於氏重重一拍桌子，怒道：“沈家簡直太不像話，居然用這種下三爛的手段來算計咱們孩兒！”
周守備蹙眉道：“這事情有些蹊蹺，沈家既然提了親，又怎麽會做出這種拆自家牆角的事？”
周顯揚翹著二郎腿，不耐煩地說道：“誰知道怎麽回事，我進去時那個姓鄭的女子已經在那樣子了，我又沒做什麽，還怕他們扣什麽屎盆子給我不成？”
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“你呀，小孩子家知道什麽輕重！”於氏咬牙道，“不管是不是你的錯，這女子既然被你撞見衣衫不整，除非是她死了或者出家，這輩子你就休想賴掉她了！”
周顯揚道：“母親，你也太小題大做了，慢說我和她沒什麽，就算有什麽，對於守備公子來說，又算的上什麽？難道我還怕了他們家不成？總不能他們隨便塞一個不穿衣服的女人過來我就得照單全收吧？”
周守備沉著臉道：“你就是說破大天，人家要是一口咬定你調戲人家的女兒，你又怎麽能擺脫幹係？”
周顯揚哼了一聲：“他敢？居然陷害守備少爺，活得不耐煩了？”
周守備怒道：“都什麽時候了，你還在這裏吊兒郎當！放你出去一趟，你就要闖點禍回來，盡叫老子給你收拾爛攤子！”
“我闖什麽禍了？”周顯揚梗著脖子，十分不服氣，“我好端端地在前麵吃酒，母親突然把我叫到後麵，被幾個女人拉住看個沒完，煩也煩死了！出來時聽說是沈應嘉的院子，我順腳走去看看，誰知道裏頭居然有個女人，還沒穿外裙！母親，你說，這能怪我嗎？”
周守備怒道：“人生地不熟的，你亂跑什麽？誰知道沈家設這個局是什麽意思，偏你不知好歹一頭撞了進去！”
“既然是沈家設局，父親不去找他們算賬，替我出氣，還衝我嚷嚷有什麽？”
“混賬東西！敢跟老子頂嘴了！”
於氏心疼兒子，忙道：“老爺，這事不能怪兒子，沈家無端擺了咱們一道，我一定要找姚氏理論理論！幸好當時那幾家太太都沒看清楚，要不然兒子的前途可就毀了！我現在擔心的是，沈家以此為借口，強要把那個女子嫁進來……”
周守備搖頭：“目前看來不會，你不是說姚氏攔在門口，所以連你也沒看見嗎？這就說明她也不想讓人知道。隻是我猜不透他們到底有什麽目的。不過，花招居然敢玩到咱們家頭上，哼，他們兒子的婚事就別想做了！”
於氏點頭道：“我也在想玉蘭這門親事究竟還做不做。隻是風聲都已經放出去了，這時候反悔，隻怕麵子上不好看。”
周守備：“麵子有什麽要緊，裏子不虧才是第一。沈家既然是這種人家，跟他們結親有什麽好？說不定到了關緊時候還要反咬咱們一口，如果真結了親，就一輩子擺不脫關係了。”
於氏低頭不語。
忽然門簾一動，周玉蘭跑了進來，紅著臉說：“娘，這門親事不能退！”
於氏嚇了一跳，忙道：“你怎麽進來了？快出去！”
周玉蘭連耳帶腮臊得通紅，低著頭道：“娘，這門親事真的不能退！昨兒蓉娘、清曉她們來玩，我都已經告訴她們了，如果咱們再退親，女兒可就沒臉見人了！”
周守備勃然大怒：“事情還沒說定，你怎麽就告訴她們了？她們回去難免要跟父母說，到時候結不成親，豈不讓人奚落我！”
於氏忙道：“女兒家說說私房話，也沒什麽，大概不至於傳到汪知縣、李縣丞他們耳朵裏。”
周守備一腔鬱悶，轉而又對妻子開火：“都是你慣的！平時我罵他們一句你都攔著不讓，還興什麽新聞讓她上女學，你看看，你看看！一個二個可還有點規矩？一個狂一個嬌，將來怎麽成家立業，怎麽支撐門戶！”
當著孩子的麵，於氏有些抹不開麵子，強著辯了一句：“咱們孩子哪點不如人了？玉蘭也不過是跟姐妹們說了一半句私房話……”
“這是能說的嗎？這麽大一個女孩兒家，也不知道羞恥，把婚事拿出來說！”
周玉蘭含著眼淚，躲在母親身後不敢回話。晶瑩的淚光中，眼前似乎出現了一個男子挺拔的身形，溫和的笑容，讓她覺得安心，也鼓舞了她的勇氣，因為談論自己婚事帶來的羞澀和恐懼漸漸變淡了。
在父母的爭吵聲中，周顯揚百無聊賴地攤開四肢坐在椅上，仰著頭研究房梁上雕刻的蝙蝠圖案。
於氏正要再說，忽然門外傳來丫頭怯生生的說話：“回老爺太太，沈府派了個媽媽來說話。”
周守備兩口子都住了嘴，周顯揚趁機告退，周玉蘭躲進了內室。不多時，一個穿著墨藍色潞綢衣裙的婆子進來請安，她進退合體，舉止大方，頭上還戴著鑲祖母綠的金簪，一看就是沈家體麵地管事媽媽。
於氏多看了幾眼，認出是姚淑宜身邊常伴的寧媽媽，於是對她笑了笑。
寧媽媽忙道：“我們太太讓上覆周夫人，今日的事是沈家疏忽，連累了周公子，沈家十分過意不去，等明日太太親來賠罪。這事並沒有其他人知道，讓守備大人和夫人放心。太太情願陪送一萬兩銀子的嫁妝，送侄小姐來服侍周公子。太太也不計較名分，等周公子定下哪家的閨秀，成了大婚再送侄小姐過門，情願為妾，一輩子服侍公子和少奶奶。隻求守備大人和夫人寬宏大量，念在我們是無心之過的份上，千萬別生分了，不管怎麽樣，別失了親戚情分。”
周守備和於氏都吃了一驚。於氏原以為沈家會借機要挾將侄女嫁給兒子，沒想到沈家居然是要把侄女送給兒子為妾！而且肯陪嫁那麽豐厚的妝奩！她心裏有些犯嘀咕，沈家不窮不弱，她侄女又出身清白，怎麽能甘心給人做小？
周守備卻是另一種想法。沈家既說別失了親戚情分，自然還是希望玉蘭嫁過去的，況且又肯把侄女嫁過來作妾，這也算是誠心道歉了吧？
他想到同僚多半已經知道女兒和沈家議親的事，不由暗恨女兒多嘴。如果這時候退親，萬一被人知道了事情原委，恐怕不會說是周家瞧不上沈家，反而要說周家理虧心虛，被沈家退了親事，到時候周家的臉往哪兒擱？
今日的事雖然是沈家設局，但是周顯揚卻背上了一個男女私約的名聲，他沈家大不了賠上一個不相幹的侄女，周家卻要搭上一個嫡長子，況且有這個名聲在外，今後哪戶人家肯把女兒嫁進來？
裏裏外外算起來，自家都是窩火的，偏又不能聲張。如果因此退親，沈家這種暴發戶，說不定因此豁出去，大肆宣揚兒子的事情，到時候非但兒子，隻怕自己也要落個教子不嚴的把柄。
他一個激靈，靈台頓時清明了不少。一萬兩嫁妝娶一個大戶人家的閨女作妾，周家不能算吃虧，又能保住兒子的名聲，保住女兒的名聲。
想通這點，他和顏悅色地對寧媽媽說：“你回去告訴你家太太，親戚之間，好說話。”
寧媽媽心中一喜，忙應了下來。
寧媽媽走後，於氏有些不解的問道：“老爺的意思，這門親事還做？”
周守備沉著臉道：“不做怎麽行？萬一他們張揚出去，兒子的前程還要不要？”
“我總覺得不甘心，就這麽白白地被他們算計了一回。”
“雖然窩火，倒也沒吃虧，他們家侄女給兒子做小，也不算辱沒咱家。”
“可我仿佛聽說這個侄小姐是他們家姨娘的侄女呢。”
周守備心中一動，怪不得沈家如此大方！不耐煩地說道：“管她是姨娘的不是姨娘的，反正是來作妾，有什麽了不得！當務之急是保證沈家封口，保住咱們兒子的名聲。”
“那就不退親了？”
“不退。”
於氏挑了挑眉毛，沒有再說，心中卻充滿不忿。憑什麽兒子要被沈家算計？她暗暗拿定主意，一定要好好給沈家一點顏色看看。
周玉蘭在屋裏聽著，忍不住默念了一聲阿彌陀佛。
寧媽媽一臉喜氣走近正房，向著姚淑宜行了一禮：“太太，周老爺讓奴婢告訴您，親戚之間好說話。”
姚淑宜臉上慢慢浮現一個笑容。這麽說來，兒子的親事算是保住了。
隻是她想不明白，為什麽出現在那裏的會是周顯揚？
夜幕降臨時，沈曆來到了上房，姚淑宜笑著說：“周家已經同意了咱們的條件。”
沈曆放下心來，旋即又皺起眉頭：“隻是你許他家一萬兩銀子的陪嫁，上哪兒去弄這筆錢？”
姚淑宜道：“我跟他們說的是等周顯揚娶親之後再送雪櫻過門，想來他們也是知道禮數的，哪有正房沒娶先納小妾的道理？這樣一來，咱們還有幾年時間慢慢籌銀子。再說，”她嘴角浮現一個得意的笑容，“鄭姨娘不是有許多私房錢嗎？她侄女出嫁，難道不應該她出錢發送？”
沈曆笑了笑，心情卻有些沉重。經過這場事，幺姑肯定恨透自己，該如何處置她？(未完待續，如欲知後事如何，請登陸***，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續）
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周守備沉著臉道：“你就是說破大天，人家要是一口咬定你調戲人家的女兒，你又怎麽能擺脫幹係？”
周顯揚哼了一聲：“他敢？居然陷害守備少爺，活得不耐煩了？”
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“我闖什麽禍了？”周顯揚梗著脖子，十分不服氣，“我好端端地在前麵吃酒，母親突然把我叫到後麵，被幾個女人拉住看個沒完，煩也煩死了！出來時聽說是沈應嘉的院子，我順腳走去看看，誰知道裏頭居然有個女人，還沒穿外裙！母親，你說，這能怪我嗎？”
周守備怒道：“人生地不熟的，你亂跑什麽？誰知道沈家設這個局是什麽意思，偏你不知好歹一頭撞了進去！”
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於氏心疼兒子，忙道：“老爺，這事不能怪兒子，沈家無端擺了咱們一道，我一定要找姚氏理論理論！幸好當時那幾家太太都沒看清楚，要不然兒子的前途可就毀了！我現在擔心的是，沈家以此為借口，強要把那個女子嫁進來……”
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周守備：“麵子有什麽要緊，裏子不虧才是第一。沈家既然是這種人家，跟他們結親有什麽好？說不定到了關緊時候還要反咬咱們一口，如果真結了親，就一輩子擺不脫關係了。”
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於氏嚇了一跳，忙道：“你怎麽進來了？快出去！”
周玉蘭連耳帶腮臊得通紅，低著頭道：“娘，這門親事真的不能退！昨兒蓉娘、清曉她們來玩，我都已經告訴她們了，如果咱們再退親，女兒可就沒臉見人了！”
周守備勃然大怒：“事情還沒說定，你怎麽就告訴她們了？她們回去難免要跟父母說，到時候結不成親，豈不讓人奚落我！”
於氏忙道：“女兒家說說私房話，也沒什麽，大概不至於傳到汪知縣、李縣丞他們耳朵裏。”
周守備一腔鬱悶，轉而又對妻子開火：“都是你慣的！平時我罵他們一句你都攔著不讓，還興什麽新聞讓她上女學，你看看，你看看！一個二個可還有點規矩？一個狂一個嬌，將來怎麽成家立業，怎麽支撐門戶！”
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周玉蘭含著眼淚，躲在母親身後不敢回話。晶瑩的淚光中，眼前似乎出現了一個男子挺拔的身形，溫和的笑容，讓她覺得安心，也鼓舞了她的勇氣，因為談論自己婚事帶來的羞澀和恐懼漸漸變淡了。
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於氏多看了幾眼，認出是姚淑宜身邊常伴的寧媽媽，於是對她笑了笑。
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周守備和於氏都吃了一驚。於氏原以為沈家會借機要挾將侄女嫁給兒子，沒想到沈家居然是要把侄女送給兒子為妾！而且肯陪嫁那麽豐厚的妝奩！她心裏有些犯嘀咕，沈家不窮不弱，她侄女又出身清白，怎麽能甘心給人做小？
周守備卻是另一種想法。沈家既說別失了親戚情分，自然還是希望玉蘭嫁過去的，況且又肯把侄女嫁過來作妾，這也算是誠心道歉了吧？
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今日的事雖然是沈家設局，但是周顯揚卻背上了一個男女私約的名聲，他沈家大不了賠上一個不相幹的侄女，周家卻要搭上一個嫡長子，況且有這個名聲在外，今後哪戶人家肯把女兒嫁進來？
裏裏外外算起來，自家都是窩火的，偏又不能聲張。如果因此退親，沈家這種暴發戶，說不定因此豁出去，大肆宣揚兒子的事情，到時候非但兒子，隻怕自己也要落個教子不嚴的把柄。
他一個激靈，靈台頓時清明了不少。一萬兩嫁妝娶一個大戶人家的閨女作妾，周家不能算吃虧，又能保住兒子的名聲，保住女兒的名聲。
想通這點，他和顏悅色地對寧媽媽說：“你回去告訴你家太太，親戚之間，好說話。”
寧媽媽心中一喜，忙應了下來。
寧媽媽走後，於氏有些不解的問道：“老爺的意思，這門親事還做？”
周守備沉著臉道：“不做怎麽行？萬一他們張揚出去，兒子的前程還要不要？”
“我總覺得不甘心，就這麽白白地被他們算計了一回。”
“雖然窩火，倒也沒吃虧，他們家侄女給兒子做小，也不算辱沒咱家。”
“可我仿佛聽說這個侄小姐是他們家姨娘的侄女呢。”
周守備心中一動，怪不得沈家如此大方！不耐煩地說道：“管她是姨娘的不是姨娘的，反正是來作妾，有什麽了不得！當務之急是保證沈家封口，保住咱們兒子的名聲。”
“那就不退親了？”
“不退。”
於氏挑了挑眉毛，沒有再說，心中卻充滿不忿。憑什麽兒子要被沈家算計？她暗暗拿定主意，一定要好好給沈家一點顏色看看。
周玉蘭在屋裏聽著，忍不住默念了一聲阿彌陀佛。
寧媽媽一臉喜氣走近正房，向著姚淑宜行了一禮：“太太，周老爺讓奴婢告訴您，親戚之間好說話。”
姚淑宜臉上慢慢浮現一個笑容。這麽說來，兒子的親事算是保住了。
隻是她想不明白，為什麽出現在那裏的會是周顯揚？
夜幕降臨時，沈曆來到了上房，姚淑宜笑著說：“周家已經同意了咱們的條件。”
沈曆放下心來，旋即又皺起眉頭：“隻是你許他家一萬兩銀子的陪嫁，上哪兒去弄這筆錢？”
姚淑宜道：“我跟他們說的是等周顯揚娶親之後再送雪櫻過門，想來他們也是知道禮數的，哪有正房沒娶先納小妾的道理？這樣一來，咱們還有幾年時間慢慢籌銀子。再說，”她嘴角浮現一個得意的笑容，“鄭姨娘不是有許多私房錢嗎？她侄女出嫁，難道不應該她出錢發送？”
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