徐之錦先去私塾裏找花榮，花榮熟門熟路的應道：「行，我叫我姐晚上來私塾找你。不過......徐三哥，你的那套《太平廣記》可要借給我！」
最近花榮迷上了鬼怪書，說是有一種穿行術，可以把人送到前朝、前前朝。他想穿到宋朝去，看看那個名字和他一樣的花榮。可阿爹不信有這種事，一句話：胡說！
「這有何難？送給你都行！」徐之錦笑道。花蕎的弟弟不就跟自己的弟弟一樣，有什麽借不借的？
晚上，徐之錦早早到私塾裏等花蕎。花蕎很快到了，徐之錦將幾本《太平廣記》交給她笑道：「這是花榮要的，麻煩你帶回去給他。」花蕎笑著接過去。
「這麽快水銀就問出結果了？真厲害！」花蕎坐到徐之錦對麵，贊道。
「舉手之勞，這有什麽厲害？」徐之錦被誇得有些不好意思，皺著眉又說：
「問是問了，卻沒有好消息。我家藥鋪近幾個月的水銀銷售，都沒發現問題，道士方麵不用去找了，藥鋪裏說，咱們縣裏這兩位，都是假道士，不會煉水銀。不過，他們說金匠做鎏金器的時候，會用水銀，杜金匠一般都是自己進貨，剛好，今年他家接了城隍廟給城隍爺鍍金身的活。」
「那......就是還有長生藥鋪和杜金匠需要查查。」花蕎點點頭，賊兮兮的笑道：「杜金匠我去查，長生藥鋪嘛......隻要你出馬，一定手到擒來！」
「為什麽？」徐之錦一頭霧水，長生藥店又不是他家開的。
看他迷迷糊糊的表情，花蕎「噗呲」一下笑了，繼續逗他道：「縣太爺家的大姑娘許茉妍喜歡你，可是整個寶應縣的人都知道呢！你一施美男計，那還不是手到擒來？」
徐之錦還沒表態，隻聽屋頂上一聲輕響，接著又傳來一聲貓叫。徐之錦臉都紫了：「花蕎，你可別亂說......我又不喜歡她......我跟她還沒跟你十之一熟悉呢......」
花蕎捂著嘴笑得前仰後合：「逗你呢，幹嘛那麽緊張？難道你連縣太爺的大姑娘都看不上？你是打算到京城裏去娶貴女嗎？」
徐之錦急得站起來，一句憋在心裏很久的話差點脫口而出。還好，屋頂上貓又及時的叫了一聲。好吧，冷靜，她還是個小姑娘，等我參加完鄉試中了舉子回來，我再告訴她。
屋頂上那隻玄衣男「貓」，眼睛彎彎的笑了：原來隻是一廂情願！
徐之錦認真的說：「我從沒想過你說的這件事。不過既然事情難查，你也別著急，這幾天我會陪你去查，若是沒有結果......就不是我們能力所及，你不能自己一個人冒險。」主要是過幾天，自己就要去揚州了。徐之錦沒說。
花蕎聽到他說這話，心裏有些感動，也後悔自己剛才拿他來開玩笑，忙道：「對了，那具男屍再過兩天就要拖去埋了，明晚我想去趟義莊，把他腰帶上掛著的那隻耳墜留下來。我猜，另一隻耳墜，一定在郭輕塵那裏。」
徐之錦毫不猶豫的說：「好，明晚我陪你去義莊。」
可第二天，徐之錦剛想溜出門找花蕎去金鋪，就被黑著臉的大哥堵在屋裏。
徐之華一臉嚴肅的說：「昨天你說肚子疼，去藥鋪拿藥拿一天，今天你又準備哪裏疼？」
徐之錦撓撓頭老實說到：「哪都不疼......就是，我有點事要出去。」
徐之華走進屋裏，坐到椅子上，一副要談心的樣子，徐之錦也隻好從門口退了回來，也坐到旁邊椅子上。長兄如父，他從小都很聽大哥的話。
「你別以為大哥不說，就是不知道，你成天和花仵作家的姑娘混在一起。她是長得漂亮，人也聰明，但母親絕不會同意你娶一個小吏家的女兒。
你如今是要考舉人的，若是明年甲榜提名，更是前途無量。大哥好心提醒你，別等讓娘出手，更會傷害花蕎，你趁早斷了這個念頭。」
徐之錦「騰」的一下從椅子上站了起來，氣呼呼的說：「大哥，你說這話我就不愛聽了。花蕎怎麽了？她比你們眼裏高門大戶的姑娘好一萬倍。莫說現在我和花蕎清清白白，容不得你來置喙，就算是將來我要娶她，也是我的事，娘也好、爹也好，你們誰也攔不住！」
徐之華沒想到一向溫和的三弟是這樣一個反應，愣住了。他也站起來，板著臉說：「反正從今天起，一直到你去揚州上私塾備考，你是休想再出家門一步，老老實實在家看書。老二花了五十兩銀子，買了一本主考官李大人的策論集，昨晚我已經叫人謄抄了，一會送給你。好好背下來！」
「就算不出門，我也不要你的什麽策論集！」徐之華把大哥往門外一推，「嘭」的一聲把門關上。
他聽到大哥在外麵對小廝說：「都給我看好了，三少爺若是跑了，你們就捲鋪蓋離開徐家。」
氣人！徐之錦發起愁來：今天本來要和花團一起，去金匠鋪子和長生藥鋪找線索的，現在卻被關了起來......我得通知花團。唉，要是能不去揚州備考就好了。
徐之錦從窗口探頭出去，四下望了望，小聲喚道：「阿財！阿財！」
阿財愁眉苦臉的回過頭：「三少爺，您別叫我，我是不會放您出去的，求也不放，大少爺會剝了我的皮……不，比剝皮更嚴重，我要捲鋪蓋滾了！」
「我不出去，你過來，我有事托你去辦......有銀子你賺不賺？」徐之錦掏出二兩銀子，在窗戶邊晃了晃。
阿財想了想，慢慢騰騰挪到窗邊，後腦勺對著窗子，說到：「三少爺，我不要您銀子，隻要您不鬧著出來，有什麽事，我替您辦。不過......不能超過一次出恭的時間。」
徐之錦笑嘻嘻的，將冰涼涼的銀子塞到他的後衣領裏，小聲說：「你替我去大門對麵，找挑擔子賣豆粉饃的老黃頭，讓他送一包豆粉饃給花仵作家的姑娘。買豆粉饃剩下的銀子，都歸你。」
「就這麽簡單？」阿財看著從後頸摸出來的二兩銀子，不敢相信自己的耳朵。二兩銀子可不是小錢，他一個月的月錢才半兩不到，豆粉饃才值幾個銅板？
徐之錦又往他領子裏塞了一張疊好的紙條，笑道：「當然沒那麽簡單。紙條記得放進豆粉饃的紙包裏，別讓人看到了。」
阿財這才放下心來：嗨，三少爺隻是給姑娘送情書，那有什麽？大少爺說不許出房門，又沒說不準送情書。
「放心吧，」阿財回頭朝徐之錦擠擠眼，也小聲說：「阿財明白，使命必達。保證不耽誤您談情說愛！」
說完，他對著旁邊不遠處的阿寶喊：「阿寶，我上茅房，你盯著三少爺的門啊！」
阿財笑嘻嘻的攥著紙條和銀子，跑了。
最近花榮迷上了鬼怪書，說是有一種穿行術，可以把人送到前朝、前前朝。他想穿到宋朝去，看看那個名字和他一樣的花榮。可阿爹不信有這種事，一句話：胡說！
「這有何難？送給你都行！」徐之錦笑道。花蕎的弟弟不就跟自己的弟弟一樣，有什麽借不借的？
晚上，徐之錦早早到私塾裏等花蕎。花蕎很快到了，徐之錦將幾本《太平廣記》交給她笑道：「這是花榮要的，麻煩你帶回去給他。」花蕎笑著接過去。
「這麽快水銀就問出結果了？真厲害！」花蕎坐到徐之錦對麵，贊道。
「舉手之勞，這有什麽厲害？」徐之錦被誇得有些不好意思，皺著眉又說：
「問是問了，卻沒有好消息。我家藥鋪近幾個月的水銀銷售，都沒發現問題，道士方麵不用去找了，藥鋪裏說，咱們縣裏這兩位，都是假道士，不會煉水銀。不過，他們說金匠做鎏金器的時候，會用水銀，杜金匠一般都是自己進貨，剛好，今年他家接了城隍廟給城隍爺鍍金身的活。」
「那......就是還有長生藥鋪和杜金匠需要查查。」花蕎點點頭，賊兮兮的笑道：「杜金匠我去查，長生藥鋪嘛......隻要你出馬，一定手到擒來！」
「為什麽？」徐之錦一頭霧水，長生藥店又不是他家開的。
看他迷迷糊糊的表情，花蕎「噗呲」一下笑了，繼續逗他道：「縣太爺家的大姑娘許茉妍喜歡你，可是整個寶應縣的人都知道呢！你一施美男計，那還不是手到擒來？」
徐之錦還沒表態，隻聽屋頂上一聲輕響，接著又傳來一聲貓叫。徐之錦臉都紫了：「花蕎，你可別亂說......我又不喜歡她......我跟她還沒跟你十之一熟悉呢......」
花蕎捂著嘴笑得前仰後合：「逗你呢，幹嘛那麽緊張？難道你連縣太爺的大姑娘都看不上？你是打算到京城裏去娶貴女嗎？」
徐之錦急得站起來，一句憋在心裏很久的話差點脫口而出。還好，屋頂上貓又及時的叫了一聲。好吧，冷靜，她還是個小姑娘，等我參加完鄉試中了舉子回來，我再告訴她。
屋頂上那隻玄衣男「貓」，眼睛彎彎的笑了：原來隻是一廂情願！
徐之錦認真的說：「我從沒想過你說的這件事。不過既然事情難查，你也別著急，這幾天我會陪你去查，若是沒有結果......就不是我們能力所及，你不能自己一個人冒險。」主要是過幾天，自己就要去揚州了。徐之錦沒說。
花蕎聽到他說這話，心裏有些感動，也後悔自己剛才拿他來開玩笑，忙道：「對了，那具男屍再過兩天就要拖去埋了，明晚我想去趟義莊，把他腰帶上掛著的那隻耳墜留下來。我猜，另一隻耳墜，一定在郭輕塵那裏。」
徐之錦毫不猶豫的說：「好，明晚我陪你去義莊。」
可第二天，徐之錦剛想溜出門找花蕎去金鋪，就被黑著臉的大哥堵在屋裏。
徐之華一臉嚴肅的說：「昨天你說肚子疼，去藥鋪拿藥拿一天，今天你又準備哪裏疼？」
徐之錦撓撓頭老實說到：「哪都不疼......就是，我有點事要出去。」
徐之華走進屋裏，坐到椅子上，一副要談心的樣子，徐之錦也隻好從門口退了回來，也坐到旁邊椅子上。長兄如父，他從小都很聽大哥的話。
「你別以為大哥不說，就是不知道，你成天和花仵作家的姑娘混在一起。她是長得漂亮，人也聰明，但母親絕不會同意你娶一個小吏家的女兒。
你如今是要考舉人的，若是明年甲榜提名，更是前途無量。大哥好心提醒你，別等讓娘出手，更會傷害花蕎，你趁早斷了這個念頭。」
徐之錦「騰」的一下從椅子上站了起來，氣呼呼的說：「大哥，你說這話我就不愛聽了。花蕎怎麽了？她比你們眼裏高門大戶的姑娘好一萬倍。莫說現在我和花蕎清清白白，容不得你來置喙，就算是將來我要娶她，也是我的事，娘也好、爹也好，你們誰也攔不住！」
徐之華沒想到一向溫和的三弟是這樣一個反應，愣住了。他也站起來，板著臉說：「反正從今天起，一直到你去揚州上私塾備考，你是休想再出家門一步，老老實實在家看書。老二花了五十兩銀子，買了一本主考官李大人的策論集，昨晚我已經叫人謄抄了，一會送給你。好好背下來！」
「就算不出門，我也不要你的什麽策論集！」徐之華把大哥往門外一推，「嘭」的一聲把門關上。
他聽到大哥在外麵對小廝說：「都給我看好了，三少爺若是跑了，你們就捲鋪蓋離開徐家。」
氣人！徐之錦發起愁來：今天本來要和花團一起，去金匠鋪子和長生藥鋪找線索的，現在卻被關了起來......我得通知花團。唉，要是能不去揚州備考就好了。
徐之錦從窗口探頭出去，四下望了望，小聲喚道：「阿財！阿財！」
阿財愁眉苦臉的回過頭：「三少爺，您別叫我，我是不會放您出去的，求也不放，大少爺會剝了我的皮……不，比剝皮更嚴重，我要捲鋪蓋滾了！」
「我不出去，你過來，我有事托你去辦......有銀子你賺不賺？」徐之錦掏出二兩銀子，在窗戶邊晃了晃。
阿財想了想，慢慢騰騰挪到窗邊，後腦勺對著窗子，說到：「三少爺，我不要您銀子，隻要您不鬧著出來，有什麽事，我替您辦。不過......不能超過一次出恭的時間。」
徐之錦笑嘻嘻的，將冰涼涼的銀子塞到他的後衣領裏，小聲說：「你替我去大門對麵，找挑擔子賣豆粉饃的老黃頭，讓他送一包豆粉饃給花仵作家的姑娘。買豆粉饃剩下的銀子，都歸你。」
「就這麽簡單？」阿財看著從後頸摸出來的二兩銀子，不敢相信自己的耳朵。二兩銀子可不是小錢，他一個月的月錢才半兩不到，豆粉饃才值幾個銅板？
徐之錦又往他領子裏塞了一張疊好的紙條，笑道：「當然沒那麽簡單。紙條記得放進豆粉饃的紙包裏，別讓人看到了。」
阿財這才放下心來：嗨，三少爺隻是給姑娘送情書，那有什麽？大少爺說不許出房門，又沒說不準送情書。
「放心吧，」阿財回頭朝徐之錦擠擠眼，也小聲說：「阿財明白，使命必達。保證不耽誤您談情說愛！」
說完，他對著旁邊不遠處的阿寶喊：「阿寶，我上茅房，你盯著三少爺的門啊！」
阿財笑嘻嘻的攥著紙條和銀子，跑了。