就在不久前，兄弟倆還擠在皇子所比鄰而居，轉眼間一個出宮建府一個即將入主東宮。
其中差距，何止一道宮門一條禦街。
四皇子對著薑貴妃尚能壓製情緒，此刻對著楚延卿卻難掩語氣中複雜，“六弟這是才從萬壽宮過來？”
楚延卿不知寒暄為何物，頷首淡淡道：“正要去坤寧宮給母後請安。大哥、二哥和三哥都在萬壽宮陪皇祖母吃茶說話，四哥這會兒過去正好能趕上熱鬧。”
話題終結。
四皇子不以為杵，隻笑著頷首。
窺探皇上行蹤這種事，能做不能說。
他自然不會多嘴提醒楚延卿，皇上此刻正在坤寧宮。
兄弟倆擦身而過，楚延卿遠遠瞧見坤寧宮外的聖駕不由眉梢微挑，才跨進門檻就被小宮女小太監團團圍住，對著楚延卿的冷臉照樣嘻嘻哈哈搶著賀喜。
陳寶早有準備，邊分賞錢笑嘻嘻充當散財童子，邊在心裏翻著花樣鄙視龜孫子龜孫女們。
楚延卿卻沒有半點不耐煩，腦中閃現陳太後的打趣話語：皇後和安安合該有婆媳緣，對上都不殷情，對下都放縱得很。
眼前無拘無束的宮人，一如他的正院滿是令人舒心的煙火氣。
以前不覺得，現在才發現，原來坤寧宮並不似他幼時記憶般冷清得難以忍受。
撥開人群的周姑姑見他嘴角噙著柔軟笑意，不自覺跟著笑起來，“殿下來得不巧，皇上正在娘娘寢殿說話……”
楚延卿笑意轉淡，略一猶豫徑直走向寢殿。
周姑姑揮退宮人，掩唇小聲問，“殿下什麽時候添了個偷聽壁腳的癖好？”
陳寶扶正被擠歪的帽子，暗搓搓撇嘴，“娶了皇妃之後。”
上次偷聽皇上和皇妃的壁腳，這次幹脆偷聽皇上和皇後的壁腳，近墨者黑啊近墨者黑！
他痛心疾首，昭德帝居高臨下看著斜倚美人榻的周皇後，亦是滿麵痛心疾首，“朕已經立了小六為太子，已經給了你們母子最尊貴的身份，你還有什麽芥蒂放不下？朕頭一個來看你，你就是這麽迎接朕、感激朕的？”
周皇後毫無大不敬的自覺，青絲披散肩頭，素手支著鵝頸，和楚延卿一式一樣的桃花眼泛起冶豔笑意，“國立儲君是朝事，哪裏用得著我感激皇上？太子再尊貴也隻是半君，哪能尊貴得過皇上呢？”
昭德帝閉眼不看一笑傾城的周皇後，也不接周皇後的話茬，自顧一字一句道：“朕知道你是怎麽想的。你不過是不肯再信朕。立儲非兒戲，朕不是心血來潮更不是權宜之策。朕來前已經命行人司擬旨，西域戰事的後勤會交由小六總領。”
他不是來和周皇後鬥嘴的。
他立的太子若是真不得聖心，豈能插手軍務？
周皇後看似領情，話說得卻不識趣，“皇上這般抬舉小六，回頭我可得交待小六切記謹言慎行，別再招皇上數落，更別辜負皇上的信任和重用才是。”
“周嫦娥，你是不是專門來折磨朕的心的？”昭德帝猛地睜開眼，逼近周皇後眸色沉鬱，“朕想聽你說兩句軟話就這麽難？你非要這樣明嘲暗諷？你不過是仗著朕放不下你，不過是仗著朕最喜歡你……”
一個最字聽得周皇後笑起來，任由昭德帝抓著她的手腕扯進懷裏。
皇後再尊貴，還不是得不到完整的愛和家。
還不是皇上來就得迎，皇上要就得給。
她不屑爭寵，卻不能拒絕承寵。
周皇後不掙紮也不迎合，笑顏似明媚似黯淡，倒映著身前黃澄龍紋的眼底一片冷淡。
立在牆根裝聾作啞的劉文圳適時退出去，錯眼瞧見楚延卿不禁一愣，再看周姑姑和陳寶等在廊下假裝看風景，便知楚延卿該聽的不該聽的，都聽著了。
“劉總管。”楚延卿出聲招呼，不尷尬不心虛，神色半古怪半恍惚，“父皇和母後不是喜歡我，而是不喜歡因我的出生而帶來的裂痕和改變，劉總管覺得我這話對不對？”
多少年了，竟還能再聽到這樣稚氣而執拗的問話。
或許六皇子從未變過，仍是那個攔路質問他的小小人兒。
多麽像小時候的皇上。
劉文圳彎起老眼，勾勒出滿麵和藹笑紋，“殿下所言甚是。奴才最知道皇上，越是放在心上的人，越是不願擺到明麵招惹是非。”
多少年了，他終於能答出這樣一句話。
劉文圳緩緩直起腰，含笑望著楚延卿轉身離去的背影，招來隨侍小黃門彈舌咋出快慰的輕響，“回頭尋壺好酒來，雜家晚膳可得好好兒喝兩杯。”
小黃門不由奇道：“什麽事兒值得您這樣歡喜？”
劉文圳袖手望天，“大晴的天兒，怎麽不值得雜家歡喜？”
他心情晴好，宮外將軍府，念三老爺的心情卻是陰雨綿綿，“坤寧宮一朝得勢，椒房殿再想扳回一城，恐怕難了。”
他千算萬算，算的是薑家聖寵、薑貴妃獨得二子一女，卻錯算了聖心。
周氏皺眉看向丈夫，隱晦道：“前朝又不是沒出過廢太子。”
念三老爺哂然而笑。
江山美人，皇上顯然更愛江山。
眼下局勢是皇上一手做成的，他上錯了船，現在抽身還來得及。
“往後少和薑家走動。”念三老爺心生悔意，思量得更多的是得失，“薑家這門姻親甩不掉，就先遠著。候府那裏，你多帶夏章回去看望母親。”
他能進東山大營做上右領衛將軍，靠的是薑家。
現在過河拆橋，實在好說不好聽。
何況一臣不侍二主，這樣急著向新晉太子的妻族示好又能得什麽好名聲？
周氏眉頭更皺，來不及往下商量，就見周媽媽不告而入，臉色慘白，“老爺夫人，二姑奶奶小產、小產了！”
周氏驚得回不過神，抓住周媽媽借力，踉蹌著往外衝，“怎麽會？春然怎麽會突然小產？！”
周媽媽又急又氣又心痛，“來報信的是二姑奶奶的陪房，隻說二姑奶奶和二姑爺不知怎麽起了爭執，推搡間摔了一跤……”
周氏一聽氣得手都抖了，念三老爺卻冷靜得易於尋常，伸手攔下周氏，“我記得你提過一嘴，薑元聰老實了三年，春然大著肚子他卻沒能守到最後，前不久剛從外頭抬了房良妾進門，還是春然親自打點的？現在春然因為他沒了孩子，有理沒理都是他薑元聰負心！”
周氏不得不停滯的腳下無端竄起一股涼意，“老爺現在說這話是什麽意思？”
“自然是要為春然做主。”念三老爺沉著的嗓音靜靜響起，“你去薑家不用理論對錯，隻管將春然接回來。薑四夫人要是阻攔，你就說是我的意思，念家嫡女豈容婆家欺辱，薑元聰負心在先，就別怪我和離在後。”
腳底涼意竄上心頭，周氏手腳冰涼神色驚怔，望著丈夫想著女兒，遲緩錯開視線緊咬牙關，“好，我聽老爺的，和離就和離！”
念三老爺交待完妻子，又吩咐周媽媽，“你現在就去候府報信，見著母親仔細點說話，別嚇著母親。”
於老夫人若是肯出麵，戰鬥力一個頂倆。
現在是他們要和離，自然要先發製人。
和離再嫁，未必沒有更好的前程。
總比吊死在薑家這棵樹上好。
周氏不再猶疑，心底寒涼轉瞬化作熊熊怒恨，帶著周媽媽快步離去。
念三老爺來回踱步，無聲笑起來：此時不甩脫薑家更待何時？連老天都在幫他！
念四老爺也來回踱步，搓著手躊躇滿誌，“安安那份善堂計劃書，連餘首輔看了都讚周祥妥帖。戶部忙著算賬，工部已經得了招呼，年前城裏和京郊的善堂就會動工修繕。差事要是能派到我頭上，我也算為朝廷為百姓幹件實在事兒了！”
六部裏工部最苦逼，不是在京城幹苦活，就是在出外差幹苦活的路上。
念四老爺剛回京交差，姚氏又歡喜又心疼，忙著遞茶遞水，不忘打小算盤，“這算肥差？能撈多少油水？”
念四老爺即無奈又好笑，佯怒道：“安安眼見就是太子妃，你不怕連累安安，怕不怕公主殺上門來弄死我們四房？”
姚氏立即乖巧閉嘴，倒也沒多少失望。
她唯利是圖，但不敢圖到公主府頭上，更不敢圖到太子妃頭上。
油水圖不得，就改圖別的，“秋然和安安好，連帶著嫁得好。仇表姑娘和安安好，連帶著仇家時來運轉。我琢磨著把桂然說給仇表公子，老爺覺得可不可行？”
她表示跟著念淺安有肉吃，念四老爺表示略新奇，“你竟看得上仇家？”
這就是不反對了。
姚氏頓時來勁兒，“怎麽看不上？仇大人沉冤得雪，仇表公子恩蔭舉人，哪還是尋常白身商戶？仇表公子不走仕途，將來讓我外孫考科舉不就結了？”
親事還沒影兒，她倒把更沒影兒的外孫都盤算上了。
和仇家結親，就是和劉家、方家、石家、錢家聯姻。
人脈商路都齊活了，怎麽算都賺了！
總比一直高不成低不就，白白耽誤女兒親事得好。
姚氏高攀不上權貴，幹脆放低身段揀實惠。
念四老爺最愛妻子這點，忍笑潑冷水，“你別急著自說自話，仇家看不看得上桂然還是兩說。”
姚氏張口懟回去，“我的女兒哪裏不好？眼瞎了才看不上！”
夫妻倆正鬥嘴，下人匆匆通報，“夫人，周媽媽來了！”
姚氏管著家，門房當先將消息遞進四房。
一聽念春然小產，姚氏著實唬了一跳。
換成周氏出事，她指定得笑一場。
如今遭罪的是親侄女，不知煙雲錦一節的姚氏哪裏顧得上笑話三房，忙急聲道：“趕緊領周媽媽去正院見老夫人，我一會兒就過去！”
吩咐完下人又指使丈夫，“內宅的事兒老爺這會兒也插不上手，你去隔壁瞧瞧駙馬爺，桂然的親事能請動公主府出麵說項最好。”
二人分頭行動，直鬧到夜幕降臨，念、薑兩家仍不得安生。
念淺安哪知自家出了個大瓜，此時正和剛回來的楚延卿大眼瞪小眼，捏著鼻子很嫌棄，“你這是喝了多少酒？”
說好的月下相約，找徐月重打探軍務呢？
喝成這副模樣，確定能聊正經事嗎？
醉醺醺的楚延卿戳著不動，偏偏頭表情很認真，“媳婦兒，我沒醉。”
念淺安頓時嗬嗬。
不用問了。
十分醉，妥妥的。
其中差距，何止一道宮門一條禦街。
四皇子對著薑貴妃尚能壓製情緒，此刻對著楚延卿卻難掩語氣中複雜，“六弟這是才從萬壽宮過來？”
楚延卿不知寒暄為何物，頷首淡淡道：“正要去坤寧宮給母後請安。大哥、二哥和三哥都在萬壽宮陪皇祖母吃茶說話，四哥這會兒過去正好能趕上熱鬧。”
話題終結。
四皇子不以為杵，隻笑著頷首。
窺探皇上行蹤這種事，能做不能說。
他自然不會多嘴提醒楚延卿，皇上此刻正在坤寧宮。
兄弟倆擦身而過，楚延卿遠遠瞧見坤寧宮外的聖駕不由眉梢微挑，才跨進門檻就被小宮女小太監團團圍住，對著楚延卿的冷臉照樣嘻嘻哈哈搶著賀喜。
陳寶早有準備，邊分賞錢笑嘻嘻充當散財童子，邊在心裏翻著花樣鄙視龜孫子龜孫女們。
楚延卿卻沒有半點不耐煩，腦中閃現陳太後的打趣話語：皇後和安安合該有婆媳緣，對上都不殷情，對下都放縱得很。
眼前無拘無束的宮人，一如他的正院滿是令人舒心的煙火氣。
以前不覺得，現在才發現，原來坤寧宮並不似他幼時記憶般冷清得難以忍受。
撥開人群的周姑姑見他嘴角噙著柔軟笑意，不自覺跟著笑起來，“殿下來得不巧，皇上正在娘娘寢殿說話……”
楚延卿笑意轉淡，略一猶豫徑直走向寢殿。
周姑姑揮退宮人，掩唇小聲問，“殿下什麽時候添了個偷聽壁腳的癖好？”
陳寶扶正被擠歪的帽子，暗搓搓撇嘴，“娶了皇妃之後。”
上次偷聽皇上和皇妃的壁腳，這次幹脆偷聽皇上和皇後的壁腳，近墨者黑啊近墨者黑！
他痛心疾首，昭德帝居高臨下看著斜倚美人榻的周皇後，亦是滿麵痛心疾首，“朕已經立了小六為太子，已經給了你們母子最尊貴的身份，你還有什麽芥蒂放不下？朕頭一個來看你，你就是這麽迎接朕、感激朕的？”
周皇後毫無大不敬的自覺，青絲披散肩頭，素手支著鵝頸，和楚延卿一式一樣的桃花眼泛起冶豔笑意，“國立儲君是朝事，哪裏用得著我感激皇上？太子再尊貴也隻是半君，哪能尊貴得過皇上呢？”
昭德帝閉眼不看一笑傾城的周皇後，也不接周皇後的話茬，自顧一字一句道：“朕知道你是怎麽想的。你不過是不肯再信朕。立儲非兒戲，朕不是心血來潮更不是權宜之策。朕來前已經命行人司擬旨，西域戰事的後勤會交由小六總領。”
他不是來和周皇後鬥嘴的。
他立的太子若是真不得聖心，豈能插手軍務？
周皇後看似領情，話說得卻不識趣，“皇上這般抬舉小六，回頭我可得交待小六切記謹言慎行，別再招皇上數落，更別辜負皇上的信任和重用才是。”
“周嫦娥，你是不是專門來折磨朕的心的？”昭德帝猛地睜開眼，逼近周皇後眸色沉鬱，“朕想聽你說兩句軟話就這麽難？你非要這樣明嘲暗諷？你不過是仗著朕放不下你，不過是仗著朕最喜歡你……”
一個最字聽得周皇後笑起來，任由昭德帝抓著她的手腕扯進懷裏。
皇後再尊貴，還不是得不到完整的愛和家。
還不是皇上來就得迎，皇上要就得給。
她不屑爭寵，卻不能拒絕承寵。
周皇後不掙紮也不迎合，笑顏似明媚似黯淡，倒映著身前黃澄龍紋的眼底一片冷淡。
立在牆根裝聾作啞的劉文圳適時退出去，錯眼瞧見楚延卿不禁一愣，再看周姑姑和陳寶等在廊下假裝看風景，便知楚延卿該聽的不該聽的，都聽著了。
“劉總管。”楚延卿出聲招呼，不尷尬不心虛，神色半古怪半恍惚，“父皇和母後不是喜歡我，而是不喜歡因我的出生而帶來的裂痕和改變，劉總管覺得我這話對不對？”
多少年了，竟還能再聽到這樣稚氣而執拗的問話。
或許六皇子從未變過，仍是那個攔路質問他的小小人兒。
多麽像小時候的皇上。
劉文圳彎起老眼，勾勒出滿麵和藹笑紋，“殿下所言甚是。奴才最知道皇上，越是放在心上的人，越是不願擺到明麵招惹是非。”
多少年了，他終於能答出這樣一句話。
劉文圳緩緩直起腰，含笑望著楚延卿轉身離去的背影，招來隨侍小黃門彈舌咋出快慰的輕響，“回頭尋壺好酒來，雜家晚膳可得好好兒喝兩杯。”
小黃門不由奇道：“什麽事兒值得您這樣歡喜？”
劉文圳袖手望天，“大晴的天兒，怎麽不值得雜家歡喜？”
他心情晴好，宮外將軍府，念三老爺的心情卻是陰雨綿綿，“坤寧宮一朝得勢，椒房殿再想扳回一城，恐怕難了。”
他千算萬算，算的是薑家聖寵、薑貴妃獨得二子一女，卻錯算了聖心。
周氏皺眉看向丈夫，隱晦道：“前朝又不是沒出過廢太子。”
念三老爺哂然而笑。
江山美人，皇上顯然更愛江山。
眼下局勢是皇上一手做成的，他上錯了船，現在抽身還來得及。
“往後少和薑家走動。”念三老爺心生悔意，思量得更多的是得失，“薑家這門姻親甩不掉，就先遠著。候府那裏，你多帶夏章回去看望母親。”
他能進東山大營做上右領衛將軍，靠的是薑家。
現在過河拆橋，實在好說不好聽。
何況一臣不侍二主，這樣急著向新晉太子的妻族示好又能得什麽好名聲？
周氏眉頭更皺，來不及往下商量，就見周媽媽不告而入，臉色慘白，“老爺夫人，二姑奶奶小產、小產了！”
周氏驚得回不過神，抓住周媽媽借力，踉蹌著往外衝，“怎麽會？春然怎麽會突然小產？！”
周媽媽又急又氣又心痛，“來報信的是二姑奶奶的陪房，隻說二姑奶奶和二姑爺不知怎麽起了爭執，推搡間摔了一跤……”
周氏一聽氣得手都抖了，念三老爺卻冷靜得易於尋常，伸手攔下周氏，“我記得你提過一嘴，薑元聰老實了三年，春然大著肚子他卻沒能守到最後，前不久剛從外頭抬了房良妾進門，還是春然親自打點的？現在春然因為他沒了孩子，有理沒理都是他薑元聰負心！”
周氏不得不停滯的腳下無端竄起一股涼意，“老爺現在說這話是什麽意思？”
“自然是要為春然做主。”念三老爺沉著的嗓音靜靜響起，“你去薑家不用理論對錯，隻管將春然接回來。薑四夫人要是阻攔，你就說是我的意思，念家嫡女豈容婆家欺辱，薑元聰負心在先，就別怪我和離在後。”
腳底涼意竄上心頭，周氏手腳冰涼神色驚怔，望著丈夫想著女兒，遲緩錯開視線緊咬牙關，“好，我聽老爺的，和離就和離！”
念三老爺交待完妻子，又吩咐周媽媽，“你現在就去候府報信，見著母親仔細點說話，別嚇著母親。”
於老夫人若是肯出麵，戰鬥力一個頂倆。
現在是他們要和離，自然要先發製人。
和離再嫁，未必沒有更好的前程。
總比吊死在薑家這棵樹上好。
周氏不再猶疑，心底寒涼轉瞬化作熊熊怒恨，帶著周媽媽快步離去。
念三老爺來回踱步，無聲笑起來：此時不甩脫薑家更待何時？連老天都在幫他！
念四老爺也來回踱步，搓著手躊躇滿誌，“安安那份善堂計劃書，連餘首輔看了都讚周祥妥帖。戶部忙著算賬，工部已經得了招呼，年前城裏和京郊的善堂就會動工修繕。差事要是能派到我頭上，我也算為朝廷為百姓幹件實在事兒了！”
六部裏工部最苦逼，不是在京城幹苦活，就是在出外差幹苦活的路上。
念四老爺剛回京交差，姚氏又歡喜又心疼，忙著遞茶遞水，不忘打小算盤，“這算肥差？能撈多少油水？”
念四老爺即無奈又好笑，佯怒道：“安安眼見就是太子妃，你不怕連累安安，怕不怕公主殺上門來弄死我們四房？”
姚氏立即乖巧閉嘴，倒也沒多少失望。
她唯利是圖，但不敢圖到公主府頭上，更不敢圖到太子妃頭上。
油水圖不得，就改圖別的，“秋然和安安好，連帶著嫁得好。仇表姑娘和安安好，連帶著仇家時來運轉。我琢磨著把桂然說給仇表公子，老爺覺得可不可行？”
她表示跟著念淺安有肉吃，念四老爺表示略新奇，“你竟看得上仇家？”
這就是不反對了。
姚氏頓時來勁兒，“怎麽看不上？仇大人沉冤得雪，仇表公子恩蔭舉人，哪還是尋常白身商戶？仇表公子不走仕途，將來讓我外孫考科舉不就結了？”
親事還沒影兒，她倒把更沒影兒的外孫都盤算上了。
和仇家結親，就是和劉家、方家、石家、錢家聯姻。
人脈商路都齊活了，怎麽算都賺了！
總比一直高不成低不就，白白耽誤女兒親事得好。
姚氏高攀不上權貴，幹脆放低身段揀實惠。
念四老爺最愛妻子這點，忍笑潑冷水，“你別急著自說自話，仇家看不看得上桂然還是兩說。”
姚氏張口懟回去，“我的女兒哪裏不好？眼瞎了才看不上！”
夫妻倆正鬥嘴，下人匆匆通報，“夫人，周媽媽來了！”
姚氏管著家，門房當先將消息遞進四房。
一聽念春然小產，姚氏著實唬了一跳。
換成周氏出事，她指定得笑一場。
如今遭罪的是親侄女，不知煙雲錦一節的姚氏哪裏顧得上笑話三房，忙急聲道：“趕緊領周媽媽去正院見老夫人，我一會兒就過去！”
吩咐完下人又指使丈夫，“內宅的事兒老爺這會兒也插不上手，你去隔壁瞧瞧駙馬爺，桂然的親事能請動公主府出麵說項最好。”
二人分頭行動，直鬧到夜幕降臨，念、薑兩家仍不得安生。
念淺安哪知自家出了個大瓜，此時正和剛回來的楚延卿大眼瞪小眼，捏著鼻子很嫌棄，“你這是喝了多少酒？”
說好的月下相約，找徐月重打探軍務呢？
喝成這副模樣，確定能聊正經事嗎？
醉醺醺的楚延卿戳著不動，偏偏頭表情很認真，“媳婦兒，我沒醉。”
念淺安頓時嗬嗬。
不用問了。
十分醉，妥妥的。