楊千城和謝婉亭正在江邊用水刷馬。剛才看到黑風、黑石臉上發紅，手足無措，雙眼一直追隨著賣藝姑娘，楊千城再木訥也看出來這兩人對姑娘有意思。
有心給他們製造個機會與賣藝姑娘借機攀談，就和謝婉亭先回到江邊，將黑龍和黃金好好清洗一番，刷洗過後黑龍毛色油亮、黃金渾身金光閃閃，兩人叉腰而立看著經手的傑作甚是滿意，不斷點頭。
兩匹馬兒將身一抖，水珠四濺，二人趕緊飛身躲閃，哈哈大笑起來。聽到背後一片淩亂急促的腳步聲，立即回頭去看。
隻見黑風、黑石身上穿著件極不稱身的肥大破舊長袍，發絲淩亂，悶頭不響站定在二丈開外。小遲和鬆濤麵露驚慌向自己跑來，賣藝姑娘扶著腿腳殘疾的父親落在最後，正一路小跑而來。
楊千城不禁眉峰聚起，看他們這情形肯定有事發生！小遲跑到麵前，揪住衣袖，急道：“師父，好多官兵！”
鬆濤臉色煞白，一跤坐在地上，大口喘氣。黑風和黑石隻是低頭不做聲。楊千城疑竇頓生：“黑風、黑石，發生了什麽事？”
兩人聽到問話，抬起了頭，表情頗為不自在地將為救賣藝父女，把大江幫頭目一幹三十多人殺光這事說了。
楊千城和謝婉亭大驚！這大江幫勢力強大，盤踞長江，擁二十餘萬幫眾，壟斷了長江水運買賣。商人想在長江行商，隻有兩個辦法：一是，納一筆重金，拜入大江幫成為其中一分子；另一就是，雇大江幫船隻，由幫眾一路護送，否則根本無法通過長江水道。
勢力之大，令官府也不得不禮讓一二，官鹽押運往往也對大江幫多有借重。幫中之人既是江湖人，又是商人，武功不高，卻勝在人多勢眾，對長江水路了若指掌，與官府關係密切。
二人剛剛下山，本來對大江幫了解不多，隻知是一個船民與行腳商人聯合組成的新興幫派。與三名商人熟稔後，三人不無誇耀地出示了別在衣襟內的一枚徽章，自言各花了一千兩拜入大江幫作了“清”字輩門徒，才能在長江之上無往不利，順風順水地做買賣。
楊千城笑道：“當真？據我所知大江之上並無水匪啊！”
一名商人將食指搖了一搖：“大江幫並不劫掠商船，隻是用無數漁船封鎖江麵，不讓通行。”
另一名商人笑道：“你想，前後都被漁船連成一氣封住了，進退不得，還能如何？”
最後一人總結道：“隻能選擇那二條路，以求個和氣生財嘛！”
謝婉亭奇道：“那大江幫怎麽知道這艘船上是自己人呢？”
三人指指船帆，楊、謝二人抬頭一看，船帆上有一個圓形圖案，上麵繡了三道水波和一輪臥在波濤上的初升太陽。三人解釋道：“這便是每年孝敬過老頭子（師父）一千兩後，老頭子送的禮物，可保一年平安！”
楊千城笑問：“如此說來，一年定要去孝敬一回才行嘍？”
三人點點頭：“那是少不了的，不敢說陸上，至少在水上走能夠太太平平的。能夠一年安穩做買賣，交一千兩謝儀也值了！”
楊、謝二人回想到當日這番說笑，頓覺事態嚴重。對二名徒弟吩咐道：“快去船上收拾行裝！”又轉頭關照謝婉亭：“你帶著他們先躲起來，藏到旁邊樹林中，我三聲擊掌為號，才能出來！”
翻身上馬，摞下一句：“我去去就來！”縱馬進城而去。
黑風和黑石闖下這件禍事，他們這一行人是斷不能再上這條船了！須知這三名商人也是大江幫幫眾，若向幫中通風報信，那麽在茫茫長江上被熟識水性的大江幫圍剿追殺，可不是好玩的！
就算這三名商人顧念舊情，不向幫中通風報信，自己這一行人在他船上，一旦被大江幫探知，定會連累他們。
總之，今天無論如何不能再上這條船，也不能再走水路，隻有雇一輛馬車改走陸路，才能避開大江幫的尋仇。
這黑風、黑石打抱不平，白日行凶，如此驚天血案已經驚動官府，被六扇門追緝尾隨也不是件舒服的事情，現在真正是麻煩上身，兩頭難做！
楊千城飛騎入城，以最快速度與人談妥了一樁買賣，用百兩銀子買了二匹馬拉的寬敞馬車，將黑龍拴在車後，趕著馬車出城。
城門口已經接到命令，城門隻開半扇，另一邊由二隊官兵列隊盤查。等待出城的隊伍排了長長一溜。楊千城隻能按捺住心中的焦急等候在隊伍裏。
足足排了三刻時，才輪到楊千城。守城兵將他上下打量一番：“戶牌！”
楊千城作了個揖道：“官爺，我不是本地人，乃是川中人氏，是個趕車的，送客人進城，現在正要返回四川。”
守城兵狐疑道：“你長得細皮白肉的，哪裏像個趕車的！”
楊千城苦著臉道：“小可本是個讀書人，可惜屢試不第，連考五年鄉試，連個秀才也考不上，仍是一名童生，嗚呼哀哉！家中三餐難繼，不得已幹了這行營生。”
守城兵聽他掉起了書袋子，酸腐起來，心道：看來是個念不成書的蠢材廢料。嗬嗬一笑，站開一邊，揮手讓他過去了。
楊千城驅馬出城，轉到樹林邊，四下張望，擊掌三聲。安排黑風、黑石和賣藝父女坐進車裏，小遲和鬆濤從在車轅上駕車。自與謝婉亭騎馬在旁跟隨。一行人改走陸路直向京城而去。
馬鞍山離京城不遠，隻二匹拉車的劣馬腳程太慢，黑龍和黃金兩匹寶馬良駒不得不緩轡而行。小遲和鬆濤坐了好幾天的船，如今駕著馬走在土道上，一路看著風景，不時有野兔和穿山甲從土道上躥過，令兩人不時驚喜歡呼一番，倒也頗為自在開懷。
隻楊千城和謝婉亭心有隱憂，凝神戒備著，騎在馬上眼光四處逡巡，隻默默向前趕路。
馬車上黑風、黑石與賣藝父女擠在一處，局促不已。兩人並沒有同女子打交道的經驗，眼下與心儀的姑娘距離如此之近，心中雖然激動，但不知如何開口，車廂內一片沉默。
半晌姑娘開了口：“多謝二位大哥救命之恩，我們父女沒齒難忘！”瘸腿漢子也拱手道：“二位少俠因為我們父女闖了大禍，得罪了大江幫，真是過意不去，黃某謝過二位救命之恩！”
二人麵上一紅，殺人幹得不少，救人還是第一遭。為了兩塊碎銀還有同大江幫頭目這一戰，一天之內聽了好多道謝的話，還真有些不太適應！想不到做個好人還不難，被人感謝的滋味還挺不錯！
二人靦腆一笑：“兩位不必客氣！舉手之勞而已。”
兩父女一聽，好感更甚，這兩個後生還真是謙虛厚道。姑娘將眼悄悄瞄上二人的臉龐。
這二人身材結實勻稱，麵部線條剛硬，鼻梁挺直，麵部黝黑，有著同樣的冷峻氣質。黑風的雙眼狹長而單鳳，眉眼間距離較短；黑石長著一雙大大的雙眼皮，三停均勻。
發現姑娘在打量自己，兩雙眼睛不由害羞地躲閃著，卻難掩愛慕之情。姑娘心中一跳，輕聲道：“如果二位大哥不介意，我以後就跟著小遲他們喚你們黑風哥、黑石哥，可以嗎？”
二人大喜，連忙點頭。姑娘輕笑一聲，向二人抱了抱拳：“黑風哥、黑石哥，小妹黃芷蘭給二位見禮了！”
二人這才知道姑娘芳名，趕緊抱拳回禮：“芷蘭妹子！”
楊千城在車外聽了個清清楚楚，心中暗暗感慨：為了讓這二名殺手棄惡從善，這些日子可謂煞費苦心，有意促成他們和船上眾人親近；在馬鞍山看把式時，他特地給了二人一人一塊碎銀，而自己和弟子們隻是賞些銅板，想讓他們嚐嚐被人感謝和敬重的滋味。
事情倒比想象得更順利，回報比他所期待的更多，不但促成了這對賣藝父女與二名殺手的患難交情，還啟動了他們人性中最美好的感情，這二名冷血殺手竟然幹了一樁行俠仗義的好事！雖然現在惹下了麻煩，不過，對於這種轉變倒真的應該慶幸和驚喜，這世上應該會多了二個好人吧？
想到這裏，楊千城淡淡一笑。如今麻煩的是，怎樣安置他們？要替他們找一處既不懼天狼追殺又不怕六扇門找麻煩的安全地方，讓他們再世為人，重新活過。
正思忖著後麵馬蹄聲和車輪聲大起，扭頭看去，原來是一支鏢隊。車上遍插三角小旗，上書“金陵鏢局”四個灑金大字。當先一名紅臉虯髯客提著一把春秋大刀坐在一匹棗紅馬上，恍若關公再世！
這虯髯客跨馬從二人身邊過，“咦”了一聲，緩轡而行，用目一直向二人打量。身後三騎也勒住馬，慢慢跟著，一溜小跑的押車趟子手跟著放緩了步子。二支隊伍走得越來越近。
楊千城也運目打量他們，鏢車車轍滾過，在泥地上留下的印子很淺，眾人一臉輕鬆與疲憊，看來是押鏢成功正在返回途中。
謝婉亭被人從頭到腳打量，還一直盯著自己胯下看，頗為不樂！正要發作，那紅臉虯髯客在馬上拱拱手，發話了：“二位，請恕在下冒昧！樂某乃金陵鏢局總鏢頭，看這位姑娘的座騎很是眼熟，特地多口問上一句，請勿見怪！”
楊千城微笑回禮：“樂總鏢頭但問無妨！”謝婉亭這才明白這人為何一直朝自己胯下看，心中釋然，也抱拳回禮，笑了一笑。
虯髯客道：“如果樂某沒有看錯，這匹馬正是寧江鏢局吳總鏢頭的黃驃馬，二位從何處得來？”
楊千城正要回答，鬆濤已是哭喊了起來：“樂伯伯！我爹已經死了！”
樂總鏢頭大驚，循聲看去，這才注意到車轅上那名蒼白瘦弱的少年，仔細辨認了片刻，驚聲道：“莫非你就是吳老弟的獨生子吳鬆濤！”
鬆濤點頭而泣：“樂伯伯，正是我！”樂仲毅大驚，伸手喝令鏢隊停止前進，翻身下馬，一把抱起吳鬆濤。
他身高九尺有餘，將個十五歲的少年像一名五歲孩童一般騰空抱在懷中，以布滿粗繭的手指拭去他臉上淚痕：“世侄，你因何到此啊？你剛才說你父親怎樣了？”
鬆濤摟著他的脖子泣不成聲，第一眼見著這名宛若關公再世的鏢師他就覺得眼熟，聽他開口自報家門，便確認了正是父親生前好友金陵鏢局的樂仲毅樂總鏢頭。見到這位父親至交，如同見到父親一般，心中好生傷感。
斷斷續續將父親走鏢遲遲未歸，黃金獨自回到寧江的前後事情說了，樂仲毅長歎一聲，潸然淚下：“想不到吳老弟你竟然走在老哥前麵！世侄不要悲傷，既然來到京城，就到伯伯家去住，讓我替你爹爹好好照顧你！”
雙方重新見禮，樂仲毅堅持邀請楊千城一行到鏢局去落腳，楊千城想到身邊帶著二名闖了禍的殺手恐有不便，先是謙謝了一番。轉念想到在京城人生地不熟，鏢局見聞廣博，對於尋找錢兄弟說不定大有幫助，對方又一再堅持，也就恭敬不如從命了，一行人浩浩蕩蕩向京城進發。
明太祖定都金陵，取“順應天命”之意，改稱為應天府。夫子廟正是國子監科舉考場。三年一試，雖然目下不過十一月中旬，準備春闈會考的各地考生已經陸續趕到，各大客棧爆滿，應試舉人雲集。
考試經濟除了帶動客棧、飯館生意紅火，連帶秦淮河上也盈滿了騷人才子的風流身影，“漿聲燈影連十裏，歌女花船戲濁波”，畫舫簫笙，晝夜不絕！好一片繁榮昌平的景象！
進京之時，天色黃昏，正是最熱鬧的時候！金陵鏢局緊臨夫子廟，擁擠得大隊人馬俱是下馬吆喝著才能前進，幾乎是一寸寸在地上挪著。
楊千城一行真正開了眼界，京城之繁華果然世間無匹！不光是謝婉亭和小遲、鬆濤，就連憋在車廂中不敢露麵的黑風、黑石等人都新奇得從車窗中探出腦袋左顧右盼。
楊千城心中歎了口氣，到處火樹銀花，行人如織。人海茫茫，上哪裏找錢兄弟去？
好不容易擠進鏢局，安頓好。樂仲毅讓夫人快快備飯，好招待客人，慰勞辛苦走鏢一趟的兄弟們。
樂總鏢頭自己在前廳陪著楊千城等人敘話：“每到會試之年，那些應試的舉人隻有提前進京才能租得到客房，連各處寺院都要住滿，擔心你們這時候來找不到落腳處，才特地請你們來家中小住！”
楊千城抱拳感謝道：“多蒙樂總鏢頭關照！為我等考慮周全之至，感謝！”
樂總鏢頭一擺手，笑了一笑，正色道：“你是我吳世侄的師父，也就是我樂某的朋友，理當如此！我還要替我吳老弟多謝楊大俠對鬆兒的照拂與栽培！”言畢起身走到楊千城麵前就要躬身行禮。
楊千城趕緊起身相扶，樂仲毅隻覺一股柔和大力直將身體托起，隻得抱拳當胸笑道：“楊大俠好功夫！”
楊千城謙笑道：“樂總鏢頭過獎了！”
重新落座後，樂仲毅問道：“楊大俠事跡樂某曾有聽聞，今日一見果然是人中龍鳳，少年英雄！鬆兒跟著你，定能成材，他父親地下有知，也可寬慰了！”
楊千城麵上一紅，對於這些溢美之辭還是沒有聽慣，抱拳道：“楊某初出茅廬，實是不敢當！”
樂仲毅哈哈一笑，複又問道：“楊大俠此來京城，所為何事？有什麽樂某可以效力之事，但說無妨！”
楊千城聽後心中一喜：“那就先行謝過樂總鏢頭了，其實楊某此來正是為了尋找生死兄弟錢愷之。曾聽他說過乃是金陵人氏，分別匆匆，未曾問個仔細明白！”
樂仲毅一聽，低眉思忖了片刻：“楊大俠要找的就是與你在峨嵋行龍頂聯手擊退天狼教圍山的那位錢大俠嗎？楊大俠是否確定那位楊大俠是京城人氏？京城倒確實有一位大名鼎鼎的錢愷之，隻是此人已經銷聲匿跡多年。不知是不是楊大俠口中那位，但樂某覺得不大可能啊！”說到這裏笑了一笑。
楊千城一聽忽喜忽疑，錯愕道：“樂總鏢頭有什麽話請盡管說來！”
樂總鏢頭皺著眉灑笑道：“這錢愷之實乃京城一寶！他爹就是天下首富錢神通，仗著家中頗有資財走雞鬥狗、章台走馬、吃喝玩樂無一不精，以揮霍奢侈為能事，是出了名的敗家子，人送外號——羊牯！五年在城外被一名老乞丐劫走，至今下落不明。楊大俠覺得這個人可不可能就是你要找的那位？”
楊千城萬萬沒料到樂總鏢頭說出這樣一番話來，心中不禁大為失望。錢兄弟，你在哪裏呢？可知為兄為找你，已經來到京城！
樂仲毅看出他的失落，安慰道：“楊大俠不要著急，樂某會安排手下幫楊大俠細細打探，請楊大俠放心住下，等候消息便是！”（未完待續）
有心給他們製造個機會與賣藝姑娘借機攀談，就和謝婉亭先回到江邊，將黑龍和黃金好好清洗一番，刷洗過後黑龍毛色油亮、黃金渾身金光閃閃，兩人叉腰而立看著經手的傑作甚是滿意，不斷點頭。
兩匹馬兒將身一抖，水珠四濺，二人趕緊飛身躲閃，哈哈大笑起來。聽到背後一片淩亂急促的腳步聲，立即回頭去看。
隻見黑風、黑石身上穿著件極不稱身的肥大破舊長袍，發絲淩亂，悶頭不響站定在二丈開外。小遲和鬆濤麵露驚慌向自己跑來，賣藝姑娘扶著腿腳殘疾的父親落在最後，正一路小跑而來。
楊千城不禁眉峰聚起，看他們這情形肯定有事發生！小遲跑到麵前，揪住衣袖，急道：“師父，好多官兵！”
鬆濤臉色煞白，一跤坐在地上，大口喘氣。黑風和黑石隻是低頭不做聲。楊千城疑竇頓生：“黑風、黑石，發生了什麽事？”
兩人聽到問話，抬起了頭，表情頗為不自在地將為救賣藝父女，把大江幫頭目一幹三十多人殺光這事說了。
楊千城和謝婉亭大驚！這大江幫勢力強大，盤踞長江，擁二十餘萬幫眾，壟斷了長江水運買賣。商人想在長江行商，隻有兩個辦法：一是，納一筆重金，拜入大江幫成為其中一分子；另一就是，雇大江幫船隻，由幫眾一路護送，否則根本無法通過長江水道。
勢力之大，令官府也不得不禮讓一二，官鹽押運往往也對大江幫多有借重。幫中之人既是江湖人，又是商人，武功不高，卻勝在人多勢眾，對長江水路了若指掌，與官府關係密切。
二人剛剛下山，本來對大江幫了解不多，隻知是一個船民與行腳商人聯合組成的新興幫派。與三名商人熟稔後，三人不無誇耀地出示了別在衣襟內的一枚徽章，自言各花了一千兩拜入大江幫作了“清”字輩門徒，才能在長江之上無往不利，順風順水地做買賣。
楊千城笑道：“當真？據我所知大江之上並無水匪啊！”
一名商人將食指搖了一搖：“大江幫並不劫掠商船，隻是用無數漁船封鎖江麵，不讓通行。”
另一名商人笑道：“你想，前後都被漁船連成一氣封住了，進退不得，還能如何？”
最後一人總結道：“隻能選擇那二條路，以求個和氣生財嘛！”
謝婉亭奇道：“那大江幫怎麽知道這艘船上是自己人呢？”
三人指指船帆，楊、謝二人抬頭一看，船帆上有一個圓形圖案，上麵繡了三道水波和一輪臥在波濤上的初升太陽。三人解釋道：“這便是每年孝敬過老頭子（師父）一千兩後，老頭子送的禮物，可保一年平安！”
楊千城笑問：“如此說來，一年定要去孝敬一回才行嘍？”
三人點點頭：“那是少不了的，不敢說陸上，至少在水上走能夠太太平平的。能夠一年安穩做買賣，交一千兩謝儀也值了！”
楊、謝二人回想到當日這番說笑，頓覺事態嚴重。對二名徒弟吩咐道：“快去船上收拾行裝！”又轉頭關照謝婉亭：“你帶著他們先躲起來，藏到旁邊樹林中，我三聲擊掌為號，才能出來！”
翻身上馬，摞下一句：“我去去就來！”縱馬進城而去。
黑風和黑石闖下這件禍事，他們這一行人是斷不能再上這條船了！須知這三名商人也是大江幫幫眾，若向幫中通風報信，那麽在茫茫長江上被熟識水性的大江幫圍剿追殺，可不是好玩的！
就算這三名商人顧念舊情，不向幫中通風報信，自己這一行人在他船上，一旦被大江幫探知，定會連累他們。
總之，今天無論如何不能再上這條船，也不能再走水路，隻有雇一輛馬車改走陸路，才能避開大江幫的尋仇。
這黑風、黑石打抱不平，白日行凶，如此驚天血案已經驚動官府，被六扇門追緝尾隨也不是件舒服的事情，現在真正是麻煩上身，兩頭難做！
楊千城飛騎入城，以最快速度與人談妥了一樁買賣，用百兩銀子買了二匹馬拉的寬敞馬車，將黑龍拴在車後，趕著馬車出城。
城門口已經接到命令，城門隻開半扇，另一邊由二隊官兵列隊盤查。等待出城的隊伍排了長長一溜。楊千城隻能按捺住心中的焦急等候在隊伍裏。
足足排了三刻時，才輪到楊千城。守城兵將他上下打量一番：“戶牌！”
楊千城作了個揖道：“官爺，我不是本地人，乃是川中人氏，是個趕車的，送客人進城，現在正要返回四川。”
守城兵狐疑道：“你長得細皮白肉的，哪裏像個趕車的！”
楊千城苦著臉道：“小可本是個讀書人，可惜屢試不第，連考五年鄉試，連個秀才也考不上，仍是一名童生，嗚呼哀哉！家中三餐難繼，不得已幹了這行營生。”
守城兵聽他掉起了書袋子，酸腐起來，心道：看來是個念不成書的蠢材廢料。嗬嗬一笑，站開一邊，揮手讓他過去了。
楊千城驅馬出城，轉到樹林邊，四下張望，擊掌三聲。安排黑風、黑石和賣藝父女坐進車裏，小遲和鬆濤從在車轅上駕車。自與謝婉亭騎馬在旁跟隨。一行人改走陸路直向京城而去。
馬鞍山離京城不遠，隻二匹拉車的劣馬腳程太慢，黑龍和黃金兩匹寶馬良駒不得不緩轡而行。小遲和鬆濤坐了好幾天的船，如今駕著馬走在土道上，一路看著風景，不時有野兔和穿山甲從土道上躥過，令兩人不時驚喜歡呼一番，倒也頗為自在開懷。
隻楊千城和謝婉亭心有隱憂，凝神戒備著，騎在馬上眼光四處逡巡，隻默默向前趕路。
馬車上黑風、黑石與賣藝父女擠在一處，局促不已。兩人並沒有同女子打交道的經驗，眼下與心儀的姑娘距離如此之近，心中雖然激動，但不知如何開口，車廂內一片沉默。
半晌姑娘開了口：“多謝二位大哥救命之恩，我們父女沒齒難忘！”瘸腿漢子也拱手道：“二位少俠因為我們父女闖了大禍，得罪了大江幫，真是過意不去，黃某謝過二位救命之恩！”
二人麵上一紅，殺人幹得不少，救人還是第一遭。為了兩塊碎銀還有同大江幫頭目這一戰，一天之內聽了好多道謝的話，還真有些不太適應！想不到做個好人還不難，被人感謝的滋味還挺不錯！
二人靦腆一笑：“兩位不必客氣！舉手之勞而已。”
兩父女一聽，好感更甚，這兩個後生還真是謙虛厚道。姑娘將眼悄悄瞄上二人的臉龐。
這二人身材結實勻稱，麵部線條剛硬，鼻梁挺直，麵部黝黑，有著同樣的冷峻氣質。黑風的雙眼狹長而單鳳，眉眼間距離較短；黑石長著一雙大大的雙眼皮，三停均勻。
發現姑娘在打量自己，兩雙眼睛不由害羞地躲閃著，卻難掩愛慕之情。姑娘心中一跳，輕聲道：“如果二位大哥不介意，我以後就跟著小遲他們喚你們黑風哥、黑石哥，可以嗎？”
二人大喜，連忙點頭。姑娘輕笑一聲，向二人抱了抱拳：“黑風哥、黑石哥，小妹黃芷蘭給二位見禮了！”
二人這才知道姑娘芳名，趕緊抱拳回禮：“芷蘭妹子！”
楊千城在車外聽了個清清楚楚，心中暗暗感慨：為了讓這二名殺手棄惡從善，這些日子可謂煞費苦心，有意促成他們和船上眾人親近；在馬鞍山看把式時，他特地給了二人一人一塊碎銀，而自己和弟子們隻是賞些銅板，想讓他們嚐嚐被人感謝和敬重的滋味。
事情倒比想象得更順利，回報比他所期待的更多，不但促成了這對賣藝父女與二名殺手的患難交情，還啟動了他們人性中最美好的感情，這二名冷血殺手竟然幹了一樁行俠仗義的好事！雖然現在惹下了麻煩，不過，對於這種轉變倒真的應該慶幸和驚喜，這世上應該會多了二個好人吧？
想到這裏，楊千城淡淡一笑。如今麻煩的是，怎樣安置他們？要替他們找一處既不懼天狼追殺又不怕六扇門找麻煩的安全地方，讓他們再世為人，重新活過。
正思忖著後麵馬蹄聲和車輪聲大起，扭頭看去，原來是一支鏢隊。車上遍插三角小旗，上書“金陵鏢局”四個灑金大字。當先一名紅臉虯髯客提著一把春秋大刀坐在一匹棗紅馬上，恍若關公再世！
這虯髯客跨馬從二人身邊過，“咦”了一聲，緩轡而行，用目一直向二人打量。身後三騎也勒住馬，慢慢跟著，一溜小跑的押車趟子手跟著放緩了步子。二支隊伍走得越來越近。
楊千城也運目打量他們，鏢車車轍滾過，在泥地上留下的印子很淺，眾人一臉輕鬆與疲憊，看來是押鏢成功正在返回途中。
謝婉亭被人從頭到腳打量，還一直盯著自己胯下看，頗為不樂！正要發作，那紅臉虯髯客在馬上拱拱手，發話了：“二位，請恕在下冒昧！樂某乃金陵鏢局總鏢頭，看這位姑娘的座騎很是眼熟，特地多口問上一句，請勿見怪！”
楊千城微笑回禮：“樂總鏢頭但問無妨！”謝婉亭這才明白這人為何一直朝自己胯下看，心中釋然，也抱拳回禮，笑了一笑。
虯髯客道：“如果樂某沒有看錯，這匹馬正是寧江鏢局吳總鏢頭的黃驃馬，二位從何處得來？”
楊千城正要回答，鬆濤已是哭喊了起來：“樂伯伯！我爹已經死了！”
樂總鏢頭大驚，循聲看去，這才注意到車轅上那名蒼白瘦弱的少年，仔細辨認了片刻，驚聲道：“莫非你就是吳老弟的獨生子吳鬆濤！”
鬆濤點頭而泣：“樂伯伯，正是我！”樂仲毅大驚，伸手喝令鏢隊停止前進，翻身下馬，一把抱起吳鬆濤。
他身高九尺有餘，將個十五歲的少年像一名五歲孩童一般騰空抱在懷中，以布滿粗繭的手指拭去他臉上淚痕：“世侄，你因何到此啊？你剛才說你父親怎樣了？”
鬆濤摟著他的脖子泣不成聲，第一眼見著這名宛若關公再世的鏢師他就覺得眼熟，聽他開口自報家門，便確認了正是父親生前好友金陵鏢局的樂仲毅樂總鏢頭。見到這位父親至交，如同見到父親一般，心中好生傷感。
斷斷續續將父親走鏢遲遲未歸，黃金獨自回到寧江的前後事情說了，樂仲毅長歎一聲，潸然淚下：“想不到吳老弟你竟然走在老哥前麵！世侄不要悲傷，既然來到京城，就到伯伯家去住，讓我替你爹爹好好照顧你！”
雙方重新見禮，樂仲毅堅持邀請楊千城一行到鏢局去落腳，楊千城想到身邊帶著二名闖了禍的殺手恐有不便，先是謙謝了一番。轉念想到在京城人生地不熟，鏢局見聞廣博，對於尋找錢兄弟說不定大有幫助，對方又一再堅持，也就恭敬不如從命了，一行人浩浩蕩蕩向京城進發。
明太祖定都金陵，取“順應天命”之意，改稱為應天府。夫子廟正是國子監科舉考場。三年一試，雖然目下不過十一月中旬，準備春闈會考的各地考生已經陸續趕到，各大客棧爆滿，應試舉人雲集。
考試經濟除了帶動客棧、飯館生意紅火，連帶秦淮河上也盈滿了騷人才子的風流身影，“漿聲燈影連十裏，歌女花船戲濁波”，畫舫簫笙，晝夜不絕！好一片繁榮昌平的景象！
進京之時，天色黃昏，正是最熱鬧的時候！金陵鏢局緊臨夫子廟，擁擠得大隊人馬俱是下馬吆喝著才能前進，幾乎是一寸寸在地上挪著。
楊千城一行真正開了眼界，京城之繁華果然世間無匹！不光是謝婉亭和小遲、鬆濤，就連憋在車廂中不敢露麵的黑風、黑石等人都新奇得從車窗中探出腦袋左顧右盼。
楊千城心中歎了口氣，到處火樹銀花，行人如織。人海茫茫，上哪裏找錢兄弟去？
好不容易擠進鏢局，安頓好。樂仲毅讓夫人快快備飯，好招待客人，慰勞辛苦走鏢一趟的兄弟們。
樂總鏢頭自己在前廳陪著楊千城等人敘話：“每到會試之年，那些應試的舉人隻有提前進京才能租得到客房，連各處寺院都要住滿，擔心你們這時候來找不到落腳處，才特地請你們來家中小住！”
楊千城抱拳感謝道：“多蒙樂總鏢頭關照！為我等考慮周全之至，感謝！”
樂總鏢頭一擺手，笑了一笑，正色道：“你是我吳世侄的師父，也就是我樂某的朋友，理當如此！我還要替我吳老弟多謝楊大俠對鬆兒的照拂與栽培！”言畢起身走到楊千城麵前就要躬身行禮。
楊千城趕緊起身相扶，樂仲毅隻覺一股柔和大力直將身體托起，隻得抱拳當胸笑道：“楊大俠好功夫！”
楊千城謙笑道：“樂總鏢頭過獎了！”
重新落座後，樂仲毅問道：“楊大俠事跡樂某曾有聽聞，今日一見果然是人中龍鳳，少年英雄！鬆兒跟著你，定能成材，他父親地下有知，也可寬慰了！”
楊千城麵上一紅，對於這些溢美之辭還是沒有聽慣，抱拳道：“楊某初出茅廬，實是不敢當！”
樂仲毅哈哈一笑，複又問道：“楊大俠此來京城，所為何事？有什麽樂某可以效力之事，但說無妨！”
楊千城聽後心中一喜：“那就先行謝過樂總鏢頭了，其實楊某此來正是為了尋找生死兄弟錢愷之。曾聽他說過乃是金陵人氏，分別匆匆，未曾問個仔細明白！”
樂仲毅一聽，低眉思忖了片刻：“楊大俠要找的就是與你在峨嵋行龍頂聯手擊退天狼教圍山的那位錢大俠嗎？楊大俠是否確定那位楊大俠是京城人氏？京城倒確實有一位大名鼎鼎的錢愷之，隻是此人已經銷聲匿跡多年。不知是不是楊大俠口中那位，但樂某覺得不大可能啊！”說到這裏笑了一笑。
楊千城一聽忽喜忽疑，錯愕道：“樂總鏢頭有什麽話請盡管說來！”
樂總鏢頭皺著眉灑笑道：“這錢愷之實乃京城一寶！他爹就是天下首富錢神通，仗著家中頗有資財走雞鬥狗、章台走馬、吃喝玩樂無一不精，以揮霍奢侈為能事，是出了名的敗家子，人送外號——羊牯！五年在城外被一名老乞丐劫走，至今下落不明。楊大俠覺得這個人可不可能就是你要找的那位？”
楊千城萬萬沒料到樂總鏢頭說出這樣一番話來，心中不禁大為失望。錢兄弟，你在哪裏呢？可知為兄為找你，已經來到京城！
樂仲毅看出他的失落，安慰道：“楊大俠不要著急，樂某會安排手下幫楊大俠細細打探，請楊大俠放心住下，等候消息便是！”（未完待續）