思索了半晌,仍然沒有頭緒。


    這時,楞格裏快步走了進來,躬身道:“老爺,唐大人詹大人來了,說是找您有事兒。”


    唐紹儀和詹天佑來了?莫非是出了什麽事兒?自己才剛剛離開一天的光景啊。


    “請他們二位進來吧。”何紹明說完,又轉頭對三女道:“我這寶貝閨女總靠著佩頓一個人照顧也不是個事兒,凝香、雨桐你們也搭把手,平時多照應著,順便多教教她中文。等來日在租借請了懂英語的仆人,佩頓再跟我去軍營吧。”


    三女點頭應了。因著外客拜訪,三女隨即退了下去。


    沒一會兒的功夫,楞格裏便引著唐詹二人進了內堂。


    唐紹儀滿臉堆笑道:“大人,家事可是處理好了?您那位洋夫人可折騰得下官不輕,整整一天讓下官都沒法兒辦公。”


    何紹明略有些尷尬地笑笑,起身拱手,引二人落座:“少川休要取笑,家家都有本難念的經,你就別總是提我的事兒了。說罷,可是有什麽緊要的事兒?”


    “大人,這新軍後勤之事可是歸著下官在管。今兒一早接到國濤的電文,說是依著先生的意思,如今新軍已經開始發配槍支了?”


    “恩,我好像昨天晚上說過這事兒。”


    唐紹儀肅容道:“大人,咱們這新軍上下共計兩萬餘人,而您攏共就訂購了一萬隻春田1890。就算是刨去炮兵團一千五百人不用配槍,再刨去後勤三千餘人,這缺口還差五千多呢。您看該如何解決啊?”


    何紹明聞言一楞,隨即有些懊惱。他當初訂購一萬隻步槍,原想著先練一個師。而一個師裏包含了六個步兵團,一個炮兵團,一個騎兵團,還有一個工兵團,加上後勤,滿打滿算一萬五千人的兵力。可如今招兵招多了,這事兒可就出差子了。


    見何紹明低頭思索,沒有回答,唐紹儀又道:“大人,您打算建的工兵團的裝備差不多到齊了。您還打算建個騎兵團,可這戰馬,眼下還一點譜沒有呢,您看,是不是該撥款購買戰馬了?”


    “還有,您從美國運過來的電話係統也運到了,正在衙門庫房裏堆放著呢。問題是,東西過來了,會擺弄的人沒有,這個您也一並解決了吧……”


    “另外,頭先大人就給了下官兩百萬的銀子。這雇請民夫開鑿營盤,開設礦廠,又是組織新軍,吃食嚼用,外帶著新軍的衣裝被服,零零碎碎的下來,這錢眼看著就見底兒了。您看是不是再撥一些款項?”


    何紹明有些頭疼。前世他頂多算個小中層,也就管著幾十號人,哪有這麽多事兒啊?這還全靠著唐紹儀在管理,否則幾萬人的吃喝拉撒,讓何紹明管的話,不出一個月,他就得撂挑子。


    何紹明皺著眉頭,看向詹天佑,道:“眷誠,你有什麽事兒一並說了吧。”


    詹天佑咳嗽一聲,語氣有些興奮道:“大人,我這兒的消息有好有壞。我還是先說好消息吧。好消息就是,無煙火藥廠已經試著投產了,槍械局昨兒個也出了第一把樣槍,測試了下,結果完全符合標準。壞消息是,目前原材料都得進口,這麽一來價格不比從美國運過來的便宜多少。其他的,焦炭、發電、鋼鐵還有實驗室,這些都在建著,要想投產,怎麽也得明年這個時候了。”


    “好好,鋼鐵廠暫時不著急。眷誠啊,明天從軍中劃出一部分馬克沁機槍,你找那些技師琢磨琢磨,盡量仿造出來。我這兒還有一些想法,都畫在圖紙上了,你也一並帶去,看看能不能研製出來。”


    “圖紙?”也無怪詹天佑疑惑,現下的春天1890是何紹明設計的這事兒,詹天佑是一點兒也不知道。


    槍械局建好了,這可是大好的消息。這就意味著,以後的槍支彈藥,就不必依靠進口了。日後戰事一起,列強勢必武器禁運,若沒有彈藥補充來源,如何能取勝?有兩百熟練技工當師傅,帶著一幫新手,最多兩年這些新手就會成為熟練工。自己這兒還有手榴彈、迫擊炮等的簡單圖紙,真要是都付諸實現,那日後軍隊的實力可是上了一大截。想想吧,兩千米外先是野戰炮覆蓋射擊,兩千米內開始用迫擊炮,再近還有榴彈發射器,還有手榴彈。陣地上布置著馬克沁重機槍的交叉火力,戰壕裏是手持著毛瑟98k的士兵。這樣的火力,相信不是這個時代的日軍能承受得了的。


    何紹明越想越興奮,當即站起了身,往後宅走去:“二位稍等片刻,我去去就來。”言罷,行色匆匆地走了。隻留下莫名其妙的二人愕然相對。


    趁這功夫,楞格裏連忙吩咐下人續茶,賠笑解釋道:“二位大人,我們老爺可是個行家。這春天兵工廠還是買了老爺的專利,才有了如今的春天1890。想當初在美國,那些美國佬是一天一趟的往老爺這兒跑,為的就是買這個設計。”


    聽得楞格裏一番解釋,二人這才釋然。心中不免有些驚訝,沒想到這位大人在槍械上竟然也有涉獵。盞茶的功夫,何紹明回來了,手中多了兩卷圖紙。


    “少川,眷誠,來一起看看。”何紹明神態興奮,找了張桌子,將圖紙鋪開,解說道:“這個就是手榴彈。歐洲早就有擲彈兵這個兵種,後來槍械發展,射程越來越遠,這個兵種逐漸沒落了。但是,任何事物都是相對的,咱們新軍采取了新的戰爭模式,這種模式下,手榴彈將有更大的前途。看,這是木柄手榴彈,分彈體,引線,引信等部分。詳細的參數都在上麵了,這個做起來簡單吧?”


    詹天佑凝神看了半天,道:“大人,這個做起來倒是簡單了,隻是有用麽?這東西最多扔個五十來米,而步槍可是平均六百米的射程啊。”


    何紹明嗬嗬地笑著:“眷誠,你隻需去研製便是了,到時自有用處。來,我們看第二張圖紙。這個就是迫擊炮了,結構簡單,彈道比較彎曲。這個是迫擊炮的炮彈,重點在這兒了。一個是尾部的尾翼,還有就是底火,隻要將這兩點做好,這迫擊炮就算是做成了。”


    唐紹儀疑惑道:“大人,這樣子怎麽有點兒像臼炮?”


    “差不多。不過這個體積小,60mm口徑,一個人就能扛著跑,移動方便……”何紹明滔滔不絕地說著,那叫一個神采飛揚。


    邊兒聽的這二位心裏直犯嘀咕,這位大人可真是異想天開。這吐沫橫飛,又比比劃劃的說了一大通,仿佛依靠著這兩樣武器,強敵便灰飛煙滅了一般。二人耐著性子聽著,想著不應聲,這位大人唱獨角戲,一會兒的功夫也就完了吧?可誰知,說完這兩樣武器,何紹明興致頗高,拿起鋼筆,找了張白紙,畫起了草圖。


    “眷誠,這兒還有一個創意,你來看。”何紹明說罷,刷刷刷一蹴而就,完成了大作?


    詹天佑仔細一瞧,麵部有些扭曲。因為他分明看到了一隻放大了的左輪手槍。“這是……?”


    “榴彈發射器!這個可不是左輪手槍。原理差不多,但是大小、發射的彈藥都有區別。具體的要求在彈藥上,發射完以後,與目標撞擊,而後延遲爆炸。呃……或者就是定時爆炸就可以了。主要是在150米到400米的射程,用來彌補手榴彈與迫擊炮的射擊空白。具體的參數……”


    足足一個時辰的光景,就在何紹明的滔滔不絕與二人的無奈中就這麽過去了。


    說完了武器,何紹明才想起唐紹儀的問題尚沒有解決,思索了片刻,開口道:“錢的問題好解決,回頭我開張支票,需要多少少川直接填。電話係統也好辦,如今也不著急,在電站建起來前,我會讓微星公司派一批技術員來教導。至於騎兵團嘛,我看,眼下暫時就先組建個營好了。組建這個騎兵團,想的就是作為偵騎用。如今有了無線電這麽方便,用到騎兵的地方越來越少了。備上已營的馬匹,其餘的多多購置走騾,這後勤可是就靠走騾了。”


    頓了頓,又道:“至於武器的缺口,也好辦。暫時先串換著用,眷誠這邊兒的機械局已經可以生產了,咱們可以等等。約莫要不了多久,這武器也就解決了。”


    其實這些問題無外乎就是一個錢字就能解決的。唐紹儀之所以來報告何紹明,主要還是為了要錢。何紹明有錢,但他可不想花冤枉錢。騎兵?迫擊炮馬克沁麵前,騎兵衝一下試試。


    用自己造的武器,雖說眼下不省錢,但起碼可以讓那幫工人練手。


    俗話說的好,不當家不知柴米貴。招兵到現在,眼見著三百萬的銀子就進去了,連個影兒都沒有。加上廠礦的前期投入,又是二百萬,當真是花錢如流水啊。


    想到這兒,何紹明自嘲地笑了下,忽然想起似乎到了遼陽後,就沒見過那位師爺裴緯,遂疑惑道:“少川,裴先生可是在你那兒辦差?怎麽多日不見蹤影?”


    聞言唐紹儀一臉苦笑,從袖口抽出一卷信件遞上去,道:“大人,這是裴先生的告假信。走之前囑咐下官,說是待大人問起再呈上。”


    何紹明疑惑著展開信箋一瞧,寥寥幾行字,說的很直白。意思就是他裴緯裴老先生就是個謀士的材料,而眼下何紹明需要的是辦實事兒的人。他老人家對這個可不在行,尤其是洋務上的事兒。是以,告假半年,說是要雲遊天下,訪問故舊。待何紹明需要之時自會返回。另注了一行小字,說是取銀千兩,作為預支的俸祿。


    看罷信何紹明鼻子差點兒沒氣歪了。好嘛,什麽事兒沒幹,先領了工資。這是公費旅遊啊?這位裴先生還真拿自己當人物了。


    見何紹明臉色不好,唐紹儀詹天佑二人對視一眼,便有了告退的心思。當下,唐紹儀上前一步道:“大人,下官衙門還有俗務,您看?”


    “哦,你們先去忙吧。今日晚間我便返回軍營。若有要事,發送電文即可。”恍惚中,何紹明答道。


    二人隨即躬身施禮,告退了出去。


    何紹明拿著信箋,搖頭苦笑著返回了內宅。進得東院,卻見三女正在逗弄著小安妮,小天使咯咯的笑聲隔著房門便能聽到。


    眼見著氣氛如此和睦,何紹明心中高興,便也加了進去。一下午的光景就這麽過去了。


    晚飯時,何紹明吃得有些心不在焉。倒不是菜色不對胃口,而是一方麵心中惦記著軍營,就怕自己不在,出點什麽差錯;另一方麵,卻想著如何同眾女告別。這話到嘴邊,可不好開口啊。


    三女之中,數喬雨桐最能察言觀色,看著何紹明心不在焉,停了筷子,道:“爺,我們姐妹都知道您一會兒就要走了,您就甭費神想著怎麽開口了。還是把心思放到菜肴上吧。”


    何紹明撇了喬雨桐一眼,這位姐兒怎麽就如同自己肚子裏的蛔蟲呢?回應他的,是喬雨桐滿臉的媚笑。


    邊兒上的凝香麵嫩,眼神中滿是不舍,自己停了筷子,不住地給何紹明夾著菜肴,口中兀自囑咐著:“老爺,這剛過四月的天,雖說眼瞅著要到五月了,可您也得注意防寒。這春日裏著了涼,最不易好轉。多喝些雞湯,補補身子……”


    那邊兒,不懂漢語的佩頓受氣氛感染,似乎也明白了什麽。隻是幹澀地笑著,雙目晶瑩,盯住何紹明不放。


    小安妮更是滿臉不高興,跳下椅子,抱著何紹明的腿,不住地搖晃著:“爸爸,你又要離開小安妮呢?”


    佩頓趕忙抱起小安妮,安慰道:“爸爸有重要的工作要做,等工作做完了,就會回來陪小安妮的。”


    小安妮這麽一鬧,餐廳內變得異常壓抑起來。小丫頭凝香更是不住地擦拭著雙眼,低低的垂泣起來。


    何紹明覺得很揪心。古人講究個修身治家平天下,這家放在天下之前。而如今,自己卻不得不將天下放在家之前。心中不免有些腹誹,為何自己不是穿越到漢唐盛世呢?


    轉念一想,即使是漢唐盛世又如何?不過是一個由儒家控製的封建王朝罷了。腐儒之害,而今已經遺禍千年。一個又一個封建王朝,哪怕強如漢唐,富如大宋,以及七下西洋的大明,到頭來不過是又一個循環而已。儒家被篡改了的狹隘排外思想,讓後人們奉為經典,言必子曰,語必引經據典,排斥一切外來思想。尤其是對科學技術,更是視為奇淫技巧。嚴重阻礙了生產力的發展。


    將天下分為四民,商賈列位最末,更是阻礙了商業興起。


    董仲舒之流弄了個君權神授,還將天下百姓分了個三六九等,把孔子神化起來。後世的朱程理學,更是無聊到要求女人裹小腳。這樣流毒百世的腐儒之學,至今還在統治著這片大地,何紹明想不出,為何沒有人站出來反對呢?


    隨即,何紹明又釋然了。儒學是什麽?說到底不過是統治者的走狗而已。當皇帝的需要什麽樣的學說,或者需要儒學變成什麽樣,自然會有儒生恬不知恥地跑過來捧皇帝老子的臭腳。五胡亂華時期,不就是有那麽一幫儒生弄了個五德輪回之說麽?


    再往後看,但凡是出了異端學說,在儒家一統天下的情況下,也必將淹沒在歲月的長河之中。沒辦法,作為皇帝老子的走狗,儒家除了會捧臭腳,更能耐的就是排斥一切非儒家的思想。而皇帝老子,使喚著這走狗很舒服,自然也就默許了這般作為。


    所以,每逢亂世,便是兵家、法家、縱橫家等人才輩出,縱橫天下;而每逢治世,儒家又一統天下。


    思索半晌,何紹明回過了神,見氣氛有些微妙,旋即笑嗬嗬地將自己碗中的食物,一股腦地塞進自己的嘴中,含糊不清地說道:“都想什麽呢?我又不是一去就不回來了。這回,每周我都回來一趟。吃,趕緊吃!還是家中的飯菜合胃口,比起來,軍中的夥食就是豬食。”說罷,又從盆裏撈起一隻雞腿,大嚼起來。


    “是呢。雨桐還當飯菜不合爺的胃口,這般吃相才對得起我們姐妹親自下廚。”喬雨桐在一旁打趣道。


    凝香更是被何紹明狼吞虎咽的吃相逗樂了,含著笑,拿著帕子給何紹明擦著嘴角:“老爺,又沒人跟您搶,慢著點兒,別吃傷了食。”


    對麵的佩頓,則隻是嘴角掛著微笑,含情脈脈地看著何紹明。


    晚飯用罷,又吃了一陣茶,何紹明便叫起凱泰等人,準備返回軍營。


    臨出門前,何紹明厚著臉皮給三女一人一個熊抱,隨即出門飛身上馬,道一聲:“老婆們且在家中操持,為夫忙營務去也!”說罷,策馬揚鞭,率著幾十名護衛,踏起一陣煙塵,消失在暮色中。


    門口,隻留下望眼欲穿戀戀不舍的三女。


    (拉讚助~收藏 鮮花 貴賓~~~)(未完待續)

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