楊老爺子說話跟喝水似的：“春娘，你看，當初芙蓉與楊波經營著一品樓，一品樓的生意多紅火，芙蓉她是旺夫的呀。若是嫁進我們楊家，自然不會讓她吃虧。你們家芙蓉也不能再等了，瞧瞧她的年紀，在石米鎮，像她這般年紀的女子，孩子都有三四個了。如今我提著蘆花雞來，若你同意這親事，過幾日，我再抬半扇豬，絕不會讓你們吃虧的……..”
楊老爺子說的唾沫橫飛，他本以為白家人看在蘆花雞的份上，會歡天喜地的答應，沒想到春娘卻猶豫了起來：“他大叔，這事你得容我們細細想想……..”
“還想什麽呢。”楊老爺子輕敲著桌子，一臉的期待：“那個，你看，這雞，我也給你們買了，你們不能收了東西不辦事吧？”
“那……..他大叔先把雞提回去吧。”春娘還是猶豫。
若放在以前，楊老爺子肯定利索的把雞提回家了，當初與芙蓉家為鄰居的時候，他家殺一隻雞，都恨不得半夜三更點著燈殺，趁天沒亮趕緊吃幹淨了，免得被白家人看見，這一次，他卻十分大方起來：“這蘆花雞，就放你們家吧，反正我也不是小氣的人，再說，芙蓉以後還是我們家兒媳婦呢。”
“大叔，你這話…….”楊老爺子在此，芙蓉的針線都沒法做了。
“你也不要著急答應。”楊老爺子滿臉的笑：“這事來日方長，不急不急。我們等的。”
果真，這一次走的時候，楊老爺子把蘆花雞留下了。
葫蘆興奮的提著雞直蹦：“哎呀，家裏又可以熬枸杞雞湯了。”他張羅著要燒水拔雞毛。
芙蓉攔在前頭：“你可想好了，要把這雞吃掉？”
“楊大叔都說了，這雞是送給咱們的，幹嘛不吃，天這麽冷，喝點雞湯。正好暖和。”葫蘆揪著蘆花雞要殺脖子。
“葫蘆，你可想清楚了，楊大叔送這雞，是讓我答應嫁給楊波，若我沒有答應嫁給楊波，說不準，他又回來要這蘆花雞呢，到時候，你賠不起雞，或許他一生氣。就把你捉走了也不一定。”芙蓉故意嚇他。
果然。葫蘆被嚇的手一哆嗦：“我怎麽沒想到這一點。算了，這雞還是養起來吧，哪一天楊大叔後悔了，又得回來跟咱們算賬的。我可不敢吃他的東西。”
蘆花雞“嘰嘰咕咕”的叫個不停，雖又肥又嫩，可白家誰也不敢動它們。
楊波對楊老爺子此舉很是不屑：“爹，當初你曾經想讓我娶芙蓉，後來，瞧著芙蓉家敗落，你又改主意，後來又想讓我娶芙蓉，看到芙蓉病了。你又胡思亂想，又說芙蓉配不上我，甚至，我給芙蓉家送點東西你也不準，如今又是吹的什麽風。怎麽想著讓我跟芙蓉成親了？”
“敗家子。”楊老爺子打了楊波一巴掌：“爹這樣還不是為了你好？若不是為了你的親事，爹何苦把那雞送給白家？咱們自己宰了吃不是更好？送白家那幾隻雞，心疼的我半夜睡不著覺呢，可舍不著孩子它也套不著狼啊，以前我把芙蓉也得罪了，現如今不給點好處，白家人肯原諒咱？”
“爹，芙蓉不是你想的那樣。”楊波試圖爭辯。
“你是炒菜把腦子炒壞了吧？”楊老爺子又打了他一巴掌：“難道你沒聽說，前陣子連宮裏的萬歲爺都對芙蓉上了心，想來這芙蓉一定有過人之處。如今你也老大不小，掙的銀子也比不得以前，咱們跟白家結親，如今都要高攀，難道還不主動點？反正她們家吃了我送的雞，就得答應把芙蓉嫁給你。”
“我不娶。爹這不是耍賴嗎？”楊波紅了臉。
“你不娶白芙蓉？現如今可有的是人想娶她，她如今都成了香餑餑了。”楊老爺子歎了口氣：“真是貨比貨得扔，你也不小了，可上門說親的都沒有。不說她了，你不是說，王爺欣賞你的手藝，讓你在城郊開一家私房菜館嗎？那就趕緊開，做的好了，掙了銀子，爹去芙蓉家求親底氣也足些。”
“爹――”
楊老爺子瞪楊波：“你聽不聽話？”
“爹，我――”楊波語塞。
“你聽不聽話，聽不聽話。”楊老爺子又打了楊波兩巴掌：“你就是不上心，就是不上心，芙蓉雖然沒有什麽大優點，至少勤勞能幹，長的還馬馬虎虎，若你再耽誤幾年，就隻能娶白茶茶那樣的，再耽誤幾年，就隻能娶白葫蘆那樣的。”楊老爺子抽出旱煙來抽了一口：“是了，你娶不了白葫蘆那樣的，他是男娃，你都把爹給氣糊塗了。”
楊老爺子拿出他放羊的本事來，百折不撓，風雨無阻。
天不亮，就穿著棉襖縮在白家門口，縮的跟個結了冰的粽子似的。
不巧天又落了一場雪，他從租房處走來出了一身汗，如今被雪一激，哆哆嗦嗦的，倚著台階嗬著手。
葫蘆早起去宮裏習學，一拉開門，看到一個背對著他的老漢正瑟瑟發抖，便將手裏的肉包子給他：“你吃吧，叫花子真可憐。”
楊老爺子接過包子咬一口：“你姐答應嫁給我們楊波了嗎？”
原來是楊老爺子。
葫蘆嚇的往後退：“我大姐還沒有答應呢。你家真著急。”
“怎麽？不是收下了我送的雞嗎？”楊老爺子含著包子瞪著葫蘆。
葫蘆真後悔這日太過勤奮，起來的太早，連楊老爺子都能遇見，真是出門不幸，見楊老爺子有心責怪，便反駁道：“你送的雞我們還沒有吃呢，我大姐說的對，吃了你家的雞，你一定會讓賠的。”
楊老爺子趕緊擠出笑臉來：“我倒沒有那麽小氣。不過，你大姐是個什麽意思，你可知道啊？”
“我什麽也不知道。”葫蘆卷起衣袖就跑。
楊老爺子自然知道，葫蘆是靠不住的，如今隻能去找芙蓉。
下過雪，有麻雀出來覓食，嘰嘰喳喳的，給寒冷的冬季增添了幾分俏意。
芙蓉將布料剪裁好了，拿著針線給茶茶做衣裳，伴著愉悅的麻雀叫聲，她穿針引線忙活起來。
“芙蓉，聽說雞，你們還沒吃？”楊老爺子神出鬼沒的。
芙蓉隻得有一搭沒一搭的道：“雞，我們還沒有吃，過幾天再說吧。”
“我說的那事，你考慮的怎麽樣了？”楊老爺子訕笑著。
這種事，芙蓉怎麽好直接跟他說，豈不是臉紅。
晚間春娘已問過芙蓉，如今心裏有數，便來給楊老爺子解釋：“他大叔，其實芙蓉一直把楊波當成自己的親弟弟一樣。”
楊老爺子直搖頭：“這話怎麽說的，若是親弟弟，能成親嗎？還是別亂套關係了，你們也給一句痛快話，跟我們家楊波，到底行不行？”
“不行。”春娘默默道：“他大叔…….喝口茶吧。”春娘遞茶過去，楊老爺子哪裏喝的下，心急火燎的就往家奔：“心都涼透了，喝茶也暖不過來。”
楊老爺子憤然而去，春娘也隻有歎氣的份兒。
倒是芙蓉，不驕不躁的做她的針線，一針一線，一絲不苟。
“你楊大叔都上門來求親了，芙蓉，你還不著急？”
芙蓉笑著揉揉發酸的手腕：“他求他的，我不著急。”
“若惹怒了你楊大叔，那…….以前鄰裏的情分，怕就生疏了。”春娘擔憂著。
“可我真的隻把楊波當成弟弟看待，這是勉強不了的。隻能是我對不起他了。”芙蓉歎口氣。
楊波在白家廊下，將這話聽的一清二楚。
他本來轉身要走，可不小心滑了一腳，碰到了白家的窗紙，“嘩”的一聲，他露餡了。
他是提著東西來的。
一個食盒裏，裏麵裝著三四樣小菜。
王爺很是喜歡楊波的手藝，正好見京郊一處小酒樓荒廢了，便讓人收拾了一番，加上楊波積攢了一些銀子，自已又有手藝，便正好去那裏掌廚。
剛做好幾樣菜，他便提了來，想給芙蓉嚐嚐。
“剛才我們說的話，你聽見了？”芙蓉有些尷尬。
自然，一字不漏，楊波都聽見了，可若是說出來，那大夥都尷尬，倒不如不說，他便扯了個謊：“我…….才來，什麽也沒有聽見。”
說是才來，可他背上，明明有一簇一簇的雪。
這會兒雪已經不下了，那他肯定早就來了。
芙蓉給他拍拍背上的雪，楊波有點不知所措，提著食盒在那傻站著。
芙蓉接過食盒，打開來聞聞，隻說味道很好。
楊波這才笑了：“都是家常小菜，以前在石米鎮的時候常吃的，如今又做了幾樣，你們且嚐嚐，以後有空，就去我那那裏坐坐。”
芙蓉點頭。
“我爹說了什麽，你們不要當真…….他…….有點太著急了，其實，我…….跟芙蓉…….我們……..真的沒有什麽。”楊波像是在給芙蓉解釋，又像是在給春娘解釋：“我跟芙蓉…….真的沒有什麽。我們隻是朋友一場，若說成親，萬萬不能的。我已經有喜歡的人了。”
芙蓉默然。
春娘聽此話，鬆了一口氣：“如此甚好，沒想到楊波已經有喜歡的人了，想想也是，楊波你性子溫順，又有好手藝，姑娘們傾慕於你，也是應該的，快說說是哪家的姑娘，也讓我們歡喜歡喜。”
楊老爺子說的唾沫橫飛，他本以為白家人看在蘆花雞的份上，會歡天喜地的答應，沒想到春娘卻猶豫了起來：“他大叔，這事你得容我們細細想想……..”
“還想什麽呢。”楊老爺子輕敲著桌子，一臉的期待：“那個，你看，這雞，我也給你們買了，你們不能收了東西不辦事吧？”
“那……..他大叔先把雞提回去吧。”春娘還是猶豫。
若放在以前，楊老爺子肯定利索的把雞提回家了，當初與芙蓉家為鄰居的時候，他家殺一隻雞，都恨不得半夜三更點著燈殺，趁天沒亮趕緊吃幹淨了，免得被白家人看見，這一次，他卻十分大方起來：“這蘆花雞，就放你們家吧，反正我也不是小氣的人，再說，芙蓉以後還是我們家兒媳婦呢。”
“大叔，你這話…….”楊老爺子在此，芙蓉的針線都沒法做了。
“你也不要著急答應。”楊老爺子滿臉的笑：“這事來日方長，不急不急。我們等的。”
果真，這一次走的時候，楊老爺子把蘆花雞留下了。
葫蘆興奮的提著雞直蹦：“哎呀，家裏又可以熬枸杞雞湯了。”他張羅著要燒水拔雞毛。
芙蓉攔在前頭：“你可想好了，要把這雞吃掉？”
“楊大叔都說了，這雞是送給咱們的，幹嘛不吃，天這麽冷，喝點雞湯。正好暖和。”葫蘆揪著蘆花雞要殺脖子。
“葫蘆，你可想清楚了，楊大叔送這雞，是讓我答應嫁給楊波，若我沒有答應嫁給楊波，說不準，他又回來要這蘆花雞呢，到時候，你賠不起雞，或許他一生氣。就把你捉走了也不一定。”芙蓉故意嚇他。
果然。葫蘆被嚇的手一哆嗦：“我怎麽沒想到這一點。算了，這雞還是養起來吧，哪一天楊大叔後悔了，又得回來跟咱們算賬的。我可不敢吃他的東西。”
蘆花雞“嘰嘰咕咕”的叫個不停，雖又肥又嫩，可白家誰也不敢動它們。
楊波對楊老爺子此舉很是不屑：“爹，當初你曾經想讓我娶芙蓉，後來，瞧著芙蓉家敗落，你又改主意，後來又想讓我娶芙蓉，看到芙蓉病了。你又胡思亂想，又說芙蓉配不上我，甚至，我給芙蓉家送點東西你也不準，如今又是吹的什麽風。怎麽想著讓我跟芙蓉成親了？”
“敗家子。”楊老爺子打了楊波一巴掌：“爹這樣還不是為了你好？若不是為了你的親事，爹何苦把那雞送給白家？咱們自己宰了吃不是更好？送白家那幾隻雞，心疼的我半夜睡不著覺呢，可舍不著孩子它也套不著狼啊，以前我把芙蓉也得罪了，現如今不給點好處，白家人肯原諒咱？”
“爹，芙蓉不是你想的那樣。”楊波試圖爭辯。
“你是炒菜把腦子炒壞了吧？”楊老爺子又打了他一巴掌：“難道你沒聽說，前陣子連宮裏的萬歲爺都對芙蓉上了心，想來這芙蓉一定有過人之處。如今你也老大不小，掙的銀子也比不得以前，咱們跟白家結親，如今都要高攀，難道還不主動點？反正她們家吃了我送的雞，就得答應把芙蓉嫁給你。”
“我不娶。爹這不是耍賴嗎？”楊波紅了臉。
“你不娶白芙蓉？現如今可有的是人想娶她，她如今都成了香餑餑了。”楊老爺子歎了口氣：“真是貨比貨得扔，你也不小了，可上門說親的都沒有。不說她了，你不是說，王爺欣賞你的手藝，讓你在城郊開一家私房菜館嗎？那就趕緊開，做的好了，掙了銀子，爹去芙蓉家求親底氣也足些。”
“爹――”
楊老爺子瞪楊波：“你聽不聽話？”
“爹，我――”楊波語塞。
“你聽不聽話，聽不聽話。”楊老爺子又打了楊波兩巴掌：“你就是不上心，就是不上心，芙蓉雖然沒有什麽大優點，至少勤勞能幹，長的還馬馬虎虎，若你再耽誤幾年，就隻能娶白茶茶那樣的，再耽誤幾年，就隻能娶白葫蘆那樣的。”楊老爺子抽出旱煙來抽了一口：“是了，你娶不了白葫蘆那樣的，他是男娃，你都把爹給氣糊塗了。”
楊老爺子拿出他放羊的本事來，百折不撓，風雨無阻。
天不亮，就穿著棉襖縮在白家門口，縮的跟個結了冰的粽子似的。
不巧天又落了一場雪，他從租房處走來出了一身汗，如今被雪一激，哆哆嗦嗦的，倚著台階嗬著手。
葫蘆早起去宮裏習學，一拉開門，看到一個背對著他的老漢正瑟瑟發抖，便將手裏的肉包子給他：“你吃吧，叫花子真可憐。”
楊老爺子接過包子咬一口：“你姐答應嫁給我們楊波了嗎？”
原來是楊老爺子。
葫蘆嚇的往後退：“我大姐還沒有答應呢。你家真著急。”
“怎麽？不是收下了我送的雞嗎？”楊老爺子含著包子瞪著葫蘆。
葫蘆真後悔這日太過勤奮，起來的太早，連楊老爺子都能遇見，真是出門不幸，見楊老爺子有心責怪，便反駁道：“你送的雞我們還沒有吃呢，我大姐說的對，吃了你家的雞，你一定會讓賠的。”
楊老爺子趕緊擠出笑臉來：“我倒沒有那麽小氣。不過，你大姐是個什麽意思，你可知道啊？”
“我什麽也不知道。”葫蘆卷起衣袖就跑。
楊老爺子自然知道，葫蘆是靠不住的，如今隻能去找芙蓉。
下過雪，有麻雀出來覓食，嘰嘰喳喳的，給寒冷的冬季增添了幾分俏意。
芙蓉將布料剪裁好了，拿著針線給茶茶做衣裳，伴著愉悅的麻雀叫聲，她穿針引線忙活起來。
“芙蓉，聽說雞，你們還沒吃？”楊老爺子神出鬼沒的。
芙蓉隻得有一搭沒一搭的道：“雞，我們還沒有吃，過幾天再說吧。”
“我說的那事，你考慮的怎麽樣了？”楊老爺子訕笑著。
這種事，芙蓉怎麽好直接跟他說，豈不是臉紅。
晚間春娘已問過芙蓉，如今心裏有數，便來給楊老爺子解釋：“他大叔，其實芙蓉一直把楊波當成自己的親弟弟一樣。”
楊老爺子直搖頭：“這話怎麽說的，若是親弟弟，能成親嗎？還是別亂套關係了，你們也給一句痛快話，跟我們家楊波，到底行不行？”
“不行。”春娘默默道：“他大叔…….喝口茶吧。”春娘遞茶過去，楊老爺子哪裏喝的下，心急火燎的就往家奔：“心都涼透了，喝茶也暖不過來。”
楊老爺子憤然而去，春娘也隻有歎氣的份兒。
倒是芙蓉，不驕不躁的做她的針線，一針一線，一絲不苟。
“你楊大叔都上門來求親了，芙蓉，你還不著急？”
芙蓉笑著揉揉發酸的手腕：“他求他的，我不著急。”
“若惹怒了你楊大叔，那…….以前鄰裏的情分，怕就生疏了。”春娘擔憂著。
“可我真的隻把楊波當成弟弟看待，這是勉強不了的。隻能是我對不起他了。”芙蓉歎口氣。
楊波在白家廊下，將這話聽的一清二楚。
他本來轉身要走，可不小心滑了一腳，碰到了白家的窗紙，“嘩”的一聲，他露餡了。
他是提著東西來的。
一個食盒裏，裏麵裝著三四樣小菜。
王爺很是喜歡楊波的手藝，正好見京郊一處小酒樓荒廢了，便讓人收拾了一番，加上楊波積攢了一些銀子，自已又有手藝，便正好去那裏掌廚。
剛做好幾樣菜，他便提了來，想給芙蓉嚐嚐。
“剛才我們說的話，你聽見了？”芙蓉有些尷尬。
自然，一字不漏，楊波都聽見了，可若是說出來，那大夥都尷尬，倒不如不說，他便扯了個謊：“我…….才來，什麽也沒有聽見。”
說是才來，可他背上，明明有一簇一簇的雪。
這會兒雪已經不下了，那他肯定早就來了。
芙蓉給他拍拍背上的雪，楊波有點不知所措，提著食盒在那傻站著。
芙蓉接過食盒，打開來聞聞，隻說味道很好。
楊波這才笑了：“都是家常小菜，以前在石米鎮的時候常吃的，如今又做了幾樣，你們且嚐嚐，以後有空，就去我那那裏坐坐。”
芙蓉點頭。
“我爹說了什麽，你們不要當真…….他…….有點太著急了，其實，我…….跟芙蓉…….我們……..真的沒有什麽。”楊波像是在給芙蓉解釋，又像是在給春娘解釋：“我跟芙蓉…….真的沒有什麽。我們隻是朋友一場，若說成親，萬萬不能的。我已經有喜歡的人了。”
芙蓉默然。
春娘聽此話，鬆了一口氣：“如此甚好，沒想到楊波已經有喜歡的人了，想想也是，楊波你性子溫順，又有好手藝，姑娘們傾慕於你，也是應該的，快說說是哪家的姑娘，也讓我們歡喜歡喜。”