻船的。大人，不是我狠心，是規矩不允許啊。」
小高一聽，就開始脫鞋，他準備跳下河去撈人。呼延錦攔住他，指指老秦船上放著的兩根備用竹篙說：「老秦，我跟你買一根，等上了岸，你再另外買一根。」
老秦看了看銀票，勉強同意了。
小高就用那根竹篙攔住了還在往下遊漂的屍體，屍體就跟著船慢慢到了岸邊，等到有岸上的人幫忙，將屍體拉到岸上，小高一鬆手，就讓那根竹篙順著水飄走了。
老秦停了船，讓他們上了岸。
花蕎走到屍體旁邊，岸上的人已經將她翻了過來，死者是女性，整個身體還沒有出現腫脹，臉部也還栩栩如生，隻有在鼻孔下麵出現了一大團蕈樣泡沫。
花蕎低頭看了看，便說：「死亡不超過兩個時辰，生前入水溺亡。年齡......不超過二十一歲。」
旁邊一嗑瓜子百姓說：「這姑娘好眼熟！好像是我們縣裏嫁出去的......」
「是啊，你一說我也想起來了，她就是李守備的女兒李姑娘啊！」
「這一家人......造孽啊......」
大家正在戳戳指指，幾個衙役撥開人群走了過來。
呼延錦和花蕎對視了一眼，默默離開人群，回到了船上。
「今天你這麽乖，沒多管閑事？」呼延錦見花蕎鬱鬱的，便拿話逗她。
花蕎撅了噘嘴說：「又不是什麽疑案，普通仵作也能檢驗出來，至於溺水的原因，是他殺還是自殺，那也不是仵作可以下結論的。」
「就是就是，出門在外，多一事不如少一事，你們聽老秦一句勸，不說別的，就是這漕河裏麵一年到頭淹死多少人，你們能管的過來嗎？」
「我走，是因為剛才有人說，那是守備的女兒，既然是官家女兒，定不會有掛案的道理。我們留下來就是礙人眼了。」花蕎笑道。
呼延錦想了想皺眉說道：「不對啊，這裏是清河縣，我以前來過。清河守備不姓李，那又是哪裏的守備？這姑娘又是因何原因要跳河自盡？」
這個問題沒人答得上來，沉默了半晌，小高突然問：「姑娘，剛才你是怎麽看出來她是溺水而亡，而不是死後入水？」
「對啊，你今天連手都沒動，也不用看她身體裏有沒有泥沙。」呼延錦也有些好奇。
花蕎認真的問他們：「剛才你們看見那女屍的臉上有什麽？」
「有一團像泡沫一樣的東西......在口鼻處。」呼延錦回憶道。
花蕎笑著點點頭：「孺子可教也，正是那團東西。
你看它是不是像長在潮濕地方的蕈類？這種蕈樣泡沫，是由於河水刺激呼吸道，再混合呼吸道的粘液、空氣形成的。一般死亡時間不長，翻動屍體就會出現。這種像螃蟹吐的泡泡，是要活人入水時有呼吸才會形成。」
「阿彌陀佛，阿彌陀佛！你既扮成小爺，我也不叫你姑娘，隻是你既是姑娘家，說起這些也不害怕，才真是奇了怪了......」老秦一邊搖櫓一邊絮絮叨叨的說。
「喂！船家！等一等！」
坐在船尾的小高說：「少爺，岸上有個人好像在叫我們？」
「難道是剛才的事？」
「應該不是......有點年紀了，背個包裹，跑的還挺快。」
老秦笑道：「不用理他，應該是想搭便船的。我把船頭的旗子取下來了，他不知道船上坐的是官。我們船上是寬敞，也沒必要多搭個人。」
「船家！我是秀才！今年的新榜秀才！等等啊！」
花蕎忽然想起徐之錦，萬一徐三哥也這麽拚命追著人家，人家卻不理他，豈不是很可憐？
她對呼延錦說：「既然有位置，就搭他一程，好歹是個讀書人，這麽當街不要麵子的追我們，想必也有他的難處。」
呼延錦點點頭。
老秦就慢慢的把船靠了岸。
「你是叫我們嗎？」老秦問。
「不是叫你叫誰咧！」那秀才氣喘籲籲的雙手撐在膝蓋上：「我這下是把我一年跑的步都跑完了！......船家，你們這是要去哪裏的啊？」
「上京城啊。」
「那剛好，我要去京城趕考，你們捎上我，我可以給你們省錢的咧。」
「省什麽錢？」呼延錦給小高打了個眼色，小高開口問道。
那秀才才把目光移到船尾的小高身上。
「你這小哥出門也不打聽打聽，走漕河有兩種人是不收錢的啦，一是四品以上的官老爺，二就是我這種秀才啦！皇上體恤讀書人，皇恩浩蕩啊。」
小高有點懷疑，如果他一直這麽「啊啊啦啦」的講話，自己會不會忍不住把他踹下河。
「讓他上船吧。」呼延錦笑道。
等那秀才上了船，才看見船艙裏還有兩位，趕緊賠笑打招呼：
「這位才是主人家吧？我是新榜的秀才，是有證明的啦。我搭你們的船去順天府趕考，我就睡在船上，你們就包我兩餐也不虧。」
「哦？怎麽個不虧法，你給我算算。」呼延錦不緊不慢的問。
老秦笑著搖搖頭，把帆升了起來。
這次花蕎在街上買了不少好吃的點心，七七八八都往老秦手裏塞，老秦臉上笑開了花：「哎喲，這都是哄娃娃吃的東西嘛！」
淮安到徐州為原泅水運道，後為黃河所奪，故稱為河漕。這一段，也是疏通漕河河道最難的地方，往往是前麵剛把淤泥清走，河水帶來的泥沙，剛好又把河道填上。
「一個挖，一個填，就像是人與河水搶時間。」呼延錦搖頭道：「不從源頭治理，朝廷每年花在清淤上的人力物力都不少。」
「大人，您隻知道朝廷，百姓也不好過。百姓家裏有男勞力的，都會被攤派徭役，免費出工不說，還有被工頭打死的。」
老秦剛說完這個「死」字，就聽到岸邊有人叫：「有死屍！河裏有死屍！」
「呸呸！」老秦朝河裏吐著口水：「看我這老糊塗，青天白日說什麽死！」
「老秦，屍體在那裏！」花蕎指著不遠處的水麵道。
果然，一具屍體正臉朝下浮在水麵上，隨著河水微微起伏，像是還在動一樣。
呼延錦說：「把她撈上船。」
「不不不，大人，這可使不得！」老秦連聲拒絕道：「船家最忌諱撈落水鬼，這是要翻船的。大人，不是我狠心，是規矩不允許啊。」
小高一聽，就開始脫鞋，他準備跳下河去撈人。呼延錦攔住他，指指老秦船上放著的兩根備用竹篙說：「老秦，我跟你買一根，等上了岸，你再另外買一根。」
老秦看了看銀票，勉強同意了。
小高就用那根竹篙攔住了還在往下遊漂的屍體，屍體就跟著船慢慢到了岸邊，等到有岸上的人幫忙，將屍體拉到岸上，小高一鬆手，就讓那根竹篙順著水飄走了。
老秦停了船，讓他們上了岸。
花蕎走到屍體旁邊，岸上的人已經將她翻了過來，死者是女性，整個身體還沒有出現腫脹，臉部也還栩栩如生，隻有在鼻孔下麵出現了一大團蕈樣泡沫。
花蕎低頭看了看，便說：「死亡不超過兩個時辰，生前入水溺亡。年齡......不超過二十一歲。」
旁邊一嗑瓜子百姓說：「這姑娘好眼熟！好像是我們縣裏嫁出去的......」
「是啊，你一說我也想起來了，她就是李守備的女兒李姑娘啊！」
「這一家人......造孽啊......」
大家正在戳戳指指，幾個衙役撥開人群走了過來。
呼延錦和花蕎對視了一眼，默默離開人群，回到了船上。
「今天你這麽乖，沒多管閑事？」呼延錦見花蕎鬱鬱的，便拿話逗她。
花蕎撅了噘嘴說：「又不是什麽疑案，普通仵作也能檢驗出來，至於溺水的原因，是他殺還是自殺，那也不是仵作可以下結論的。」
「就是就是，出門在外，多一事不如少一事，你們聽老秦一句勸，不說別的，就是這漕河裏麵一年到頭淹死多少人，你們能管的過來嗎？」
「我走，是因為剛才有人說，那是守備的女兒，既然是官家女兒，定不會有掛案的道理。我們留下來就是礙人眼了。」花蕎笑道。
呼延錦想了想皺眉說道：「不對啊，這裏是清河縣，我以前來過。清河守備不姓李，那又是哪裏的守備？這姑娘又是因何原因要跳河自盡？」
這個問題沒人答得上來，沉默了半晌，小高突然問：「姑娘，剛才你是怎麽看出來她是溺水而亡，而不是死後入水？」
「對啊，你今天連手都沒動，也不用看她身體裏有沒有泥沙。」呼延錦也有些好奇。
花蕎認真的問他們：「剛才你們看見那女屍的臉上有什麽？」
「有一團像泡沫一樣的東西......在口鼻處。」呼延錦回憶道。
花蕎笑著點點頭：「孺子可教也，正是那團東西。
你看它是不是像長在潮濕地方的蕈類？這種蕈樣泡沫，是由於河水刺激呼吸道，再混合呼吸道的粘液、空氣形成的。一般死亡時間不長，翻動屍體就會出現。這種像螃蟹吐的泡泡，是要活人入水時有呼吸才會形成。」
「阿彌陀佛，阿彌陀佛！你既扮成小爺，我也不叫你姑娘，隻是你既是姑娘家，說起這些也不害怕，才真是奇了怪了......」老秦一邊搖櫓一邊絮絮叨叨的說。
「喂！船家！等一等！」
坐在船尾的小高說：「少爺，岸上有個人好像在叫我們？」
「難道是剛才的事？」
「應該不是......有點年紀了，背個包裹，跑的還挺快。」
老秦笑道：「不用理他，應該是想搭便船的。我把船頭的旗子取下來了，他不知道船上坐的是官。我們船上是寬敞，也沒必要多搭個人。」
「船家！我是秀才！今年的新榜秀才！等等啊！」
花蕎忽然想起徐之錦，萬一徐三哥也這麽拚命追著人家，人家卻不理他，豈不是很可憐？
她對呼延錦說：「既然有位置，就搭他一程，好歹是個讀書人，這麽當街不要麵子的追我們，想必也有他的難處。」
呼延錦點點頭。
老秦就慢慢的把船靠了岸。
「你是叫我們嗎？」老秦問。
「不是叫你叫誰咧！」那秀才氣喘籲籲的雙手撐在膝蓋上：「我這下是把我一年跑的步都跑完了！......船家，你們這是要去哪裏的啊？」
「上京城啊。」
「那剛好，我要去京城趕考，你們捎上我，我可以給你們省錢的咧。」
「省什麽錢？」呼延錦給小高打了個眼色，小高開口問道。
那秀才才把目光移到船尾的小高身上。
「你這小哥出門也不打聽打聽，走漕河有兩種人是不收錢的啦，一是四品以上的官老爺，二就是我這種秀才啦！皇上體恤讀書人，皇恩浩蕩啊。」
小高有點懷疑，如果他一直這麽「啊啊啦啦」的講話，自己會不會忍不住把他踹下河。
「讓他上船吧。」呼延錦笑道。
等那秀才上了船，才看見船艙裏還有兩位，趕緊賠笑打招呼：
「這位才是主人家吧？我是新榜的秀才，是有證明的啦。我搭你們的船去順天府趕考，我就睡在船上，你們就包我兩餐也不虧。」
「哦？怎麽個不虧法，你給我算算。」呼延錦不緊不慢的問。
老秦笑著搖搖頭，把帆升了起來。