嶽成龍轉頭看向華陽真人:“真人,他以濃煙阻我們一時,應當逃去不遠,我們分頭去追,可好?”


    華陽真人點點頭:“此人生性狡詐,身手了得,要小心!”


    錢悅兒掏出四個小巧竹筒,遞給大家:“隻要發現那廝,就將這支信號彈射上天空,以作接應。”


    四人當機立斷分向四個方位追了下去。此時王府四麵都著了火,一片混亂。楊千城追向西麵,到處都是驚呼奔逃的侍女與提著水桶、拎著濕棉被努力滅火的王府雜役,王府侍衛與近衛軍也在將官指揮下在火場奮力撲救。火勢熊熊,整個王府都籠罩在了火光之中。


    楊千城於混亂中無法搜尋神秘黑影的蹤跡,一邊運足目力四下逡巡,一邊向前飛奔。


    王府四門先後起火,斷非天災、純屬人禍,想來是接應神秘黑影的同黨所為,好讓此人趁著混亂全身而退。楊千城心念電轉,既然如此,往府門外追去絕對不錯!他縱身越起跳出高牆,沒入黑暗中。


    嶽成龍追向東麵,迎麵遇到一群衣飾華貴、驚惶失措的王府女眷,她們拖兒攜女在太監、侍女的簇擁下往中心殿閣而去,一支近衛軍守衛在側,護送眾王妃、姬妾以及王子、郡主去往安全地帶。


    大殿二層回廊上,朱橚與朱楨正在眺望火勢,大火熊熊乘著大風肆虐,紅光映透漆黑的天幕。朱橚濃眉緊鎖:“六弟,四麵起火絕非走水,定是有人縱火,好牽製我們的手腳,混水摸魚。”


    朱楨麵容嚴峻,濃眉上挑,身上透出一股殺氣:“這麽做應該是要掩護真凶逃遁,看來那賊子今夜是有備而來了!”


    朱橚深吸了一口氣,麵現一絲憂色:“不知這場大火能否盡早撲滅,六弟,這次你損失不小哇!”


    朱楨冷笑一聲:“若叫皇弟擒住那賊子,定將他淩遲處死,誅滅九族。”


    朱橚目光穿透黑夜,心中思索:給枯木道人下盅,讓他行刺本王是天狼教所為,還是另有其人?下盅之人究竟是誰?王府侍衛兵卒全部被大火絆住了手腳,不知悅兒他們能否擒住元凶。


    這時貼身侍衛前來稟報說是王妃、王子等人已經安全接到,朱楨冷峻的麵目這才緩和了一些,向朱橚打了個招呼,帶著侍衛下樓去了。


    李鶴年與寧東海守衛在朱橚身側,一起居高臨下凝視著火海。大殿屋頂上一條黑影靜靜地潛伏著,朱橚兄弟的對話他全都聽在了耳中,一絲冷笑浮現在麵龐上。


    他的麵罩已經摘了下來,左半邊臉上帶著可怖的傷痕,猙獰的肉紅色傷疤占據了顴骨以下直至脖頸的大片區域,這是一張被炮火炸爛的麵孔。他冷冷地看著四麵大火,今夜的場景如何能與大都陷落的慘烈相比?火燒得更猛些吧,風盡情地吹吧!


    華陽真人施展輕功向王府南門掠去,越過數輛往來奔波運水撲救大火的水車。南門大開,百姓自發提著水桶、黃沙湧進王府,前來幫助撲滅大火。武昌府衙的官員也帶著水袋、水囊率隊趕來馳援。布衣百姓與官差、王府雜役混雜在一處,根本無處分辨敵我。


    神秘黑影與同黨若是混在其中,根本無法覺察,華陽真人停下腳步,看著忙碌龐雜的人流,一時間不知如何是好。


    錢悅兒一路飛奔前往北門,同樣一片混亂,大批近衛軍與王府雜役正在大火中奮力撲救,王府屋宇重重,木椽、房梁在大火中發出“劈啪”聲,上好的木材成了大火最好的燃料,借風勢卷起火紅狂瀾,空氣中充滿了焦糊之氣,熱浪灼人。


    不少官兵與仆役都被大火燒到手腳,幾乎人人都帶著不同程度的燒傷。醫者之心讓錢悅兒好生不忍,腳步不由慢了下來。就在這時一道被大火灼烤得通紅的大梁,“撲簌簌”掉著火苗,“轟隆”一聲砸了下來。


    眼看不及閃避的兵士就要被砸倒在地,葬身火海。錢悅兒輕喝一聲,運足“混元真氣”劈空一掌將大梁劈飛在地。劫後餘生的士兵本以為命斷於此,絕望地閉上了眼睛,聽到大梁墜地的悶響聲,吃驚地睜開了眼睛,大喜過望,相攜逃出火場,直向她致謝。


    錢悅兒心中思量,王府內如此混亂,想要追蹤神秘黑影已經不可能,這場大火若不能及早撲滅,不知要死傷多少人,罷了,事有輕重緩急,如今還是先救人要緊!


    她默運內力將雙掌抵上水車,將清水逼成二道水柱向火場灑落,火勢被這兩條大“水龍”遏止,一下子小了許多。


    眾人發出一聲歡呼,紛紛將水袋與水囊扔進火場,雜役一手提桶,一手用大瓢將黃沙或淨水灑向火場邊緣的零星火點。


    得錢悅兒運功相助,北門火勢最先被撲滅。她留下一瓶膏藥,急急返回。她已在王府滅火隊伍中發現了普通百姓的服色,不禁奇怪。並肩作戰之時,已向近衛軍問清原委。


    方知一旦王府走水,周邊百姓與府衙差役都要趕來幫忙滅火,屆時大開南門,民間水車與自發救援的百姓都會進入府內相助一臂。今日四門一齊起火,早就驚動了百姓與府衙,紛紛趕來聚集在南門外,朱楨得報趕緊命令打開南門,百姓由此得以趕赴各個火場。


    錢悅兒聽罷暗叫不好!四門起火並不單純是為了掩護神秘黑影順利逃脫,也許另有圖謀,如果神秘人的同黨混在百姓之中混進王府,趁火打劫或者尋機謀刺,那麽後果不堪設想!


    想到這裏,她風馳電掣一般直向朱楨日常理事起居的大殿飛奔,大殿是唯一沒有被火勢波及之處,朱橚兄弟一定在那裏,敵人的魔爪也會伸向那裏。錢悅兒啊,錢悅兒,枉你聰明一世,竟然中了敵人的調虎離山之計!


    她心中暗惱,腳下飛快,施展絕頂輕功在殿閣頂上縱越飛射。此刻一無所獲的嶽成龍與無功而返的華陽真人也加入了滅火隊伍。火勢雖猛,得這兩名絕頂高手之助,便大有改觀。


    大殿屋脊上潛伏的黑影拉上麵罩,身手敏捷地倒掛金鉤潛入二樓回廊。回廊上隻有李、寧二人陪著憂形於色的朱橚登高眺望。黑影無聲無息地靠近主仆三人,內心冷酷地叫囂著:“納命來吧,朱橚!”


    正要猝不及防地躍出痛下殺手,回廊上響起了雜遝的腳步聲,人數不下二十人。黑影向後一縮,潛進黑暗中,惱火地深吸了口氣,閉了閉眼:“不早不晚,在老夫下手之時出現,可惱哇!”


    來人正是朱楨和眾侍衛,朱楨探望了妻兒回來,得報百姓與府衙援,四門火勢減小,二刻時內可以完全撲滅。心頭安慰,特地來告訴朱橚知道。說罷這個消息,果然看到北門火勢已滅,臉上不禁帶上了一絲微笑,扭頭向朱橚說道:“五哥,夜間天涼,不要著了風寒,與我一同進殿去吧,稍後還要賞賜答謝百姓,也要準備準備。”


    朱橚點了點頭,看到四門火勢減小,他一顆高懸的心放下了一半,兩兄弟一同返身離開。


    黑暗中那條黑影恨恨地看著他們離開,眼中直要噴出火來。侍衛太多,將二人護在核心,難以一擊得手,好好的下手機會稍縱即逝。他不禁後悔方才回想了太多往事,沒有果斷出手。


    反正,還有機會!他眼中寒芒一閃,飛身躍上大殿屋脊,沒入黑沉沉的夜色中。


    遠處,疾如閃電般狂奔而來的錢悅兒恰好看到一條黑影從二樓回廊飛上上殿脊,往前奔跑隱入夜色之中。她的心中“咯噔”一下,看來神秘黑影果然施展了調虎離山之計,不知如今殿下是否遇害?


    加快腳步,顧不得多想,她施展輕功直撲向大殿二樓回廊,往大殿裏掠去。大殿燈火通明,房間很多,哪裏去找朱橚與朱楨?


    看地麵上並無血跡,亦無打鬥痕跡,錢悅兒心中稍安。快步向內走去,一名侍女端著銀盆走了出來,見到走在大殿過道上的錢悅兒不由驚叫出聲,銀盆落地,盆中水撒了一地。


    正在憂心周王與楚王安危的錢悅兒被侍女的反應嚇了一跳,上前相攙,不想那名侍女驚叫一聲奪路而逃。


    很快許多侍衛手持腰刀湧了出來,當先的正是寧東海。四目相對,寧東海歡喜道:“錢少莊主,王爺正在記掛你,趕緊隨我去見王爺吧!”


    錢悅兒也很高興:“王爺無恙嗎?太好了!”


    寧東海點頭道:“王爺一切都好。”錢悅兒點頭道:“快快帶我去見二位王爺,我們中計了!”


    寧東海吃了一驚,不敢怠慢,趕緊引著錢悅兒來到大殿書房。朱橚與朱楨剛剛更衣完畢,準備出去答謝與賞賜救火的百姓。一名太監托著一個蓋了紅綢的紅漆木盤子跟在身後。


    錢悅兒大步走了進來,人未到聲先到:“王爺請留步!”(未完待續)

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