淩遲,又稱臠剮,是所有刑罰中,最殘忍的。


    受刑的犯人,任你之前是鋼鐵硬漢,被淩遲時,也隻會但求速死。


    不過操刀淩遲的劊子手,有職業講究,又不會讓犯人速死。


    說起來,被淩遲者雖然沒有反抗之力,但是受刑者和行刑者,也在用毅力,進行一場顫抖。


    淩遲白切鳴,由拐子三和鬼眼七配合。


    兩人議定,上午由拐子三執刀,下午再換鬼眼七動手。


    淩遲不但考驗手藝,也考驗毅力血勇,還是一個力氣活,必須兩人輪換著來。


    那邊文朝天一聲令下,這邊三聲炮響,對白切鳴的淩遲就開始了。


    第一刀肉祭天,第二刀第三刀,是為遮眼簾。


    拐子三每割一刀,鬼眼七就朗聲報數:“第一刀……第二刀……”


    具體的細節,太過血腥殘忍,就不贅述了。


    雖然血腥,但是圍觀百姓,都看得津津有味,畢竟刀子又不是落在自己身上。


    ……


    斬首和淩遲,是同時進行的,三聲炮響之後,段初就揮刀開始了。


    白切鳴的幾十個從犯,一排排跪在地上。


    段初手裏,提著一把紅陽班的鋼刀,刀刃被小六小八磨得雪亮。


    死囚都被五花大綁,小六抽下最前排最右邊那個死囚的招子,段初跟著就一刀揮出,刀過頭落,幹淨利索。


    小八捧著兩把備用的鋼刀,緊緊跟著段初,防止段初手裏的鋼刀卷刃,也好及時遞上一把新的替換。


    由於段初手法巧妙,當死囚還剩最後兩個的時候,刀還沒有卷刃。


    段初看看最後兩個死囚,放下了刀。


    這兩個死囚,已經被文朝天查實,在濟南府造就了一起滅門慘案,受害者達十三人,其中還包括兩名幼童。


    段初把手裏的鋼刀,交到小六手裏,又從小八手裏抽走一把刀。


    這樣小六和小八,每人手裏,都有了一把刀。


    “這倆交給你們,你倆一人一個。”


    小六小八從來沒有砍過人,這時還有點緊張。


    不過更多的,還是興奮。


    畢竟隻要今天開刀成功,才能算是入門的劊子手。


    他倆也一直盼著,能夠親手操刀砍死囚人頭,不過拐子三和鬼眼七,兩年來也沒給他們這個機會。


    小六小八對視一眼。


    沒想到段班主這麽大方,也這麽信任咱們,跟著他第二次行刑,就給了咱們機會。


    段初剛才已經示範了幾十次,小六小八也都看在眼裏了。


    而且他們也練過。


    劊子手練習砍頭,都是用冬瓜或者西瓜,在上麵劃一道線,一刀下去,刀鋒要隨著線走,歪了,就證明功夫還不到家。


    小六和小八經過苦練,已經達到了這個境界。


    那兩個死囚,本來伸頭等死,但是看段初讓兩個新手行刑,這倆就跪不住了。


    “段班主,還是你來操刀吧。”一個說。


    “段班主,不能讓我成為新人練刀的試驗品!”另一個說。


    段初冷笑一聲,斥道:


    “當初你們滅門的時候,可否考慮過,你們的刀下亡魂,死的是否痛快?死到臨頭,還挑肥揀瘦!”


    訓斥過這兩個死囚,段初又催促小六小八說:“還愣著幹什麽,抓緊行刑!”


    ……


    小六和小八,雖然達到了一刀過線的境界,畢竟沒有實戰過,段初給機會又突然,所以兩人揮刀下去,都沒有做到一刀斬首。


    眼看兩個死囚半死不死,趴在地上痛苦萬分,小六和小八都愣住了。


    圍觀群眾,也是一片噓聲。


    第一刀失算,這是大凶。


    看小六和小八,盯著地上苟延殘喘的死囚,愁眉不展,段初跨步上前,劃破手指,把指血點在兩個死囚腦門上。


    “放心,有我鐵血鎮壓,他們不會變鬼,再來!”


    小六和小八,知道段初的能耐,這時放心多了,帶著對段初的感激之情,又上前去補刀。


    ……


    對白切鳴的行刑,持續了三天,總共刮了三千六百刀。


    白切鳴咽氣的時候,也算是解脫了。


    白切鳴咽氣了,文朝天和黃有年,也鬆了一口氣,“清理流民”的事,再也不怕暴露了。


    而紅陽班眾人,這次真是做了一次,十年不遇的大買賣。


    畢竟天下太平的年月,一次性處死這麽多人的場景,太少了。、


    所以這次,又是收獲頗豐。


    不過這次段初沒有分人血饅頭的錢。


    上次拿了這錢,他感覺很紮手。


    ……


    黃有年三天沒回去,淮安府堆積了不少事務,所以白切鳴一死,他婉拒文朝天的宴請,急匆匆走了。


    步高升卻沒走。


    文朝天請他吃飯的時候,他和文朝天相談甚歡,說出了實話:


    “文大人,我這次來,除了奉天子旨意,協助你監斬白切鳴之外,還要在彭州府停留幾天,這是陸大人的安排,讓我在這裏,接應沈青純沈千戶。”


    步高升說完之後,長歎一口氣。


    原來沈青純經過小半年的努力,終於在西嶺雪山上,抓住了一隻雪娃娃。


    段朝用煉製的長生不老藥,就等著雪娃娃下鍋做底湯。


    所以皇帝對抓捕雪娃娃,也很上心。


    這次沈青純抓住雪娃娃的消息,傳到京城之後,龍顏大悅。


    皇帝已經跟陸冰明說了,就等沈青純帶著雪娃娃,安全抵達京城,就給沈青純升官。


    步高升最擔心的事,就這樣發生了。


    陸冰高升之後,南鎮撫司指揮使一職,一直空缺,目前暫由步高升代理。


    步高升本以為,沈青純現在西南,他隻要度過這段試用的考驗期,就會順理成章接過官印,成為南鎮撫司指揮使。


    結果沈青純竟然抓住了雪娃娃!


    步高升非常鬱悶。


    文朝天不知道步高升的心思,隻顧著勸酒。


    步高升也不推辭,一杯接一杯的喝,真是借酒澆愁愁更愁。


    ……


    步高升在彭州府,又等了兩天,結果沈青純還沒到。


    於是他帶著兩個手下,經常在彭州府閑逛。


    他這閑逛不要緊,可苦了魏先生。


    魏先生唯恐朱紫墨被他看到,萬一再被他識破身份,於是他趁段初去茶葉店的時候,直接去了段家。


    “殿下,錦衣衛千戶步高升,就在彭州府!他可是陸冰的親信,父子倆都為陸家做事,這次我警告你,步高升離開之前,你要是敢上街,老陳就死在你麵前!”


    魏先生聲色俱厲,朱紫墨不敢不聽。


    於是朱紫墨連買菜,都不敢出門去買了,她需要什麽食材,都是打發段初,早晨一並買回家。


    朱紫墨還需要警告,趙如意都不需要警告。


    她聽說錦衣衛的千戶在彭州府,也是足不出戶。


    她不怕步高升。


    別說步高升,就算錦衣衛直接搬來一個千戶所,所有人一起上,她也不會皺一皺眉頭。


    她不過是怕麻煩而已。


    畢竟她是從南陽島國,跋涉萬裏回轉帝國大陸的,沿途多少次賄賂官差,才最終抵達彭州府。


    她又漂亮,身材又好,走到哪裏都顯眼,萬一步高升看到之後,無論是搭訕還是盤查她,都要費她不少口舌。


    ……


    馬千裏對錦衣衛的人,一直都非常巴結。


    一個百戶,都要受到他高規格的接待。


    這次竟然來了一個千戶,他怎麽能放過,他幾次三番給步高升的手下,使了足足三百兩銀子,這才找到一次接近步高升的機會。


    步高升心中煩悶,馬千裏一說請他吃飯,步高升就答應了。


    步高升得到了陸冰不少教導。


    去馬府的時候,他還采買了禮物。


    馬千裏在大門口迎接,看到步高升提著禮物過來,真是受寵若驚。


    他接過禮物交給下人,又一路點頭哈腰,把步高升迎進了正堂。


    步高升酒量不錯,馬千裏擋不住,又請來牛巡檢作陪。


    牛巡檢也沒推辭,有酒喝什麽都好。


    本來牛巡檢想叫上段初,結果段初也察覺,姐姐妹妹都有回避步高升的意思,所以他就沒答應。


    姐姐妹妹都不想在錦衣衛麵前出現,那自己也要躲著點。


    牛巡檢來到馬府,和步高升開始拚酒。


    牛巡檢是彭州府第二高的酒量,本以為勝券在握,結果和步高升,也隻是旗鼓相當。


    步高升用拚酒來麻醉自己,不去想沈青純的事。


    牛巡檢又打定主意,今晚上非把步千戶喝趴下不可。


    所以這一場酒下來,一直兩個多時辰。


    馬千裏為了助興,還讓下人,去倚翠樓叫來了最漂亮的歌女。


    這都快半夜,四個歌女,又是彈琴又是歌唱的,聲音傳到馬清爽的小院,段寶聽了之後,異常興奮。


    兩條小胳膊隨著琴聲揮舞,uu看書. 兩條小胖腿,也跟著歌聲亂蹬。


    無論馬清爽怎麽哄,他都不睡。


    為了伺候他,馬清爽最近多少個夜晚都沒睡好,這時困極了,小脾氣上來之後,撂下段寶,直接來到了酒桌前。


    “爹爹,時候不早了,該歇息了。”馬清爽委婉提醒。


    馬清爽有興師問罪的意思,幾個歌女連忙停止了彈琴歌唱。


    馬千裏非常生氣:“沒看到步千戶在嘛,大家正在興頭上,你來打擾什麽!”


    馬千裏的生意,是故意表現的。


    他怕步高升生氣,給步高升留下壞印象,那自己的努力,就等於是前功盡棄。


    結果步高升醉眼惺忪,上上下下悄悄打量馬清爽。


    真是醉裏看美人,越看越美。


    “馬捕頭,這位是?”步高升指著馬清爽問。


    馬千裏以為步高升被馬清理打擾了酒興生氣了,訕笑著回答:“嘿嘿,步千戶,這是小女,閨名清爽,年方十八,不太懂事,讓你見笑了。”


    步高升又看看馬清爽,這次的眼神裏,明顯有了深意。


    他看完之後,還體貼地對歌女揮揮手:


    “你們都退下吧,夜深了,莫要打攪了馬小姐臥眠休息。”


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