“城門擊鼓四槌,迄,主城開;開後一刻,承天門開。”


    第一聲報曉鼓敲響,各條南北向大街上的鼓樓次第跟進。


    宮城、朝廷辦公區、各個裏坊的坊門,依次打開。不僅如此,長安城內一百多所寺廟,也會撞響晨鍾。


    此時尚未破曉,天空一片黑朦,很多居民在睡夢裏被第一波鼓聲驚醒,滿不情願地起床穿衣,走到坊門口買朝食。


    咚咚咚——


    報曉鼓又一次敲響,足足響了三百聲,才肯停歇。


    “子安兄,忙了一整夜,先找個地方吃朝食吧。”


    在聞到香味之後,薛二郎的肚子不受控製地響了幾聲。


    “哈……走吧。”


    亢奮之後,便是無邊的困倦,王勃連打幾個哈欠,又揉起了眼角。


    一路無言,兩人穿過十字街,等徹底離開皇城禁地之後,才隨意找了個攤子解決溫飽問題。


    土灶下明亮晃眼的柴火,蒸籠裏熱騰騰的白氣。放眼望去,攤主幾乎全是身穿緊腿褲、腳踩尖頭鞋的胡人,薛牧感覺整座長安城的朝食生意,都被他們壟斷了。


    王勃精神不振,懶得動彈,在街邊找了處空位坐下,有氣無力道:


    “二郎,給我捎兩張羊肉餡蒸餅,讓他們多加些茱萸。”


    “知道了。”


    薛牧點點頭,從腰間錦袋中摸出幾枚開元通寶,轉身離去。


    等了約半刻鍾,負責迎客的夥計終於騰出空來,快步走到薛二郎麵前。


    “客、想吃什麽?”


    這家夥是個地道的粟特人,頭戴白色氈帽,看上去足有七尺高,唐話說得很生硬,似乎剛剛離開家鄉,不過,叉手禮倒是學得像模像樣。


    出於習慣,薛牧抬眸打量了夥計幾眼,而後將視線收回,沉聲答道:


    “三張蒸餅,一張不帶餡,撒些胡麻就好,另外兩張要羊肉餡,多放茱萸。”


    茱萸辣口,可以提神解乏,不少食客為了不耽誤工作,經常要求他們在蒸餅裏加茱萸、胡椒之類的調料。


    因此,負責迎客的夥計並不感到意外,直接回答道:“客、稍待。”


    不多時,薛二郎提著油紙包走了回去,卻見王勃以手撐頭,眼睛微眯,處於半夢半醒的狀態,如果再晚來片刻,估計他都睡過去了。


    叩叩叩——


    敲桌聲響起。


    “子安兄,你要的羊肉餡胡餅。”


    王勃“噝”了一聲,猛然睜開眼睛,待看清說話者的麵容後,低聲說道:“唉,實在是太困了,差點睡過去。”


    升平司是新設立的公衙,有太多事務要去處理,比如人員調動、整合卷宗、工作磨合……


    正因為如此,王子安必須強打起精神,讓升平司盡快運轉起來。


    務本坊。


    當王勃說話時,薛牧抬頭看了眼牌坊,提議道:“子安兄,這裏離宣陽坊不遠,不如你先陪我回去一趟。府中常年備有馬車,可以幫忙省去不少時間。”


    一夜未歸,管家肯定心急如焚,因此,他必須回去報平安。


    聞言,王勃點了點頭,表示同意,心想:於公於私,都應該讓二郎回一趟薛府。


    突然,第三波鼓聲響起,隻見天際盡頭泛起一抹魚肚白,務本坊各條街道瞬間變得擁擠起來。


    青袍、綠袍,甚至還有緋袍高官,都爭著趕路。


    不遠處,一位雙鬢斑白、身穿文官袍的老爺子從仆人手中接過胡餅,話都來不及說,直接吞咽起來,同時揮鞭抽打馬臀,坐姿始終穩當,看上去騎術頗為精湛。


    見狀,薛牧放下麵餅,目送那道身影遠去,感慨道:“出將入相,不外如是。”


    剛吞吃完一張加了茱萸的羊肉餡胡餅,王勃精神振奮,又聽到了一個新詞,出聲讚歎道:“薛郎大才。”


    薛牧不明所以,稍加思索,便猜到了緣由——此時,應該還沒有出現出將入相這個詞。


    “湊巧而已,做不得數。”


    昨天晚上連續抄了兩首詩,薛二郎感覺自己應該低調行事,給後輩文人一條活路——


    萬一,幾十年以後,詩仙李白喝了大酒,即興賦詩一首,結果,被圍觀群眾認出這是“盜用”前人之作,那場麵簡直不敢想象!


    幸好,王勃正低頭琢磨“出將入相”這個詞,並未注意到薛牧的表情變化,過了良久,他才開口說道:“等薛郎將此詩作出,務必通知我一聲。”


    完了!


    子安兄說得這麽鄭重,分明是把我視作同一段位的文學大師了。


    薛牧暗道一聲苦也,念頭急轉,趕緊補救道:“隻是偶然想到了一個散碎短句,uu看書 ukanshu.o尚不成篇章。”


    “可惜,某還以為二郎已有腹稿了。”王勃唉聲歎氣,他也曾有過這樣的經曆,於是,出言寬慰道:“寫詩就是如此,經常寫出一些散碎句子,難以成詩。”


    見他一副感同身受的模樣,薛牧知道自己已經成功蒙混過關了,立刻轉移話題:“子安兄,時間不等人,我們趕緊走吧。”


    “合該如此,殿下對升平司寄予厚望,我們可不能讓他失望。”


    說著,王勃站起身來,視線投向左側,又道:“若非公務纏身,某一定要去平康坊逛一逛。”


    順著他的視線望去,薛牧看到了一個衣衫不整的中年文士,正釀蹌著腳步向前走去,臉頰、脖頸上紅白相間——小娘子留下來的口脂。


    坊門處人員密集,若是不看路,絕對會碰撞到其他人,隻聽那文士嚷嚷道:“別碰我!快把衣服穿起來,吾已有家室!”


    眾人哄笑,這確實是一位顧家的好郎君,滿心想著家中賢妻,估計剛開睜眼,還未醒酒呢,便趕緊離開平康坊了,就是不知道有沒有結清嫖資。


    看著那位仁兄踉蹌離去,薛牧感覺他跟大唐又近了幾分,這錦繡長安不再是鏡水月花。


    辰時,天光大亮。


    兩人用了約三刻時間,順利抵達宣陽坊,代價是王勃又困倦了。


    “二郎,到了嗎?”


    “嗯,前麵那座府邸就是。”


    遠遠地,便看到一座大門樓,高約一丈半,屋頂呈懸山式,上麵覆蓋寫黑色陶瓦,兩側還各有一隻上翹的鴟尾雕塑。

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