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入到三月，月底時，倒是傳來了兩個好消息。
一個是皇甫嵩大敗王國韓遂。
挾平定黃巾之功，皇甫嵩是不折不扣的當今第一名將，隻是一方麵朝廷不欲其久握兵權，另一方麵則是趙忠張讓進讒言，於是在中平二年秋，朝廷以他討邊章韓遂等西涼叛軍久戰無功為名，收走了他左車騎將軍的印綬，並削其封戶，改封都鄉侯，要無皇甫嵩，黃巾之亂不知要亂到何時，這麽大的戰功，封他一個縣侯理所應當，可隻因為閹宦的讒言而就被削戶，從縣侯變成了鄉侯，連他昔日的部將荀貞孫堅都不如了，可發一歎。
從此之後，皇甫嵩就被閑置了起來。
朝廷改以太尉張溫統袁滂董卓周慎諸將擊邊章韓遂等西涼叛軍，數戰未能功成。
韓遂等西涼叛軍之勢愈來愈盛，去年冬十一月，他們包圍了陳倉。陳倉屬右扶風，位處三輔，是一處重要的戰略要地，朝廷無人可用，沒有辦法，隻得再次啟用皇甫嵩，拜他為左將軍，督前將軍董卓，令他二人各統二萬步騎援救陳倉。董卓認為陳倉危急，應該趕快救援，皇甫嵩不同意，他認為陳倉雖小，但城垣堅固守衛嚴密，不易攻破，所以不如且等西涼叛軍疲憊，然後再擊之。事情果如皇甫嵩的預料，王國等圍攻陳倉了八十多天，不能克，今年春二月，遂撤兵退走。皇甫嵩下令追擊，董卓卻反對了起來，他認為窮寇勿追，皇甫嵩說：叛軍士氣低落，已無鬥誌，並非窮寇，而是疲憊之師。於是令董卓為後援，獨自率軍進擊，連戰連勝，斬殺萬餘人，取得了自朝廷遣兵調將擊討西涼叛軍以來最大的一次戰功。
不但是最大的一次戰功，而且此戰之勝還間接導致了西涼叛軍的衰落。
西涼叛軍從中平元年十一月起開始作亂，到現在四年多了，這四年多中，前前後後換了好幾任首領。最先的首領是北宮伯玉李文侯，西涼之亂是由他二人始的，所以他二人是最初的首領，但他兩人俱是湟中義從羌，也就是羌人，在西涼的威望不夠，因而攻下金城，劫了素名著西州的邊章韓遂，擁為首領。前年，也即中平四年，叛軍內訌，韓遂殺掉了邊章北宮伯玉李文侯，成為了這支部隊唯一的首領，擁兵十餘萬，先擊隴西，隴西太守降，繼大敗涼州刺史耿鄙，耿鄙敗後，本為耿鄙司馬的馬騰擁兵反，與韓遂合，兩人歃血為盟，如異姓兄弟，兵威愈勝，遂共擁在西涼聲望更高的王國為首領，於是有了圍攻陳倉之戰。
韓遂馬騰等之所以擁立王國為首領，不僅僅是因為王國的聲望高，更主要的原因是叛軍內部並非鐵板一塊，叛軍內部有北宮伯玉李文侯的舊部，有邊章的舊部，隴西太守李相如降後，又有李相如的部隊，如今又加上了馬騰的部曲，諸如此等山頭眾多，所以無論是韓遂抑或是馬騰，都不好來當這個首領，為免有人不服，幹脆還是另找一人來當元帥為好。
王國本來就是不得已拉出來的首領，陳倉如勝尚好，這一敗，不久後，西涼叛軍內部便又發生了內訌，韓遂馬騰廢掉了王國，又劫漢陽名士閻忠，欲以閻忠為帥。此閻忠即在中平元年時勸說皇甫嵩造反的那個閻忠，閻忠雖勸過皇甫嵩造反，可卻不代表他就願意當賊軍的首領，他不但不願意，還深以為之恥，可想走又走不了，沒多久他就憤恨而死了。
閻忠一死，沒了威望足夠的人來當首領，叛軍內部遂又一次起了內訌，韓遂馬騰等爭奪權利，更相殺害，由是軍勢漸衰，再不如以前了。
因此說，皇甫嵩此陳倉之勝，間接導致了西涼叛軍之衰。
皇甫嵩真是漢室的福將，先擊平了張角之亂，又陳倉大勝，間接導致了西涼叛軍之衰，張角之亂如不能早定西涼叛軍如不能早衰，這大漢的北州西州還不知道要亂成什麽樣子。
第二個好消息是幽州叛軍的首領張純被門客王政刺死。
這個張純是漁陽人，本為漢家的故二千石，以前做過中山相。中平四年，故太尉張溫奉詔討邊章韓遂，朝廷征幽州烏桓精騎三千，以公孫瓚統之，命赴戰場，聽從張溫的統帶。可是因為軍糧不足，這三千烏桓精騎很多不聽號令，叛還回了他們的部落。
張純於是對故太山太守張舉說：今烏桓反叛，皆願為亂，涼州賊起，朝廷不能禁。又洛陽人妻生子兩頭，此漢祚衰盡，天下有兩主之征也。你如與我共率烏桓之眾以起兵，說不定可成大業。張舉信了他的話。
因於中平四年，張舉張純與烏桓大人，也即烏桓部落的酋長丘力居等結成聯盟，起兵叛亂，先攻下了薊縣，焚燒城郭，擄掠百姓，繼而轉攻右北平遼西屬國諸城，所至殘破，前後殺了護烏桓校尉右北平太守遼東太守等人，眾至十餘萬，屯駐肥如。張舉自稱天子，張純自號彌天將軍安定王，移書州郡，說張舉當代漢，叫漢天子退位，敕公卿奉迎。
公孫瓚聞之，不再去西地的戰場，改而回軍擊張舉張純，追討有功，遷為騎都尉。
張舉張純與丘力居烏桓人等合兵之後，眾至十餘萬，公孫瓚雖追討有功，卻不能平定之。張純與丘力居等遣步騎數萬，抄掠青徐幽冀，攻破清河平原，殺害吏民。天子詔公孫瓚討之。去年三月，朝廷重設州牧，以劉虞為幽州牧，劉虞到任後，罷省屯兵，廣布恩信，遣使至烏桓叛軍的部落，陳說利害，告訴他們朝恩寬宏，歡迎他們投降，並懸購張純的首級。政治仗打得好了，軍事仗也就好打了，去年十一月，公孫瓚進至遼東屬國的石門山，與張純等交戰，張純等大敗，丟棄妻兒，逃入鮮卑。公孫瓚乘勝深入追擊，但因沒有後援，反被丘力居等包圍在遼西郡管子城，整整被圍困了二百餘日，最終糧盡軍潰，士卒亡者十之五六。
公孫瓚雖被圍管子城，現尚未解圍，但張純等已被他擊破，貪圖劉虞的懸賞，張純的門客王政遂於這個月殺了張純，將其首級獻給了劉虞。
如果說皇甫嵩的陳倉大勝，間接導致了西涼叛軍的衰落，那麽劉虞的被拜為幽州牧，卻就是埋下了劉虞和公孫瓚不和的種子。
荀貞在聽到這個消息後，首先的反應就是：劉虞罷省屯兵，試圖以德義治幽州，這與縱橫於沙場以兵戰取功名權力的公孫瓚的追求恰好相反，劉虞在幽州的威望雖高，但公孫氏乃遼西大姓，公孫瓚又久掌兵權驍悍善戰，就算不是亂世，兩人之間也早晚會爆發矛盾和衝突。
荀貞特地把這個消息告訴了劉備。
劉備和公孫瓚是老同窗了。
前幾天，劉備剛接了他的新娘子歸來，荀貞召來荀攸程嘉魏光欒固陳儀江禽典韋趙雲等等眾人，並及關羽張飛簡雍，借孫堅的地盤酒肉和歌舞女，連著給劉備擺了兩天的筵席，好好地慶祝了一下他的新婚大喜。
劉備的新婦，荀貞在劉備回來的當天就見了，雖非一等一的美人兒，相貌卻也稱得上美麗，尤其身段，甚是豐腴。程嘉給劉備開玩笑，說：觀卿婦身貌，卿來日不愁無子
程嘉這玩笑開得有點過分，此乃劉備正妻，作為同僚也好作為朋友也罷，都得多點尊重。關羽聽了，極是不滿，差點和程嘉翻臉。不過程嘉就這性格，便是荀貞，他也敢戲虐，當然，對荀貞的正妻陳芷，他從來都是尊尊敬敬的，但對吳妦對蔡瑁送給荀貞的那兩個小妻，他卻是沒少以之為話題戲虐荀貞，對荀貞尚是如此，何況劉備
劉備度量大，亦知他程君昌是荀貞的親用心腹，不和他一樣見識，卻是笑嗬嗬的，亦不惱怒。
得知了公孫瓚先擊敗張純，複被困管子城之後，劉備又喜又憂。
喜的是公孫瓚又立戰功，憂的是公孫瓚被困孤城。
和荀貞不一樣，劉備現今的人脈很薄，除了荀貞，能說得出來的也就二人罷了，一個盧植，一個公孫瓚。相比盧植，公孫瓚和他的交情更好。盧植身為北地大儒朝中重臣，門生故吏不知有多少，劉備隻是其中之一，還是那種不靠前的，指望盧植提攜他，不太現實，公孫瓚則不然，他兩人是同窗，昔年在盧植門下求學時，他二人皆任俠，意氣相投喜好相近，劉備常跟在公孫瓚的屁股後邊，兄事之，感情挺好，故此說，公孫瓚如能顯貴，對他自是大有好處，因而，他當然盼著公孫瓚能多立戰功，盼著管子城能早日解圍。
說到這裏，劉備卻又有點慶幸，還好在荀貞捕滅鄴趙前他沒有聽從荀貞的建議，離開荀貞改投公孫瓚。如若不然，現在管子城裏被圍的，定然有他一人。現跟著荀貞亡命江湖固是不能得誌，可總好過被圍孤城，生死兩可。
大約是因吳妦向婢女炫耀之故，荀貞那日所作的第二首曇詩很快就被孫堅聽聞到了。
孫堅這些天特地推掉了所有的公務，亦不去兵營不見外客，專門在府中陪伴荀貞，每當黃昏人靜之時，他就邀荀貞荀攸程嘉等人出府行遊。
臨湘城裏的古跡，如吳王殿賈誼故居以及前漢景帝之子長沙定王劉發所築的定王台等等，孫堅引著荀貞等人一個個地遊玩過去。
長沙定王劉發即光武帝的祖上，是光武的天祖，光武是他的六世孫。劉發之母是景帝後妃程姬的侍婢，出身微賤，故此劉發沒有能得到好的封地，被封在了長沙這個卑濕貧國，長沙離長安有數千裏之遙，他思念母親，便擇城東高地，築了一台，每當想念母親之時，就登台遠望長安方向，聊盡一片孝心，此台即是定王台。
早在剛入到臨湘時，荀攸就想去賈誼故居看看，隻是因為荀貞一直沒怎麽出府，他知道荀貞其實是很喜歡遊玩古跡的，所以照顧荀貞的情緒，雖得了程嘉陳儀欒固等人的數次之邀，也一直沒有去看過，甘與荀貞同甘共苦，直到今時才得償所願。
臨湘城外有靈麓峰，即後世之嶽麓山，乃是南嶽衡山的七十二峰之一，離臨湘不是太遠，風景秀麗。遊遍了縣中，孫堅又與荀貞等趁夜出城，乘車命舟，到得峰下，上去玩了四五天。
在山上，孫堅笑對荀貞說道：卿詩雲靈山台上靈犀戀，唯恨流年入鬢來，吾讀書少，不知靈山在何處，亦不知靈犀是何物也，然卿且請觀此靈麓峰，不知較之靈山如何
荀貞笑道：所謂靈者：山不在高，有仙則靈。頓了下，又笑道，城不在陋，唯長吏之德以馨。
聽出了荀貞這是在誇讚自家，孫堅撫著胡須，哈哈大笑。
荀貞記得橘子洲也在長沙附近，遊過嶽麓山，本欲再往橘子洲一遊，然而問及孫堅此洲在何處，孫堅卻茫然不知，臨湘本地人的桓階亦未嚐聽聞此洲，也不知是現在還沒有橘子洲這個名字，還是尚無橘子洲之存在
遙想起後世那人在橘子頭指點江山的英雄意氣，到了臨湘卻不能至橘子洲一看，荀貞未免有點失望。
不過行船水上，迎浩蕩清風，舉視鷹擊長空，俯瞰魚翔淺底，遠眺萬山新綠，顧盼湘江北去，天水蒼茫中，一船數人，似極渺小，而身處其中，卻又胸懷大開塊壘頓散，思及亡命藏匿，展望天下將亂，不覺間，荀貞的胸臆間豪情漸起，竟是生起了與那人類似的慷慨情感。
他步至船頭，按劍而立，解衣衝風，慨然吟道：悵寥廓，問蒼茫大地，誰主沉浮大丈夫，中流擊水，浪遏飛舟
下船上陸，未至長沙，數騎絕塵奔至。
入到三月，月底時，倒是傳來了兩個好消息。
一個是皇甫嵩大敗王國韓遂。
挾平定黃巾之功，皇甫嵩是不折不扣的當今第一名將，隻是一方麵朝廷不欲其久握兵權，另一方麵則是趙忠張讓進讒言，於是在中平二年秋，朝廷以他討邊章韓遂等西涼叛軍久戰無功為名，收走了他左車騎將軍的印綬，並削其封戶，改封都鄉侯，要無皇甫嵩，黃巾之亂不知要亂到何時，這麽大的戰功，封他一個縣侯理所應當，可隻因為閹宦的讒言而就被削戶，從縣侯變成了鄉侯，連他昔日的部將荀貞孫堅都不如了，可發一歎。
從此之後，皇甫嵩就被閑置了起來。
朝廷改以太尉張溫統袁滂董卓周慎諸將擊邊章韓遂等西涼叛軍，數戰未能功成。
韓遂等西涼叛軍之勢愈來愈盛，去年冬十一月，他們包圍了陳倉。陳倉屬右扶風，位處三輔，是一處重要的戰略要地，朝廷無人可用，沒有辦法，隻得再次啟用皇甫嵩，拜他為左將軍，督前將軍董卓，令他二人各統二萬步騎援救陳倉。董卓認為陳倉危急，應該趕快救援，皇甫嵩不同意，他認為陳倉雖小，但城垣堅固守衛嚴密，不易攻破，所以不如且等西涼叛軍疲憊，然後再擊之。事情果如皇甫嵩的預料，王國等圍攻陳倉了八十多天，不能克，今年春二月，遂撤兵退走。皇甫嵩下令追擊，董卓卻反對了起來，他認為窮寇勿追，皇甫嵩說：叛軍士氣低落，已無鬥誌，並非窮寇，而是疲憊之師。於是令董卓為後援，獨自率軍進擊，連戰連勝，斬殺萬餘人，取得了自朝廷遣兵調將擊討西涼叛軍以來最大的一次戰功。
不但是最大的一次戰功，而且此戰之勝還間接導致了西涼叛軍的衰落。
西涼叛軍從中平元年十一月起開始作亂，到現在四年多了，這四年多中，前前後後換了好幾任首領。最先的首領是北宮伯玉李文侯，西涼之亂是由他二人始的，所以他二人是最初的首領，但他兩人俱是湟中義從羌，也就是羌人，在西涼的威望不夠，因而攻下金城，劫了素名著西州的邊章韓遂，擁為首領。前年，也即中平四年，叛軍內訌，韓遂殺掉了邊章北宮伯玉李文侯，成為了這支部隊唯一的首領，擁兵十餘萬，先擊隴西，隴西太守降，繼大敗涼州刺史耿鄙，耿鄙敗後，本為耿鄙司馬的馬騰擁兵反，與韓遂合，兩人歃血為盟，如異姓兄弟，兵威愈勝，遂共擁在西涼聲望更高的王國為首領，於是有了圍攻陳倉之戰。
韓遂馬騰等之所以擁立王國為首領，不僅僅是因為王國的聲望高，更主要的原因是叛軍內部並非鐵板一塊，叛軍內部有北宮伯玉李文侯的舊部，有邊章的舊部，隴西太守李相如降後，又有李相如的部隊，如今又加上了馬騰的部曲，諸如此等山頭眾多，所以無論是韓遂抑或是馬騰，都不好來當這個首領，為免有人不服，幹脆還是另找一人來當元帥為好。
王國本來就是不得已拉出來的首領，陳倉如勝尚好，這一敗，不久後，西涼叛軍內部便又發生了內訌，韓遂馬騰廢掉了王國，又劫漢陽名士閻忠，欲以閻忠為帥。此閻忠即在中平元年時勸說皇甫嵩造反的那個閻忠，閻忠雖勸過皇甫嵩造反，可卻不代表他就願意當賊軍的首領，他不但不願意，還深以為之恥，可想走又走不了，沒多久他就憤恨而死了。
閻忠一死，沒了威望足夠的人來當首領，叛軍內部遂又一次起了內訌，韓遂馬騰等爭奪權利，更相殺害，由是軍勢漸衰，再不如以前了。
因此說，皇甫嵩此陳倉之勝，間接導致了西涼叛軍之衰。
皇甫嵩真是漢室的福將，先擊平了張角之亂，又陳倉大勝，間接導致了西涼叛軍之衰，張角之亂如不能早定西涼叛軍如不能早衰，這大漢的北州西州還不知道要亂成什麽樣子。
第二個好消息是幽州叛軍的首領張純被門客王政刺死。
這個張純是漁陽人，本為漢家的故二千石，以前做過中山相。中平四年，故太尉張溫奉詔討邊章韓遂，朝廷征幽州烏桓精騎三千，以公孫瓚統之，命赴戰場，聽從張溫的統帶。可是因為軍糧不足，這三千烏桓精騎很多不聽號令，叛還回了他們的部落。
張純於是對故太山太守張舉說：今烏桓反叛，皆願為亂，涼州賊起，朝廷不能禁。又洛陽人妻生子兩頭，此漢祚衰盡，天下有兩主之征也。你如與我共率烏桓之眾以起兵，說不定可成大業。張舉信了他的話。
因於中平四年，張舉張純與烏桓大人，也即烏桓部落的酋長丘力居等結成聯盟，起兵叛亂，先攻下了薊縣，焚燒城郭，擄掠百姓，繼而轉攻右北平遼西屬國諸城，所至殘破，前後殺了護烏桓校尉右北平太守遼東太守等人，眾至十餘萬，屯駐肥如。張舉自稱天子，張純自號彌天將軍安定王，移書州郡，說張舉當代漢，叫漢天子退位，敕公卿奉迎。
公孫瓚聞之，不再去西地的戰場，改而回軍擊張舉張純，追討有功，遷為騎都尉。
張舉張純與丘力居烏桓人等合兵之後，眾至十餘萬，公孫瓚雖追討有功，卻不能平定之。張純與丘力居等遣步騎數萬，抄掠青徐幽冀，攻破清河平原，殺害吏民。天子詔公孫瓚討之。去年三月，朝廷重設州牧，以劉虞為幽州牧，劉虞到任後，罷省屯兵，廣布恩信，遣使至烏桓叛軍的部落，陳說利害，告訴他們朝恩寬宏，歡迎他們投降，並懸購張純的首級。政治仗打得好了，軍事仗也就好打了，去年十一月，公孫瓚進至遼東屬國的石門山，與張純等交戰，張純等大敗，丟棄妻兒，逃入鮮卑。公孫瓚乘勝深入追擊，但因沒有後援，反被丘力居等包圍在遼西郡管子城，整整被圍困了二百餘日，最終糧盡軍潰，士卒亡者十之五六。
公孫瓚雖被圍管子城，現尚未解圍，但張純等已被他擊破，貪圖劉虞的懸賞，張純的門客王政遂於這個月殺了張純，將其首級獻給了劉虞。
如果說皇甫嵩的陳倉大勝，間接導致了西涼叛軍的衰落，那麽劉虞的被拜為幽州牧，卻就是埋下了劉虞和公孫瓚不和的種子。
荀貞在聽到這個消息後，首先的反應就是：劉虞罷省屯兵，試圖以德義治幽州，這與縱橫於沙場以兵戰取功名權力的公孫瓚的追求恰好相反，劉虞在幽州的威望雖高，但公孫氏乃遼西大姓，公孫瓚又久掌兵權驍悍善戰，就算不是亂世，兩人之間也早晚會爆發矛盾和衝突。
荀貞特地把這個消息告訴了劉備。
劉備和公孫瓚是老同窗了。
前幾天，劉備剛接了他的新娘子歸來，荀貞召來荀攸程嘉魏光欒固陳儀江禽典韋趙雲等等眾人，並及關羽張飛簡雍，借孫堅的地盤酒肉和歌舞女，連著給劉備擺了兩天的筵席，好好地慶祝了一下他的新婚大喜。
劉備的新婦，荀貞在劉備回來的當天就見了，雖非一等一的美人兒，相貌卻也稱得上美麗，尤其身段，甚是豐腴。程嘉給劉備開玩笑，說：觀卿婦身貌，卿來日不愁無子
程嘉這玩笑開得有點過分，此乃劉備正妻，作為同僚也好作為朋友也罷，都得多點尊重。關羽聽了，極是不滿，差點和程嘉翻臉。不過程嘉就這性格，便是荀貞，他也敢戲虐，當然，對荀貞的正妻陳芷，他從來都是尊尊敬敬的，但對吳妦對蔡瑁送給荀貞的那兩個小妻，他卻是沒少以之為話題戲虐荀貞，對荀貞尚是如此，何況劉備
劉備度量大，亦知他程君昌是荀貞的親用心腹，不和他一樣見識，卻是笑嗬嗬的，亦不惱怒。
得知了公孫瓚先擊敗張純，複被困管子城之後，劉備又喜又憂。
喜的是公孫瓚又立戰功，憂的是公孫瓚被困孤城。
和荀貞不一樣，劉備現今的人脈很薄，除了荀貞，能說得出來的也就二人罷了，一個盧植，一個公孫瓚。相比盧植，公孫瓚和他的交情更好。盧植身為北地大儒朝中重臣，門生故吏不知有多少，劉備隻是其中之一，還是那種不靠前的，指望盧植提攜他，不太現實，公孫瓚則不然，他兩人是同窗，昔年在盧植門下求學時，他二人皆任俠，意氣相投喜好相近，劉備常跟在公孫瓚的屁股後邊，兄事之，感情挺好，故此說，公孫瓚如能顯貴，對他自是大有好處，因而，他當然盼著公孫瓚能多立戰功，盼著管子城能早日解圍。
說到這裏，劉備卻又有點慶幸，還好在荀貞捕滅鄴趙前他沒有聽從荀貞的建議，離開荀貞改投公孫瓚。如若不然，現在管子城裏被圍的，定然有他一人。現跟著荀貞亡命江湖固是不能得誌，可總好過被圍孤城，生死兩可。
大約是因吳妦向婢女炫耀之故，荀貞那日所作的第二首曇詩很快就被孫堅聽聞到了。
孫堅這些天特地推掉了所有的公務，亦不去兵營不見外客，專門在府中陪伴荀貞，每當黃昏人靜之時，他就邀荀貞荀攸程嘉等人出府行遊。
臨湘城裏的古跡，如吳王殿賈誼故居以及前漢景帝之子長沙定王劉發所築的定王台等等，孫堅引著荀貞等人一個個地遊玩過去。
長沙定王劉發即光武帝的祖上，是光武的天祖，光武是他的六世孫。劉發之母是景帝後妃程姬的侍婢，出身微賤，故此劉發沒有能得到好的封地，被封在了長沙這個卑濕貧國，長沙離長安有數千裏之遙，他思念母親，便擇城東高地，築了一台，每當想念母親之時，就登台遠望長安方向，聊盡一片孝心，此台即是定王台。
早在剛入到臨湘時，荀攸就想去賈誼故居看看，隻是因為荀貞一直沒怎麽出府，他知道荀貞其實是很喜歡遊玩古跡的，所以照顧荀貞的情緒，雖得了程嘉陳儀欒固等人的數次之邀，也一直沒有去看過，甘與荀貞同甘共苦，直到今時才得償所願。
臨湘城外有靈麓峰，即後世之嶽麓山，乃是南嶽衡山的七十二峰之一，離臨湘不是太遠，風景秀麗。遊遍了縣中，孫堅又與荀貞等趁夜出城，乘車命舟，到得峰下，上去玩了四五天。
在山上，孫堅笑對荀貞說道：卿詩雲靈山台上靈犀戀，唯恨流年入鬢來，吾讀書少，不知靈山在何處，亦不知靈犀是何物也，然卿且請觀此靈麓峰，不知較之靈山如何
荀貞笑道：所謂靈者：山不在高，有仙則靈。頓了下，又笑道，城不在陋，唯長吏之德以馨。
聽出了荀貞這是在誇讚自家，孫堅撫著胡須，哈哈大笑。
荀貞記得橘子洲也在長沙附近，遊過嶽麓山，本欲再往橘子洲一遊，然而問及孫堅此洲在何處，孫堅卻茫然不知，臨湘本地人的桓階亦未嚐聽聞此洲，也不知是現在還沒有橘子洲這個名字，還是尚無橘子洲之存在
遙想起後世那人在橘子頭指點江山的英雄意氣，到了臨湘卻不能至橘子洲一看，荀貞未免有點失望。
不過行船水上，迎浩蕩清風，舉視鷹擊長空，俯瞰魚翔淺底，遠眺萬山新綠，顧盼湘江北去，天水蒼茫中，一船數人，似極渺小，而身處其中，卻又胸懷大開塊壘頓散，思及亡命藏匿，展望天下將亂，不覺間，荀貞的胸臆間豪情漸起，竟是生起了與那人類似的慷慨情感。
他步至船頭，按劍而立，解衣衝風，慨然吟道：悵寥廓，問蒼茫大地，誰主沉浮大丈夫，中流擊水，浪遏飛舟
下船上陸，未至長沙，數騎絕塵奔至。