果不其然,當晚李太妃的訃聞就傳到京中各家府邸。


    所有人都感到詫異,畢竟李太妃之前還好好的,怎麽說沒就沒了,提前一點風聲都沒有傳出來。


    也有消息靈通的,還聽說當天長春宮大批的宮女太監被處死的事,據此推演出不少事實出來。


    但不管如何,各家各府還是不敢怠慢,立馬收拾進宮。


    李太妃雖然隻是個妃位,連貴妃位都未晉過,但隻憑她是當今皇帝生母這一點,就沒有任何人敢於輕慢。


    而賈璉,在將西城的巡防工作做了一番加急安排之後,隨即也回府送賈母等人入宮吊唁。


    文武大臣、內外誥命雖多,但吊唁的事卻有條不紊,畢竟宮中、禮部對於這種事,早就有熟悉而完整的章程。


    而賈璉擔心的受到寧康帝遷怒的事也並未發生,一晚上,他甚至連寧康帝的麵都沒有見到。


    當晚三更後回到家中,鳳姐兒神秘兮兮的對賈璉說,她覺得李太妃的死有內幕。


    瞧她那鄭重萬分的模樣,既有幾分賣弄,也有通報消息的意思。


    賈璉便問她有何內幕。


    鳳姐兒小聲道:“她們都說,李太妃其實是被太上皇賜死的……”


    賈璉聞言麵上平靜,心裏卻直皺眉。


    鳳姐兒口中的她們,顯然是其他府邸的誥命夫人們。


    看來宮裏雖然有封鎖消息,但成效甚微啊。連鳳姐兒都耳聞了,還不知道暗地裏消息傳的如何風起雲湧。


    這對他而言絕對不是個好現象。


    他自然比鳳姐兒這些人知道的多得多。他現在已經知道李太妃就是被太上皇賜死的,而且今天下午,寧康帝還曾跪在重華殿前為李太妃求情!


    顯然,太上皇並沒有給寧康帝任何情麵。


    太上皇是寧康帝的生父且君父,寧康帝不敢對太上皇如何,不代表他心中無恨。


    這個時候有損李太妃清譽的“謠言”傳的滿天飛,傳到寧康帝的耳中,其心情可想而知。


    偏偏,或許這些謠言之中,就有捎帶他賈大侯爺的名號。


    換位思考,賈璉覺得,他要是寧康帝的話,看見自己心裏都會膈應。


    即便明知道如此,賈璉卻也沒有任何化解的辦法。


    眼下他能做的,就是盡量降低自己的存在感,靜等風波平息。


    但他又知道鳳姐兒是個好事者,且本性中有幾分大膽。接下來的時間,她也每日都要入宮吊唁,倘若她不知道輕重觸犯在寧康帝的手中,也難免波及到他。


    思考之下,決定將今日上午發生的事情悉數告知於她,並告誡她,接下來在宮中,要謹言慎行,莫為他帶來災禍。


    果然,原本還一副看熱鬧,好事者模樣的鳳姐兒,在聽到李太妃之死,還與賈璉之間有這麽一道厲害關係之後,她頓時就驚覺後怕起來。


    她沒想到,在她不知不覺中,賈璉已然又經曆過如此巨大的一場危機。


    於是連忙保證:“你放心,我豈不知道厲害?我保證,接下來在宮裏,一個字不說,一句話也不多聽,當個聾子和啞巴!”


    對此賈璉還是放心的,鳳姐兒此人,隻要你把事情給她說清楚,她能做的比任何人都好。


    於是結束和鳳姐兒的密談,一邊問她家中客人的安排,一邊讓丫鬟進來服侍更衣。


    “邢大舅和大舅母安排在東跨院外院暫且住下。至於岫煙,老太太的意思,讓她們都住在園子裏,好有伴兒。


    我想著現收拾屋子也麻煩,就安排她和迎丫頭住一塊了。


    至於寶琴,老太太立意要她住自己屋裏,不用我們操心。


    倒是大嫂子的嬸嬸,見咱們家裏忙起來,還要告辭來著。還是太太說大嫂子這麽多年難得見到娘家來人,讓她們嬸侄兩個好好敘敘話,最終才讓她留下。


    於是我連同她並大嫂子的兩個妹子,也都安排住在稻香村了。橫豎那裏房舍空大,屋子也多。”


    賈璉點頭,拿眼瞧著麵前的丫頭。


    鳳姐兒將賈璉的衣袍搭在邊上,轉身瞧見他的眼神,不由笑道:“二爺可是在想,她是小秦氏還是香菱?”


    賈璉無奈,道:“小秦氏什麽時候回去的?”


    “怎麽,二爺還舍不得?要不然,我幫你再把她召回來?”


    聞言,在東府度過了兩天非人日子的香菱,頓時抬起頭,委屈巴巴的看著賈璉,惹得賈璉伸手摸了摸她的腦袋。


    “既然回去了,又何必召她回來。”


    鳳姐兒聽不出賈璉的語氣是不是遺憾,因此多瞅了賈璉兩眼,笑道:“太妃病逝,珍大嫂子也要進宮吊唁的。我想著那邊府裏也不能沒有人料理,就讓她回去了。”


    事實上,秦可卿雖然很懂事,但是在這邊的兩天,還是讓鳳姐兒覺得受到莫大的威脅。


    她得承認,論女人味,她是比不過對方。


    因此用這個理由,將對方攆回去了。


    而且,秦可卿本來就是她為了安慰賈璉想出來的招。


    如今目的已經達成,自然沒有久留對方的必要。凡事過猶不及的道理,鳳姐兒懂的很,自然不會讓賈璉一下子就吃撐。


    賈璉倒是不虞鳳姐兒的盤算。


    秦可卿故是撩人,但兩天不見自己的小香菱,他發現對方似乎長得更乖巧了。


    而且,此番和秦可卿換了一回身份,他覺得其不但乖巧依舊,且身上莫名還多了幾分妖嬈姿態。


    這一點,令賈璉喜愛叢生,因此對於兩人身份的換回,已不知是憂大於喜,還是喜大於憂了。


    ……


    不出賈璉所料,接下來果然有人因為李太妃之死,招致禍患。


    先是錦衣衛出動,於街頭坊市,大肆捉拿文人士子。罪名是,妄議宮闈之事,詆毀貴人清譽。


    又有禦史言官犯顏直諫,說寧康帝不該以言論罪,此舉比前朝的文字獄不遑多讓,非是明君所為。


    惹得寧康帝龍顏大怒,直接將為首者杖斃,餘者悉數打入天牢。


    此事,無疑是鬧得人心惶惶。


    所有人這個時候才意識到,皇帝一怒,是真的要死人的。


    而寧康帝,哪怕是被太上皇壓著,他仍舊是皇帝!


    也有不信邪的人,覺得重華宮定然不會容許寧康帝任性妄為,甚至有人悄悄向重華宮打小報告。


    但是最終的結果並不如他們之意。


    被抓的文人士子沒有釋放,天牢裏的言官們也沒得出來。


    於是宮內外的人才警醒一些,再也沒有人膽敢當眾談論這件事。


    這日,賈璉照例進宮吊孝之後,終於得到寧康帝的召見。


    賈璉立即整肅精神,隨著傳旨太監來到南書房。


    此時的皇宮大內,遍布縞素,就連南書房也不例外。


    寧康帝也是一身素衣,頭上還係著一方孝帶,但在賈璉看去,卻覺得此時的寧康帝,比以前更銳利了一些。


    寧康帝處理完了手中的事,抬頭看向賈璉,道:“朕之前聽你說,要安排火器營出城特訓之事,怎麽不見動靜?”


    “回稟陛下,臣昨日已經著手安排官兵出城。隻是因為國喪之故,不敢大張旗鼓,所以隻是分批次安排,也未曾向陛下通稟,是微臣之罪。”


    寧康帝點點頭。賈璉辦事一向得他心意,穩中有細,這一點是他最喜歡的。


    他也是今日偶然想起此事,才想著召賈璉過來一問。


    此時見賈璉將一切都安排下去,卻不及向他匯報,他心念一轉,已經知道大概為何。


    身為皇帝,他深知有些邀功名的臣子,哪怕無事還想要見他一麵。甚至就連京外的官員,有事沒事還喜歡上一本請安的奏疏與他。


    而賈璉,卻已經接連數日沒有來見過他,甚至連一封奏疏都沒有。


    於是活動了一下筋骨,寧康帝站起身來,走到賈璉的麵前。


    看賈璉不由自主的將挺拔的身軀彎了彎,寧康帝方道:“近日朝野多有緋言緋語,不知愛卿是否知道,對此有何評價。”


    賈璉目露詫異,他搖了搖頭,“微臣近來忙著營中之事,又突逢國喪,每日三點一線,幾無閑暇,倒是未曾耳聞得什麽言語。”


    “是麽。愛卿既然不知,朕便說與你知。”


    “朝野有傳,說李太妃因嫉恨太後,每欲加害,因此深為太上皇所不喜。


    甚至有人說,此番李太妃薨逝,便是因為陰謀陷害太後事敗,被太上皇勒令賜死。”


    賈璉聞言,立馬跪地道:“此乃無知好事者妄言,陛下切勿相信。”


    “哦,那你說,李太妃有罪否?”


    寧康帝說話的時候,靜靜的看著賈璉。


    賈璉道:“微臣一介臣子,豈敢妄議太妃……”


    虛言出口,賈璉抬頭看了寧康帝一眼,見其麵色平靜,顯然不為他的回答滿意。


    於是壓住心裏的忐忑,補充道:“臣一介外臣,未曾與太妃多有交集,自然沒有資格評判太妃。


    但是,即便微臣不知太妃,又豈能不知道陛下?


    陛下自登基以來,上侍奉太上皇,下統禦文武百官,夙興夜寐,勤政愛民。


    這些縱然旁人不知,微臣身為陛下信重之臣,又豈能不看在眼中?


    非是臣虛言,陛下之純仁至孝、文治武功,縱觀曆朝曆代之明君,亦多有不及!


    臣深為能夠侍奉陛下這樣的君主而欣喜,亦為我大魏有陛下這樣的聖明之君而慶幸自豪。


    而陛下乃太妃之子。


    僅此一點,太妃於我大魏江山社稷而言,便有著滔天之功。


    是以,以臣淺薄的見識,實不知太妃罪在何處。”


    寧康帝靜立,看著越說頭顱越是昂揚的賈璉,心中五味雜陳。


    對賈璉頗有了解的他,並不奇怪於對方的奉承之語。


    隻是賈璉有一句話,著實說到了他的心坎上。


    是啊,李太妃縱然有千般不是,但畢竟是他的生母,如何不能免其一死?


    連一個外臣都明白的道理,父皇薄他母子何!


    心中如何想且不說,寧康帝仍舊道:“朕聽聞,太妃薨逝當日,宮中禦花園發生了一些事情,當時你也在場,不知可知道什麽?”


    賈璉麵露惶色,立馬請罪道:“不敢欺瞞陛下,當日禦花園中之事,實是因微臣而起……”


    “當日微臣見過陛下之後,被太後身邊的近侍召至禦花園。


    後來才知道,並非太後召見微臣,乃是昭陽公主假借太後之名,將微臣召到禦花園一敘。


    卻正好被太上皇發現。


    陛下也知道,前番因微臣與昭陽公主之事,便已經惹得太上皇不悅。


    當日太上皇更是雷霆大怒。若非昭陽公主在太上皇麵前極力攬下罪責,並拚死為臣說情,隻怕微臣當日絕難幸免。


    令微臣愧疚難安的是,微臣當日毫發無損,昭陽公主卻因此,丟失長公主之位。”


    賈璉神色隨著語言變化,十分自然,令人看不出半點摻假。


    若非寧康帝早將當日之事調查的清清楚楚,隻怕都要給賈璉蒙蔽了。


    他皺眉道:“隻是如此?”


    “後來昭陽公主就被太後派人帶走了,微臣也獨自出宮。至於公主後來又受到太後什麽處罰,微臣便不得而知了。”


    寧康帝細細的瞅了賈璉兩眼,轉身回到禦案之後。


    “你和昭陽之事,朕比任何人都了解。


    你也不用替她擔心。


    雖然太上皇褫奪了她的長公主之位,但她卻是朕最疼愛的公主,朕不會虧待她。


    倒是你,既然有誌重現先祖榮光,又肩負朕托付的重任,豈能為兒女之事羈絆?


    你既言火器在戰場上十倍百倍於普通兵刃,朕也希望能夠早點見到你驗證這一點。


    接下來,除宮中吊唁之事你無故不可缺席之外,隨後替太妃送殯,你就不必隨行了。


    朕要在回京之後,親自到火器營檢驗你特訓的成效,希望不要讓朕失望!”


    “臣遵旨。”


    賈璉站起身,瞅了寧康帝兩眼,確定他再無吩咐,方才告退。


    出宮的時候,他心裏默默抹了一把汗。


    雖有驚,卻無險。


    看起來,李太妃之死這件事,大概率是翻過去了,他也不用再夾著尾巴,躲著寧康帝。


    倒是寧康帝最後一番話中透漏的意思頗多,他一時間也無法一一體會。


    唯有一點,他一耳朵聽出來了,寧康帝要親自送李太妃出殯。


    倒也不足為奇。


    雖然皇帝輕易不可離京,但為了生母送殯,合情合理。


    大魏最重要的皇陵,在西邊孝慈縣,距京百餘裏的地方。


    按照以往的經驗,文武百官送殯一次,來回差不多要一個月。


    如此算來,寧康帝回京,倒正好是他火器營特訓結束的日子……


    不知為何,賈璉總覺得,寧康帝似乎更加重視他手裏的火器營了。

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