錢悅兒和福伯等人俱是騎馬,很快就回到了寶鼎山莊。福伯今天對少爺真是刮目相看,少爺博聞強記,知識淵博,而且辦事果斷,手段老辣,第一天主事就治了辦事不力的表老爺,給了各鋪麵掌櫃一記下馬威。這才幹膽識比起老爺有過之無不及!


    乘著錢悅兒回房更衣,他樂顛顛地跑去向錢神通報告了這一整天少爺當家主事的表現。


    這本是錢神通吩咐的,對於女兒的能耐他還吃不準,特地讓福伯當個耳目。聽完福伯的小報告,他捋著胡須在房中樂個不住:這孩子真是出息了!虎父無犬女啊!


    掂起桌上一塊綠豆糕,嚼了起來,真的很好吃,而且身體覺得舒坦不少,沒有那麽燥熱了,胸也不悶,頭不暈、眼不花。孩子回到身邊真好!


    錢悅兒回到房中,悄悄換上一身夜行衣,向三奶奶所住的小院潛去。吩咐荔枝幫忙掩飾拖延時間。


    自從那天看到三奶奶和柳鳳池一同蹲在地上逗興之玩,她就懷疑兩人有奸情。當日那二人的樣子仿佛是逗著自家孩子玩耍的兩口子,哪裏像是表兄妹!將丫環仆婦全部遣開也不合禮數。


    這柳鳳池今天被解雇,無處安身,一定會來找三奶奶。錢悅兒回府不忙著去爹爹那裏請安敘話,借口要更衣休息一會,就是為了查明所有真相,除盡心中所有疑竇!


    錢悅兒輕輕躍過院牆,院中又是一名丫環仆婦都不在。她悄無聲息地靠近長窗,聽到室內傳來一男一女的對話聲。


    “愛蓮,我們的事情可能要敗露了!”這是柳鳳池的聲音。


    三奶奶驚道:“此話怎講?”


    柳鳳池壓低聲音將藥局裏發生的一幕講了一遍:“他已經讓衙門通緝盧賬房了,要是老盧回來,事情不就敗露了嗎?”


    三奶奶沉默片刻,道:“好在老盧拿著銀兩回去置辦田產,現在不在京城,否則今天就會被那敗家子給查出來!想不到這敗家子五年不見,成了個人精。”


    柳鳳池歎道:“如今我被他解雇,從藥局裏攆了出來。我怕他會對你不利,特地趕來告訴你一聲,你一定要小心提防!不要被他查出破綻。”


    三奶奶恨聲道:“這敗家子五年前怎麽不死了算了?或者永遠也不要回來。再過二個月,老頭子就可以一命嗚呼了,這所有的家產就都落到我們手裏,他偏偏這時候又出現了。哼!”


    柳鳳池道:“愛蓮,現在不是考慮這件事的時候,是得想想怎麽對付這小子的追查,他一定不會就這樣算了的。而且以後這附子也不能從藥局拿了,我們要想別的辦法。”


    三奶奶冷笑道:“你拿了銀子,找個可靠的人,去興化把老盧殺了,不就永絕後患了嗎?要防他在城中查,附子也派人從京城外買來,悄悄送進來就是了。”


    柳鳳池急忙勸阻道:“眼下風聲緊,暫時不能再給老頭子喝附子湯了。要穩一穩再說!”


    三奶奶怒道:“你個膽小怕事的男人,我這樣做還不是為了與你做個長久夫妻,為了咱們的興兒能夠早日繼承這死老頭子的家業嘛!”


    柳鳳池歎氣道:“我知道你是因為我,因為咱們的兒子才這樣做,可是小心駛得萬年船……”


    三奶奶打斷他:“夠了!你要忍到什麽時候?一直當這個半截入土老頭子的小妾?我要和你成親,要你娶我當你的正牌夫人,我要把這寶鼎山莊都握在手裏,我們一家三口和和美美地過日子!”


    “嘿嘿”門外傳來一聲冷笑,一名蒙麵人手持長劍出現在二人麵前,手一翻,快如鬼魅般,湊在一起密謀的二人,脖頸被同一把劍抵住。


    “好一對圖財害命的奸夫****!”蒙麵人冷笑道:“你們要不要去地下做一對同命鴛鴦?”


    三奶奶粉麵發白:“你是什麽人?”


    蒙麵人仰天一笑:“人作孽,天在看,報應不爽!我是老盧請來的,你們就認命吧!”


    二人大驚:“老盧?他為什麽要殺我們?”


    蒙麵人冷笑道:“那你們為什麽要殺他?一樣的道理!”


    三奶奶怒道:“我給了他那麽多好處,他竟敢恩將仇報?!”


    蒙麵人冷聲道:“我是來殺人的,你們的恩怨我不管,拿命來吧!”


    柳鳳池急道:“慢!好漢,容我多說二句。老盧給你多少錢?我們可以給你更多!”


    蒙麵人斜眼看著他,冷笑道:“老盧對我有恩,出多少錢都不行!”


    三奶奶尖聲道:“老盧為什麽要殺我們?”


    蒙麵人沉聲道:“幫你們做了這樣的事情,他日你們大富大貴不一定會記得他的好處,但是一定會想到殺人滅口。老盧說,他悔不該一步行差踏錯,將來一定會死在你們手上!拿命來吧!”舉劍欲往二人脖頸上壓去。


    二人趕緊將脖子向後一縮,柳鳳池道:“好漢,好漢!且慢,我還有話說!”


    蒙麵人不耐煩道:“有話快說、有屁快放,大爺我還要割下你們的人頭回去交差!”


    柳鳳池道:“我有個辦法,可以保全我們雙方的性命,這樣也不用增添閣下的殺孽!救人一命勝造七級浮屠嘛!好漢你來殺我們,就是為了保住老盧的命,報答他的恩情。其實有更好的辦法!”


    蒙麵人似乎對這個提議很感興趣,手中劍一緩,沉吟了片刻:“什麽辦法,說!”


    柳鳳池道:“我們可以立一份字據交給你帶回老盧那裏,他有了這份東西就不用擔心我們會殺人滅口,因為我們的命捏在他手裏。”


    蒙麵人問道:“你的意思是把你們的罪狀寫下來,交給老盧保管,這樣因為他手上握著這份證據,你們就不敢殺他,是不是這個意思?”


    柳鳳池道:“好漢真是智慧過人,在下說的就是這個意思,這樣我們三人就能互相牽製,他就不用擔心我們會起歹心殺他了!”


    蒙麵人笑道:“這個主意倒是絕妙,你真是個人才啊!”


    柳鳳池陪著笑了幾聲,蒙麵人將劍從他脖子上撤了下來,仍然架在三奶奶頸上:“少羅嗦,快點給我寫,大爺我還要趕時間回去見老盧!”


    “是、是、是!我這就寫、這就寫!”柳鳳池連滾帶爬地找來一張紙寫了起來,片刻後寫好了,遞給蒙麵人:“好漢請看。”


    蒙麵人右手仍持劍抵著三奶奶的脖子,左手舉起來一看,上麵寫著:


    “柳鳳池與夏愛蓮勾搭成奸,為謀財害命,起意合謀毒殺親夫寶鼎山莊莊主錢神通,夏愛蓮借近身服侍錢神通之便,在滋補湯藥中摻入附子湯,以使其天長日久慢性中毒而亡。


    附子係由柳鳳池借出任錢家藥局掌櫃之便,買通賬房盧升雲偷偷取出,交予夏愛蓮。三人相約,事成之後富貴同享,絕不相忘!


    特立此據,以為憑證!”


    蒙麵人看後將紙扔還給柳鳳池:“還不夠,把錢興之是你二人私生子的事實也寫上去,否則我還是不能放心!”


    柳鳳池無奈隻得重新寫了,交給蒙麵人。蒙麵人從上到下看了一遍,終於點了點頭:“給大爺簽字畫押!”


    柳鳳池將姓名寫在下方,又將紙交給三奶奶。長劍寒光逼人,三奶奶隻覺脖頸涼嗖嗖地,隻得無可奈何地簽字畫押。將紙遞還給蒙麵人。


    蒙麵人將紙納入懷中,冷笑一聲,撤劍躍向門外,躍出院牆,瞬息消失。柳鳳池和三奶奶嚇得癱坐在地,這老盧好狠,今後自己的小命便攥在他手裏,任他予取予求了!不過,先活命要緊,有什麽辦法呢?


    蒙麵人借著夜色掩護,迅速潛回了前院,推開房門,隨即在身後合上。


    荔枝趕緊迎了上來:“小姐,回來啦!還順利嗎?”


    錢悅兒點了點頭,將懷中供狀扔了出來,荔枝接過,閱後大驚:“小姐,這可如何是好?原來小少爺是個野種!老爺喝三奶奶煎的補藥已經很長日子了,這麽說,他已經中毒了呀!”


    錢悅兒點頭道:“你不是奇怪我今天要親自去廚房做綠豆糕嘛,就是為了替爹解毒,還有今天的菜色全被我改了過來,燥熱生火之物都被我去掉,換了許多蘿卜做的菜色,也是為了驅毒。”


    給自己斟了一杯茶,喝了一口:“昨夜回家,我就看爹爹內火過旺,眼睛發紅,臉色蒼白、身體顫抖。一路上扶過他許多次,借機搭了脈,卻發現爹爹脈數洪大,心率紊亂,與爹爹對麵而坐,他口腔中氣息灼熱,顯見體內辛熱燥烈,似是附子慢性中毒之症!”


    荔枝驚道:“那老爺會不會死啊?”


    錢悅兒搖了搖頭:“幸虧我回來得及時,再有二個月便沒救了,現在還有辦法。為了不打草驚蛇,又暗中給爹爹解毒治病,所以我不動聲色去了廚下。爹爹既是慢性中毒,自是因為毒藥下得量淺而曠日持久,毒素在他體內長期積累。除了服用解藥藥物,亦需嚴格調理他的飲食,長此以往必可清除餘毒。”


    荔枝恍然大悟,怪不得小姐回家第一件事就將廚房的管事權抓在手中,原來是為了搭救老爺啊!


    錢悅兒道:“時間不早,你把這些藥去給我悄悄煎了,不要讓人看見!”荔枝機靈,借口少爺嫌房中冷,要了個炭爐,又去廚房弄了口小砂煲,就在房中悄悄煎起藥來。


    剛才在藥局,錢悅兒借查看藥材的機會,取了黃連、炙甘草各五錢,犀角二錢,帶來回來吩咐荔枝煎藥。自去了廚下,將蘿卜和秋梨搗了汁,調了蜂蜜,端到房中,將荔枝煎好的藥和在其中,用托盤裝了,往錢神通房中而去。


    這一通折騰,已到了戌時初刻,錢悅兒回家已經整整一個時辰,錢神通等著女兒來陪他吃飯,守著一桌菜沒動筷。


    聽見門響,看見果然是她,很高興。錢悅兒驚訝道:“爹爹怎麽不吃飯?”


    錢神通笑道:“等你過來一起吃!之前派家丁去看過,說你回來乏了要睡一會,爹正好還有你做的點心墊著,也不餓,就等你醒了一起吃。”


    錢悅兒心中好不感動:“爹,以後您一個人先吃。”


    錢神通道:“爹不餓,一個人吃沒胃口。來了就快吃飯吧!”錢悅兒將托盤放在一旁,父女倆一起吃飯。


    錢悅兒內心一直在交戰,要不要把那對奸夫****的供狀給爹看?知道興之不是自己的骨肉,爹會不會傷心?知道三奶奶投毒要謀殺他,爹會不會痛苦?


    錢神通一直往她碗上夾菜,看她吃得沒什麽胃口,關懷道:“是不是今天累著了?還是菜不合胃口?孩子你是不是病了?”以手去探她的額頭。


    錢悅兒努力露出一個開心的笑容:“爹,我不累,我是在想上哪裏去找一名信得過的藥局掌櫃。”


    錢神通鬆了口氣:“悅兒,原來就為這個事情啊,沒有掌櫃藥局也能開得下去,最多少賺一些,你不要為了這種小事費神,好好吃飯!”


    錢悅兒心中歎了口氣,決定暫時不要告訴爹,他現在身體還沒恢複過來,最好不要令他受刺激。此外,她也有一點好奇,想看看這對奸夫****還剩多少人性、有多大膽量,在經曆剛才的事情之後,還會不會鋌而走險繼續給爹下毒?對他們的懲罰有很多種,看在無辜可愛的興之麵上,她還想給那對奸夫****最後一個機會。至於要選哪一種,就看這對狗男女自己的表現了!


    作了這個決定,她心中舒坦多了,開始給父親夾菜,將今天巡店發生的事情都一一說給他聽,隻是沒有詳細說藥局的事,隻說柳鳳池治下不嚴,對藥材藥性原理一問三不知,不適合當藥店掌櫃,所以將他辭了。


    錢神通已經聽福伯全都說了一遍,心中奇怪為何女兒隱去了最重要的一段未說,不過也沒有多問。畢竟孩子長大了,為人處世已經成熟,辦事自有分寸,應該放手讓她去做。


    吃完飯,錢悅兒端過那盅加料的蘿卜秋梨汁,伺候錢神通服下。錢神通喝在嘴裏隻覺得一線清涼從喉管直透胸臆,很是舒服,不由點了點頭:“悅兒真是懂事!”


    錢悅兒見他將解藥喝下,心中大定,如此隻要食療調養一陣就能好起來了!


    (今日四票催更12000字,所以會有三更,最後一更在23:30左右,謝謝!)


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