一上午過去了，布萊恩等人情緒低落地翻著工作記錄表。
除了剛才的寵物丟失委托，他們沒有接到任何其他的任務。
“行吧……”卡特不置可否的說，“看來我得出去繼續加把勁，把廣告傳單貼到市區的每個角落。”
話音剛落，米莉急匆匆的進來了。
“怎麽了，小家夥，哪個美麗的男子把你的魂勾去了。”
米莉直接白了卡特一眼。
“有顧客來了。”
“如果是什麽離婚結婚委托，我寧願不去接。”
西蒙娜瞪大了眼睛。
“先別發牢騷了，去看看再說。”
外麵寫字間傳來一陣敲門聲。
卡特立馬衝了過去，坐在接待台的位置。
“那我幹什麽去呢，布萊恩。”
米莉看在眼裏，一臉木然，用手指著自己。
“你就站在卡特旁邊，幫忙端茶倒水什麽的。”
“那我豈不成了接待台助理了。”
米莉皺起鼻子，歎了一口氣。
“助理，請把門打開，歡迎這位先生。”
說完之後，卡特稍微整理一下了一下桌麵，文件和鋼筆之類的擺放整齊，然後正襟危坐在座位上。
“我的發型沒有亂吧，米莉，”卡特拿出口袋裏的袖珍梳妝鏡臭美了一番，“需要的話，你幫我弄一下。”
“沒有。”
米莉沒有感情的脫口而出。
門被打開了，一個穿著西裝，拄著拐杖的老頭出現在了門口。他在門框處蹭了蹭腳邊的泥垢，好像是怕把屋裏光亮的地板弄髒似的。
“沒關係，老先生，弄髒了沒關係，我身邊的傭人可以打掃幹淨。”
卡特給身旁的米莉使了一個眼色。
“哼！”
女孩子領會後，沒好氣地哼了一聲。
按下桌上的響鈴之後，幾乎同時，一串清脆的打字聲從裏麵的辦公室傳出來，布萊恩和西蒙娜已經做好了準備。
“請問，”老人說，“這兒確定是……偵探事務所嗎？嗯？”
“是的，你沒有來錯。”
“那你就就是偵探本人了？”
“哦，不，”卡特擺手表示自己不是，“你要見布萊恩偵探嗎，現在？”
卡特裝出一陣猶豫的模樣，似乎不敢肯定這事情能不能安排下來。
“啊……是的，小夥子，可以嗎？”
“你沒有預約吧，我想？”
來訪者顯得有些局促不安，他沒有料想到還有這麽一說。
“抱歉，我並不知道還有這種規定。”
“尊敬的先生，事先打個電話是明智之舉。要知道，布萊恩偵探總是忙的不可開交，現在他正在裏麵跟助手進行深入的交流。”
這番話恰到好處地令老人肅然起敬。
卡特起身走過去，壓低聲音，仿佛老朋友般向他透露：“一樁十幾年前的懸疑案件，倫特敦警廳正想讓布萊恩偵探接手。”
“哇！真的？那他一定是個厲害角色了。”
“一點不錯，如假包換。”卡特抬起手示意老人坐下來交流，“我們的老板可謂是個大人物。”
在來訪者與接待員交流的這段時間，布萊恩和西蒙娜兩人在偷窺孔悄悄的觀察著。準備合適的機會下手。
十分鍾後。
接待前台桌上的鈴聲急促響了起來。
“老板現在有空，你在這裏稍微等一下，我看他是否要見你。”
卡特說完，緊接著便進入了裏麵的辦公室。
很快，他又出來了。
“請隨我來，先生。”
來訪者被引進辦公室，一個笑容可掬的年輕人，帶著一副篤定的神情站起來歡迎他。
“請坐，你有事情谘詢嗎？”
“哦……啊！”麵前的老人愣了兩秒鍾，眼眸跳動的愈發厲害，喉嚨中發出嗚咽的聲音，“真的嗎？我還以為你是一個幹練的中年人，沒想到這麽年輕。”
“時代的重擔已經交到我們年輕人手裏麵了，在我事務所的員工裏麵，全都是二十三歲以下的，除了外麵那個男員工。”接著，布萊恩話鋒一轉，“現在，來談談你的事情吧。”
“我想請你幫我找一個女孩子。”
老人脫口而出。
“那麽，這個人是你什麽人，能提供一下具體的細節嗎？”
“啊……”老人猶豫了一下子，做出很痛苦的樣子，“好吧，說起來，這件事可能是我的錯，我拆散了一對好情侶。如果我當時態度對他好一點，或許就不會造成今天這麽難堪的局麵了。”
“別急，慢慢說，”布萊恩試著安慰麵前的顧客，“米莉，去倒一杯咖啡來。”
“哦，謝謝。”
老人麵露感激之色。
“這是什麽時候的事情了？”
“哎……”
來訪者歎了一口氣，似乎內心埋藏了很久的痛苦，不漏聲色，這就更加深了自責的愧疚。
“三天前，我的外孫告訴我，找到了深愛的女孩子。”老人頭發灰白，目光嚴肅，麵色神情像沉思的哲學家，“於是便不由自主地沉入了愛河。據他說，那個姑娘有著光芒四射、幽深莫測的雙眸，令人目眩神迷。第一眼看見她的時候，感覺腦袋裏有盆炭火在燃燒，那是一種女性和天使相結合的美，他甚至感覺到了自己的心扉在廣闊的藍天上遨遊。我當時第一的感覺認為他是精蟲上腦了。是那個女孩子用了什麽手段迷住了他。”
“僅僅是因為這樣，你們便吵了起來嗎？”
“不，不是這樣的。”老人連連否認，“一開始我倒也並沒有明確的反對，他的父母去世的很早，是我將他一手撫養長大，所以要對他負責。到後來，我才得知那個女孩子曾經是流浪街頭的藝人。假如他們結婚了，難免會留下別人口中的話柄，名譽受損，被人恥笑。”
“所以，你認為兩人的地位相差太大，不符合你的期望，對不對？”
“可以這麽說。當時我勸了很久，他完全聽不進去。所以我就扇了他一耳光，那是第一次打他，估計也是最後一次了。他當時淚流滿麵的在我麵前跪了下來，祈求我答應他。我當時氣急了，又拿著拐杖打了他一下。他最後說了聲’對不起’就離家出走了。”
“你派人去找了了嗎？比如他有可能去的地方。”
“找了，找了很多地方，都一無所獲。其實他是個很靦腆害羞的孩子，可能我這次真的做錯了，疼愛的方式不對。孩子一走，我就感到心理空空的，沉沉的。在家裏，我命令所有人都不能在麵前提及他，可是在心裏卻埋怨大家太聽話。多麽矛盾啊！”
老人的聲音幾近哽咽。
“我能理解。”布萊恩握住老人的手，“世上有不愛子女的父親，絕沒有不疼孫子的祖父。”
“謝謝。”
“能告訴我怎麽稱呼你嗎，還有你的外孫的名字？”
“我叫賽斯·麥格拉斯，我的孫子叫做克伯。”
聽到這個名字，布萊恩使勁深呼吸，一種興奮的震顫沿著脊柱頂向大腦。
“那你認識艾伯特先生了？”
“哦，那個老東西啊！”老人輕笑一聲，“好多年沒見麵了，怎麽，你認識他嗎？”
“我曾經去他的莊園裏麵做過客，他還說我和你的外孫長得很像。”
“確實很像。”賽斯緊盯著又看了一會，“如果不仔細看的話，我可能大聲喊出來克伯的名字。”
老人說完，桌上的蜂鳴器小心翼翼地嘟嘟響起來。
“請稍等一下。”
布萊恩拿起桌子上的傳話筒。他的表情急遽地發生變化，驚訝、錯愕，微笑。
“你讓他等一下，我現在過去跟他洽談一下合作事項。”
掛好聽筒，轉身麵對顧客。
“親愛的先生，我不得不請你原諒。關於那件十幾年前的案子，警廳已經派人過來要和我探一下。你願意把你的委托事情向我的秘書說一下嘛，她會妥善處理，不會讓你失望的。”
“西蒙娜小姐。”
被喊之人輕快地來到布萊恩身邊，uu看書 .uukanhucm 衣領和袖口幹淨整潔，整個人顯得幹練而嫻靜。
布萊恩稍作介紹後就離開了。
“你的親愛之人失去蹤跡，我能理解你的心情。”
西蒙娜一邊輕柔地安撫老人的心情，一邊坐下來，拿起布萊恩的便簽本和鋼筆。
“一位年輕人，年齡是多大？”
“二十一歲。”
“離家出走有多長時間？”
“三天，你認為他會不會出現什麽意外？”
賽斯老人惴惴不安地問道。
“哦，我們得往好處想，”西蒙娜說，帶著假裝的高興語氣，這讓賽斯更加憂心忡忡。
“他走的那天，沒有仆人知道，是偷偷溜出去的，身上也沒有帶錢。他的那些朋友都聲稱沒有見過他。我也曾到過克伯最喜歡的歌劇院，可是也沒有他的人影。”
“也許他的朋友可能撒了謊。”
“不會的，他們都很尊敬我，對我一向誠實。”
“你能和我詳細地描述一下那位女孩子的相貌嗎？”
“她是一位美麗絕倫的姑娘。頭發，是金紅色的，就如霧一般籠罩在她的臉上，眼睛是純灰色的，分得非常開。她還長著早期聖母般的嘴和下巴。”
賽斯興味索然地說著。
“那麽，名字呢？”
“我的外孫並沒有告訴我她的名字，隻是提起過她最近在帽飾店工作。隻是當我找過去的時候，那裏的店長告訴我她已經辭職了，住處也是人去屋空。她應該是知道我外孫的事情，所以怕我找到她。”
“我明白了。”
除了剛才的寵物丟失委托，他們沒有接到任何其他的任務。
“行吧……”卡特不置可否的說，“看來我得出去繼續加把勁，把廣告傳單貼到市區的每個角落。”
話音剛落，米莉急匆匆的進來了。
“怎麽了，小家夥，哪個美麗的男子把你的魂勾去了。”
米莉直接白了卡特一眼。
“有顧客來了。”
“如果是什麽離婚結婚委托，我寧願不去接。”
西蒙娜瞪大了眼睛。
“先別發牢騷了，去看看再說。”
外麵寫字間傳來一陣敲門聲。
卡特立馬衝了過去，坐在接待台的位置。
“那我幹什麽去呢，布萊恩。”
米莉看在眼裏，一臉木然，用手指著自己。
“你就站在卡特旁邊，幫忙端茶倒水什麽的。”
“那我豈不成了接待台助理了。”
米莉皺起鼻子，歎了一口氣。
“助理，請把門打開，歡迎這位先生。”
說完之後，卡特稍微整理一下了一下桌麵，文件和鋼筆之類的擺放整齊，然後正襟危坐在座位上。
“我的發型沒有亂吧，米莉，”卡特拿出口袋裏的袖珍梳妝鏡臭美了一番，“需要的話，你幫我弄一下。”
“沒有。”
米莉沒有感情的脫口而出。
門被打開了，一個穿著西裝，拄著拐杖的老頭出現在了門口。他在門框處蹭了蹭腳邊的泥垢，好像是怕把屋裏光亮的地板弄髒似的。
“沒關係，老先生，弄髒了沒關係，我身邊的傭人可以打掃幹淨。”
卡特給身旁的米莉使了一個眼色。
“哼！”
女孩子領會後，沒好氣地哼了一聲。
按下桌上的響鈴之後，幾乎同時，一串清脆的打字聲從裏麵的辦公室傳出來，布萊恩和西蒙娜已經做好了準備。
“請問，”老人說，“這兒確定是……偵探事務所嗎？嗯？”
“是的，你沒有來錯。”
“那你就就是偵探本人了？”
“哦，不，”卡特擺手表示自己不是，“你要見布萊恩偵探嗎，現在？”
卡特裝出一陣猶豫的模樣，似乎不敢肯定這事情能不能安排下來。
“啊……是的，小夥子，可以嗎？”
“你沒有預約吧，我想？”
來訪者顯得有些局促不安，他沒有料想到還有這麽一說。
“抱歉，我並不知道還有這種規定。”
“尊敬的先生，事先打個電話是明智之舉。要知道，布萊恩偵探總是忙的不可開交，現在他正在裏麵跟助手進行深入的交流。”
這番話恰到好處地令老人肅然起敬。
卡特起身走過去，壓低聲音，仿佛老朋友般向他透露：“一樁十幾年前的懸疑案件，倫特敦警廳正想讓布萊恩偵探接手。”
“哇！真的？那他一定是個厲害角色了。”
“一點不錯，如假包換。”卡特抬起手示意老人坐下來交流，“我們的老板可謂是個大人物。”
在來訪者與接待員交流的這段時間，布萊恩和西蒙娜兩人在偷窺孔悄悄的觀察著。準備合適的機會下手。
十分鍾後。
接待前台桌上的鈴聲急促響了起來。
“老板現在有空，你在這裏稍微等一下，我看他是否要見你。”
卡特說完，緊接著便進入了裏麵的辦公室。
很快，他又出來了。
“請隨我來，先生。”
來訪者被引進辦公室，一個笑容可掬的年輕人，帶著一副篤定的神情站起來歡迎他。
“請坐，你有事情谘詢嗎？”
“哦……啊！”麵前的老人愣了兩秒鍾，眼眸跳動的愈發厲害，喉嚨中發出嗚咽的聲音，“真的嗎？我還以為你是一個幹練的中年人，沒想到這麽年輕。”
“時代的重擔已經交到我們年輕人手裏麵了，在我事務所的員工裏麵，全都是二十三歲以下的，除了外麵那個男員工。”接著，布萊恩話鋒一轉，“現在，來談談你的事情吧。”
“我想請你幫我找一個女孩子。”
老人脫口而出。
“那麽，這個人是你什麽人，能提供一下具體的細節嗎？”
“啊……”老人猶豫了一下子，做出很痛苦的樣子，“好吧，說起來，這件事可能是我的錯，我拆散了一對好情侶。如果我當時態度對他好一點，或許就不會造成今天這麽難堪的局麵了。”
“別急，慢慢說，”布萊恩試著安慰麵前的顧客，“米莉，去倒一杯咖啡來。”
“哦，謝謝。”
老人麵露感激之色。
“這是什麽時候的事情了？”
“哎……”
來訪者歎了一口氣，似乎內心埋藏了很久的痛苦，不漏聲色，這就更加深了自責的愧疚。
“三天前，我的外孫告訴我，找到了深愛的女孩子。”老人頭發灰白，目光嚴肅，麵色神情像沉思的哲學家，“於是便不由自主地沉入了愛河。據他說，那個姑娘有著光芒四射、幽深莫測的雙眸，令人目眩神迷。第一眼看見她的時候，感覺腦袋裏有盆炭火在燃燒，那是一種女性和天使相結合的美，他甚至感覺到了自己的心扉在廣闊的藍天上遨遊。我當時第一的感覺認為他是精蟲上腦了。是那個女孩子用了什麽手段迷住了他。”
“僅僅是因為這樣，你們便吵了起來嗎？”
“不，不是這樣的。”老人連連否認，“一開始我倒也並沒有明確的反對，他的父母去世的很早，是我將他一手撫養長大，所以要對他負責。到後來，我才得知那個女孩子曾經是流浪街頭的藝人。假如他們結婚了，難免會留下別人口中的話柄，名譽受損，被人恥笑。”
“所以，你認為兩人的地位相差太大，不符合你的期望，對不對？”
“可以這麽說。當時我勸了很久，他完全聽不進去。所以我就扇了他一耳光，那是第一次打他，估計也是最後一次了。他當時淚流滿麵的在我麵前跪了下來，祈求我答應他。我當時氣急了，又拿著拐杖打了他一下。他最後說了聲’對不起’就離家出走了。”
“你派人去找了了嗎？比如他有可能去的地方。”
“找了，找了很多地方，都一無所獲。其實他是個很靦腆害羞的孩子，可能我這次真的做錯了，疼愛的方式不對。孩子一走，我就感到心理空空的，沉沉的。在家裏，我命令所有人都不能在麵前提及他，可是在心裏卻埋怨大家太聽話。多麽矛盾啊！”
老人的聲音幾近哽咽。
“我能理解。”布萊恩握住老人的手，“世上有不愛子女的父親，絕沒有不疼孫子的祖父。”
“謝謝。”
“能告訴我怎麽稱呼你嗎，還有你的外孫的名字？”
“我叫賽斯·麥格拉斯，我的孫子叫做克伯。”
聽到這個名字，布萊恩使勁深呼吸，一種興奮的震顫沿著脊柱頂向大腦。
“那你認識艾伯特先生了？”
“哦，那個老東西啊！”老人輕笑一聲，“好多年沒見麵了，怎麽，你認識他嗎？”
“我曾經去他的莊園裏麵做過客，他還說我和你的外孫長得很像。”
“確實很像。”賽斯緊盯著又看了一會，“如果不仔細看的話，我可能大聲喊出來克伯的名字。”
老人說完，桌上的蜂鳴器小心翼翼地嘟嘟響起來。
“請稍等一下。”
布萊恩拿起桌子上的傳話筒。他的表情急遽地發生變化，驚訝、錯愕，微笑。
“你讓他等一下，我現在過去跟他洽談一下合作事項。”
掛好聽筒，轉身麵對顧客。
“親愛的先生，我不得不請你原諒。關於那件十幾年前的案子，警廳已經派人過來要和我探一下。你願意把你的委托事情向我的秘書說一下嘛，她會妥善處理，不會讓你失望的。”
“西蒙娜小姐。”
被喊之人輕快地來到布萊恩身邊，uu看書 .uukanhucm 衣領和袖口幹淨整潔，整個人顯得幹練而嫻靜。
布萊恩稍作介紹後就離開了。
“你的親愛之人失去蹤跡，我能理解你的心情。”
西蒙娜一邊輕柔地安撫老人的心情，一邊坐下來，拿起布萊恩的便簽本和鋼筆。
“一位年輕人，年齡是多大？”
“二十一歲。”
“離家出走有多長時間？”
“三天，你認為他會不會出現什麽意外？”
賽斯老人惴惴不安地問道。
“哦，我們得往好處想，”西蒙娜說，帶著假裝的高興語氣，這讓賽斯更加憂心忡忡。
“他走的那天，沒有仆人知道，是偷偷溜出去的，身上也沒有帶錢。他的那些朋友都聲稱沒有見過他。我也曾到過克伯最喜歡的歌劇院，可是也沒有他的人影。”
“也許他的朋友可能撒了謊。”
“不會的，他們都很尊敬我，對我一向誠實。”
“你能和我詳細地描述一下那位女孩子的相貌嗎？”
“她是一位美麗絕倫的姑娘。頭發，是金紅色的，就如霧一般籠罩在她的臉上，眼睛是純灰色的，分得非常開。她還長著早期聖母般的嘴和下巴。”
賽斯興味索然地說著。
“那麽，名字呢？”
“我的外孫並沒有告訴我她的名字，隻是提起過她最近在帽飾店工作。隻是當我找過去的時候，那裏的店長告訴我她已經辭職了，住處也是人去屋空。她應該是知道我外孫的事情，所以怕我找到她。”
“我明白了。”