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    定波縣衙, 錢縣令把薄春山叫了去。


    “雖然現在外麵正亂著,但你也不用草木皆兵,我聽人說你讓人去附近山上挖了許多石頭存起來, 你這是提防若是打仗有人攻城?”


    錢縣令完全是用玩笑的口氣,實在是連他聽說後都覺得啼笑皆非。


    “你的心是好的, 但用錯了法子。且不說真打到咱們這來, 應天估計已經被拿下了,就算是為了對付倭寇, 他們可不懂什麽攻城, 如果真有一天情況到了要關閉城門的地步,隻要把城門關閉, 他們也無計可施。”


    能把問題說得這麽透徹,尤其又提到‘如果真打到應天’這種敏感的話,說明錢縣令已經將薄春山視為心腹。


    “下官也不過是以防萬一。”薄春山有點窘。


    錢縣令倒能理解他這種心情, 實則最近這些日子誰不是提著心在過日子。外麵的局勢一天一個變化, 每次有消息傳來,都讓人覺得心驚肉跳。


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    可跳歸跳, 他們到底也沒到那個層次, 有些事情實在不該是他們該擔憂的。


    “不提外麵如何,這些日子明州府下可不平靜,我叫你來就是為了說這事,這是剛從遞鋪傳過來的,你看看。”


    縣衙所接受的消息渠道都是通過驛站、遞鋪,大部分消息隻傳給地方主官看,下麵人能知道什麽消息,其實端看上麵人願意給你看什麽。


    不過因為薄春山是自己人,再加上最近是非常時期, 一些外界的消息錢縣令倒是不會瞞著他。


    薄春山接過來看後,臉色凝重。


    這些日子明州府倒還好,相鄰的寧州府已經亂成一片,那些倭寇們如雨後春筍一半在寧州府遍地開花。明州府臨著寧州府,又有一片開闊的海岸線,如今戰火已經燒到明州府了。


    但由於衛所兵力有限,暫時隻能扼守關卡之地,所以上麵著令各地縣衙警惕戒備。其實說白了,這紙公文就是告訴各地,由於兵力有限,現在上麵隻能管些緊要地方,你們自己提高警惕,若有倭寇蹤跡,可報上來,至於會不會派人過來,要看情況,也就是說自求多福。


    “其實你這麽警惕也無錯,定波太平已久,從來被上麵忽視,若是真有倭寇流竄到定波,咱們也隻能自救。”


    錢縣令感歎了一會兒,又道:“這樣吧,從今日起,重點把守城門,往來進出之人都需盤查,以防有倭寇混入。至於城外——”


    他停頓了一下,道,“你看人手是否充足,如果不夠,還是把警示發到下麵各鎮村,讓他們自己提高警惕,若有倭寇蹤跡迅速報上來。”


    其實每個上位者做法都一樣,以明州府的立場來說,哪裏緊要自然著重哪處,於錢縣令來說,下麵的村鎮不重要,重要的是縣城。因為若是城破,他這個縣官首先就跑不掉,即使當時不死,失城對地方主官來說就是掉頭的大罪。


    所以錢縣令這番言辭,明顯是在告訴薄春山著重點應該在哪裏。


    不過確實也管不了,所有民兵加起來,也不過隻有一百人。即使加上三班衙役,總數不過幾百人,又怎麽可能把這麽大的縣方方麵麵嚴防死守起來?


    薄春山到底以前不過是個市井之徒,哪裏接觸過這種上位者的‘大局觀’,這還是第一次有人在他麵前,將大局之下的殘酷纖毫畢現展露在他麵前。


    他情緒有些低落。


    回到家中,第一時間就被顧玉汝發現了。


    “怎麽了?你怎麽這個時候回來了?”


    這些日子薄春山中午幾乎不會回來,都是在外麵一忙就是一整天。


    “你覺得什麽樣的人命才最重要?”


    他無緣無故,不會問這種問題。


    顧玉汝想了想,道:“隻要是人命都重要,雖說人命不分貴賤,但在很多人眼裏,有些人的命就是比別人要重要。就好像現在若是有什麽危機,在保護錢縣令和普通百姓上,衙門裏的人肯定會先保護錢縣令。就比如我和其他人一同陷入危險,若是你,肯定會先來救我。”


    她故作輕鬆地笑了笑道:“之前你還在開解我,窮則獨善其身,達則兼濟天下,怎麽現在倒自己想不開了?人力有窮時,你是人,不是神仙,也有做不到的事,你明明知道開解我,現在反倒自己鑽起牛角尖。”


    可不是如此?


    比如說問出這個問題,比如說鬧出存了許多石頭這種有些可笑的事,這些日子薄春山看似挺正常,其實心中也有焦慮,這些焦慮就通過這些事反應出來了。


    “你說的對,是我鑽牛角尖了。”


    他有些失笑,也有些惆悵,把錢縣令說的話,以及通過遞鋪傳來的消息,大致說了一遍。


    這還是顧玉汝第一次見他這樣,她心裏分外不是滋味,上前來抱住他。


    “我有時候挺後悔告訴你那個夢,可若是不告訴,我又怕大禍會降臨,造成無法挽回的結果。如今我們該做的都做了,隻要做了,便無愧於心。”


    頓了頓,她又放輕鬆語氣:“其實我爹說你心中有大義,也沒說錯,你看錢縣令隻知道關鍵時候保護好縣城,你還能想到縣城以外的那些百姓。”


    “我倒不是心中有大義……”


    “你隻是想,既然現在自己有能力做一點,那就做一點,但求無愧於心便罷。”她笑著看著他,眨了眨眼道,“那你既然明白這個道理,就該知道這是所有人的劫亂,你一個人扛是扛不住的。”


    “既然一個人扛不住,那就讓所有人都動起來,非常時期,不該敝帚自珍,也不該害怕百姓恐慌,而選擇將消息隱瞞,有時候無知並不是福氣。”


    就好像當初的她,突然大禍降臨,整個人都是懵的,估計城裏很多人都是懵的,所以才死了那麽多人。


    “應該讓百姓們知道事態嚴峻,讓他們自強自立,民兵人力有限,但非常時期人人都可是民兵,是懦弱等死,還是保護家園,應該讓他們自己選擇,而不是一兩個人替他們做決定。


    “就好像這次的事,你擔心縣城以外的百姓安危,就該鼓勵他們自己組建民兵,再在村裏設置一處高台,若有倭寇來襲,便燃火以煙示警,這樣一來不至於被人打到家門口才知道,也能讓臨近之人互救。還有之前不是挖了地窖?實在危險時,也可以躲在地窖裏。”


    薄春山一直默默聽著,聽著她用輕柔的聲音來安撫自己,給自己出種種主意。


    良久,他才長吐出一口氣。


    “要不是你提醒,我倒是忘了還有這些法子。”


    “你不是忘了,你是太忙了,你忘了你這些日子有多久沒睡過超過三個時辰了?”她有些心疼道。


    這些日子她看在眼裏,卻無能為力,除了幫他做一些瑣碎雜事,其他的什麽也做不了。


    “今天你既然這個時候回來了,下午就不要去縣衙或是民兵團了,讓自己休息半日。”


    “還不行,”他鬆開她,又安撫地拍了拍她的肩膀,“我得把這事布置下去,等布置完了我就回來。”


    顧玉汝知道他這話就是安撫她的,他這一忙又是不等天黑不會歸,不過她也知道不讓他去肯定是不可能的。


    再加上她這兩日倦怠得很,不想說話不想動,總是想睡覺。


    她算了算小日子,心裏有所預感,但因為日子還短,這時候去找大夫把脈肯定看不出來,隻能暫時按捺下來。


    定波碼頭


    齊永寧下了船後,就坐上家裏來接他的車,往城裏行去。


    也不過幾日,四處似乎又大變模樣。


    城門處排起兩條長隊,有民兵在挨個盤查,盤查無誤才放行,隊伍往前挪動得極慢,卻無人抱怨什麽。


    車夫柱子解釋道:“少爺你剛走沒幾天,縣衙就下命城門要重點把守,過往行人都需盤查。據說已經有倭寇從寧州府流竄到明州府了,雖然咱們定波似乎還沒見著倭寇的蹤跡,但消息已經傳開了,所以倒也沒有人抱怨,畢竟是非常時期。”


    “這些負責盤查的人,就是縣裏的民兵?”


    柱子點頭道:“這些民兵前些日子風頭挺大的,不過也替百姓做了不少實事,之前幫全縣百姓挖地窖,最近又在幫下麵各村建什麽狼煙台,這幾日下麵又刮起一陣民兵熱,讓各村鎮自己組織民兵民壯,縣裏的民兵團不光派人去指點,還派人送了不少兵器,咱們定波現在是全民抗倭了,就算真有倭寇打過來,我看也是送菜的份兒。”


    柱子說得興致勃勃的,顯然對民兵們幹實事非常滿意,這種滿意夾雜著一種安心,是在危局之下小老百姓還能偷得一份安穩的欣慰。


    其實不光是他,最近外麵鬧倭寇鬧得人心惶惶的,民兵們卻站出來帶著百姓幹實事。百姓們不傻,他們知道民兵們現在做得這些看似無謂的事,其實都是在保護他們,所以格外的配合。


    不然就像現在這樣堵在城門外,換做平時早鬧起來了,哪能像現在這麽安靜。


    至於挖地窖那事,齊永寧是知道的。


    像齊家這樣的人家自然不會讓民兵進家裏挖地窖,但縣裏都在這麽幹,那些富戶大戶們自然也不可能幹坐著,哪怕是以防萬一呢?還是隨大流的好。


    不過最近縣裏發生的這些事,齊永寧還真不知道。


    盤查總算到了他們這,也沒耽誤什麽,就放他們進去了。


    透過車窗,能時不時見到街上有民兵巡邏。


    他們統一穿著,身上都戴著皮甲,配以長/槍或是大刀,看起來威風凜凜的。路過之時,街上的百姓都報以讚歎欽佩的目光。


    有那沿街賣茶的小攤,見民兵們來回已經巡邏了很久了,便端著茶免費請他們喝,民兵卻是搖了搖頭婉拒,似乎說了一句上麵不允許還是什麽,小攤販隻能無奈又把茶端回去。


    齊永寧眼中閃過一抹複雜,他沒讓柱子直接往齊家去,而是圍著城轉了一圈。


    這期間他看到了被他忽視的這些日子,定波縣城發生的種種轉變,柱子見他對民兵很感興趣,也說了不少關於民兵的事。


    其中對現民兵團團長、兼新上任的典史薄春山格外誇讚。這柱子也是遲鈍,說了半天,一直快到家門口,才反應過來他說了又說的民兵團長好像娶了顧家的大女兒,也就是少爺以前的未婚妻。


    他整個人都木了,他是不是說錯了話?


    啞了半天,才趁齊永寧下車時,偷偷地看了他一眼。


    少爺並無異常,也許少爺也沒反應過來?


    誰也沒想到倭寇是在一個半夜來的。


    當時縣裏這邊並不知道,還是第二天清晨,城樓的瞭望台上有人看見了狼煙。


    收到消息後,薄春山沒有選擇縮在城裏觀看情況,而是帶了二十多個民兵,快馬趕到出事的地方。


    是一個很小的村子,加起來不過幾十戶人。


    裏正一見官府來人了,就趕忙道:“多虧縣裏早有警示,所以咱們村是有人巡夜的,發現倭寇時,就有人鳴了鑼,開始以為是什麽賊人闖入,後來發現鑼聲不對……”


    這夥倭寇估計是流竄來的,人數並不多,隻有七八個人。當初讓人巡夜時,裏正說得格外嚴重,說若是遭遇倭寇可能會丟命,所以巡夜都安排的是些老人。


    他們年紀大了,不怕死,覺輕晚上也睡不著,而且他們人老見得世麵就多,雖然體力差點,但比年輕人靠譜多了。


    種種考慮之下,村裏才會安排老人來巡夜。


    事實上這麽做還真是做對了,當時有人發現有人闖入,還以為是什麽賊人,是一個老人發現‘賊人們’的衣著不對,當即鳴了鑼。


    那鑼聲格外響,在黑夜之中能驚掉人心魂,倭寇根本沒防備,以為殺了那個敲鑼的,就能不驚動太多人,誰知道這邊剛停,那邊鑼又響了。


    有人邊跑著敲鑼,邊喊著‘倭寇來了’。


    聽到動靜的人,連忙也敲響家裏的鑼。


    簡直是一鑼驚起萬鑼響!


    到處都在響鑼,人都起來了,還有人摸黑去把狼煙台的火點燃了。


    鑼聲、人聲,襯著那衝天的火光。


    本來就是流竄過來的倭寇以為這裏有埋伏,當即嚇跑了。


    最後的結果是村裏一個人都沒死,嚇跑了一夥倭寇。那個因為敲鑼被砍了一刀的老人,因為是摸黑砍的,也沒砍中要害,如今被包紮了傷口後人雖還虛弱,到底人沒死。


    一個村的人就這麽戰戰兢兢守了一夜。


    怕倭寇殺回馬槍,他們讓年輕人婦人小孩都藏進了地窖,外麵就留了幾個自稱是老不死的,一直守到天亮,村裏才再次燃起狼煙,等著官府來人。

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