馭馬回府，已至三更。轉過最後一處街角，隻見王府正門半敞，數盞燈籠的橙色光暈散落在白雪上，一位女子靜靜立於點滴更漏聲中，團衫後裾曳地尺餘，淡青襜裙如雪蓮花開。
看見他，她便微微笑，還立於原地，等他走近。
他在門前下馬，問：“你在等我？”
她淺笑低首：“我聽見馬蹄聲。”
但覺心中一暖，他一手牽馬，一手攬住了她細如弱柳的腰，聲音不由變得異常溫和：“我們進去，串珠。”
天會十四年，太皇太後紇石烈氏崩，這位賢德睿智的婦人在曆經一世風雨後壽終正寢於慶元宮。臨終前她曾對守在病榻前的宗雋說：“那些南朝帝姬大多心存怨念，都是不祥之人。跟你有關的那三位，賢福死了，寧福和柔福走了，這很好。死了的，你不必多想；走了的，你不要再找。無論柔福寧福，若此生不再見麵，對你來說才是福。”
那時認為要再見她們希望渺茫，宗雋便隻一笑而過：“母親多慮了，我應該不會再有機會見到她們。”
卻沒料到，後來他既見到了柔福，更納了寧福。
寧福是他意外撿回來的。
天眷元年宗雋從東京回朝，雖與宗磐深交，但從沒與宗幹扯破臉當眾起衝突，二人雖私下爭鬥得緊，麵子上卻都還過得去，一見麵照舊擁抱寒暄，狀甚親熱。宗雋回京後，拜訪宗磐之餘也不忘前往宗幹府問候長兄，那日一去，便遇見了寧福。
進到宗幹府內，見宗幹手持馬鞭一臉怒色地坐在廳中，他的兒子完顏亮跪在他麵前，身上衣袍破裂幾處，顯然是被宗幹打的。
“我這兒子不爭氣，成日在外花天酒地。這倒也罷了，我懶得說他，不想他越發混賬，近日竟從燕京買了個命中克夫的掃帚星回來。”宗幹指著兒子向宗雋解釋：“我聽人說，那女人在夏國時就克死了四個丈夫，每人都不得好死，今年被賣到燕京，納她的人沒過幾天便暴病而亡。從此無人再敢買她，誰知這畜生不信邪，硬把她買了回來悄悄藏在家中，我今日才知此事，所以教訓他，倒叫八弟看笑話了。”
完顏亮是個紈絝子弟，平
時愛附庸風雅，在完顏亶倡導下穿漢服，習漢文，作漢詩，學漢禮儀，也自詡風流，常拈花惹草。宗雋不覺奇怪，但笑道：“阿亮年少氣盛，這種事是難免的，過一兩年自然就懂事了，大哥不必動怒。”
完顏亮聞言不滿，嘟囔著反駁道：“我可不是好色。她生得又不美，隻因她是南朝帝姬，我才買她回來，讓她教我清玩雅趣之事。”
南朝帝姬？宗雋一愣，隨即又想起宗幹方才提過這女子是從西夏轉賣過來的，便問宗幹：“可否讓我見見這女子？”
宗幹同意，命家奴帶女子出來。
還是蒼白的臉色，細瘦的身材。他一眼認出了闊別十一年的寧福帝姬。
她抬目看他，目光依然柔和安寧，看上去清澈、柔弱而無害，雖然眉宇間隱約有滄桑的痕跡，卻令她多了一層少婦的風韻。
她亦認出了他，朝他恬淡微笑。如和風細雨拂麵，他心底有種奇怪的感覺，促使他對完顏亮說：“把她轉讓給我好麽？”
他以百金的代價易她回來。自己也難以解釋這行為，那種感覺類似偶然看見多年前丟棄的東西，忽然覺得此物並非全無可取之處，撿回來也是好的。
“這些年，你怎麽活過來的？”宗雋後來問她，“你那麽柔弱，我以為你不會堅持多久。”
“像雜草一樣活著。”寧福微笑答，語氣平靜得好似她所說的隻是他人的命運，“野火燒不盡，春風吹又生。”
宗雋又問：“是不是你心中還有希望，想找到你母親？”
寧福搖了搖頭：“我不認為我還能再見到母親。從父親砸碎母親求子的神壇時起，我的心中就再沒有希望。希望，隻是用來騙二十姐活下去的東西。我之所以還活著，是因為我已過了想死的時候，以後就不再想死了。”
她成了他新的姬妾。他對她之前五個丈夫的詭異死因不是不心存疑惑，起初與她同寢都不會深眠，眼睛雖閉上，卻仍在觀察她的一舉一動。而她倒似乎真的想獲得安穩的生活，在他庇護下寧靜度日，白天低眉順目，夜晚婉然承歡，沒有一絲異動。過了數月，宗雋終於放下心來，認定納她是個正確的選
擇，心情浮躁的時候看看她溫婉神情，心中也會覺得安寧。
這夜歸來，宗雋在寧福親自服侍下洗浴。水溫微涼的時候，她用木瓢一次次反複往桶裏加熱水。水又漸漸變得暖和，融合了香料芬芳的蒸汽嫋嫋升起，宗雋有些昏昏欲睡，那感覺卻奇異地舒適。寧福伸手入水中試探溫度，他輕輕捉住，引到唇邊吻了吻。她手指略有一顫，但旋即恢複常態，鎮靜地從他手中滑出，繼續做著加水的動作。
深夜纏綿之後，他伸開手臂，讓她以臂為枕，躺在自己懷裏。她亦乖巧地側身挨近他半蜷著身子睡。他徐徐撫摸她身體，低聲道：“串珠，我可以摸到你骨頭。”
她在他懷中淡淡笑：“王爺又在笑串珠枯瘦。”
他說：“不是。我是指心裏的骨頭……那是你跟你姐姐唯一相似之處。”
她輕聲補充：“也是王爺留我在身邊的原因。”
他身體有一瞬的僵硬，然後一歎：“串珠，你很好，但不要時常提醒我你很聰明。”
他放開她，沉沉睡去。她卻一直沒闔眼，時而望向窗外，時而轉視身邊的男人。
少頃，有人影落在窗紗上，那人一叩窗欞，隨即一閃而過。
“王爺。”寧福輕輕喚了聲宗雋，見他並無反應，以手背輕擱於他眼皮上，也沒感到一絲動靜，確認他確已熟睡，才披衣而起，仔細穿好團衫襜裙，緩步出門。
轉至夜闌無人的後苑，陰影陸離的大樹下，神秘人影終於現身。那是個著金國服飾、剃發髡首的男子，但寧福卻從他手中接過一封寫著漢字的書信。
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待寧福借著微弱月光瀏覽完那封頗長的信，男子又遞給她一個木匣。
寧福打開，裏麵是一塊瑩潤的玉佩。鏤空加飾陰線紋雕成，海東青與孤雁的形象栩栩如生。
沉吟良久，寧福終於點了點頭，那男子如釋重負，立即躍上牆頭消失無蹤。
收好玉佩與信件，寧福單薄的身影如鬼魅般飄過夜風中寒枝輕曳的庭院。隱蔽的後苑小門外，有一輛馬車正停著等她。
她悄無聲息地上車，馬車啟動，逐漸加速，朝皇宮的方向駛去。
看見他，她便微微笑，還立於原地，等他走近。
他在門前下馬，問：“你在等我？”
她淺笑低首：“我聽見馬蹄聲。”
但覺心中一暖，他一手牽馬，一手攬住了她細如弱柳的腰，聲音不由變得異常溫和：“我們進去，串珠。”
天會十四年，太皇太後紇石烈氏崩，這位賢德睿智的婦人在曆經一世風雨後壽終正寢於慶元宮。臨終前她曾對守在病榻前的宗雋說：“那些南朝帝姬大多心存怨念，都是不祥之人。跟你有關的那三位，賢福死了，寧福和柔福走了，這很好。死了的，你不必多想；走了的，你不要再找。無論柔福寧福，若此生不再見麵，對你來說才是福。”
那時認為要再見她們希望渺茫，宗雋便隻一笑而過：“母親多慮了，我應該不會再有機會見到她們。”
卻沒料到，後來他既見到了柔福，更納了寧福。
寧福是他意外撿回來的。
天眷元年宗雋從東京回朝，雖與宗磐深交，但從沒與宗幹扯破臉當眾起衝突，二人雖私下爭鬥得緊，麵子上卻都還過得去，一見麵照舊擁抱寒暄，狀甚親熱。宗雋回京後，拜訪宗磐之餘也不忘前往宗幹府問候長兄，那日一去，便遇見了寧福。
進到宗幹府內，見宗幹手持馬鞭一臉怒色地坐在廳中，他的兒子完顏亮跪在他麵前，身上衣袍破裂幾處，顯然是被宗幹打的。
“我這兒子不爭氣，成日在外花天酒地。這倒也罷了，我懶得說他，不想他越發混賬，近日竟從燕京買了個命中克夫的掃帚星回來。”宗幹指著兒子向宗雋解釋：“我聽人說，那女人在夏國時就克死了四個丈夫，每人都不得好死，今年被賣到燕京，納她的人沒過幾天便暴病而亡。從此無人再敢買她，誰知這畜生不信邪，硬把她買了回來悄悄藏在家中，我今日才知此事，所以教訓他，倒叫八弟看笑話了。”
完顏亮是個紈絝子弟，平
時愛附庸風雅，在完顏亶倡導下穿漢服，習漢文，作漢詩，學漢禮儀，也自詡風流，常拈花惹草。宗雋不覺奇怪，但笑道：“阿亮年少氣盛，這種事是難免的，過一兩年自然就懂事了，大哥不必動怒。”
完顏亮聞言不滿，嘟囔著反駁道：“我可不是好色。她生得又不美，隻因她是南朝帝姬，我才買她回來，讓她教我清玩雅趣之事。”
南朝帝姬？宗雋一愣，隨即又想起宗幹方才提過這女子是從西夏轉賣過來的，便問宗幹：“可否讓我見見這女子？”
宗幹同意，命家奴帶女子出來。
還是蒼白的臉色，細瘦的身材。他一眼認出了闊別十一年的寧福帝姬。
她抬目看他，目光依然柔和安寧，看上去清澈、柔弱而無害，雖然眉宇間隱約有滄桑的痕跡，卻令她多了一層少婦的風韻。
她亦認出了他，朝他恬淡微笑。如和風細雨拂麵，他心底有種奇怪的感覺，促使他對完顏亮說：“把她轉讓給我好麽？”
他以百金的代價易她回來。自己也難以解釋這行為，那種感覺類似偶然看見多年前丟棄的東西，忽然覺得此物並非全無可取之處，撿回來也是好的。
“這些年，你怎麽活過來的？”宗雋後來問她，“你那麽柔弱，我以為你不會堅持多久。”
“像雜草一樣活著。”寧福微笑答，語氣平靜得好似她所說的隻是他人的命運，“野火燒不盡，春風吹又生。”
宗雋又問：“是不是你心中還有希望，想找到你母親？”
寧福搖了搖頭：“我不認為我還能再見到母親。從父親砸碎母親求子的神壇時起，我的心中就再沒有希望。希望，隻是用來騙二十姐活下去的東西。我之所以還活著，是因為我已過了想死的時候，以後就不再想死了。”
她成了他新的姬妾。他對她之前五個丈夫的詭異死因不是不心存疑惑，起初與她同寢都不會深眠，眼睛雖閉上，卻仍在觀察她的一舉一動。而她倒似乎真的想獲得安穩的生活，在他庇護下寧靜度日，白天低眉順目，夜晚婉然承歡，沒有一絲異動。過了數月，宗雋終於放下心來，認定納她是個正確的選
擇，心情浮躁的時候看看她溫婉神情，心中也會覺得安寧。
這夜歸來，宗雋在寧福親自服侍下洗浴。水溫微涼的時候，她用木瓢一次次反複往桶裏加熱水。水又漸漸變得暖和，融合了香料芬芳的蒸汽嫋嫋升起，宗雋有些昏昏欲睡，那感覺卻奇異地舒適。寧福伸手入水中試探溫度，他輕輕捉住，引到唇邊吻了吻。她手指略有一顫，但旋即恢複常態，鎮靜地從他手中滑出，繼續做著加水的動作。
深夜纏綿之後，他伸開手臂，讓她以臂為枕，躺在自己懷裏。她亦乖巧地側身挨近他半蜷著身子睡。他徐徐撫摸她身體，低聲道：“串珠，我可以摸到你骨頭。”
她在他懷中淡淡笑：“王爺又在笑串珠枯瘦。”
他說：“不是。我是指心裏的骨頭……那是你跟你姐姐唯一相似之處。”
她輕聲補充：“也是王爺留我在身邊的原因。”
他身體有一瞬的僵硬，然後一歎：“串珠，你很好，但不要時常提醒我你很聰明。”
他放開她，沉沉睡去。她卻一直沒闔眼，時而望向窗外，時而轉視身邊的男人。
少頃，有人影落在窗紗上，那人一叩窗欞，隨即一閃而過。
“王爺。”寧福輕輕喚了聲宗雋，見他並無反應，以手背輕擱於他眼皮上，也沒感到一絲動靜，確認他確已熟睡，才披衣而起，仔細穿好團衫襜裙，緩步出門。
轉至夜闌無人的後苑，陰影陸離的大樹下，神秘人影終於現身。那是個著金國服飾、剃發髡首的男子，但寧福卻從他手中接過一封寫著漢字的書信。
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寧福打開，裏麵是一塊瑩潤的玉佩。鏤空加飾陰線紋雕成，海東青與孤雁的形象栩栩如生。
沉吟良久，寧福終於點了點頭，那男子如釋重負，立即躍上牆頭消失無蹤。
收好玉佩與信件，寧福單薄的身影如鬼魅般飄過夜風中寒枝輕曳的庭院。隱蔽的後苑小門外，有一輛馬車正停著等她。
她悄無聲息地上車，馬車啟動，逐漸加速，朝皇宮的方向駛去。