“攻向長安?”王邑吃了一驚。


    曹操撫須從容,目注王邑,說道:“未知公意何如?”


    曹操會到太原,是因為在兗州敗給了荀貞,甚至連東郡也被荀貞打下,徹底失去了立足地之故,王邑對此當然非常清楚。盡管與曹操重見以今,從未曾曹操對此發過什麽怨言,說過荀貞半句壞話,可要說曹操突然提出的這個建議,絲毫私心也無,僅僅是為了幫助荀貞,王邑也是斷然不信。


    他猜測曹操之所以提出此議,有可能是為了和荀貞爭奪勤王的首功,遲疑多時,說道:“孟德,雖然鎮東前時傳檄你我,請我軍相助於他,擾李傕、郭汜之後方,並且李傕、郭汜賊軍之主力,現亦確然已從李傕、郭汜屯駐霸陵,不在長安,可是據聞,李、郭留在長安的部曲尚有三四萬之數,我軍才萬餘人,若攻長安,一則渭水不易渡,二者亦恐不能勝。”


    曹操擺了擺手,笑道:“文都,公真是個實誠人!聽來多少,便是多少?哪會有三四萬之多!”


    王邑說道:“沒有這麽多麽?”


    曹操說道:“李、郭二人所部之兵,合計無非五六萬眾;你我已確知,貞之部約有三四萬數,李、郭敢與貞之約戰,則其兩人帶出長安之兵,是非但不會少於此數,更會隻多,以此推料,二賊留於長安之兵,至多萬餘而已!”


    王邑說道:“隻有萬餘?”


    曹操說道:“不錯!文都,李郭二賊現留守長安之兵,至多與你我之部相當,今如攻襲長安,不僅在兵力上,公無須憂,而且還有一點,有利於我軍……”


    “你是說,李傕、郭汜皆不在長安,其留守之兵群蛇無首。”


    曹操笑道:“何隻於此!文都,李、郭內鬥,刀兵相見,他兩人不能相合,則其二人之部將也必不能相合,現無李、郭在長安,沒了上頭的鎮壓,你說他兩人留在長安的將校,會不會彼此更加抵牾?你我趁其此弊,敗之何難?已光複長安,斷了其之歸路,消息傳到李、郭軍中,其二人所部之兵必然會因此而生大亂,你我再兵渡灞水,與貞之兩麵夾擊,李傕、郭汜二賊插翅難逃!……文都,這可是勤王、除賊的兩大功,機會在前,不可失也。”


    “……公言固是,然渭水隻怕不易渡?”


    曹操說道:“文都,你所慮渭水不易渡者,讓我來猜一猜,是不是一慮船隻難以在短時間內搜足,二慮渭水兩岸有敵把守渡口?”


    “正是。”


    曹操甚有指揮如意之勢,說道:“以我看來,兩者都不難。要想搜集夠供我萬人一次性渡渭之船,的確是不太容易辦到,但三二十艘船總是能搜集到的,大不了咱們多分幾批渡渭就是。”


    “那兩岸渡口有敵把守,何以應對?”


    曹操說道:“你我大軍既至,渭北渡口的賊軍若不遁逃,殲之可也;至於渭南渡口,這幾天的軍報你也看了,屯駐者是楊奉所部。”


    “對呀,孟德!這楊奉與你我有仇,勢必不會肯放我軍渡渭的。”


    曹操撫摸胡須,笑道:“楊奉與你我的確有仇,可是文都,莫非你忘了幼陽的來信中,曾提及楊奉謀刺李傕此事?楊奉謀刺不成,倉皇北竄,乃至渭水南岸。他現下早已是無處可去。待你我兵到渭北,我去書一封,使韓暹招降與他,他必會肯降。”


    “他若不降?”


    曹操神秘一笑,說道:“他如真傻到如此,也不打緊,我另有對策。”


    “是何對策,敢請聞之。”


    曹操不肯說,笑道:“到時若是楊奉當真不降,公即知我是何策矣!”


    對曹操的用兵之能,通過河東一戰,王邑是頗信任的,他又想了一想,到底被曹操說動,說道:“好,那就按公此議!”


    曹操大喜,說道:“貞之與李、郭二賊的會戰馬上就要開始,公既讚成操之此策,事不宜遲,以我之見,你我留下一部兵馬看守下邽守軍,然後你我帥主力,明日就繞過下邽,向長安進發,如何?”


    王邑應道:“好!”


    兩人就此說定這樁大事。


    送走王邑,帳中一人問曹操,說道:“阿父,即便如阿父所料,長安城中現下守卒不過萬餘,且彼此不能齊心協力,我軍若往,必可勝之,然而若是我軍在打下長安後,天子卻不願離開長安,隨阿父往鄴縣,如何是好?”


    卻原來曹操建議王邑和他聯兵繞過下邽,急趨長安,不僅僅是為了想得勤王的首功,他更是想搶先荀貞一步入到長安,說動劉協跟著他離開長安,暫到鄴縣去。


    ——卻為何不是移駕太原?這是因為曹操自知,不管實力還是名望,他現下皆都不足,隻靠他的力量,不足以把控朝廷,因此即便明知袁紹不願意迎接劉協,可他還是做出了這個決定。


    曹


    操沒了與王邑說話時的意氣風發,憂心忡忡,說道:“貞之現據三州,兵馬強盛,其所差者,唯大義而已,若被其入朝,今後不複可製矣!我與本初將處處陷入被動。”歎了口氣,說道,“未曾料貞之進軍之速!我尚未克下邽,他已出華陰,拔鄭縣,將與李、郭會戰矣!”


    問曹操話的人是曹操的長子曹昂。


    曹昂說道:“恨袁公不聽阿父良言!袁公若聽阿父良言,肯多給阿父兵馬,小小下邽,何至會至今未下!”


    曹操說道:“本初其人,我深知也,他就是這個性子!做大事而惜身,見小利……,罷了,不說他了。貞之將與李、郭會戰,李、郭必敗無疑,如今,避免我與本初以後深陷窘境的機會就剩這最後一個了!聖上會不會允肯我的奏請是另一回事,咱們卻是不能不做一試!”過了稍頃,又說道,“縱使聖上不允我之所請,至少咱們若能搶在貞之前頭,先入長安,也算得了勤王的頭一功,且若能與貞之東西夾擊,斬獲李、郭,此亦大功也。”


    適才對王邑說的“兩大功”之語,曹操不算欺哄王邑,隻不過這是他兩個目標中的下者。


    曹昂見曹操正說話間,忽現痛楚,手撫上額頭,慌忙近前,扶曹操坐下,問道:“阿父,頭風犯了麽?”


    “取藥來!”


    曹昂趕緊和曹安民給曹操熬藥。


    待藥熬好,曹昂親手奉上。


    曹操緊蹙眉頭,閉著眼睛,一手撐頭,一手接住碗,把藥飲盡。


    “阿父,這明日兵向長安?”


    曹操說道:“我睡上一晚就無事了,明日兵向長安,不可改之!”


    ……


    次日,曹操的頭風稍有好轉,留下了兵馬一部,看守下邽,他與王邑率領主力近萬人,繞下邽而過,沿渭水向西前行。


    下邽守將和下邽城外李傕遣派的援兵主將,看到了曹操、王邑的兵馬去向,然一則他們的兵馬不多,二則,連日來的交戰,曹操雖未能把下邽攻克,可卻也是計謀多出,下邽守軍與援軍很是上了他幾次當,吃了幾回虧,擔心這會不會是曹操又在用計,故是沒敢追之,由他率部而去。


    過了下邽,向西急行軍一天多,到了高陵地界。


    兵到此處,與長安城已經是隔渭水相望,相距長安隻有五六十裏地了。


    高陵縣中亦有涼州兵將駐紮,曹操命令多張旗幟,遣派疑兵,以惑高陵守將,同時遣出得力軍吏,命細細探查這一帶的渭水兩岸渡口,尋找合適的渡水地段。


    軍吏絡繹回報,回報的言辭基本相同,都是渭水兩岸的渡口皆有敵軍駐紮;渭北渡口的敵軍俱是高陵縣守軍派駐的,渭南渡口的敵軍是楊奉所部。


    這些情報和曹操此前獲知的無有變化。


    正好王邑趕來與曹操相見。


    曹操笑道:“文都,已然打探清楚,兩岸渡口敵軍的情況,與你我前所獲悉的並無不同。今日我就派兵,奪占渭北渡口;渭南楊奉那裏,我也即刻便寫招降文書,你和我一起落個名。”


    王邑應道:“好。”


    招降文書寫就,曹操署名在前,王邑落名在後。


    一麵遣韓暹渡水,給楊奉送此招降書;曹操一麵調兵遣將,往攻渭北渡口。


    渭北幾個渡口的守軍都不多,曹操很容易就打下了兩個。搜集船隻的軍吏相繼回報,這項任務進行得亦很順利。卻是直到等次日下午,還不見韓暹回來。


    萬事俱備,隻差楊奉。


    曹操望眼欲穿,又等到入夜,總算曹昂來報:“文掾回來了!”


    “文掾……?韓暹呢?”


    “回阿父的話,未見。”


    曹操納悶,尋思稍頃,不得要領,令道:“叫文掾來見。”


    不多時,一個軍吏入到帳內。


    這軍吏姓文,便是曹操父子口中所說的“文掾”。韓暹去渭南渡口給楊奉送招降書時,他是隨從之一。他哭喪著臉,拜倒在地,說道:“楊奉賊子!不肯降明公!還把下吏的頭發剃了!”


    曹操看時,見這吏頭頂的發髻果是不見,禿了一大塊,詫異說道:“居然不降?”


    “他還罵罵咧咧的,辱罵明公!”


    曹操問道:“你可向他指出,他今已是走投無路,李傕、郭汜若是獲勝,回轉來,定會取他性命;貞之如是獲勝,也定不會放過於他,他除投從我外,別無可選?”


    “下吏全都說了!他就是不降!”


    “……韓校尉呢?與你從韓校尉同往渭南的那幾個軍吏呢?”


    文掾切齒痛恨,接著痛哭流涕,說道:“韓暹賊子!留在


    了渭南!與下吏同往的數君,悉被楊奉殺了!要非一個叫徐晃的勸諫楊奉,說‘不斬來使’,下吏亦性命不保。”


    曹操聞言,又驚又怒,半晌沒有說出話來,頭角又在隱隱作痛,他按住額頭,痛心疾首,說道:“枉我赤心推之,恩義結之,賊終是賊也!韓暹負我!韓暹負我!”


    帳外一人進來,是聞訊來到的王邑。


    問知了勸降不成,韓暹反又從楊奉,王邑憂色沉重,說道:“孟德,我軍已至渭北,而未若公之所料,楊奉竟不肯降,這可怎麽辦?”


    曹操忍住怒氣,忙收回顏色,溫聲說道:“公勿憂!我尚有後手。”


    “是了,你說過楊奉如不肯降,你還有別策。孟德,到底何策,可以說了吧?”


    曹操揉著額頭,說道:“楊奉已無去處,卻仍不肯降你我,這必是因他仍然記恨河東此戰。卻也罷了!不肯降你我,可若有天子令旨,他難道還會敢不從麽?”


    “你的意思是說?”


    曹操說道:“我給幼陽去書一道,勞他奏請天子降旨,命楊奉讓開渡口!”


    “天子降旨?好、好!公之此策甚佳!如公所言,楊奉已無去處,縱猶記恨你我,然若天子降旨,赦免其罪,他再是不願,也隻能為你我讓開渡口,迎我軍渡渭。”


    ……


    萬餘人的部隊不好渡過渭水,派三四人,乘小船,偷偷地渡過渭水卻是能夠做到的。


    曹操兵馬駐地,離長安隻有是五六十裏,他給丁衝的信,一日後就送到了丁衝處。


    丁衝急忙求見劉協。


    見到劉協,他下拜說道:“臣賀喜陛下。”


    劉協展開愁眉,驚喜說道:“可是鎮東大敗李傕、郭汜了?”


    “……不是。”


    劉協喜色散去,問道:“既非鎮東已勝,何喜之有?”


    丁衝拿出了曹操來書,奉與劉協,說道:“陛下,雖尚未聞鎮東捷訊,然曹操率精卒萬人,現已至渭水北岸高陵縣境,距長安隻六十裏矣!”


    侍臣把曹操的來書轉呈劉協。


    劉協看罷,說道:“原來是被楊奉阻在渭北,這楊奉既已叛李傕,卻為何不放曹操兵馬過渭?”


    丁衝說道:“陛下,此係因楊奉記恨曹操前殲西河白波黃巾,他於河東敗於曹操之故也。陛下,以臣愚見,楊奉此舉,未免不識大體,陛下何不降旨一道與之,赦免其罪,令他讓開渡口,放曹操兵馬南渡?於下,李傕、郭汜親率其主力在外,隻要曹操渡渭兵到,陛下即可脫危解困矣!”再度拜倒,說道,“故此臣方才賀喜陛下。”


    “李傕、郭汜所留之兵,朕聞尚有萬餘之數,曹操可能勝之?”


    丁衝信心滿滿,答道:“陛下,曹操知兵善戰,其所率者皆百戰之精銳,隻要他能得過渭水,兵至長安,李傕、郭汜所留之眾,必能為其一掃而空,陛下勿憂之也。”


    劉協精神一振,問從侍在旁的鍾繇,說道:“卿意何如?”


    鍾繇不動聲色,恭謹地回答說道:“有董承內應,曹操兵馬若至,李傕、郭汜所留守之賊兵,確乎可以敗之。”


    鍾繇的這個回答,既在劉協的意料之外,又在劉協的意料之中。意料之外者,這勤王的頭功,不僅對外邊的荀貞、曹操很重要,對劉協身邊的近臣們來說,也很重要,劉協知道丁衝是偏向曹操,而鍾繇是偏向荀貞的,然於此際,鍾繇卻毫無與丁衝相爭之意,這是出了劉協意料的。意料之中者,鍾繇一向識大局,一切都以劉協為重,忠心耿耿,則不與丁衝相爭,願意讓曹操先到長安,又在劉協的意料之中。意料之外與意料之中之間,劉協對鍾繇越發看重了。


    盡管大頭的希望是在荀貞那邊,但如果能早一點脫困,劉協自然也很情願。


    他於是說道:“那朕就給楊奉降旨一道!”


    鍾繇說道:“臣敢請為陛下起草此旨。”


    劉協越看鍾繇越是喜歡,笑道:“勞煩卿了。”


    鍾繇替劉協起草完這道旨令,呈給劉協觀閱。


    劉協看後,沒有異議,即落天子印璽。遣人出營,急送去給楊奉。


    令旨送走,鍾繇請劉協召來趙溫等臣,又與趙溫等共作商議,眾人議定,隻等到曹操兵馬渡過渭水的消息傳到以後,就令董承起兵,護衛劉協前往董承軍中。


    諸事議定,鍾繇與趙溫、丁衝等辭拜出室。


    回到自己住處,鍾繇提筆給荀貞寫了一封信,把這件事告訴荀貞。


    ……


    鍾繇的此信送至荀貞手上時,荀貞兵馬已到鴻門亭,距離與李傕、郭汜的會戰之日隻剩兩天。

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